Jó 39

Comentário da Bíblia do Expositor (Nicoll)

Jó 39:1-30

¹ "Você sabe quando as cabras monteses dão à luz? Você está atento quando a corça tem o seu filhote?

² Acaso você conta os meses até elas darem à luz? Sabe em que época elas têm as suas crias?

³ Elas se agacham, dão à luz os seus filhotes, e suas dores se vão.

XXVIII.

A RECONCILIAÇÃO

O principal argumento do discurso atribuído ao Todo-Poderoso está contido nos capítulos 38 e 39 e nos versículos iniciais do capítulo 42. Jó se submete e é culpado de duvidar da fidelidade da providência divina. A passagem intermediária contendo descrições dos grandes animais do Nilo dificilmente está no mesmo alto padrão de arte poética ou no mesmo alto nível de raciocínio convincente. Parece mais um tipo hiperbólico, sugerindo falha do objetivo e inspiração claros da parte anterior.

A voz proveniente da nuvem de tempestade, na qual o Todo-Poderoso se cobre e ainda faz sentir Sua presença e majestade, começa com uma questão de reprovação e uma exigência de que o intelecto de Jó seja despertado em todo o seu vigor para apreender o que se segue. argumento. As palavras finais de Jó mostraram uma concepção errada de sua posição perante Deus. Ele falou em apresentar uma reclamação a Eloah e estabelecer sua integridade para que seu apelo fosse irrespondível.

As circunstâncias haviam trazido sobre ele uma mancha da qual ele tinha o direito de ser limpo e, sugerindo isso, ele desafiou o governo divino do mundo como faltando na devida exibição de justiça. Sendo assim, o resgate de Jó da dúvida deve começar com uma convicção de erro. Portanto, o Todo-Poderoso diz: -

"Quem é este conselho obscuro

Por palavras sem conhecimento?

Cinge agora teus lombos como um homem;

Pois vou exigir de ti e responder-Me. "

O objetivo do autor ao longo do discurso da tempestade é fornecer um meio de reconciliação entre o homem em aflição e perplexidade e a providência de Deus que confunde e ameaça esmagá-lo. Para efetuar isso, é necessário algo mais do que uma demonstração do infinito poder e sabedoria de Deus. Zofar afirmando que a glória do Todo-Poderoso é mais elevada do que o céu, mais profunda do que o Sheol, mais longa do que a terra, mais larga do que o mar, baseando-se nesta afirmação de que Deus é imutavelmente justo, não fornece nenhum princípio de reconciliação.

Da mesma forma, Bildade, exigindo a humilhação do homem como pecador e desprezível na presença do Altíssimo, com quem estão o domínio e o medo, não mostra nenhum caminho de esperança e vida. Mas a série de perguntas agora dirigidas a Jó constitui um argumento em uma linha superior, tão convincente quanto poderia ser criado com base na manifestação de Deus que o mundo natural fornece. O homem é chamado a reconhecer não apenas o poder ilimitado, a supremacia eterna do Rei Invisível, mas também outras qualidades do governo Divino. A dúvida da providência é repreendida por uma ampla indução dos fenômenos dos céus e da vida na terra, em todos os lugares revelando a lei e o cooperador de cuidados até o fim.

Primeiro Jó é convidado a pensar na criação do mundo ou universo visível. É um edifício firmemente implantado em alicerces profundos. Como se por linha e medida fosse trazido à forma simétrica de acordo com o plano arquetípico; e quando a pedra angular foi lançada como de um novo palácio no grande domínio de Deus, houve alegria no céu. Os anjos da manhã começaram a cantar, os filhos de Elohim, no alto das habitações etéreas entre as fontes de luz e vida, gritaram de alegria.

Em visão poética, o escritor contempla aquela obra de Deus e aquelas companhias alegres: mas para si mesmo, como para Jó, surge a pergunta: O que conhece o homem do maravilhoso esforço criativo que vê na imaginação? Está além do alcance humano. O plano e o método são igualmente incompreensíveis. Disto Jó esteja certo de que a obra não foi feita em vão. As estrelas da manhã não teriam cantado juntas para a criação de um mundo cuja história iria se tornar confusa. Aquele que contemplou tudo o que Ele havia feito e o declarou muito bom, não toleraria o mal triunfante que confundisse a promessa e o propósito de Seu labor.

Em seguida, vem o grande dilúvio do oceano, uma vez confinado como no útero do caos primordial, que surgiu em poder vivo, um gigante desde o seu nascimento. O que Jó pode dizer, o que qualquer homem pode dizer dessa evolução maravilhosa, quando, envolta em nuvens ondulantes e escuridão densa, com vasta energia a inundação de águas precipitou-se tumultuosamente para o lugar designado? Existe uma lei de uso e energia para o oceano, um limite além do qual ele não pode ultrapassar. O homem sabe como isso é? - ele não deve reconhecer a sábia vontade e benigno cuidado dAquele que segura o mar tempestuoso e devastador?

E quem tem o controle da luz? A manhã não amanhece pela vontade do homem. Ele se apodera da margem da terra sobre a qual os ímpios têm andado e, quando alguém sacode o pó de um lençol, ele os sacode visíveis e envergonhados. Sob ela, a terra é transformada, cada objeto tornado claro e nítido como figuras em argila gravadas com um selo. As florestas, campos e rios são vistos como os desenhos bordados ou tecidos de uma vestimenta.

O que é essa luz? Quem o envia na missão de disciplina moral? Não é o grande Deus que ordena que a aurora seja confiável mesmo na escuridão? Abaixo da superfície da terra está o túmulo e a morada da escuridão inferior. Jó sabe. algum homem sabe o que está além das portas da morte? Alguém pode dizer onde a escuridão tem seu assento central? Aquele é aquele que é tanto a noite quanto a manhã. Os mistérios do futuro, os arcanos da natureza estão abertos apenas para o Eterno.

Os fenômenos atmosféricos, já descritos com frequência, revelam de várias maneiras a sabedoria insondável e o domínio ponderado do Altíssimo. A força que reside no granizo, as chuvas que caem no deserto onde nenhum homem está, satisfazendo o solo desolado e desolado e fazendo com que a erva tenra brote, isso implica uma amplitude de propósito gracioso que se estende além do alcance da vida humana . De quem é a paternidade da chuva, do gelo, da geada do céu? O homem está sujeito às mudanças que eles representam; ele não pode controlá-los.

