João 12:20-26

III. O MILHO DE TRIGO.

“Ora, havia alguns gregos entre os que subiam para adorar na festa; estes, pois, vieram a Filipe, que era de Betsaida da Galiléia, e perguntaram-lhe, dizendo: Senhor, veríamos Jesus. Chegou Filipe e disse a André: André vem, e Filipe, e eles o contam a Jesus. E Jesus lhes responde, dizendo: É chegada a hora em que o Filho do homem será glorificado. Em verdade, em verdade vos digo: Se o grão de trigo não cair na terra e morrer, ela permanece sozinha, mas se morrer, dá muito fruto.

Aquele que ama sua vida a perde; e quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna. ”- João 12:20 .

São João agora apresenta um terceiro incidente para mostrar que tudo está maduro para a morte de Jesus. Ele já nos mostrou que, no círculo mais íntimo de Seus amigos, Ele agora conquistou para si um lugar permanente, um amor que garante que Sua memória será guardada em memória eterna. Em seguida, ele destacou a cena em que o círculo externo do povo judeu foi restringido, em uma hora em que seu entusiasmo e instintos honestos os levaram embora, para reconhecê-lo como o Messias que veio para cumprir toda a vontade de Deus na terra. .

Ele agora passa a nos contar como essa agitação no centro foi encontrada ondulando em círculos cada vez maiores, até que se quebrou com um sussurro suave nas margens das ilhas dos gentios. Este é o significado que São João vê no pedido dos gregos para que eles fossem apresentados a Jesus.

Esses gregos eram "daqueles que subiam para adorar na festa". Eles eram prosélitos, gregos de nascimento, judeus de religião. Eles sugerem a importância para o Cristianismo do processo de fermentação que o Judaísmo estava realizando em todo o mundo. Eles podem não ter vindo de nenhum país mais remoto do que a Galiléia, mas de tradições e costumes separados como pólos dos costumes e pensamentos judaicos.

De seus arredores pagãos, eles vieram para Jerusalém, possivelmente pela primeira vez, com curiosas antecipações da bem-aventurança daqueles que moravam na casa de Deus e sentindo sua sede pelo Deus vivo queimando dentro deles enquanto seus olhos pousavam nos pináculos do Templo e, finalmente, seus pés permaneceram dentro de seu recinto. Mas através de todos esses desejos cresceu um que os obscureceu, e, através de todas as petições que um ano ou muitos anos de pecado e dificuldade tornaram familiares aos seus lábios, esta petição abriu caminho: "Senhor, queremos ver Jesus."

Eles dirigem esta petição a Filipe, não apenas porque ele tinha um nome grego e, portanto, presumivelmente pertencia a uma família em que o grego era falado e as conexões gregas eram cultivadas, mas porque, como São João nos lembra, ele era "de Betsaida da Galiléia , "e poderia ser esperado que entendesse e falasse grego, se, de fato, ele já não fosse conhecido por esses estranhos em Jerusalém. E com seu pedido eles obviamente não queriam dizer que Filipe deveria colocá-los em um lugar vantajoso de onde pudessem ter uma boa visão de Jesus quando Ele passasse, pois isso eles poderiam muito bem ter realizado sem a intervenção amigável de Filipe.

Mas eles queriam questioná-lo e fazê-lo aparecer, para ver por si mesmos se havia em Jesus o que até no judaísmo eles sentiam estar faltando - se Ele finalmente não poderia satisfazer os anseios de seus espíritos divinamente despertos. Possivelmente, eles podem até ter desejado averiguar Seus propósitos com relação às nações remotas, como o reinado messiânico iria afetá-los. Possivelmente, eles podem até ter pensado em oferecer a Ele um asilo onde Ele pudesse encontrar abrigo da hostilidade de Seu próprio povo.

Evidentemente, Philip considerou que esse pedido era crítico. Os apóstolos foram incumbidos de não entrar em nenhuma cidade gentia, e eles poderiam naturalmente supor que Jesus relutaria em ser entrevistado por gregos. Mas antes de rejeitar o pedido, ele o apresenta a André, seu amigo, que também tinha um nome grego; e, após deliberação, os dois ousam, se não para exortar o pedido, pelo menos para informar a Jesus que ele havia sido feito.

Imediatamente, nesta petição modestamente instigada, Ele ouve todo o mundo gentio proferindo seu suspiro cansado e desapontado: "Veríamos". Isso não é mera curiosidade grega; é o desejo de homens atenciosos reconhecendo sua necessidade de um Redentor. Aos olhos de Jesus, portanto, este encontro abre uma perspectiva que momentaneamente O vence com o brilho de sua glória. Nesse pequeno grupo de estranhos, Ele vê as primícias da colheita incomensurável que, doravante, seria continuamente colhida entre os gentios.

