João 1:51

Doravante vereis, & c.- Em vez de daqui em diante, muitos comentadores traduzem o grego απ αρτι, - a partir desta época - daqui em diante, - " A partir deste momento, vereis toda a estrutura da natureza sujeita aos meus comandos, e um trem tão surpreendente de milagres operados por mim, no curso de meu ministério seguinte, que parecerão como se o céu fosse aberto, e todos os anjos de Deus o fossem continuamente, como apareceram em uma visão a Jacó ( Gênesis 28:12.), subindo e descendo para esperar no Filho do homem, e para receber e executar suas ordens. "Assim, dentro de três dias um milagre glorioso foi realizado por Cristo em Caná da Galiléia; sendo a cidade a que pertencia Natanael, há grande razão para acreditar que ele estava presente com o resto dos discípulos de Cristo nisso; e se ele era a mesma pessoa com o apóstolo Bartolomeu, hemustregard a visão dos anjos assistindo a ascensão de Cristo, como um cumprimento glorioso dessas palavras; como sua aparição final no dia do julgamento, quando o Filho do homem virá em sua glória, e todos os santos anjos com ele, ainda mais eminentemente.

"Se entendermos esta previsão", diz o Sr. Merrick, "a respeito da abertura do céu e da visão dos anjos, em um sentido literal, que parece o método mais fácil de interpretá-la, podemos, com o Dr. Hammond, referir-nos para a ascensão de Cristo, quando o céu foi aberto para recebê-lo, e os anjos desceram dali para esperá-lo e ascenderam após Ele. O aparecimento de um anjo em sua agonia também pode ser referido: e como muitas transações da vida de Cristo são omitidos nos evangelhos, pode haver outras aparições não registradas, que, se alguma delas fosse exibida logo após a vinda de Natanael a Cristo, determinaria a frase απ αρτι, como observamos, em seu significado mais óbvio, a partir deste momento. Mas podemos observar que, como a descidados anjos era anterior à sua ascensão, a ordem dos fatos parece estar invertida, o que não é incomum nos escritores clássicos, e é o mesmo em Gênesis 28:12 ao qual nosso Salvador evidentemente alude. "- Embora possa haver muita verdade no que o Sr.

Merrick observa, e a ressurreição e ascensão de nosso Senhor pode ser referida, como um dos maiores de seus milagres, e pelo qual a verdade de sua missão é incontestavelmente provada; ainda assim, não posso deixar de pensar que a passagem é de importância mais geral e significa, no geral, "Vocês serão testemunhas de obras tão poderosas e de interposições tão notáveis ​​de meu poder divino, que não deixarão espaço para duvidar de minha missão como o verdadeiro Messias. " É evidente a partir da mudança de número neste versículo, - vocês verão - οψεσθε, que as palavras não se referem apenas a Natanael.

Inferências.- Quão solene e sublime, magnífico e terrível, é o relato aqui feito de nosso bendito Senhor, como Deus co-eterno com o Pai, uma Pessoa distinta e ainda inseparável dele, e tão intimamente presente a ele, como o pensamento está para se importar; como o Criador de todas as coisas sem restrição ou limitação, a Fonte apropriada de vida e honra, e a verdadeira Luz, que estava no mundo para iluminar, sustentar e governar, desde que foi criado por ele; e como Objeto de fé, o divino Autor da verdade evangélica, cuja verdade vos digo,exige nossa fé e obediência, e quem é o Discerner dos pensamentos e o Governante do coração! Quão adorável é a constituição de sua Pessoa, como o Verbo eterno feito carne, o Filho de Deus e o Filho do homem! E que dignidade e honra sua divindade atribui a sua condescendência, que viveu em carne entre os homens, cheio de graça e verdade; e morreu um sacrifício para tirar seus pecados! Contemple este Cordeiro de Deus; olhe para ele e seja salvo; olhe e ame, e siga-o.

