Josué 9:1-27

CAPÍTULO XVIII.

A ESTRATAGEM DAS GIBEONITAS.

Josué 9:1 .

Retomamos agora o fio da história interrompido pela narrativa da transação na Ebal e na Gerizim. Aprendemos com o testemunho de Raabe de Jericó, proferido aos espias ( Josué 2:9 ), que o terror de Israel fez desmaiar o coração dos habitantes do país e que a fama de tudo o que foi feito pois eles, por Jeová, os havia paralisado completamente.

Mas quando o exército de Israel realmente entrou na Palestina Ocidental e começou sua conquista pela destruição de Jericó e Ai, os habitantes parecem ter criado coragem e começaram a considerar o que poderia ser feito em autodefesa. É muito provável que tenham encontrado um encorajamento considerável com o que aconteceu em Ai. Lá, foi visto que Israel não era invencível. Por mais insignificante que Ai fosse, seu povo havia sido capaz de repelir com grande sucesso o primeiro ataque dos israelitas.

E embora tivessem sido destruídos no segundo, isso foi conseguido apenas pela influência combinada de estratagema e uma força avassaladora. O poder sobrenatural sob o qual Jericho havia caído não havia sido mostrado em Ai e talvez não entrasse em ação no futuro. Havia, portanto, ainda uma chance para os cananeus, se eles se combinassem e agissem em conjunto. Passos foram, portanto, dados para tal união.

Os reis ou chefes que ocuparam as colinas, ou planalto central do país; os dos vales, intercalados entre as montanhas; e aqueles que ocupam a Shephelah, ou planícies marítimas da Filístia, Sharon e Fenícia; - todas as nações compreendidas sob os conhecidos nomes hititas, amorreus, cananeus, perizeus, heveus e jebuseus, entraram em uma liga de defesa, e se prepararam para enfrentar Josué e os israelitas com uma resistência determinada.

A notícia da confederação traria um estremecimento em alguns corações tímidos no acampamento de Israel, mas não causaria séria ansiedade a Josué e a todos os homens de fé, que, como ele, tinham a certeza de que o Senhor estava com eles.

Porém, havia uma comunidade nativa que decidiu seguir outro curso. Os gibeonitas eram um ramo da raça heveu, habitando a cidade de Gibeon e algumas outras cidades proeminentes no grande planalto central do país. Gibeão é indubitavelmente representado agora pela aldeia de El Jib, situada a meio caminho entre Jerusalém e Betel, a quatro ou cinco milhas de distância de cada um. O Dr. Robertson descreve El Jib como situado em uma bela planície de extensão considerável, em uma colina ou crista oblonga, composta de camadas de calcário, elevando-se como se por passos regulares para fora da planície.

Nos dias de Josué, era um lugar de grande importância, uma cidade real, e tinha sob sua jurisdição as cidades de Beeroth, Chephirah e Kirjath-Jearim. Seus habitantes não estavam com humor para brigar com Josué. Eles tinham fé suficiente para entender qual seria o resultado inevitável disso, e nisso eles estavam certos, e os reis confederados estavam errados. Por outro lado, eles não estavam preparados para fazer uma rendição honesta e incondicional.

Eles provavelmente sabiam que as ordens sob as quais Josué estava agindo exigiam que ele destruísse todo o povo da terra, e eles não tinham certeza de que, sendo uma nação condenada, a submissão aberta garantiria suas vidas. Resolveram então proceder por estratagema. Um destacamento foi designado para atender Josué em seu acampamento em Gilgal, como se fossem embaixadores de um país distante, e representar-lhe em tom piedoso que tinham vindo de longe ", por causa do nome do Senhor seu Deus, tendo ouvi a fama Dele e tudo o que fez no Egito, e tudo o que fez aos dois reis dos amorreus que estavam além do Jordão, a Siom, rei de Hesbom, e a Og, rei de Basã.