Não ouvimos mais o clamor de coração partido: "Ó Jerusalém, Jerusalém!" não mais o reprovador "Não quereis vir a Mim para terdes vida", mas a alegre consumação de Sua maior esperança se expressa nas palavras: "É chegada a hora em que o Filho do homem será glorificado".

Mas enquanto a promessa foi dada da glorificação do Messias por Sua recepção entre todos os homens, o caminho que levou a isso nunca esteve ausente da mente de nosso Senhor. Depois do pensamento inspirador de Seu reconhecimento pelo mundo gentio, veio o pensamento dos meios dolorosos pelos quais Ele poderia ser verdadeiramente glorificado. Ele reprime, portanto, o grito de exultação que vê subindo aos lábios de Seus discípulos com a reflexão séria: "Em verdade, em verdade vos digo que, se um grão de trigo cair na terra e morrer, fica só: mas se morrer, dá muito fruto.

"Como se Ele dissesse: Não imagine que não tenho nada a fazer a não ser aceitar o cetro que estes homens oferecem, para Me sentar no trono do mundo. O trono do mundo é a Cruz. Estes homens não conhecerão o Meu poder até que eu morra . A manifestação da presença Divina em Minha vida foi distinta o suficiente para ganhá-los para a investigação; eles serão ganhos para sempre para Mim pela presença Divina revelada em Minha morte. Como o grão de trigo, devo morrer se quiser abundantemente frutífero.É por meio da morte Todo o meu poder vivo pode ser liberado e realizar todas as possibilidades.

Dois pontos são aqui sugeridos:

(I.) Que a vida, a força viva que estava em Cristo, atingiu seu devido valor e influência por meio de Sua morte; e

(II.) Que o valor adequado da vida de Cristo é que ela propaga vidas semelhantes.

I. A vida de Cristo adquiriu seu valor adequado e recebeu seu adequado desenvolvimento por meio de Sua morte. Essa verdade Ele apresenta diante de nós na figura iluminadora do grão de trigo. "Se o grão de trigo não cair na terra e morrer, fica ele só." O trigo pode ser dado a três usos: pode ser armazenado para venda, pode ser moído e comido, pode ser semeado. Para os propósitos de nosso Senhor, esses três usos podem ser considerados apenas dois.

O trigo pode ser comido ou semeado. Com um pickle de trigo ou um grão de aveia você pode fazer uma de duas coisas: você pode comê-lo e desfrutar de uma gratificação e benefício momentâneos; ou você pode enterrá-lo, enterrando-o fora de vista e deixando-o passar por processos incomuns, e ele reaparecerá multiplicado cem vezes, e assim por diante em séries eternas. Ano após ano, os homens sacrificam sua melhor amostra de grão e se contentam em enterrá-la na terra em vez de expô-la no mercado, porque entendem que, a menos que morra, fica sozinha, mas se morrer dá muito fruto.

A vida própria do grão termina quando ele é usado para gratificação imediata: ele recebe seu desenvolvimento completo e atinge seu fim mais rico quando é lançado ao solo, enterrado e aparentemente perdido.

Tal como acontece com o grão, assim é com cada vida humana. Uma das duas coisas que você pode fazer com sua vida; você não pode fazer as duas coisas e nenhuma terceira coisa é possível. Você pode consumir sua vida para sua própria gratificação e lucro presentes, para satisfazer seus desejos e gostos presentes e assegurar o maior prazer imediato para si mesmo - você pode comer sua vida; ou você pode contentar-se em deixar de lado as alegrias e lucros presentes de um tipo egoísta e devotar sua vida aos usos de Deus e dos homens.

No caso de você dar um fim à sua vida, você a consome no decorrer do tempo; nenhum bom resultado, nenhuma influência crescente, nenhum aprofundamento de caráter, nenhuma vida mais plena decorrem de tal dispêndio de vida - gasto consigo mesmo e no presente, termina com você mesmo e com o presente. Mas, no outro caso, você descobre que entrou em uma vida mais abundante; vivendo para os outros, seus interesses são ampliados, seu desejo pela vida aumentado, os resultados e objetivos da vida enriquecidos.

"Quem ama a sua vida perdê-la-á; e quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna." É uma lei da qual não podemos fugir. Aquele que consome sua vida agora, gastando-a consigo mesmo - aquele que não consegue suportar a perda de sua vida de suas próprias mãos, mas a aprecia e mima e reúne tudo de bom em torno dela, e terá o maior prazer presente dela, --este homem está perdendo sua vida; chega ao fim tão certamente quanto a semente que é comida.

