1 Samuel 30:1-31
1 Quando Davi e seus soldados chegaram a Ziclague, no terceiro dia, os amalequitas tinham atacado o Neguebe e Ziclague, e haviam incendiado a cidade.
2 Levaram como prisioneiros todos os que lá estavam: as mulheres, os jovens e os idosos. A ninguém mataram, mas os levaram consigo, quando prosseguiram seu caminho.
3 Ao chegarem a Ziclague, Davi e seus soldados encontraram a cidade destruída pelo fogo e viram que suas mulheres, filhos e filhas haviam sido levados como prisioneiros.
4 Então Davi e seus soldados choraram em alta voz até não terem mais forças.
5 As duas mulheres de Davi também tinham sido levadas: Ainoã de Jezreel, e Abigail de Carmelo, a que fora mulher de Nabal.
6 Davi ficou profundamente angustiado, pois os homens falavam em apedrejá-lo; todos estavam amargurados por causa de seus filhos e suas filhas. Davi, porém, fortaleceu-se no Senhor seu Deus.
7 Então Davi disse ao sacerdote Abiatar, filho de Aimeleque: "Traga-me o colete sacerdotal". Abiatar o trouxe a Davi,
8 e ele perguntou ao Senhor: "Devo perseguir este bando de invasores? Irei alcançá-los? " E o Senhor respondeu: "Persiga-os; é certo que você os alcançará e conseguirá libertar os prisioneiros".
9 Davi e os seiscentos homens que estavam com ele foram ao ribeiro de Besor, onde ficaram alguns,
10 pois duzentos deles estavam exaustos demais para atravessar o ribeiro. Todavia, Davi e quatrocentos homens continuaram a perseguição.
11 Encontraram um egípcio no campo e o trouxeram a Davi. Deram-lhe água e comida:
12 um pedaço de bolo de figos prensados e dois bolos de uvas passas. Ele comeu e recobrou as forças, pois tinha ficado três dias e três noites sem comer e sem beber.
13 Davi lhe perguntou: "A quem você pertence e de onde vem? " Ele respondeu: "Sou um jovem egípcio, servo de um amalequita. Meu senhor me abandonou quando fiquei doente há três dias.
14 Nós atacamos o Neguebe dos queretitas, o território que pertence a Judá e o Neguebe de Calebe. E incendiamos a cidade de Ziclague".
15 Davi lhe perguntou: "Você pode levar-me até esse bando de invasores? " Ele respondeu: "Jura, diante de Deus, que não me matarás nem me entregarás nas mãos de meu senhor, e te levarei até eles".
16 Quando ele levou Davi até lá, eles estavam espalhados pela região, comendo, bebendo e festejando os muitos bens que haviam tomado da terra dos filisteus e de Judá.
17 Davi os atacou no dia seguinte, desde o amanhecer até à tarde, e nenhum deles escapou, com a exceção de quatrocentos jovens que montaram em camelos e fugiram.
18 Davi recuperou tudo o que os amalequitas tinham levado, incluindo suas duas mulheres.
19 Nada faltou; nem jovens, nem velhos, nem filhos, nem filhas, nem bens nem qualquer outra coisa que fora levada. Davi recuperou tudo.
20 E tomou também todos os rebanhos dos amalequitas, e seus soldados os conduziram à frente dos outros animais, dizendo: "Estes são os despojos de Davi".
21 Então Davi foi até os duzentos homens que estavam exaustos demais para segui-lo e tinham ficado no ribeiro de Besor. Eles saíram para encontrar Davi e os que estavam com ele. Ao se aproximar com seus soldados, Davi os saudou.
22 Mas todos os maus e vadios que tinham ido com Davi disseram: "Uma vez que não saíram conosco, não repartiremos com eles os bens que recuperamos. No entanto, cada um poderá pegar sua mulher e seus filhos e partir".
23 Davi respondeu: "Não, meus irmãos! Não façam isso com o que o Senhor nos deu. Ele nos protegeu e entregou em nossas mãos as forças que vieram contra nós.
