João 5:1-14

Capítulo 12

CURA DE SABBATH EM BETHESDA.

“Depois dessas coisas, havia uma festa dos judeus; e Jesus subiu a Jerusalém. Ora, há em Jerusalém, perto da porta das ovelhas, um tanque, que em hebraico Betesda, tem cinco alpendres. Nestes jazia uma multidão de enfermos, cegos, aleijados, mirrados. E um certo homem estava lá, que estivera trinta e oito anos em sua enfermidade. Quando Jesus o viu mentindo, e soube que já fazia muito tempo que estava naquele caso, disse-lhe: Queres tu ser curado? O enfermo respondeu-lhe: Senhor, não tenho ninguém que, quando agitada a água, me ponha no tanque; mas, enquanto eu vou, desce outro antes de mim.

Disse-lhe Jesus: Levanta-te, toma a tua cama e anda. E imediatamente o homem ficou curado, pegou sua cama e andou. Agora era sábado naquele dia. Disseram, pois, os judeus ao curado: É sábado, e não te é lícito levantar o teu leito. Ele, porém, lhes respondeu: Aquele que me curou, esse mesmo me disse: Pega o teu leito e anda. Eles lhe perguntaram: Quem é o homem que te disse: Pega na tua cama e anda? Mas aquele que foi curado não sabia quem era: pois Jesus se havia transportado para longe, uma multidão estando no lugar.

Depois Jesus o encontrou no templo e disse-lhe: Eis que já estás são; não peques mais, para que não te suceda coisa pior. ”- João 5:1 .

O milagre aqui registrado é selecionado por João porque nele Jesus expressou claramente que Ele tinha poder para vivificar quem Ele quisesse ( João 5:21 ), e porque se tornou a ocasião para a descrença dos judeus começar o processo de endurecimento e aparecer como oposição.

O milagre aconteceu quando Jerusalém estava cheia; embora seja na Festa dos Tabernáculos, ou no Purim, pode-se duvidar. A piscina no portão ou mercado de ovelhas é comumente identificada com a Fonte da Virgem, que ainda fornece um banho conhecido como Hammam esh Shefa, o Banho da Cura. Parece ter sido uma mola intermitente, que possuía alguma virtude curativa para uma certa classe de doenças. Sua reputação estava bem estabelecida, pois uma grande multidão de pacientes esperançosos esperava o movimento das águas. [14]

Jesus dirigiu-se a este hospital natural no sábado da festa. E assim como o olho treinado do cirurgião rapidamente seleciona o pior caso na sala de espera, o olho de Jesus é rapidamente fixado em "um homem que sofria de enfermidade por trinta e oito anos", um homem paralisado aparentemente de mente e também no corpo. Poucos empregos poderiam ser mais paralisantes do que ficar deitado ali, olhando sonhadoramente para a água e ouvindo o zumbido monótono dos aleijados detalhando os sintomas dos quais todos estavam cansados ​​de ouvir.

A pequena excitação periódica causada pela contenda de ser o primeiro a descer os degraus até o borbulhar da fonte era suficiente para ele. Imbecilidade desesperada estava escrita em seu rosto. Jesus vê que para ele nunca haverá cura esperando aqui.

Aproximando-se desse homem, nosso Senhor o confronta com a pergunta: "Você deseja ser curado?" A pergunta era necessária. Nem sempre os miseráveis ​​estão dispostos a ser aliviados. Os médicos às vezes se oferecem para curar as feridas do mendicante, e sua ajuda foi rejeitada. Mesmo o inválido que não faz negócios pecuniários com base em sua doença está muito apto a negociar com a simpatia e indulgência de amigos, e às vezes torna-se tão debilitado em caráter que evita uma vida de atividade e labuta.

Aqueles que abandonaram todas as formas honestas de viver na pobreza e na miséria nem sempre estão ansiosos para se colocarem no controle do trabalho honesto e da respeitabilidade. E essa relutância é exibida em sua forma extrema naqueles que se contentam em ser imbecis espirituais, porque se esquivam de todo trabalho árduo e posição de responsabilidade. A vida, a vida verdadeira como Cristo nos chama, com todas as suas obrigações para com os outros, sua devoção honesta e espontânea aos fins espirituais, seus riscos, sua realidade e pureza, não parece atraente para o valetudinarista espiritual.

