1 João 1:4

Capítulo 2

A CONEXÃO DA EPÍSTOLA COM O EVANGELHO DE SÃO. JOHN

1 João 1:4

DA queima indiscriminada de livros em Éfeso, como consequência de convicções despertadas, o mais fecundo de todos os comentaristas do Novo Testamento tirou uma lição poderosa. "A verdadeira religião", diz o escritor, "tira os livros ruins do caminho." Éfeso, com grandes despesas, queimou volumes curiosos e malignos, e a "palavra de Deus cresceu e prevaleceu". E ele passa a mostrar como exatamente na questão em que Éfeso manifestou tão custosa penitência, ela foi recompensada por ser feita uma espécie de depositária dos livros mais preciosos que já saíram de canetas humanas.

São Paulo dirige uma carta aos Efésios. Timóteo era bispo de Éfeso quando as duas grandes epístolas pastorais foram enviadas a ele. Todos os escritos de São João apontam para o mesmo lugar. O Evangelho e as Epístolas foram escritos lá, ou com referência primária à capital da Jônia. O Apocalipse foi provavelmente lido pela primeira vez em Éfeso.

Deste grupo de livros efésios, selecionamos dois de importância primária - o Evangelho e a Primeira Epístola de São João. Detenhamo-nos na conexão estreita e completa dos dois documentos, na interpretação da Epístola pelo Evangelho, por qualquer nome que preferirmos designar a conexão.

É dito, de fato, por uma autoridade muito alta, que enquanto "toda a Epístola está permeada de pensamentos sobre a pessoa e obra de Cristo", "referências diretas a fatos do Evangelho são singularmente raras". Mais particularmente, afirma-se que "não encontramos aqui nenhum dos fundamentos e (por assim dizer) eventos cruciais resumidos na confissão cristã mais antiga, como ainda os encontramos no credo do apóstolo". E entre esses eventos são colocados, "o nascimento da Virgem Maria, a crucificação, a ressurreição, a ascensão, a sessão, a vinda para o julgamento."

Para nós, parece haver algum exagero nessa maneira de colocar a questão. Um escrito que acompanhava uma história sagrada, e que era um comentário espiritual sobre essa mesma história, provavelmente não repetia a história sobre a qual comentava, apenas da mesma forma. Certamente o nascimento é a condição necessária para se ter vindo na carne. O incidente da perfuração do lado, e a água e o sangue que fluía dele, são claramente mencionados; e nisso a crucificação está implícita.

Recuar com vergonha de Jesus em Sua vinda, que é falado em outro versículo, não tem significado a menos que a vinda seja para o julgamento. O sexto capítulo é, se assim podemos dizer, a seção do "Sangue", no quarto Evangelho. Essa seção no Evangelho, no grande Sacramento da Igreja, na eficácia perpétua de limpeza e purificação da Expiação - sempre presente como uma testemunha, que se torna pessoal, porque identificada com uma Personalidade Viva - encontra seu eco e contrapartida na epístola no início e perto do fim.

Voltamo-nos agora para aquela que é a evidência mais conclusiva da conexão entre dois documentos - um histórico, o outro moral e espiritual - de que a composição literária é capaz. Suponhamos que um escritor de profunda consideração tenha terminado, após longa elaboração, o registro histórico de uma vida cheia de acontecimentos e multifacetada - uma vida de suprema importância para uma nação ou para o pensamento geral e o progresso da humanidade.

O livro é enviado aos representantes de alguma comunidade ou escola. As idéias que seu sujeito expressou ao mundo, de sua amplitude e da obscuridade ocasional de expressão incidente a todos os grandes enunciados espirituais, precisam de alguma elucidação. O plano é realmente exaustivo e combina os fatos da vida com uma visão completa de suas relações; mas pode facilmente passar despercebido por qualquer leitor atento.

O autor acompanhará esta obra principal por algo que na linguagem moderna poderíamos chamar de introdução, ou apêndice, ou anúncio, ou folheto explicativo, ou carta encíclica. Ora, a antiga forma de composição literária tornava os livros repletos de pensamentos duplamente difíceis de ler e escrever; pois eles não admitiam notas de rodapé, ou análises marginais, ou resumos. São João diz então de forma prática, primeiro aos seus leitores na Ásia Menor, depois à Igreja para sempre - "Com esta vida de Jesus, envio-vos não apenas pensamentos para o vosso benefício espiritual, moldados em torno do Seu ensinamento, mas algo mais; envio-vos um resumo, um compêndio de conteúdos no início desta carta, envio-vos também, no final, uma chave do plano sobre o qual foi concebido o meu Evangelho.