24 Quem concordará com o que vocês estão dizendo? A parte de quem ficou com a bagagem será a mesma de quem foi à batalha. Todos receberão partes iguais".
25 Davi fez disso um decreto e uma ordenança para Israel, desde aquele dia até hoje.
26 Quando Davi chegou a Ziclague, enviou parte dos bens às autoridades de Judá, que eram seus amigos, dizendo: "Eis um presente para vocês, tirado dos bens dos inimigos do Senhor".
27 Ele enviou esse presente às autoridades de Betel, de Ramote do Neguebe, de Jatir,
28 de Aroer, de Sifmote, de Estemoa,
29 de Racal, das cidades dos jerameelitas e dos queneus,
30 e de Hormá, de Corasã, de Atace,
31 de Hebrom e de todos os lugares onde Davi e seus soldados tinham passado.
CAPÍTULO XXXV.
DAVID AT ZIKLAG.
DEPOIS de Davi receber do rei Aquis a nomeação de capitão de sua guarda pessoal, ele acompanhou com suas tropas o exército filisteu, passando ao longo da planície marítima até o final de sua jornada - até o local selecionado para a batalha, próximo ao " fonte que fica em Jezreel. " Parece que foi só depois que todo o exército filisteu se posicionou em ordem de batalha que a presença de Davi e seus homens, que permaneceram na retaguarda para proteger o rei, chamou a atenção dos senhores dos filisteus e, em seu protesto, eles foram mandados embora.
É provável que o retorno de Davi a Ziclague, e a expedição na qual ele teve que se engajar para recuperar suas esposas e seus bens, tenham ocorrido na mesma época em que Saul fez sua viagem para Endor, e quando a batalha fatal de Gilboa foi furioso. Vimos que, embora Davi nunca, como Saul, se desviasse da autoridade de Deus, ele vinha seguindo seus próprios caminhos, caminhos de engano e infidelidade.
Ele também se expôs ao desprazer de Deus, e sobre ele, como sobre Saul, alguma retribuição devia cair. Mas nos dois casos vemos a diferença entre julgamento e castigo. No caso de Saul, foi o julgamento que veio; sua vida e sua carreira foram encerradas declaradamente como punição por sua ofensa. No caso de Davi, a vara foi levantada para corrigir, não para destruir; para trazê-lo de volta, não para afastá-lo para sempre; para prepará-lo para o serviço, não para separá-lo ou designá-lo por sua parte com os hipócritas. Há todos os motivos para acreditar que o terrível desastre que se abateu sobre Davi em seu retorno a Ziclague foi o meio de restaurá-lo a uma estrutura confiável e verdadeira.
Parece do capítulo que agora temos diante de nós que, na ausência de Davi e sua tropa, severas represálias foram tomadas pelos amalequitas pela derrota e destruição total que eles infligiram recentemente a uma parte de sua tribo. Devemos lembrar que os amalequitas eram um povo amplamente disperso, consistindo em muitas tribos, cada uma vivendo separadamente das demais, mas tão aparentadas que, em qualquer emergência, eles prontamente viriam em auxílio uns dos outros.
Notícias do extermínio das tribos que Davi havia atacado, e as quais ele destruíra totalmente para que nenhuma delas trouxesse notícias a Aquis de seu verdadeiro emprego, haviam sido levadas a seus vizinhos; e esses vizinhos decidiram se vingar pela matança de seus parentes. A oportunidade da ausência de David foi aproveitada para invadir Ziclague, para o qual se reuniu uma grande e bem equipada expedição; e como não encontraram oposição, levaram tudo diante de si.
Felizmente, porém, como eles não encontraram nenhum inimigo, eles não puxaram a espada; eles consideraram a melhor política levar tudo o que pudesse ser transportado, de modo a aproveitar os bens e vender as mulheres e crianças como escravos, e como eles tinham uma grande multidão de bestas de carga com eles ( 1 Samuel 30:17 ) não poderia haver dificuldade na execução deste plano.