E, oh, como devemos exaltá-lo e nos rebaixar diante dele, pensando que é honra o suficiente sermos empregados nos serviços mais mesquinhos para ele! Quão evidentemente divinos foram os testemunhos dados a essa pessoa maravilhosa! Desse testemunho todos os profetas, o próprio Pai eterno o descobriu a João, e milagrosamente o possuiu do céu por uma notificação expressa e sinal infalível em seu batismo. Quão excelente é um ministério do evangelho, que nos leva não ao homem, mas a Cristo, como Mediador Deus-homem, o grande Profeta da igreja e a única propiciação pelo pecado, para que todos os que nele crêem recebam de sua plenitude graça por graça; e como o autor de toda a eficácia das ordenanças do evangelho pelo batismo do Espírito! E ainda, infelizmente! quantos permanecem intencionalmente nas trevas em meio à luz do meio-dia; e quantos cristãos professos realmente rejeitam a ele e ao seu evangelho genuíno! Mas, bendito seja Deus, há um grande número que o recebe com uma fé verdadeira e salvadora por um assentimento e aprovação da mente, e por um consentimento total da vontade: e quão grande é a sua felicidade! Eles se tornam participantes da dignidade e privilégios de filhos de Deus por adoção, e de uma natureza divina por regeneração.

Quaisquer que sejam as objeções ou preconceitos que eles possam ter em seus corações contra ele, como um verdadeiro conhecimento dele irá efetivamente curar e responder a todos eles! As almas que crêem cordialmente em Cristo e confiam fielmente em seu testemunho, verão coisas ainda maiores, para sua glória e seu próprio consolo e estabelecimento. E quão feliz é ter sua aprovação de nós, como israelitas de fato, em quem não há engano ou dolo. E que virada grata e generosa a graça de Deus dá ao temperamento do coração de um homem! Ele deseja que Cristo seja exaltado em cada alma, e de bom grado teria todos os seus parentes, amigos e conhecidos levados a um salvador conhecimento dele e interesse nele. E com que segurança podemos depender do mérito infinito de seu sangue, entregar tudo a ele,

REFLEXÕES.— 1ª. São João abre seu evangelho com um relato daquele personagem divino, sobre o qual ele estava prestes a escrever. Ele é chamado de Palavra ou Logos; a essencial Palavra de Deus, a quem ele atribui todos os atributos peculiares ao Único Jeová. Nós temos,

1. Sua auto-existência eterna. No princípio era o Verbo, não apenas antes de sua encarnação, mas antes que a criação surgisse, ou o tempo começasse a medir seus períodos; desde a eternidade ele existiu, como o grande Eu Sou.

2. Sua coexistência com o pai. A Palavra estava com Deus, e a Palavra era Deus; não como um Deus com outro, mas como uma Pessoa divina coexistindo com outra na mesma Divindade e participando com o Pai na mesma natureza divina e perfeições essenciais. O mesmo foi no princípio com Deus, antes que qualquer criatura ainda tivesse sido falada para existir.

3. Seu arbítrio na formação do mundo e todas as coisas nele contidas. Todas as coisas foram feitas por ele, não como um instrumento subordinado, mas como o autor autossuficiente delas; e sem ele nada do que foi feito se fez; do mais alto ao mais baixo, todas são criaturas de suas mãos, e tal poder prova que ele é o verdadeiro Deus. Isaías 44:24 .

4. Ele é o original de vida e luz para todas as criaturas que ele fez. Nele estava a vida, autoexistente e independente; e ele é a fonte eterna de onde todos os seres, sensíveis ou racionais, recebem sua vida e são mantidos por suprimentos de sua plenitude; e a vida era a luz dos homens; dele foi comunicado a nós toda aquela razão e compreensão de que possuímos; e dele vem toda a luz e vida divinas pelas quais podemos ser restaurados ao conhecimento e desfrute de Deus.

5. A luz brilha nas trevas. Com o outono, toda a luz divina foi totalmente banida da mente dos homens, e eles estão, por natureza, mergulhados nas trevas espirituais. O brilho da tradição e a luz mais brilhante da revelação, brilhando nas sombras e tipos da lei, ou nas profecias e promessas do Antigo Testamento, eram totalmente ineficazes para conduzir os homens à vida eterna e salvação, sem iluminação divina: o as trevas não o compreenderam: as verdades mais claras e óbvias, sem sua iluminação, o homem natural não pode mais compreender para a salvação de sua alma, do que o cego pode discernir os objetos diante deles.

Aquele, portanto, que primeiro deu os olhos aos nossos corpos, deve, pelo mesmo poder divino, dar vista às nossas mentes obscurecidas, ou devemos permanecer para sempre nas trevas espirituais e na ignorância; mas, em certa medida, concede essa luz divina a cada filho caído de Adão e, se devidamente aprimorado, concederá uma suficiência dela para a salvação eterna.

2º, A revelação mais clara da luz do evangelho começou com o ministério do Batista. A ele, portanto, o evangelista se refere, como dando o mais glorioso testemunho da Palavra não criada.

