Gênesis 45

A RECONCILIAÇÃO

Gênesis 45:1

Pela fé, José, quando morreu, fez menção da partida dos filhos de Israel e deu ordem a respeito de seus ossos Hebreus 11:22

É geralmente por alguma circunstância ou evento que nos deixa perplexos, preocupados ou alegres, que novos pensamentos sobre a conduta nos são apresentados e novos impulsos comunicados à nossa vida. E as circunstâncias pelas quais os irmãos de José passaram durante a fome não apenas os subjugaram e suavizaram a um sentimento de família genuíno, mas também suscitaram no próprio José uma afeição mais terna por eles do que ele parece ter nutrido a princípio.

Pela primeira vez desde sua entrada no Egito ele sentiu, quando Judá falou de maneira tão tocante e eficaz, que a família de Israel era uma; e que ele próprio seria repreensível se fizesse mais violações ao cumprir sua intenção de deter Benjamin. Comovido pelo apelo patético de Judá e cedendo ao impulso generoso do momento, e sendo conduzido por um estado de espírito correto a um julgamento correto com relação ao dever, ele reivindicou seus irmãos como irmãos e propôs que toda a família fosse trazida para o Egito.

A cena em que o escritor sagrado descreve a reconciliação de José e seus irmãos é uma das mais tocantes já registradas; - o longo afastamento terminou tão felizmente; a cautela, as dúvidas, a hesitação da parte de Joseph, finalmente varridas pela maré irresistível de emoções há muito reprimidas; a surpresa e perplexidade dos irmãos ao se atreverem a erguer os olhos e examinar o rosto do governador e discernir a tez mais clara do hebreu, os traços da família de Jacó, a expressão de seu próprio irmão; a ansiedade com que esperam para saber como ele pretende pagar seu crime, e o alívio com que ouvem que ele não os carrega de má vontade - tudo, em suma, conduz a tornar este reconhecimento dos irmãos interessante e comovente.

Que Joseph, que controlou seus sentimentos em muitas situações difíceis, agora deveria ter "chorado alto", não precisa de explicação. As lágrimas sempre expressam um sentimento mesclado; pelo menos as lágrimas de um homem. Eles podem expressar tristeza, mas é uma tristeza com algum remorso, ou é uma tristeza que está se transformando em resignação. Eles podem expressar alegria, mas é a alegria nascida de uma longa tristeza, a alegria da libertação, alegria que agora pode permitir que o coração chore os medos que tem reprimido.

É como com uma espécie de quebrantamento do coração, e aparente falta de humanidade do homem, que a alma humana toma posse de seus maiores tesouros; o sucesso inesperado e a alegria imerecida humilham um homem; e como o riso expressa a surpresa do intelecto, as lágrimas expressam o espanto da alma quando é tomada repentinamente por uma grande alegria. José estava se endurecendo para levar uma vida solitária no Egito, e é com toda essa forte autossuficiência quebrando dentro dele que ele olha seus irmãos.

É o seu amor por eles abrindo caminho através de toda a sua capacidade de viver sem eles, e varrendo como uma inundação os baluartes que ele construiu ao redor de seu coração - é isso que o derruba diante deles, um homem conquistado por seus próprios amor, e incapaz de controlá-lo. Obriga-o a se dar a conhecer e a se apossar de seus objetos, aqueles irmãos inconscientes. É um exemplo notável da lei pela qual o amor põe todos os seres melhores e mais santos em contato com seus inferiores e, em certo sentido, os coloca em seu poder e, assim, provê eternamente que a superioridade daqueles que estão no alto escala de existência estará sempre a serviço daqueles que em si mesmos não são tão ricamente dotados.

Quanto mais alto é um ser, mais amor há nele: isto é, quanto mais alto ele é, mais seguramente ele está ligado a todos os que estão abaixo dele. Se Deus é o mais elevado de todos, é porque Nele há suficiência para todas as Suas criaturas e amor para torná-la universalmente disponível.