Parece muito estranho que Davi tenha deixado Ziclague aparentemente sem a proteção de um único soldado; mas o que nos parece loucura teve todo o efeito de sabedoria consumada no final; as paixões dos amalequitas não foram estimuladas pela oposição ou pelo derramamento de sangue; suas propensões destrutivas foram satisfeitas em destruir a cidade de Ziclague, e todas as pessoas e coisas que puderam ser removidas foram levadas embora ilesas. Mas, por dias que se seguiram, Davi não pôde saber que a expedição deles fora conduzida dessa maneira excepcionalmente pacífica; sua imaginação e seus medos retratariam cenas muito mais sombrias.
Deve ter sido um momento terrível para Davi - dificilmente menos do que para Saul quando viu o exército dos filisteus perto de Jezreel - chegar ao que havia sido uma casa tão pacífica recentemente e encontrá-la uma massa de ruínas fumegantes. Se ele estava disposto a se parabenizar pelo sucesso da política que ditou sua fuga da terra de Judá, e seu estabelecimento em Ziclague sob a proteção do rei Aquis, como em um momento a podridão de todo o plano teria se manifestado ele, e quão admirado ele deve ter ficado com a prova agora tão claramente oferecida de que todo o arranjo foi desaprovado pelo Deus do céu! Em que agonia de suspense e angústia ele deve ter sentido até que notícias mais definitivas pudessem ser obtidas; e que explosão de desespero deve ter sido ouvida através do acampamento quando se tornou conhecido por seus seguidores que o pior que poderia ser concebido havia acontecido - que suas casas foram todas destruídas, suas propriedades confiscadas e suas esposas e filhos levados, para ser desonrados, ou vendidos, ou massacrados, como pode ser adequado à fantasia de seus senhores! E então, aquele massacre sem remorso que eles recentemente infligiram aos parentes de seus invasores, quão provável seria exasperar suas paixões contra eles! Que misericórdia eles mostrariam se os vizinhos não tivessem recebido misericórdia? Que destino terrível teriam essas mulheres e crianças indefesas agora! como pode ser adequado à fantasia de seus mestres! E então, aquele massacre sem remorso que eles recentemente infligiram aos parentes de seus invasores, quão provável seria exasperar suas paixões contra eles! Que misericórdia eles mostrariam se os vizinhos não tivessem recebido misericórdia? Que destino terrível teriam essas mulheres e crianças indefesas agora! como pode ser adequado à fantasia de seus mestres! E então, aquele massacre sem remorso que eles recentemente infligiram aos parentes de seus invasores, quão provável seria exasperar suas paixões contra eles! Que misericórdia eles mostrariam se os vizinhos não tivessem recebido misericórdia? Que destino terrível teriam essas mulheres e crianças indefesas agora!
Foi provavelmente uma das mais amargas das muitas horas amargas que Davi já passou. Primeiro houve o sentimento natural de decepção, depois de uma longa e cansativa marcha, quando o conforto do lar era tão ansiosamente aguardado, e cada homem parecia já no abraço de sua família, por encontrar o lar totalmente destruído e seu lugar marcado por ruínas enegrecidas. Em seguida, houve a dor muito mais intensa em cada coração afetuoso, causada pela morte de membros de suas famílias; este, ao que parece, era o sentimento predominante do acampamento: “a alma do povo estava entristecida, cada um por seus filhos e por suas filhas.
“E de alguma forma David foi a pessoa culpada, em parte talvez por causa daquele sentimento apressado, mas injusto, que culpa o líder de uma expedição por todos os contratempos que a acompanhavam, e em parte também, pode ser, porque Ziclague havia ficado totalmente indefeso. ele tinha que marchar todos nós na esteira desses filisteus incircuncisos, como se devêssemos fazer causa comum com eles apenas para marchar-nos de volta assim que viemos, para não ganhar nada lá e perder tudo aqui! " acrescentou um outro elemento de excitação: não foram apenas calamidades conhecidas e vistas que trabalharam nas mentes das pessoas: a escuridão de horrores temidos, mas incertos, ajudou a excitá-los ainda mais.
