Ezequiel 1:1-28

A VISÃO DA GLÓRIA DE DEUS

Ezequiel 1:1

Pode ser arriscado tentar, a partir das considerações gerais avançadas nos dois últimos capítulos, formar uma concepção do estado de espírito de Ezequiel durante os primeiros anos de seu cativeiro. Se, como encontramos motivos para crer, ele já estava sob a influência de Jeremias, deve ter estado em alguma medida preparado para o golpe que desceu sobre ele. Destituído dos deveres do cargo que amava, e dirigido a si mesmo, Ezequiel sem dúvida deve ter meditado profundamente sobre o pecado e as perspectivas de seu povo.

Desde o início, ele deve ter se mantido distante de seus companheiros exilados, que, liderados por seus falsos profetas, começaram a sonhar com a queda da Babilônia e um rápido retorno à sua própria terra. Ele sabia que a calamidade que se abatera sobre eles era apenas a primeira parcela de um julgamento arrebatador, antes do qual o antigo Israel deveria perecer totalmente. Os que permaneceram em Jerusalém foram reservados para um destino pior do que os que foram levados; mas enquanto estes permanecessem impenitentes, não havia esperança nem mesmo para eles de um alívio da amargura de sua sorte.

Tais pensamentos, operando em uma mente naturalmente severa em seus julgamentos, podem já ter produzido aquela atitude de alienação de toda a vida de seus companheiros de infortúnio que domina o primeiro período de sua carreira profética. Mas essas convicções não fizeram de Ezequiel um profeta. Ele ainda não tinha uma mensagem independente de Deus, nenhuma percepção segura do resultado dos eventos, ou do caminho que Israel deve seguir a fim de alcançar a bem-aventurança do futuro.

Foi somente no quinto ano de seu cativeiro que ocorreu a mudança interior que o levou ao conselho de Jeová e lhe revelou os contornos de toda a sua futura obra, e o dotou de coragem para se apresentar entre seu povo como porta-voz de Jeová.

Como outros grandes profetas cuja experiência pessoal é registrada, Ezequiel tornou-se consciente de sua vocação profética por meio de uma visão de Deus. A forma como Jeová lhe apareceu pela primeira vez é descrita com grande minúcia de detalhes no primeiro capítulo de seu livro. Parece que em alguma hora de meditação solitária à beira do rio Kebar sua atenção foi atraída para uma nuvem de tempestade se formando no norte e avançando em sua direção através da planície.

A nuvem pode ter sido um fenômeno real, a base natural da teofania que se segue. Caindo em um estado de êxtase, o profeta vê a nuvem tornar-se luminosa com um esplendor sobrenatural. Do meio dele brilha um brilho que ele compara ao brilho do elétron. Olhando mais de perto, ele discerne quatro criaturas vivas, de estranha forma composta, -umana em aparência geral, mas alada; e cada uma com quatro cabeças combinando os tipos mais elevados de vida animal - homem, leão, boi e águia.

Estes são posteriormente identificados com os querubins do simbolismo do Templo: Ezequiel 10:20 mas algumas características da concepção podem ter sido sugeridas pelas figuras animais compostas da arte babilônica, com as quais o profeta já devia estar familiarizado. O espaço interior é ocupado por uma lareira de carvões em brasa, de onde relâmpagos disparam constantemente de um lado para outro entre os querubins.

Ao lado de cada querubim há uma roda, formada aparentemente por duas rodas que se cruzam em ângulos retos. A aparência das rodas é como "crisólita", e seus aros são preenchidos com olhos, denotando a inteligência pela qual seus movimentos são dirigidos. As rodas e os querubins juntos incorporam a energia espontânea pela qual o trono de Deus é transportado para onde Ele quer; embora não haja conexão mecânica entre eles, são representados como animados por um espírito comum, dirigindo todos os seus movimentos em perfeita harmonia.

Sobre as cabeças e asas estendidas dos querubins está um pavimento rígido ou "firmamento" como o cristal; e acima dela uma pedra de safira sustentando o trono de Jeová. O Ser divino é visto na semelhança de um homem; e ao seu redor, como se para temperar a ferocidade da luz na qual Ele habita, há um brilho como o do arco-íris. Será notado que enquanto a imaginação de Ezequiel se detém no que devemos considerar os acessórios da visão - o fogo, os querubins, as rodas - ele dificilmente ousa levantar os olhos para a pessoa do próprio Jeová.