"Eles vieram com o desejo de mostrar respeito ao povo cujo Deus era tão poderoso e ter a permissão, embora distante, de viver em paz com eles. Em seguida, apresentaram suas credenciais, por assim dizer; mostrando os velhos sacos, os garrafas murchas, o pão mofado que trouxeram com eles, e as batidas nos pés e roupas esfarrapadas que atestavam a longa duração de sua jornada. '' Aqueles velhos gibeonitas ", diz a" Terra e o Livro "," realmente trabalhe com astúcia 'com Joshua.

Nada poderia ser mais bem calculado para enganar do que seus dispositivos. Muitas vezes pensei que seus embaixadores, conforme descritos na narrativa, fornecem um dos melhores grupos imagináveis ​​para um pintor; com seus velhos sacos em seus pobres asnos; suas garrafas de vinho de couro de cabra, remendadas e enrugadas ao sol, velhas, rasgadas e amarradas; sapatos velhos e com força nos pés; roupas velhas, esfarrapadas e sujas, com pão seco e mofado - a própria imagem de uma caravana cansada e sobrecarregada de uma grande distância.

É impossível transferir para o papel a aparência ridícula de tal empresa. Não é de se admirar que, tendo provado seus alimentos mofados e olhado para suas roupas sujas e gastas pela viagem, Josué e os anciãos foram enganados, especialmente porque não esperaram para pedir conselho da boca do Senhor. "

Foi apenas a perfeição do disfarce que deixou Josué e os homens de Israel desprevenidos. Pois a princípio lhes ocorreu a idéia de que os estranhos poderiam ser vizinhos e, portanto, das nações que deveriam destruir. Em uma inspeção mais próxima, entretanto, isso parecia fora de questão; na verdade, a suposição era tão absurda que não foi considerado adequado levar o assunto ao Senhor.

É claro como o dia, diriam Josué e os anciãos; a evidência do que eles dizem está fora de questão; Não há perplexidade deles exigindo que vamos a Deus; podemos certamente exercitar nosso bom senso e fazer uma aliança com esses homens viajados. Em pouco tempo eles estarão de volta ao seu próprio país, muito além de nossas fronteiras, e o único efeito de sua visita e de nossa liga será um novo tributo ao nome e poder de Jeová, um novo testemunho de Sua presença conosco , e uma nova promessa de que Ele nos levará para o sucesso na empresa em que estamos engajados.

E quando os reis confederados que agora estão se unindo contra nós ouvirem que este povo distante veio até nós para propiciar nosso favor, eles serão atingidos por um novo terror e serão mais facilmente subjugados.

Vemos em tudo isso o espírito simples e desavisado de homens que passaram suas vidas no deserto. Quanto aos gibeonitas, havia uma combinação de bons e maus em seu espírito. Eles nos lembram em certa medida a mulher com fluxo de sangue. Nela certamente havia fé; mas junto com a fé, superstição extraordinária. Nos gibeonitas havia fé - uma crença de que Israel estava sob a proteção de um notável poder divino, sob uma promessa divina cuja verdade até mesmo Balaão havia recentemente reconhecido - "Abençoarei aqueles que te abençoarem e amaldiçoarei aquele maldito te.

"Sem dúvida, um sentimento religioso estava na base do processo. Um grande Ser divino foi visto envolvido, que estava do lado de Israel e contra seus inimigos, e não seria bom brincar com Ele. Mas em sua maneira de garantir a isenção dos efeitos de Seu desagrado, apareceu a mais grosseira superstição. Eles deviam obter seu objetivo por engano. Deviam fazê-lo favorecê-los acima de seus vizinhos por meio de um elaborado sistema de fraude, por meio de um tecido de mentiras, por meio de falsidade absoluta.