Na verdade, nada revela um homem tão completamente a si mesmo, nada revela a ele tão claramente seus reais objetivos e gostos, como a resposta que ele descobre que pode dar à simples pergunta: “Você está disposto a ser curado? Você está disposto a ser preparado para a vida mais elevada e pura? ”

O homem está vivo o suficiente para sentir a repreensão implícita e, se desculpando, responde: “Senhor, não tenho ninguém para me colocar na piscina. Não é que esteja resignado com esta vida de inutilidade, mas não tenho opção. ” A própria resposta, entretanto, mostrava que ele não tinha esperança. Tornou-se a ordem estabelecida das coisas com ele que alguém o antecipou. Ele fala que isso está acontecendo regularmente - “outro desce antes de mim.

Ele não tinha nenhum amigo - nenhum que perdesse tempo para esperar ao lado dele e observar o fluxo da água. E ele não pensava em ajuda vinda de qualquer outro lugar. Mas há algo na aparência e na maneira de Jesus que desperta a atenção do homem, e o faz se perguntar se Ele não ficará ao lado dele e o ajudará no próximo movimento das águas. Enquanto esses pensamentos passam por sua mente, as palavras de Jesus ressoam com poder em seus ouvidos: "Levanta-te, pega na tua cama e anda." E aquele que por tanto tempo esperou em vão para ser curado na fonte, é instantaneamente curado pela palavra de Jesus.

João habitualmente considerava os milagres de Jesus como “sinais” ou lições objetivas, nas quais a mente espiritual pode ler verdades invisíveis. A intenção deles era apresentar aos olhos uma imagem das obras semelhantes, mas maiores, que Jesus realizou na região do espírito. Ele cura os cegos, e assim se apresenta diante dos homens como a Luz do mundo. Ele dá pão aos famintos, mas fica desapontado por eles não concluírem daí que Ele mesmo é o Pão enviado pelo Pai para nutrir para a vida eterna.

Ele cura este homem impotente, e se maravilha de que nesta cura as pessoas não vejam um sinal de que Ele é o Filho que faz as obras do Pai e que pode dar vida a quem Ele quiser. É legítimo, portanto, ver nessa cura a personificação da verdade espiritual.

Este homem representa aqueles que por muitos anos conheceram sua enfermidade, e que continuaram, se não definitivamente a esperar pelo vigor espiritual, pelo menos a se colocarem no caminho de serem curados - a se darem, como os inválidos fazem, todos os chances. Essa aglomeração do tanque de Betesda - a casa da misericórdia ou graça - se assemelha fortemente à nossa frequência às ordenanças, uma prática que muitos mantêm em muito o estado de espírito desse paralítico.

Eles ainda estão tão enfermos como quando começaram a procurar a cura; parece que a vez deles nunca chegaria, embora eles tenham visto muitas curas notáveis. Teoricamente, eles não têm dúvida da eficácia da graça cristã; praticamente não esperam que algum dia sejam homens fortes, vigorosos e úteis em Seu Reino. Se você perguntasse por que são tão pontuais em todos os serviços religiosos, eles diriam: "Por que isso não é uma coisa certa a se fazer?" Pressione-os ainda mais com a pergunta de nosso Senhor: “Você espera ser curado? É este o seu propósito em vir aqui? " Eles vão te referir ao seu passado, e te contar como sempre pareceu ser o caso de outra pessoa que foi pensado, como o Espírito de Deus parecia sempre ter outra obra além daquela que lhes dizia respeito.

Mas aqui estão eles - e com louvor e sabedoria; pois se este homem tivesse começado a desacreditar na virtude da água porque ele mesmo nunca experimentou seu poder, e se encerrou em alguma solidão miserável própria, então os olhos do Senhor nunca pousaram sobre ele - aqui estão eles ainda são; durante a maior parte da vida, eles estiveram à beira da saúde, mas nunca a tiveram; por trinta e oito anos este homem tinha visto aquela água, sabia que ela curava pessoas, colocou sua mão nela, olhou para ela, sim, ela estava ali e poderia curá-lo, mas sua vez nunca chegou.