O significado completo do que ele está passando só se dá conta dele quando ele percebe que está na presença do Todo-Poderoso. Então ele cai de cara no chão, dominado pela sensação de sua própria insignificância.

Não há razão para duvidar que o que é descrito assim representa uma experiência real da parte do profeta. Não deve ser considerado meramente como uma vestimenta consciente de verdades espirituais em imagens simbólicas. A descrição de uma visão é, sem dúvida, um exercício consciente da faculdade literária; e em todos esses casos deve ser difícil distinguir o que um profeta realmente viu e ouviu no momento da inspiração dos detalhes que foi compelido a acrescentar a fim de transmitir uma imagem inteligível à mente de seus leitores.

É provável que no caso de Ezequiel o elemento de invenção livre tenha um alcance maior do que nas descrições menos elaboradas que outros profetas dão em suas visões. Mas isso não diminui a força da própria afirmação do profeta de que o que está relacionado foi baseado em uma experiência real e definida quando em um estado de êxtase profético. Isso é expresso pelas palavras "a mão de Jeová estava sobre ele" ( Ezequiel 1:3 ) - uma frase que é invariavelmente usada em todo o livro para denotar a condição mental peculiar do profeta quando a comunicação da verdade divina foi acompanhada por experiências de um ordem visionária.

Além disso, o relato do estado em que essa visão o deixou mostra que sua consciência natural foi dominada pela pressão de realidades supersensíveis sobre seu espírito. Ele nos diz que foi "amargurado, no calor do seu espírito, a mão do Senhor pesando sobre ele; e foi para os exilados em Tel-Abibe, e sentou-se lá sete dias estupefato no meio deles". Ezequiel 3:14

Agora, qualquer que seja a natureza última da visão profética, seu significado para nós parece estar no trabalho desenfreado da imaginação do profeta sob a influência de percepções espirituais que são profundas demais para serem expressas como idéias abstratas. A consciência do profeta não é suspensa, pois ele se lembra de sua visão e reflete sobre seu significado depois; mas sua relação com o mundo exterior por meio dos sentidos é interrompida, de modo que sua mente se move livremente entre as imagens armazenadas em sua memória, e novas combinações são formadas que incorporam uma verdade não apreendida anteriormente.

O quadro da visão é, portanto, sempre capaz, até certo ponto, de uma explicação psicológica. Os elementos de que é composta já devem ter estado presentes na mente do profeta e, na medida em que podem ser rastreados até suas fontes, podemos compreender sua importância simbólica na nova combinação em que aparecem. Mas o verdadeiro significado da visão está na impressão imediata deixada na mente do profeta pelas realidades divinas que governam sua vida, e isso é especialmente verdadeiro no que diz respeito à visão do próprio Deus que acompanha o chamado ao ofício profético.

Embora nenhuma visão possa expressar toda a concepção de Deus de um profeta, ela representa para a imaginação certos aspectos fundamentais da natureza divina e da relação de Deus com o mundo e com os homens; e ao longo de toda a sua carreira subsequente, o profeta será influenciado pela forma como ele uma vez viu o grande Ser cujas palavras vinham a ele de tempos em tempos. Para sua reflexão posterior, a visão se torna um símbolo de certas verdades sobre Deus, embora no primeiro caso o símbolo tenha sido criado para ele por uma operação misteriosa do Espírito divino em um processo sobre o qual ele não tinha controle.

Em um aspecto, a visão inaugural de Ezequiel parece possuir uma importância maior para sua teologia do que é o caso com qualquer outro profeta. Com os outros profetas, a visão é uma experiência momentânea, cujo significado espiritual passa para o pensamento do profeta, mas que não se repete na forma visionária. Com Ezequiel, por outro lado, a visão se torna um símbolo fixo e permanente de Jeová, aparecendo repetidas vezes exatamente da mesma forma sempre que a realidade da presença de Deus é impressa em sua mente.

