Marcos 6:54

Eles o conheciam, - isto é, os habitantes do país entre os quais ele havia conversado antes. Veja Mateus 14:35 .

Inferências do assassinato do Batista por Herodes. Observamos nas Inferências sobre Mateus 14 com particular referência ao caso de Herodes, como certamente a consciência cumprirá seu dever diante de qualquer violação eminente da nossa, e fará de cada flagrante ato de maldade, mesmo nesta vida, um castigo para si mesma. .— Que a culpa e a angústia são inseparáveis, e que a punição pelos pecados de um homem começa sempre por ele mesmo e por suas próprias reflexões, é uma verdade em todo lugar suposta, apelada e inculcada nas Escrituras. Veja Romanos 2:15 . Jeremias 2:19 .

Provérbios 18:14 . Isaías 33:14 . Salmos 38 . Não há nada nas representações aqui referidas, particular para os tempos e pessoas em que apontam; nada, mas o que acontece igualmente a todos os homens, em todos os casos, como o resultado genuíno e necessário de ofender a luz de nossas consciências; nem é possível, de fato, pela natureza da coisa, que as coisas sejam de outra forma: é a maneira pela qual a culpa opera e deve sempre operar; pois o mal moral não pode ser cometido mais do que o mal natural pode ser sofrido, sem angústia ou inquietação conseqüente, mais cedo ou mais tarde.

Bem e mal, sejam naturais ou morais, são apenas outras palavras para prazer e dor; pelo menos, embora possam ser distinguidos na noção, eles não devem ser separados na realidade; mas um deles, onde quer que esteja, constantemente e uniformemente excitará e produzirá o outro. Dor e prazer são as fontes de todas as ações humanas, os grandes motores pelos quais o sábio Autor de nossa natureza os governa e dirige. Por estes, anexados à percepção do bem e do mal, ele nos inclina poderosamente a perseguir um e evitar o outro; buscar o bem natural e evitar o mal natural por meio de sensações deliciosas ou desconfortáveis, que afetam imediatamente o corpo; buscar o bem moral e evitar o mal moral, por impressões agradáveis ​​ou dolorosas feitas na mente: somente com esta diferença,

Conseqüentemente, as satisfações ou pontadas da consciência surgem separadamente; eles são as sanções, por assim dizer, e por meio do Espírito da Graça as imposições daquela lei eterna do bem e do mal, à qual estamos sujeitos; as recompensas temporais e punições originalmente anexadas à observância ou violação daquela lei pelo grande Promulger dela; e que sendo assim unidos e torcidos por Deus, dificilmente podem ser separados por quaisquer artes, esforços ou práticas dos homens.
Não há necessidade de argumentos para evidenciar esta verdade: a experiência e o sentimento universais da humanidade dão testemunho disso; pois, jamais algum homem, com a ajuda da graça onipotente, quebrou o poder de uma luxúria querida, resistiu a uma tentação urgente, ou realizou qualquer ato de natureza conspícua, distinta e útil, mas que logo descobriu que era necessário, saúde para o umbigo e medula para os ossos?Pelo contrário, algum homem alguma vez foi indulgente com um apetite criminoso ou se permitiu serenamente qualquer prática que sabia ser ilegal, mas sentiu, a menos que fosse um vilão de ritmo intenso, uma luta interior e uma forte relutância de espírito antes a tentativa - e amargas pontadas de remorso acompanhando-a? E embora nenhum olho humano estivesse a par da ação - não fosse a consciência em vez de mil testemunhas? Se não, deve ter sido tão chamuscado como com um ferro quente, a ponto de banir toda medida e todo grau de influência de prevenção da graça.