E muito mais alto estão as constelações brilhantes que se instalam na testa da noite. As mãos do homem juntaram as Plêiades e as amarraram como pedras preciosas em uma corrente de fogo? O poder do homem pode libertar Orion e deixar as estrelas dessa magnífica constelação vagarem pelo céu? O Mazzarothou os signos zodiacais que marcam os relógios do ano que avança, o urso e as estrelas de sua comitiva - quem os conduz? As leis do céu, também, aquelas ordenanças que regulam as mudanças de temperatura e as estações, o homem as nomeia? É ele quem traz o tempo em que as tempestades quebram a seca e abrem as garrafas do céu, ou o tempo de calor quando a poeira se aglomera e os torrões se unem rapidamente? Sem esta alternância de seca e umidade que se repete por lei ano a ano, o trabalho do homem seria em vão. Aquele que governa a mudança das estações não merece a confiança da raça que mais beneficia de Seu cuidado?

Em Jó 38:39 atenções se voltam da natureza inanimada para as criaturas vivas que Deus provê. Com maravilhosa habilidade poética, eles são pintados em sua necessidade e força, na urgência de seus instintos, tímidos ou sem domínio ou cruéis. O Criador é visto regozijando-se neles como obra de Suas mãos, e o homem é considerado obrigado a exultar em sua vida e ver na provisão feita para seu cumprimento uma garantia de tudo o que sua própria natureza corporal e ser espiritual podem exigir. Notável especialmente para nós é a estreita relação entre esta porção e certas palavras de nosso Senhor nas quais o mesmo argumento traz a mesma conclusão.

"Duas passagens do falar de Deus", diz o Sr. Ruskin, "uma no Antigo e outra no Novo Testamento, possuem, parece-me, um caráter diferente de qualquer um dos demais, tendo sido proferido, aquele para efetuar o última mudança necessária na mente de um homem cuja piedade era em outros aspectos perfeita; e o outro como a primeira declaração a todos os homens dos princípios do Cristianismo pelo próprio Cristo - quero dizer, os capítulos 38 a 41 do Livro de Jó e o Sermão da Montanha.

Agora, a primeira dessas passagens é, do começo ao fim, nada mais do que uma direção da mente que deveria ser aperfeiçoada, para a humilde observância das obras de Deus na natureza. E a outra consiste apenas na inculcação de três coisas: 1ª, conduta correta; 2 °, em busca da vida eterna; Terceiro, confiar em Deus por meio da vigilância de Seu trato com Sua criação. "

O último ponto é o que aproxima o paralelismo da doutrina de Cristo e do autor de Jó, e a semelhança não é acidental, mas de tal natureza que mostra que ambos viram a verdade subjacente da mesma maneira e da mesmo ponto de interesse espiritual e humano.

"Você vai caçar a presa para a leoa?

Ou satisfazer o apetite dos jovens leões,

Quando eles se deitam em suas tocas

E permanecer na clandestinidade para ficar à espreita?

Quem fornece ao corvo sua comida,

Quando seus filhos clamam a Deus

E vagar por falta de carne? "

Assim, o homem é chamado a reconhecer o cuidado de Deus pelas criaturas fortes e fracas e a assegurar-se de que a sua vida não será esquecida. E em Seu Sermão da Montanha, nosso Senhor diz: "Vede as aves do céu, que não semeiam, nem colhem nem ajuntam em celeiros; e vosso Pai celestial os alimenta. Não tendes muito mais valor do que eles? " A passagem paralela no Evangelho de Lucas aproxima-se ainda mais da linguagem de Jó - "Considerai os corvos, que não semeiam nem ceifam."

As cabras selvagens ou cabras da rocha e seus filhotes que logo se tornam independentes dos cuidados das mães; os asnos selvagens que fazem morada na terra salgada e desprezam o tumulto da cidade; o boi selvagem que não pode ser domesticado para ir ao sulco ou trazer para casa os feixes na colheita; a avestruz que "deixa seus ovos na terra e os aquece no pó"; o cavalo em sua força, o pescoço coberto com a juba trêmula, zombando do medo, sentindo o cheiro da batalha à distância; o falcão que se eleva no céu azul: a águia que faz seu ninho na rocha, - todas essas, descritas graficamente, falam a Jó das inúmeras formas de vida, simples, ousadas, fortes e selvagens, que são sustentadas pelo poder do Criador.

Pensar neles é aprender que, como um dos dependentes de Deus, o homem tem sua parte no sistema de coisas. sua garantia de que as necessidades que Deus ordenou serão atendidas. A passagem está poeticamente entre as melhores da literatura hebraica, e muito mais. Em seu lugar, com o limite que o escritor estabeleceu para si mesmo, é mais adequado como base de reconciliação e um novo ponto de partida no pensamento para todos, como Jó, que duvidam da fidelidade divina.

Por que deveria o homem, porque ele pode pensar na providência de Deus, ser o único suspeito da justiça e sabedoria em que todas as criaturas confiam? Não lhe foi dado seu poder de pensamento para que passe além dos animais e louve o Divino Provedor em seu nome e em seu próprio nome?

O homem precisa de mais do que o corvo, o leão, o cabrito montês e a águia. Ele tem instintos e desejos mais elevados. O alimento diário para o corpo não lhe bastará, nem a liberdade do deserto. Ele não ficaria satisfeito se, como o falcão e a águia, pudesse voar acima das colinas. Seus desejos de justiça, verdade, plenitude daquela vida espiritual pela qual ele é aliado do próprio Deus, são sua distinção.

Então, então, Aquele que criou a alma a levará à perfeição. Onde ou como seus anseios serão satisfeitos podem não ser para o homem saber. Mas ele pode confiar em Deus. Esse é o seu privilégio quando o conhecimento falha. Deixe que ele deixe de lado todos os pensamentos vãos e dúvidas ignorantes. Deixe-o dizer: Deus é inconcebivelmente grande, insondávelmente sábio, infinitamente justo e verdadeiro; Estou em Suas mãos e tudo está bem.

O raciocínio vai do menor para o maior e, portanto, neste caso, é conclusivo. Os animais inferiores exercitam seus instintos e encontram o que é adequado às suas necessidades. E não será assim com o homem? Será que ele, capaz de discernir os sinais de um projeto abrangente, não confessará e confiará na justiça sublime que ele revela? A leveza do poder humano é certamente contrastada com a onipotência de Deus, e a ignorância do homem com a onisciência de Deus; mas sempre a fidelidade Divina, brilhando por trás, brilha através do véu da natureza, e é isso que Jó é chamado a reconhecer.

Ele quase duvidou de tudo, porque de sua própria vida até a beira da existência humana, o erro e a falsidade pareciam reinar? Mas como, então, as incontáveis criaturas poderiam depender de Deus para a satisfação de seus desejos e a realização de sua vida variada? Ordem na natureza significa ordem no esquema do mundo, pois afeta a humanidade. E a ordem na providência que controla os negócios humanos deve ter como seu primeiro princípio a equidade, a justiça, de modo que toda ação tenha a devida recompensa.

