Atos 2:47

E tendo a graça de todo o povo, & c. - Alguns traduziriam o original, exercendo ou mostrando caridade para com todo o povo; que o grego certamente suportará, e que parece ser favorecido pelos versículos 33 e 34 do quarto capítulo, bem como pela razão da coisa; pois como a generalidade dos judeus era professada inimiga de Cristo e seus discípulos, não é fácil ver como eles poderiam ter sido a favor de TODO o povo. A versão siríaca diz: Eles deram esmolas a todo o povo. As palavras τους σωζομενους, traduzidas como deveria ser salvo, significam apropriadamente o salvo, tais que foram agora salvos, ou entraram no caminho seguro para a salvação.

Veja Atos 2:40 onde São Pedro os aconselhou, σωθητε, sejam salvos desta geração adversa. Uma meretriz reformada é chamada, por Sófocles, de σωζομενη, aquela que foi salva. Pricaeus cita a mesa do Cebes, usando as palavras οι σωζωμενοι, para os reformados. Os abandonados, ou incorrigivelmente ímpios, são chamados de perdidos, απολλουμενοι, 2 Coríntios 4:3 Coríntios 2 Coríntios 4:3 . Os reformados ou regenerados são aqui chamados de salvos, σωζομενοι. Esses dois tipos de pessoas se opõem, 1 Coríntios 1:18 .

2 Coríntios 2:15 . Aqueles que são salvos ou recuperados do pecado para a santidade, de Satanás para Deus, serão, se fiéis, também admitidos para a salvação eterna; mas a palavra σωζομενους parece aqui denotar que eles foram salvos do pecado para o desfrute do favor de Deus por meio de Cristo e para uma vida de santidade. Como Cristo foi sacrificado na época da Páscoa judaica , observamos na primeira parte deste capítulo, que a nova lei da graça foi dada no monte Sião,ao mesmo tempo em que a lei de Moisés foi dada no monte Sinai - na festa de Pentecostes, quando os apóstolos, tendo recebido as primícias do Espírito, reuniram três mil almas, as quais apresentaram a Deus e ao Cordeiro, santificado ou ungido com a unção do Espírito, como uma espécie de primícias da nova criação.

Tampouco desejavam aquela inocente festa e alegria usuais no grande festival de Pentecostes; pois os ricos entre eles venderam suas posses e seus bens, e levantaram um fundo abundante para o benefício comum dos cristãos mais pobres, enquanto eles se mantinham juntos em Jerusalém; e eles com harmonia e unanimidade não apenas frequentavam o culto no templo todos os dias, mas festejavam também juntos no verdadeiro espírito de temperança em seus quartos superiores, com alegria e sinceridade de coração, louvando a Deus da maneira mais alegre e afetuosa, e mostrando o extrema caridade para com todos. E então eles começaram a reunir e completar sua grande colheita em Jerusalém. Assim foram muitas das figuras e profecias anteriores a respeito dele, notavelmente cumprido em Cristo e na dispensação cristã.

Inferências tiradas do relato evangélico da descida do Espírito Santo. —Por essa efusão milagrosa do Espírito Santo sobre os apóstolos, eles foram qualificados para a conversão da humanidade; a igreja cristã foi estabelecida; e todas aquelas graças e excelências que tornaram os nomes daqueles discípulos imediatos de nosso Senhor tão preciosos no mundo cristão, foram neste tempo derramadas sobre eles. É a isso que devemos a santidade de suas vidas, a pureza de sua doutrina, o poder de seus milagres e todos os atos gloriosos de seu martírio.

Todos os outros mistérios do evangelho preparam o caminho para isso, quando considerados na máxima extensão de sua eficácia para a consumação de todas as coisas: é o grande fim da encarnação, o grande fruto da morte de Cristo e a plenitude realização de todos os seus projetos. Na verdade, ele já havia formado, em algum grau, o corpo de sua nova igreja visível, enquanto estava aqui na terra, conversando e instruindo seus discípulos; mas por este último ato, a descida do Espírito Santo, ele infundiu uma alma naquele seu corpo místico; ele a dotou de um vigoroso princípio de vida e ação, um coração que sempre pode corresponder e simpatizar com ele, sua cabeça.

Veja 1 Coríntios 12:12 . Pois o mesmo Espírito Santo então desceu sobre todos os membros vivos de Cristo, de acordo com sua graciosa promessa nas últimas palavras do evangelho de São Mateus - quase as últimas palavras que ele proferiu na terra: Eis que estou sempre convosco, mesmo até o fim do mundo.

Essa promessa, eu digo, é cumprida na missão do Espírito Santo. Cristo está agora peculiarmente presente em sua igreja por meio de seu Espírito, que como desceu sobre os apóstolos, sempre descerá sobre todos os seus verdadeiros discípulos até o fim do mundo. A fonte sagrada ainda está aberta, e nada é retirado do efluxo abundante da graça divina, mas apenas os prodígios externos que a acompanharam no início de seu curso. Agora, de fato, ele flui em geral, como um rio pacífico, por canais abertos, com um riacho silencioso, e marcando seu caminho principalmente pelas riquezas que espalha nas partes por onde passa: mas a estação aqui celebrada foi a época de seu grande erupção,se assim posso falar, quando rapidamente saiu da fonte divina para reabastecer os apóstolos, que eram os canais preparados para recebê-la e transmiti-la às gerações posteriores. Naquela época, como era comum em tais ocasiões extraordinárias, ela se manifestou, mesmo externamente, por representações sensíveis que expressam sua energia e os efeitos que produz no espírito dos homens.