Homens que buscam a liberdade de pensamento e se libertam dos preconceitos da educação, fígados alegres e voluptuosos, podem fingir que contestam essa verdade; e talvez na alegria de seus corações possam se aventurar a zombar disso. Herodes talvez tenha feito isso; mas, apesar de todos os seus esforços, a consciência ainda operava, e ele não podia evitar seus protestos pungentes.
Olhe para um desses homens, que se pensava ter tornado suas práticas e princípios doentios perfeitamente consistentes, e você encontrará milhares de coisas, em suas ações e discursos, testificando contra ele, que ele se engana a si mesmo, e que o a verdade não está nele.Se ele está de fato, como pretende, à vontade em seus prazeres - daí vêm essas desordens e irregularidades em sua vida e conduta; aquelas vicissitudes de bom e mau humor, alegria e consideração; aquela busca perpétua de divertimentos pequenos, mesquinhos e insípidos; aquele desejo inquieto de mudar a cena e os objetos de seus prazeres; aquelas súbitas erupções de paixão e raiva nas menores decepções? Certamente, nem tudo está certo por dentro, ou então haveria uma maior calma e serenidade por fora.

Se sua mente não estivesse em uma situação infeliz e sob influências contrárias, ela não seria assim agitada e inquieta. Por que razão ele concebe para si tal cadeia e sucessão de diversões, e toma tanto cuidado para ser entregue de uma loucura, de uma diversão para outra, sem interrupção? Por que, - mas porque ele tem medo de deixar qualquer espaço vazio da vida não preenchido, para que a consciência não encontre trabalho para sua mente nesses intervalos? Ele não tem como esgrimir contra reflexões culpadas, mas parando todas as avenidas por onde elas possam entrar. Daí seu forte vício em companhia, sua aversão à escuridão e à solidão, que recolhe seus pensamentos e volta a mente para dentro de si mesma, excluindo objetos externos e impressões.

Não é porque os prazeres da sociedade são sempre novos e agradáveis ​​a ele, que ele sempre os busca assim intensamente; pois logo perdem seu sabor e se tornam insípidos e insípidos pela repetição. Não são sua escolha, mas seu refúgio: pois a verdade é que ele não ousa conversar por muito tempo consigo mesmo e com seus próprios pensamentos; e a pior companhia do mundo é para ele, do que uma consciência reprovadora.

Temos uma forte prova disso em Tibério, aquele padrão completo de maldade e tirania. Ele havia se esforçado tanto para vencer os medos da consciência quanto qualquer homem, e tinha tantas ajudas e vantagens para isso; e, no entanto, tão grande mestre na arte da dissimulação como era, ele não conseguia dissimular o sentimento interior de sua culpa, não mais do que Herodes, nem evitar suas erupções abertas em ocasiões muito impróprias; veja aquela carta que escreveu ao Senado depois de sua aposentadoria impura em Capraea. Não pode haver imagem mais viva de uma mente cheia de distração selvagem e desespero do que o início dela nos proporciona: "O que ou como, neste momento, vou escrever para vocês, Padres do Senado, ou o que de fato não vou escrever para você, que todos os poderes do céu me confundam, ainda pior do que já fizeram, se eu sei ou posso imaginar!

"Assim", diz ele, "esse imperador foi punido por uma reflexão sobre sua própria vida infame e culpa;" nem foi em vão que o maior mestre da sabedoria, Platão, afirmou, que eram os seios de Tiranos uma vez expostos à nossa vista, não veríamos nada além de horríveis feridas e hematomas: a consciência de sua própria crueldade, lascívia e má conduta deixando marcas tão profundas e sangrentas em suas mentes, como os golpes do flagelo fazem nas costas de um escravo. - "Tibério", acrescenta ele, "confessou tanto, quando pronunciou essas palavras; nem poderia sua alta a posição, ou mesmo a privacidade e o próprio retiro, o impedem de descobrir para todo o mundo as agonias e tormentos internos sob os quais ele trabalhou. " Assim, aquele excelente historiador, Annal. lib. 6. Veja também o Livro da Sabedoria,

Visto que, portanto, o sábio Autor de nossa natureza planejou isso, que a culpa é natural e quase necessariamente acompanhada de problemas e inquietação, vamos, mesmo assim, ser persuadidos a ir a Deus por meio de Cristo para aquele perdão e pureza, que só pode preservar a paz e tranquilidade de nossas mentes. Por causa do prazer , vamos nos abster de todos os prazeres criminosos e poluições: porque as dores torturantes da culpa, devidamente despertadas, são realmente um equilíbrio excessivo para as maiores gratificações sensuais. Os encantos do vício (por mais tentadores que possam parecer) não são de forma alguma equivalentes ao remorso e angústia interiores e às reflexões atormentadoras que os acompanham; que acompanham nossa culpa e são proporcionais à grandeza e ousadia de nossos crimes: poispecadores poderosos, mais cedo ou mais tarde, mesmo aqui em geral, (quanto mais depois!) serão poderosamente atormentados. Que nenhuma tentação, portanto, nenhum interesse, nenhuma influência nos induza a fazer qualquer coisa contrária às sugestões da consciência ou da palavra de Deus.