Essa é a lei divina percebida por nosso autor inspirado "por meio das coisas que são feitas". A visão da natureza ainda é diferente da científica, mas certamente há uma abordagem para aquela leitura do universo elogiada por M. Renan como peculiarmente helênica, que "via o Divino no que é harmonioso e evidente". Não aqui, pelo menos, se aplica a provocação de que, do ponto de vista do hebraico, "a ignorância é um culto e a curiosidade uma tentativa perversa de explicar", que "mesmo na presença de um mistério que o assalta e o destrói, o homem atribui de maneira especial o caráter de grandeza para o que é inexplicável, "que" todos os fenômenos cuja causa está oculta, todos os seres cujo fim não pode ser percebido, são para o homem uma humilhação e um motivo para glorificar a Deus.

"A filosofia da porção final de Jó é daquele tipo que vai além das causas secundárias e encontra a base real da existência das criaturas. A apreensão intelectual dos inúmeros e de longo alcance do propósito Divino e dos segredos da vontade Divina não é tentada (...) Mas a natureza moral do homem é posta em contato com a gloriosa justiça de Deus.Assim é revelada a reconciliação para a qual todo o poema foi preparado.

Jó passou pela fornalha da prova e pelas águas profundas da dúvida e, por fim, o caminho é aberto para ele em um lugar rico. Até que o próprio Filho de Deus venha esclarecer o mistério do sofrimento, nenhuma reconciliação maior será possível. Aceitando os limites inevitáveis do conhecimento, a mente pode finalmente ter paz.

E Jó encontra o caminho da reconciliação:

"Eu sei que tu podes fazer todas as coisas,

E que nenhum propósito Teu pode ser restringido.

Quem é este que esconde conselho sem conhecimento?

Então eu disse o que não entendi,

Coisas maravilhosas demais para mim, que eu não sabia. "

“'Ouve, agora, e eu falarei;

Exigirei de Ti e declararei Tu a mim.

Eu tinha ouvido falar de Ti por ouvir os ouvidos;

Mas agora meu olho te vê,

Por isso repudio minhas palavras e me arrependo no pó e nas cinzas. "

Todas as coisas que Deus pode fazer, e onde Seus propósitos são declarados, há a garantia de seu cumprimento. O homem existe? - deve ser para algum fim que virá. Deus plantou na mente humana desejos espirituais? - eles serão satisfeitos. Jó retorna sobre a questão que o acusou - "Quem é este conselho obscuro?" Foi ele mesmo quem obscureceu o conselho com palavras ignorantes. Ele só tinha ouvido falar de Deus então, e andou na vã crença de uma religião tradicional.

Seus esforços para cumprir o dever e evitar a ira Divina pelo sacrifício surgiram igualmente do conhecimento imperfeito de uma vida de sonho que nunca foi além das palavras para os fatos e coisas. Deus era muito maior do que ele jamais pensara, mais perto do que ele jamais havia concebido. Sua mente está repleta de um senso do poder Eterno e oprimida por provas de sabedoria para as quais os pequenos problemas da vida do homem não podem oferecer dificuldade.

"Agora meus olhos Te vêem." A visão de Deus é para sua alma como a deslumbrante luz do dia para alguém que sai de uma caverna. Ele está em um novo mundo onde toda criatura vive e se move em Deus. Ele está sob um governo que parece novo porque agora a grande abrangência e o cuidado minucioso da providência divina foram realizados. A dúvida de Deus e a dificuldade em reconhecer a justiça de Deus são varridas pela magnífica demonstração de vigor, espírito e.

simpatia, que Jó ainda não conseguira conectar com a Vida Divina. A fé, portanto, encontra a liberdade, e sua liberdade é reconciliação, redenção. Ele não pode realmente ver Deus face a face e ouvir o julgamento de absolvição pelo qual ele tanto desejou e clamou. Disto, no entanto, ele agora não sente necessidade. Resgatado da incerteza em que estivera envolvido - tudo o que era belo e bom parecendo estremecer como uma miragem - ele sente que a vida tem seu lugar e uso na ordem divina.

É o cumprimento da grande esperança de Jó, na medida em que pode ser cumprida neste mundo. A questão de sua integridade não foi decidida formalmente. Mas uma pergunta maior é respondida e a resposta satisfaz, entretanto, o desejo pessoal.

Jó não faz confissão de pecado, Seus amigos e Eliú, todos os quais se esforçam para encontrar o mal em sua vida, são inteiramente culpados. O arrependimento não vem da culpa moral, mas do discurso precipitado e arriscado que lhe escapou na hora da prova. Depois de toda a defesa de Jó, deve-se admitir que ele nem sempre evita a aparência do mal. Era necessário que ele se arrependesse e encontrasse uma nova vida em uma nova humildade.

A descoberta que ele fez não degradou o homem. Jó vê Deus tão grande, verdadeiro e fiel quanto ele acreditava que fosse, sim, maior e muito mais fiel. Ele se vê uma criatura deste grande Deus e é exaltado, uma criatura ignorante e é reprovado. O horizonte maior que ele exigia ter aberto para ele, ele se encontra muito menos do que parecia. No microcosmo de sua vida de sonho passada e religião estreita, ele parecia grande, perfeito, digno de tudo o que desfrutou nas mãos de Deus; mas agora, no macrocosmo, ele é pequeno, insensato, fraco.

Deus e a alma estão firmes como antes; mas a justiça de Deus para com a alma que Ele fez é vista de uma maneira diferente. Jó não pode agora, como um poderoso sheik, debater com o Todo-Poderoso que ele invocou. As vastas extensões do ser são desdobradas e, entre os súditos do Criador, ele é um, obrigado a louvar o Todo-Poderoso pela existência e tudo o que isso significa. Seu novo nascimento está se descobrindo pequeno, mas cuidado no grande universo de Deus.

O escritor está, sem dúvida, lutando com uma ideia que não pode expressar totalmente; e, de fato, ele não dá mais do que seu esboço pictórico. Mas, sem atribuir pecado a Jó, ele aponta, na confissão de ignorância, para o germe de uma doutrina do pecado. O homem, mesmo quando ereto, deve ser picado até a insatisfação, a uma sensação de imperfeição - para perceber sua queda como um novo nascimento na evolução espiritual. Indica-se o ideal moral, a infinitude do dever e a necessidade de um despertar do homem para o seu lugar no universo. A vida dos sonhos agora parece uma existência parcial nublada, um período de oportunidades perdidas e vanglória estéril. Agora abre a vida maior à luz de Deus.

