3 João 1

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

3 João 1:1

¹ O presbítero ao amado Gaio, a quem amo na verdade.

Capítulo 21

3 John

A SOSSEGO DA VERDADEIRA RELIGIÃO

A mera análise desta nota deve necessariamente apresentar um esboço insuficiente. Há uma breve expressão de prazer nas novas da doce e graciosa hospitalidade de Gaio, que foi trazida por certos irmãos missionários a Éfeso, juntamente com a certeza da verdade e consistência de toda a sua caminhada. A arrogante rejeição das cartas de comunhão apostólicas por Diótrefes é mencionada com uma explosão de indignação.

Um contraste com Diótrefes é encontrado em Demétrio, com a tríplice testemunha de uma vida tão digna de imitação. Uma breve saudação - e terminamos com as últimas palavras escritas de São João que a Igreja possui.

Vejamos primeiro se, sem ultrapassar os limites da probabilidade histórica, podemos preencher esse esboço simples com alguma coloração das circunstâncias.

Para dois dos três indivíduos mencionados nesta epístola, parece que temos alguma pista.

O Gaius a que se dirige é, claro, Caius em latim, um praenomen muito comum, sem dúvida.

Três pessoas com o mesmo nome aparecem no Novo Testamento - a menos que suponhamos que São João Caius seja um quarto. Mas a generosa e bela hospitalidade mencionada nesta nota é inteiramente compatível com o caráter daquele sobre quem São Paulo escreveu: "Gaio, meu anfitrião, e de toda a Igreja". Sabemos ainda, por um dos mais antigos e autênticos documentos da literatura cristã, que a Igreja de Corinto (a que pertencia este Caio) existia, precisamente no período em que São

João escreveu, em um lamentável estado de confusão cismática. Diótrefes pode, em tal período, aspirar a apresentar suas reivindicações em Corinto; e pode, em seus ambiciosos procedimentos, ter rejeitado da comunhão os irmãos que São João havia enviado a Caius. Uma reflexão ainda mais interessante é sugerida por um escrito de considerável autoridade. O escritor da "Sinopse da Sagrada Escritura", que está entre as Obras de Atanásio, diz- "o Evangelho segundo João foi ditado por João, o Apóstolo e amado quando no exílio em Patmos, e por ele foi publicado em Éfeso, por Caio, o amado e amigo dos Apóstolos, dos quais também escreve Paulo aos Romanos, diz Caio, meu anfitrião, e de toda a Igreja.

"Isso daria um significado muito marcante a um toque nesta Terceira Epístola de São João. A frase aqui" e também damos testemunho, e vós sabeis que o nosso testemunho é verdadeiro "- aponta claramente para o atestado final do Evangelho - “e sabemos que seu testemunho é verdadeiro.” Ele conta com um rápido reconhecimento de uma memória comum. Demétrio é, naturalmente, um nome que lembra a adoração a Deméter, a Mãe Terra, e aos arredores de Éfeso.

Nenhum leitor do Novo Testamento precisa ser lembrado do motim em Éfeso, que é contado com tanta extensão na história das viagens de São Paulo por Lucas. A conjectura de que o agitador da turbulenta guilda de ourives que fizeram os santuários de prata de Diana pode ter se tornado o Demétrio, o objeto da alta recomendação de São João, não é de forma improvável. Há uma plenitude peculiar, na narrativa dos Atos, e uma amplitude e exatidão nos relatos dos discursos de Demétrio e do escrivão que traem informações incomumente detalhadas e um sentimento por parte do escritor de que o assunto foi algo de muito interesse para muitos leitores. As próprias palavras de Demétrio sobre Paulo evidenciam aquela sensação incômoda dos poderes de fascinação possuídos pelo Apóstolo, que muitas vezes é a primeira testemunha tímida de convicção relutante.