Um dos nossos prazeres intelectuais mais conhecidos é ver na experiência dos outros, ou ler, um relato lúcido e comovente de emoções idênticas àquelas que já foram nossas. Ao ler um relato do que outros passaram, nosso prazer deriva principalmente de duas fontes - ou de sermos trazidos, por simpatia por eles e na imaginação, para circunstâncias em que nunca fomos colocados, e assim aumentar artificialmente nossa esfera da vida, e acrescentando à nossa experiência sentimentos que não poderiam ter derivado de nada que encontramos; ou, de nosso reviver, por meio de sua experiência, uma parte de nossa vida que nos interessou e teve grande significado.

Pode ser desculpável, portanto, se desviarmos essa narrativa de seu significado histórico original e a usarmos como o espelho no qual podemos ver refletida uma importante passagem ou crise em nossa própria história espiritual. Pois embora alguns possam achar nele pouco que reflita sua própria experiência, outros não podem deixar de ser lembrados de sentimentos com os quais estavam muito familiarizados quando foram apresentados a Cristo e por Ele reconhecidos.

1. Os modos pelos quais nosso Senhor se dá a conhecer aos homens variam conforme sua vida e caráter. Mas freqüentemente a escolha precipitada de um pecador por Cristo é descoberta em procedimentos graduais e mal compreendidos como José usou com aqueles irmãos. É o fechamento de uma rede em torno deles. Eles não veem o que os faz avançar, nem para onde estão sendo conduzidos; eles estão ansiosos e pouco à vontade; e não compreendendo o que os aflige, eles fazem apenas esforços ineficazes para a libertação.

Não há reconhecimento da mão que guia todo este tortuoso e misterioso trabalho preparatório, nem do olho que vigia afetuosamente sua perplexidade, nem sabem de qualquer ouvido amigo que capta cada suspiro em que parecem desesperadamente resignar-se ao passado implacável do qual eles não podem escapar. Eles sentem que são deixados sozinhos para fazer o que puderem agora da vida que escolheram e construíram para si mesmos; que existe flutuando atrás e ao redor deles uma nuvem carregando a própria essência exalada de seu passado, e pronta para explodir sobre eles; um fantasma que ainda é real e que pertence ao mundo espiritual e material, e pode segui-los em qualquer um deles. Eles parecem ser homens condenados - homens que nunca se desvencilharão de seu antigo pecado.

Se alguém está nesta condição perplexa e sem coração, temendo até mesmo o bem para que não se transforme em mal em suas mãos; medo de tirar o dinheiro que está na boca do seu saco, porque sente que está aí uma armadilha; se alguém tem consciência de que a vida se tornou incontrolável em suas mãos e que está sendo atraído por um poder invisível que não compreende, então que considere na cena diante de nós como tal condição termina ou pode terminar.

Foram necessários muitos meses de dúvida, medo e mistério para levar aqueles irmãos a tal estado de espírito que tornou aconselhável que Joseph se revelasse, para espalhar o mistério e aliviá-los da inexplicável inquietação que possuía suas mentes. E sua perplexidade não durará mais do que o necessário. Mas muitas vezes é necessário que primeiro aprendamos que, ao pecar, introduzimos em nossa vida um elemento desconcertante e desconcertante, colocamos nossa vida em conexão com leis inescrutáveis ​​que não podemos controlar e que sentimos que podem a qualquer momento nos destruir totalmente .

Não é por descuido da parte de Cristo que Seu povo nem sempre e desde o início se regozija na certeza e apreciação de Seu amor. É Seu cuidado que restringe o ardor de Sua afeição. Vemos que essa explosão de lágrimas por parte de José foi genuína, não temos suspeita de que ele fingia uma emoção que não sentia; acreditamos que sua afeição finalmente não pôde ser contida, que ele foi razoavelmente vencido; não podemos confiar em Cristo como um amor genuíno e acreditar que Sua emoção é tão profunda? Somos, em uma palavra, lembrados por essa cena, que sempre há em Cristo um amor maior que busca a amizade do pecador do que há no pecador que busca por Cristo.

A busca do pecador por Cristo é sempre uma tentativa duvidosa, hesitante, incerta; ao passo que da parte de Cristo existe uma solicitude afetuosa e clara, que lança alegres surpresas ao longo do caminho do pecador e goza por antecipação da alegria e do repouso que são preparados para ele no reconhecimento e reconciliação finais.

