João 18:25-27

XVIII. NEGAÇÃO E ARREPENDIMENTO DE PETER.

"Então o bando, o capitão-chefe e os oficiais dos judeus prenderam Jesus, amarraram-no e o conduziram primeiro a Anás; pois ele era sogro de Caifás, que era sumo sacerdote naquele ano. Agora Caifás era ele que aconselhou os judeus que convinha que um homem morresse pelo povo. E Simão Pedro seguiu a Jesus, e o mesmo fez outro discípulo. Agora esse discípulo era conhecido do sumo sacerdote e entrou com Jesus no tribunal do sumo sacerdote, mas Pedro estava de pé na porta do lado de fora.

Então o outro discípulo, que era conhecido do sumo sacerdote, saiu e falou à porteira, e fez entrar Pedro. A criada, pois, que guardava a porta perguntou a Pedro: És tu também um dos discípulos deste homem? Ele diz, eu não sou. Ora, os servos e os oficiais estavam ali, tendo feito uma fogueira com brasas; pois estava frio; e eles estavam se aquecendo: e Pedro também estava com eles, de pé e se aquecendo.

... Agora Simão Pedro estava de pé e se aquecendo. Disseram-lhe, pois: És tu também um de seus discípulos? Ele negou e disse: Não sou. Um dos servos do sumo sacerdote, parente daquele a quem Pedro cortou a orelha, disse: Não te vi no jardim com ele? Pedro então negou de novo: e logo o galo cantou. "- João 18:12 , João 18:25 .

O exame de Jesus imediatamente seguiu sua prisão. Ele foi conduzido primeiro a Anás, que imediatamente o enviou a Caifás, o sumo sacerdote, para que pudesse cumprir sua política de fazer de um homem um bode expiatório para a nação. [22] Para João, o incidente mais memorável dessa hora da meia-noite foi a negação de Pedro de seu Mestre. Aconteceu assim. O palácio do sumo sacerdote foi construído, como outras grandes casas orientais, em torno de um pátio quadrangular, no qual a entrada era feita por uma passagem que ia da rua à parte frontal da casa.

Essa passagem ou arcada é chamada nos Evangelhos de "pórtico" e era fechada no final da rua por um pesado portão dobrável com portinhola para solteiros. Este postigo foi guardado nesta ocasião por uma empregada. O pátio interno onde essa passagem se abria foi pavimentado ou pavimentado e aberto para o céu, e como a noite estava fria, os atendentes fizeram uma fogueira aqui. As salas ao redor do pátio, em uma das quais decorria o interrogatório de Jesus, eram abertas frontalmente - separadas, isto é, do pátio apenas por uma ou duas colunas ou arcos e uma grade, para que nosso Senhor pudesse ver e até ouvir Peter.

Quando Jesus foi conduzido a este palácio, entrou com a multidão de soldados e servos pelo menos um de seus discípulos. Ele estava de alguma forma conhecido com o sumo sacerdote e, presumindo essa amizade, seguiu para saber o destino de Jesus. Ele tinha visto Pedro o seguindo à distância, e depois de um tempo ele vai até o porteiro e a induz a abrir para seu amigo. A empregada vendo os termos familiares em que esses dois homens eram, e sabendo que um deles era um discípulo de Jesus, muito naturalmente saúda Pedro com a exclamação: "Não és tu também um dos discípulos deste homem?" Peter, confuso por ser repentinamente confrontado com tantos rostos hostis, e se lembrando do golpe que havia desferido no jardim, e que agora estava no lugar de todos os outros onde era provável que fosse vingado, repentinamente em um momento de paixão, e sem dúvida para o desânimo de seu companheiro discípulo, nega todo o conhecimento de Jesus. Tendo se comprometido uma vez, as outras duas negações seguiram naturalmente.

No entanto, a terceira negação é mais culpada do que a primeira. Muitas pessoas estão cientes de que às vezes agiram sob o que parece uma paixão. Eles não alegam isso como desculpa pelo mal que cometeram. Eles estão bem cientes de que o que saiu deles deve ter estado neles, e que seus atos, por mais inexplicáveis ​​que pareçam, têm raízes definidas em seu caráter. A primeira negação de Pedro foi o resultado de surpresa e paixão.