A história toda seria de emocionante interesse para aqueles que, sabendo bem o que Demétrio se tornara, aqui contaram o que ele um dia fora. Em um documento muito antigo (as chamadas "Constituições Apostólicas") (7:46), lemos que "Demétrio foi nomeado Bispo de Filadélfia por mim", isto é, pelo Apóstolo João. Ao bispo daquela cidade, tantas vezes abalado pelos terremotos daquela cidade vulcânica, veio a recomendação: "Eu conheço as tuas obras que guardaste a minha palavra"; e a promessa asseguradora de que, quando a vitória fosse conquistada, teria a solidez e a permanência de "uma coluna" em um "templo" Apocalipse 3:7 ; Apocalipse 3:12 que nenhuma convulsão poderia abalar.

O testemunho, então, que está registrado para o bispo de Filadélfia, é triplo; o triplo testemunho da Primeira Epístola em escala reduzida - o testemunho do mundo; o testemunho da própria Verdade, mesmo de Jesus; o testemunho da Igreja, incluindo John.

II Podemos agora nos referir ao conteúdo e estilo geral desta carta.

1. Quanto ao seu conteúdo: fornece-nos uma valiosa prova de vida cristã, no que se pode chamar de instinto cristão de afeição missionária, possuído em plena medida por Caio. 3 João 1:5

Este, de fato, é um ingrediente do caráter cristão. Nós admiramos e nos sentimos atraídos pelos missionários? Eles são cavaleiros errantes da fé; líderes da "esperança perdida" da causa de Cristo; portadores da bandeira da cruz durante as tempestades da batalha. Desejamos honrá-los e ajudá-los, e nos sentirmos enobrecidos por isso? Aquele que não tem uma consideração quase entusiástica pelos missionários, não tem o espírito do cristianismo primitivo em seu peito.

A Igreja está cercada de perigos diferentes de partes muito diferentes. A Segunda Epístola de São João tem sua advertência ousada e inconfundível do perigo da atmosfera filosófica que não é apenas ao redor da Igreja, mas necessariamente encontra seu caminho dentro dela. Aqueles que assumem ser líderes do progresso intelectual e mesmo espiritual às vezes se afastam de Cristo. O teste da verdade científica está de acordo com a proposição que incorpora a última descoberta; o teste da verdade religiosa está de acordo com a proposição que incorpora a primeira descoberta, i.

e., "a doutrina de Cristo". O progresso fora disso é um retrocesso; é a deserção primeiro de Cristo e, finalmente, de Deus. 2 João 1:9 Assim como a Segunda Epístola avisa a Igreja do perigo da ambição especulativa, a terceira Epístola marca o perigo da ambição pessoal, 3 João 1:9 arrogando a si mesma autoridade indevida dentro da Igreja.

Com toda probabilidade, Diótrefes era um bispo. Em Roma houve um Diótrefes permanente no escritório do papado; quanto isso tem a dizer para o deslocamento da cristandade, Deus sabe. Mas existem outros continuadores menores e mais vulgares de Diótrefes, que não ocupam o Vaticano. Padres! Mas existem padres em diferentes sentidos. O sacerdote que ministra nas coisas sagradas, o verdadeiro Leitourgos, é corretamente chamado.

Mas existe um sacerdócio arrogante que violenta a consciência e se interpõe grosseiramente entre Deus e a alma. Os padres, neste sentido, são chamados por nomes diferentes. Eles estão vestidos com vestidos diferentes - alguns com casulas, alguns com sobrecasacas, alguns com anáguas. "Abaixo as artimanhas sacerdotais", é mesmo o grito de muitos deles. O sacerdote que se levanta para oferecer sacrifício pode ou não ser um sacerdote no mau sentido; o padre (que abjura o nome) que é um mestre em conversa fiada religiosa do tipo popular e envolve as pessoas até seus próprios fins usando-as habilmente, é freqüentemente a edição moderna de Diótrefes.

Esta breve epístola contém um daqueles aparentemente meros truísmos espirituais, que fazem de São João o mais poderoso e abrangente de todos os mestres espirituais. Ele havia sugerido uma advertência a Caio, que serve de elo para conectar o exemplo de Diótrefes que ele denunciou com o de Demétrio que ele está prestes a elogiar. "Amado!" ele grita "imite não o que é mau, mas o que é bom.