Não ousemos fazer em particular, o que isso nos diz que não devemos fazer, do que se estivéssemos em um teatro aberto e os olhos de toda a criação estivessem sobre nós. O que significa que escapamos da visão e observação dos homens, quando a testemunha vigilante dentro de nós vê e registra todas as nossas faltas, e certamente um dia nos reprovará e colocará nossos erros em ordem diante de nós? e lembre-se sempre de que o adorável Salvador do mundo e o Espírito Santo de Deus são oferecidos a você, para que você seja salvo de seus pecados e, assim, seja capaz de responder ao grande fim de sua criação.

Tem sido considerada uma boa regra para uma conduta feliz na vida, ter certeza de manter nossas preocupações domésticas corretas e de ser fácil sob nosso próprio teto, onde podemos encontrar um retiro agradável e abrigo de quaisquer decepções que encontremos em a grande cena de vexame, o mundo. E a mesma regra será válida, com maior razão, em relação à paz de nossas consciências.

Que nosso primeiro cuidado seja, pelo poder da graça onipotente, manter todos quietos e serenos ali: quando este ponto for conquistado em casa, os acidentes externos não poderão nos afetar profundamente: e a menos que seja conquistado, todos os prazeres , a abundância e pompa da vida, será insípida e insípida para nós.

Portanto, decidamos, todos nós, ater-nos ao princípio que nos manterá à vontade quando estivermos sozinhos e que se manterá conosco em uma hora em que todos os confortos exteriores nos falhem. Que escutem esse reprovador - consciência - que são de outra forma, ai! em grande medida acima da repreensão: quanto mais destituídos são do conselho e da correção dos outros, mais cuidadosos devem ser em atender às sugestões e sussurros desse monitor e amigo interior. Embora eles não valorizem as censuras passadas sobre suas ações por aqueles que consideram abaixo deles, certamente eles não devem desprezar os seus próprios: nem se rebaixam abaixo de si mesmos, quando se rebaixam a si mesmos e aos ditames e persuasões interiores de suas próprias mentes.

As marcas de distinção que eles carregam, embora possam capacitá-los às vezes a pecar impunemente, como para os homens, eles ainda não os protegerão dos açoites de uma consciência vingativa ; que os descobrirá em seus aposentos mais secretos, não pode ter acesso proibido, nem ser despedido sem ser ouvido; chegará a eles, como fizeram a Herodes e Tibério, por negócios ou lazer; não, mesmo através de guardas e multidões, e todas as formas e cerimônias vãs com as quais eles podem estar cercados: e ainda assim tudo será insuficiente, se eles não vierem a Jesus Cristo com toda a simplicidade das crianças, e com a mais completa dependência de seus únicos méritos e graça onipotente, para perdão e salvação.

REFLEXÕES.— 1º, Nosso Senhor de Cafarnaum visitou o lugar de sua educação, Nazaré, acompanhado de seus discípulos. E,

1. No sábado, de acordo com o seu costume, ele entrou na sinagoga; e da lei e dos profetas pregou as coisas concernentes a si mesmo com tal dignidade e elocução, que surpreendeu seus compatriotas. Ele havia sido criado entre eles, um carpinteiro provavelmente por profissão, sem qualquer instrução; sua família e parentes eram todas pessoas de circunstâncias mesquinhas: como ele deveria ser capaz de falar com tanta prontidão e realizar tais obras milagrosas, eles não podiam imaginar; e ainda assim seus preconceitos contra ele, em quantidade de seu baixo nascimento e educação, prevaleceram sobre sua admiração e, apesar de todas as maravilhas que viram, eles desdenharam ser seguidores de uma pessoa tão mesquinha e desprezível em seu relato.