Assim, essas pessoas frequentam as ordenanças, ouvem a palavra que pode salvá-los, tocam o pão da comunhão e sabem que, pela bênção de Deus, o pão da vida é transmitido, e ainda assim passa ano após ano, e para todos eles permanece não abençoado. Eles começam a dizer desesperadamente-

“Teus santos são consolados, eu sei, e amam a tua casa de oração; Eu, portanto, vou aonde outros vão, mas não encontro conforto lá. ”

Esse milagre mostra a essas pessoas que há um caminho mais curto para a saúde do que uma frequência lânguida às ordenanças - uma frequência que fica satisfeita se parecer que ainda está em operação o que pode ser útil para os outros. É a voz de Cristo que eles precisam ouvir. É aquela voz convocando o pensamento e a esperança que todos nós precisamos ouvir: "Queres ser curado?" Você está cansado e envergonhado de sua enfermidade; Você gostaria de ser um homem completo em Cristo, capaz finalmente de caminhar pela vida como um homem vivo, vendo a beleza de Deus e de Sua obra, e satisfazendo com alegria todas as exigências de uma vida em Deus? A própria beleza da masculinidade de Cristo, conforme Ele está diante de você, faz com que você se envergonhe de sua fraqueza e ganhe de sua força? Você vê nele o que é ser forte, entrar na vida, começar a viver como um homem deve sempre viver, e você está sinceramente procurando receber poder do alto? Para esses vem a voz vivificante da Palavra que profere Deus, e a vida que está em Deus.

É importante notar que na palavra de Cristo aos enfermos: “Levanta-te, pega na tua cama e anda”, três coisas estão implícitas -

1. Deve haver uma resposta imediata à palavra de Cristo. Ele não cura ninguém que fica preguiçosamente esperando para ver o efeito dessa palavra. Deve haver um reconhecimento sincero e imediato da verdade e do poder do orador. Não podemos dizer até que ponto o homem impotente sentiria uma corrente de energia nervosa revigorando-o. Provavelmente, essa consciência de uma nova força só sucederá à sua confiança cordial na palavra de Cristo. Obedeça a Cristo e você encontrará força suficiente. Acredite em Seu poder para lhe dar uma nova vida, e você a terá. Mas não hesite, não questione, não demore.

2. Não deve haver pensamento de fracasso, nenhuma provisão para uma recaída; a cama deve ser enrolada porque não é mais necessária. Como esses homens enfermos dos Evangelhos nos repreendem! Parecemos estar sempre meio em dúvida se devemos ousar viver como homens inteiros. Damos alguns passos débeis e voltamos para a cama que deixamos. Da vida pela fé em Cristo, afundamos de volta à vida como a conhecíamos sem Cristo - uma vida tentando pouco e considerando muito alto para colocarmos a nós mesmos e todos nós à disposição de Deus.

Se decidirmos nadar no Canal da Mancha, tomamos cuidado para ter um barco próximo ao granizo para nos buscar se ficarmos exaustos. Providenciar o fracasso está na vida cristã para garantir o fracasso. Isso denuncia uma indiferença em nossa fé, uma descrença oculta que deve trazer desastre. Arregaçamos nossa cama e a jogamos de lado? Se Cristo nos falha, não temos nada em que nos apoiar? É a fé Nele que realmente nos faz seguir em frente? É a sua visão do mundo e de tudo o que nele temos que aceitamos; ou apenas damos alguns passos em Seus princípios, mas, principalmente, arrumamos nossa cama na vida mundana comum e não iluminada?

3. Deve haver um uso contínuo da força que Cristo dá. O homem que esteve deitado por trinta e oito anos foi instruído a andar. Devemos enfrentar muitos deveres sem nenhuma experiência anterior para nos garantir o sucesso. Devemos proceder a fazê-los com fé - na fé de que Aquele que nos manda fazê-los nos dará força para eles. Tome seu lugar imediatamente entre homens saudáveis; reconhecer as responsabilidades da vida. Encontre uma saída para a nova força em você. Não seja mais um fardo, um encargo para os outros, mas comece você mesmo a carregar os fardos dos outros e ser uma fonte de força para os outros.

