Filemom 1:8-11

capítulo 5

Filemom 1:8 (RV)

Depois de elogios sinceros e afetuosos a Filêmon, o apóstolo agora aborda o objetivo principal de sua carta. Mas mesmo agora ele não deixa escapar de uma vez. Ele provavelmente antecipou que seu amigo estava com justiça com raiva de seu escravo fugitivo e, portanto, nesses versos, ele toca uma espécie de prelúdio de seu pedido com o que deveríamos chamar de tato mais fino, se não fosse tão manifestamente o produto inconsciente de simples sentimento bom.

Mesmo no final deles, ele não se aventurou a dizer o que deseja que fosse feito, embora tenha se aventurado a introduzir o nome desagradável. Tanta persuasão e engenhosidade santificada às vezes é necessária para induzir homens bons a cumprir deveres simples que podem ser indesejáveis.

Esses versículos não apenas apresentam um modelo de esforços para conduzir os homens nos caminhos certos, mas revelam o próprio espírito do Cristianismo em suas súplicas. As persuasões de Paulo a Filemom são ecos das persuasões de Cristo a Paulo. Ele havia aprendido seu método com seu Mestre, e ele mesmo experimentou que o amor gentil era mais do que mandamentos. Portanto, ele suavizou sua voz para falar com Filêmon, como Cristo suavizou a Sua para falar com Paulo.

Não "espiritualizamos" arbitrariamente as palavras, mas simplesmente reconhecemos que o apóstolo moldou sua conduta segundo o padrão de Cristo, quando vemos aqui um espelho refletindo algumas das mais elevadas verdades da ética cristã.

I. Aqui se vê o amor que implora onde pode comandar. A primeira palavra "portanto" leva de volta à frase anterior e faz da bondade passada de Filemom para com os santos a razão pela qual ele foi convidado a ser gentil agora. A confiança do apóstolo no caráter de seu amigo, e em ser receptivo ao apelo do amor, fez com que Paulo renunciasse à sua autoridade apostólica e processasse em vez de ordenar. Existem pessoas, como o cavalo e a mula, que entendem apenas imperativos rudes, apoiados pela força; mas são menos do que pensamos, e talvez a gentileza nunca seja totalmente descartada. Sem dúvida, deve haver adaptação do método aos diferentes caracteres, mas devemos tentar a gentileza antes de decidirmos que tentar é jogar pérolas aos porcos.

Os limites cuidadosos colocados à autoridade apostólica aqui merecem atenção. "Eu posso ser muito ousado em Cristo para comandar." Ele não tem autoridade em si mesmo, mas tem "em Cristo". Sua própria personalidade não lhe dá nada, mas sua relação com seu Mestre sim. É uma afirmação distinta do direito de ordenar e um repúdio igualmente distinto de qualquer direito, exceto quando derivado de sua união com Jesus.

Ele ainda limita sua autoridade por aquela cláusula notável, "aquilo que é adequado". Sua autoridade não se estende a ponto de criar novas obrigações ou revogar as claras leis do dever. Havia um padrão pelo qual seus comandos deveriam ser testados. Ele apela ao próprio senso de aptidão moral de Filemom, à sua consciência natural, iluminada pela comunhão com Cristo.

Então, vem o grande motivo que ele irá apresentar, "por amor" - não apenas o seu a Filêmon, ou de Filêmon a ele, mas o vínculo que une todas as almas cristãs e as liga a Cristo. "Esse grande e sagrado princípio", diz Paulo, "ordena-me que coloque de lado a autoridade e fale em súplica". O amor naturalmente implora e não ordena. A dura voz de comando é simplesmente a imposição da vontade de outra pessoa e pertence a relacionamentos nos quais o coração não participa.

Mas onde quer que o amor seja o vínculo, a graça é derramada nos lábios e "eu ordeno" torna-se "eu rezo". De modo que mesmo onde a forma externa de autoridade ainda é mantida, como em um pai para filhos pequenos, sempre haverá alguma palavra cativante para cobrir o imperativo severo na ternura, como uma lâmina de espada enrolada com lã, para que não ferisse. O amor tende a obliterar a dura distinção entre superior e inferior, que encontra sua expressão nos imperativos lacônicos e na obediência silenciosa.