Observação; (1.) A humilhação de Jesus, pela qual eles foram ofendidos, deve torná-lo mais querido para nós. (2.) Se o Senhor, em nossa natureza, se submetia a ganhar com o trabalho de suas mãos o pão que comia, ensine-nos quão louvável é a laboriosidade, e nunca menosprezar ninguém por ser pobre.

2. Para repreender sua tolice e punir sua incredulidade, ele os lembra de como eles verificaram aquele ditado proverbial: Um profeta não fica sem honra, mas em seu próprio país, e entre seus próprios parentes e em sua própria casa; pessoas normalmente prestando mais respeito a estranhos e pessoas desconhecidas do que àqueles com quem eles se entregaram à familiaridade e a quem estão dispostos a tratar com desprezo. Portanto, exceto curar alguns enfermos, ele se recusou a exercer seu poder e graça entre eles.

A incredulidade deles vinculou, por assim dizer, as mãos de sua onipotência; e maravilhado com isso, ele os deixou, em justo julgamento, à perversidade e impenitência de seus corações, levando as boas novas da salvação deles para as outras aldeias da Galiléia, onde maior respeito seria prestado à sua pessoa e ministério.

2º, Os doze, tendo agora assistido por um tempo ao seu Mestre, são,
1. Enviados para pregar o que aprenderam dele, e dotados de poder para fazer milagres e expulsar demônios, em confirmação da doutrina que ensinaram. Para seu conforto e apoio mútuos, eles se juntavam aos pares e eram proibidos de se sobrecarregar com roupas ou provisões; mas devem partir exatamente como estavam, apenas com a bengala nas mãos, as roupas que então vestem e as sandálias nos pés, contando com a divina Providência para suprir suas necessidades durante suas viagens. Sua mensagem mereceria e lhes proporcionaria boas-vindas. Portanto, aonde quer que eles viessem e fossem recebidos em uma casa, eles deveriam continuar até que fossem para outra cidade ou vila.

Mas se em qualquer lugar lhes fosse recusado um entretenimento hospitaleiro e nenhuma atenção fosse dada a sua pregação, eles são ordenados a partir imediatamente, sacudindo o pó dos pés em testemunho da iniqüidade e infidelidade daquele povo; e nem Sodoma ou Gomorra, no dia do julgamento, encontrará uma condenação tão severa como aquela cidade. Observação; (1.) Aqueles que rejeitam as chamadas do Evangelho, perecem sob a culpa mais acumulada. (2.) Os ministros de Cristo são dignos de sua manutenção; e visto que renunciaram ao mundo para o serviço das almas dos homens, cabe àqueles a quem ministram suprir liberalmente suas necessidades, para que fiquem totalmente despreocupados e se entreguem à palavra de Deus e à oração.

2. Os apóstolos foram, em obediência às ordens de seu Mestre, pregando a doutrina do arrependimento e chamando os homens a se voltarem para Deus e receberem seu Messias, cujo reino estava prestes a aparecer. E, em confirmação de sua autoridade divina, expulsaram demônios e curaram milagrosamente os enfermos, ungindo-os com óleo em nome do Senhor, em sinal de que recuperariam a saúde. Observação; O grande objetivo do ministério é a conversão das almas dos homens. Aqueles que não têm isso em vista e não vêem nenhum fruto de seu trabalho, podem com razão suspeitar que fugiram sem serem enviados.

Em terceiro lugar, a fama de Jesus já havia chegado aos ouvidos de Herodes. Sua consciência culpada sugeriu-lhe que João, a quem ele havia assassinado, havia ressuscitado dos mortos e investido de poderes maiores do que antes, talvez para vingar seu sangue sobre a cabeça de seu assassino. Outros pensaram que ele era Elias, o precursor do Messias; outros um dos antigos profetas reviveu: outros um novo profeta enviado por Deus, como os da antiguidade; mas todos confundiram seu verdadeiro caráter e não o reconheceram como o Salvador do mundo.

