Gálatas 4:31

Portanto, irmãos: - O apóstolo, por meio dessa história alegórica, mostra aos gálatas que os filhos de Agar, isto é, segundo a lei dada no monte Sinai, estão em cativeiro; a herança peculiar sendo designada apenas para aqueles que são filhos nascidos livres de Deus, sob a aliança espiritual do evangelho. E então ele os exorta nas seguintes palavras, a se preservarem naquele estado de liberdade; pois a exortação em Gálatas 4:1 do capítulo seguinte é tão evidentemente fundamentada no que o apóstolo tem dito aqui, que deveria, por todos os meios, estar conectada a ele.

É feito o encerramento deste capítulo em três das cópias de Stephens; o que parece ser muito mais apropriado do que torná-lo o começo de outro. Devemos juntar aqui algumas observações sobre este capítulo, particularmente em Gálatas 4:4 - para provar que a época em que o Cristianismo se tornou conhecido foi o período mais adequado possível, - por meio de

Inferências. - A bondade de Deus não é apenas eminentemente demonstrada nas grandes e marcantes bênçãos que Ele conferiu à humanidade; mas pode parecer da mesma forma no próprio tempo determinado para conceder seus favores. Todos nós sabemos, por experiência própria, que adiar um benefício freqüentemente aumenta seu valor e, conseqüentemente, aumenta nossa obrigação para com o benfeitor. Esse raciocínio pode muito bem ser aplicado ao argumento agora sob consideração.

Homens cativos tendem a abundar em indagações vãs; e, entre outras de natureza semelhante, fazer esta pergunta: - "Por que a revelação cristã, se é realmente divina, não foi comunicada antes?" Ao que São Paulo insinuou claramente, nas palavras antes de nós, esta resposta sólida e suficiente. "Que as eras anteriores do mundo não eram tão adequadas para ele; pois, na plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho: isto é, no tempo prescrito e indicado nas antigas profecias; não por mero prazer arbitrário, mas porque era em si o mais apto. "

Na verdade, se a introdução da dispensação cristã no mundo, imediatamente após a queda, fosse absolutamente necessária, na natureza da coisa em si, para capacitar a humanidade a saber, experimentar e praticar o que é seu dever indispensável saber, experimentar e prática, para a salvação eterna, deveríamos ter motivos para concluir que ela deve ter existido desde o início, ou tão logo essa necessidade começou; e não ter sido atrasado da maneira que foi.

Mas este não é o estado justo do caso; porque o infinitamente sábio e justo Governador do mundo não pode exigir nada de suas criaturas, mas o que ele deu a elas, ou ofereceu a elas, uma capacidade e poder para realizar: a conseqüência natural disso é que todo homem responde ao fim disso posição particular em que ele está colocado, que recebe e usa a graça oferecida a ele, e consequentemente age de acordo com a luz e as vantagens que ele desfruta, quaisquer que sejam; embora, em termos de mérito, ele só possa ser aceito por Deus por meio da grande expiação do Filho de seu amor, que foi o Cordeiro imolado em promessa desde a fundação do mundo.

A fixação, portanto, dos tempos das diferentes dispensações, não tinha em consideração a equidade, mas apenas a sabedoria e bondade Divinas; de modo que, qualquer momento que fosse julgado mais adequado na Mente Divina para a introdução da dispensação do evangelho, ou para a encarnação do eterno Filho de Deus, e a missão do Espírito Santo, esse foi, sem dúvida, o mais expediente e oportuno para a introdução ou promulgação do mesmo.

* Prosseguimos, portanto, para mostrar, - "Que o tempo mencionado por São Paulo foi o período mais adequado para a Sabedoria infinita se fixar, porque foi o mais adequado para a propagação do Cristianismo; e isso por duas razões de peso incontestável: primeiro, que poderia ser mais facilmente espalhado de uma nação para outra; e, em segundo lugar, que poderia fazer um progresso maior e mais extenso. "

* Estou consciente de que a onipotência de Deus pode fazer todas as circunstâncias se submeterem ao seu prazer. Mas não devemos julgar nesses casos pelo que ele pôde, mas pelo que ele tem o prazer de fazer.