Não busca por mero cumprimento de ordens, mas por unidade de vontade. O desejo mais leve expresso por lábios amados é mais forte do que todas as injunções severas, muitas vezes, infelizmente! do que todas as leis do dever. O coração está tão sintonizado que vibra apenas naquele tom. As pedras balançando, que todas as tempestades do inverno podem girar e não mover, podem ser colocadas balançando com um leve toque. Una conduz o leão em uma coleira de seda.

O amor controla a natureza mais selvagem. O demoníaco, a quem nenhuma corrente pode amarrar, é encontrado sentado aos pés da gentileza encarnada. Portanto, o desejo de amor é todo poderoso com corações amorosos, e seu sussurro mais fraco é mais alto e mais constrangedor do que todas as trombetas do Sinai. Há uma grande lição aqui para todos os relacionamentos humanos. Pais e mães, maridos e esposas, amigos e companheiros, professores e guias de todos os tipos, devem estabelecer sua conduta por esse padrão e deixar a lei do amor sentar-se sempre em seus lábios.

A autoridade é a arma do fraco, que duvida de sua própria capacidade de fazer-se obedecer, ou do egoísta, que busca a submissão mecânica e não a lealdade de corações dispostos.

O amor é a arma de um homem forte que pode deixar de lado as armadilhas da superioridade e nunca é mais elevado do que quando desce, nem mais absoluto do que quando abjura a autoridade e apela com amor ao amor. Os homens não devem ser arrastados para o bem. Se forem buscados meros atos externos, pode ser suficiente impor a vontade de outra pessoa em ordens tão bruscas quanto a palavra de comando de um soldado; mas se a alegre inclinação do coração para a boa ação deve ser assegurada, isso só pode ser feito quando a lei se derrete no amor, e é assim transformada em uma obrigação mais imperativa, escrita não em tábuas de pedra, mas em tábuas carnais de o coração.

Há um vislumbre aqui do próprio cerne do governo de Cristo sobre os homens. Ele também não apenas impõe comandos, mas se inclina para suplicar, onde Ele realmente pode comandar. "Doravante não vos chamo servos, mas amigos"; e embora Ele prossiga dizendo: "Vós sois meus amigos, se fizerdes tudo o que eu vos mando", ainda assim, Seu mandamento contém tanta ternura, condescendência e amor suplicante que parece muito mais implorar do que ordenar.

Seu jugo é fácil, por isso, entre outras razões, que é, se assim se pode dizer, preenchido com amor. Seu fardo é leve porque é colocado sobre os ombros de Seu servo por uma mão amorosa; e assim, como diz São Bernardo, é onus quod portantem portat, um fardo que carrega aquele que o carrega.

II. Há nesses versículos o apelo que dá peso às súplicas de amor. O apóstolo traz considerações pessoais sobre a aplicação do dever impessoal, e nisso segue o exemplo de seu Senhor. Ele apresenta suas próprias circunstâncias como um acréscimo de poder a seu pedido e, por assim dizer, se coloca na balança. Ele toca com um pathos singular em duas coisas que deveriam influenciar seu amigo.

"Alguém como Paulo, o idoso." A tradução alternativa de "embaixador", embora possível, não tem congruência a seu favor e seria uma recorrência ao mesmo motivo de autoridade oficial que ele acabou de negar. A outra renderização é preferível de todas as formas. Que idade ele tinha? Provavelmente algo em torno dos sessenta - não uma idade muito avançada, mas a vida era um pouco mais curta do que agora, e Paulo estava, sem dúvida, envelhecido pelo trabalho, pela preocupação e pelo espírito inquieto que "o'er informava seu cortiço de barro. " Temperamentos como os dele logo envelhecem. Talvez Filêmon não fosse muito mais jovem; mas o próspero cavalheiro colossiano teve uma vida mais tranquila e, sem dúvida, levou seus anos com mais leveza.