"Uma pequena e gloriosa" Imitação de Cristo ", uma compressão de seu próprio Evangelho, o registro do Grande Exemplo em três palavras! Segue-se então esta divisão absolutamente exaustiva, que cobre todo o mundo moral e espiritual." Aquele que faz o bem "( todo o princípio de cuja vida moral é este) "é de", tem sua origem em "Deus"; "Aquele que faz o mal não viu a Deus", não o vê como consequência de tê-lo espiritualmente olhado.

Aqui, finalmente, temos o vôo da asa da águia, o relance dos olhos da águia. Especialmente valiosas são essas palavras, quase no final da era apostólica e das Escrituras do Novo Testamento. Eles nos ajudam a manter o delicado equilíbrio da verdade; eles nos protegem contra todo abuso das preciosas doutrinas da graça. Vários textos estão mutilados; mais são convenientemente retirados. Quão raramente se vê todo o contexto citado, em folhetos e folhas, daquela bendita passagem - “se andarmos na luz, como Ele está na luz, o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado? " Quantas vezes vemos essas palavras - "quem faz o bem é de Deus, mas quem faz o mal não tem visto a Deus?" Talvez seja uma suspeita persistente que um texto que sai de uma epístola muito curta vale muito pouco.

Talvez o doutrinalismo an outrance considere que o sentimento "tem sabor de obras". Mas, em todo caso, há uma decisão terrível sobre essas proposições antitéticas. Cada vida é descrita na seção e no plano de um ou outro dos dois. Toda a complicada série de pensamentos, ações, hábitos, propósitos, resumidos nas palavras vida e caráter, é um fluxo contínuo que emana do homem que faz cada momento de sua existência.

O fluxo é puro, brilhante, purificador, alegre, capaz de ser seguido por um fio de esmeralda onde quer que flua; ou carrega consigo em seu curso escuridão, amargura e esterilidade. Os homens devem ser tratados com clareza. Eles podem ter qualquer credo ou seguir qualquer ciclo de práticas religiosas. Existem credos que são nobremente verdadeiros, outros que são falsos e débeis - práticas que são belas e edificantes, outros que são mesquinhos e inúteis. Eles podem repetir o chibolete com muita precisão; e siga as observâncias muito de perto. Eles podem cantar hinos até a garganta ficar rouca e tocar tambores até doerem os pulsos.

Mas as proposições de São João ressoam, alto e claro, e sílabas em questões, que um dia ou outro a consciência nos colocará com terrível clareza. Você é aquele que está sempre fazendo o bem; ou alguém que não está bem? "Deus tenha misericórdia de mim, pecador!" pode muito bem correr para nossos lábios. Mas isso, quando a oportunidade é dada, deve ser seguido por outra oração. Não apenas- "lave meus pecados.

“Algo mais.” Enche-me e purifica-me com o Teu Espírito, para que, perdoado e renovado, eu possa me tornar bom e fazer o bem. ”Diz-se às vezes que a Igreja está cheia de almas“ morrendo de sua moralidade ”. não é pelo menos igualmente verdadeiro dizer que a Igreja está cheia de almas morrendo de espiritualidade? Ou seja, almas morrendo em um caso de moralidade irreal; no outro, de espiritualidade irreal, que faz malabarismos com palavras espirituais, tornando-as uma farsa (...) A moralidade que não é espiritual é imperfeita, a espiritualidade que não é totalmente moralizada é do espírito do mal.

É uma coisa grande nessas últimas frases, escritas com mão trêmula, que se esquivou do trabalho de pena e tinta, o apóstolo deveria ter erguido uma palavra (provavelmente corrente na atmosfera social de Éfeso entre espiritualistas e astrólogos) do baixo associações com as quais estava indevidamente associado; e deveria ter soado alto e claro a justificação eterna do Evangelho, a harmonia final do ensino da graça - “aquele que faz o bem é de Deus”.

2. O estilo da Terceira Epístola de São João é certamente o de um homem idoso. É reservado na linguagem e na doutrina. Deus é mencionado três e três vezes apenas. Jesus não é expressamente pronunciado uma única vez. Mas

"Eles não têm o coração vazio, cujo som grave não reverte nenhum vazio."

