Mateus 2:18
Comentário de Joseph Benson sobre o Antigo e o Novo Testamento
Em Rama uma voz ouvia Raquel chorando por seus filhos Benjamim, é bem sabido, era filho de Raquel: sua posteridade, portanto, que habitou Ramá e as partes adjacentes, brotou dela, e, segundo a linguagem das Escrituras, foram os filhos dela. O massacre dos habitantes de Belém, também, poderia com bastante propriedade ser denominado o massacre de seus filhos; ali sepultada ela, Gênesis 35:19 , sendo os belemitas filhos de seu marido e de sua irmã. É por uma figura de linguagem muito impressionante e bela, pela qual ela é aqui representada como acordada pelos gritos das crianças, e como se levantando de sua sepultura, e lamentando amargamente seus pequeninos, que jazem massacrados em torno dela. Porque eles não sãoOu seja, não estão entre os homens, são tirados da terra dos vivos, estão mortos. A mesma frase é freqüentemente usada no mesmo sentido no Antigo Testamento.
Agora, como não era verdade para aqueles que foram levados ao cativeiro nos dias de Jeremias, que eles não foram, neste sentido, por que deveria ser considerado estranho que uma conclusão tão literal da profecia, como ocorreu nos dias de Herodes, seja mencionada pelo Espírito Santo? Aqui, observe: A primeira coroa do martírio para Jesus foi conquistada por essas crianças sofredoras, e a honra a que foram promovidos retribui infinitamente as curtas dores que suportaram. Alguns questionaram a autenticidade da narrativa do evangelista sobre o massacre dessas crianças, por conta da maldade diabólica da ação; mas o seguinte relato, dado por Prideaux, do último feito e propósito de Herodes, vai convencer qualquer um de que não havia nada muito ruim para aquele homem miserável perpetrar: "Conhecendo o ódio que os judeus tinham por ele, ele concluiu corretamente, que haveria não haja lamentações por sua morte, mas sim alegria e regozijo em todo o país.
Pois, tendo emitido uma intimação para todos os principais judeus de seu reino, ordenando seu aparecimento em Jericó, (onde ele então jazia), sob pena de morte, em um dia determinado; ao chegarem lá, ele os trancou no circo e, em seguida, mandando chamar Salerno sua irmã e Alexas, seu marido, ordenou-lhes que, assim que ele morresse, mandassem os soldados contra eles e os colocassem todos eles à espada. 'Por isso', disse ele, 'proporcionará luto para o meu funeral por toda a terra, e fará os judeus de cada família lamentarem minha morte, queiram ou não:' e quando ele os convocou, algumas horas depois, ele morreu. Mas eles, não sendo perversos o suficiente para fazer o que haviam sido solenemente obrigados a prometer, preferiram quebrar sua obrigação, a se tornar os executores de um desígnio tão sangrento e horrível.
Visto que Josefo, que nos deu a história das transações de Herodes em geral, não deu atenção ao massacre dessas crianças, alguns estavam prontos para suspeitar de sua fidelidade como historiador, ou, o que é pior, de São Mateus. Mas não há necessidade de fazer nada. Pois certamente não se deve supor que um historiador diminua sua credibilidade com a mesma freqüência que relata os fatos omitidos por outro; ou ignora aqueles registrados por outro. Pois dificilmente seria possível que fosse de outra forma, a menos que alguém copiasse exatamente de outro. Além disso, Josefo tem tantos exemplos exatamente semelhantes a este, e aqueles tão notáveis, que ele pode pensar que é desnecessário acrescentar isso. Pois, como é. Vossius, um homem de forma alguma supersticioso ou crédulo, observou, depois de tantos exemplos da crueldade de Herodes em Jerusalém e por toda a Judéia,
O que Tácito observou, Anal. Mateus 6:7 , é muito aplicável aqui: “Não sou ignorante”, diz ele, “que os perigos e punições sofridos por muitos foram omitidos pela maioria dos escritores, seja porque eles estavam cansados de relatar tantos exemplos, ou temia que as coisas que haviam sido enfadonhas e desagradáveis para eles o fossem igualmente para seus leitores ”. Wetstein. Na verdade, Josefo não tinha idade suficiente para se lembrar disso, e se não o encontrou nas Memóriasde Nicolau de Damasco (aquele lisonjeiro historiador, de quem sabemos que ele fez muito uso na compilação da vida de Herodes), ele pode não estar disposto a introduzi-lo, mesmo se estivesse particularmente familiarizado com ele; para que a ocasião não o levasse a mencionar o que, geralmente, pelo menos, ele está solícito em declinar, quero dizer, assuntos cristãos. É suficiente que esta crueldade de Herodes seja preservada em Macróbio, que, em um capítulo "a respeito dos gracejos de Augusto sobre outros, e de outros sobre ele", diz: "Quando ele ouviu isso entre aqueles meninos de cerca de dois anos de idade, que Herodes, o rei dos judeus, ordenou que fosse morto na Síria, um de seus filhos também foi assassinado, ele disse: 'É melhor ser o porco de Herodes do que seu filho.'”O ditado faz alusão ao seu judaísmo professo, que proibia matar suínos ou comer sua carne; portanto, seu porco estaria seguro onde seu filho perdeu a vida.