Mas aquele que dedica sua vida a outros fins que não sua própria gratificação, que não se valoriza a ponto de tudo servir para seu conforto e progresso, mas que pode verdadeiramente se render a Deus e colocar-se à disposição de Deus para o bem geral, - -este homem, embora muitas vezes pareça perder sua vida, e muitas vezes a perde até onde vai a vantagem presente, mantém-na para a vida eterna.

A lei da semente é a lei da vida humana. Use sua vida para a gratificação presente e egoísta e para satisfazer seus desejos presentes, e você a perderá para sempre. Renuncie-se a si mesmo, entregue-se a Deus, gaste sua vida pelo bem comum, independentemente do reconhecimento ou da falta dele, do prazer pessoal ou da ausência dele, e embora sua vida possa parecer perdida, ela está encontrando o seu melhor e maior desenvolvimento e passa para a vida eterna.

Sua vida agora é uma semente, não uma planta desenvolvida, e pode se tornar uma planta desenvolvida apenas se você se esforçar para lançá-la de você e semeá-la no solo fértil das necessidades de outros homens. Isso parecerá, de fato, desintegrá-lo e desperdiçá-lo, deixando-o uma coisa desprezível, obscura e esquecida; mas, de fato, liberta as forças vitais que estão nele e lhe dá sua carreira adequada e maturidade.

Olhando para a própria coisa, à parte da figura, é evidente que "quem ama a sua vida perdê-la-á; e quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna." O homem que mais livremente usa sua vida para os outros, mantendo o mínimo para si mesmo e vivendo exclusivamente para os interesses comuns da humanidade, tem a influência mais duradoura. Ele põe em movimento forças que propagam novos resultados eternamente.

E não só. Aquele que semeia livremente a sua vida, a tem eternamente, não apenas na medida em que pôs em movimento uma série infinita de influências benéficas, mas na medida em que ele mesmo entra na vida eterna. Uma imortalidade de influência é uma coisa e uma coisa muito grande; mas a imortalidade da vida pessoal é outra, e isso também é prometido por nosso Senhor quando Ele diz ( João 12:26 ): "Onde eu estou, aí estará também o meu servo."

Portanto, sendo esta a lei da vida humana, Cristo, sendo homem, não deve apenas enunciá-la, mas observá-la. Ele fala de si mesmo ainda mais diretamente do que de nós quando diz: "Aquele que ama a sua vida, perdê-la-á." Seus discípulos pensaram que nunca tinham visto tal promessa em Sua vida como nesta hora: o tempo da semeadura parecia ter passado, e a colheita estava próxima. Seu Mestre parecia ter sido lançado com justiça na maré que O levaria ao mais alto pináculo da glória humana.

E assim foi, mas não, como eles pensavam, simplesmente se rendendo para ser considerado Rei e receber adoração de judeus e gentios. Ele viu com olhos diferentes, e que era uma exaltação diferente que conquistaria para Ele soberania duradoura: "Eu, se for levantado, atrairei todos os homens a Mim." Ele conhecia a lei que governava o desenvolvimento da vida humana. Ele sabia que uma entrega total e absoluta de si mesmo aos usos e necessidades dos outros era o único caminho para a vida permanente, e que, em Seu caso, essa entrega absoluta envolvia a morte.

Uma comparação do bem feito pela vida de Cristo com o feito por Sua morte mostra quão verdadeiramente Ele julgou quando declarou que era por Sua morte que Ele deveria efetivamente reunir todos os homens a Ele. Sua morte, como a dissolução da semente, parecia encerrar Sua obra, mas realmente era sua germinação. Enquanto Ele viveu, foi apenas Sua única força que foi usada; Ele morou sozinho. Havia grande virtude em Sua vida - grande poder para a cura, a instrução, a elevação da humanidade.

Em Sua breve carreira pública, Ele sugeriu muito aos homens influentes de Seu tempo, deu um pensamento a todos os homens que O conheciam, ajudou muitos a reformar suas vidas e removeu uma grande quantidade de aflições e doenças. Ele comunicou ao mundo um grande volume de novas verdades, de modo que aqueles que viveram depois dEle tenham estado em um nível de conhecimento totalmente diferente daquele daqueles que viveram antes dEle. E, no entanto, quão pouco dos resultados apropriados da influência de Cristo, quão pouco entendimento do Cristianismo você encontra até mesmo em Seus amigos mais próximos até Ele morrer.