A imaginação rapidamente forneceria o lugar de evidência ao retratar a situação de suas esposas e filhos. Os sentimentos das tropas eram tão terrivelmente excitados contra Davi que falaram em apedrejá-lo. Os próprios homens que recentemente se aproximaram dele com a bela saudação, "Paz, paz seja contigo, e paz seja teus ajudantes, porque teu Deus te ajuda", agora falavam em apedrejá-lo. Quão parecidos com o espírito e a conduta de seus descendentes mil anos depois, gritando ao mesmo tempo: "Hosana ao Filho de Davi", e poucos dias depois, '' Crucifique-o, crucifique-o.
"O estado dos sentimentos de David deve ter sido ainda mais terrível para a consciência inquieta que ele tinha sobre o assunto, pois ele tinha muitos motivos para achar que a política dissimulada que vinha perseguindo havia causado outro massacre, mais terrível do que o de os padres após sua visita a Nob.
É provável que, neste momento terrível, a mente de Davi foi visitada por uma abençoada influência do alto. O lamento de aflição que se espalhou por seu acampamento, e as ruínas sombrias que cobriam o local de sua recente casa, parecem ter falado com ele naquele tom de repreensão que as palavras do profeta depois transmitiram: "Tu és o homem!" Sob grande excitação, a mente trabalha com grande rapidez e passa quase com a velocidade de um raio de um estado de espírito para outro.
É bem possível que, sob o mesmo choque elétrico, como podemos chamá-lo, que trouxe Davi a um senso de seu pecado, ele tenha sido guiado de volta à sua confiança anterior na misericórdia e graça de seu Deus da aliança. Em um instante, podemos acreditar, o vazio miserável de todos os dispositivos carnais nos quais ele confiava piscaria em sua mente, e Deus - seu próprio Pai amoroso e Deus da aliança - apareceria esperando para ser gracioso e ansiando por seu retorno .
E agora o filho pródigo está nos braços de seu Pai, chorando, soluçando, confessando, mas ao mesmo tempo sentindo o luxo do perdão, regozijando-se, confiando e se deleitando em Sua proteção e bênção.
De fato, pode-se objetar que estamos procedendo demais com base na mera imaginação ao supor que o retorno de Davi a uma condição de santa confiança em Deus foi efetuado dessa maneira rápida. A visão pode estar errada e não insistimos nisso. O que descobrimos é o intervalo muito curto entre seu último ato de dissimulação ao professar o desejo de acompanhar Aquis para a batalha, e sua restauração manifesta ao espírito de confiança, evidenciado nas palavras, aplicadas a ele quando o povo falava em apedrejá-lo. , "Mas Davi se fortaleceu no Senhor seu Deus" ( 1 Samuel 30:6 ).
Essas palavras mostram que ele finalmente voltou ao caminho verdadeiro e, a partir desse momento, a prosperidade retorna. Que coisa abençoada foi para ele que, naquela hora de extrema necessidade, ele foi capaz de extrair força do pensamento de Deus - capaz de pensar no Altíssimo como observando-o com interesse, e ainda pronto para libertá-lo.
Foi um incidente um tanto semelhante, embora não precedido por qualquer retrocesso anterior - uma manifestação semelhante do poder mágico da confiança - que ocorreu na vida de um Davi mais moderno, aquele que, para servir a Deus e fazer o bem ao homem, teve que encontrar uma vida de errância, privação e perigo raramente superada - o missionário e explorador africano, David Livingstone. No decorrer de sua grande jornada de St.
Paul de Loanda na costa oeste da África até Quilimane no leste, ele teve que encontrar muitas tribos raivosas e gananciosas, as quais ele era pobre demais para ser capaz de pacificar com o método comum de presentes valiosos. Certa ocasião, na bifurcação da confluência do rio Loangwa e do rio Zambesi, ele encontrou uma dessas tribos hostis. Era preciso que ele cruzasse com canoas - só lhe emprestariam uma.