Os pedidos de velhice devem ter peso. Em nossos dias, com as melhorias na educação e o afrouxamento geral dos laços de reverência, a velha máxima de que "o máximo respeito é devido às crianças" recebe uma interpretação estranha, e em muitos lares a ordem divina é transformada de cabeça para baixo, e os juniores regulam todas as coisas. Outras coisas ainda mais sagradas provavelmente perderão a devida reverência quando os cabelos prateados não receberem mais os seus.

Mas geralmente os idosos que são "tão" idosos "como Paulo" era, não deixarão de obter honra e deferência. Nenhuma imagem mais bela da energia brilhante e do frescor ainda possível para os velhos jamais foi pintada do que pode ser deduzida do esboço inconsciente de si mesmo do apóstolo. Ele adorava ter uma vida jovem ao seu redor - Timóteo, Tito, Marcos e outros, meninos em comparação com ele, a quem ainda admitia ter intimidade íntima, como algum velho general faria com os jovens de sua equipe, aquecendo sua idade com a chama genial de suas energias crescentes e esperanças não consumidas.

Sua velhice também foi alegre, apesar de muitos fardos de ansiedade e tristeza. Ouvimos o cântico claro de sua alegria ressoando através da epístola de alegria, aquela aos filipenses, que, assim, data de seu cativeiro romano. Uma velhice cristã deve ser alegre, e só isso será; pois as alegrias da vida natural se esgotam, quando o combustível que os alimentava está quase acabando, e mãos murchas são seguras em vão sobre as brasas moribundas.

Mas a alegria de Cristo "permanece", e uma velhice cristã pode ser como os dias polares do meio do verão, quando o sol brilha até a meia-noite e se põe, mas por um intervalo imperceptível antes de nascer para o interminável dia do céu.

Paulo, o idoso, estava muito interessado nas coisas do dia; não um mero "elogiador do tempo passado", mas um trabalhador árduo, nutrindo uma simpatia rápida e um interesse ávido que o manteve jovem até o fim. Testemunhe aquele último capítulo da Segunda Epístola a Timóteo, onde ele é visto na expectativa imediata da morte, entrando de coração em ninharias passageiras, e pensando que vale a pena dar pequenas informações sobre os movimentos de seus amigos, e desejoso de obter seus livros e pergaminhos, para que pudesse trabalhar mais um pouco enquanto esperava pela espada do carrasco.

E sobre sua velhice alegre, simpática e ocupada é lançada a luz de uma grande esperança, que desperta o desejo e para a frente olha em seus olhos turvos, e parte "alguém como Paulo, o idoso" por todo um universo desde os velhos. o futuro é sombrio e seu passado sombrio, cuja esperança é um fantasma e sua memória uma angústia.

O apóstolo acrescenta ainda outra característica pessoal como motivo para Filêmon atender ao seu pedido: "Agora também prisioneiro de Cristo Jesus". Ele já falou de si mesmo nestes termos em Filemom 1:1 . Seus sofrimentos foram impostos e sofridos por Cristo. Ele ergue o pulso acorrentado e, de fato, diz: "Certamente você não recusará nada que possa fazer para envolver o ferro frio e duro com uma maciez sedosa, especialmente quando se lembra por amor de Quem e por De quem estou vinculado esta corrente.