Essas representações sensíveis surgiram nos dois elementos ativos, ar e fogo, que acendem e mantêm a vida da natureza. Pois quando os apóstolos estavam reunidos no dia de Pentecostes, isto é, no dia em que a lei foi dada aos judeus, apareceu um duplo prodígio; um som foi ouvido do céu, como de um vento impetuoso enchendo a casa; e várias chamas distintas foram vistas, uma das quaisresidia sobre cada um dos apóstolos. Agora, esses são dois emblemas ou representações simbólicas adequados; e, a fim de julgar seu significado, devemos observar que existe tal analogia e conexão íntima entre os mundos material e espiritual, que não apenas os nomes das coisas visíveis servem para denotar as coisas invisíveis, e são os únicos nomes nós temos para eles, que claramente argumenta uma notória analogia na qual tal uso dos nomes é baseado; mas também algumas transações extraordinárias na ordem superior passam e imprimem-se na inferior, de modo a afetar a natureza externa de maneira semelhante; tal, quero dizer, como de alguma forma uma resposta ao que é então realizado no estado sobrenatural.

Assim, por exemplo, algumas semanas antes desta descida do Espírito Santo, enquanto nosso Senhor estava pendurado na cruz, o sol foi eclipsado; e, quando ele expirou, a natureza externa foi convulsionada por um terremoto. E ela simpatizou novamente, mas com um propósito diferente, em um segundo terremoto em sua ressurreição. E agora, quando seu Espírito com a plenitude do poder divino descia sobre seus apóstolos, um som do céu foi ouvido como de um vento impetuoso , e chamas distintas foram vistas sobre as cabeças dos apóstolos.

Será apropriado aqui, tanto quanto nosso escasso conhecimento permitir, traçar a analogia na qual esses dois símbolos estão fundamentados.
Quanto ao primeiro, foi observado que entre aquelas partes do mundo material que são invisíveis, e cuja existência descobrimos apenas por seus efeitos, dificilmente há algo mais sutil, mais ativo e de maior eficácia do que o vento, que quer dizer, ar em movimento, ou espírito,de acordo com o sentido primário da palavra. Conseqüentemente, no uso comum da maioria das línguas, o nome de vento, ou espírito, serve para expressar aquelas coisas que, não sendo discerníveis para nós em razão da sutileza ou finura de sua substância, são concebidas para serem movidas com grande agilidade, e dotado de grande força. Assim, os naturalistas, quando falam daquilo que é mais abstruso, mais ágil e mais operativo, em qualquer bebida ou outro corpo, chamam-no de espírito. E, pela mesma razão, nossas almas são chamadas de espíritos pela sutileza de sua natureza e pelos poderes vitais com os quais atuam nossos corpos.

Em relação à nossa capacidade e maneira de conceber as coisas, as Sagradas Escrituras têm usado este termo Espírito para expressar até mesmo a Divindade adorável e incompreensível, significando sua natureza mais simples e energia mais poderosa - sua natureza mais simples , eu digo, que possivelmente não pode ser o objeto de qualquer um de nossos sentidos; e sua energia mais poderosa , que permeia e atua todas as coisas.

Este nome Espírito, como é comum a toda a Divindade, é peculiarmente aplicado à terceira pessoa da sempre abençoada Trindade, denominada por meio de eminência o Espírito Santo; e as operações espirituais de Deus para com os homens são atribuídas de maneira especial a ele.

Ora, em todas as línguas comumente conhecidas, a operação de uma mente superior sobre uma inferior para elevá-la e revigorá-la é expressa pela metáfora da inspiração, isto é, respirar; e o consentimento geral da humanidade no uso desta metáfora, demonstra sua adequação e propriedade. E, portanto, quando a mente infinita concedeu-se para comunicar-se com tal plenitude e força às mentes de seus servos escolhidos reunidos no dia de Pentecostes, este som do céu de um poderoso vento impetuoso, ou torrente de ar misterioso , era um símbolo adequado para indicar seu decente; como a outra aparição milagrosa pelo elemento fogo, era adequada para representar os efeitos que ele produz.

Para esclarecer, para purificar, e para aquecer, são as propriedades do fogo. Agora, se os transferirmos para o mundo espiritual, a luz da alma é a verdade, a pureza da alma é santidade, o calor ou calor da alma é um ardor ativo e vigoroso para superar os obstáculos e zelosamente perseguir o fim proposto . O Espírito Santo produz estes três efeitos, e, consequentemente, as Escrituras o descrevem como um Espírito de verdade, de santidade, e de poder. Como um Espírito da verdade, ele ilumina a mente dos fiéis e os conduz a toda a verdadeapto para que eles saibam: como um Espírito de santidade, por uma união íntima com seus corações, ele os reforma e os torna santos: como um Espírito de poder, ele lhes dá vigor para resistir à tentação, força para carregar suas cruzes, e plena capacidade de realizar sua salvação. Vamos considerar essas três propriedades do Espírito Santo separadamente.

Primeiro, Ele é um Espírito da verdade; e assim nosso Senhor o definiu, quando predisse sua descida sobre os apóstolos. Tenho muito que vos dizer, mas vós não o podeis suportar agora; porém, quando ele, o Espírito da verdade, vier, ele vos guiará em toda a verdade. Os homens podem nos ensinar diversas verdades; mas ensinar toda a verdade é a prerrogativa distintiva do Espírito de Deus. Existem verdades, e também aquelas da maior importância, que carne e sangue não podem revelar - verdades que o mundo não pode receber; o que mesmo os próprios apóstolos não podiam suportar, muito menos saborear, aprovar e praticar plenamente antes de receberem o Espírito Santo. Você não pode suportá-los agora,disse Cristo, na última passagem citada; eles chocam a natureza corrupta, e nossas paixões recuam com a menção deles.