Antes que o homem pudesse voltar para casa com sua cama, foi desafiado a carregá-la no sábado. Eles certamente deviam saber que ele próprio e muitos outros foram transportados naquela mesma manhã para Betesda. Mas dificilmente podemos concluir dos judeus desafiando assim o homem curado que eles buscaram ocasião contra Jesus. Eles teriam impedido qualquer um que andasse pelas ruas de Jerusalém com uma trouxa no sábado.

Eles tinham as Escrituras do seu lado e se baseavam nas palavras de Jeremias 17:21 : “Guardai-vos de vós mesmos, e não levai encargos no dia de sábado”. Mesmo em nossas próprias ruas, um homem carregando um grande embrulho no domingo atrairia a suspeita dos religiosos, se não da polícia. Não devemos, então, encontrar uma intenção maliciosa em relação a Jesus, mas apenas a costumeira intolerância e literalismo irrefletidos no desafio dos judeus.

Mas ao seu "Não é lícito", o homem prontamente responde, talvez apenas querendo se proteger jogando a culpa sobre outro: "Aquele que me curou, esse mesmo me disse: Pega a tua cama." O homem muito naturalmente, e sem até agora refletir sobre sua própria conduta, ouviu a palavra de Cristo como autorizada. Aquele que me deu força me disse como usá-la. Intuitivamente, o homem estabelece o grande princípio da obediência cristã.

Se Cristo é a fonte da vida para mim, Ele também deve ser a fonte da lei. Se sem Ele estou desamparado e inútil, é lógico que devo considerar Sua vontade no uso da vida que Ele comunica. Esta deve ser sempre a defesa do cristão quando o mundo está escandalizado por qualquer coisa que ele faça em obediência a Cristo; quando ele vai em face de suas tradições e costumes; quando ele é desafiado pela singularidade, precisão excessiva ou inovação.

Esta é a lei que o cristão ainda deve ter em mente quando teme frustrar qualquer preconceito do mundo, quando é tentado a passar o tempo entre o povo impotente, e não ir contra o uso estabelecido; quando, embora ele tenha entendido claramente o que ele deve fazer, tantas dificuldades ameaçam, que ele é tentado a se retirar para a obscuridade e a indolência. É a mesma Voz que dá vida e a dirige.

Devo então recusar em ambos os casos ou escolher em ambos? Devo recuar de suas direções e deitar-me novamente em pecado; ou devo aceitar a vida, e com ela a bênção ainda maior de gastá-la como Cristo deseja?

Mas embora o homem tivesse obedecido instintivamente a Jesus, ele na verdade não teve a curiosidade de perguntar quem Ele era. É quase incrível que ele tenha perdido de vista tão imediatamente a pessoa a quem tanto devia. Mas ele está tão envolvido com suas novas sensações, tão ocupado em recolher suas esteiras, tão assediado pelas felicitações e indagações de seus camaradas na varanda, que antes que ele pense que Jesus se foi.

Entre aqueles que sem dúvida lucram com a obra de Cristo, há uma lamentável e culpável falta de interesse por Sua pessoa. Não parece importar de quem eles receberam esses benefícios, desde que os tenham; eles não parecem atraídos por Sua pessoa, sempre seguindo para conhecê-Lo e desfrutar de Sua companhia, como o pobre demoníaco teria feito, que teria alegremente deixado sua casa e país, e que não se importava com qual estilo de vida ele poderia ser jogado dentro ou o que foi jogado fora, se ao menos ele pudesse estar com Cristo.

Se alguém colocasse o caso, que minhas perspectivas foram eternamente e em cada particular mudadas pela intervenção de alguém cujo amor é em si uma bênção infinita, e se fosse perguntado qual seria o meu sentimento em relação a tal pessoa, sem dúvida eu diria: Ele teria um interesse incomparável por mim, e eu seria irresistivelmente atraído para o conhecimento e as relações pessoais mais íntimas; mas não - a verdade melancólica é outra; o presente se deleita, o doador se perde na multidão.

