João 1:35-51

Capítulo 4

OS PRIMEIROS DISCÍPULOS.

“De novo no dia seguinte João estava de pé e dois de seus discípulos; e ele, olhando para Jesus, caminhava, e disse: Eis o Cordeiro de Deus! E os dois discípulos o ouviram falar e seguiram Jesus. E Jesus, virando-se, viu que os seguiam e disse-lhes: Que buscais? E eles lhe disseram: Rabi (isto é, interpretado, Mestre), onde habitas? Disse-lhes ele: Vinde, e vereis.

Eles vieram, portanto, e viram onde Ele morava; e ficaram com ele naquele dia: era quase a hora décima. Um dos dois que ouviram João falar e O seguiram foi André, irmão de Simão Pedro. Ele encontrou primeiro seu próprio irmão Simão, e disse-lhe: Nós encontramos o Messias (que é, traduzido, Cristo). Ele o trouxe até Jesus. Jesus olhou para ele e disse: Tu és Simão, filho de João; tu serás chamado Cefas (que quer dizer Pedro).

No dia seguinte pretendia sair para a Galiléia e encontrar Filipe; e Jesus disse-lhe: Segue-me. Ora, Filipe era de Betsaida, da cidade de André e Pedro. Filipe encontrou Natanael e disse-lhe: Nós achamos aquele sobre quem Moisés na lei e os profetas escreveram, Jesus de Nazaré, filho de José. E Natanael disse-lhe: Pode vir alguma coisa boa de Nazaré? Disse-lhe Felipe: Vem e vê.

Jesus viu Natanael aproximar-se dele e disse a seu respeito: Eis um verdadeiro israelita, em quem não há dolo! Natanael disse-lhe: De onde me conheces? Jesus respondeu, e disse-lhe: Antes que Filipe te chamasse, eu te vi quando estavas debaixo da figueira. Natanael respondeu-lhe: Rabi, tu és o Filho de Deus; Tu és o Rei de Israel. Jesus respondeu, e disse-lhe: Porque te disse: Vi-te debaixo da figueira, crês? tu verás coisas maiores do que estas.

E Ele disse-lhe: Em verdade, em verdade vos digo que vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem. ”- João 1:35 .

Na execução de seu propósito de contar como o Verbo Encarnado manifestou Sua glória aos homens, João passa a dar um ou dois exemplos da avidez com que almas preparadas O acolheram, e da percepção instintiva com a qual mentes verdadeiras e abertas confessaram Seu Filho de Deus e Rei de Israel. Este parágrafo é a continuação do que começa em João 1:19 com o título geral, “Este é o testemunho de João.

“Agora somos apresentados a alguns dos resultados do testemunho de João, e é mostrado que Cristo é Rei, não apenas pela proclamação oficial, mas pela livre escolha dos homens. Esses exemplos aqui citados são apenas os primeiros entre incontáveis ​​números que em cada geração sentiram e possuíram a majestade de Cristo, e que se sentiram irresistivelmente atraídos a Ele por uma afinidade única. No feitiço que Sua personalidade lançou sobre esses primeiros discípulos, nos reconhecimentos não convidados, porém cordiais e seguros de Sua dignidade que eles se sentiram atraídos a fazer, vemos muito do que é significativo e ilustrativo da lealdade que Ele evoca de geração em geração em humildes e homens de mente aberta.

Ao proceder a reunir para Si indivíduos que pudessem entrar em Seus propósitos e servi-Lo lealmente, Jesus mostra uma adaptabilidade singularmente multifacetada e inesgotável originalidade no trato com os homens. Cada um dos cinco discípulos aqui apresentados é tratado individualmente. “O achado de um não foi o achado do outro. Para João e André, houve uma conversa com Jesus durante as horas daquela noite inesquecível; para Simon, a palavra que perscruta o coração, convencendo-o de que ele era conhecido e que seu futuro era lido; para Filipe, uma ordem peremptória; e para Natanael, uma graciosa cortesia desarmando-o do preconceito, assegurando-lhe uma perfeita simpatia no seio do Senhor. Assim, existem aqueles que buscam a Cristo, aqueles que são conduzidos por outros a Cristo, aqueles a quem Cristo busca para si, aqueles que vêm sem dúvidas,