Pois além dos mistérios de nossa santa religião, as coisas profundas de Deus,que não pode ser devidamente apreendida, mas por mentes iluminadas pelo Espírito de Deus; além dessas, eu digo, há muitas verdades morais, das quais não podemos ser plena e eficazmente persuadidos, mas pela operação imediata do Espírito Santo: tais são aquelas no início do sermão de nosso Senhor no monte, "Que os pobres em espírito, os mansos, aqueles que choram e são perseguidos, são mais abençoados do que os outros homens: que é melhor arrancar os nossos olhos e cortar as nossas mãos do que usá-los para cometer o pecado: que os nossos inimigos devem ser amados, e que o dano mais provocador não deve apenas ser perdoado, mas retribuído com benevolência. " Estas, e outras que podem ser mencionadas, são verdades certas e salvadoras; mas nenhum homem mortal pode nos convencer deles; Quero dizer, com uma convicção operacional plena e duradoura,

Toda demonstração de razão e artes de persuasão são vãs para esse fim; e é em vão que nós mesmos nos esforçamos para raciocinar sobre essas verdades. O Espírito Santo só pode operar essa convicção em nossas mentes; e devemos buscar essa convicção dele pela oração, e abrindo nossas mentes para suas operações, ou pereceremos em nossos erros. O mesmo poder apenas que fez nossas mentes, pode reformá-los. Aquele Espírito Santo de Deus, que na primeira criação pairou sobre o caos rude e produziu este mundo ordenado da escuridão e confusão, também deve presidir em nossas mentes para fazer a nova criação de santidade, para trazer luz de nossas trevas , verdade fora de nossos erros. São Paulo alude a isso, onde diz:Deus, que ordenou que a luz brilhasse das trevas, brilhou em nossos corações para dar à luz o conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.

Essas são as vantagens da descida do Espírito divino; tais são os privilégios a que somos admitidos, se não amarmos as trevas mais do que a luz, porque nossas ações são más e decidimos continuar nelas. A escola de Deus agora está aberta a todos, seu Espírito condescende em ser nosso mestre, nosso professor, e infalivelmente nos conduzirá a toda a verdade, se nos resignarmos devotamente à sua direção.

Não podemos ter uma prova mais clara disso do que na história que nos é dada neste capítulo. Considere os apóstolos; veja como uma mudança maravilhosa foi operada neles pela iluminação deste Espírito Santo. Observe o que eles eram antes, o que depois de sua descida, e então aprenda quais vantagens inestimáveis ​​temos direito ao Cristianismo.

Três longos anos os apóstolos estiveram na escola de Cristo, e cansaram até mesmo sua paciência com sua estupidez grosseira e incapacidade de apreender sua doutrina espiritual. Embora eles tivessem feito algum progresso no caminho da verdade, deixando seu pouco tudo para segui-lo: embora eles ouvissem diariamente seus preceitos e vissem sua prática, aquele comentário vivo sobre sua doutrina - ainda assim, nada poderia retificar suas falsas noções, nada poderia desmamar de seus vãos desejos de grandeza e magnificência secular. Quando nosso Senhor os informou sobre a necessidade de sofrimentos, os benefícios da pobreza, a bem-aventurança da perseguição, era tudo um enigma para eles. Eles não entenderam nenhuma dessas coisas; estas palavras foram escondidas deles, nem eles sabiam o que era falado, Lucas 18:34 .

Mesmo depois da ressurreição de Cristo, a nuvem ainda estava em suas mentes, e eles ainda ansiavam pela posse imediata da grandeza e domínio mundanos. Senhor, dizem eles, restaurarás neste tempo o reino de Israel? Atos 1:6 . Cristo não se opôs mais aos preconceitos carnais deles, mas os encaminhou ao Espírito Santo para obter informações e convicção completas.

De acordo com a promessa de Cristo, o Espírito Santo veio. Imediatamente, toda escuridão, erro e engano fugiram diante dele. Eles entenderam, eles acreditaram, eles ensinaram, eles praticaram, eles estavam prontos para dar suas vidas por aquelas verdades, que antes eles não podiam receber, eles não podiam suportar, nem suportar. A cruz de Cristo não era mais uma ofensa para eles, mas seu orgulho e glória; e regozijaram-se por serem considerados dignos de participar e sofrer vergonha por seu nome. Tais e tão eficazes foram os frutos do Espírito, iluminando as mentes dos apóstolos como um Espírito da verdade. Devemos, em seguida, considerá-lo como um Espírito de santidade. Ele não é apenas, por meio de eminência, oEspírito Santo, mas também o santificador, isto é , o Espírito santificador , de onde deriva toda a santidade nas criaturas.

Seria interminável mencionar os lugares das Escrituras onde essa propriedade é atribuída a ele. É mais preocupante como explicar o significado preciso da palavra santidade, que deve ser considerada em dois aspectos; primeiro, porque é próprio de Deus e, em segundo lugar, porque é privilégio e dever de uma criatura. De acordo com o primeiro sentido, podemos dizer: Tu apenas és santo, como apenas Tu és o Senhor. Esta santidade peculiar de Deus consiste na singularidade de sua natureza, mesmo aquela excelência transcendente insuperável, que deixa todas as criaturas a uma distância infinita sob sua majestade.

É um erro comum nas noções dos homens sobre Deus, que eles o concebam como um Ser entre muitos, maior de fato, e mais elevado, e melhor do que todos os outros, mas ainda como um entre outros, aquele que pode ser nomeado com eles, e embora superior, mas não absolutamente distinto do resto. Esta é uma concepção errada, pois Deus não é apenas Unus, mas Unicus - Ele é um só, o primeiro, sem nenhum segundo ou semelhante. Mas este é um assunto ao qual nenhuma especulação pode fazer justiça, e que naturalmente deveria afundar a mente na mais profunda devoção.

Basta então dizer que esta exaltação sublime e distância infinita do Criador das criaturas constituem a sua santidade. A palavra hebraica significa separação e, quando aplicada a Deus, importa aquela elevação inconcebível, pela qual ele se distingue e permanece sozinho em seu universo. Assim lemos; Não há ninguém santo como o Senhor: pois não há ninguém além de Ti. Não há ninguém além Dele: Ele é um gênero inteiro por si mesmo; e esta excelência insuperável e singular, que exclui qualquer comparação possível, constitui a sua santidade; e seu exercício tende unicamente para a promoção de sua própria glória. Ele é glorioso em (ou por ) santidade,diz Moisés; e os anjos o celebram incessantemente com este título, Santo, Santo, Santo, Senhor Deus dos Exércitos: o céu e a terra estão cheios da tua glória. A santidade de Deus é fundada, como foi dito, na supremacia de sua natureza; e é perpetuamente exercido em manter essa supremacia, em tratar-se dignamente, exercer todos os seus atributos e dirigir todos os seus atos, até um certo ponto, que é sua glória, a exaltação de sua natureza, o esplendor de sua excelência.