Em outros aspectos, eles mostraram uma atitude de hostilidade, e todas as aparências apontavam para um ataque furioso no dia seguinte. Livingstone estava preocupado com a perspectiva - não que ele tivesse medo de morrer, mas porque parecia que todas as suas descobertas na África seriam perdidas, e suas esperanças otimistas de implantar o comércio e o cristianismo entre suas tribos ignorantes e numerosas batiam na cabeça . Mas ele se lembrou das palavras do Senhor Jesus Cristo: "Ide, pois, por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura, e eis que estarei convosco sempre, até o fim do mundo.
"Nesta promessa ele descansou e firmou seu coração palpitante." É a palavra de um cavalheiro ", disse ele," a palavra de uma das mais perfeitas honras. Não vou tentar, como pensei uma vez, escapar à noite, mas vou esperar até amanhã e partir antes de todos eles. Deve um homem como eu ter medo? Vou tomar minhas observações para longitude esta noite, embora deva ser a última. Minha mente agora está bastante tranquila, graças a Deus.
"Ele esperou como havia dito, e na manhã seguinte, embora os arranjos dos nativos ainda indicassem batalha, ele e seus homens foram autorizados a cruzar o rio em destacamentos sucessivos, sem molestamento, ele mesmo esperando até o fim, e nem um fio de cabelo de suas cabeças sendo feridas. Foi um excelente exemplo de um cristão crente se fortalecendo em seu Deus. Quando a fé é genuína e o hábito de exercê-la é ativo, ela pode remover montanhas.
O primeiro resultado do sentimento restaurado de confiança em Davi foi dar honra à ordenança designada por Deus, pedindo conselho a Ele, por meio do sacerdote Abiatar, quanto ao proceder que deveria seguir. É a primeira vez que lemos sobre isso, desde que deixou seu próprio país. A princípio, alguém se pergunta como ele poderia ter descontinuado um meio tão precioso de verificar a vontade de Deus e o caminho do dever.
Mas a verdade é que quando um homem é deixado por sua própria conta, ele não se importa com nenhum conselho ou direção, mas com sua própria inclinação. Ele não deseja ser conduzido; ele deseja apenas ir confortavelmente. A indiferença para com a orientação de Deus explica muita negligência da oração.
David já fez seu pedido e obteve uma resposta clara e decidida. Ele pode sentir agora que está pisando em terreno sólido. Ele deve ter ficado muito mais feliz do que quando dirigia de um lado para outro, maquinando e dissimulando, e se debatendo de um artifício de sabedoria carnal para outro! Quanto ao seu povo, ele pode pensar neles agora com muito mais tranquilidade; Não estiveram eles o tempo todo sob a guarda de Deus, e não é verdade que Aquele que guarda Israel não cochila nem dorme?
Não precisamos nos alongar muito sobre os incidentes que se seguiram imediatamente. Nenhum evento poderia ter sido mais favorável. Um terço de suas tropas estava de fato tão exausto que tiveram que ser deixadas no riacho Besor. Com os outros quatrocentos ele partiu em busca do inimigo. A providência especial de Deus, tão clara e frequentemente demonstrada nesta ocasião, forneceu um guia para Davi na pessoa de um escravo egípcio, que, tendo adoecido, havia sido abandonado por seu mestre, e havia ficado três dias e três noites sem comer. ou bebida.
Tratamento cuidadoso tendo ressuscitado este jovem, e uma garantia solene tendo sido dada a ele de que ele não seria morto nem devolvido ao seu mestre (a última alternativa parece ter sido tão terrível quanto a outra), ele as conduz sem perda de tempo para o acampamento dos amalequitas. A jornada de cada dia os trazia cada vez mais perto do grande deserto onde, cerca de quinhentos ou seiscentos anos antes, seus pais encontraram Amalek em Refidim, e obtiveram uma grande vitória sobre eles, após não poucas flutuações, através dos braços erguidos de Moisés, o símbolo de confiança na força de Deus.
Pela mesma boa mão de Davi, os amalequitas, surpresos em meio a uma época de festividade descuidada e barulhenta, foram completamente derrotados e quase destruídos. Cada artigo que eles roubaram e cada mulher e criança que eles levaram foram recuperados ilesos. Tal libertação foi além das expectativas. Quando o Senhor trouxe novamente o cativeiro de Ziclague, eles eram como os homens que sonham.