Que concepção estranha de Deus! Que cegueira para Seus atributos mais elevados - Sua santidade e Sua verdade! Que paixão incrível supor que eles poderiam assegurar Sua bênção por meio de atos adequados para provocar Seu maior desagrado! Que Deus miserável os homens criam para si mesmos quando simplesmente O investem com todo-poderoso poder, ou talvez suponham que Ele seja movido por caprichos e preconceitos e favoritismos como o homem frágil, mas omitem vesti-Lo com Sua mais alta glória - esqueça que "justiça e julgamento são a morada de Seu trono, misericórdia e verdade vão adiante de Sua face. "

A conduta dos homens era tanto mais estranha que era impossível que não fossem descobertos rapidamente. E era bem possível que, quando descobertos, eles fossem tratados com mais severidade do que nunca. É verdade, de fato, Josué, quando detectou sua trama, não agiu assim; ele agiu em alta, talvez um senso de honra equivocado; mas eles não tinham o direito de contar com isso. A timidez é um péssimo conselheiro.

Tudo o que pode fazer é virar a próxima esquina. A verdadeira fé, baseada na verdade eterna, age pela eternidade. A verdadeira fé costuma ser cega, mas na escuridão mais profunda sabe que está no caminho certo e sob a orientação da luz eterna. A fé cega é muito diferente do medo cego. A fé se mantém na expectativa total de libertação; o medo treme e tropeça, em um pavor perpétuo de exposição e humilhação.

"Uma língua mentirosa dura apenas um momento;" e a fraude gibeonita durou apenas três dias. Então, Josué descobriu que os gibeonitas moravam nas redondezas. Mas antes disso, ele fez as pazes com eles, e fez uma aliança para deixá-los viver, e os príncipes da congregação confirmaram isso por um juramento. Nada poderia ser mais provocador do que descobrir que haviam sido enganados e enganados.

É sempre uma experiência muito amarga descobrir que nossa confiança foi perdida. Homens que consideramos confiáveis, e que recomendamos aos outros como dignos de confiança, tornaram-se patifes. É difícil de suportar, pois nos comprometemos com nossos amigos nesse assunto. O que Josué e seu povo pensariam agora do suposto tributo ao Deus de Israel e da impressão que se esperava que causasse aos reis confederados? Diante de todos os habitantes de Canaã, ele e seu povo foram enganados e humilhados.

Não era um homem em todo o país, mas estaria se divertindo às custas deles. No entanto, mesmo isso não era o pior de tudo. Eles haviam sido culpados de excesso de confiança e negligência dos meios que estavam em suas mãos; eles haviam negligenciado o conselho de seu Deus. Eles haviam confiado em seus próprios corações quando deveriam ter buscado orientação de cima. O problema era sua própria criação; eles eram os únicos culpados.

Não podemos deixar de respeitar a maneira como Josué e os príncipes agiram quando descobriram a fraude. Pode ter sido competente para repudiar a liga com o fundamento de que foi acordado por eles sob falsos pretextos. Foi feito sob a alegação de que os gibeonitas tinham vindo de um país distante e, quando isso foi considerado totalmente falso, haveria um motivo honroso para repudiar a transação.

Mas Josué não aproveitou essa lacuna. Ele e os príncipes tinham tanto respeito pela santidade de um juramento que, mesmo quando descobrissem que haviam sido grosseiramente enganados, não se esquivariam dele. Parece que foram os príncipes que tomaram essa posição, e o fizeram em oposição à congregação ( Josué 9:18 ).

O fato de o nome do Senhor Deus de Israel ter sido invocado no juramento feito aos gibeonitas os obrigou a cumprir a transação. É um bom sinal de seu espírito que eles tivessem tanto ciúme da honra de seu Deus e da santidade de seu juramento. Eles saíram da transação com mais honra do que deveríamos ter esperado. Os interesses pessoais estavam subordinados a considerações superiores. Eles cumpriram aquele grande cânone da religião verdadeira - em primeiro lugar, dando '' glória a Deus nas alturas ”.

Mas embora a vida dos gibeonitas tenha sido poupada, isso foi tudo. Eles deveriam ser reduzidos a uma espécie de escravidão - para serem "cortadores de lenha e tiradores de água para a congregação e o altar de Deus". A expressão se tornou uma palavra comum para denotar uma vida de labuta, mas talvez não possamos reconhecer o significado total dos termos. "Fui forçosamente lembrado disso", diz o autor de '' A Terra e o Livro "," por longas filas de mulheres e crianças (perto de El Jib) carregando na cabeça pesados ​​feixes de madeira.