A razão pela qual Deus faz todas as coisas para sua própria glória é porque esse é o fim mais digno de Deus; sua suprema excelência exige isso dele como um dever a si mesmo pelas leis eternas da justiça: a verdade e a justiça tornam isso necessário em Deus. A glória de Deus, portanto, sendo o fim mais digno de Deus, e todos os seus atos centrados nele, todos os seus atos são santos, isto é, puros de todo alívio de motivos inferiores, de tudo que não promove inflexivelmente esse fim.

Essa é a santidade de Deus. As criaturas também são santas, quando buscam o mesmo fim que Deus faz, o fim para o qual ele as criou; ou seja, a glória de Deus. Chamamos as coisas ou pessoas de santos, quando são separados do uso comum, e dedicados ao serviço de Deus, devotados à sua glória: aplicá-los a qualquer outro é profaná- los. Todas as leis de Deus são limites colocados para cercar o caminho que leva à glória de Deus; e nunca transgredimos essas leis, mas ao mesmo tempo nos desviamos delas. E, portanto, São Paulo define o pecado como uma falta da glória de Deus.

Todos pecaram e carecem da glória de Deus. A santidade, ao contrário, visa todas as nossas ações corretamente, fazendo da glória de Deus nosso objetivo e desígnio. Em suma, toda ação dirigida a esse fim é uma ação sagrada e nos conduz à participação da glória divina que consideramos ao realizá-la; e quando se diz que o Espírito Santo santifica os cristãos, o significado é que ele infunde esse motivo geral, extinguindo os estreitos princípios da cobiça, orgulho e sensualidade e exaltando nossa natureza ao nobre desinteressado propósito de glorificar nosso Criador.

Esses motivos corruptos de cobiça, sensualidade e orgulho se apegam intimamente às nossas almas no presente estado depravado, tornando todas as ações que procedem deles, profanas: e o Espírito de Deus então nos santifica, quando nos liberta desses motivos corruptos . Para lavar, limpar, batiza com o Espírito Santo, e santificar, são comumente sinônimo nas Escrituras; daí a frase de ser batizado com o Espírito Santo, que em outro lugar é chamado de ser batizado com fogo, para significar a purificação universal e íntima das fontes íntimas de ação desse modo. Com essa visão, o profeta Malaquias compara o Espírito a um refinador de ouro ou prata, destruindo a escória e separando todas as partículas heterogêneas desses metais pela força do fogo, até que sejam reduzidas à pureza perfeita.

Assim, o Espírito santifica a alma, abolindo todas as inclinações sórdidas, purgando a multiplicidade de desejos carnais e reduzindo todas as faculdades da mente a uma simples busca constante, viz. a da glória de Deus. Isso torna a alma santa, ou seja, pura, toda de uma espécie, concentrada no fim de sua criação, até mesmo na glória de seu Criador.

Para mostrar como os apóstolos foram assim santificados, devíamos relatar sua história, que é apenas uma narrativa contínua de sua santidade. Eles foram purificados de todos os princípios corruptos de ação. O amor às riquezas não os comovia: pois tinham todos os tesouros dos fiéis postos a seus pés, sem nenhuma outra preocupação senão pela justa distribuição deles na caridade. O amor ao bem-estar e ao prazer não os comoveu: pois sua vida foi gasta em incessantes labores: percorreram a face da terra, fazendo o bem e sofrendo o mal em todas as partes que visitaram. O amor pela glória e aplausos não os comoveu, pois eles alegremente sofreram reprovação pela causa de seu Mestre: e quando honras divinas foram oferecidas a dois deles em Listra, eles rasgaram suas roupas e expressaram uma preocupação maior pela reverência deslocada da multidão, do que por todos os males uso que eles já encontraram.

E, por último, o próprio amor à vida não os moveu, quando a glória de Deus exigiu que a renunciassem. Eles se alegraram por terem sido considerados dignos de morrer por uma causa tão grande e boa. Eles foram alegremente para a morte, embora o humor e a malícia de seus perseguidores a tivessem circunstanciado com uma variedade horrível de torturas, que apenas a maneira de morrer era o castigo, e a própria morte a libertação.

Tal era a santidade dos apóstolos: era a pureza de seus corações, a unidade de seus desejos, todos reunidos em um ponto, a glória de Deus.
Esta uma coisa só eles desejado: esta uma coisa só eles perseguido: eles perseguiram-lo através da pobreza, infâmia, e angústia; através de incontáveis ​​labutas e tormentos. A morte em vão veio através de sua passagem; eles saltaram o gulph e foram recebidos na glória, aquela glória pela qual haviam sido tão zelosos.

Se quisermos chegar onde eles ascenderam, devemos seguir seus passos; devemos ser santos; como eles eram santos; isto é, devemos preferir absolutamente a glória de Deus a todas as outras considerações; pois o céu está aberto apenas para os santos; e sem santidade nenhum homem verá o Senhor.

Para que não possamos desanimar em tão árdua obra, há os maiores encorajamentos, em terceiro lugar; a saber, que este Espírito de santidade é também um Espírito de poder, inspirando zelo, magnanimidade e fortaleza, suficiente para superar todas as dificuldades que ocorrem nos árduos caminhos do dever. E disso também os apóstolos foram exemplos notáveis.

Nosso Senhor, tendo tido uma longa experiência de sua fraqueza natural e pusilanimidade, ordenou-lhes, quando Ele apareceu a eles depois de sua ressurreição, que vivessem retirados por um tempo e esperassem pela promessa do Pai. Mas, disse ele, recebereis poder, depois que o Espírito Santo vier sobre vós e então sereis minhas testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até os confins da terra. . E sua predição foi gloriosamente cumprida assim que o Espírito Santo veio. O zelo que inflamava seus corações encontrou um canal pronto em suas línguas: suas línguas eram como línguas de fogo, comunicando, pela graça, seu sagrado ardor aos corações de todos que as ouviam.