“E certamente um leitor atento do Evangelho em sua primeira publicação teria desejado uma assistência exatamente dessa natureza. Ele teria desejado uma sinopse de conteúdos, curta mas abrangente, e uma visão sinótica do plano do autor - da ideia que guiou-o em sua escolha de incidentes tão importantes e de ensino tão variado. Temos na Primeira Epístola duas sinopses do Evangelho que correspondem com uma precisão perfeita a essas afirmações.

(1) uma sinopse do conteúdo do Evangelho;

(2) uma visão sinótica da concepção a partir da qual foi escrito.

I Encontramos na Epístola, logo no início, uma sinopse do conteúdo do Evangelho.

"O que era desde o princípio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que contemplamos e as nossas mãos seguraram - falo a respeito da Palavra que é a Vida - aquilo que vimos e ouvido, nós também vos declaramos. "

Quais são os conteúdos do Evangelho?

(1) Um procemium elevado e dogmático, que nos fala sobre "o Verbo que estava no princípio com Deus, em Quem estava a vida".

(2) Discursos e enunciados, às vezes passando por páginas, às vezes breves e fragmentados.

(3) Obras, às vezes milagrosas, às vezes trabalhadas na contextura comum de olhares de vida humana, influências, vistas pelos próprios olhos de São João e outros, contempladas com alegria e admiração cada vez mais profundas.

(4) Incidentes que provaram que tudo isso provinha de Alguém que era intensamente humano; que era tão real quanto a vida e a humanidade - histórica, não visionária; o fazer e a efluência de uma masculinidade que poderia ser, e que foi, agarrada por mãos humanas.

Essa é uma sinopse do Evangelho precisamente como é dada no início da Primeira Epístola.

(1) A epístola menciona primeiro, "o que era desde o princípio." Existe o compêndio do procemium do Evangelho.

(2) Uma das partes constituintes mais importantes do Evangelho deve ser encontrada em sua ampla preservação de diálogos, nos quais o Salvador é um interlocutor; de monólogos falados aos corações abafados dos discípulos, ou ao Coração do Pai que escuta, mas não em tons tão baixos que seu amor não os ache audível. Este elemento da narrativa é resumido pelo escritor da Epístola em duas palavras - "Aquilo que ouvimos."

(3) As obras de benevolência ou poder, as ações e sofrimentos - o pathos ou alegria que brota delas nas almas dos discípulos ocupam uma grande parte do Evangelho. Todos estes vêm sob o título,

"aquilo que vimos com nossos olhos, aquilo que contemplamos", com um olhar ininterrupto de admiração como tão belo e de admiração como tão divino.

(4) A afirmação da realidade da masculinidade dAquele que ainda era a Vida manifestada - uma realidade através de todas as suas palavras, obras, sofrimentos - encontra seu resumo forte e ousado neste compêndio do conteúdo do Evangelho, "e nosso mãos seguraram. " Não, um compêndio ainda mais curto, segue:

(1) A vida com o pai.

(2) A Vida manifestada.

II Mas temos mais do que uma sinopse que abrange o conteúdo do Evangelho no início da Epístola. Temos perto do seu encerramento uma segunda sinopse de todo o quadro do Evangelho; não agora a teoria da Pessoa de Cristo, que em tal vida foi necessariamente colocada em seu início, mas da concepção humana que permeou a composição do evangelista.

A segunda sinopse, não do conteúdo do Evangelho, mas do objetivo e da concepção que assumiu na forma em que foi moldada por São João, é dada pela Epístola com uma plenitude que quase não omite um parágrafo do Evangelho . No espaço de seis versos do quinto capítulo, a palavra testemunhar, como verbo ou substantivo, é repetida dez vezes. A simplicidade da retórica ingênua de São João não pode fazer uma reivindicação mais enfática sobre nossa atenção.

O Evangelho é de fato um tecido tecido de muitas linhas de evidência humana e divina. Compacte seu propósito em uma única palavra. Sem dúvida, é supremamente o Evangelho da Divindade de Jesus. Mas, próximo a isso, pode ser melhor definido como o Evangelho do Testemunho. Podemos obter essas testemunhas na ordem da Epístola. São João sente que seu Evangelho é mais do que um livro; é um passado que se torna eternamente presente.