1. Ele relata a missão e pregação de John. Houve um homem enviado por Deus, cujo nome era João: seu nascimento milagroso, seus dons extraordinários e notável santidade eram indicações claras de sua missão do alto. O mesmo veio como testemunho, para dar testemunho da luz; para mostrar a eles o sol da justiça, que agora estava para nascer; mas a quem, pela cegueira deliberada de seus corações, eles estavam indispostos a prestar a devida atenção e consideração: e a testemunhar que este era o Messias de Deus: para que todos os homens por ele pudessem crer; que foram, sem distinção, convidados por ele a olhar para Jesus e ser salvo.

Ele não era aquela luz: embora seus discursos enérgicos e poderosa influência suscitassem na mente de muitos a apreensão de que ele era o Cristo prometido, ele não assumiu tal título; mas sua honra era ser a estrela da manhã, o prenúncio do dia, para inaugurar o sol nascente: ele foi enviado para dar testemunho daquela luz e preparar o caminho do Senhor. Enquanto nos regozijamos na luz dos ministros, devemos lembrar que eles são apenas testemunhas da luz; e como eles não pregam a si mesmos, mas a Cristo Jesus, o Senhor, a ele devem nossos olhos estar unicamente dirigidos.

2. Antes de prosseguir com o testemunho de João, o evangelista fala sobre o glorioso caráter e ofício daquele de quem o Batista prestou testemunho. Essa era a verdadeira luz, em oposição às falsas luzes da filosofia gentia, e em contraste com a luz cintilante de tipos e figuras cerimoniais: ele era eminentemente a verdadeira luz, a fonte da qual fluem toda a sabedoria e conhecimento, que ilumina todo homem que vem ao mundo;não apenas como autor da razão natural para todos; mas ao conceder tal medida de luz espiritual a todos os filhos dos homens, de acordo com suas diferentes dispensações, que ninguém terá razão para acusá-lo como a causa de sua perdição; mas todos, se fiéis a essa luz, podem chegar ao conhecimento da verdade e ser salvos.

Ele estava no mundo, e o mundo foi feito por ele: desde o início seu poder e providência foram exibidos; mas tal era a cegueira deliberada, a estupidez deliberada da humanidade em geral, que o mundo não o conheceu, nem no volume expandido da natureza, aberto à sua visão, discerniu sua divindade eterna. Não, ele veio ao seu próprio, aparecendo encarnado na plenitude dos tempos, e manifestando-se por sua doutrina e milagres ao povo judeu, que era seu em um pacto de peculiaridade, e seus parentes de acordo com a carne; e os seus não o receberam; eles eram em geral obstinados de propósito e rejeitavam seu Deus e Salvador. Mas tantos quantos o receberamem seu caráter real como o Messias prometido, o profeta, sacerdote e rei de seu povo crente, a eles deu poder para se tornarem filhos de Deus, mesmo para aqueles que crêem em seu nome. Ao abraçá-lo pela fé como seu Deus e Salvador, e colocar toda sua dependência em sua expiação e intercessão, eles foram promovidos à alta dignidade e privilégio de serem considerados filhos e filhas do Senhor Todo-Poderoso, com direito à herança da glória como união - herdeiros de Cristo, e dotados de todas aquelas graças celestiais e disposições filiais que provaram sua adoção por Deus.

E todos os que realmente crêem e recebem o mesmo Jesus em seus corações, confiando somente nele como o Salvador expiatório, e continuando a ser fielmente devotado a ele como seu Senhor e Mestre, serão participantes das mesmas bênçãos e honras inestimáveis. Nós que éramos por natureza filhos da ira, agora nos tornamos filhos de Deus pela fé em Jesus Cristo. E esta não é apenas uma mudança relativa, mas real : onde Deus confere a dignidade de uma criança, ele dá o Espírito de adoção. Aqueles, portanto, são seus filhos, que nasceram, não de sangue, não por descendência natural; pois nada além da corrupção naturalmente corre no sangue de todos os filhos caídos de Adão; nem pora circuncisão, que era apenas o sinal externo de uma graça espiritual e interna, sem a qual aquele rito sangrento nada adiantava para a alma; nem da vontade da carne; nossa regeneração não provém de nenhum poder ou habilidade natural em nós mesmos; nem vem da vontade do homem; os raciocinadores mais sábios, os oradores mais poderosos gastam sua retórica em vão, sem a ajuda divina que os acompanha; argumentos morais, neste caso, são ineficazes, a menos que sejam reforçados por operação divina; e, portanto, o evangelista acrescenta, mas de Deus;a renovação da alma é uma obra da graça, e só podemos ser vivificados da morte das ofensas e pecados para a vida espiritual pelo poder e energia do Espírito de Cristo; embora nossos próprios esforços devam acompanhar essa graça, e ela é oferecida a todos, sem exceção.