Os dois homens que desfrutaram da notável distinção de liderar o caminho em possuir a majestade e apegar-se à pessoa de Cristo foram André e provavelmente João, que escreveu este Evangelho. O escritor, de fato, não se nomeia, mas isso está de acordo com seu hábito. A supressão do nome é uma indicação de que ele próprio era o discípulo de que se falava, pois se fosse outro ele não teria nenhum escrúpulo em mencionar seu nome.

Sabemos também que as famílias de Zebedeu e Jonas eram parceiras no comércio e era provável que os rapazes das famílias fossem em companhia para visitar o Batista quando a pesca estava lenta. Esses dois jovens já haviam se ligado ao Batista; não havia apenas passado pela cerimônia da moda do batismo e voltado para casa para falar sobre isso, mas foram apanhados pelos ensinamentos e caráter de João, e resolveram esperar com ele até que o previsto Libertador aparecesse.

E finalmente chegou o dia em que o mestre em quem eles confiavam como profeta de Deus repentinamente os interrompeu em seu andar, colocou sua mão sobre eles, sem fôlego, e olhando para uma figura que passava, disse: "Eis o Cordeiro de Deus!" Lá, em presença corporal real, estava Aquele por quem todas as idades de seu povo ansiavam; ali, ao alcance de sua voz, estava Aquele que poderia tirar seus pecados, aliviar o fardo e os problemas da vida, e fazer com que conhecessem a bem-aventurança de viver.

Estamos sempre prontos para pensar que foi fácil para aqueles que viram Cristo segui-Lo. Se pudéssemos ler Sua simpatia e veracidade em Seu rosto, se pudéssemos ouvir Suas palavras dirigidas diretamente a nós mesmos, se pudéssemos fazer nossas próprias perguntas e receber Dele orientação pessoal, imaginamos que a fé seria fácil. E sem dúvida há uma bênção maior pronunciada sobre aqueles que “não viram e creram.

”Ainda assim, a vantagem não é inteiramente deles, que viram o Senhor crescendo entre outros meninos, aprendendo Seu ofício com rapazes comuns, vestidos com roupas de trabalhador. Os irmãos de Jesus acharam difícil de acreditar. Além disso, ao dar a lealdade ao Espírito, e formar aliança eterna, é bom que as verdadeiras afinidades de nosso espírito não sejam perturbadas por aparências materiais e sensíveis.

Esses dois homens, no entanto, sentiram o encanto e "seguiram Jesus" - representantes de todos aqueles que, mal sabendo o que fazem ou o que pretendem, são atraídos por uma atração misteriosa para manter à vista Aquele de quem eles sempre tem ouvido, e a quem todas as idades têm procurado, mas que agora pela primeira vez está bem diante de seus olhos. Sem dizer uma palavra ao professor ou uns aos outros, silenciosos de admiração e entusiasmo, eles seguem avidamente a figura que passa.

Da mesma forma, a investigação começa com muitas almas. Aquele que é muito falado por todos, mas de quem poucos têm conhecimento pessoal, de repente assume uma realidade que mal estavam procurando. Não é mais ouvir o ouvido, mas agora, sussurra a alma, meus olhos O ​​vêem. A alma, pela primeira vez, sente como se alguma ação fosse exigida dela; ela não pode mais apenas sentar e ouvir as descrições de Cristo, ela deve surgir por conta própria e, por si mesma, buscar mais conhecimento desta Pessoa única.