Herodes, assombrado como estava pelos fantasmas de sua injustiça e crueldade, persistiu na convicção de que este era certamente João Batista, a quem ele havia decapitado; a narrativa da qual transação sangrenta é relatada quase com as mesmas palavras de antes, Mateus 14 . Ao que foi dito, podemos observar mais adiante,

1. Até onde um homem pode ir em suas convicções, sem nunca ser verdadeiramente convertido. Herodes estava em sua consciência persuadido de que João era um homem justo e santo; todo o seu comportamento mostrava que o Batista era assim e exigia veneração. E tantos vão, a ponto de serem convencidos da integridade dos ministros de Deus e reverenciar seu caráter; para observá- los, para atender seu ministério com seriedade e constância, para fazer muitas coisas que são corretas por meio de sua pregação; sim, deleitar-se em seus discursos e sentir uma alegria passageira ao sentar-se sob eles; e ainda, como Herodes, nunca pode ser divorciado de seus queridos pecados, nem seu coração de forma alguma mudado efetivamente.

2. Quão louvável é a fidelidade! Todo o respeito e bondade de Herodes não tornaram João nem um pouco indulgente com seus pecados; ele disse-lhe claramente, embora um rei, a culpa e o perigo de seu estado, e acusou sua consciência de sua lascívia, adultério e incesto em se casar com a esposa de seu irmão: e tal deveríamos ser, imitando esta santa clareza e simplicidade, nem nos movemos por carícias, nem desanimado pelo medo; mas nos aprovando para a consciência de cada homem aos olhos de Deus.
3. Aqueles que forem assim fiéis, podem esperar ser freqüentemente tratados com severidade. Os corações dos pecadores ficarão exasperados, e a malícia os levará, como Herodias, a tramar algum mal contra seus reprovadores e, assim, a vingar as repreensões honestas, que consideram afrontas premeditadas.

Em quarto lugar, os apóstolos, tendo executado a comissão que seu Mestre lhes havia confiado, voltam para prestar contas de seu ministério e sucesso. E bem-aventurados e felizes aqueles que podem desistir dessa conta com alegria! Satisfeito com seu relatório, e bem satisfeito com seu serviço, nosso Senhor,
1. Testifica sua ternura e consideração por eles, chamando-os para um retiro, onde eles podem se apresentar por algum tempo depois de seus labores. Pois onde eles estavam, tais multidões iam e vinham perpetuamente, desejosas de ouvir, ou desejando ser curadas, que não tinham tempo nem mesmo para comer o alimento necessário. Observação; (1.) Nestes corpos frágeis atualmente, os espíritos mais ardentes devem ceder a algum repouso e relaxamento. (2.) Nosso descanso deve ser apenas por um tempo,apenas o suficiente para nos fortalecer para retornar com vigor renovado à obra do Senhor.

2. Ele mostra sua compaixão à multidão que os seguia. Pois embora eles se retirassem em particular e passassem pela costa do lago em um barco, para um lugar deserto perto da cidade de Betsaida, ainda assim muitos observavam o curso que eles dirigiam, e estavam tão ansiosos pela companhia e ensino de Jesus que correram mais rápido do que o barco foi e estava no local quando ele chegou, pronto para recebê-lo. Jesus, ao desembarcar, contemplou-os com compaixão, sabendo como estavam desprovidos de guias fiéis e abandonados como ovelhas sem pastor; e, portanto, satisfeito por ser interrompido e privado de sua aposentadoria, ele imediatamente se dispôs a instruí-los nas coisas pertinentes a seu reino e sua própria paz eterna; em cujo trabalho agradável, e na cura de seus enfermos, ele continuou até o anoitecer. Observação;(1.) Aqueles que têm um verdadeiro gosto pelo Evangelho de Jesus, darão muitos passos cansativos para atender aquele ministério pelo qual é dispensado o poder. (2.) É um prazer peculiar pregar para aqueles que parecem sedentos pela palavra da verdade.