E para este grande desígnio da salvação do homem, o Verbo se fez carne, se encarnou, não pela conversão da Divindade em carne, mas por tomar a humanidade em Deus: ele assumiu a nossa natureza, que, à semelhança do pecador carne, ele pode fazer a reconciliação; e habitou entre nós, em toda a plenitude da Divindade, ocupando sua morada no corpo que foi preparado para ele, como a Shechiná habitou no templo: ( e vimos sua glória,o brilho do qual disparou através do véu que por um tempo obscureceu seu brilho, e apareceu em todos os milagres que ele operou, na sabedoria transcendente, bondade, graça, poder e majestade que ele exibiu em várias ocasiões, e particularmente resplandeceu em sua transfiguração, sua ressurreição e ascensão; todas essas manifestações divinas de si mesmo, quanto mais eles consideravam, mais eles estavam cheios de reverência e temor piedoso, e não podiam deixar de considerar a glória de Jesus como a glória do unigênito do Pai ) tal como se tornou este divino Personagem para aparecer, que era o brilho da glória do Pai e a expressa imagem de sua pessoa; e quem eracheio de graça e verdade; cheio de graça, de todas as bênçãos espirituais para conceder aos crentes; e de verdade, cumprindo, em sua própria pessoa, como substância, todas aquelas instituições típicas que eram as sombras das coisas boas que viriam, junto com as profecias que principalmente se centralizavam nele, e cumprindo todos os compromissos que havia assumido.

Com que satisfação, então, podemos descansar nossas almas neste adorado Redentor, tão admiravelmente qualificado para o ofício de Mediador, possuidor de toda a excelência que a natureza humana é capaz de receber, e infinitamente exaltado na glória incriada do divino? Quanto mais consideramos sua humilhação em se encarnar, mais profundamente devemos ser afetados pelo senso de sua graça e amor; e, embora vejamos Cristo Jesus como o próprio Deus do próprio Deus, com mais confiança devemos confiar em seu infinito mérito e intercessão.

Em terceiro lugar, temos,
1. O testemunho mais distante de Cristo do Batista. João deu testemunho dele e clamou, dizendo: Este é aquele de quem eu falei: O que vem depois de mim é antes de mim. Ele foi o arauto enviado para preparar o caminho do rei Messias, para proclamar em voz alta a vinda do Deus encarnado, e em seu batismo para apontá-lo ao conhecimento do mundo, como infinitamente seu superior em dignidade, embora depois dele, em questão de tempo, entrando em seu ministério e missão. E esta preeminência ele justamente atribui a ele, tanto em vista de sua existência eterna como uma Pessoa divina, como também de sua constituição para o cargo de mediador entre Deus e o homem; pois ele estava antes de mim. Observação;(1.) O maior dos ministros e o chefe dos santos são sempre muito cuidadosos em não atribuir nada a si mesmos, mas sempre em exaltar o nome de seu adorado Senhor e Mestre como o único digno de toda honra e glória. (2.) O mais jovem no cargo é freqüentemente visto como o maior em graça.

2. O evangelista retoma a palavra e discorre sobre as riquezas insondáveis ​​de Cristo, em conexão com o que ele havia dito, João 1:14 . E de sua plenitude, a plenitude de dons e graças residentes neste amor eterno do Filho de Deus, eternamente exercido para com ele, temos tudo o que recebemos: não só eles, como apóstolos, estavam em dívida com seu Senhor encarnado por todas as habilidades maravilhosas com as quais foram qualificados para o cumprimento da confiança que lhes foi confiada; mas também todos os cristãos, de todos os graus, em todas as épocas, tiram da fonte sempre abundante e transbordante da graça do Salvador, o suprimento de todas as suas necessidades espirituais; e graça por graça;qual expressão singular é interpretada de forma diferente; seja representando a plenitude, bem como a liberdade das bênçãos do evangelho, como graça sobre graça, amontoadas para a glória; ou como o suprimento adequado às nossas necessidades e eficaz para nos fortalecer para todo o trabalho e dever para os quais o Salvador nos chama; ou tal graça que corresponda exatamente ao que está nele, transformando-nos na mesma imagem, como a cera traz a impressão do selo; ou como descritivo das medidas mais abundantes da graça dispensadas sob o evangelho do que sob a lei, a qual sentido o versículo seguinte parece nos direcionar.