Essa presunção dos antigos, que representavam seu famoso orador brandindo chamas de relâmpago com um raio, nunca foi tão verificada como nos apóstolos: eles lançaram convicção nas mentes de seus ouvintes e venceram toda oposição de paixão relutante ou preconceito com força e energia irresistíveis. Eles fizeram aqueles mesmos judeus, que recentemente condenaram nosso Senhor, e com gritos sangrentos solicitaram a Pilatos para sua crucificação, agora se condenarem com amargo remorso e compaixão.

É dito que eles ficaram com o coração picado e disseram a Pedro e aos demais apóstolos: Homens e irmãos, o que devemos fazer? Três mil foram assim convertidos sob o poder do Espírito Santo, em um dia e um lugar; o que, considerando a fraqueza natural dos pregadores, com os preconceitos enraizados e a obstinação notória da audiência, podemos contabilizar um dos maiores milagres de nossa religião.

Os apóstolos dão testemunho de Cristo, não apenas diante de seus amigos, ou mesmo de pessoas indiferentes, mas diante daqueles que o assassinaram - mesmo aqueles que o haviam abandonado vergonhosamente por ele ter sido apreendido pela primeira vez, tão longe eles estavam de testemunhar por ele em seu julgamento: Pedro, em particular, que, tremendo diante de uma serva, havia três vezes renunciado a ele com juramentos, levantando-se agora com os onze, ergueu a voz e disse: Homens da Judéia, e todos vós que habitais em Jerusalém , seja isto conhecido por você, e ouça minhas palavras. Veja, ele não faz desculpas tímidas, não usa nenhuma das pequenas artes para obter benevolência; mas, consciente da autoridade divina com a qual estava investido, ele acusa seus ouvintes de toda a enormidade de seu crime.

Vós matastes (disse ele) o Senhor da vida: ele lhes diz que a pessoa que eles crucificaram e mataram com mãos ímpias era o Messias; e ele prova que assim é, dando testemunho da sua ressurreição: aquele que Deus ressuscitou dentre os mortos, do qual nós somos testemunhas. E ele apóia sua própria evidência com argumentos irrefutáveis ​​das escrituras, que ao mesmo tempo explicou com tal força e perspicácia, como consentimento extorquido do mais obstinado. Este é o pescador analfabeto? É este o discípulo carnal que ousou repreender seu Senhor, quando ele mencionou a cruz pela primeira vez? É este o apóstata fugitivo, o abjurante Pedro? Mas com Deus todas as coisas são possíveis.Pedro agora tinha recebido o Espírito Santo, o Espírito de Poder, cuja propriedade é nos fortalecer com poder no homem interior, para criar um novo coração e renovar um espírito reto dentro de nós.

Assim, temos nos empenhado em representar aos nossos leitores esse Espírito Santo em suas operações de verdade, santidade e poder. Agora gostaríamos apenas de acrescentar uma ou duas palavras a respeito da disposição pela qual devemos preparar nossos corações para recebê-lo: e isso, como nosso Senhor nos ensina, é oração fervorosa e perseverante. Temos a direção dele, Lucas 11 . Peça, e ser-lhe-á dado; procure e você deve encontrar; batam, ea porta será aberta para você.-se o filho lhe pedir pão de qualquer um de vocês que é um pai, lhe dará uma pedra? quanto mais o seu Pai celestial dará o Espírito Santo àqueles que o pedirem? Os termos, você vê, são muito fáceis, são altamente razoáveis: se não os cumprirmos, não teremos desculpa.

Mas se pela oração humilde, fervorosa e incessante, buscarmos de nosso Pai celestial o dom de seu Espírito, infalivelmente o receberemos, seremos iluminados, purificados e confirmados em toda a bondade, avançaremos de força em força, até que , se fiéis até a morte, tornamo- nos idôneos para ser participantes da herança dos santos na luz.

REFLEXÕES.— 1º, A grande promessa aqui recebe seu cumprimento na missão do Espírito Santo sobre os discípulos. Nós temos,

1. O tempo: quando o dia de pentecostes, o quinquagésimo dia da páscoa, chegou plenamente, pela manhã, estavam todos reunidos no mesmo lugar; sendo o primeiro dia da semana, que eles observaram em memória da ressurreição de seu Senhor, e foi consagrado também agora pelo derramamento do Espírito sobre eles. Não mais lutas ou discórdias os dividiam; unidos em uma caridade fervorosa, eles esperaram o cumprimento da promessa de seu Mestre. Observação; (1.) Aqueles que esperam em Deus na assembléia de seus santos, devem encontrá-lo por seu Espírito ainda presente no meio deles. (2.) Deus terá prazer em habitar com aqueles cujos corações, por amor fervoroso, estão unidos em seu serviço.

2. A maneira pela qual o Espírito Santo desceu. De repente, veio um som do céu, como de um vento forte e impetuoso, um emblema da energia divina do Espírito na mente dos homens; e encheu toda a casa onde estavam sentados. E apareceram-lhes línguas divididas, como de fogo, significando as influências iluminadoras, aquecedoras e purificadoras do Espírito sobre suas almas, e o incrível dom de línguas concedido a eles, com aquela liberdade de expressão, por meio da qual foram capazes de pregar o evangelho entre todas as nações; e pousou sobre cada um deles; o Espírito Santo, em toda a plenitude de suas operações milagrosas, agora tomando sua residência constante neles, para qualificá-los para o árduo serviço para o qual foram ordenados.

E todos foram cheios do Espírito Santo; não apenas os apóstolos, mas todos os discípulos; experimentando alegrias e consolos divinos como eles nunca haviam experimentado antes; e começou a falar em outras línguas, em toda a variedade de línguas, conforme o Espírito lhes concedia expressão, sugerindo tanto a matéria quanto as palavras, e capacitando-os com a maior abundância e a mais vigorosa energia a declarar as maravilhosas obras de Deus, no evangelho de seu querido Filho.

2, Tal acontecimento extraordinário logo se espalhou pelo exterior, e reuniu um vasto concurso. Temos,
1. As pessoas. Homens devotos que habitavam em Jerusalém, de todas as nações sob o céu; tanto judeus como prosélitos, que agora estavam reunidos na festa de Pentecostes, ou, como alguns supõem, haviam fixado residência ali, na expectativa do rápido aparecimento do Messias.