Mas parece que se passou uma hora entre o primeiro e o terceiro. Ele teve tempo para pensar, tempo para lembrar o aviso de seu Senhor, tempo para deixar o lugar se ele não pudesse fazer melhor. Mas um daqueles estados de ânimo imprudentes que tomam conta das crianças de bom coração parece ter superado Pedro, pois no final da hora ele está falando em volta de todo o círculo na fogueira, não em monossílabos e voz cautelosa, mas em seu próprio jeito franco , o mais falante de todos eles, até que de repente aquele cujo ouvido era mais apurado do que os outros detectou o sotaque galileu e disse: "Você não precisa negar que é um dos discípulos deste homem, pois sua fala o trai.

"Outro, um parente daquele cuja orelha Pedro cortara, ataca e declara que o viu no jardim. Pedro, levado ao extremo, esconde seu sotaque galileu sob os fortes juramentos da cidade, e com uma salva de linguagem profana afirma que ele não conhece Jesus. Neste momento, o primeiro exame de Jesus se fecha e Ele é conduzido através do pátio: o primeiro frio da madrugada se faz sentir no ar, um galo canta, e quando Jesus passa, Ele olha para Pedro, o olhar e o canto do galo juntos trazem Pedro para si, e ele sai correndo e chora amargamente.

A característica notável desse pecado de Pedro é que, à primeira vista, parece tão estranho ao seu caráter. Era mentira; e ele foi extraordinariamente direto. Era uma mentira cruel e sem coração, e ele era um homem cheio de emoção e afeto. Era uma mentira covarde, ainda mais covarde do que as mentiras comuns, mas ele era excepcionalmente ousado. O próprio Pedro tinha certeza de que pelo menos esse era um pecado que ele nunca cometeria.

"Embora todos os homens devam negar a Ti, ainda assim não o farei." Tampouco era uma ostentação infundada. Ele não era um mero fanfarrão, cujas palavras não encontraram correspondência em seus atos. Longe disso; ele era um homem resistente, um tanto arriscado demais, acostumado aos riscos da vida de um pescador, sem medo de se lançar em um mar tempestuoso, ou de enfrentar a força armada avassaladora que veio para apreender seu Mestre, pronto para lutar por ele solteiro com as mãos, e rapidamente se recuperando do pânico que espalhou seus condiscípulos.

Se algum de seus companheiros tivesse sido perguntado em que ponto do caráter de Pedro o ponto vulnerável seria encontrado, nenhum deles teria dito: "Ele vai cair por covardia." Além disso, algumas horas antes, Pedro havia sido tão enfaticamente advertido contra negar a Cristo que se esperava que ele ficasse firme esta noite, pelo menos.

Talvez tenha sido esse mesmo aviso que traiu Pedro. Quando ele desferiu o golpe no jardim, ele pensou que havia falsificado a predição de seu Senhor. E quando ele se viu o único que teve coragem de seguir para o palácio, sua autoconfiança persistente voltou e o conduziu a circunstâncias para as quais ele era muito fraco. Ele estava à altura do teste de coragem que esperava, mas quando outro tipo de teste foi aplicado nas circunstâncias e por um trimestre ele não havia previsto, sua coragem falhou completamente.

Pedro provavelmente pensou que poderia ser amarrado com seu Mestre perante o sumo sacerdote, e se tivesse sido assim, provavelmente teria permanecido fiel. Mas o diabo que o estava peneirando tinha uma peneira muito mais fina do que essa para fazê-lo passar. Ele não o levou a nenhum julgamento formal, onde ele poderia se preparar para um esforço especial, mas a um interrogatório casual e não observado por uma escrava. Todo o julgamento acabou antes que ele soubesse que estava sendo julgado.

Então, nossas provações mais reais vêm; em uma transação comercial que surge com outros no trabalho do dia, na conversa de poucos minutos ou na relação da noite com amigos, descobre-se se somos tão verdadeiramente amigos de Cristo que não podemos esquecê-Lo ou disfarçar que somos Seus. Uma ou duas palavras com uma pessoa que ele nunca viu antes e nunca mais veria trouxe a grande prova da vida de Pedro; e tão inesperadamente seremos julgados.