Na religião, como em tudo o mais, somos zelosos, não por ter como objetivo a seriedade, mas por visar a um objetivo. A linguagem religiosa deve ser profunda e real, ao invés de demonstrativa. Não é seguro brincar com nomes sagrados. Pronunciá-los ao acaso com o propósito de ser eficaz e impressionante é tomá-los em vão. Que riqueza de amor reverencial há nisso - "por causa do Nome!" Os antigos copistas às vezes pensavam em melhorar a capacidade de impressão dos apóstolos, enfiando nomes sagrados.

Eles apenas mutilaram o que tocaram com mãos desajeitadas. Um sentido mais profundo da Presença Sacramental está na reverência silenciosa e terrível de "não discernir o Corpo", do que na interpolada "não discernir o Corpo do Senhor". Mesmo assim, "O Nome" talvez fale mais ao coração e implique mais do que "Seu Nome". É, de fato, o "belo Nome" pelo qual somos chamados. E às vezes em sermões, ou na Eucaristia " Gloria in Excelsis " , ou em hinos que vieram de tais como St.

Bernard, ou em quartos de enfermos, deve subir com nossa música mais doce, e despertar nossos pensamentos mais ternos, e ser "como ungüento derramado". Mas que Evangelho subjacente, que chama intensa reprimida há por trás dessas palavras silenciosas! Esta carta nada diz sobre arrebatamento, profecia ou milagre. Vive na atmosfera da Igreja, como a encontramos até agora. Tem uma palavra para amizade. Ele busca individualizar sua bênção. O silêncio da noite repousa sobre a nota. Que tal noite se feche em nossa velhice!

Introdução

Prefácio

Já se passaram muitos anos desde que comecei a estudar as Epístolas de São João, tão sério e prolongado quanto era consistente com os cuidados freqüentemente perturbadores de um bispo irlandês. Os frutos que meu trabalho produziu tiveram a vantagem de aparecer no último volume do Speaker's Commentary em 1881.

Desde aquele período, voltei freqüentemente a estas epístolas - reflexão ou estudo subsequente não raramente preenchendo lacunas em meu conhecimento, ou me levando a modificar interpretações anteriores. Quando convidado no ano passado a retomar meu antigo trabalho, abracei de bom grado a oportunidade que me foi apresentada. Deixe-me apresentar brevemente o método seguido neste livro.

I. A primeira parte contém quatro discursos.

(1) No primeiro Discurso, tentei colocar o leitor no ambiente histórico do qual (a menos que toda a história da Igreja primitiva seja irreal, um passado que nunca esteve presente) essas epístolas emanaram.

(2) No segundo discurso, comparo a epístola com o Evangelho. Este é o verdadeiro ponto de orientação para o comentarista. Chame a conexão entre os dois documentos o que pudermos; seja a interpretação da Epístola, a Hieronimia, precisamente como ela se apresenta, não prefácio, apêndice, comentário moral e devocional, ou endereço encíclico que acompanha as Igrejas, que eram "as crias de João"; essa conexão é constante e abrangente.

A menos que esse princípio seja firmemente compreendido, não apenas perdemos a defesa e a confirmação do Evangelho, mas dissolvemos toda a consistência da Epístola e a deixamos flutuando - a nuvem mais tênue em toda a nuvem do idealismo místico.

(3) O terceiro discurso trata do elemento polêmico nessas epístolas. De fato, alguns comentaristas, como o excelente Henry Hammond, "espiam os gnósticos onde não há nenhum". Eles nos confundem com nomes rudes e evocam os fantasmas de erros há muito esquecidos até que parecemos ouvir uma confusão teológica ou ver espantalhos teológicos. No entanto, o gnosticismo, o doketismo, o cerinthianismo certamente surgiram do solo fértil do pensamento efésio; e sem o reconhecimento deste fato, nunca entenderemos a Epístola.