A questão essencial, então, com respeito à visão de Ezequiel é: Que revelação de Deus ou que idéias a respeito de Deus serviu para imprimir na mente do profeta? Pode nos ajudar a responder a essa pergunta se começarmos considerando certas afinidades que ela apresenta com a grande visão que abriu o ministério de Isaías. Deve-se admitir que a experiência de Ezequiel é muito menos inteligível e também menos impressionante do que a de Isaías.

No delineamento de Isaías, reconhecemos a presença de qualidades que pertencem ao gênio da mais alta ordem. O equilíbrio perfeito entre forma e ideia, a reticência que sugere sem esgotar o significado do que é visto, o fino senso artístico que faz cada toque na imagem contribuir para a representação da emoção que preenche a alma do profeta, combinam-se para formar o sexto capítulo de Isaías uma das passagens mais sublimes da literatura.

Nenhum leitor simpático pode deixar de captar a impressão que a passagem pretende transmitir da terrível majestade do Deus de Israel e do efeito produzido em um frágil e pecaminoso mortal que foi introduzido naquela santa Presença. Somos levados a sentir o quão inevitavelmente tal visão dá origem ao impulso profético, e como tanto a visão quanto o impulso informam a mente do vidente com o propósito claro e definido que rege todo o seu trabalho subsequente.

O ponto em que a visão de Ezequiel difere mais notavelmente da de Isaías é a supressão quase total de sua subjetividade. Isso é tão completo que se torna difícil apreender o significado da visão em relação ao seu pensamento e atividade. As realidades espirituais estão tão cobertas de simbolismo que a narrativa quase falha em refletir o estado mental em que ele foi consagrado para o trabalho de sua vida.

A visão de Isaías é um drama, a de Ezequiel é um espetáculo; em uma a verdade religiosa é expressa em uma série de ações e palavras significativas, na outra ela é incorporada em formas e esplendores que apelam apenas aos olhos. Um fato pode ser notado para ilustrar a diversidade entre as duas representações. O cenário da visão de Isaías é interpretado e espiritualizado por meio da linguagem.

O hino de adoração dos serafins atinge a nota que é o pensamento central da visão, e a exclamação que sai dos lábios do profeta revela o impacto dessa grande verdade no espírito humano. Toda a cena é assim elevada da região do mero simbolismo para a das puras idéias religiosas. A de Ezequiel, por outro lado, é como uma canção sem palavras. Seus querubins estão sem palavras. Enquanto o farfalhar de suas asas e o trovão das rodas giratórias quebram em seus ouvidos como o som de águas poderosas, nenhuma voz articulada pode transmitir à mente o significado interno do que ele contempla.

Provavelmente ele mesmo não sentia necessidade disso. O caráter pictórico de seu pensamento aparece em muitas características de sua obra: e não é surpreendente descobrir que a importância da revelação se expressa principalmente em imagens visuais.

Ora, essas diferenças estão em seu próprio lugar muito instrutivas, porque mostram quão intimamente a visão está relacionada com a individualidade daquele que a recebe, e como mesmo nos momentos mais exaltados de inspiração a mente exibe as mesmas tendências que caracterizam suas operações ordinárias. . No entanto, a visão de Ezequiel representa uma experiência espiritual não menos real do que a de Isaías. Seus dotes mentais são de uma ordem diferente, de uma ordem inferior se você quiser, do que aqueles de Isaías; mas o fato essencial de que ele também viu a glória de Deus e nessa visão obteve o discernimento do verdadeiro profeta não pode ser explicado pela análise de seu talento literário ou das fontes das quais suas imagens são derivadas.

É permitido escrever pior grego do que Platão; e não é nenhuma desqualificação para um profeta hebreu faltar a grandeza da imaginação e o domínio do estilo que são as notas do gênio de Isaías.

Apesar de suas diferenças óbvias, as duas visões têm o suficiente em comum para mostrar que os pensamentos de Ezequiel a respeito de Deus foram amplamente influenciados pelo estudo de Isaías. Verdades que talvez por muito tempo estivessem latentes em sua mente agora emergem na consciência clara, revestidas de formas que trazem a impressão da mente na qual foram concebidas pela primeira vez. A ideia fundamental é a mesma em cada visão: a soberania absoluta e universal de Deus.