1. Ao encontrar seu irmão novamente, aqueles filhos de Jacó também encontraram seu próprio melhor, que há muito haviam perdido. Eles estavam vivendo em uma mentira, incapazes de olhar o passado de frente, e assim se tornando cada vez mais falsos. Tentando deixar seu pecado para trás, eles sempre o descobriam surgindo no caminho diante deles e, novamente, tinham que recorrer a algum novo modo de eliminar esse fantasma inquieto. Eles se afastaram disso, ocuparam-se com outras pessoas, recusaram-se a pensar nisso, assumiram todo tipo de disfarce, professaram para si mesmos que não haviam cometido nenhum grande mal; mas nada lhes deu libertação - havia seu antigo pecado silenciosamente esperando por eles na porta de sua tenda quando voltavam para casa à noite, colocando a mão em seu ombro nos lugares mais inesperados e sussurrando em seus ouvidos nos lugares mais indesejáveis temporadas.

Grande parte de sua energia mental havia sido gasta em apagar essa marca de sua memória, e ainda assim, dia a dia, ela retomava seu lugar supremo em suas vidas, prendendo-os como se sentiam secretamente, e mantendo-os reservados para julgamento.

2. Da mesma forma, muitos de nós vivemos como se ainda não tivéssemos encontrado a vida eterna, o tipo de vida com a qual sempre podemos continuar - ao invés, como aqueles que estão apenas fazendo o melhor de uma vida que nunca poderá ser muito valioso, nem nunca perfeito. Parece que vozes nos chamam de volta, garantindo-nos que ainda devemos refazer nossos passos, que há passagens em nosso passado que ainda não terminamos, que há uma humilhação e uma penitência inevitáveis ​​à nossa espera.

É por meio que podemos, sozinhos, voltar ao bem que vimos e esperávamos; houve certos desejos e resoluções em nós uma vez, visões de uma vida bem passada que foram esquecidas e tiradas da memória, mas todas essas ressurgem na presença de Cristo. Reconciliada com Ele e reivindicada por Ele, toda esperança se renova em nós. Se Ele se dá a conhecer a nós, se reivindica ligação conosco, não temos aqui a promessa de todo o bem? Se Ele, após cuidadoso escrutínio, após consideração completa de todas as circunstâncias, nos convida a reivindicar como nosso irmão aquele a quem todo poder e glória são dados, isso não deve despertar em nós tudo o que é esperançoso, e não deve nos fortalecer por todo reconhecimento franco do passado e verdadeira humilhação por causa disso?

3. Uma terceira sugestão é feita por esta narrativa. Joseph comandou de sua presença todos os que poderiam ser meros espectadores curiosos de sua explosão de sentimento e poderiam, eles próprios impassíveis, criticar esta nova característica do caráter do governador. Em todo amor existe uma reserva semelhante. O verdadeiro amigo de Cristo, o homem que está profundamente cônscio de que entre ele e Cristo existe um vínculo único e eterno, anseia por um tempo em que possa gozar de maior liberdade para expressar o que sente por seu Senhor e Redentor, e quando também , O próprio Cristo, por meio de sinais contadores e suficientes, colocará para sempre, sem sombra de dúvida, que esse amor é mais do que atendido.

Palavras suficientemente apaixonadas foram de fato colocadas em nossos lábios por homens de profundo sentimento espiritual, mas o sentimento continuamente pesa sobre nós que algum reconhecimento mútuo mais palpável é desejável entre pessoas tão vital e peculiarmente unidas como Cristo e o cristão estão. Esse reconhecimento, indubitável e recíproco, deve um dia acontecer. E quando o próprio Cristo tiver tomado a iniciativa e nos feito entender que somos verdadeiramente objetos de Seu amor, e tiver dado tal expressão ao Seu conhecimento de nós que não podemos receber agora, de nossa parte seremos capaz de retribuir, ou pelo menos aceitar, este maior dos bens, o amor fraterno do Filho de Deus.