E, por fim, o desafio do Todo-Poderoso a Satanás com o qual o poema começou permanece justificado. O adversário não pode dizer: - A sebe colocada ao redor de Teu servo quebrada, sua carne aflita, agora ele Te amaldiçoou em Tua face. Jó sai da prova, ainda do lado de Deus, mais do lado de Deus do que nunca, com uma fé mais nobre e mais fortemente alicerçada na rocha da verdade. É, podemos dizer, uma parábola profética da grande prova a que a religião é exposta no mundo, suas dificuldades e perigos e triunfo final.

Limitar a referência a Israel é perder o grande escopo do poema. No final, como no início, estamos além de Israel, em um problema universal da natureza e experiência do homem. Por seu maravilhoso dom de inspiração, pintando os sofrimentos e a vitória de Jó, o autor é um arauto do grande advento. Ele é um daqueles que prepararam o caminho não para um Messias judeu, o redentor de um pequeno povo, mas para o Cristo de Deus, o Filho do Homem, o Salvador do mundo.

Um problema universal, isto é, uma questão de todas as idades humanas, foi apresentado e dentro de certos limites foi resolvido. Mas não é a questão suprema da vida do homem. Por trás das dúvidas e medos com os quais este drama tratou, encontram-se elementos mais sombrios e tempestuosos. A vasta controvérsia em que cada alma humana tem uma parte envolve a terra de Uz e o julgamento de Jó. De sua vida a consciência do pecado é excluída.

O autor exibe uma alma provada por circunstâncias externas; ele não faz seu herói compartilhar os pensamentos de julgamento do malfeitor. Jó representa o crente na fornalha da dor e da perda providencial. Ele não é pecador nem portador de pecados. No entanto, o livro continua sem hesitar em direção ao grande drama no qual todos os problemas da religião se centralizam. A vida, o caráter e a obra de Cristo cobrem toda a região da fé e luta espiritual, do conflito e da reconciliação, da tentação e da vitória, do pecado e da salvação; e enquanto o problema é exaustivamente elaborado, o Reconciliador permanece divinamente livre de todo emaranhamento.

Ele é luz, e Nele não há trevas em absoluto. A vida honesta de Jó emerge finalmente, de uma faixa estreita de provações para a reconciliação e redenção pessoal por meio da graça de Deus. A pura vida celestial de Cristo avança no Espírito através de toda a gama de provações espirituais, suportando toda necessidade do homem errante, confirmando todas as esperanças desejosas da raça, mas revelando com força surpreendente a disputa imemorial do homem com a luz, e convencendo-o na hora certa. que isso o salva.

Assim, para o antigo drama inspirado, é definido, no curso da evolução, outro, muito ultrapassando-o, a tragédia Divina do universo, envolvendo a onipotência espiritual de Deus. Cristo tem que superar não apenas a dúvida e o medo, mas a devastadora impiedade do homem, a estranha e triste inimizade da mente carnal. Seu triunfo no sacrifício da cruz conduz a religião além de todas as dificuldades e perigos à pureza e calma eternas. É por meio dEle que a alma do homem crente é reconciliada por uma lei espiritual transcendente com a natureza e a providência, e seu espírito é consagrado para sempre à santidade do Eterno.

A doutrina da soberania de Deus, conforme apresentada no drama de Jó com vigor e poder por um dos mestres da teologia, de forma alguma cobre todo o terreno da ação divina. O justo é chamado e habilitado a confiar na justiça de Deus; o homem bom é levado a confiar naquela bondade divina que é a fonte da sua própria. Mas o malfeitor permanece sem limites pela graça, impassível pelo sacrifício.

Aprendemos uma teologia mais ampla, uma doutrina mais árdua, porém mais graciosa da soberania divina. A indução pela qual chegamos à lei é mais ampla do que a natureza, mais ampla do que a providência que revela sabedoria infinita, equidade universal e cuidado. Com razão, um grande teólogo puritano tomou sua posição na convicção de Deus como o único poder no céu, na terra e no inferno; corretamente ele se apegou à idéia da vontade Divina como aquela que sustenta a energia de todas as energias.

Mas ele falhou exatamente onde o autor de Jó falhou muito antes: ele não viu completamente o princípio correlativo da graça soberana. A revelação de Deus em Cristo, nosso Sacrifício e Redentor, vindica com respeito aos pecadores bem como aos obedientes o ato divino da criação. Mostra o Criador assumindo responsabilidade pelos caídos, buscando e salvando os perdidos; mostra um magnífico curso de evolução que começa com a manifestação de Deus na criação e retorna por meio de Cristo ao Pai, carregado com os múltiplos ganhos imortais de poder criativo e redentor.

Introdução

EU.

O AUTOR E SEU TRABALHO

O Livro de Jó é o primeiro grande poema da alma em seu conflito mundano, enfrentando o inexorável da tristeza, mudança, dor e morte, e sentindo dentro de si ao mesmo tempo fraqueza e energia, o herói e o servo, esperanças brilhantes, medos terríveis. Com toda veracidade e incrível força, este livro representa o drama sem fim renovado em cada geração e cada vida genuína. Ela irrompe do velho mundo e obscurece os séculos com todo o vigor da alma moderna e aquela impetuosidade religiosa que ninguém, exceto os hebreus, parecem ter conhecido plenamente.

Procurando pelos precursores de Jó, encontramos um aparente fardo espiritual e intensidade nos salmos acádicos, suas confissões e orações; mas se eles prepararam o caminho para os salmistas hebreus e para o autor de Jó, não foi despertando os pensamentos cardeais que tornam este livro o que ele é, nem fornecendo um exemplo da ordem dramática, da fina sinceridade e da arte abundante que encontramos aqui brotando do deserto.

Os salmos acádicos são fragmentos de um mundo politeísta e cerimonial; eles brotam do solo que Abraão abandonou para que ele pudesse fundar uma raça de homens fortes e iniciar um novo e claro modo de vida. Exibindo o medo, a superstição e a ignorância de nossa raça, eles fogem da comparação com a maravilhosa obra posterior e a deixam única entre os legados do gênio do homem para a necessidade do homem.

Antes disso, algumas notas do coração desperto, uma sede de Deus, foram atingidas naquelas súplicas caldeus, e mais finamente no salmo e oráculo hebraico: mas depois que vieram em rica sucessão multiplicadora as Lamentações de Jeremias, Eclesiastes, o Apocalipse, as Confissões de Agostinho, a Divina Commedia, Hamlet, Paraíso Recuperado, a Graça Abundante de Bunyan, o Fausto de Goethe e sua progênie, os poemas de revolta e liberdade de Shelley, Sartor Resartus , Browning's Easter Day e Rabino Ben Ezra, Amiel's Journal, com muitos outros escritos, até "Mark Rutherford "e a" História de uma Fazenda Africana ". A velha árvore emitiu cem brotos e ainda está cheia de seiva para o nosso sentido mais moderno. É a principal fonte da literatura mundial penetrante e comovente.