Nessas batalhas que todos devemos enfrentar, não recebemos nenhum desafio formal que nos dê tempo para escolher nosso terreno e nossas armas; mas um golpe repentino nos é desferido, do qual só podemos ser salvos vestindo habitualmente uma camisa de malha suficiente para virá-la, e que podemos levar a todas as companhias.

Se Pedro desconfiasse de si mesmo e aceitasse seriamente a advertência de seu Senhor, ele teria ido com os demais; mas sempre pensando em si mesmo como capaz de fazer mais do que os outros homens, fiel onde outros eram infiéis, convencido onde outros hesitavam, ousando onde outros diminuíam, ele mais uma vez se lançou para frente e assim caiu. Pois essa autoconfiança, que poderia para um observador descuidado parecer diminuir a coragem de Pedro, estava aos olhos do Senhor minando-a.

E se a verdadeira bravura e prontidão de Pedro servissem à Igreja em dias em que a firmeza destemida estaria acima de todas as outras qualidades necessárias, sua coragem deve ser peneirada e o refugo da autoconfiança totalmente separado dela. Em lugar de uma coragem que estava tristemente manchada de vaidade e impulsividade, Pedro deve adquirir uma coragem baseada no reconhecimento de sua própria fraqueza e da força de seu Senhor. E foi esse evento que causou essa mudança no caráter de Pedro.

Freqüentemente, aprendemos por uma experiência muito dolorosa que nossas melhores qualidades estão contaminadas e que um desastre real entrou em nossa vida exatamente do lado de que menos suspeitávamos. Podemos estar cientes de que a marca mais profunda foi feita em nossa vida por um pecado aparentemente tão estranho ao nosso caráter quanto a covardia e a mentira foram para o caráter muito ousado e franco de Pedro. Possivelmente, uma vez nos orgulhamos de nossa honestidade e nos sentimos felizes por nosso caráter justo, franco e direto; mas, para nossa consternação, fomos traídos para uma conduta fraudulenta, equivocada, evasiva ou mesmo fraudulenta.

Ou foi a época em que tínhamos orgulho de nossas amizades; freqüentemente estávamos em nossa mente que, por mais insatisfatório em outros aspectos que nosso caráter pudesse ser, éramos de qualquer forma amigos fiéis e prestativos. Ai de mim! os acontecimentos provaram que mesmo neste particular fracassamos e, por absorção em nossos próprios interesses, agimos sem consideração e até cruelmente para com nosso amigo, nem mesmo reconhecendo na época como seus interesses estavam sofrendo.

Ou temos por natureza um temperamento frio e nos julgamos seguros, pelo menos, das falhas do impulso e da paixão; ainda assim, a combinação dominadora de circunstâncias veio, e nós falamos a palavra, ou escrevemos a carta, ou praticamos o feito que quebrou nossa vida depois de consertar.

Agora, foi a salvação de Pedro, e será nossa, quando vencido neste pecado insuspeitado, sair e chorar amargamente. Ele não considerou levianamente como um acidente que nunca poderia ocorrer novamente; ele não amaldiçoou carrancudo as circunstâncias que o traíram e envergonharam. Ele reconheceu que havia algo nele que poderia tornar inúteis suas melhores qualidades naturais, e que a pecaminosidade que poderia tornar suas mais fortes defesas naturais frágeis como uma casca de ovo devia ser realmente séria.

Ele não teve escolha a não ser ser humilhado diante dos olhos do Senhor. Não houve necessidade de palavras para explicar e impor sua culpa: o olho pode expressar o que a língua não pode pronunciar. Os sentimentos mais sutis, ternos e profundos são deixados ao critério dos olhos para serem expressos. O claro canto do galo atinge sua consciência, dizendo-lhe que o mesmo pecado que ele cometeu uma ou duas horas atrás julgado impossível agora está realmente cometido. Aquele breve espaço que seu Senhor indicou como suficiente para testar sua fidelidade se foi, e o som que bate a hora ressoa com condenação.