Porque a lei foi dada por Moisés: ele, como ministro de Deus, declarou sua vontade ao povo judeu; e foi uma questão de graça e favor que Deus por ele revelou a si mesmo e sua lei a eles: mas um indizivelmente maior do que Moisés está aqui, o autor de uma nova dispensação, que em glória muito excede, 2 Coríntios 3:10 para graça e a verdade veio por Jesus Cristo.Ele é a soma e a substância de todos os tipos e profecias, e nele eles recebem sua realização: o evangelho, que ele declarou, continha as mais brilhantes descobertas da graça e bondade divinas, e as promessas mais revigorantes, ratificadas com seu próprio sangue : e como ele revela a única maneira de obter o favor divino, e como podemos andar para agradar a Deus, ele oferece também a capacidade para aquilo que ele ordena; e seu evangelho é uma lei do Espírito de vida, comunicando vida espiritual e poder à alma.

Os maiores profetas que vieram antes dele não devem ser comparados a ele; e sua palavra deve necessariamente, na clareza e plenitude dela, superar todas as outras revelações de sua vontade que Deus agradou conceder aos filhos dos homens; pois nenhum homem jamais viu a Deus; nem os homens nem os anjos são capazes desse conhecimento íntimo dos conselhos divinos, nem nunca foram admitidos em seus segredos: o Filho unigênito, que está no seio do Pai, e por sua participação da Divindade, compreende mais perfeitamente toda a vontade do Pai, na natureza um com o Pai, e infinitamente querido para ele; ele o declarou,sendo mais transcendentemente qualificado para fazer tais descobertas de Deus e seus conselhos, particularmente de sua sabedoria e graça na redenção dos pecadores perdidos, como nenhum dos profetas, nem o próprio João, poderiam fazer, eles sendo apenas servos da casa de Deus; ele o Filho em sua própria casa; e, portanto, mais gloriosa e distintamente do que nunca, trouxe vida e imortalidade à luz pelo evangelho.

Aqueles que foram antes de nós, viram apenas através de um vidro obscuramente; nós com uma nitidez de visão, como a de face a face. Que a luz da verdade do evangelho , tão claramente revelada a nós no e pelo Filho, seja acompanhada, por meio da fé, com o poder eficaz da graça do evangelho em nossos corações!

Em quarto lugar, o testemunho de João é aqui retomado, o qual ele entregou àqueles que foram enviados de Jerusalém para examinar suas credenciais.
1. O sinédrio, cuja função era tomar conhecimento de todos os assuntos religiosos, enviou sacerdotes e levitas para perguntar quem ele era, e que caráter ele assumia; estar próximo o tempo em que o Messias, de acordo com os profetas, estava prestes a aparecer? E como muitos consideravam João como o Cristo, ou pelo menos um personagem extraordinário criado para alguns grandes propósitos, eles queriam ouvir, de seus próprios lábios, o que ele professava ser.
2. As respostas de João às perguntas deles foram diretas e fiéis. Quanto a ser o Messias, ele livremente e sinceramente nega todas essas pretensões: ele confessou e não negou; mas confessei, eu não sou o Cristo.

Observação; Nunca devemos arrogar a nós mesmos honras que não nos pertencem; mas deve rejeitar toda tentação de se orgulhar com aversão. Em resposta à pergunta deles, se ele era Elias? ele disse: Não. Os judeus procuraram a pessoa de Elias; João veio apenas no espírito e poder daquele zeloso reformador; e, portanto, não era o Elias que eles esperavam. Ele se declara nem Jeremias, nem aquele profeta de quem Moisés falou, nem nenhum dos antigos profetas ressuscitados, um dos quais eles supunham que precederia a vinda de Elias. A seguir, eles o exortam a dar-lhes uma resposta positiva sobre quem ele é, se não for um dos que eles mencionaram, para que possam levar algo determinado para aqueles que os enviaram.