Sem dúvida, se o apóstolo tivesse se dedicado apenas ao erro contemporâneo, sua grande epístola teria se tornado completamente obsoleta para nós. Para as eras subsequentes, um tratado polêmico antiquado é como um escorpião fóssil com um aguilhão de pedra. Mas uma polêmica divinamente ensinada sob formas transitórias de erro encontra princípios tão duradouros quanto a natureza humana.

(4) O objetivo do quarto discurso é trazer à tona a imagem da alma de São João - os fundamentos da vida espiritual que se encontram nos preciosos capítulos que continuam a ser um elemento da vida da Igreja.

Tal visão, se for precisa, permitirá ao leitor contemplar a epístola inteira com o senso de completude, de afastamento e de unidade que surge de um exame geral à parte de dificuldades particulares. Uma antiga lenda insistia que São João exerceu um poder milagroso ao fundir novamente em uma as peças quebradas de uma pedra preciosa. Podemos tentar, de maneira humilde, reunir essas partículas fragmentárias de pó de joia espiritual e fundi-las em uma só.

II. O plano perseguido na segunda parte é este. A Primeira Epístola (da qual só preciso falar agora) é dividida em dez seções.

As seções são assim organizadas -

(1) O texto é fornecido em grego. Nesse assunto, não pretendo fazer uma pesquisa original; e simplesmente adotaram o texto de Tischendorf, com emendas ocasionais do Dr. Scrivener ou do Prof. Westcott. Em algum momento, posso ter sido tentado a seguir Lachmann; mas a experiência me ensinou que ele é " audacior quam limatior ", e segurei minha mão. A vantagem para todo leitor estudioso de ter o original divino perto dele para comparação é óbvia demais para precisar de mais uma palavra.

Com o grego, coloquei em colunas paralelas as traduções mais úteis para os leitores comuns - o latim, o inglês AV e RV. O texto em latim é o do " Codex Amiatinus ", após a esplêndida edição de Tischendorf de 1854. Nisto o leitor encontrará , mais de cento e vinte anos após a morte de São Jerônimo, uma interpretação mais diligente e mais precisa do que a que é fornecida pelo texto comum da Vulgata.

O santo sentiu "o perigo de ter a pretensão de julgar os outros onde ele mesmo seria julgado por todos; de mudar a língua dos velhos e trazer de volta um mundo que estava ficando velho até o ensaio inicial da infância". O latim tem aquela forma à qual os antigos escritores da Igreja latina deram o nome de "rusticitas". Mas é uma feliz - quase disse divina - rusticidade. Ao traduzir do hebraico do Antigo Testamento, St.

Jerônimo deu uma nova vida, uma ternura estranha ou cadência terrível, aos profetas e salmistas. A voz dos campos é a voz do Céu também. A língua do povo é, desta vez, a língua de Deus. Este latim hebraico ou hebraico latinizado forma o elo mais forte naquela magia misteriosa, porém mais real, com a qual o latim da Igreja entalha a alma do mundo. Mas voltando ao nosso assunto imediato.

O estudante raramente pode errar mais do que um fio de cabelo quando tem diante de si três dessas traduções. Na primeira coluna está o latim vigoroso de São Jerônimo. O segundo contém o AV inglês, do qual cada cláusula parece ser guardada pelos espíritos dos santos mortos, bem como pelo amor da Igreja viva; e dizer ao inovador que ele "faz mal em mostrar-lhe violência, sendo tão majestoso.

"A terceira coluna oferece uma visão acadêmica - embora às vezes um pouco pedante e provocadora - da precisão do RV. A esta comparação de versões, atribuo muito significado. Cada tradução é um comentário adicional, cada boa tradução é o melhor dos comentários .

Aventurei-me com muita hesitação a acrescentar a outra coluna de cada seção uma tradução redigida por mim mesmo para meu uso particular; a maior parte do qual foi feita um ou dois anos antes da publicação do RV. Seu direito de estar aqui é que fornece a melhor chave para o meu significado em qualquer lugar onde a exposição possa ser expressa de forma imperfeita.