A natureza continua em sua rotina habitual, inexorável e antipática; mas ele é um homem caído, convencido em sua própria consciência da vaidade vazia, da covardia, da falta de coração. Aquele que aos seus próprios olhos era muito melhor do que o resto caiu mais baixo do que todos. No olhar de Cristo, Pedro vê a ternura amorosa e reprovadora de um espírito ferido e compreende as dimensões do seu pecado. O fato de ele, o discípulo mais íntimo, ter adicionado à amargura daquela hora, não apenas ter falhado em ajudar seu Senhor, mas realmente, na crise de Seu destino, ter adicionado a gota mais amarga à Sua taça, foi realmente humilhante. Havia algo no olhar de Cristo que o fazia sentir a enormidade de sua culpa; também houve isso que o suavizou e o salvou de um desespero taciturno.

E é óbvio que, se quisermos nos erguer acima do pecado que nos traiu, só podemos fazê-lo por meio de uma penitência tão humilde. Somos todos iguais nisso: em que caímos; não podemos mais com justiça ter um conceito elevado de nós mesmos; pecamos e caímos em desgraça aos nossos próprios olhos. Nisso, digo, somos todos iguais; o que faz a diferença entre nós é como lidamos com nós mesmos e nossas circunstâncias em relação ao nosso pecado.

Foi muito bem dito por um observador atento da natureza humana que "homens e mulheres são frequentemente julgados com mais justiça pela maneira como carregam o fardo de seus próprios atos, a maneira como se comportam em seus enredos, do que por o ato primordial que colocou o fardo sobre suas vidas e tornou o emaranhamento rapidamente atado.A parte mais profunda de nós mostra-se na maneira de aceitar as consequências.

"A razão disso é que, como Pedro, muitas vezes somos traídos por uma fraqueza; a parte de nossa natureza que é menos capaz de enfrentar as dificuldades é agredida por uma combinação de circunstâncias que podem nunca mais ocorrer em nossa vida. Havia culpa , grande culpa pode ser, preocupada em nossa queda, mas não foi deliberada, maldade intencional. Mas ao lidarmos com nosso pecado e suas consequências, toda a nossa natureza está preocupada e pesquisada; a verdadeira inclinação e força de nossa vontade são testadas.

Estamos, portanto, em uma crise, a crise da nossa vida. Podemos aceitar a situação? Podemos admitir com humildade e franqueza que, uma vez que esse mal apareceu em nossa vida, deve ter estado, embora inconscientemente, em nós primeiro? Podemos, com a genuína masculinidade e sabedoria de um coração quebrantado, dizer a nós mesmos e a Deus: Sim, é verdade que sou a criatura miserável, lamentável e de coração ruim que era capaz de fazer, e fiz aquilo? Não achei que fosse esse o meu personagem; Não pensei que fosse meu afundar tanto; mas agora vejo o que sou. Será que, assim como Pedro, saímos e choramos amargamente?

Todos os que passaram por uma época como esta única noite foi para Pedro, sabem a tensão que pesa sobre a alma e como é difícil ceder totalmente. Muita coisa surge em autodefesa; tanta força é perdida pela mera perplexidade e confusão da coisa; muito se perde no desânimo que se segue a essas tristes revelações de nosso mal profundamente arraigado. De que adianta, pensamos, lutar, se mesmo no ponto em que me considerava mais seguro caí? Qual é o significado de uma guerra tão perplexa e enganadora? Por que fui exposto a uma influência tão fatal? Então Pedro, se tivesse tomado a direção errada, poderia ter se ressentido de todo o curso da tentação, e poderia ter dito: Por que Cristo não me avisou com Seu olhar antes de eu pecar? em vez de me quebrar depois? Por que não tive nenhuma noção da enormidade do pecado antes e depois do pecado? Minha reputação agora se foi entre os discípulos; Posso muito bem voltar à minha velha vida obscura e esquecer tudo sobre essas cenas desconcertantes e estranhas espiritualidades.