Para este fim, convém lembrar que a maior parte do mundo conhecido estava agora unida em um império, sob o poder romano; de modo que a relação entre a humanidade era mais universal, e viajar para nações remotas mais fácil e confortável do que nunca, sob qualquer outra das grandes monarquias. Nesse período, da mesma forma, o mundo desfrutou de um certo grau de paz e tranquilidade, por um longo tempo antes desconhecido; o que foi outra circunstância muito favorável para a propagação e estabelecimento do evangelho: - pois, em meio aos horrores e desolações da guerra, as mentes dos homens estão distraídas e seus pensamentos flutuando e confusos.

A atenção geral é atraída por vitórias e triunfos, ou por cenas de devastação e ruína. O destino das nações é o ponto a ser decidido: a principal questão que depende, que emprega especulações e indagações, esperanças e temores, é "o que deve ser estabelecido - liberdade ou servidão?" E não é de se esperar, considerando a depravação da humanidade, que a generalidade será sossegada o suficiente para examinar e buscar a verdade como deveria, com desordem e confusão ao seu redor.

Os pregadores de novas doutrinas devem então ser especialmente desagradáveis ​​às suspeitas e ressentimentos dos poderes governantes; toda inovação será representada como perigosa em um grau peculiar, e é provável que seja suprimida, se possível, por todos os métodos imaginários de arte e violência: sem falar que a comunicação entre países de pretensões e interesses opostos sendo encerrada, a propagação da verdadeira religião seria excessivamente obstruída.

Agora, todos esses inconvenientes que acompanham um estado de guerra em geral, formaram a situação real e o estado de coisas por muito tempo antes do aparecimento de nosso Bem-aventurado Salvador: Mas, depois que as partes mais educadas e florescentes do mundo tiveram, por vários séculos, foi inquieto e abalado por freqüentes revoluções do império, e atormentado com guerras quase perpétuas - no reinado de Augusto César, essas competições e convulsões cessaram; - e ENTÃO o Salvador do Mundo, o Príncipe da Paz, nasceu; a substância de cuja comissão era, para afirmar a glóriado Deus triuno e eterno, por sua expiação infinitamente satisfatória e pela missão do Espírito Santo; e assim também estabelecer nos corações dos homens o amor a Deus e o amor uns pelos outros; e, conseqüentemente, aquela paz entre os homens, aquele espírito amável e generoso de benevolência sem limites, que, se prevalecesse, faria a crueldade ceder, dobrar o orgulho obstinado e acalmar o calor furioso da ambição.

- E é mais observável que a paz externa que agora subsistia não era apenas mais universal, mas continuava por mais tempo do que muitas vezes se conhecia na história dos tempos anteriores; por esse meio, entre outros, o cristianismo se tornou mais estabelecido, até que por fim, pela graça divina, aquele poder romano, que havia oprimido e perseguido severamente os seus professantes, se submetia e possuía sua autoridade.

Assim, então, vemos que nosso bendito Salvador apareceu naquele período de tempo mais adequado para experimentar, examinar, provar, aplicar e transmitir suas doutrinas a todas as partes do mundo e a todas as eras e gerações subsequentes.

Mais uma vez, uma das razões por que sua vinda foi tão demorada foi provavelmente para justificar a conduta de Deus em suas dispensações à humanidade, e para nos capacitar a responder à objeção tantas vezes levantada contra a dispensação cristã - "Onde estava a necessidade de este passo extraordinário? —Não poderia nada menos do que o Filho de Deus redimir a humanidade de seus pecados e informar e instruir o mundo? "

Para isso, a resposta agora é óbvia: - "Todos os outros métodos de realizar esse propósito foram experimentados, ou colocados em vigor, e todos se mostraram ineficazes." - Quando a pregação de Noé por cem anos juntos foi considerada totalmente infrutífera para a regeneração e reforma da humanidade, Deus destruiu toda a raça, exceto uma família, por um dilúvio. - Quando a longevidade e a experiência de idades foram encontradas apenas para inspirar a humanidade com confiança e segurança no pecado, Deus contraiu suas vidas de período em período, até ele os reduziu à ninharia atual.