. É o tipo de trabalho enfadonho mais severo, e minha compaixão freqüentemente tem sido alistada em favor das pobres mulheres e crianças, que diariamente trazem cargas de lenha para Jerusalém dessas mesmas montanhas dos gibeonitas. Carregar água também é muito trabalhoso e fatigante. As fontes estão distantes, em águas profundas com margens íngremes, e mil vezes eu vi os fracos e os jovens cambaleando por caminhos longos e cansados ​​com grandes jarros de água em suas cabeças.

É obra de escravos e dos muito pobres, cuja condição é ainda pior. Entre as lamentações patéticas de Jeremias não há nada mais comovente do que isto: 'Eles prenderam os rapazes para moer, e as crianças caíram debaixo da lenha' ( Lamentações 5:13 ). Moer no moinho manual é uma obra baixa e servil, atribuída às escravas e, portanto, extremamente humilhante para os jovens de Israel.

E os delicados filhos de Sião caindo sob as cargas de madeira dura e áspera, ao longo dos caminhos da montanha! Ai de mim! 'por essas coisas eu choro; meu olho, meu olho rega-se com água, porque o consolador que deveria aliviar minha alma está longe de mim: meus filhos estão desolados, porque o inimigo prevaleceu. '"

A respeito do pós-história de Gibeão e dos gibeonitas, encontramos alguns avisos no Antigo Testamento, mas nenhum no Novo. Houve uma época em que havia um santuário em Gibeão, mesmo depois de a arca ter sido removida para o Monte Sião; pois foi em Gibeão que Salomão ofereceu seu grande sacrifício de mil holocaustos, e teve aquele sonho notável no qual, em resposta à oferta divina de uma escolha de presentes, ele escolheu a sabedoria em preferência a qualquer outra ( 1 Reis 3:4 ).

Mas o reaparecimento mais notável dos gibeonitas na história foi nos reinados de Saul e Davi. Por alguma razão desconhecida, e provavelmente de forma bastante injusta, Saul havia matado alguns deles. E no reinado de Davi, provavelmente na primeira parte dele, quando uma sucessão de fomes assolou a terra e se indagou sobre a causa, a resposta do oráculo foi: "É por Saul e sua casa ensanguentada, porque ele matou os gibeonitas.

"E foi para vingar essa matança injusta que sete descendentes de Saul foram mortos, naquela ocasião em que Rispa, a mãe de dois deles, demonstrou tanto carinho ao proteger seus cadáveres de bestas e aves de rapina. é possível que mesmo depois do cativeiro babilônico alguns gibeonitas tenham sobrevivido com seu antigo nome, porque é dito em Neemias que entre os outros que repararam o muro de Jerusalém estavam "Melatiah, o gibeonita, e Jadon, o meronotita, os homens de Gibeão, e de Mizpá "( Neemias 3:7 ).

Só não se sabe se Melatias era da velha linhagem gibeonita ou se era israelita que tinha Gibeão como cidade. Embora os antigos gibeonitas tenham sobrevivido, eles pareciam ter sofrido muito, e a pergunta poderia ter sido feita com frequência por eles - nossa fraude nos trouxe algum bem real? A vida vale a pena ser vivida?

Alguma coisa semelhante a essa fraude dos gibeonitas já aconteceu entre nós? Em resposta, perguntemos em primeiro lugar, qual é o significado das fraudes piedosas? Não são transações em que se recorre à fraude para cumprir o que se supõe serem fins religiosos? Admitindo que a fraude dos gibeonitas não era por um objetivo religioso, mas por um objeto secular - sua libertação da espada de Josué - ainda professavam, ao praticá-la, estar honrando a Deus.