Enquanto isso, essa passagem da história de José pode nos lembrar que por trás de toda severidade de expressão pode pulsar uma ternura que precisa, portanto, disfarçar-se; e que para aqueles que ainda não reconheceram a Cristo, Ele é melhor do que parece. Esses irmãos, sem dúvida, se perguntam agora que mesmo a alienação de vinte anos deveria tê-los cegado. O relaxamento da expressão da severidade de um governador egípcio ao afeto do amor familiar, a voz ouvida agora na conhecida língua materna.

revelar o irmão; e aqueles que se afastaram de Cristo como se Ele fosse um oficial frio, e que nunca levantaram os olhos para examinar Sua face, são lembrados de que Ele pode se dar a conhecer a eles de forma que nem toda a riqueza do Egito compraria deles um das garantias que receberam Dele.

A mesma onda calorosa de sentimento que arrebatou tudo o que separava José de seus irmãos levou-o também à decisão de convidar toda a família de seu pai para o Egito. Somos lembrados de que a história de José no Egito é um episódio, e que Jacó ainda é o chefe da casa, mantendo sua dignidade e guiando seus movimentos. As notícias que recebemos dele nesta última parte de sua história são muito características.

A dureza indomável de sua juventude permaneceu com ele na velhice. Ele era um daqueles homens velhos que mantêm o vigor até o fim, a energia de cuja idade parece envergonhar e sobrecarregar a excelência do homem comum; cujas mentes ainda são as mais claras, seus conselhos os mais seguros, suas palavras esperadas, sua percepção do real estado de coisas sempre à frente de seus mais novos, mais modernos e totalmente a par dos tempos em suas idéias do que os últimos nascidos de seus filhos .

Reconhecemos essa idade na repreensão meio desdenhosa de Jacó sobre o desamparo de seus filhos, mesmo depois de eles terem ouvido que havia milho no Egito. “Por que olham uns para os outros? Jacó, o homem que lutou pela vida e dobrou todas as coisas à sua vontade, não consegue suportar o desamparo desamparado dessa tropa de homens fortes, que não têm inteligência para inventar uma fuga por si próprios e nenhuma resolução para impor aos outros qualquer dispositivo que possa ocorrer a eles.

Esperando ainda como crianças que alguém os ajude, tendo forças para suportar mas sem forças para assumir a responsabilidade de aconselhar numa emergência, são despertados pelo pai, que os tem observado com alguma curiosidade e com alguma desprezo, e agora irrompe com seu "Por que olhais uns para os outros?" É o velho Jacó, cheio de recursos, rápido e imperturbável, igual a cada giro da fortuna, e nunca sabendo ceder ..

Ainda mais claramente vemos o vigor da velhice de Jacó quando ele entra em contato com José. Por muitos anos, José estava acostumado a comandar: ele tinha uma sagacidade natural incomum e um dom especial de discernimento de Deus, mas parece uma criança em comparação com Jacó. Quando ele traz seus dois filhos para obter a bênção do avô, Jacó vê o que José não tem noção e peremptoriamente se recusa a seguir o conselho de seu sábio filho.

Com toda a sagacidade de José, havia pontos em que seu pai cego via com mais clareza do que ele. Joseph, que poderia ensinar sabedoria aos senadores egípcios, perdendo-se até mesmo em compreender seu pai, e sugerindo em sua ignorância correções fúteis, é uma imagem da incapacidade da afeição natural de elevar-se à sabedoria do amor de Deus e do o melhor discernimento natural para antecipar os propósitos de Deus ou suprir o lugar de uma experiência para toda a vida.

A ternura de Jacob também sobreviveu aos calafrios e choques de uma longa vida. Ele se apega agora a Benjamin como antes se apegou a Joseph. E como ele havia feito por Rachel quatorze anos, e o amor que ele nutria por ela os fazia parecer apenas alguns dias, então por vinte anos ele se lembrou de Joseph, que havia herdado este amor, e ele mostra por sua referência frequente a ele que ele estava mantendo sua palavra e descendo para a sepultura de luto por seu filho.