Pela aparência visível, os benefícios externos e as falsas expectativas criadas por Sua grandeza, as mentes dos homens foram impedidas de penetrar no espírito e na mente de Cristo. Era conveniente para eles que Ele partisse, pois até que Ele fosse, dependiam de Seu poder visível, e Seu espírito não poderia ser totalmente recebido por eles. Eles estavam olhando para a casca da semente, e sua vida não podia alcançá-los. Eles estavam procurando a ajuda Dele, em vez de se tornarem semelhantes a Ele.

E, portanto, Ele escolheu desde muito cedo cessar tudo o que era maravilhoso e benéfico em Sua vida entre os homens. Ele pode, como sugeriram esses gregos, ter visitado outras terras e ter continuado a curar e ensinar lá. Ele poderia ter feito mais em Seu próprio tempo do que fez, e Seu tempo poderia ter sido prolongado indefinidamente; mas Ele decidiu cessar tudo isso e voluntariamente deu-se para morrer, julgando que assim Ele poderia fazer muito mais bem do que por Sua vida.

Ele ficou estreito até que isso se cumprisse; Ele se sentia como um homem preso e cujos poderes são controlados. Era inverno e não primavera com ele. Havia uma mudança a passar sobre Ele, a qual deveria libertar as forças vitais que estavam Nele e fazer com que todo o seu poder fosse sentido - uma mudança que deveria descongelar as fontes da vida Nele e deixá-las fluir para todos. Para usar Sua própria figura, Ele foi como uma semente não semeada enquanto viveu, valiosa apenas em Sua própria pessoa; mas, ao morrer, Sua vida obteve o valor de semente lançada, propagando sua espécie em aumento eterno.

II. O segundo ponto sugerido é que o valor adequado da vida de Cristo consiste nisso - que ela propaga vidas semelhantes. Assim como a semente produz grãos de sua própria espécie, Cristo produz homens como Cristo. Ele cessando de fazer o bem neste mundo como um homem vivo, uma multidão de outros por esta mesma cessação são levantados em Sua semelhança. Por Sua morte, recebemos inclinação e capacidade de nos tornarmos com Ele filhos de Deus.

"O amor de Cristo nos constrange, porque julgamos assim que, se um morreu por todos, todos morreram; e que Ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais para si, mas para aquele que por eles morreu." Por Sua morte, Ele efetuou uma entrada para esta lei de auto-entrega na vida humana, exibiu-a em uma forma perfeita e conquistou outros para viverem como Ele viveu. Para que, usando a figura que Ele usou, possamos dizer que a companhia dos cristãos agora na terra é Cristo em uma nova forma, Seu corpo de fato.

"O que semeia, não semeia o corpo que há de ser, mas o grão puro; mas Deus lhe dá um corpo como lhe aprouver, e a cada semente o seu próprio corpo." Cristo tendo sido semeado, agora vive em Seu povo. Eles são o corpo no qual Ele habita. E isso será visto. Para ficar de pé e olhar para uma cabeça de cevada balançando em seu caule, nenhuma quantidade de dizer o convenceria de que ela brotou de uma semente de trigo; e olhando para qualquer vida caracterizada por ambição egoísta e ânsia de progresso e pouca consideração pelas necessidades de outros homens, nenhuma persuasão pode tornar crível que essa vida brota da vida abnegada de Cristo.

O que Cristo aqui nos mostra, então, é que o princípio que regula o desenvolvimento da semente regula o crescimento, a continuidade e a fecundidade da vida humana; que tudo o que é da natureza da semente alcança sua vida plena somente por meio da morte; que nosso Senhor, conhecendo esta lei, se submeteu a ela, ou melhor, por Seu amor nativo, foi atraído para a vida e a morte que Lhe revelou esta lei. Ele deu Sua vida pelo bem dos homens e, portanto, prolonga Seus dias e vê Sua semente eternamente.

Não existe um caminho para Ele e outro para nós. A mesma lei se aplica a todos. Não é peculiar a Cristo. A obra que Ele fez era peculiar a Ele, pois cada indivíduo tem seu próprio lugar e trabalho; mas o princípio pelo qual todas as vidas corretas são conduzidas é um e o mesmo universalmente. O que Cristo fez, Ele fez porque estava vivendo uma vida humana segundo princípios corretos. Não precisamos morrer na cruz como Ele morreu, mas devemos nos entregar tão verdadeiramente como sacrifícios vivos aos interesses dos homens.