“Então Jesus se virou e os viu seguindo” - virou-se provavelmente porque os ouviu seguindo, pois Ele não permite que ninguém o siga em vão. Às vezes pode parecer que sim; às vezes pode parecer que os melhores anos da vida foram passados ​​seguindo, e tudo em vão. Não é assim. Se alguns passaram anos seguindo e ainda não podem dizer que Cristo se voltou e os tornou conscientes de que Ele está respondendo à sua busca, é porque em seu caminho estão muitos obstáculos, os quais devem ser totalmente eliminados. E nenhum homem deve lamentar o tempo e o trabalho que é gasto em limpar honestamente tudo o que impede uma coesão perfeita com este Amigo eterno.

A pergunta feita por Jesus aos seguintes discípulos: "O que buscais?" foi o primeiro sopro do leque que o Batista os advertiu que o Messias usaria. Não era o interrogatório áspero de quem não queria que sua aposentadoria fosse invadida, nem seus próprios pensamentos interrompidos, mas um convite gentil a abrir suas mentes a Ele. O objetivo era ajudá-los a compreender seus próprios propósitos e a verificar o que esperavam ao seguir Jesus.

"O que você procura?" Você tem algum objeto mais profundo do que a mera curiosidade? Pois Cristo deseja ser seguido de forma inteligente, ou nem mesmo seguir. Em todos os momentos, Ele usou o leque de joeirar para soprar a palha das grandes multidões que O seguiam e deixar as poucas almas inamovíveis. Muitos o seguem porque uma multidão corre atrás dele e os carrega consigo; muitos seguem porque é uma moda e eles não têm opinião própria; muitos seguem experimentalmente e caem na primeira dificuldade; muitos o seguem sob compreensão equivocada e com expectativas equivocadas.

Alguns que vieram a Ele com grandes expectativas partiram com vergonha e tristeza; alguns que pensaram em fazer uso dEle para fins de festa, o deixaram com raiva quando se viram desmascarados; e alguém que pensou habilmente em usá-Lo para a satisfação de Seu próprio mundanismo egoísta, descobriu que não havia caminho mais seguro para a ruína eterna. Cristo não rejeita ninguém por mera lentidão em apreender o que Ele é e o que Ele faz pelos homens pecadores.

Mas, com esta pergunta, Ele nos lembra que a atração vaga e misteriosa que, como um ímã escondido, atrai os homens a Ele, deve ser trocada por uma compreensão clara, pelo menos, do que nós mesmos precisamos e esperamos receber Dele. Ele não se afastará de ninguém que, em resposta à sua pergunta, possa dizer verdadeiramente: Buscamos a Deus, buscamos a santidade, buscamos servir contigo, buscamos a ti mesmo.

A resposta que esses homens deram à pergunta de Jesus foi a resposta de homens que mal conheciam suas próprias mentes e ficaram subitamente confusos por serem assim tratados. Eles, portanto, respondem, como os homens assim confusos comumente respondem, fazendo outra pergunta: "Rabi, onde moras?" A preocupação deles era com Ele, e até agora a resposta era boa; mas implicava que eles estavam dispostos a deixá-Lo apenas com as informações que os capacitassem a visitá-Lo em algum momento futuro, e até agora a resposta não foi a melhor.

Mesmo assim, sua timidez era natural, e não sem razão. Eles sentiram como o Batista revistou sua alma, e deste novo Mestre o próprio Batista disse que ele não era digno de perder sua sandália. Encontrar-se cara a cara com essa pessoa grandiosa, o Messias, foi uma experiência realmente difícil. O perigo neste ponto é a hesitação. Muitas pessoas falham neste ponto por uma relutância nativa em se comprometer, em se sentir comprometida, em aceitar responsabilidades permanentes e se ligar com laços indissolúveis. Eles já passaram do estágio de simplesmente manter Cristo em vista, mas muito pouco. O relacionamento mais íntimo que eles tiveram com Ele ainda não resultou em nada. Seu destino está em jogo.

Fora dessa condição, nosso Senhor liberta esses dois homens por Seu convite irresistível: "Venha e veja." E foi bom para eles ter feito isso, pois no dia seguinte deixou aquela parte do país, e o mero conhecimento de que estava hospedado perto do Jordão de nada lhes teria valido; um aviso a todos os que adiam aprender mais sobre a salvação antes de aceitá-la. O anseio em adquirir conhecimento sobre Cristo pode tão eficazmente quanto qualquer outra busca retardar-nos em conhecê-Lo.