Para tal homem, deve ter sido uma prova severa ser deixado sozinho em suas tendas, privado de todos os seus doze filhos; e ouvimos sua velha fé em Deus firmando a voz que ainda treme de emoção ao dizer: "Se estou despojado de meus filhos, estou enlutado". Na verdade, foi uma prova não tão dolorosa quanto a de Abraão, quando ergueu a faca sobre a vida de seu único filho; mas era tão semelhante a ele que inevitavelmente o sugeria à mente.

Jacó também teve que entregar todos os seus filhos e sentir, enquanto se sentava solitário em sua tenda, quão totalmente dependente de Deus ele era para a restauração deles; que não era ele, mas somente Deus, que poderia construir a casa de Israel.

A ansiedade com que olhava noite após noite para o sol poente, para avistar a caravana que voltava, foi finalmente aliviada. Mas sua alegria não era totalmente pura. Seus filhos trouxeram com eles uma convocação para mudar o acampamento patriarcal para o Egito - uma convocação que, evidentemente, nada teria induzido Jacó a responder se não tivesse vindo de seu há muito perdido José, e se não tivesse recebido o que sentia ser um sanção divina.

A extrema relutância que Jacó mostrou para a viagem, devemos ter o cuidado de nos referir a sua verdadeira fonte. Os asiáticos, e especialmente as tribos pastoris, movem-se com facilidade. Alguém que conhece profundamente o Oriente diz: "O oriental não tem medo de ir longe, se não tiver de cruzar o mar; pois, uma vez desenraizada, a distância faz pouca diferença para ele. Ele não tem móveis para carregar, exceto um tapete e algumas panelas de latão, ele não usa nenhuma.

Ele não tem problemas com as refeições, pois se contenta com grãos tostados, que sua esposa pode cozinhar em qualquer lugar, ou tâmaras secas, ou carne seca, ou qualquer coisa que possa ser obtida e que possa conservar. Ele está, em uma marcha, descuidado onde dorme, desde que sua família esteja ao seu redor - em um estábulo, sob uma varanda, ao ar livre. Ele nunca muda de roupa à noite e é profundamente indiferente a tudo que o homem ocidental entende por 'conforto.

"'Mas havia no caso de Jacó uma peculiaridade. Ele foi chamado a abandonar, por um período indefinido, a terra que Deus lhe dera como herdeira de Sua promessa. Com muito trabalho e muito perigo, Jacó conquistou sua caminho de volta para Canaã da Mesopotâmia, em seu retorno ele passou os melhores anos de sua vida, e agora ele estava descansando lá em sua velhice, tendo visto os filhos de seus filhos, e esperando nada além de uma partida tranquila para seus pais.

Mas, de repente, as carroças do Faraó estão na porta de sua tenda, e enquanto as pastagens áridas e nuas o convidam a ir para a abundância do Egito, para a qual a voz de seu filho há muito perdido o convida, ele ouve uma convocação que, por mais penosa que seja , ele não pode ignorar.

Tal experiência é reproduzida perpetuamente. Muitos são os que, tendo finalmente recebido de Deus algum bem há muito esperado, são rapidamente convocados a abandoná-lo novamente. E enquanto a espera pelo que nos parece indispensável é penosa, é dez vezes mais difícil ter que renunciar a isso quando finalmente obtido, e obtido ao custo de muito mais. Esse arranjo particular de nossas circunstâncias mundanas que há muito buscamos, somos quase imediatamente expulsos.

Essa posição na vida, ou aquele objeto de desejo, que o próprio Deus parece, de muitas maneiras, ter nos encorajado a buscar, é tirado de nós quase assim que provamos sua doçura. A xícara é derramada de nossos lábios no exato momento em que nossa sede deveria ser totalmente saciada. Em tais circunstâncias angustiantes, não podemos ver o fim que Deus almeja; mas disso podemos estar certos de que Ele não quer apenas incomodar, ou saborear nossa derrota, e que, quando somos compelidos a renunciar ao que é parcial, é que um dia podemos desfrutar do que é completo, e que se para o Presentemente temos que renunciar a muito conforto e deleite, este é apenas um passo absolutamente necessário para o nosso estabelecimento permanente em tudo o que nos pode abençoar e prosperar.

