Atos 14:28

Verso Atos 14:28. E lá eles moraram por muito tempo ] Quanto tempo os apóstolos permaneceram aqui, não podemos dizer; mas não ouvimos mais nada deles até o concílio de Jerusalém, mencionado no capítulo seguinte, que geralmente se supõe ter sido realizado no ano 51 de nosso Senhor; e, se as transações deste capítulo ocorreram em 46 DC, como os cronólogos pensam, então existem cinco anos inteiros do ministério de São Paulo e de outros apóstolos, pelos quais São Lucas passa em perfeito silêncio. É muito provável que durante todo esse tempo Paulo e Barnabé tenham se empenhado em estender a obra de Deus por meio das diferentes províncias contíguas a Antioquia; pois o próprio São Paulo nos diz que pregou o Evangelho até a Ilíria, Romanos 15:19, ao lado do Golfo Adriático: veja sua situação no mapa. Muitas das tribulações e perigos pelos quais o apóstolo Paulo passou não são mencionados por São Lucas, particularmente aquelas de que ele mesmo fala, 2 Coríntios 11:23. Ele havia sido açoitado cinco vezes pelos judeus; derrotado três vezes pelos romanos; três vezes naufragado; uma noite e um dia inteiros nas profundezas, provavelmente salvando sua vida em uma prancha ; além de viagens frequentes e perigos de seus conterrâneos, dos pagãos, de ladrões, na cidade, no deserto, no mar, entre falsos irmãos, c., c. De nenhum desses temos qualquer relato circunstancial. Provavelmente, a maioria deles aconteceu nos cinco anos que se passaram entre o retorno dos apóstolos a Antioquia e o concílio de Jerusalém.

AO ler os Atos dos Apóstolos, muitas vezes podemos observar que, ao pregar o Evangelho, eles consideraram cuidadosamente as diferentes circunstâncias da Judeus e os Gentios , e seus endereços adequados. Ao falar com os primeiros, da necessidade de dar crédito ao Evangelho, pois sem ele não poderiam ser salvos, cuidaram de sustentar todas as suas afirmações por passagens desenhadas da LEI e dos PROFETAS, visto que todo judeu considerava esses livros de autoridade divina, e de sua decisão não houve apelação. Mas, ao se dirigir aos Gentios , que não tinham revelação , eles tiraram a prova de sua doutrina da criação visível e demonstrou, por raciocínio claro, o absurdo de sua adoração idólatra, e os afastou dessas vaidades à adoração do vivo e verdadeiro Deus , quem fez e governa todas as coisas e quem deu eles tais provas de seu ser, sabedoria e bondade, na provisão feita para seu conforto e apoio, que eles precisavam apenas refletir sobre o assunto para se convencerem de sua verdade . E enquanto, em conseqüência, eles viram o absurdo de seu próprio sistema, eles descobririam imediatamente a razoabilidade daquela religião que agora era oferecida a eles, no nome e na autoridade daquele Deus que os alimentou e preservou por toda a sua vida, e os cingiu quando eles não o conheceram. Os Gentios sentiram a força desses raciocínios, renderam-se à verdade e tornaram-se seguidores constantes de Cristo crucificado enquanto os Judeus , com toda a sua luz e vantagens, endureceram seus corações contra ela, embora não tivessem outros argumentos além de contradição e blasfêmia pode proporcionar! Publicanos e meretrizes entram no reino dos céus antes deles . Não muitos, mesmo nos dias de hoje, copiam seu exemplo, insultam a verdade, assumem a sombra em vez da substância , e descanse tanto na carta de Cristianismo , como sempre os judeus fizeram na carta da lei ? Este é um fato deplorável que não pode ser contestado com sucesso.

2. Já tivemos ocasião de constatar cinco anos de abismo na história apostólica. O próprio Deus não escolheu ter todos os trabalhos e sofrimentos de seus servos registrados . Sua recompensa está no céu; e basta que Deus conheça seu trabalho, só quem pode recompensá-lo. E, no entanto, todo servo fiel de Deus sentirá que a recompensa é toda graça , e não de dívida ; pois a quantidade de seu bem é apenas a soma do que Deus condescendeu em fazer por eles . Quão estudiosos são os homens em registrar as menores transações de suas vidas, enquanto grande parte da vida e trabalhos de Jesus Cristo e seus apóstolos são escritos na areia , e não mais legível para o homem; ou escritos diante do trono, onde são vistos apenas por Deus e seus anjos. Em muitos casos, o silêncio da Escritura não é menos instrutivo do que suas comunicações mais pontuais .

3. Não podemos considerar o efeito produzido nas mentes do povo de Listra, sem nos surpreender que um único milagre , realizado instrumentalmente por homens , deve despertar tanta atenção e reverência, e que não devemos ser movidos pelo miríades forjadas pela mão imediata de DEUS.

4. Como é difícil levar os homens a adorar a Deus, embora tenham as razões mais elevadas e os motivos mais poderosos para isso; e, no entanto, quão prontos estão eles para oferecer um incenso ao homem que é devido apenas a Deus ele mesmo! Aplaudimos os apóstolos por rejeitarem com horror os sacrifícios que lhes são oferecidos: o bom senso deve ter-lhes ensinado esta lição, mesmo independentemente da sua piedade. Que nós tomemos cuidado para não levarmos para nós mesmos aquele elogio que pertence ao nosso Criador. A lisonja grosseira é geralmente rejeitada, porque um homem não pode recebê-la sem ser ridicularizado; mas quem rejeita até elogios desmedidos , se for delicada e artisticamente preparado!