"Os meus olhos viram o Rei, Jeová dos exércitos." Jeová aparece em forma humana, sentado em um trono e assistido por criaturas ministradoras que servem para revelar alguma parte de Sua glória. Num caso são serafins, no outro querubins: e as funções que lhes são impostas pela estrutura da visão são muito diversas nos dois casos. Mas os pontos em que concordam são mais significativos do que aqueles em que diferem.

Eles são os agentes por meio dos quais Jeová exerce Sua autoridade soberana, seres cheios de vida e inteligência e agindo em resposta rápida à Sua vontade. Embora livres de imperfeições terrenas, eles se cobrem com suas asas diante de Sua majestade, em sinal da reverência que é devida da criatura na presença do Criador. De resto, são figuras simbólicas que incorporam em si certos atributos da Divindade, ou certos aspectos de Sua realeza.

Nem pode Ezequiel mais do que Isaías pensar em Jeová como o Rei, à parte dos emblemas associados à adoração de Seu santuário terrestre. Os próprios querubins são emprestados da imagem do Templo, embora suas formas sejam diferentes daquelas que existiam no Santo dos Santos. Assim, novamente o altar, que foi naturalmente sugerido a Isaías pela cena de sua visão sendo colocada no Templo, aparece na visão de Ezequiel na forma de uma lareira de brasas que está sob o trono divino.

É verdade que o fogo simboliza poder destrutivo ao invés de energia purificadora, veja Ezequiel 10:2 mas dificilmente pode ser duvidado que a origem do símbolo é a lareira do santuário e da visão de Isaías. É como se a essência do Templo e sua adoração fossem transferidos para a esfera das realidades celestiais onde a glória de Jeová se manifesta plenamente.

Tudo isso, portanto, nada mais é do que a personificação da verdade fundamental da religião do Antigo Testamento - que Jeová é o Rei todo-poderoso do céu e da terra, que Ele executa Seus propósitos soberanos com poder irresistível e que é o maior privilégio de homens na terra para render a Ele a homenagem e adoração que a visão de Sua glória atrai dos seres celestiais.

A ideia do reinado de Jeová, entretanto, é apresentada no Antigo Testamento sob dois aspectos. Por um lado, denota a soberania moral de Deus sobre o povo que Ele escolheu como Seu e a quem Sua vontade foi continuamente revelada como o guia de sua vida nacional e social. Por outro lado, denota o domínio absoluto de Deus sobre as forças da natureza e os eventos da história, em virtude do qual todas as coisas são os instrumentos inconscientes de Seus propósitos.

Essas duas verdades nunca podem ser separadas, embora a ênfase seja colocada às vezes em uma e às vezes na outra. Assim, na visão de Isaías, a ênfase talvez esteja mais na doutrina do reinado de Jeová sobre Israel. É verdade que Ele é ao mesmo tempo representado como Aquele cuja glória é a "plenitude de toda a terra" e que, portanto, manifesta Seu poder e presença em todas as partes de Seus domínios mundiais.

Mas o fato de que o palácio de Jeová é o Templo idealizado de Jerusalém sugere imediatamente, o que todo o ensino do profeta confirma, que a nação de Israel é a esfera especial dentro da qual Sua autoridade real deve obter reconhecimento prático. Embora nenhum homem tenha uma compreensão mais firme da verdade de que Deus exerce todas as forças naturais e anula as ações dos homens na realização de Seus desígnios providenciais, ainda assim as idéias principais de Seu ministério são aquelas que surgem do pensamento da presença de Jeová no meio de Seu povo e a obrigação que recai sobre Israel de reconhecer Sua soberania. Ele é, para usar a própria expressão de Isaías, o "Santo de Israel".

Este aspecto da realeza divina é, sem dúvida, representado na visão de Ezequiel. Observamos que a imagem da visão é até certo ponto moldada na idéia do santuário como a sede do governo de Jeová, e veremos mais tarde que o local de descanso final deste emblema de Sua presença é um santuário restaurado em a terra de Canaã. Mas as circunstâncias em que Ezequiel foi chamado para ser profeta exigiam que se desse destaque à verdade complementar de que o reinado de Jeová era independente de Sua relação especial com Israel.