Mas existe uma outra visão do livro. Pode muito bem ser o desespero de quem deseja acima de tudo separar as cartas da teologia. O gênio insuperável do escritor é visto não em sua bela calma de segurança e autocontrole, nem na hábil reunião e organização de belas imagens, mas em seu senso de realidades elementares e a ousadia com a qual ele inicia um doloroso conflito. Ele está convencido da soberania divina e, ainda assim, precisa buscar espaço para a fé em um mundo sombrio e confuso.

Ele é um profeta em busca de um oráculo, um poeta, um criador, esforçando-se para descobrir onde e como o homem por quem se preocupa deve se sustentar. E ainda, com este paradoxo trabalhado em sua própria substância, sua obra é ricamente modelada, um tipo da mais alta literatura, recorrendo a todas as regiões naturais e sobrenaturais, descendo às profundezas da miséria humana, elevando-se às alturas da glória de Deus , nunca por um momento insensível à beleza e sublimidade do universo.

É a literatura com a qual a teologia está tão mesclada que ninguém pode dizer: Aqui está um, ali está o outro. A paixão daquela raça que deu ao mundo a ideia da alma, que se apegou com zelo crescente à fé do Único Deus Eterno como fonte de vida e igualmente de justiça, esta paixão em um de seus modos mais raros se derrama através do Livro de Jó como uma torrente, abrindo caminho para a liberdade da fé, a harmonia da intuição com a verdade das coisas.

O livro é toda teologia, pode-se dizer, e nada menos que toda a humanidade. Singularmente liberal em espírito e desperto para os vários elementos de nossa vida, é moldado, não obstante sua paixão, pelo prazer do artista em aperfeiçoar a forma, acrescentando riqueza de alusão e ornamento à força de pensamento. A mente do escritor não se apressou. Ele levou muito tempo para meditar sobre seu tormento e buscar libertação.

O fogo queima através da escultura, da estrutura entalhada e das janelas pintadas de sua arte, sem perda de calor. No entanto, como se torna um livro sagrado, tudo é moderado e restringido ao fluxo rítmico da evolução dramática, e é como se a alma ansiosa tivesse sido castigada, mesmo em seu esforço mais feroz, pela procissão regular da natureza, amanhecer e pôr do sol, primavera e colheita, e pelo sentido do Eterno, Senhor da luz e das trevas, da vida e da morte.

Construída onde, antes dela, a construção nunca havia sido erguida com tamanha firmeza de estrutura e brilho de arte ordenada, com tal design para abrigar a alma, a obra é um novo começo na teologia, assim como na literatura, e aqueles que separariam as duas deve nos mostrar como separá-los aqui, deve explicar por que sua união neste poema é até o momento presente tão ricamente fecunda. Uma origem que sustenta em razão de seu sujeito, não menos do que seu poder, sinceridade e liberdade.

Um fenômeno no pensamento e na fé hebraicos - a que idade pertence? Nenhum registro ou reminiscência do autor é deixado a partir do qual o menor indício de tempo possa ser obtido. Ele, que com seu poema maravilhoso tocou uma corda de pensamento profunda e poderosa o suficiente para vibrar ainda e mexer com o coração moderno, não é celebrado, não tem nome. Viajante, mestre da língua de seu país e não menos versado na cultura estrangeira, principal dos homens de sua época, quando quer que fosse, ele morreu como uma sombra, embora tenha deixado um monumento imperecível.

"Como uma estrela de primeira magnitude", diz o Dr. Samuel Davidson, "o gênio brilhante do escritor de Jó atrai a admiração dos homens ao apontar para o Governante Todo-Poderoso que corrige, mas ama Seu povo. De alguém cujas concepções sublimes (montagem a altura em que Jeová está entronizado em luz, inacessível aos olhos mortais) eleva-o muito acima de seu tempo e povo - que sobe a escada do Eterno, como se para abrir o céu - desse gigante filósofo e poeta que ansiamos por saber algo, seu habitação, nome, aparência.

O mesmo local onde repousam suas cinzas, desejamos contemplar. Mas em vão. "Estranho, digamos? E, no entanto, quanto de seu grande poeta, Shakespeare, a Inglaterra sabe? Não é raro que o destino daqueles cujo gênio os eleva mais alto não sejam reconhecidos em seu próprio tempo. Como a história inglesa conta-nos mais sobre Leicester do que sobre Shakespeare, de modo que a história hebraica registra preferencialmente os feitos de seu grande Rei Salomão.

Alguém maior que Salomão foi em Israel, e a história não o conhece. Nenhum profeta que o seguiu e transformou as sentenças de seu poema em lamentação ou oráculo, nenhum cronista do exílio ou do retorno, preservando os nomes e linhagem dos nobres de Israel, o mencionou. Distinção literária, o elogio do serviço à fé de seu país não poderia estar em sua mente. Eles não existiam. Ele estava satisfeito em fazer seu trabalho e deixá-lo para o mundo e para Deus.

E ainda assim o homem vive em seu poema. Começamos a esperar que alguma indicação do período e das circunstâncias em que ele escreveu possa ser encontrada quando percebermos que aqui e ali, sob o calor e a eloqüência de suas palavras, podem ser ouvidos aqueles tons de desejo pessoal e confiança que um dia foram a música solene de uma vida. Seus próprios, não de seu herói, são a filosofia do livro, a busca fervorosa de Deus, o desânimo sublime, a angústia amarga e o grito profético que rompe a escuridão.

Podemos ver que é vão voltar aos tempos mosaicos ou pré-mosaicos para ter vida, pensamento e palavras como as dele; em qualquer época em que Jó viveu, o poeta-biógrafo lida com as perplexidades de um mundo mais ansioso. À luz imaginativa com que ele investe o passado, nenhum marco distinto de tempo pode ser visto. O tratamento é amplo, geral, como se o peso de seu assunto transportasse o escritor não apenas para os grandes espaços da humanidade, mas para uma região onde o temporal se esvaiu em relação ao espiritual.

E, no entanto, como por meio de aberturas em uma floresta, temos vislumbres aqui e ali, vagamente e momentaneamente mostrando a que idade o autor sabia. A imagem é principalmente da vida patriarcal atemporal; mas, em primeiro ou segundo plano, objetos e eventos são esboçados que ajudam nossa investigação. "Suas tropas se juntam e abrem caminho contra mim." "De fora da populosa cidade, os homens gemem, e a alma dos feridos clama.