—Quando o exemplo e a influência de Noé, e os recentes julgamentos de Deus sobre a terra, não puderam conter seus filhos da vaidade e tendências malignas de construir a cidade e a torre de Babel, Deus imediatamente, por uma interposição de sinal, os confundiu linguagem e seus dispositivos. Os terrores desse julgamento dificilmente poderiam ser diminuídos, antes que as bênçãos marcantes de Deus sobre Abraão e seus julgamentos sobre Sodoma se tornassem uma declaração aberta à humanidade do sabor divino e proteção à piedade e vingança contra a maldade.

Quando os egípcios começaram a se tornar eminentes sobre os outros impérios do mundo, Deus interpôs-se de forma significativa para a manifestação da verdadeira religião, pelo ministério de José; de quem, há boas razões para acreditar, foram mais ou menos ensinados a adorar o Deus verdadeiro e os deveres que lhe deviam. E quando esta nação se tornou perfeitamente corrupta, através do tempo e do aumento de poder e riqueza, Deus novamente interpôs para a libertação de seu povo dentre eles, com uma mão poderosa e braço estendido, para terror de todo o mundo , e a manifestação de sua providência e domínio mais imediatos sobre os assuntos dos homens.

A partir dessa época, seu povo peculiar subsistiu no meio de seus inimigos por pouco menos do que uma série de milagres, até que se tornou, sob Davi e Salomão, o maior império da terra; e então o brilho e a glória da verdadeira religião foram amplamente exibidos para todo o mundo ao seu redor.
À medida que se tornaram corruptos, a monarquia egípciaprevaleceu, e principalmente sobre suas ruínas; - quando se arrependeram, foram redimidos; e conforme eles voltaram às suas corrupções, eles foram gradualmente e proporcionalmente oprimidos pelas monarquias sucessivas: mas ainda, em cada uma delas, - na egípcia, assíria, babilônia, persa e grega, Deus significativamente interposto, por profetas, por milagres , por visões e por julgamentos de sinais do céu, para a manifestação da religião verdadeira; - e, por último, - quando todas essas misericórdias, milagres, julgamentos, libertações, monições, visões, falharam e foram consideradas ineficazes; quando os poetas mais sábios e divinos falharam; quando legisladores, políticos, filósofos e profetas se mostraram insuficientes para a instrução, regeneração e emenda do mundo! - a Sabedoria Divinamais uma vez interposto, enviando O FILHO DE DEUS do céu, para expiar, instruir e, por seu Espírito Santo, regenerar todos os que crêem. Por todas essas razões unidas, é portanto claramente evidente que o período em que Cristo veio foi o mais adequado - a plenitude do tempo para enviar um Salvador ao mundo.

E agora, pelo que vimos em relação ao passado, podemos estender nossa visão para os tempos futuros . Pois, como o Ser Supremo deve ter a liberdade de conferir favores que não poderiam ser reclamados, e como ele realmente teve o prazer de comunicar uma revelação dessas verdades gloriosas, - temos base suficiente para ter esperança, sim, estar totalmente confiantes, não apenas a partir desses argumentos, mas da palavra certa da profecia, que certamente será posteriormente difundida universalmente .

E se houver tal período futuro, como estamos totalmente certos de que haverá, podemos justamente presumir, pelo que estamos convencidos que foi o caso na primeira promulgação do evangelho, "que haverá evidência suficiente para convencer os inquiridores atenciosos , que esta também é a época mais adequada que poderia ser fixada para atender ao gracioso desígnio da Providência. "

Existem várias circunstâncias já abertas à nossa visão, que demonstram que mesmo agora o Cristianismo pode ser espalhado muito mais longe do que poderia ser durante a continuação do Império Romano. - Uma grande parte do globo é plantada por colônias de cristãos nominais , que, apenas algumas eras atrás, era totalmente desconhecido; e, além das últimas descobertas e assentamentos na América, o comércio e o comércio da cristandade se estendeu a nações orientais muito remotas , onde as armas romanas nunca penetraram; não, e onde é provável que o próprio nome de Roma pagã, mesmo no auge de seu poder e esplendor, nunca foi ouvido.