"Ele, portanto, traz motivos pessoais para reforçar o dever que o vincula a outras e mais elevadas considerações. Ele não diz apenas a Filemom que deveria retomar Onésimo como um dever cristão abnegado. Ele insinua esse motivo mais elevado em todas as suas súplicas , e insiste em que tal ação seja "apropriada" ou em consonância com a posição e obrigações de um homem cristão. Mas ele apóia esta razão mais elevada com estes outros: "Se você hesitar em aceitá-lo porque deve, você o fará porque eu te pergunto? e, antes de responder a essa pergunta, você se lembrará da minha idade e do que estou agindo pelo Mestre? "Se ele conseguir que seu amigo faça a coisa certa com a ajuda desses motivos subsidiários, ainda assim, é a coisa certa ; e o apelo a esses motivos não fará mal a Filemom e, se for bem-sucedido,

Esta ação de Paulo não nos lembra o exemplo mais elevado de um uso semelhante de motivos de apego pessoal como auxílio ao dever? Cristo faz isso com seus servos. Ele não apresenta simplesmente diante de nós uma fria lei do dever, mas a aquece apresentando nossa relação pessoal com Ele como o principal motivo para mantê-la. À parte Dele, a moralidade só pode apontar para as tábuas de pedra e dizer: "Pronto! Isso é o que você deve fazer.

Faça-o ou enfrente as consequências ”. Mas Cristo diz:“ Eu me entreguei por você. Minha vontade é sua lei. Você fará isso por mim? "Em vez do ideal arrepiante e escultural, puro como mármore e frio, um irmão está diante de nós com um coração que bate, um sorriso no rosto, uma mão estendida para ajudar; palavra é: “Se me amais, guardai os meus mandamentos.” A diferença específica da moralidade cristã não está em seus preceitos, mas em seu motivo, e em seu dom de poder obedecer. Paulo só poderia exortar a considerá-lo como um subsidiário Cristo o coloca como o principal, ou melhor, como o único motivo para obediência.

III. O último ponto sugerido por esses versículos é a abertura gradual do assunto principal do pedido do apóstolo. Muito digna de nota é a ternura da descrição do fugitivo como "meu filho, que gerei em minhas amarras". Paulo não se atreve a nomeá-lo imediatamente, mas prepara o caminho com o calor dessa referência afetuosa. A posição do nome na frase é muito incomum, e sugere uma espécie de hesitação para se arriscar, enquanto a passagem apressada para enfrentar a objeção que ele sabia viria imediatamente à mente de Filêmon é quase como se Paulo colocasse a mão sobre os lábios de seu amigo para interromper suas palavras, - "Onésimo, então, não é? Aquele imprestável!" Paulo admite a acusação, não dirá palavra para mitigar a condenação devido à sua inutilidade passada, mas,

e., lucrativo-verdadeiro ainda, para tudo o que é passado. Ele tem certeza disso, porque ele, Paulo, provou seu valor. Certamente nunca os sentimentos naturais de indignação e suspeita foram mais habilmente acalmados, e nunca o arrependimento inútil foi enviado de volta para recuperar a confiança que havia perdido, com tal certificado de caráter em suas mãos!

Mas há algo mais importante do que a delicadeza e tato inatos de Paulo a notar aqui. Onésimo tinha sido um mau espécime de uma classe ruim. A escravidão deve, necessariamente, corromper tanto o proprietário quanto o bem; e, na verdade, temos alusões clássicas suficientes para mostrar que os escravos do período de Paulo estavam profundamente contaminados com os vícios característicos de sua condição. Mentirosos, ladrões, preguiçosos, traiçoeiros, nutrindo um ódio de seus senhores ainda mais mortal do que foi sufocado, mas prontos para explodir, se a oportunidade servisse, em crueldades de gelar o sangue - eles constituíam um perigo sempre presente, e precisavam de um vigilância sempre vigilante.

Onésimo fora conhecido por Filêmon apenas como um dos preguiçosos que eram mais um estorvo do que um benefício e custava mais do que ganhavam; e ele aparentemente encerrou sua carreira por roubo. E esta criatura degradada com cicatrizes em sua alma mais profundas e piores do que as marcas de grilhões em seus membros, de alguma forma encontrou seu caminho para a grande selva de uma cidade, onde todos os vermes nojentos podiam rastejar, sibilar e picar com relativa segurança.