"" Ele desfaz os laços dos reis e ata-lhes os lombos com um cinto; Ele leva os sacerdotes despojados e derruba os poderosos. Ele aumenta as nações e as destrói; Ele espalha as nações e as traz para dentro. "Nenhuma vida patriarcal tranquila em uma região pouco povoada, onde os anos foram lentos e plácidos, poderia ter fornecido esses elementos do quadro. O escritor viu as desgraças da grande cidade em que a maré de prosperidade flui sobre os esmagados e moribundos.

Ele viu, e, de fato, temos quase certeza que sofreu, algum desastre nacional como aqueles a que se refere. Um hebreu, não na idade após o retorno do exílio, - pois o estilo de sua escrita, em parte pelo uso de formas árabes e aramaicas, tem mais vigor rude e espontaneidade em geral do que se encaixa em uma data tão tarde, - ele parece ter sentido todas as tristezas de seu povo quando os exércitos conquistadores da Assíria ou da Babilônia tomaram suas terras.

O esquema do livro ajuda a fixar o tempo da composição. Um drama tão elaborado não poderia ter sido produzido até que a literatura se tornasse uma arte. Tal complexidade de estrutura, conforme encontramos em Salmos 119:1 mostra que, na época de sua composição, muita atenção foi dada à forma.

Não é mais o puro grito lírico do cantor inculto, mas a ode, extremamente artificial apesar de sua sinceridade. A data comparativamente posterior do Livro de Jó aparece no plano ordenado e equilibrado, não tão elaborado como o salmo se referia, mas certamente pertencendo a uma época literária.

Novamente, uma nota de tempo foi encontrada comparando o conteúdo de Jó com Provérbios, Isaías, Eclesiastes e outros livros. Provérbios, capítulos 3 e 8, por exemplo, podem ser contrastados com o capítulo 28 do Livro de Jó. Colocando-os juntos, dificilmente podemos escapar da conclusão de que um escritor conheceu a obra do outro. Agora, em Provérbios, é dado como certo que a sabedoria pode ser facilmente encontrada: "Feliz o homem que encontra a sabedoria e o homem que adquire entendimento.

Mantenha boa sabedoria e discrição; assim serão eles vida para a tua alma e graça para o teu pescoço. "O autor do panegírico não tem dificuldade em relação às regras divinas da vida. Mais uma vez, Provérbios 8:15 :" Por mim reinam os reis e os príncipes decretam justiça. Por mim governam os príncipes e os nobres, sim, todos os juízes da terra.

“Em Jó 28:1 , porém, encontramos uma linha diferente. Aí está:“ Onde se achará a sabedoria? Está oculta aos olhos de todos os viventes e mantida perto das aves do céu "; e a conclusão é que a sabedoria está com Deus, não com o homem. Dos dois, parece claro que o Livro de Jó é posterior.

Está ocupado com questões que tornam a sabedoria, a interpretação da providência e o ordenamento da vida extremamente difíceis. O escritor de Jó, com as passagens de Provérbios antes dele, parece ter dito a si mesmo: Ah! é fácil louvar a sabedoria e aconselhar os homens a escolherem a sabedoria e andarem nos caminhos dela. Mas para mim os segredos da existência são profundos, os propósitos de Deus insondáveis. Ele está disposto, portanto, a colocar na boca de Jó o grito doloroso: "Onde se achará a sabedoria, e onde está o lugar do entendimento? O homem não sabe o preço dela.

Não pode ser obtido com ouro. ”Tanto em Provérbios quanto em Jó, de fato, a fonte de Hokhma ou sabedoria é atribuída ao temor de Jeová; mas toda a contenção em Jó é que o homem falha na apreensão intelectual dos caminhos de Deus. Referindo as porções anteriores de Provérbios à era pós-salomônica, devemos colocar o Livro de Jó em uma data posterior.

Não está dentro do nosso escopo considerar aqui todas as questões levantadas pelas passagens paralelas e discutir a prioridade e originalidade em cada caso. Algumas semelhanças em Isaías podem, no entanto, ser brevemente notadas, porque, de modo geral, parecemos ser levados à conclusão de que o Livro de Jó foi escrito entre os períodos da primeira e da segunda série de oráculos de Isaías.

Eles são como estes. Em Isaías 19:5 , "As águas do mar minguarão, e o rio se esgotará e secará", - referindo-se ao Nilo: paralelo em Jó 14:11 , "Como as águas do mar correm, e o rio decai e seca ", referindo-se à passagem da vida humana.

Em Isaías 19:13 , "Os príncipes de Zoã tornaram-se tolos, os príncipes de Nof foram enganados; eles fizeram com que o Egito se extraviasse", - um oráculo de aplicação específica: paralelo em Jó 12:24 , "Ele tira o coração dos chefes do povo da terra, e os faz vagar por um deserto onde não há caminho ", uma descrição geral.

Em Isaías 28:29 , "Isto também procede de Jeová dos Exércitos, que é maravilhoso em conselho e excelente em sabedoria": paralelo em Jó 11:5 , "Oxalá fale Deus e abra os Seus lábios contra ti ; e que Ele iria te mostrar os segredos da sabedoria, que é multifacetada em operação eficaz! " A semelhança entre várias partes de Jó e "os escritos de Ezequias quando ele estava doente e se recuperou da doença" são suficientemente óbvias, mas não podem ser usadas em qualquer argumento de tempo.

E no geral, até agora, a generalidade e, no último caso, a elaboração um tanto rígida das idéias em Jó em comparação com Isaías são uma prova quase positiva de que Isaías foi o primeiro. Passando agora para o quadragésimo capítulo s de Isaías e subseqüentes, encontramos muitos paralelos e muitas semelhanças gerais com o conteúdo de nosso poema. Em Jó 26:12 , "Ele agita o mar com o seu poder, e com o seu entendimento fere por meio de Raabe": paralelo em Isaías 51:9 , "Não és tu aquele que despedaçaste Raabe, que traspassou o dragão ? Não és tu que secou o mar, as águas do grande abismo? Em Jó 9:8 , "O que sozinho estende os céus e anda sobre as ondas do mar": paralelo em Isaías 40:22, "Que estende os céus como uma cortina, e os espalha como uma tenda para habitar.