Acrescente-se a isso - as consideráveis ​​melhorias modernas na navegação, que nos proporcionam um acesso tão fácil a esses países recém-descobertos; - as relações que somos capazes de manter com os habitantes, com a ajuda de pessoas hábeis em suas várias línguas; junto com a invenção da impressão, - esse método importante de melhorar e fácil maneira de dispersar o conhecimento: e todos estes concorrem, com o método mais importante de todos, o estabelecimento de missões, para facilitar a propagação do evangelho, além do que poderia razoavelmente esperado em tempos antigos anteriores.

Mas, apesar de tudo isso, o período crítico para fazer do Cristianismo a religião universal parece ainda não ter chegado. Muitos obstáculos permanecem, e vários preparativos necessários para este grande evento ainda estão faltando. No entanto, podemos imaginar com tristeza que esta determinada conjuntura não está muito longe de nós, dadas as frequentes e surpreendentes vicissitudes e revoluções, no curso dos negócios humanos, que ultimamente têm acontecido em um período muito curto de tempo.

Pois, (para concluir essas observações), se o uso da imprensa se estabeleceu e, por consequência, a engenhosidade e a liberdade de investigação ganharam terreno, no vasto império turco, - e ambos foram daí transferidos para outros estados maometanos; - e se aqueles cristãos que estão familiarizados com as nações infiéis se comportariam com eles com justiça e generosidade, e os tratariam como homens, e não como se fossem de uma espécie inferior, como brutos ou escravos; se eles parassem de corromper a moral do maometano ou do idólatra pagão, enquanto o persuadiam a voltar para sua religião sagrada; se eles dessem provas substanciais e brilhantes de que não eram totalmentepretendendo ganhos mundanos, - não influenciados por uma ambição voraz , nem apreciadores de luxo, nem devotados à intemperança: se, pelo contrário, eles honraram sua profissão, pela graça de Deus, pela prática daquelas graças e virtudes envolventes que o evangelho inculca; e, acima de tudo, se Deus quisesse (como eu não duvido, mas ele logo ficará) em abrir o caminho para os ministros do evangelho segundo seu próprio coração, cheios de fé e do Espírito Santo - então poderíamos com justiça apreende que o tempo estava se aproximando quando, sobre TODA a terra, como o profeta havia predito, haverá UM Senhor, e seuNOME um; ( Zacarias 14:9 .

) ou, na linguagem de São Paulo, quando a plenitude dos gentios entrar, e TODO o Israel será salvo. Romanos 11:25 .

REFLEXÕES.— 1º, O apóstolo havia sugerido antes que o estado daqueles que estavam sob a lei era uma espécie de minoria. Ele aqui amplia esse assunto, mostrando a vasta superioridade do evangelho acima da dispensação legal.

1. Antes de Cristo vir, eles estavam em um estado de não-idade. Agora eu digo que o herdeiro, enquanto ele é uma criança, nada difere de um servo, embora ele seja o senhor de tudo, com direito à herança; mas está sob tutores e governadores, até a hora designada pelo pai, quando ele deveria ser declarado maior de idade e assumir a administração de seus próprios negócios. Mesmo assim, nós, e todo o povo de Deus sob o Antigo Testamento, quando éramos crianças, no estado infantil da igreja, estávamos em cativeiro sob os elementos do mundo,sujeitos à lei, com todas as ordenanças carnais, que eram, como as primeiras letras do alfabeto, destinadas a nos conduzir a realizações mais elevadas, e nos mantiveram, durante este tempo de não idade, em um estado de escravidão. Mas,

2. Sob a dispensação do evangelho, nossa condição é muito mais feliz. Quando a plenitude dos tempos chegou, Deus enviou seu Filho, seu unigênito, um na mesma natureza e essência divinas, nascido de uma mulher, para que pudesse se manifestar na carne, feito sob a lei, nomeado ambos para suportar a penalidade devido às nossas transgressões, e para cumprir a aliança adâmica quebrada de obediência imaculada; para que assim pudesse redimir os que estavam sob a lei; sob sua escravidão e maldição, para que nós, que cremos nele, possamos receber a adoção de filhos admitidos a esse alto privilégio e, se fiéis até a morte, abençoados com todas as suas felizes consequências.