O espetáculo é apresentado por um grande número de pessoas abençoadas pela intervenção de Cristo, que estão ainda mais preocupados em exibir sua própria vida e novas aquisições, do que em identificar e reter Aquele a quem todos devem.

Embora o homem curado pareça ter pouco interesse em Cristo, Cristo manteve Seus olhos nele. Ao encontrá-lo no Templo, onde tinha ido para agradecer sua recuperação, ou para ver um lugar do qual havia tanto tempo sido excluído, ou simplesmente porque era um local de recurso público, nosso Senhor se dirigiu a ele com palavras enfáticas, "Não peques mais, para que não te suceda coisa pior." A inferência natural dessas palavras é que sua doença foi causada pelo pecado no início da vida - outro exemplo da miséria ao longo da vida em que um homem pode incorrer por quase seus primeiros atos responsáveis, das dificuldades e vergonha com que um rapaz ou um menino pode involuntariamente preencher sua vida, mas um exemplo também da disposição com a qual Cristo nos livra até mesmo das misérias que impusemos precipitadamente sobre nós mesmos.

Além disso, é um exemplo da vitalidade do pecado. O castigo vitalício desse homem não quebrou o poder do pecado dentro dele. Ele sabia por que estava doente e destruído. Cada dor que sentia, cada desejo que pela fraqueza não podia satisfazer, cada pensamento perturbador do que ele poderia ter feito da vida, o fez odiar seu pecado como a causa de toda sua miséria; e, no entanto, ao final desses trinta e oito anos de punição, Cristo reconheceu nele, mesmo nos primeiros dias de restauração da saúde, a responsabilidade de voltar ao pecado.

Mas todos os dias vemos o mesmo; todos os dias vemos homens se controlando e reunindo todos os tipos de miséria ao seu redor, persistindo no pecado. Dizemos desse homem e que: “Como é possível que ele ainda possa se apegar ao seu pecado, nem melhor, nem mais sábio por tudo o que passou? Alguém teria pensado que as aulas anteriores eram suficientes. ” Mas nenhuma quantidade de mero sofrimento purifica do pecado. Às vezes, alguém tem uma espécie de satisfação em colher as consequências do pecado, como se isso dissuadisse o pecado futuro; mas se isso não nos impedir, o que o fará? Em parte a percepção de que Deus já nos perdoa, e em parte a crença de que quando Cristo nos ordena que não pequemos mais, Ele pode nos dar força para não pecar mais.

Quem acredita com uma convicção profunda e permanente de que a vontade de Cristo pode levantá-lo de toda impotência e inutilidade espiritual? Ele, e somente ele, pode esperar vencer o pecado. Confiar na palavra de Cristo, “Não peques mais”, com a mesma fé confiante com a qual este homem agiu de acordo com Sua palavra, “Levanta-te, toma o teu leito” - só isso dá a vitória sobre o pecado. Se nossa própria vontade é muito fraca, a vontade de Cristo é sempre poderosa. Identifique sua vontade com a de Cristo e você terá Sua força.

Mas o medo do castigo também tem seu lugar. O homem é avisado de que algo pior cairia sobre ele se pecar. Pecando após o início da libertação, não apenas caímos de volta no remorso, escuridão e miséria como já nesta vida seguiu o nosso pecado, mas algo pior virá sobre nós. Mas “pior”. O que pode ser pior do que a perda de uma vida inteira; como este homem, passando em decepção, inutilidade, vergonha, o tempo que todos naturalmente esperam será preenchido com atividade, sucesso e felicidade; perder e perder cedo, e perder por culpa própria, e perder desesperadamente, tudo o que torna a vida desejável? Poucos homens perdem a vida tanto quanto este homem, embora talvez nossas atividades sejam mais dolorosas do que sua inatividade absoluta,

No entanto, que nenhum homem pense que sabe o pior que o pecado pode fazer. Depois da experiência mais longa, podemos afundar ainda mais e, de fato, devemos fazê-lo, a menos que ouçamos a voz de Cristo dizendo: "Eis que estás curado; não peques mais, para que não te suceda coisa pior."

[14] O versículo 4 ( João 5:4 ) foi omitido por editores recentes sob a autoridade dos melhores manuscritos antigos.