No momento, o vínculo entre Jeová e Sua terra foi dissolvido. Israel renegou seu divino Rei e foi deixado para sofrer as consequências de sua deslealdade. Daí é que a visão aparece, não da direção de Jerusalém, mas "do norte", em sinal de que Deus partiu de Seu Templo e o abandonou aos seus inimigos. Desse modo, a visão concedida ao profeta exilado na planície da Babilônia personificava uma verdade oposta aos preconceitos religiosos de seu tempo, mas garantindo a si mesmo que a queda de Israel deixa intocada a soberania essencial de Jeová; que Ele ainda vive e reina, embora Seu povo seja pisoteado por adoradores de outros deuses.

Mas, mais do que isso, podemos ver que, em geral, a tendência da visão de Ezequiel, em contraste com a de Isaías, é enfatizar a universalidade das relações de Jeová com o mundo da natureza e da humanidade. Seu trono repousa aqui sobre uma pedra de safira, o símbolo da pureza celestial, para significar que Sua verdadeira morada está acima do firmamento, nos céus, que estão igualmente perto de todas as regiões da terra.

Além disso, é montado em uma carruagem, pela qual é movido de um lugar para outro com uma velocidade que sugere ubiqüidade, e a carruagem é carregada por "criaturas vivas" cujas formas unem tudo o que é simbólico de poder e dignidade no mundo vivo . Além disso, o formato da carruagem, que é quadrangular, e a disposição das rodas e dos querubins. que é tal que não há antes ou atrás, mas a mesma frente apresentada a cada um dos quatro quadrantes do globo, indica que todas as partes do universo são igualmente acessíveis à presença de Deus.

Por fim, as rodas e os querubins estão cobertos de olhos, para denotar que todas as coisas estão abertas à vista dAquele que está sentado no trono. Os atributos de Deus aqui simbolizados são aqueles que expressam Suas relações com a existência criada como um todo - onipresença, onipotência, onisciência. Essas ideias são obviamente incapazes de representação adequada por qualquer imagem sensual - elas só podem ser sugeridas à mente: e é apenas o esforço para sugerir tais atributos transcendentais que confere à visão o caráter de obscuridade que atribui a tantos de seus detalhes .

Outro ponto de comparação entre Isaías e Ezequiel é sugerido pelo nome que este último usa constantemente para a aparência que ele vê, ou melhor, talvez para aquela parte dela que representa a aparência pessoal de Deus. Ele a chama de "glória de Jeová" ou "glória do Deus de Israel". A palavra para glória ( kabod ) é usada em vários sentidos no Antigo Testamento. Etimologicamente, vem de uma raiz que expressa a ideia de peso.

Quando usado, como aqui, concretamente, significa aquilo que é a manifestação externa de poder, valor ou dignidade. Nos negócios humanos, pode ser usado para referir-se à riqueza de um homem, ou à pompa e circunstância de uma disposição militar, ou ao esplendor e pompa de uma corte real - aquelas coisas que oprimem as mentes dos homens comuns com um senso de magnificência. Da mesma maneira, quando aplicado a Deus, denota algum reflexo no mundo exterior de Sua majestade, algo que ao mesmo tempo revela e oculta Sua Divindade essencial.

Agora, lembramos que a segunda linha do hino dos serafins transmitiu à mente de Isaías este pensamento, que "o que enche toda a terra é a Sua glória". O que é esse "enchimento de toda a terra" em que o profeta vê o esplendor da glória divina? Seu sentimento é semelhante ao de Wordsworth

"sentido sublime

De algo com uma interface muito mais profunda,

Cuja morada é a luz do pôr do sol,

E o oceano redondo, e o ar vivo,

E o céu azul, e na mente do homem "?