E porque sois filhos, Deus enviou o Espírito de seu Filho aos vossos corações, por meio do Redentor glorificado, que tem toda a plenitude do Espírito para conceder a seu povo crente e forma seus corações, por suas operações divinas, para o temperamento tornando-se a alta dignidade e relação com a qual são honrados; de modo que, por meio da operação eficaz do Espírito Santo, somos capacitados, com dependência fiducial, amor filial e alegria sagrada, a nos aproximar de um trono da graça, clamando Abba, Pai.

Portanto, onde quer que este Espírito seja dado, você não é mais um servo, mas um filho, admitido naquele lugar de honra na família de Deus; e se um filho, então um herdeiro de Deus por meio de Cristo, e com direito, se perseverantemente fiel, à bem-aventurança eterna: de modo que, retornar à lei para ser aceito por Deus, é absurdo e desnecessário. Observação; (1.) Deus manifestado na carne é o fundamento de toda esperança para o pecador.

(2.) Se alguém não tem o Espírito de Cristo, ele não é seu; a graça de adoção sempre acompanha o privilégio de adoção. (3.) Essa alma é feliz, que é capacitada, com humilde e santa ousadia, para se aproximar de nosso Deus gracioso, clamando, Aba, Pai; e reivindicando este parentesco com ele, que ele não renegará.

2º, Para mostrar-lhes a flagrante loucura de recorrerem à lei para justificação, ele os lembra:
1. De seu antigo estado de gentilismo. No entanto, então, quando vocês não conheciam a Deus, totalmente ignorantes de seu Ser, perfeições e atributos, e, de fato, sem Deus no mundo, vocês prestaram serviço àqueles que por natureza não são deuses, adorando ídolos sem sentido e atribuindo divindade para ações e pedras. Nesse estado de terrível ignorância e culpa, o apóstolo os encontrou e os chamou das trevas para a luz maravilhosa.

2. Quão absurdo foi então sua deserção da verdade que haviam recebido! Mas agora, depois de ter conhecido a Deus, por meio do evangelho de seu querido Filho, ou melhor, ser conhecido por Deus, aprovado e aceito por ele no Redentor, como tornareis novamente aos elementos fracos e miseráveis, para os quais desejais ser novamente em cativeiro? Que paixão se apoderou de você, para deixar a dispensação do evangelho de luz, amor e liberdade, para a escravidão, trevas e temor das instituições mosaicas, fracas e insuficientes para limpar a alma da culpa, ou para obter aceitação de Deus; e miserável, quando comparada com as riquezas superiores da graça do evangelho.

Vós observais dias, e meses, e tempos e anos, colocando dependência nas ordenanças cerimoniais do ritual judaico, como essenciais para sua justificação diante de Deus. E onde for este o caso, tenho medo de você, para que não tenha concedido a você trabalho em vão, e que, afastando-se assim dos fundamentos do evangelho, apesar de toda a nossa pregação, você finalmente perecerá.

Observação; (1) Muitos que fazem, por um tempo, profissões justas, provam, no final, apóstatas infames. (2.) Nada destrói mais eficazmente a alma do que um afastamento daquele ponto fundamental do evangelho, a justificação pela fé somente. (3.) É uma preocupação profunda para os verdadeiros ministros de Cristo, quando eles, nos quais eles esperavam ver o fruto de seu trabalho, frustram suas expectativas.

Em terceiro lugar, o apóstolo,
1. Com um discurso afetuoso, deseja vencê-los. Irmãos, eu lhes imploro, sejam como eu sou, unidos a mim em afeição como eu sou por vocês, e imitem meu exemplo, deixando esses ritos judaicos, e apegando-se somente a Cristo para justificação diante de Deus; pois eu sou como vocês são, um com vocês em fervorosa caridade, e temos igualmente direito aos privilégios do evangelho: vocês não me prejudicaram de forma alguma; o dano que você faz é a Cristo e sua própria alma; e o que eu digo procede não de qualquer ressentimento particular, mas puramente de um zelo por sua glória e seu bem; e se qualquer desrespeito pode ter sido lançado sobre mim, eu o esqueci totalmente. Observação; A repreensão, temperada com amor, será sempre mais eficaz.