A isso ele deu uma resposta direta com as palavras das Escrituras, Isaías 40:3 . Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireite o caminho do Senhor, como disse o profeta Isaías.Ele era o prenúncio do Messias: seu ofício era clamar em voz alta e não poupar, repreendendo os pecados e retificando os erros do povo e, assim, conclamando-os a se prepararem para encontrar seu Deus encarnado. E esta é a grande obra de todo verdadeiro ministro de Cristo: com zelo, que inflama seus discursos, ele trabalha para chamar pecadores ao Salvador; e, ansioso em suas exortações, deseja conduzi-los ao arrependimento para a vida. - Visto que ele nega o caráter do Messias e dos profetas que eles mencionaram, eles protestaram com ele por sua autoridade para batizar; pois parece que aqueles fariseus, que agora eram delegados nesta comissão, tenazes em suas tradições e orgulhosos de sua própria bondade, imaginavam que não precisavam de arrependimento; e, incapaz de tolerar a liberdade e severidade das repreensões do Batista,

Em resposta à sua pergunta, ele respondeu: Eu batizo com água, como o sinal exterior de uma graça interna e espiritual, que eu não fingir para conferir: mas não se detém um dentre vós, ou lá recentemente ficou um dentre vós, até mesmo Jesus que tinha sido batizado por aquele a quem vós não conheceis, não tendo ainda aparecido publicamente em seu glorioso caráter como o Messias; Ele é quem, vindo depois de mim, é preferido antes de mim, como infinitamente meu superior, de quem não sou digno de desatar a trava dos sapatos:tão transcendentemente gloriosa e exaltada é sua dignidade, que ser empregado no cargo mais mesquinho a respeito de sua pessoa é uma honra muito além de tudo que posso fingir merecer. Essa conversa passou em Bethabara, além do Jordão, onde João estava batizando; mas não encontramos indagações feitas por Ele a respeito de quem João os informou.

Em quinto lugar, Jesus havia terminado seu glorioso conflito com o grande inimigo das almas e estava voltando vitorioso do deserto, às margens do Jordão. João o viu e repetiu seu testemunho como o Cristo de Deus.
1. Ele mostra Jesus ao conhecimento de seus discípulos, quando ele caminhava perto da margem do rio, dizendo: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Ele é o Cordeiro sem mancha e mancha, que o sacrifício diário e o cordeiro pascal prefiguravam; ele é o Cordeiro de Deus, designado por ele como a grande oblação que uma vez deveria ser oferecida, com cujo sacrifício ele ficaria bem, tirando o pecado do mundo,o pecado original de Adão e os pecados de todos os que crêem em seu nome; e por uma oblação que ele uma vez ofereceu, completa e completamente fez a expiação; de modo que todos, em cada época ou lugar, sob qualquer grau de culpa ou poder de corrupção que se encontram, que vêm a ele, estão certos de encontrar misericórdia e salvação por meio dele: e, portanto, somos orientados a contemplá- lo, a olhar para ele com os olhos da fé, para que sejamos participantes da redenção que está nele.

2. Ele declara que esta é a Pessoa de quem ele havia prestado testemunho: Este é aquele de quem eu disse que depois de mim vem um homem que é preferido antes de mim; pois ele estava antes de mim; um homem, ainda mais do que homem, mesmo Deus-homem. E eu não o conhecia; não havia nenhum conhecimento pessoal, ou pelo menos íntimo entre eles antes, nem estavam unidos para servir a qualquer fim ou propósito sinistro: mas para que ele fosse manifestado a Israel, portanto, vim batizando com água: este foi o grande fim do ministério de João, para apontar a Israel o Salvador ungido.

3. Ele menciona o sinal que o Senhor lhe deu para descobrir aquele distinto Personagem cujo precursor ele era, mas de quem, até então, ele não tinha conhecimento pessoal, pelo menos como o Messias. O sinal dado foi a descida visível do Espírito como uma pomba: e sobre quem quer que seja daqueles que vieram a ele para ser batizado, ele deveria ver isto luz, ele poderia estar totalmente seguro que este era aquele que batiza com o Espírito Santo. Isso ele viu no Jordão quando Jesus veio para ser batizado por ele, e ouviu a voz do céu mencionada em Mateus 3:17 . Nessas bases seguras, portanto, ele deu testemunho então, e sempre continuou a repetir o mesmo testemunho, de que este é o Filho de Deus encarnado, o verdadeiro Messias prometido desde o início.