É esse sentimento que explica as palavras de Jacó quando apresentadas ao Faraó. Um escritor recente, que passou alguns anos nas margens do Nilo e em suas águas, e que se misturou livremente com os habitantes do Egito, diz: "O discurso do velho Jacó ao Faraó realmente me fez rir, porque é exatamente igual ao que um Fellah diz a uma Pacha, 'Poucos e maus foram os dias dos anos da minha vida', Jacob sendo um homem muito próspero, mas é bom dizer tudo isso.

"Mas as maneiras orientais dificilmente precisam ser invocadas para explicar um sentimento que encontramos repetido por alguém que geralmente é considerado o mais autossuficiente dos europeus." Eu sempre fui estimado ", diz Goethe," um dos principais favoritos da Fortune; nem vou reclamar ou criticar o curso que minha vida tomou. No entanto, na verdade, não tem havido nada além de labuta e cuidado; e posso dizer que, em todos os meus setenta e cinco anos, nunca tive um mês de genuíno conforto.

foi compelido pela fome a renunciar à terra pela qual havia suportado tudo e gasto tudo, certamente poderia ser perdoado um pouco de lamentação ao relembrar seu passado. A maravilha é encontrar Jacó até o fim ininterrupto, digno e de visão clara, capaz e comandante, amoroso e cheio de fé.

Por mais cordial que parecesse a reconciliação entre Joseph e seus irmãos, não foi tão completa quanto se poderia desejar. Por muito tempo, de fato, enquanto Jacó viveu, tudo correu bem; mas "quando os irmãos de José viram que seu pai estava morto, disseram: José, porventura, nos odiará e certamente nos retribuirá todo o mal que lhe fizemos". Não é de admirar que Joseph tenha chorado ao receber a mensagem. Ele chorou porque viu que ainda era incompreendido e desconfiado por seus irmãos; porque ele sentia, também, que se eles próprios tivessem sido homens mais generosos, teriam acreditado mais facilmente em seu perdão; e porque sua compaixão foi despertada por esses homens, que reconheceram que estavam totalmente sob o poder de seu irmão mais novo.

José havia passado por graves conflitos de sentimento a respeito deles, custou muito tanto a emoção quanto o bem exterior por causa deles, arriscou sua posição para poder servi-los, e aqui está sua recompensa! Eles supuseram que ele estava apenas ganhando tempo; que seu aparente esquecimento de seu ferimento tinha sido a contenção astuta de um ressentimento profundo; ou, na melhor das hipóteses, que ele havia sido inconscientemente influenciado pelo respeito por seu pai, e agora, quando essa influência foi removida, a condição desamparada de seus irmãos poderia tentá-lo a retaliar.

Essa exibição de um espírito covarde e desconfiado é inesperada e deve ter sido profundamente entristecedora para Joseph. No entanto, aqui, como em outros lugares, ele é magnânimo. A pena por eles desvia seus pensamentos da injustiça feita a si mesmo. Ele os consola e fala bondosamente com eles, dizendo: Não temais; Vou nutrir você e seus pequeninos.

Muitos pensamentos dolorosos devem ter sido sugeridos a Joseph por essa conduta. Se, depois de tudo que ele tinha feito por seus irmãos, eles ainda não tivessem aprendido a amá-lo, mas enfrentassem sua bondade com suspeita, não seria provável que por trás de sua aparente popularidade com os egípcios pudesse haver inveja, ou o frio reconhecimento que cai longe do amor? Essa repentina revelação do verdadeiro sentimento de seus irmãos em relação a ele deve necessariamente tê-lo deixado desconfortável com suas outras amizades.

Cada um meramente fez uso dele, e ninguém lhe deu amor puro por si mesmo? As pessoas que ele salvou da fome, havia algum deles que o considerava com algo semelhante a um afeto pessoal? A desconfiança parecia perseguir Joseph. do primeiro ao último. Primeiro, sua própria família o entendeu mal e o perseguiu. Então, seu mestre egípcio retornou seu serviço devotado com suspeita e prisão.

