Atos 9:26-30
Comentário de Joseph Benson sobre o Antigo e o Novo Testamento
E quando Saul foi a Jerusalém , & c. Deve ser observado aqui que a história da pregação de Paulo em Damasco, indo para a Arábia e visitando Jerusalém, é um tanto intrincada, e os intérpretes diferem muito sobre isso. Mas a série parece muito provavelmente ser como o Dr. Whitby afirmou; a saber, primeiro, que, “após sua conversão, ele constantemente pregou nas sinagogas de Damasco, que Jesus era o Filho de Deus. 2d, Que, indo dali para a Arábia, entre dois e três anos depois, ele retornou a Damasco, ( Gálatas 1:17,) de cuja viagem, no entanto, Lucas, não estando com ele, não dá conta. 3d, Que, em seu retorno, aumentado em sabedoria e força, continuou muitos dias em Damasco, provando que Jesus era o Cristo. 4º, Que, após três anos, fugindo de Damasco, ele veio a Jerusalém, e foi por Barnabé levado aos apóstolos Pedro e Tiago, e lá permaneceu quinze dias, Gálatas 1:18 . 5º, Cristo apareceu a ele em uma visão; ordenando-lhe que saísse de Jerusalém; e conseqüentemente foi dali para Cesaréia de Filipe em Coo-Síria, e para Tarso na Cilícia, Atos 9:30 ; Gálatas 1:21 . ”
Ele tentou juntar-se aos discípulos Os desprezados e perseguidos seguidores de Jesus, que agora eram a seus olhos os excelentes da terra, e com os quais ele desejava estar unido na comunhão cristã. Mas todos estavam com medo dele e não acreditavam que Ele Que se havia sinalizado tanto por sua raiva contra a igreja; era de fato um discípuloMas suspeitou que sua afirmação de ser tal era um mero artifício pelo qual ele se esforçou para se insinuar em sua confiança, a fim de que pudesse assim ter em seu poder detectar e arruinar um grande número deles. Pode parecer estranho que um evento tão notável como a conversão de Saulo tenha sido ocultado por tanto tempo dos cristãos em Jerusalém; mas deve-se considerar que não havia então as conveniências de correspondência entre um lugar e outro como temos agora, e a guerra então subsistente entre Herodes Antipas e Aretas, (Jos. Antiq., Atos 18:5 ,) pode interromperam isso entre Damasco e Jerusalém.
Agora, Paulo pode ser tentado a pensar que está em um caso ruim, quando os judeus o abandonaram e perseguiram, por um lado, e os cristãos, por outro, não o receberam e o entretiveram. Mas Barnabé o levou Provavelmente tendo sido informado de sua conversão por Ananias, ou algum dos irmãos de Damasco; e o trouxe aos apóstolos , a saber, a Pedro e Tiago, o resto, ao que parece, estando então ausente de Jerusalém, pois o próprio Paulo nos diz, ( Gálatas 1:19 ,) que, em sua ida a Jerusalém neste momento, ele não vi nenhum outro dos apóstolos, mas estes dois. E declarou-lhes como vira o Senhor no caminho para Damasco e que falara com ele de uma maneira que vencera todos os seus preconceitos anteriores contra o evangelho;e como Em conseqüência da mudança que foi então feita em seus pontos de vista e em seu coração; ele havia pregado com ousadia em Damasco, mesmo com o aparente perigo de sua vida.
Para que desse provas suficientes de que era uma nova criatura, mudada de princípio e prática. E estava com eles Com os Cristãos, que, ao receber tal informação de Barnabé, alegremente o admitiram em comunhão com eles, e até mesmo em sua mais íntima amizade, de modo que ele entrava e saía entre eles Ou seja, conversando freqüentemente e associando-se a eles, por quinze dias, Gálatas 1:18 . E ele falou ousadamente no nome de Jesus: Mesmo em Jerusalém, e não apenas para os judeus nativos da Judéia; mas disputado contra os gregos
Ou helenistas, a saber, os judeus estrangeiros, que usavam a língua grega e vinham de outras partes para adorar em Jerusalém. Pois Saulo parece ter desejado ardentemente que eles levassem consigo o conhecimento de Cristo para seus próprios países. Mas eles foram para matá-lo Como fizeram com Estêvão, quando não puderam resistir ao Espírito pelo qual ele falava: tão enfurecidos ficaram com esta oposição inesperada de alguém, em cujo zelo pela religião judaica e contra o Cristianismo, eles tinham tido uma dependência tão grande. Que quando os irmãos souberam Lembrando como a morte de Estêvão, após sua disputa com os helenistas, foi o início de uma dura perseguição, e temendo ver tal tragédia agindo novamente, eles apressaram Paulo fora do caminho;eles o trouxeram a Cesaréia , a saber, Cesaréia de Filipe, (pois ele passou pelas regiões da Síria e da Cilícia e, portanto, foi por terra, Gálatas 1:21 ) e de lá o enviou, sem dúvida, com recomendações adequadas; a Tarso, capital da Cilícia, e sua terra natal, onde esperavam que ele prosseguisse em seu trabalho com mais segurança do que em Jerusalém e, talvez, pudesse encontrar proteção e algum apoio de seus parentes e amigos.
No entanto, foi também por direção do céu, como ele mesmo nos diz ( Atos 22:17 ), que ele deixou Jerusalém neste momento, Cristo ordenando-lhe que saísse rapidamente, porque ele deveria ser enviado aos gentios . Observe, leitor, aqueles por quem Deus tem trabalho a fazer, devem ser protegidos de todos os desígnios de seus inimigos contra eles até que seja feito; pois as testemunhas de Cristo não podem ser mortas até que tenham terminado seu testemunho.