A feliz mudança de circunstâncias foi assinalada por David por dois atos memoráveis, um um ato de justiça e o outro um ato de generosidade. O ato de justiça foi sua interferência para reprimir o egoísmo da parte de suas tropas que estavam na luta com Amalek, algumas das quais queriam excluir a porção deficiente, que deveria permanecer no riacho Besor, de compartilhar o despojo. Os objetores são chamados de '' os homens ímpios e os homens de Belial.
"É uma circunstância significativa que Davi não tenha sido capaz de inspirar todos os seus seguidores com seu próprio espírito - que mesmo no final de sua residência em Ziclague havia homens ímpios e homens de Belial entre eles. Sem dúvida, esses eram os mesmos homens que tinham falado mais alto em suas queixas contra Davi, e falado em apedrejá-lo quando souberam da calamidade em Ziclague.Homens reclamantes geralmente são egoístas.
Eles se opuseram à proposta de Davi de compartilhar o despojo com todo o grupo de seus seguidores. A proposta deles desagradou especialmente a Davi, numa época em que Deus lhes havia dado provas de bondade imerecida. Era do mesmo tipo que o ato do servo implacável da parábola, que, embora perdoado seus dez mil talentos, caiu com ferocidade absoluta sobre o conservo que lhe devia cem pence.
O ato de generosidade foi sua distribuição pelas cidades vizinhas do despojo que ele havia tirado dos amalequitas. Se ele fosse egoísta, poderia ter guardado tudo para si e para seu povo. Mas foi "o despojo dos inimigos do Senhor". O desejo de Davi era reconhecer Deus em conexão com este despojo, tanto para mostrar que ele não havia feito seu ataque aos amalequitas para fins pessoais, quanto para reconhecer, no estilo real, a bondade que Deus lhe havia mostrado.
Que foi um ato de política, bem como reconhecimento de Deus, pode ser prontamente reconhecido. Sem dúvida, Davi desejava obter a consideração favorável de seus vizinhos, como uma ajuda para o seu reconhecimento quando o trono de Israel se esvaziasse. Mas podemos certamente admitir isso, e ainda reconhecer em suas ações nesta ocasião a generosidade, bem como a piedade de sua natureza. Ele era um daqueles homens a quem é mais abençoado dar do que receber, e que nunca ficam tão felizes como quando fazem os outros felizes.
O Betel mencionado em 1 Samuel 30:27 como o primeiro entre os locais beneficiados dificilmente pode ser o lugar normalmente conhecido por aquele nome, que era muito distante de Ziclague, mas algum outro Betel muito mais próximo da fronteira sul do país. O mais ao norte dos lugares especificados, de cuja situação temos certeza, foi Hebron, ela própria bem ao sul de Judá, e que logo se tornaria a capital onde Davi reinou. O grande número de lugares que compartilhavam de sua generosidade era uma prova da liberalidade real com a qual foi espalhada no exterior.
E nesta generosidade, nesta profusão real de dons, certamente podemos reconhecer um tipo adequado de “o maior Filho do grande Davi”. Quão claramente parecia desde o início que o espírito de Jesus Cristo exemplificou Sua própria máxima que acabamos de citar, '' É mais bem-aventurado dar do que receber. "Uma vez apenas, e em Sua infância, quando os sábios Colocado a Seus pés sua mirra, olíbano e ouro, lemos de qualquer coisa parecida com uma generosa contribuição dos dons da terra que Lhe foram dados.
Mas siga-O por todo o curso de Sua vida terrena e ministério, e veja quão justa era a imagem de Malaquias que O comparava ao sol - “o Sol da Justiça com cura em Suas asas”. Que natureza gloriosamente difusora Ele tinha, jogando presentes de preço fabuloso em todas as direções, sem dinheiro e sem preço! "Jesus andou por toda a Galiléia" (agora era a vez do norte para desfrutar do benefício), "ensinando em suas sinagogas e pregando o evangelho do reino, e curando todos os tipos de doenças e enfermidades entre os pessoas.