É simples estar sempre indagando sobre Aquele que está conosco; a maneira de garantir que o teremos quando precisarmos é ir com ele agora. Como podemos esperar que nossas dificuldades sejam removidas se não adotamos o único método que Deus reconhece como eficaz para esse propósito, a comunhão com Cristo? Por que indagar mais sobre o caminho da salvação e onde podemos encontrá-lo no futuro? Cristo oferece Sua amizade agora: “Venha comigo, agora”, diz Ele, “e por você mesmo entre em Minha morada como um amigo bem-vindo.

”A amizade de Cristo pode nos prejudicar ou retardar em alguma coisa boa? Não podemos temer que a hesitação agora possa colocar Cristo fora de nosso alcance? Não podemos dizer que novas influências podem entrar em nossa vida e estabelecer um abismo intransponível entre nós e a religião.

Sessenta anos depois, quando um desses homens escreveu este Evangelho, ele se lembrou como se fosse ontem da mesma hora do dia em que ele seguiu Jesus para dentro de sua casa. Toda a sua vida parecia datar daquela hora; bem poderia, pois o que poderia marcar uma vida humana mais profundamente e elevá-la com mais segurança a uma altitude permanente do que uma noite com Jesus? Eles sentiram que finalmente haviam encontrado um amigo com simpatias humanas e inteligência divina.

Com que avidez esses homens, que ultimamente tinham pensado muito em novos problemas, expuseram todas as suas dificuldades diante dessa mente-mestre, que parecia compreender de uma só vez toda a verdade e apreciar os pequenos obstáculos que os assustavam. Que regiões ilimitadas de pensamento Suas perguntas abririam, e que aspecto inteiramente novo a vida assumiria sob a luz que Ele derramava sobre ela.

A grande satisfação que encontraram em sua primeira relação com Cristo é demonstrada no entusiasmo explosivo com que André procurou seu irmão Simão e anunciou sumariamente: “Encontramos o Cristo”. É assim que o Evangelho é propagado. Quanto mais próximo o empate, mais enfático é o testemunho. É o que o irmão diz ao irmão, o marido à esposa, o pai ao filho, o amigo ao amigo, muito mais do que o que o pregador diz ao ouvinte, que contém um poder persuasivo irresistível.

Quando a verdade da declaração é atestada pela óbvia alegria e pureza da vida; quando a descoberta do Cristo é obviamente tão real quanto a descoberta de uma situação melhor e tão satisfatória quanto a promoção na vida, então a convicção será carregada com o anúncio. E aquele que, como André, pouco pode fazer por si mesmo, pode, por seu testemunho simples e vida honesta, trazer a Cristo um Simão que pode se tornar um notável poder para o bem.

A mãe cuja influência está confinada às quatro paredes de sua própria casa pode alojar o princípio cristão no coração de um filho, que pode transmiti-lo de uma forma ou de outra aos cantos mais remotos da terra.

A linguagem em que André anunciou a Simão sua grande fortuna era simples, mas, nos lábios dos judeus, a mais prenhe. “Encontramos o Cristo!” O que seu povo viveu e desejou em todas as eras passadas, “eu encontrei” e soube. A libertação e alegria perfeitas que Deus traria habitando com Seu povo, isso finalmente havia chegado. Ensinado a acreditar que todo mal, decepção e contrariedade eram apenas temporários, o judeu esperou pela verdadeira vida do homem - uma vida na presença, favor e comunhão do Altíssimo.

Isso estava para vir no Messias, e André havia encontrado isso. Ele havia entrado na vida - todas as trevas e sombras se foram; a luz brilhou ao redor dele, tornando todas as coisas brilhantes e penetrando na eternidade com brilho claro.