2. Ele os lembra da antiga afeição e estima que eles demonstraram por ele. Você sabe, como através da enfermidade da carne eu preguei o evangelho a você no início. E minha tentação na carne; (sejam seus sofrimentos; fraqueza do corpo ou aparência indelicada, eles sabiam o que ele queria dizer, embora nós não saibamos, com certeza; mas seja o que for, ele poderia dizer) vocês não desprezaram, nem rejeitaram; não desprezou, portanto, meu ministério, nem tratou minha pessoa com desprezo, mas me recebeu como um anjo de Deus, com toda veneração e consideração, como um mensageiro enviado do céu, sim, mesmo como Cristo Jesus: ele mesmo apareceu na carne entre vocês, exceto a adoração religiosa, dificilmente vocês poderiam ter prestado maior respeito por ele.

Onde está então a bem-aventurança de que você falou? aqueles votos ardentes de minha felicidade, e o deleite que você expressou no evangelho que eu preguei a você? pois eu te testemunho que, se tivesse sido possível, você teria arrancado seus próprios olhos e os teria dado a mim, não contando com nada grande para testemunhar o sentimento de sua gratidão para comigo. Observação; muitos, em seu primeiro amor, estão todos em chamas por Cristo, e nunca pensam que podem testemunhar o suficiente sua consideração para com os ministros de sua conversão, que aos poucos se tornam frios ou pervertidos da verdade, e tratam com desprezo aqueles a quem uma vez respeitado como quase angelical.

3. Ele denuncia com eles a estranha alteração que agora apareceu. Portanto, eu me tornei seu inimigo, porque lhe digo a verdade, e gentilmente o aviso das consequências mortais de sua deserção da pureza do evangelho? Observação; (1.) A verdade, falada honestamente, muitas vezes nos cria inimigos. (2.) Os ministros podem esperar que sua fidelidade ofenda. (3.) Quer os homens ouçam ou deixem de ouvir, devemos falar, sem temer quaisquer consequências.

Em quarto lugar, São Paulo conhecia o espírito e o temperamento com que agiam os mestres judaizantes; e ele,
1. Avisa os gálatas disso. Eles afetam você zelosamente e fingem grande zelo por você, mas não muito bem; suas profissões são dissimuladas e seus projetos engenhosos; sim, eles o excluiriam de mim e de seus verdadeiros amigos, que pregam o puro evangelho a você, para que você pudesse afetá-los e entregar sua consciência à direção deles. Observação; Nem tudo que reluz é ouro; devemos tentar antes de confiar: a hipocrisia, para fins egoístas, pode se revestir da mais bela aparência da verdade.

2. Ele indica a regra que devem seguir. Mas é bom, e a prova de um espírito excelente, ser zelosamente afetado sempre por uma coisa boa, ou para um homem bom, e não apenas quando estou presente com vocês; enquanto, ao contrário, uma conduta instável e vacilante mostra que o coração não está bem fundamentado na verdade, e descobre uma desonrosa leviandade e inconstância.

Em quinto lugar, para envolver seus corações e convencê-los a retornar de sua triste deserção da verdade,
1. Ele expressa sua terna afeição por eles. Meus filhinhos, queridos para mim como tais, em meio a todas as fraquezas que vocês descobrem; de quem tenho dores de parto novamente, com tantas agonias de espírito, ansiando por sua recuperação atual, como quando pela primeira vez desejei desviá-lo de sua idolatria imunda; até que Cristo seja formado em vocês, suas almas efetivamente colocadas sob a influência de seu evangelho e sua imagem gravada em seus corações, desejo estar presente com vocês, para que possa entrar mais plenamente no assunto, confundir os contraditórios e defender os artigos fundamentais do Cristianismo, dos quais você se desviou; e,se aprouve ao Senhor tornar minha pregação eficaz para sua conversão, para mudar minha voz de repreensão para consolação; pois reconheço que neste momento duvido de ti, se ainda não podes ser rejeitado.