(2) Um ou mais Discursos são anexados à maioria das seções. Nestes, posso ter parecido, às vezes, ter dado a mim mesmo um amplo escopo, mas tentei fazer uma exegese sólida e cuidadosa a base de cada um. E durante todo o tempo eu me considerei obrigado a extrair algumas das grandes idéias principais de São João com zelo consciencioso.

(3) Os Discursos (ou se não houver Discurso na seção, o texto e as versões) são seguidos por notas curtas, principalmente exegéticas, nas quais não passei de boa vontade por nenhuma dificuldade real.

Não quis sobrecarregar minhas páginas com citações constantes. Mas, em anos anteriores, li, em alguns casos com muito cuidado, os seguintes comentaristas - Tractatiis de Santo Agostinho, Homilias sobre o Evangelho de São João Crisóstomo (repleto de sugestões sobre as Epístolas), Cornelius a Lapide; de mais velhos comentaristas pós-Reforma, o excelente Henry Hammond, o eloqüente Dean Hardy, os fragmentos preciosos na Sinopse de Pole - acima de tudo, o inimitável Bengel; dos modernos, Diisterdieck, Huther, Ebrard, Neander; mais recentemente.

Professor Westcott, cuja bolsa sutil e requintada merece a gratidão de todos os alunos de St. John. De Haupt, nada sei, com exceção de uma análise da Epístola, que é carimbada com os maiores elogios de um juiz tão refinado e competente como o arquidiácono Farrar. Mas, tendo lido essa lista razoavelmente nos anos anteriores, agora estou satisfeito por ter diante de mim nada além de um Testamento grego, as gramáticas de Winer e Donaldson, os léxicos do Novo Testamento de Bretschneider, Grimm e Mintert, com a "Concordantia LXX de Tromm.

"Pois, de modo geral, prefiro realmente São João a seus comentaristas. E espero não ser ingrato pela ajuda que recebi deles, quando digo que agora pareço entendê-lo melhor, sem a dissonância de suas muitas vozes. " Johannem nisi ex Johanne ipso non intellexeris. "

III. Resta recomendar este livro, tal como é, não apenas aos estudantes de teologia, mas aos leitores em geral, que espero não se alarmarão com algumas palavras gregas aqui e ali.

Comecei meu estudo mais completo da Epístola de São João no meio-dia da vida; Estou fechando com o pôr do sol em meus olhos. Rogo a Deus que santifique esta pobre tentativa de edificação das almas e do bem da Igreja. E peço a todos os que acharem útil, que ofereçam suas intercessões por uma bênção sobre o livro e seu autor.

WILLIAM DERRY AND RAPHOE

The Palace, Londonderry

6 de fevereiro de 1889

Deus misericordioso, imploramos a Ti que lanças Teus brilhantes raios de luz sobre Tua Igreja, que sendo iluminada pela doutrina de Teu bendito Apóstolo e Evangelista São João, possa assim andar na luz de Tua verdade, para que possa finalmente alcançar para a luz da vida eterna, por Jesus Cristo nosso Senhor. Um homem.

1. Atrevo-me a chamar a atenção para a tradução "muito". Ele permite ao tradutor marcar a importante distinção entre duas palavras: άληθήζ, factualmente verdadeiro e real, em oposição àquilo que de fato é mentiroso; άγηθινός, idealmente verdadeiro e real, aquele que sozinho realiza a ideia imperfeitamente expressa por outra coisa. Esta é uma das palavras favoritas de São João. No que diz respeito a άγάpη, não tive a coragem das minhas convicções.

A palavra "caridade" parece-me quase providencialmente preservada para a tradução desse termo. Não é sem propósito que ξρωζ seja tão rigorosamente excluído do Novo Testamento. A objeção de que "caridade" transmite ao inglês comum a noção de mera esmola material tem pouco peso. Se "caridade" às vezes é um pouco metálico, não é "amor" às vezes um pouco confuso? Concordo com o Cônego Evans que a palavra, estritamente falando, deve ser sempre traduzida como "caridade" quando está sozinho, "amor" quando em regime. No entanto, não fui ousado o suficiente para colocar "Deus é caridade" como "Deus é amor".