Se não o fizemos, ainda temos que voltar ao início de toda vida e progresso duradouro; e nós estamos apenas nos enganando por realizações e sucessos que não são apenas vazios, mas estão lentamente comprimindo e matando tudo o que há em nós. Quem quer que escolha o mesmo destino de Cristo deve seguir o mesmo caminho que Ele percorreu. Ele escolheu o caminho certo para os homens irem e disse: “Se alguém Me seguir, onde estou, ele estará também.

“Se não O seguirmos, realmente andaremos nas trevas e não saberemos para onde vamos. Não podemos viver para propósitos egoístas e então desfrutar da felicidade e glória comuns da raça. O egoísmo é autodestrutivo.

E é preciso observar que essa renúncia de si deve ser real. A lei do sacrifício não é válida por um ou dois anos a fim de obter algum bem egoísta superior - que não é abnegação, mas busca pessoal mais profundo; é a lei de toda a vida humana, não um breve teste de nossa fidelidade a Cristo, mas a única lei sobre a qual a vida pode prosseguir. Não é uma troca de mim mesmo, desistindo por um pouco para que possa enriquecer-me para a eternidade; mas é um verdadeiro abandono e abandono de si para sempre, uma mudança de desejo e de natureza, de modo que em vez de encontrar minha alegria no que diz respeito a mim mesmo, eu encontro minha alegria no que é útil para os outros.

Assim, somente podemos entrar na felicidade permanente. Bondade e felicidade são um - um no longo prazo, senão um em cada etapa do caminho. Não somos solicitados a viver para os outros, sem nenhum coração para fazê-lo. Não somos solicitados a escolher como nossa vida eterna o que será uma dor constante e só pode ser feito com relutância. O próprio pagão não ofereceria em sacrifício o animal que lutava ao ser conduzido ao altar.

Todo sacrifício deve ser feito de boa vontade; deve ser o sacrifício que é inspirado pelo amor. Deus e este mundo exigem nosso melhor trabalho, e somente o que fazemos com prazer pode ser nosso melhor trabalho. O sacrifício de si mesmo e o trabalho pelos outros não são como o sacrifício e trabalho de Cristo, a menos que brotem do amor. O sacrifício ou serviço forçado, relutante e constrangido - serviço que não é alegria para nós mesmos por meio do amor que temos por aqueles por quem o fazemos - não é o serviço que nos é exigido.

Um serviço no qual podemos colocar todas as nossas forças, porque estamos convencidos de que será útil para os outros e porque desejamos vê-los desfrutando - este é o serviço exigido. O amor, em suma, é a solução de tudo. Encontre sua felicidade na felicidade de muitos, em vez de na felicidade de um, e a vida se torna simples e inspiradora.

Nem devemos supor que este seja um conselho de perfeição impraticável e estridente, com o qual os homens simples não precisam se preocupar. Cada vida humana está sob esta lei. Não há caminho para o bem ou para a felicidade, exceto este. A própria natureza nos ensina muito. Quando um homem é verdadeiramente atraído por outro, e quando uma afeição genuína possui seu coração, todo o seu ser se expande e ele tem o maior prazer em servir a essa pessoa.

O pai que vê seus filhos desfrutando do fruto de seu trabalho se sente um homem muito mais rico do que se gastasse tudo consigo mesmo. Mas esta afeição familiar, esta solução doméstica do problema do auto-sacrifício feliz, visa encorajar e mostrar-nos o caminho para uma extensão mais ampla do nosso amor e, portanto, do nosso uso e felicidade. Quanto mais amor temos, mais felizes somos. O auto-sacrifício parece miserável e recuamos diante dele como da morte e da miséria, porque o olhamos separados do amor do qual ele brota.

Auto-sacrifício sem amor é morte; abandonamos nossa própria vida e não a reencontramos em nenhuma outra. É uma semente plantada sob o calcanhar, não uma semente lançada levianamente em solo preparado. É no amor que a bondade e a felicidade têm sua raiz comum. E é esse amor que nos é exigido e prometido. De modo que sempre que estremecemos com a dissolução de nossos próprios interesses pessoais, a dispersão de nossas próprias esperanças e planos egoístas, a entrega de nossa vida ao serviço dos outros, devemos lembrar que isso, que se parece tanto com a morte , e que muitas vezes joga em torno de nossas perspectivas a atmosfera arrepiante da tumba, não é realmente o fim, mas o início da verdadeira e eterna vida do espírito.

Vamos manter nosso coração na comunhão do sacrifício de Cristo, vamos sentir nosso caminho para os significados e usos desse sacrifício, e aprender sua realidade, sua utilidade, sua graça, e por fim dominará toda a nossa natureza , e descobriremos que isso nos impele a considerar os outros homens com interesse e a encontrar nossa verdadeira alegria e vida em servi-los.