"Ouça as palavras de abertura do Sermão da Montanha; que gota de mel como do favo de mel que temos nessas bem-aventuranças, que tão maravilhosamente recomendam as virtudes preciosas às quais estão ligadas! Siga Jesus em qualquer parte de sua carreira terrena , e você encontrará o mesmo espírito de liberalidade real.Fique com Ele mesmo na última hora de Sua vida mortal e conte Seus atos de bondade.
Veja como Ele cura o ouvido de Malchus, embora Ele não tenha curado suas próprias feridas. Ouça-o reprovando as lágrimas das mulheres que choram, e voltando sua atenção para os males entre si que tinham mais necessidade de chorar. Ouça os tons ternos de Sua oração: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Observe o olhar gracioso que Ele lança sobre o ladrão ao lado Dele em resposta à sua oração - '' Em verdade te digo, hoje estarás comigo no Paraíso.
"Observe o quão afetuosamente Ele cuida de Sua mãe. Veja-O depois de Sua ressurreição dizendo à chorosa Maria: Mulher, por que choras? Conte aquela multidão de peixes que Ele trouxe para as redes de Seus discípulos, em sinal das riquezas da espiritualidade sucesso com o qual eles serão abençoados. E observe, no dia de Pentecostes, quão ricamente de Seu trono na glória Ele derrama o Espírito Santo, e vivifica milhares juntamente com o sopro de vida espiritual. Tu conduziste o cativeiro. Recebeste presentes para homens; sim, para os rebeldes também, para que o Senhor Deus pudesse habitar no meio deles. "
É uma coisa muito abençoada e salutar para todos vocês nutrirem o pensamento da real munificência de Cristo. Pense no doador mais bondoso e generoso que você já conheceu, e pense em como Cristo o supera nesta mesma graça, tanto quanto os céus estão acima da terra. Que encorajamento isso lhe dá para confiar Nele! Que pecado isso mostra que você deve cometer quando se afasta Dele! Mas lembre-se também de que Jesus Cristo é a imagem do Deus invisível.
Lembre-se de que Ele veio para revelar o pai. Talvez estejamos mais dispostos a duvidar da real munificência do Pai do que do Filho. Mas como isso é irracional! Não era o próprio Jesus Cristo, com toda a plenitude gloriosa nele contida, o dom de Deus - Seu dom indizível? E em cada ato de generosidade feito por Cristo não temos apenas uma exibição do coração do Pai? Às vezes, dificilmente pensamos na generosidade de Deus em relação ao Seu decreto de eleição.
Deixe isso de lado; é uma das coisas profundas de Deus; lembre-se de que toda alma levada a Cristo é fruto do amor imerecido e da graça infinita de Deus; e lembre-se também da vasta companhia que os redimidos são, quando na visão apocalíptica, uma seção inicial deles - aqueles que vieram da "grande tribulação" - formou uma grande multidão que nenhum homem poderia contar. Às vezes pensamos que Deus não é generoso quando tira confortos muito preciosos e até mesmo os tesouros mais queridos de nosso coração e de nosso lar.
Mas isso é amor disfarçado; "O que eu faço você não sabe agora, mas você saberá depois." E às vezes pensamos que Ele não é generoso quando demora a responder às nossas orações. Mas Ele pretende apenas nos encorajar a perseverar e aumentar e, finalmente, recompensar ainda mais nossa fé. Sim, verdadeiramente, sejam quais forem as anomalias que a Providência possa apresentar, e são muitas; sejam quais forem as aparentes contradições que possamos encontrar com a doutrina das excessivas riquezas da graça de Deus, atribuamos tudo isso à nossa visão imperfeita e ao nosso entendimento imperfeito.
Vamos corrigir todas essas impressões estreitas na cruz de Cristo. Raciocinemos, como o Apóstolo: "Aquele que não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos dará também com ele todas as coisas?" E vamos ter certeza de que quando finalmente os caminhos e procedimentos de Deus, mesmo com este mundo rebelde, forem esclarecidos, a única conclusão que eles irão estabelecer para sempre é - que DEUS É AMOR.