Tal como a grande Vida foi na história, ela permanece para sempre. Jesus é "a propiciação", "é justo", "está aqui". Assim, as grandes influências ao redor de Sua Pessoa, as múltiplas testemunhas de Sua Vida, permanecem testemunhando para sempre no Evangelho e na Igreja. Quem são esses?

(1) O Espírito está sempre testemunhando. Portanto, nosso Senhor no Evangelho - “quando o Consolador vier, Ele dará testemunho de Mim”. Ninguém pode duvidar que o Espírito é um assunto preeminente do Evangelho. Com efeito, ensinar sobre Ele, acima de tudo como testemunha de Cristo, ocupa três capítulos ininterruptos em um só lugar.

(2) A água está sempre testemunhando. Enquanto o Evangelho de São João durar e permear a Igreja com sua influência, a água deve testificá-lo. Quase não existe um parágrafo onde a água não existe; quase sempre com alguma relação com Cristo. O testemunho do Batista é: “Eu batizo com água”. O próprio Jordão dá testemunho de que todas as suas águas não podem dar aquilo que Ele concede a quem é "preferido antes" de João.

Não é a água de Caná que se transformou em vinho uma testemunha de Sua glória? O nascimento da "água e do Espírito" é outra testemunha. E assim no Evangelho, seção após seção. A água do poço de Jacó; a água do tanque de Betesda; as águas do mar da Galiléia, com suas ondas tempestuosas sobre as quais Ele andou; a água derramada na festa dos tabernáculos, com sua aplicação ao rio de água viva; a água de Siloé; a água despejada na bacia, quando Jesus lavou os pés dos discípulos; a água que, com o sangue, escorria do lado partido na cruz; a água do mar da Galiléia em seu estado mais suave, quando Jesus se mostrou em sua praia aos sete; enquanto tudo isso estiver registrado no Evangelho, enquanto o sacramento do Batismo, com sua água visível e sua graça invisível trabalhando no regenerado, habita entre os fiéis; -Tão longo é a água sempre testemunhando.

(3) O Sangue está sempre "testemunhando". Expiação de uma vez por todas; purificação continuamente do sangue derramado; beber o sangue do Filho do Homem pela participação no sacramento do seu amor, com a graça e a força que dá dia a dia a inúmeras almas; o Evangelho concentrado naquele grande sacrifício; os dons de bênção da Igreja resumidos no Dom indizível; este é o testemunho incessante do Sangue.

(4) "O testemunho dos homens" preenche o Evangelho do início ao fim. A gloriosa série de confissões arrancadas de corações dispostos e relutantes formam os pontos de divisão em torno dos quais toda a narrativa pode ser agrupada. Vamos pensar em todas aquelas atestações que se encontram entre o precioso testemunho do Batista, com as palavras doces, porém débeis, de André, Filipe, Natanael, e o credo perfeito da cristandade condensado nas palavras ardentes de Tomé - "meu Senhor e meu Deus.

"Que amplitude de sentimento e fé; que variedade de atestados vindos das almas humanas, às vezes arrancados delas sem querer, às vezes proferidas em momentos de crise com um impulso que não poderia ser resistido! O testemunho dos homens no Evangelho, e o garantia de um testemunho que seria dado pelos apóstolos individual e coletivamente, além das evidências já mencionadas, incluem o seguinte - o testemunho de Nicodemos, da mulher samaritana, dos samaritanos, do homem impotente no tanque de Betesda, de Simão Pedro, dos oficiais das autoridades judaicas, do cego, de Pilatos.

(5) O "testemunho de Deus" também ocupa uma grande posição no quarto Evangelho. Pode-se dizer que esse testemunho é dado em cinco formas: o testemunho do Pai, do próprio Cristo, do Espírito Santo, da Escritura, dos milagres. Esta grande nuvem de testemunhas, humanas e divinas, encontra sua conclusão apropriada em outra testemunha subjetiva. Todo o corpo de evidências passa da região da vida intelectual à da vida moral e espiritual.

A evidência adquire aquela evidência que é para todo o nosso conhecimento o que a seiva é para a árvore. O fiel carrega isso em seu coração; anda com ele, descansa com ele dia e noite, está perto dele na vida e na morte. Ele, o princípio de cujo ser é a fé sempre saindo de si mesmo e repousando seus atos de fé no Filho de Deus, tem nele todo aquele múltiplo testemunho.