E agora, novamente, depois de um tempo suficiente para testar seu caráter pode parecer ter passado, ele ainda era visto com desconfiança por aqueles que, de todos os outros, tinham os melhores motivos para acreditar nele. Mas embora Joseph tivesse, durante toda a sua vida, estado familiarizado com a suspeita, crueldade, falsidade, ingratidão e cegueira, embora ele parecesse condenado a ser sempre mal interpretado e ter suas melhores ações transformadas em motivo de acusação contra ele, ele não permaneceu apenas sem nutrição, mas igualmente pronto como sempre para estar ao serviço de todos.

As melhores naturezas podem ser desconcertadas e amortecidas pela desconfiança universal; personagens que não são naturalmente hostis às vezes são amargurados pela suspeita; e pessoas que são principalmente nobres se rebaixam, quando picadas por tal tratamento, a criticar o mundo, ou questionar toda emoção generosa, amizade inabalável ou integridade incontestável. Em Joseph não há nada disso. Se alguma vez o homem teve o direito de reclamar de ser desvalorizado, foi ele; se alguma vez o homem foi tentado a desistir de fazer sacrifícios por seus parentes, foi ele.

Mas por tudo isso ele se portou com generosidade viril, com fé simples e persistente, com um respeito digno por si mesmo e pelos outros homens. Na ingratidão e injustiça que teve de suportar, ele só encontrou oportunidade para um altruísmo mais profundo, uma tolerância mais divina. E que tal pode ser o resultado das partes mais dolorosas da experiência humana que um dia ou outro precisamos lembrar.

Quando se fala mal de nosso bem, nossos motivos são suspeitos, nossos sacrifícios mais sinceros examinados por um espírito ignorante e malicioso, nossos atos de bondade mais substanciais e bem julgados, recebidos com suspeita, e o amor que neles está totalmente rejeitado, é então temos oportunidade de mostrar que a nós pertence o temperamento cristão que pode perdoar até setenta vezes sete, e que pode persistir em amar onde o amor não encontra resposta e os benefícios não provocam gratidão.

Não temos como saber como José passou os anos que se seguiram à fome; mas o ato final de sua vida pareceu ao narrador tão significativo a ponto de ser digno de registro. "José disse a seus irmãos: Eu morro; e Deus certamente vos visitará e vos trará desta terra para a terra que jurou a Abraão, a Isaque e a Jacó. E José fez um juramento dos filhos de Israel , dizendo: Deus certamente vos visitará e vós levareis os meus ossos daqui.

"Os egípcios devem ter ficado principalmente impressionados com a simplicidade de caráter que este pedido indicava. Para os grandes benfeitores de nosso país, o prêmio mais alto está reservado para ser dado após a morte. Enquanto um homem viver, algum golpe de sorte ou algum erro desastroso de sua autoria pode destruir sua fama, mas quando seus ossos são colocados com aqueles que serviram melhor a seu país, um selo é colocado em sua vida e uma sentença pronunciada que a revisão da posteridade raramente revoga.

Essas honras eram habituais entre os egípcios; é de seus túmulos que sua história pode agora ser escrita. E a ninguém essas honras eram mais acessíveis do que a Joseph. Mas depois de uma vida a serviço do Estado, ele retém a simplicidade do rapaz hebreu. Com a magnanimidade de uma grande e pura alma, ele passou incontaminado pelas lisonjas e tentações da vida na corte; e, como Moisés, “estimou o opróbrio de Cristo como maiores riquezas do que os tesouros do Egito.

"Ele não se entregou a qualquer afetação de simplicidade, nem, no orgulho que imita a humildade, recusou as honras comuns devidas a um homem em sua posição. Ele usa os emblemas do ofício, o manto e o colar de ouro, mas estes as coisas não alcançam seu espírito. Ele viveu em uma região em que tais honras não causam impressão profunda; e em sua morte ele mostra onde seu coração esteve. A vozinha de Deus, falada séculos atrás a seus antepassados, o ensurdece. a forte aclamação com que o povo o homenageia.