2. O espanto que os enchia ao ouvir esses homens, que eram pobres e analfabetos galileus, falar com tal fluência e propriedade todas as várias línguas e dialetos de seus respectivos países, partos, medos etc. Eles não puderam, portanto, mas com admiração e surpresa, observar um ao outro quão surpreendente era esse milagre, e questionar qual poderia ser o significado dele, e se ele inaugurou o tão esperado reino do Messias? pois os ouviram falar em suas várias línguas nativas as grandes coisas de Deus, a respeito da redenção que havia em Jesus Cristo, e os gloriosos privilégios obtidos por sua morte, ressurreição e ascensão, para todos os crentes.

3. Alguns zombavam, diziam: Estes homens estão cheios de vinho novo; uma objeção muito perversa, absurda e blasfema. Provavelmente estes eram habitantes de Jerusalém, os escribas e fariseus, que, não entendendo as línguas que os discípulos inspirados falavam, pensaram que tudo era um absurdo, e de bom grado os rotulariam de bêbados, para que pudessem prejudicar o povo contra eles por isso a maioria das falsidades maliciosas.

Observação; Ainda há muitos para quem as grandes coisas de Deus parecem ininteligíveis; e porque eles próprios são destituídos de compreensão espiritual, e são perfeitamente ignorantes das verdades divinas e experimentais, eles classificam seus pregadores como entusiastas, falando mal das coisas que eles não sabem.

Em terceiro lugar, em resposta ao cavil malicioso desses inimigos à verdade, Pedro, o orador zeloso, e agora inspirado por influências peculiares do alto, levantou-se e corajosamente dirigiu a esses zombadores o discurso despertador contido neste capítulo.
1. Ele se levantou com os onze, para mostrar a falsidade da acusação, e para justificar a si mesmo e seus irmãos de uma acusação tão maliciosa: e dirigir seu discurso em voz alta para os judeus que estavam presentes, pede atenção às palavras da verdade e sobriedade, que ele estava prestes a proferir. Observação; Não devemos responder com severidade a uma acusação injuriosa, mas com mansidão responder àqueles que se opõem a nós.

2. Ele nega a calúnia e mostra que é tão absurda quanto maliciosa. Esses homens não estão bêbados, como vocês supõem e insinuam, visto que é apenas a terceira hora do dia, mas nove horas da manhã; e até aquela hora, nos sábados e festivais, os judeus geralmente não comiam nem bebiam; nem era de todo provável que tantos como eles fossem culpados de tal devassidão, ou ousassem parecer embriagados em uma ocasião tão solene.

3. Ele explica-lhes um caso que eles consideraram tão estranho, que alguns admiraram e outros ridicularizaram. Este foi o cumprimento da profecia de Joel, cap. Atos 2:28 que ele cita amplamente; pois embora ele mesmo fosse inspirado, o Espírito não foi dado para substituir as Escrituras, mas para nos capacitar a entendê-las. Deus havia prometido a respeito dos últimos dias, os dias do Messias, que deram início à última dispensação da graça, que derramarei do meu Espírito, em uma medida mais extraordinária do que nunca, sobre toda a carne, também sobre os gentios como judeus: e seus filhos e suas filhas profetizarão, predizendo eventos futuros, cap.

Atos 21:9 e os vossos jovens terão visões, e os vossos velhos terão sonhos; Deus, desta forma, revelando-lhes a sua mente e vontade: e sobre os meus servos, e sobre as minhas servas, sobre pessoas de todas as condições, derramarei naqueles dias do meu Espírito, como de uma fonte inesgotável, e eles profetizarão: e mostrarei maravilhas lá em cima no céu, terríveis prodígios no ar, que foram o prelúdio para a ruína que se aproximava da nação judaica, por sua obstinada infidelidade e rejeição ao Messias; e sinais na terra abaixo, presságios terríveis de desgraças iminentes: sangue e fogo e vapor de fumaça, o sangue do povo derramado pelo inimigo invasor cujas devastações deveriam se espalhar pelo país, e a fumaça de suas cidades consumidas em chamas que deveriam obscurecer o céu.

O sol se transformará em escuridão, e a lua em sangue, sofrendo eclipses incomuns, ou ficando vermelha, por entre as nuvens escuras de fumaça; ou isso pode significar a aproximação total da dissolução de seu governo, antes que venha o grande e notável dia do Senhor, quando ele executará tal vingança condigna sobre seus assassinos, como nenhuma nação, desde o incêndio de Sodoma, jamais sofreu, e quando ele será glorificado em seus julgamentos. E acontecerá que todo aquele que, discernindo os sinais destes tempos, invocará o nome do Senhor,o Jeová Todo-Poderoso, Jesus, mencionado nesta profecia, colocando sua dependência somente nele para a salvação, e em oração fervorosa fazendo seu pedido de ajuda a ele, e perseverando na fé e no amor para com ele - eles serão salvos pelo seu poder e graça de todos os males que eles temem no tempo ou na eternidade, e se tornarem participantes de sua glória eterna. Senhor, derrame um espírito de oração e súplica sobre mim, para que eu seja deste bendito número!

4. Ele aproveita esta ocasião para pregar a eles Jesus, cujo dom era este Espírito, que agora foi derramado tão abundantemente sobre eles, chamando sua atenção para as verdades importantes que ele estava prestes a revelar.
[1.] Ele os lembra de sua conhecida vida e caráter - Jesus de Nazaré, um nome que lhe deram como opróbrio, mas um homem aprovado por Deus entre vocês; evidentemente sinalizado com seu favor peculiar, por milagres, maravilhas e sinais, que ele operou em prova de sua missão divina, que Deus fez por ele no meio de vocês, como vocês também sabem; atestando o caráter que assumiu; e eles próprios haviam sido testemunhas oculares dessas obras maravilhosas.

[2.] Apesar disso, eles rejeitaram suas credenciais e o penduraram em uma árvore. Ele, este glorioso Messias, sendo entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, ordenado como um sacrifício à justiça divina, vocês o pegaram e apreenderam como um criminoso, e por mãos iníquas crucificaram e mataram; envolvendo o governador gentio para levá-lo a esta morte ignominiosa; e seu sangue inocente está agora sobre suas cabeças.