4. No dia seguinte, novamente olhando com seriedade para Jesus enquanto ele caminhava, ele o indicou a dois de seus discípulos, dizendo: Eis o Cordeiro de Deus, desejoso de chamar sua atenção para o Salvador celestial e levá-los a valorizar, considere e abrace-o como o único grande sacrifício expiatório pelos pecados dos homens, que todos os que estão debaixo da lei prefiguraram e representaram. Observação; (1.) A doutrina do sacrifício de Cristo pelos nossos pecados é um dos grandes assuntos principais nos quais os ministros devem insistir continuamente. (2.) Aqueles que contemplaram a excelência de Jesus, não podem deixar de se deleitar em recomendá-lo aos outros.

Em sexto lugar, os primeiros discípulos de Jesus agora começam a conhecê-lo.
1. Os dois, que estavam com João quando ele chamou a atenção para Jesus, imediatamente o seguiram, desejando ser condescendidos com uma intimidade maior com ele. E o misericordioso Senhor, que observa e se deleita com os primeiros passos que uma alma dá ao se aproximar dele, gentilmente os abordou e perguntou o que eles procuravam. Com endereço humilde e respeitoso eles responderam, Rabi, onde você mora?Rabino foi o título dado ao mais famoso de seus sábios; e o mais merecedor disso deve ser aquele em quem residiam todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento. Desejavam ser admitidos a uma conversa mais longa com ele do que poderiam desfrutar enquanto caminhavam, e de bom grado, se lhes fosse permitido, esperá-lo para receber suas instruções divinas.

Observação; Permanecer em comunhão com Jesus é o que uma alma que está familiarizada com ele deseja importunamente. Cristo os convida cortesmente para seus aposentos; Venha e veja: ele estava pronto para dar-lhes as boas-vindas imediatamente; pois seus braços estão sempre abertos para receber aqueles que desejam vir a ele. Com gratidão e alegria, eles imediatamente aceitaram a oferta. Onde a alma está em jogo, todo atraso é perigoso. Eles vieram e viram onde ele morava, e ficaram com ele naquele dia; porque era cerca da hora décima.de modo que passaram aquele dia em uma conversa agradável com ele. O nome de um desses discípulos era André, irmão de Simão Pedro; o outro provavelmente o autor deste evangelho, que aqui, e em outros lugares, modestamente suprime seu próprio nome, quando a menção dele seria para sua honra: um exemplo nobre de sua humildade sincera.

2. Um terceiro discípulo é adicionado. André, ansioso para comunicar as boas novas a seu irmão Simão, o encontra, e com exultação relata a importante descoberta que eles fizeram, Nós encontramos o Messias, ( que está sendo interpretado na língua grega o Cristo ) o ungido de Deus , tão freqüentemente falado nas Escrituras; e ele o levou a Jesus, que o notou de maneira especial; e chamando-o por seu nome, que, embora um estranho para ele antes, ele conhecia bem, ele lhe dá um novo nome, Cefas, que significa uma pedra, como o adotando em sua família, e sugerindo a firmeza de seu coração na obra do evangelho, e ele sendo designado um daqueles pilares sobre os quais, com seus irmãos e apóstolos, a igreja deve permanecer firme, alicerçada em Jesus, a principal pedra angular e base segura.

Observação; (1.) Aqueles que experimentaram as riquezas da graça de Cristo, não podem deixar de ser ativos para atrair outros a ele. Existe em Cristo o suficiente para todos. (2) Aqueles que são quase parentes de nós em sangue, reivindicam um interesse peculiar em nosso respeito e orações; e o melhor sinal de nosso amor por eles será mostrado ao levá-los a Jesus.

Em sétimo lugar, Nosso Senhor, tendo começado a escolher seus discípulos, acrescenta mais dois ao número, na Galiléia, para onde foi no dia seguinte.
1. O próprio Cristo chama Filipe. Disse-lhe ele: Segue-me; e ele obedeceu imediatamente. Ele era de Betsaida, uma cidade às margens do lago de Genesaré, e um lugar muito abandonado, Mateus 11:21 .: Um incentivo aos ministros do evangelho, para visitarem até os piores lugares.

2. Filipe foi imediatamente em busca de alguns amigos a quem pudesse levar as boas novas; e encontrando Natanael, ele com alegria comunicou a notícia, Nós encontramos aquele de quem Moisés na lei e os profetas, escreveu, Jesus de Nazaré, o filho de José. Provavelmente nosso Senhor havia aberto essas escrituras a respeito de si mesmo para a maior satisfação de Filipe. Mas Natanael, ao mencionar Nazaré, levanta uma objeção: Pode vir alguma coisa boa de Nazaré? - um lugar vil e desprezível para um provérbio. Filipe, incapaz de resolver a dificuldade, mas não abalado em sua própria fé, diz: Venha e veja; persuadido de que o próprio Jesus poderia facilmente silenciar essa e todas as outras objeções que pudessem ser levantadas contra ele.