Mas Pedro, embora fosse intimidado por uma donzela, era homem e cristão o suficiente para rejeitar tais falsidades e subterfúgios. É verdade que não vimos a enormidade, nunca vemos a enormidade do pecado até que ele seja cometido; mas é possível que seja de outra forma? Não é assim que se educa uma consciência embotada? Nada parece tão ruim até que encontra lugar em nossa própria vida e nos persegue. Não precisamos ficar desanimados ou amargurados porque somos desgraçados aos nossos próprios olhos, ou mesmo aos olhos dos outros; pois somos chamados a construir para nós mesmos uma reputação nova e diferente com Deus e nossas próprias consciências - uma reputação fundada em uma base de realidade e não na aparência.

Pode valer a pena notar as características e o perigo daquela forma especial de fraqueza que Pedro aqui exibiu. Normalmente chamamos isso de covardia moral. É originalmente uma fraqueza ao invés de um pecado positivo, e ainda assim é provavelmente tão prolífico do pecado e até mesmo do grande crime quanto qualquer uma das paixões mais definidas e vigorosas de nossa natureza, como ódio, luxúria, avareza. É aquela fraqueza que leva o homem a evitar as dificuldades, a escapar de tudo que é áspero e desagradável, a ceder às circunstâncias e que, acima de tudo, o torna incapaz de enfrentar a reprovação, o desprezo ou a oposição de seus semelhantes.

Muitas vezes é encontrada em combinação com muita amabilidade de caráter. É comumente encontrado em pessoas que têm algumas inclinações naturais para a virtude e que, se as circunstâncias as favorecessem, prefeririam liderar e conduziriam, pelo menos, um inofensivo e respeitável, se não muito útil, nobre ou heróico vida. Naturezas finamente tensas que são muito sensíveis a todas as impressões de fora, naturezas que vibram e vibram em resposta a um conto comovente ou em simpatia com belas paisagens ou música suave, naturezas que estão alojadas em corpos de temperamento nervoso delicado, são comumente muito sensíveis a o elogio ou a culpa de seus companheiros e, portanto, estão sujeitos à covardia moral, embora de forma alguma necessariamente presa dela.

Os exemplos de seus maus efeitos estão diariamente diante de nossos olhos. Um homem não pode suportar a frieza de um amigo ou o desprezo de um líder de opinião e, por isso, reprime seu próprio julgamento independente e segue a maioria. Um ministro da Igreja descobre que sua fé diverge constantemente daquela do credo que ele subscreveu, mas ele não pode proclamar essa mudança porque não pode decidir ser objeto de espanto público e observação, de severo escrutínio de um lado e ainda mais desagradável porque simpatia ignorante e hipócrita do outro.

Um homem de negócios descobre que seus gastos excedem sua renda, mas é incapaz de enfrentar a vergonha de abaixar francamente sua posição e cortar suas despesas, e assim é levado a aparências desonestas; e das aparências desonestas aos métodos fraudulentos de mantê-los no topo, o degrau, como todos sabemos, é curto. Ou, no comércio, o homem sabe que existem práticas vergonhosas, desprezíveis e tolas, mas não tem coragem moral para romper com elas.

Um pai não pode suportar o risco de perder a boa vontade de seu filho nem por uma hora, e assim omite o castigo que merece. O estudante, temendo a expressão de desapontamento dos pais, diz que se destaca em sua classe; ou temendo ser considerado suave e pouco masculino por seus colegas de escola, vê crueldade ou uma trapaça ou alguma maldade perpetrada sem uma palavra de raiva honesta ou condenação masculina.

Tudo isso é covardia moral, o vício que nos leva ao nível inferior que os pecadores audazes nos propõem, ou que, de qualquer forma, leva a alma fraca a mil perigos, e proíbe absolutamente o bem que há em nós de encontrar expressão .

Mas, de todas as formas em que a covardia moral se desenvolve, essa de negar o Senhor Jesus é a mais iníqua e vergonhosa. Uma das modas da época que está se espalhando mais rapidamente e à qual muitos de nós temos oportunidade de resistir é a moda da infidelidade. Muito do intelecto mais forte e mais bem treinado do país se posiciona contra o Cristianismo - isto é, contra Cristo. Sem dúvida, os homens que lideraram este movimento adotaram suas opiniões com base na convicção.