Lá ele de alguma forma se deparou com o apóstolo e recebeu em seu coração, cheio de desejos e luxúrias horríveis, a mensagem do amor de Cristo, que o havia purificado e restaurado. O apóstolo teve apenas uma curta experiência de seu convertido, mas ele tem certeza de que ele é um cristão; e, sendo esse o caso, ele está tão certo de que todo o passado negro ruim está enterrado, e que a nova folha agora virada será coberta com uma escrita clara, nem um pouco como as manchas que estavam na página anterior, e agora foram dissolvidos dele, pelo toque do sangue de Cristo.

É um exemplo típico dos milagres que o evangelho operou como eventos cotidianos em sua carreira transformadora. O Cristianismo não conhece casos perdidos. Ele professa sua habilidade de pegar a vara mais torta e endireitá-la, para lançar um novo poder no carbono mais negro, que o transformará em um diamante. Todo dever será realizado melhor por um homem se ele tiver o amor e a graça de Jesus Cristo em seu coração.

Novos motivos são apresentados, novos poderes são atribuídos, novos padrões de dever são estabelecidos. As pequenas tarefas tornam-se grandes, e as indesejáveis, doces e as difíceis fáceis, quando feitas para e por meio de Cristo. Vícios antigos são esmagados em sua fonte mais profunda; velhos hábitos expulsos pela força de uma nova afeição, à medida que os brotos das folhas novas empurram a folhagem murcha da árvore. Cristo pode fazer qualquer homem novamente e assim recriar todo coração que confia nEle.

Esses milagres de transformação são operados hoje tão verdadeiramente como antigamente. Muitos cristãos professos experimentam pouco dessa energia aceleradora e revolucionária; muitos observadores vêem pouco disso, e alguns começam a grasnar, como se o antigo poder tivesse se dissipado. Mas onde quer que os homens dêem ao evangelho um jogo limpo em suas vidas, e abram seus espíritos, na verdade e não meramente na profissão, à sua influência, ele vindica sua posse inalterada de toda a sua energia anterior; e se alguma vez parece falhar, não é que o remédio seja ineficaz, mas que o doente não o tomou realmente.

O tom baixo de grande parte do cristianismo moderno e sua exibição obscura do poder transformador do evangelho é fácil e tristemente explicado sem cobrar decrepitude sobre o que já foi tão poderoso, pelo fato evidente de que muito do cristianismo moderno é pouco melhor do que o reconhecimento da boca, e que muito mais disso é lamentavelmente não familiarizado com a verdade em que de alguma forma crê, e é pecaminosamente negligente em relação aos dons espirituais que professa entesourar.

Se um homem cristão não mostra que sua religião o está transformando à imagem de seu Mestre, e adaptando-o para todas as relações da vida, a razão é simplesmente que ele tem tão pouco dela, e aquele pouco é tão mecânico e morno.

Paulo implora a Filêmon que aceite de volta seu servo inútil e garante que ele achará Onésimo útil agora. Cristo não precisa ser suplicado para dar as boas-vindas a Seus fugitivos inúteis, por mais inúteis que tenham sido. Aquela caridade divina de Deus perdoa todas as coisas e "espera todas as coisas" do pior, e pode cumprir sua própria esperança nos mais degradados. Com brilhante e inabalável confiança em Seu próprio poder, Ele enfrenta o mais mal, certo de que pode limpar; e que, não importa o que tenha sido o passado, Seu poder pode superar todos os defeitos de caráter, educação ou ambiente, pode libertar todas as desvantagens morais de acordo com a posição, classe ou vocação dos homens, pode quebrar o vínculo do pecado.

O pior não precisa de intercessor para dominar aquele terno coração de nosso grande Mestre, a quem vagamente podemos ver sombreado pelo próprio nome de "Filêmon", que significa alguém que é amoroso ou bondoso. Quem quer que lhe confesse que tem sido "um servo inútil", será bem recebido em Seu coração, tornado puro e bom pelo Espírito Divino, soprando nova vida nele, será treinado por Cristo para todo trabalho alegre como Seu escravo, e ainda Seu liberto e amigo; e, por fim, cada Onésimo fugitivo e inútil ouvirá o "Muito bem, servo bom e fiel!"