As palavras com que Jesus acolhe Simão são notáveis: “Tu és Simão, filho de João; tu serás chamado Cefas”. Esta saudação ganha sentido quando recordamos o caráter da pessoa a quem se dirige. Simon era cabeça quente, impulsivo, precipitado, instável. Quando seu nome foi mencionado no Lago da Galiléia, surgiu diante da mente um homem de natureza generosa, franco e de bom coração, mas um homem cuja incerteza e pressa o colocaram em muitos problemas, e com quem, talvez, Era bom não ter nenhuma ligação muito vinculativa no comércio ou na família.

Quais devem ter sido os pensamentos de tal homem quando lhe foi dito que o Messias estava presente, e que o reino messiânico estava com os portões abertos? Não deve ter achado que isso poderia dizer respeito a outros, homens firmes e decentes como Andrew, mas não a si mesmo? Ele não deve ter sentido que, em vez de ser uma força para o novo reino, ele se mostraria uma fraqueza? Não aconteceria agora o que tantas vezes acontecera antes - que qualquer sociedade a que ele se filiasse ele certamente prejudicaria com sua língua apressada ou mão imprudente? Outros homens podem entrar no reino e servi-lo bem, mas ele deve permanecer fora.

Vindo com esse humor, ele é saudado com palavras que parecem dizer a ele, eu conheço o personagem identificado com o nome “Simão, filho de João”; Eu conheço tudo o que você teme, todos os pensamentos de remorso que o possuem; Sei o quanto você gostaria de ser um homem como André e poder se oferecer como um súdito útil deste novo reino. Mas não! tu és Simão; nada pode mudar isso, e como você é bem-vindo; mas “tu serás chamado de Rocha”, Pedro.

Os homens que estão em volta, e conhecendo Simon bem, podem se virar para esconder um sorriso; mas Simão sabia que o Senhor o havia encontrado e proferido a própria palavra que poderia ligá-lo a ele para sempre. E o evento mostrou como essa denominação era verdadeira. Simão tornou-se Pedro, corajoso para defender o resto e enfrentar o Sinédrio. Por acreditar que este novo Rei tinha um lugar para ele em Seu reino, e poderia dar-lhe um novo caráter que deveria habilitá-lo para o serviço, ele se tornou um novo homem, forte onde tinha sido fraco, prestativo e não mais perigoso para a causa ele amou.

Esses são os incentivos com que o Rei dos homens acolhe os tímidos. Ele dá aos homens a consciência de que são conhecidos; Ele gera a consciência de que não é com o pecado abstratamente que Ele pensa fazer, mas com pecadores que Ele pode nomear, e cujas fraquezas são conhecidas por Ele. Mas Ele gera essa consciência de que podemos confiar nEle quando nos dá a garantia de que um novo personagem nos espera e um lugar útil em Seu reino. Ele garante aos mais desanimados que para eles também é possível uma vida útil.

Assim como André, na exuberante alegria de sua descoberta do Messias, havia comunicado primeiro a notícia a seu próprio irmão Simão, Filipe, quando convidado por Jesus a acompanhá-lo à Galiléia, procurou trazer consigo seu amigo Natanael Bartolomeu (filho de Tolmai). Este era um dos judeus devotos que há muito se perguntavam quem deveria ser aquele misterioso Personagem de quem todos os profetas haviam falado, e por quem o mundo esperava que Ele pudesse completá-lo.

A notícia de que Ele foi encontrado parecia boa demais para ser verdade. Ele tinha vindo com muita facilidade e sem ostentação, e de tão inesperado por um trimestre: "Pode algo bom sair de Nazaré?" Homens bons, assim como outros, têm suas visões estreitas e preconceitos iliberais, e marcam em suas próprias mentes como religiões, seitas ou países inteiros sem esperança e estéreis, dos quais Deus determina trazer o que é para a cura das nações .