[3.] Deus o havia ressuscitado, apesar de toda sua inimizade, raiva e malícia; tendo afrouxado as dores da morte, descarregando-o judicialmente da sepultura e de todas as tristezas da morte, que como o substituto da raça caída, e mais especialmente daqueles que perseverantemente crêem, ele consentiu em suportar, porque não era possível que ele deveria ser detido por eles. A dignidade de sua pessoa, a perfeição de seu sacrifício e as profecias a seu respeito tornavam impossível que permanecesse por mais tempo prisioneiro da morte; a quem, morrendo, ele destruiu e, como conquistador triunfante, ergueu-se para levar o cativeiro ao cativeiro.

[4.] Ele mostra que isso foi predito pelo real salmista, que personificando Jesus, o verdadeiro Messias, assim fala a respeito dele, eu previ o Senhor sempre diante de mim; ele caminhou sob a constante sensação da presença de seu Pai, e com um olho em sua glória; pois ele está à minha direita, para me apoiar e levar através de minha árdua tarefa, para que eu não seja movido com nenhum dos sofrimentos da vida, ou os terrores da morte. Portanto, meu coração se alegrou em seu poder, fidelidade e amor, e minha língua se alegrou, louvando-o pela experiência de sua graça onipotente: além disso, minha carne repousará na esperança,inteiramente satisfeito com um glorioso resultado, e entrando na sepultura com a mais plena certeza de uma rápida ressurreição; porque, ou que tu não deixes minha alma no inferno, para habitar, como outros espíritos que partiram, no mundo invisível; nem seu corpo na poeira; nem permitirás que o teu santo veja a corrupção e apodreça-se no túmulo: sendo o santo de Deus, e tendo por uma obediência perfeita até a morte, mesmo a morte de cruz, completou a grande expiação, ele tinha o direito de uma descarga rápida daquele degrau mais baixo de sua humilhação.

Tu me fizeste conhecer os caminhos da vida que passam pelas portas da morte; e Cristo, as primícias daqueles que dormem, já se foi; tendo se elevado a uma vida sem fim, e conduzido seu povo fiel após ele para uma imortalidade gloriosa: tu me farás cheio de alegria com teu semblante, naquele estado de bem-aventurança e bem-aventurança ao qual, como Mediador, ele deve ser exaltado: e o que é falado aqui principalmente a respeito do grande Cabeça da igreja, é verdade para cada membro real de seu corpo místico perseverantemente apegado a ele. (1.) Eles vivem para Deus, planejando sua glória como seu fim, e descansando em suas promessas, seu poder e graça, como seu apoio permanente, conforto e alegria. (2.) Eles morrem na esperança,entregando suas almas nas mãos de um Criador fiel, e regozijando-se na perspectiva de vida eterna e glória que o evangelho apresenta a eles e da qual a fé os assegura.

[5.] Comenta o texto que citou. Grande e respeitável como o patriarca Davi era, o chefe da raça real de Judá, mesmo assim ele viu corrupção; e eles, como homens razoáveis, e seus compatriotas, se considerassem desapaixonadamente essas palavras, precisam ser convencidos de que o salmista não falava isso de si mesmo; ele morrendo e sendo enterrado, como outros homens; e seu túmulo existindo até aquele dia: mas sendo um profeta, e sabendo que Deus tinha jurado com ele, Salmos 132:11 que do fruto de seus lombos, segundo a carne, ele levantaria Cristo para se sentar em seu trono, como rei de Israel, no sentido mais exaltado, reinando nos corações de seu povo crente - ele vendo isso antes, pelo espírito de profecia,falou da ressurreição de Cristo, a quem ele personifica quando diz que sua alma não foi deixada no inferno, nem sua carne viu corrupção.

Este Jesus, que recentemente jazia na sepultura, o filho de Davi segundo a carne, a pessoa de quem Davi, como profeta, fala, Deus ressuscitou; do qual todos nós somos testemunhas: tendo sido seus seguidores constantes antes de sua morte, e tendo visto, conversado, e comido e bebido com ele desde sua ressurreição, até o dia em que o vimos subir ao céu.

[6.] Os dons do espírito foram o fruto de sua exaltação. Portanto, sendo pela mão direita de Deus exaltado ao trono mediador, e possuidor da mais transcendente dignidade e glória, e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, a compra de sua obediência até a morte, ele derramou isso , que agora vedes e ouvis; as chamas de fogo e o dom de línguas, que lhes pareciam tão estranhos. E sua ascensão também havia predito Davi, Salmos 110:1 .

Pois Davi não subiu aos céus, como a Pessoa, em cujo nome ele fala, evidentemente o era; mas o Senhor Jesus foi para lá, como ele mesmo disse: O Senhor Deus, o Pai, disse ao meu Senhor, o Messias: Senta-te à minha direita, na mais elevada dignidade, e possuidor de domínio e autoridade universais, até que eu faça teus inimigos, teu escabelo; até que o pecado, Satanás, a morte e todos os inimigos do Redentor e seu povo fiel sejam finalmente e para sempre destruídos.

[7.] Ele aplica calorosamente o assunto às suas consciências. Portanto, que toda a casa de Israel saiba com certeza, como uma verdade infalível e certa, que Deus fez aquele mesmo Jesus, a quem vós crucificastes Senhor e Cristo; e não poderia haver agravamento maior de sua iniqüidade do que esta: a quem o Senhor glorificou, eles crucificaram; nem uma consideração mais tremenda, do que agora ele foi exaltado a um trono de glória para executar a vingança sobre todos os seus assassinos, que obstinadamente persistiram em sua impenitência.