Eles negam a autoridade das Escrituras, a divindade de Cristo, até mesmo a existência de um Deus pessoal, porque por longos anos de doloroso pensamento eles foram forçados a tais conclusões. Mesmo o melhor deles não pode ser absolvido de uma maneira desdenhosa e amarga de falar dos cristãos, o que parece indicar que eles não estão muito à vontade em sua crença. Ainda assim, não podemos deixar de pensar que, na medida em que algum homem pode ser totalmente imparcial em suas opiniões, ele o é; e não temos o direito de julgar outros homens por suas opiniões formadas com honestidade.

Os covardes morais de quem falamos não são esses homens, mas seus seguidores, pessoas que, sem paciência ou capacidade de compreender seus raciocínios, adotam suas conclusões porque parecem avançadas e peculiares. Existem muitas pessoas de leitura tênue e sem profundidade de seriedade que, sem despender nenhum esforço sério na formação de sua crença religiosa, se atrevem a disseminar a descrença e tratar o credo cristão como algo obsoleto apenas porque parte do intelecto dos dias se inclina nessa direção.

Fraqueza e covardia são a verdadeira fonte do aparente avanço e nova posição dessas pessoas em relação à religião. Eles têm vergonha de serem contados entre aqueles que são considerados defasados. Pergunte-lhes o motivo de sua incredulidade e eles não serão capazes de lhe dar, ou então repetirão uma velha objeção que foi respondida com tanta freqüência que os homens se cansaram da tarefa interminável e a deixaram passar despercebida.

Essas pessoas nós ajudamos e encorajamos quando fazemos uma das duas coisas: quando nos apegamos ao que é velho tão irracionalmente quanto eles pegam o que é novo, recusando-nos a buscar luz nova e melhores maneiras e agindo como se já fôssemos perfeitos ; ou quando nos rendemos à corrente e adotamos uma maneira hesitante de falar sobre questões de fé, quando cultivamos um espírito cético e parecemos ser coniventes se não aplaudirmos o desprezo frio e irreligioso dos homens ímpios.

Acima de tudo, ajudamos a causa da infidelidade quando em nossa própria vida temos vergonha de viver piedosamente, de agir de acordo com princípios mais elevados do que as atuais máximas prudenciais, quando mantemos nossa fidelidade a Cristo em obediência ao nosso medo de nossos associados, quando nós não encontre nenhuma maneira de mostrar que Cristo é nosso Senhor e que nos deleitamos nas oportunidades de confessá-Lo. A confissão de Cristo é um dever explicitamente imposto a todos aqueles que esperam que Ele os reconheça como Seus.

É um dever ao qual poderíamos supor que cada instinto viril e generoso em nós responderia avidamente, e ainda temos muitas vezes mais vergonha de nossa conexão com o mais elevado e mais santo dos seres do que de nosso próprio ser lamentável e infectado pelo pecado, e como pouco praticamente estimulado e movido por uma verdadeira gratidão a Ele, como se Sua morte fosse a dádiva mais comum e como se estivéssemos esperando e não precisássemos da ajuda Dele no tempo que está por vir. [23]

NOTAS:

[22] Há uma dificuldade em rastrear os movimentos de Jesus neste ponto. João nos diz que Ele foi levado a Anás primeiro, e em João 18:24 ele diz que Anás o enviou a Caifás. Devemos, naturalmente, concluir, portanto, que o exame anterior foi conduzido por Anás. Mas Caifás foi expressamente indicado como sumo sacerdote, e é pelo sumo sacerdote e no palácio do sumo sacerdote que o exame é realizado.

O nome "sacerdote principal" não se limitava ao que realmente estava no cargo, mas era aplicado a todos os que haviam exercido o cargo e, portanto, poderia ser aplicado a Anás. Possivelmente o exame registrou que João 18:19 estava antes dele, e provavelmente residia com o genro no palácio do sumo sacerdote.

[23] Algumas das idéias neste capítulo foram sugeridas por um sermão de Bishop Temple.