Observação; (1.) Eles, que encontraram a Cristo, não podem deixar de exultar nesta aquisição feliz. (2.) Embora possamos não ser capazes de responder a todas as objeções que podem ser iniciadas, não devemos, portanto, concluir que nossa religião é uma ilusão, mas examinar mais adiante, e então encontraremos o suficiente para nos satisfazer de que não acreditamos fábulas engenhosamente inventadas. (3) Quando estivermos em dúvida, devemos ir a Jesus e, por meio da oração e da atenção à sua palavra, podemos ter certeza de que ele nos conduzirá a toda a verdade.

3. Natanael cedeu ao convite de Filipe e rapidamente se convenceu da irracionalidade dos preconceitos que ele nutria. (1) Cristo elogia muito seu caráter ao vê-lo se aproximar, dizendo aos que estavam com ele naquele tempo: Eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo, um filho genuíno de Jacó de coração simples. Observação; É uma grande coisa ser israelita, de fato,no espírito e no temperamento tal como exige a nossa profissão, sem permitir dolo nem para com Deus nem para com o homem, mas no que diz respeito a ambos manter a consciência isenta de ofensas. (2.) Natanael expressa sua surpresa como Jesus deveria conhecê-lo a quem ele nunca tinha visto antes; mas a confirmação que Cristo deu ainda mais o surpreendeu e silenciou todas as suas dúvidas, ao provar a sua onisciência: Antes que Filipe te chamasse, quando estavas debaixo da figueira, eu te vi. Provavelmente Natanael havia se retirado para lá para alguns exercícios religiosos, onde nenhum olho poderia vê-lo, e havia oferecido suas súplicas fervorosas a Deus pela vinda do Messias; ou pode ser empregado em meditação, talvez naquele sonho de Jacó, Gênesis 28:12 ; Gênesis 28:22 a que nosso Senhor se refere,João 1:51 .; e tal exemplo de ele saber tanto o lugar de seu retiro, quanto os próprios sentimentos de sua alma, não poderia deixar de dar a Natanael a mais forte evidência de que ele era de fato o Messias, como Filipe havia afirmado.

Observação; Os olhos de Jesus estão sobre nós em nossos momentos mais retraídos, e ele conhece todos os sentimentos de nossa alma. E isso não pode deixar de proporcionar tanto conforto a uma alma graciosa quanto confunde todo hipócrita. (3.) Natanael, totalmente convencido, curva-se diante dele e faz profissão solene de sua fé nele como o Messias, Rabi, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel. Seus preconceitos desapareceram instantaneamente e, seguro da missão divina e do caráter de Jesus, ele alegremente se entrega como um súdito leal ao Rei de Israel, confiando nele para a salvação de todos os inimigos.

4. Cristo, com aprovação de sua fé e admiração por sua nobre confissão, garante a Natanael que ele verá em breve maiores e mais gloriosas evidências de sua infinita sabedoria e poder, para confirmar sua confiança. Em verdade, em verdade, eu digo a você, que sou a fiel e verdadeira Testemunha, Doravante vereis o céu aberto, ou de agora em diante, quando entrar em seu ministério público, ele deve começar a manifestar sua glória nos milagres que operou e as doutrinas que ele ensinou; e vereis os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem;literalmente, em suas ministrações a ele em sua ressurreição e ascensão; ou, melhor dizendo, em sentido figurado, tal relação amigável entre o céu e a terra pareceria agora ser restaurada, e tais maravilhas operadas por Jesus em confirmação de sua missão, que seria provado com evidências tão fortes e marcantes como se eles próprios vissem os céus aberto, e os anjos empenhados em manter uma correspondência entre Deus Pai e o Filho, tornam-se homens para nós homens e para nossa salvação. Observação; Por meio do Filho do homem, o reino dos céus é aberto a todos os crentes, os anjos de Deus ministram para os herdeiros da salvação, e agora podemos entrar com ousadia no mais sagrado de todos, ascendendo por aquele que é para os fiéis como a escada de Jacó, o caminho para Deus e glória.