Pelo menos as palavras certamente devem significar que em toda a natureza Isaías reconheceu aquilo que declara a glória de Deus e, portanto, em algum sentido, O revela. Embora não ensinem uma doutrina da imanência divina, eles contêm tudo o que é religiosamente valioso nessa doutrina. Em Ezequiel, porém, não encontramos nada que olhe nessa direção. É característico de seus pensamentos sobre Deus que a própria palavra "glória" que Isaías usa para algo difundido pela terra seja aqui empregada para expressar a concentração de todas as qualidades divinas em uma única imagem de esplendor deslumbrante, mas pertencente ao céu em vez de terra.

Glória aqui equivale a resplendor, como na concepção antiga da nuvem brilhante que conduzia o povo pelo deserto e que enchia o Templo de luz avassaladora quando Jeová tomou posse dele. 2 Crônicas 7:1 Em uma passagem notável de sua última visão, Ezequiel descreve como essa cena se repetirá quando Jeová retornar para estabelecer Sua morada entre Seu povo e a terra será iluminada com Sua glória.

Ezequiel 43:2 Mas, enquanto isso, pode nos parecer que a terra ficou mais pobre com a perda daquele aspecto da natureza em que Isaías descobriu uma revelação do divino.

Ezequiel está consciente de que o que ele viu, afinal, nada mais é do que uma aparência imperfeita da glória essencial de Deus, que nenhum olho mortal pode contemplar. Tudo o que ele descreve é ​​expressamente considerado uma "aparência" e uma "semelhança". Quando ele fala da forma divina na qual toda a revelação culmina, ele não pode dizer mais do que "a aparência da semelhança da glória de Jeová".

"O profeta parece perceber sua incapacidade de penetrar por trás da aparência da realidade que ele sombreia. A visão mais clara de Deus que a mente do homem pode receber é uma aparência posterior como aquela que foi concedida a Moisés quando a presença divina havia passava. Êxodo 33:23 Assim foi com Ezequiel. a verdadeira revelação que veio a ele não estava no que ele viu com seus olhos no momento de sua iniciação, mas no conhecimento intuitivo de Deus, que desde aquela hora que ele possuía, e que o habilitou a interpretar mais completamente do que ele poderia ter feito na época, o significado de seu primeiro encontro memorável com o Deus de Israel.

O que ele reteve em suas horas de vigília foi, antes de tudo, um sentido vívido da realidade do ser de Deus e, em seguida, uma imagem mental sugerindo os atributos que constituem a base de seu ministério profético.

É fácil ver como essa visão domina todo o pensamento de Ezequiel sobre a natureza divina. O Deus que ele viu estava na forma de um homem e, portanto, o Deus de sua consciência é uma pessoa moral a quem ele atribui destemidamente as partes e até as paixões da humanidade. Ele fala por meio do profeta na linguagem da autoridade real, como um rei que não tolerará rival nas afeições de seu povo. Como Rei de Israel, Ele afirma Sua determinação de reinar sobre eles com mão poderosa e, por meio de uma mescla de bondade e severidade, quebrar seu coração obstinado e submetê-los a Seu propósito.

Talvez haja outras afinidades mais sutis entre o símbolo da visão e a consciência interior de Deus do profeta. Assim como a visão reúne tudo na natureza que sugere a divindade em uma imagem resplandecente, o mesmo ocorre com a ação moral de Deus concebida por Ezequiel. Seu governo do mundo é egocêntrico; todos os fins que Ele busca em Sua providência estão dentro de Si mesmo.

Seu trato com as nações, e com Israel em particular, é ditado por sua própria glória ou, como Ezequiel o expressa, por pena de Seu grande nome. “Não é por vossa causa que ajo, ó casa de Israel, mas por Meu santo nome, que profanastes entre as nações para onde fostes”. Ezequiel 36:22 As relações nas quais Ele entra com os homens estão todas subordinadas ao propósito supremo de "santificar-se" aos olhos do mundo ou manifestar-se como Ele realmente é.

Sem dúvida, é possível exagerar essa característica da teologia de Ezequiel de uma forma que seria injusta para o profeta. Afinal, o desejo de Jeová de ser conhecido como Ele é implica em consideração por Suas criaturas, o que inclui a intenção final de abençoá-las. É apenas uma expressão extrema na forma necessária para aquele tempo da verdade de que todos os profetas dão testemunho, que o conhecimento de Deus é a condição indispensável da verdadeira bem-aventurança para os homens.