Seria fácil ampliar a conexão verbal entre a epístola antes de nós e o Evangelho que ela acompanhou. Podemos extrair (como freqüentemente tem sido feito) uma lista de citações do Evangelho, todo um tesouro comum de linguagem mística; mas preferimos deixar uma impressão indivisa na mente. Um documento que nos dá uma sinopse do conteúdo de outro documento no início, e uma análise sinótica de sua ideia predominante no final, cobrindo toda a obra, e capaz de absorver todas as partes dela (exceto alguns complementos necessários de um rico e narrativa lotada), tem uma conexão com ela que é vital e integral.

A Epístola é ao mesmo tempo um resumo do conteúdo do Evangelho e uma chave para seu significado. Ao Evangelho, pelo menos a ele e à Epístola considerada integralmente uma, o Apóstolo se refere quando diz: "Estas coisas vos escrevemos."

São João afirmou que uma das finalidades de sua declaração era fazer seus leitores manterem "comunhão conosco", isto é, com a Igreja como Igreja Apostólica; sim, e essa nossa comunhão é "com o Pai e com Seu Filho Jesus Cristo; e essas coisas", continua ele (com referência especial ao seu Evangelho, conforme falado em suas palavras iniciais), "escrevemos a vocês, para que a sua alegria seja cumprida. "

Existe uma alegria tão verdadeira quanto uma "paciência e conforto das Escrituras". O apóstolo aqui fala da "sua alegria", mas isso implica também a sua.

Toda grande literatura, como tudo o que é belo, é uma "alegria para sempre". Para o verdadeiro estudante, seus livros são isso. Mas isso só acontece com alguns livros realmente bons. Não estamos falando de obras de ciência exata. Butler, Pascal, Bacon, Shakespeare, Homer, Scott, é uma obra da qual os espíritos simpáticos nunca se cansam de verdade. Mas para ser capaz de transmitir alegria, os livros devem ter sido escritos com ela.

O poeta escocês nos diz que nenhum poeta jamais encontrou a Musa antes de aprender a andar ao lado do riacho e a "pensar muito". Aquilo que não é pensado com prazer; aquilo que, à medida que se eleva gradualmente diante do autor em sua unidade, não o enche de deleite; nunca dará prazer permanentemente aos leitores. Ele deve conhecer a alegria antes de poder dizer - "estas coisas vos escrevemos, para que a vossa alegria seja completa".

O livro que dá alegria deve fazer parte do eu do homem. Isso é exatamente o que a maioria dos livros não é. São laboriosos, diligentes, talvez úteis; eles não são interessantes ou agradáveis. Como é comovente, quando a pobre velha mão rígida precisa escrever, e o cérebro sobrecarregado pensa, por pão! Existe algo tão patético na literatura quanto Scott encostando-se bravamente na parede e forçando de sua imaginação as criações relutantes que costumavam surgir com tão esplêndida profusão de seus aposentos assombrados?

Das condições sob as quais um escritor inspirado realizou seus trabalhos, sabemos muito pouco. Mas algumas condições são evidentes nos livros de São João com os quais estamos agora preocupados. O quarto Evangelho é um livro escrito sem arriere pensée , sem vaidade literária, sem o pavor paralisante da crítica. Que veredicto a polida sociedade de Éfeso pronunciaria; que zombarias circulariam nos bairros filosóficos; o que os numerosos hereges murmurariam em seus conventículos; o que os críticos dentro da Igreja podem se aventurar a sussurrar, perdendo talvez pensamentos favoritos e palavras capturadas; St.

John não se importava mais do que se estivesse morto. Ele se comunicava com as memórias do passado; ele ouviu a música da Voz que havia sido a professora de sua vida. Ser fiel a essas memórias, relembrar essas palavras, ser verdadeiro a Jesus, era seu único objetivo. Ninguém pode duvidar que o Evangelho foi escrito com alegria total. Ninguém que é capaz de sentir jamais duvidou que fosse escrito como se fosse "uma pena caída da asa de um anjo"; que, sem almejar nada além da verdade, atinge em partes pelo menos uma beleza transcendente.

No final do procemium, após a fórmula teológica mais completa que a Igreja já possuiu - a calma, mesmo pressão de uma maré de pensamento - temos uma frase entre parênteses, como o esplêndido impulso inesperado e aumento de uma onda repentina ("nós contemplou a glória, a glória como do Unigênito do Pai "); então, após o parêntese, uma queda suave e murmurante de toda a grande maré ("cheia de graça e verdade").