Em quarto lugar, o poder do Espírito sobre os próprios apóstolos apareceu gloriosamente evidente na ousadia com que ele os inspirou, bem como nos dons milagrosos com que os dotou: e temos também uma prova de sua influência energética na consciência dos ouvintes, acompanhando sua própria palavra na boca de seus servos.
1. Muitos dos ouvintes, atingidos por uma culpa consciente com o que ouviram, foram picados em seus corações com convicções agudas e profundas de seu pecado e perigo e, em grande angústia de consciência, disseram a Pedro e aos demais apóstolos Homens e irmãos, o que devemos fazer para evitar a terrível vingança que provocamos e obter o perdão por um ato tão atroz? Observação;(1.) Quando o Espírito de Deus abre a consciência do pecador para discernir sua culpa merecedora do inferno, seu coração duro é quebrado com as mais terríveis apreensões de seu perigo. (2) Os ministros são os médicos a quem os pecadores convictos devem recorrer, e eles têm um bálsamo para curar a ferida mortal que o pecado fez em suas almas. (3) Aqueles que realmente sentem seu estado perdido, não podem deixar de desejar, acima de todas as coisas, saber se ainda pode haver esperança.

2. Pedro, em nome de seus irmãos, disse-lhes: Seu caso, por mais perigoso que seja, não é desesperador. Arrependam-se - sob um sentimento de amor redentor, sejam profundamente humilhados por sua culpa e ingratidão; e com profunda aversão a si mesmo, volte-se para o Senhor e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo; professando sua fé nele como o verdadeiro Messias, e sinceramente rendendo-se a ele como seus súditos voluntários; para a remissão de pecados, adquirida por ele e gratuitamente concedida ao principal dos pecadores; e com isso também recebereis a dádiva do Espírito Santo,de suas influências consoladoras e santificadoras; como também (é provável) de seus poderes miraculosos em relação a muitos.

Pois a promessa de perdão e do Espírito Santo, ou a grande promessa feita a Abraão e sua semente, é para vocês, e para seus filhos, seus descendentes, e para todos os que estão longe, judeus ou gentios, até mesmo tantos quanto o Senhor nosso Deus chamará para esta dispensação elevada e gloriosa - todos eles terão a oportunidade inestimável de se tornarem membros do reino peculiar do Messias aqui embaixo, e de desfrutar das glórias mais elevadas que aguardam os cristãos fiéis em seu reino de cima. Observação; Nenhum pecador precisa se desesperar; o evangelho apresenta, por meio do sangue de Jesus, um perdão gratuito para o mais culpado dos filhos de Adão; e quem crer será salvo.

3. O apóstolo ampliou este assunto. E com muitas outras palavras ele testificou e exortou, dizendo: Salve-se desta geração adversa; saí do meio deles e separai-vos; renuncie aos falsos princípios e práticas corruptas dos escribas e fariseus, para que possa escapar das pragas que estão prestes a cair sobre este povo pecador, abandonado à sua infidelidade e destruição. Observação; Aqueles que desejam ser salvos entre o povo fiel de Cristo, devem ser separados dos caminhos deste mundo perverso e da sociedade familiar de pecadores descuidados, evitando suas assembléias, como um homem teme a casa infectada pela praga.

4. Grande foi o efeito produzido por este discurso, por meio da poderosa energia do Espírito. Nada menos do que três mil almas imediatamente abraçaram e receberam com alegria a palavra da graça do evangelho; e, crendo em um Redentor crucificado agora ressuscitado dos mortos, fizeram profissão aberta de sua fé e foram batizados em seu nome. Observação; (1.) A salvação que é por Jesus Cristo é uma boa notícia para o pecador que é picado no coração com um senso de sua culpa e perigo. (2.) Aqueles que estão verdadeiramente voltados para o Senhor, farão confissão de seu nome com ousadia e se juntarão à sociedade dos fiéis, qualquer que seja o perigo ou reprovação a que possam ser expostos por meio disso.

Em quinto lugar, temos a prática da igreja primitiva.
1. Eles foram unidos em ordenanças sagradas. Eles continuaram firmemente na doutrina dos apóstolos, professando sua fé em Cristo e seu evangelho, e participando do ministério e comunhão dos apóstolos , mantendo a comunhão mais próxima com eles e uns com os outros; e ao partir o pão, celebrando a ceia do Senhor, e em orações sociais e públicas, continuando diariamente com unanimidade no templo nas horas de serviço declaradas, e louvando a Deus por todas as bênçãos inestimáveis ​​concedidas, por meio de Jesus Cristo, a eles . Observação; Aqueles que experimentaram a bênção da comunhão com Deus, terão prazer em mantê-la no uso diligente de todas as ordenanças sagradas.

2. Um temor solene impediu seus inimigos de molestá-los. O medo apoderou-se de cada alma: e muitos prodígios e sinais foram feitos pelos apóstolos, de modo que parecia evidentemente que Deus estava com eles. Observação; Deus pode colocar seu freio nas mandíbulas dos perseguidores e dizer: Não toques nos meus profetas e não faças mal ao meu ungido.

3. Um espírito da mais nobre e desinteressada caridade apareceu entre eles. Todos os que acreditaram estavam juntos; eles eram unos de coração e mente, e reunidos em vários grupos, tantos quantos convenientemente podiam se reunir em um lugar, e tinham todas as coisas em comum, cada um lançando tudo o que tinha no estoque comum; e como a necessidade da época era urgente, eles venderam suas posses e bens e os repartiram com todos os homens, conforme a necessidade de cada homem de sua sociedade . E como se reuniam todos os dias em unanimidade no templo, da mesma forma repartiam o pão de casa em casa, provido do estoque comum, comendo juntamente com alegria e singeleza de coração;fervorosos e apaixonados uns pelos outros, gratos a Deus e cônscios de sua simplicidade e sinceridade inabaláveis ​​diante dele. Observação; Quem deve se alegrar, se os filhos de Deus não?

4. Eles eram muito estimados, e seu número aumentava diariamente. Eles tinham as boas graças de todo o povo; sua piedade indissociável exigia respeito; os poderes miraculosos com que tantos deles foram investidos, reverência excitada; e suas ações de caridade abundaram; e o Senhor abençoou tão eminentemente seus ministérios, que diariamente eram acrescentados à igreja os que deveriam ser salvos, ou os salvos. Veja o grego original e a nota em Atos 2:47 .