Por gerações posteriores, esse pedido moribundo de Joseph foi considerado um dos exemplos mais notáveis ​​de fé. Por muitos anos, não houve nenhuma nova revelação. As novas gerações, que não tinham visto nenhum homem com quem Deus havia falado, estavam pouco interessadas na terra que se dizia ser deles, mas que eles sabiam muito bem que estava infestada por tribos ferozes que, em pelo menos uma ocasião durante este período, infligiu derrota desastrosa a uma das mais ousadas de suas próprias tribos.

Além disso, eles eram extremamente apegados ao país de sua adoção; eles se deleitavam em seus prados férteis e jardins abundantes, que os mantinham abastecidos com pouco custo de trabalho com iguarias desconhecidas nas colinas de Canaã. Este juramento, portanto, que Joseph os fez jurar, pode ter reavivado as esperanças decadentes do pequeno remanescente que tinha algo de seu próprio espírito. Eles viram que ele, seu homem mais sagaz, viveu e morreu com plena certeza de que Deus visitaria Seu povo.

E apesar de toda a terrível escravidão que estavam destinados a sofrer, os ossos de José, ou melhor, seu corpo embalsamado, permaneceram como os mais eloqüentes defensores da fidelidade de Deus, lembrando incessantemente às gerações desanimadas do juramento que Deus ainda os capacitaria a cumprir. Sempre que se sentiam inclinados a desistir de toda esperança e da última peculiaridade israelita sobrevivente, havia o caixão não enterrado protestando; Joseph ainda, mesmo quando morto, recusando-se a deixar seu pó se misturar com a terra egípcia.

E assim, como José foi o pioneiro deles, abrindo caminho para eles entrarem no Egito, ele continuou a manter o portão aberto e apontar o caminho de volta para Canaã. Os irmãos o venderam para esta terra estrangeira, com a intenção de enterrá-lo para sempre; ele retaliou exigindo que as tribos o devolvessem à terra de onde havia sido expulso. Poucos homens têm oportunidade de mostrar uma vingança tão nobre; menos ainda, tendo a oportunidade, a teriam usado.

Jacó foi carregado para Canaã assim que morreu: José recusa esse tratamento excepcional e prefere compartilhar a fortuna de seus irmãos, e então só entrará na terra prometida quando todo o seu povo puder ir com ele. Como na vida, também na morte, ele tinha uma visão ampla das coisas e não tinha a sensação de que o mundo acabava com ele. Sua carreira o ensinou a considerar os interesses nacionais; e agora, em seu leito de morte, é do ponto de vista de seu povo que ele olha para o futuro.

Várias passagens na vida de José nos mostraram que onde o Espírito de Cristo está presente, muitas partes da conduta irão sugerir, se não se assemelharem realmente, a atos na vida de Cristo. A atitude em relação ao futuro com que José coloca o seu povo tal como o deixa, dificilmente pode deixar de sugerir a atitude que os cristãos são chamados a assumir. A perspectiva que os hebreus tinham de cumprir seu juramento foi ficando cada vez mais fraca, mas as dificuldades no caminho de seu cumprimento devem apenas tê-los feito ver mais claramente que dependiam de Deus para entrar na herança prometida.

E assim pode a dificuldade de nossos deveres como seguidores de Cristo medir para nós a quantidade de graça que Deus providenciou para nós. Os mandamentos que o tornam sensível à sua fraqueza e trazem à luz com mais clareza do que nunca o quão impróprio você é para o bem, são testemunhas de que Deus o visitará e o capacitará a cumprir o juramento que Ele exigiu que você fizesse. Os filhos de Israel não podiam supor que um homem tão sábio como José tivesse terminado sua vida com uma tolice infantil, quando os fez fazer esse juramento, e não podiam.

mas renove sua esperança de que chegará o dia em que sua sabedoria será justificada por sua capacidade de exercê-la. Tampouco deve ser além de nossa crença que, ao exigir de nós tal ou qual conduta, nosso Senhor manteve em vista nossa condição real e suas possibilidades, e que Seus mandamentos são nosso melhor guia para um estado de felicidade permanente. Aquele que visa sempre cumprir o juramento que fez, certamente descobrirá que Deus não se tornará estultificado por deixar de apoiá-lo.