Podemos supor que o apóstolo pairou sobre sua frase com entusiasmo literário? É pequeno o número de escritores que podem nos dar uma verdade eterna por uma única palavra, um único toque de lápis; que, com a mente carregada de pensamentos, são sábios o suficiente para guardar aquele silêncio forte e eloqüente que é prerrogativa apenas do mais alto gênio. São João nos dá uma dessas imagens eternas, desses símbolos inesgotáveis, em três pequenas palavras - “Ele então, tendo recebido o bocado, saiu imediatamente, e era noite.

"Será que supomos que ele admirou o efeito perfeito daquele autocontrole poderoso? Pouco antes da crucificação, ele escreve:" Então veio Jesus, trazendo as coroas de espinhos e o manto de púrpura, e Pilatos disse-lhes: Eis o Homem ! "O pathos, a majestade, a realeza da dor, a admiração e a piedade de Pilatos foram durante séculos a inspiração da arte cristã. São João se felicitou pela imagem da dor e da beleza que permanece para sempre nestas linhas ? Com ​​St.

João, como escritor, é como São João, delineado no afresco de Pádua pelo gênio de Giotto. A forma do santo ascendente torna-se visível por meio de uma reticulação de raios de luz em cores tão esplêndidas como as de um lápis mortal; mas os raios emanam inteiramente do Salvador, cujo rosto e forma estão cheios diante dele.

O sentimento da Igreja sempre foi que o Evangelho de São João foi uma obra solene de fé e oração. O fragmento mais antigo existente sobre o cânon do Novo Testamento nos diz que o Evangelho foi empreendido após fervorosos convites dos irmãos e bispos, com solene jejum unido; não sem uma revelação especial a André, o apóstolo, de que João faria a obra. Um documento posterior e muito menos importante, relacionado em sua origem com Patmos, encarna uma bela lenda sobre a composição do Evangelho.

Conta como o apóstolo estava prestes a deixar Patmos e ir para Éfeso; como os cristãos da ilha rogaram-lhe que deixasse por escrito um relato da Encarnação e da vida misteriosa do Filho de Deus; como São João e seus amigos escolhidos saíram dos esconderijos dos homens por cerca de uma milha, e pararam em um local tranquilo chamado desfiladeiro do Descanso, e então subiram a montanha que pairava sobre ele. Lá eles permaneceram três dias.

"Então", escreve Prócoro, "ele me ordenou que fosse até a cidade para buscar papel e tinta. E depois de dois dias eu o encontrei de pé, extasiado em oração. Disse-me ele - 'pegue a tinta e o papel e fique em cima do meu mão direita.' E eu fiz isso. E houve um grande relâmpago e trovão, de modo que a montanha tremeu. E eu caí no chão como se estivesse morto. Então João estendeu a mão, segurou-me e disse: 'Levante-se neste lugar na minha mão direita.

'Depois do que ele orou novamente, e depois de sua oração disse para mim -'son Prócoro, o que você ouve de minha boca, escreva nas folhas.' E tendo aberto sua boca enquanto estava orando, e olhando para o céu, ele começou a dizer - 'No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.' E assim, em seguida, ele falou em ordem, ficando como estava, e eu escrevi sentado. "

O verdadeiro instinto que nos diz que o Evangelho de São João foi fruto da oração e também da memória; que foi pensado em algum vale de descanso, algum silêncio entre as colinas; que veio de uma alegria solene que exalou sobre outros! "Estas coisas vos escrevo, para que a vossa alegria seja cumprida." Geração após geração, tem sido assim. No número incontável de redimidos, pode haver muito poucos que não tenham sido iluminados pela alegria daquele livro.

Ainda assim, em um funeral após o outro, os corações são acalmados pela palavra que diz: "Eu sou a Ressurreição e a Vida." Ainda assim, os tristes e os moribundos pedem para ouvir repetidamente: "Não se turbe o seu coração, nem tenha medo." Um bravo jovem oficial enviado para a guerra na África, de um regimento em casa, onde causou pesar por sua extravagância, penitente e moribundo em sua tenda, durante o dia fatal de Isandula, rabiscou a lápis - "Morrer, querido pai e mãe - feliz porque Jesus diz: 'Aquele que vem a mim, de maneira nenhuma o lançarei fora.

"'Nosso Ofício da Comunhão Inglesa, com sua beleza divina, é uma textura atravessada por fios de ouro do discurso em Cafarnaum. Ainda assim os discípulos ficam contentes quando vêem o Senhor naquele registro. É o livro dos sorrisos da igreja ; é a alegria dos santos; é a fonte mais pura de alegria em toda a literatura da terra.