3. Ele não apenas alimentou suas almas com o maná celestial de sua doutrina, mas seus corpos com comida milagrosa. Os discípulos, à medida que o dia se aproximava, lembraram-lhe o quão longe o povo estava de qualquer lugar habitado, e que a noite logo chegaria; seria necessário, portanto, eles sugerem, despedir a multidão, para que pudessem obter algum refresco depois de jejuar por tanto tempo. Mas ele, para provar sua fé, ordenou-lhes que lhes proporcionassem o repasto necessário. Surpreendidos, eles olham não para seu poder, mas para sua própria incapacidade: onde conseguiriam pão, ou dinheiro para comprá-lo, quando duzentos centavos não seriam suficientes para dar um bocado a cada um? Percebendo que eles não tinham noção de onde o suprimento deveria vir, ele perguntou que provisão eles tinham com eles. disseram-lhe apenas cinco pães de cevada e dois peixes,

Mandando que fossem trazidos, Jesus pegou os pães; e tendo disposto o povo em fileiras (veja as Anotações), ele quebrou e deu aos seus discípulos, que esperavam os convidados; e, longe de faltar, apareceu o suficiente e de sobra: não só fizeram uma refeição farta, mas deixaram fragmentos suficientes para encher doze cestos, que Cristo ordenou que fossem recolhidos com cuidado, não só para suprir as suas futuras necessidades, mas para fazer o milagre parece mais ilustre. Observação;(1) Aqueles que amam a palavra, por causa dela, às vezes, renunciam ao alimento necessário. (2.) Os pães de cevada, com a bênção de Cristo, proporcionam um banquete mais doce do que as mais ricas iguarias sem ele. (3.) Os discípulos de Cristo devem estar contentes e agradecidos pela comida grosseira. (4) Desperdício, mesmo de migalhas de pão de cevada, é pecaminoso: nenhum fragmento deve ser perdido, quando há tantos que os desejam.

Em quinto lugar, Terminada a diversão, Cristo ordena aos seus discípulos que primeiro embarquem e cruzem o lago, o que eles fizeram com relutância, pensando ser esta uma boa oportunidade para ele se declarar e estabelecer, como eles esperavam, o seu reino temporal. Mas ele, dispensando a multidão, retirou-se para uma montanha, como estava acostumado, para passar algum tempo em oração; para nos ensinar a necessidade de manter a comunhão privada com Deus, como o melhor meio de nos habilitar a prosseguir confortavelmente em nossos ministérios públicos. Enquanto isso, somos informados:
1. A angústia dos discípulos. O vento era tempestuoso e direto; de modo que, embora puxassem com força, não conseguiram e não avançaram em muitas horas acima de uma légua.

Podemos esperar encontrar dificuldades no serviço de Cristo; mas se perseverarmos com paciência, tudo ficará bem.
2. Depois de exercer sua fé e paciência até a vigília da manhã, por fim Cristo veio a eles, andando sobre as águas; e parecia que ele teria passado por eles; mas todos eles descobriram algo andando sobre a água e, supondo que fosse uma aparição, gritou, extremamente assustado; até que sua conhecida voz acalmou seus temores, dizendo: Tende bom ânimo, sou eu, não temas;e ele entrando no barco, instantaneamente os ventos e as ondas diminuíram, para grande espanto dos Apóstolos, que, esquecendo o milagre dos pães que tinham acabado de ver, eram tão estúpidos e estúpidos em seus corações, que ficaram surpresos com isso nova manifestação do poder divino de seu Mestre, embora fossem diariamente testemunhas oculares de seus estupendos milagres.

Observação; (1.) Se o povo fiel de Cristo trabalhar arduamente durante uma noite de tentações, a manhã virá; um pouco de fé e paciência os trará à luz da paz e da alegria. (2.) Nossas fantasias suscitam milhares de medos desnecessários; e em nossa aflição muitas vezes suspeitamos que Cristo está passando de nós, quando ele realmente está vindo para nós. (3.) É então confortável para a alma perturbada, quando Jesus se revela e diz com a voz do amor: Sou eu, tende bom ânimo. Senhor, fala tu à minha alma, e ela descansará de todos os seus temores.

3. Assim que chegaram à costa, perto de Cafarnaum, imediatamente o boato de sua chegada se espalhou por todos os lados, e grandes multidões se aglomeraram ao seu redor, trazendo enfermos e enfermos. Em cada cidade, vila ou vila por onde ele passava, eram colocados em leitos nas ruas e rogavam-lhe que tocassem, pelo menos na orla de sua roupa; e todos os que o tocaram ficaram perfeitamente curados, qualquer que fosse sua doença. Ó Jesus, permite-me tocar-te com a mão trêmula da fé e curar a minha alma enferma pelo pecado.