"Nestes e em outros casos, a semelhança é clara e, no geral, a simplicidade e a aparente originalidade estão no Livro de Jó. O professor Davidson afirma que Jó, chamado por Deus de" Meu servo ", se assemelha em muitos pontos ao servo de Jeová em Isaías 53:1 , e a afirmação deve ser admitida. Mas em que fundamento Kuenen pode afirmar que o escritor de Jó tinha a segunda parte de Isaías diante de si e pintou seu herói a partir dela, ninguém consegue ver. Há muitas diferenças óbvias .

Agora ficou quase claro que o livro pertence ao período (favorecido por Ewald, Renan e outros) imediatamente após o cativeiro das tribos do norte, ou ao tempo do cativeiro de Judá (fixado pelo Dr. AB Davidson , Professor Cheyne e outros). Devemos ainda, no entanto, buscar mais luz, olhando para o problema principal do livro, que é reconciliar a justiça da providência divina com os sofrimentos dos bons, para que o homem possa acreditar em Deus mesmo nas aflições mais dolorosas. Devemos também considerar a indicação de tempo a ser encontrada na importância atribuída à personalidade, os sentimentos e destino do indivíduo e sua reivindicação de Deus.

Tomando primeiro o problema, - embora seja declarado em alguns dos salmos e, na verdade, tenha ocorrido a muitos sofredores, pois muitos se consideram não merecedores de grande dor e aflição - a tentativa de lutar com ele é feita primeiro no trabalho. Os Provérbios, Deuteronômio e os livros históricos pressupõem que a prosperidade segue a religião e a obediência a Deus, e que o sofrimento é a punição pela desobediência.

Os profetas também, embora tenham sua própria visão do sucesso nacional, não dispensam isso como uma evidência do favor divino. Sem dúvida, ocorreram casos diante da mente de escritores inspirados que tornaram qualquer forma da teoria difícil de sustentar, mas estes foram considerados temporários e excepcionais, se de fato não pudessem ser explicados pela regra de que Deus envia prosperidade terrena para os bons e sofredores para o mal no longo prazo.

Negar isso e buscar outra regra foi a distinção do autor de Jó, sua ousada e original aventura na teologia. E a tentativa foi natural, pode-se dizer que foi necessária, no momento em que os estados hebreus estavam sofrendo os choques da invasão estrangeira que lançou sua sociedade, comércio e política na mais terrível confusão. As velhas idéias de religião já não bastavam. Vencidos na guerra, expulsos de sua própria terra, eles precisavam de uma fé que pudesse sustentá-los e animá-los na pobreza e na dispersão.

Uma geração sem perspectiva além do cativeiro estava sob uma maldição da qual a penitência e a fidelidade renovada não podiam garantir a libertação. A certeza da amizade de Deus na aflição tinha que ser buscada.

A importância atribuída à personalidade e ao destino do indivíduo está nos dois lados guia para a data do livro. Em alguns dos salmos, sem dúvida pertencentes a um período anterior, o clamor pessoal é ouvido. Não mais contente em ser parte integrante da classe ou nação, a alma nesses salmos afirma seu direito direto a Deus por luz, conforto e ajuda. E alguns deles, o décimo terceiro por exemplo ( Salmos 13:1 ) insiste veementemente no direito de um homem crente a uma parte em Jeová.

Agora, na dispersão das tribos do norte ou na captura de Jerusalém, essa questão pessoal seria agudamente acentuada. Em meio aos desastres de tal tempo, aqueles que são fiéis e piedosos sofrem junto com os rebeldes e idólatras. Por serem fiéis a Deus, virtuosos e patrióticos além do resto, eles podem realmente ter mais aflições e perdas para suportar. O salmista entre seu próprio povo, oprimido e cruelmente injustiçado, tem a necessidade de uma esperança pessoal imposta a ele e sente que deve ser capaz de dizer: "O Senhor é o meu pastor.

"No entanto, ele não pode se separar inteiramente de seu povo. Quando os de sua própria casa e parentes se levantam contra ele, eles também podem reivindicar a Jeová como seu Deus. Mas o exílio sem teto, privado de todos, um andarilho solitário na face da terra , tem necessidade de buscar mais seriamente a razão de seu estado. A nação está dividida; e se ele deseja encontrar refúgio em Deus, ele deve buscar outras esperanças que não dependam da recuperação nacional.

É o Deus de toda a terra que ele deve agora buscar como sua porção. Uma unidade não de Israel, mas da humanidade, ele deve encontrar uma ponte sobre o abismo profundo que parece separar sua vida débil do Todo-Poderoso, um abismo ainda mais profundo que ele mergulhou em problemas dolorosos. Ele deve encontrar a certeza de que a unidade não está perdida para Deus entre as multidões, que a vida quebrada e prostrada nem esquecida nem rejeitada pelo Rei Eterno.

E isso corresponde precisamente ao temperamento de nosso livro e à concepção de Deus que encontramos nele. Um homem que conheceu a Jeová como o Deus de Israel busca sua justificação, clama por seu direito individual a Eloá, o Altíssimo, o Deus da natureza universal, da humanidade e da providência.

Agora, tem sido alegado que através do Livro de Jó corre uma referência constante, mas velada, aos problemas da Igreja Judaica no Cativeiro, e especialmente que o próprio Jó representa o rebanho sofredor de Deus. Não se propõe abandonar inteiramente o problema individual, mas junto com isso, substituindo-o, a principal questão do poema é por que Judá deveria sofrer tanto e jazer no mezbele ou monte de cinzas do exílio.

Com todo o respeito àqueles que defendem essa teoria, deve-se dizer que ela não tem suporte substancial; e, por outro lado, parece incrível que um membro do Reino do Sul (se o escritor pertencia a ele), despendendo tanto cuidado e gênio no problema da derrota e miséria de seu povo, tivesse passado além de sua própria família por um herói, deveria ter deixado de lado quase inteiramente o nome distintivo Jeová, deveria ter esquecido o templo em ruínas e a cidade desolada para a qual todo judeu olhava para trás através do deserto com olhos marejados, deveria ter se permitido aparecer, mesmo enquanto procurava tranquilizar seu compatriotas em sua fé, como alguém que não dá valor às suas queridas tradições, seus grandes nomes, suas instituições religiosas, mas como alguém cuja fé era puramente natural como a de Edom.

Entre os homens bons e verdadeiros que, na tomada de Jerusalém por Nabucodonosor, foram deixados na penúria, sem filhos e desolados, um poeta de Judá teria encontrado um herói judeu. A seu drama que embelezamento e pathos poderiam ter sido adicionados por gênios como o de nosso autor, se ele tivesse retrocedido no terrível cerco e pintado os vencedores da Babilônia em sua crueldade e orgulho, a miséria dos exilados na terra da idolatria.