Ainda assim, a diferença é marcada entre o "não por sua causa" de Ezequiel e as "ligaduras humanas, as cordas do amor" de que fala Oséias, o anseio e a afeição compassiva que liga Jeová ao Seu povo errante.

Em outro aspecto, o simbolismo da visão pode ser considerado um emblema da concepção hebraica do universo. A Bíblia não tem nenhuma teoria científica da relação de Deus com o mundo; mas está cheio da convicção prática de que toda a natureza responde aos Seus mandamentos, que todas as ocorrências são indicações de Sua mente, todo o reino da natureza e da história sendo governado por uma Vontade que trabalha para fins morais.

Essa convicção está tão profundamente enraizada no pensamento de Ezequiel quanto no de qualquer outro profeta e, consciente ou inconscientemente, é refletida na estrutura da merkaba , ou carruagem celestial, que não tem conexão mecânica entre suas diferentes partes, e no entanto, é animado por um só espírito e se move totalmente segundo o impulso da vontade de Jeová.

Veremos que a tendência geral da concepção de Deus de Ezequiel é o que pode ser descrito na linguagem moderna como "transcendental". Nisto, entretanto, o profeta não está sozinho, e a diferença entre ele e os profetas anteriores não é tão grande como às vezes é representada. Na verdade, o contraste entre transcendente e imanente dificilmente é aplicável na religião do Antigo Testamento. Se por transcendência se entende que Deus é um ser distinto do mundo, não se perdendo na vida da natureza, mas governando sobre ela e controlando-a como Seu instrumento, então todos os escritores inspirados do Antigo Testamento são transcendentalistas.

Mas isso não significa que Deus está separado do espírito humano por um universo mecânico morto que nada deve ao seu Criador, exceto seu impulso inicial e suas leis governantes. A ideia de que um mundo poderia vir entre o homem e Deus nunca teria ocorrido a um profeta. Só porque Deus está acima do mundo, Ele pode se revelar diretamente ao espírito do homem, falando com Seus servos face a face, como um homem fala com seu amigo.

Mas freqüentemente nos profetas se expressa o pensamento de que Jeová está "longe" ou "vem de longe" nas crises da história de Seu povo. "Sou eu um Deus próximo, diz Jeová, e não um Deus distante?" é a pergunta de Jeremias aos falsos profetas de seus dias; e a resposta é: "Não encho o céu e a terra? diz Jeová." Sobre este assunto, podemos citar as observações sugestivas de um recente comentarista de Isaías: "As divindades locais, os deuses das religiões tribais, estão perto; Jeová está longe, mas ao mesmo tempo está presente em todos os lugares.

O afastamento de Jeová no espaço representava para os profetas melhor do que nossas abstrações transcendentais a ascendência absoluta de Jeová. Esse 'longe' é falado com entusiasmo. Em todo lugar e em lugar nenhum, Jeová chega quando chega a sua hora. "Essa é a ideia da visão de Ezequiel. Deus vem a ele" de longe ", mas Ele vem de muito perto. Nossa dificuldade pode ser perceber a proximidade de Deus. A descoberta científica tem Nossa visão do universo material foi tão ampliada que sentimos a necessidade de toda consideração que possa nos trazer um senso da condescendência divina e do interesse pela história terrena do homem e seu bem-estar espiritual.

Mas a dificuldade que afligia o israelita comum, mesmo depois do Exílio, era o mais próximo possível da nossa. Sua tentação era pensar em Deus apenas como um Deus "próximo", uma divindade local, cujo alcance de influência era limitado a um determinado local e cujo poder era medido pela sorte de Seu próprio povo. Acima de tudo, ele precisava aprender que Deus estava "longe", enchendo o céu e a terra, que Seu poder era exercido em todos os lugares e que não havia lugar onde um homem pudesse se esconder de Deus ou Deus estivesse escondido do homem.

Quando temos em mente essas circunstâncias, podemos ver quão necessária foi a revelação da onipresença divina como um passo em direção ao conhecimento perfeito de Deus que vem a nós por meio de Jesus Cristo.