Observação; (1.) Ministros têm dores de parto por almas imortais; e sentir afeição por aqueles que geraram no evangelho, como a terna sensibilidade da mãe para com seus filhos. (2.) Cristo não é formado naquele coração onde a justiça própria e a autodependência ainda prevalecem. (3) Não é caridade pensar bem, quando vemos evidentemente o que é mau; embora desejemos mudar nossa voz e contemplar uma feliz reforma.

2. Ele critica os judaizantes, que buscavam justificação pelas obras da lei. Dize-me, vós que desejais estar debaixo da lei, não ouvis a lei? Se você considerar atentamente a história de Abraão, verá a loucura de sua tentativa. Pois está escrito que Abraão teve dois filhos, um da escrava, Agar, egípcia, e outro da livre Sara; e o que era da escrava, Ismael, nasceu depois do carne, no curso normal da natureza: mas ele da mulher livre, Isaac, foi por promessa, dada por Deus, quando seus pais eram naturalmente incapazes de emitir.

Quais coisas são alegorias, ou alegorizadas, e têm um significado espiritual além da mera letra das palavras; para estes, Hagar e Sarah, são as figuras das duas alianças; aquele do monte Sinai, que gera a escravidão, gerando um espírito servil, e deixando a alma sob condenação, que é Agar, e representada por ela. Pois este Agar é o monte Sinai na Arábia; e ela sendo expulsa com seu filho, é uma figura viva da rejeição daqueles que, para a negligência do Salvador, viverão em cativeiro sob a lei, que foi entregue naquela montanha; e esta servaresponde a Jerusalém que agora está e está em cativeiro com seus filhos, abandonada por sua infidelidade e excluída de todas as bênçãos da aliança.

Mas Jerusalém que está acima, a igreja dos crentes genuínos, que, pela fé em Cristo, buscam a glória e a imortalidade, está livre de toda a condenação do pecado na lei; do qual Sara é o tipo, e pode ser considerada a mãe de todos nós, judeus ou gentios, que, como seu filho Isaque, têm direito, pela fé perseverante no Redentor, a todas as bênçãos prometidas.

Pois está escrito, com referência particular a Sara: Alegra-te, estéril, que não dás à luz; irrompe e clama, tu que não estás de parto; tu, terra gentia, que, como Sara, há muito tempo és espiritualmente estéril, agora exulta nesta vasta progênie; pois a desolada tem muito mais filhos do que aquela que tem marido, mais conversos surgindo do meio dos pagãos, onde toda esperança de tal semente era desesperada, do que aqueles que se encontram entre aqueles que, sob o pacto do Sinai, foram, durante tantas centenas de anos, casado com o Senhor como seu marido.

Agora nós, irmãos, que pela graça estamos unidos a Cristo pela fé, como Isaque foi, somos os filhos da promessa, nascidos de Deus, pela fé em Cristo Jesus. Mas como então aquele que nasceu segundo a carne (Ismael) perseguiu, com escárnio e injúrias, aquele que nasceu segundo o Espírito; a saber, Isaac, o filho da promessa; mesmo assim é agora, os judeus carnais, que disputam a justificação pelas obras da lei, zombam e perseguem-nos, que sustentam que a justificação é somente pela fé.

No entanto, o que diz a escritura? Expulsa a escrava e seu filho; porque o filho da escrava não herdará com o filho da livre; e assim certamente eles serão excluídos da herança celestial, que a buscam pelas obras da lei. Portanto, nós, irmãos, que esperamos justificação pela fé apenas, não somos filhos da escrava, mas da livre, e, se continuarmos a nos apegar a Cristo na liberdade do evangelho, herdaremos essa vida eterna, de o que aqueles que são da lei, e dependem de seus próprios atos para serem aceitos por Deus, devem ser excluídos para sempre.

Observação; (1.) Para entender as escrituras, devemos olhar além da carta. (2.) A reprovação e o ridículo são, no relato de Deus, perseguição; e isso, pelo menos, todos os que vivem piedosamente em Cristo Jesus devem suportar, até que o grande Milênio se precipite sobre o mundo.