Não se pode deixar de acreditar que para este escritor Jerusalém não era nada, que ele não tinha interesse em seu templo, nenhum amor por seus ornamentos religiosos e exclusividade crescente. A sugestão de Ewald pode ser aceita, de que ele era um membro do Reino do Norte expulso de sua casa pela derrubada de Samaria. Inegável é o fato de que sua religião tem mais simpatia por Teman do que por Jerusalém como era.

Se ele pertencia ao norte, isso parece ser explicado. Não lhe ocorreu buscar a ajuda do sacerdócio e a adoração no templo. Israel se separou, ele tem que começar de novo. Pois é com seus próprios problemas religiosos que ele está ocupado; e o problema é universal.

Contra a identificação de Jó com o servo de Jeová em Isaías 53:1 há uma objeção, e é fatal. O autor de Jó não pensa na ideia central dessa passagem - sofrimento vicário. Nova luz teria sido lançada sobre todo o assunto se um dos amigos tivesse sugerido a possibilidade de que Jó estava sofrendo pelos outros, que o "castigo para a paz deles" foi imposto a ele.

Tivesse o autor vivido após o retorno do cativeiro e ouvido falar desse oráculo, ele certamente teria trabalhado em seu poema a mais recente revelação do método divino em ajudar e redimir os homens.

A distinção do Livro de Jó é que ele oferece um novo começo na teologia. E faz isso não apenas porque muda a fé na justiça Divina para uma nova base, mas também porque se aventura em um universalismo para o qual, de fato, os Provérbios abriram caminho, que, no entanto, estava em nítido contraste com a estreiteza da antiga religião estatal . Já era admitido que outros, além dos hebreus, poderiam amar a verdade, seguir a retidão e compartilhar as bênçãos do Rei celestial.

A essa fé mais ampla, desfrutada pelos pensadores e profetas de Israel, senão pelos sacerdotes e pelo povo, o autor do Livro de Jó acrescentou a ousadia de uma inspiração mais liberal. Ele foi além da família hebraica para que seu herói deixasse claro que o homem, como homem, está em relação direta com Deus. Os Salmos e o Livro de Provérbios podem ser lidos pelos israelitas e a crença ainda mantida de que Deus faria prosperar Israel sozinho, de qualquer forma no final.

Agora, o homem de Uz, o xeque árabe, fora da sagrada fraternidade das tribos, é apresentado como um temor do Deus verdadeiro - Sua testemunha e servo de confiança. Com a liberdade de um profeta trazendo uma nova mensagem da irmandade dos homens, nosso autor nos aponta além de Israel para o oásis do deserto.

Sim: o credo do hebraísmo havia deixado de guiar o pensamento e levar a alma à força. A literatura Hokhma de Provérbios, que se tornou moda na época de Salomão, não possuía vigor dogmático, caía frequentemente ao nível de banalidade moral, como o mesmo tipo de literatura faz conosco, e tinha pouca ajuda para a alma. A religião estatal, por outro lado, tanto no Reino do Norte quanto no Reino do Sul, era ritualística, novamente como a nossa, apegou-se à velha noção tribal e se ocupou mais com o exterior do que com o interior, os sacrifícios em vez do coração, como Amós e Isaías indicam claramente.

Hokhma de vários tipos, além do ritualismo enérgico, estava caindo na inutilidade prática. Aqueles que sustentavam a religião como uma herança venerável e talismã nacional não baseavam sua ação e esperança nisso no mundo inteiro. Eles estavam começando a dizer: "Quem sabe o que é bom para o homem nesta vida - todos os dias de sua vida vã que ele passa como uma sombra? Pois quem pode dizer a um homem o que será depois dele sob o sol?" Uma nova teologia era certamente necessária para a crise da época.

O autor do Livro de Jó não encontrou nenhuma escola possuidora do segredo da força. Mas ele buscou a Deus, e a inspiração veio a ele. Ele se encontrou no deserto como Elias, como outros muito tempo depois, João Batista, e especialmente Saulo de Tarso, de cujas palavras nos lembramos: Nem eu subi a Jerusalém, mas fui para a Arábia. Lá ele encontrou uma religião não limitada por cerimônias rígidas como a das tribos do sul, não idólatra como a do norte, uma religião realmente elementar, mas capaz de desenvolvimento.

E ele se tornou seu profeta. Ele levaria o mundo inteiro em conselho. Ele ouviria Teman, Shuach e Naamah; ele também ouvia a voz do redemoinho e do mar revolto e das nações turbulentas e da alma ansiosa. Foi uma corrida ousada além das muralhas. A ortodoxia pode ficar horrorizada dentro de sua fortaleza. Ele pode parecer um renegado em buscar notícias de Deus dos pagãos, como alguém pode agora que saiu de uma terra cristã para aprender com o brâmane e o budista.

Mas ele iria mesmo assim; e era sua sabedoria. Ele abriu sua mente para a visão do fato e relatou o que encontrou, para que a teologia pudesse ser corrigida e feita novamente uma escrava da fé. Ele é um daqueles escritores das Escrituras que vindicam a universalidade da Bíblia, que mostram que ela é um fundamento único, e proíbem a teoria de um registro fechado ou fonte seca, que é o erro da Bibliolatria. Ele é um homem de sua idade e do mundo, mas em comunhão com a Mente Eterna.

Um exilado, vamos supor, do Reino do Norte, escapando com vida da espada do Assírio, o autor de nosso livro entrou no deserto da Arábia e lá encontrou a amizade de algum chefe e um refúgio seguro entre seus pessoas. O deserto se tornou familiar para ele, os desertos arenosos e oásis vívidos, as tempestades violentas e o sol abundante, a vida animal e vegetal, os costumes patriarcais e as lendas dos tempos antigos.

Ele viajou pela Iduméia e viu os túmulos do deserto, até Midiã e seus picos solitários. Ele ouviu o barulho do Grande Mar nas areias do Shefelah e viu a vasta maré do Nilo fluindo pela vegetação do Delta e passando pelas pirâmides de Mênfis. Ele tem vagado pelas cidades do Egito e visto sua vida abundante, voltando-se para o uso da imaginação e da religião tudo o que viu.

Com gosto pela sua própria linguagem, mas enriquecendo-a com as palavras e ideias de outras terras, ele praticou-se na arte do escritor e, finalmente, em alguma hora de memória ardente e experiência revivida, ele pegou na história de alguém que, lá em um vale do deserto oriental, conhecia os choques do tempo e da dor, embora seu coração estivesse bem para com Deus; e no calor de seu espírito o poeta exilado transforma a história daquela vida em um drama da prova da fé humana - sua própria resistência e justificativa, sua própria tristeza e esperança.