Para nos elevarmos acima de tais preconceitos, devemos nos recusar a aceitar rumores correntes, opiniões tradicionais, ditames proverbiais ou puros que parecem resolver uma questão; devemos examinar conscienciosamente por nós mesmos, - como Philip diz: "Venha e veja." Ele sabia instintivamente como era inútil argumentar com os homens sobre as reivindicações de Cristo, enquanto eles não estivessem em Sua presença. Um olhar, uma palavra dEle mesmo irá mais longe para persuadir um homem de Sua majestade e amor do que tudo o que qualquer outra pessoa pode dizer. Tornar Cristo conhecido é a melhor maneira de provar a verdade do Cristianismo.

A sombra da figueira é a casa de veraneio natural ou caramanchão sob a qual as famílias orientais se deleitam com as refeições ou o descanso do meio-dia. Natanael havia usado a densa folhagem de suas folhas grandes e grossas como uma tela atrás da qual encontrou retiro para fins devocionais. É nessa reclusão, retiro e solidão absoluta que um homem mostra seu verdadeiro eu. Foi aqui que Natanael se pronunciou a seu Pai, que vê em segredo; aqui ele encontrou liberdade para derramar seus desejos verdadeiros e mais profundos.

Sua inocuidade fora provada por levar para a aposentadoria a mesma piedade simples e sem reservas que professava no exterior. E ele fica surpreso ao descobrir que o olho de Jesus penetrou este véu de folhas e foi uma testemunha de suas orações e votos. Ele sente que é mais conhecido exatamente no ponto em que planejou com mais cuidado a ocultação, e reconhece que ninguém é mais provável de ser o cumpridor de suas orações do que a mesma Pessoa que manifestamente esteve de alguma forma presente a eles e ouviu eles.

Ao homem de oração é feita uma promessa adequada, assim como ao homem de caráter incerto veio uma promessa adequada às suas necessidades. Sob sua figueira, Natanael muitas vezes simpatizava com seu antepassado Jacó em sua grande experiência da atenção de Deus para a oração. Quando Jacob fugiu de casa e do país, um criminoso e pária, ele sem dúvida sentiu o quão completamente ele mesmo havia caído no buraco que havia cavado.

Em vez do conforto de uma família bem provida, ele teve que se deitar como uma fera sem nada entre ele e a terra, sem nada entre ele e o céu, com nada além de uma má consciência para falar com ele, e sem rosto perto de salvar os rostos assombrados daqueles que ele injustiçou. Uma criatura mais miserável, cheia de remorso e de aparência abandonada raramente se deitava para dormir; mas antes de se levantar, aprendeu que Deus sabia onde ele estava e estava com ele; que naquele lugar que ele escolhera como esconderijo, porque ninguém poderia encontrá-lo, e dificilmente seu próprio cachorro o rastreou até lá, ele foi esperado e recebido com amoroso boas-vindas por Aquele a quem ele principalmente injustiçou.

Ele viu o céu aberto e que desde o ponto mais baixo e abandonado da terra até o ponto mais alto e brilhante do céu, há uma conexão íntima e uma comunicação fácil e amigável. Se Jesus, pensou Natanael, pudesse reabrir o céu nesse estilo, Ele seria digno do nome de Rei de Israel. Mas ele agora deve aprender que fará muito mais; que doravante não deveria ser uma escada visionária, varrida pela alvorada, que deveria conduzir ao céu, mas que em Jesus o próprio Deus é permanentemente transferido para nós; que Ele, em Sua única pessoa visível, une o céu e a terra, Deus e o homem; que existe uma união eterna entre a altura mais alta do céu e a profundidade mais baixa da terra.

Profunda e ampla como a humanidade de Cristo, ao mais esquecido e remoto rejeitado, ao mais submerso e desesperado dos homens, vêm agora o amor, o cuidado e a ajuda de Deus; elevada e gloriosa como a divindade de Cristo, possam agora crescer as esperanças de todos os homens. Aquele que compreende a Encarnação do Filho de Deus tem uma base mais segura de fé, e uma esperança mais rica e um acesso mais direto ao céu do que se a escada de Jacó estivesse na cabeceira de sua cama e os anjos de Deus estivessem ministrando a ele.

[8] Veja o rico Manual do Sr. Reith sobre o Evangelho de João (Clark).