Faz parte da superstição imediatamente rebaixar os atributos intelectuais e morais de Deus. Freqüentemente, representa que os atos mais frívolos, a pronúncia de palavras misteriosas ou a prática de atos sem sentido têm tal poder sobre Deus a ponto de produzir certos resultados desejados. Mais freqüentemente, afirma que crueldade, falsidade, injustiça e outros crimes, se aplicados a fins religiosos ou eclesiásticos, são agradáveis ​​aos olhos de Deus.

Existe algo mais odioso do que esse afastamento da religião da moralidade e da humanidade - essa representação de que a fraude e outros atos imorais têm valor diante de Deus? Como algo pode ser um verdadeiro ganho religioso para um homem, como pode ser senão desastroso em último grau, se desenvolve um espírito fraudulento, se perverte sua natureza moral, se aprofunda e intensifica a desordem moral de seu coração? Se os homens vissem "A beleza da santidade", "a beleza do Senhor", eles nunca poderiam levar suas mentes a tais distorções miseráveis.

É pura blasfêmia supor que Deus pudesse se rebaixar. É autodegradação imaginar que qualquer coisa que uma pessoa possa ganhar por meio desses meios possa compensar o que foi perdido ou a culpa incorrida por tal maldade.

E isso sugere um pensamento mais amplo - o terrível erro de cálculo que os homens cometem sempre que recorrem à fraude na esperança de colher benefícios por meio dela. No entanto, qual prática é mais comum? A questão é: isso realmente compensa? Vale a pena, por exemplo, trapacear nas cartas? Não vimos recentemente que retribuição rápida e terrível isso pode trazer, fazendo-nos sentir pelo culpado como poderíamos ter sentido por Caim.

Vale a pena ao comerciante trapacear quanto à qualidade de seus produtos? Não vaza que ele não é confiável, e essa suspeita não perde mais para ele no longo prazo do que ganha? Vale a pena o pregador pregar o sermão de outro homem como se fosse seu? Ou, para variar a ilustração? Quando alguém aprisiona uma donzela sob falsas promessas e então a abandona; ou quando esconde o fato de que já é casado com outra; ou quando ele se controla por um tempo, para esconder dela seu mau humor, ou seus hábitos devassos, ou sua sede de bebida forte, no final vale a pena? A questão não é: ele é bem-sucedido em seu objeto imediato? mas, como o assunto termina? É um pensamento confortável para qualquer homem que ele quebrou um coração confiante, que ele trouxe miséria a um lar feliz, que ele preencheu alguém? s vida com lamentação e luto e ai? Não estamos pensando apenas na vida futura, quando tantos erros serão trazidos à luz e tantos homens e mulheres terão que amaldiçoar a paixão que fez da fraude sua amiga e do mal seu bem.

Pensamos na felicidade presente daqueles que vivem em uma atmosfera de fraude e adoram diariamente em seu santuário. Podem essas almas desordenadas conhecer algo de verdadeira paz e sólida alegria? No caso de alguns deles, não há momentos ocasionais de sentimento sóbrio, quando eles pensam para que sua vida lhes foi dada, e contrastam seus artifícios egoístas e sem coração com a carreira daqueles que lidam verdadeiramente e vivem para fazer o bem? Amargo, muito amargo é o sentimento que o contraste suscita.

É amargo pensar como alguém é impróprio para a sociedade de homens honestos; como o mestre que está servindo é o pai da mentira; e como, mesmo quando o mestre concede a alguém um sucesso momentâneo, é com o sacrifício de todo respeito próprio e pureza consciente, e com um pressentimento sombrio de ira na vida por vir.

Todas as nações orientais adquirem o caráter de enganosas; mas, de fato, pode-se dizer que a erva daninha floresce em todos os solos onde não foi arrancada pelo cristianismo vivo. Mas se for peculiarmente característico das nações orientais, não é notável o quão constantemente é repreendido na Bíblia, mesmo que o livro tenha surgido em solo oriental? Sem dúvida, o registro da Bíblia está repleto de exemplos de engano, mas sua voz está sempre contra eles.

E suas instâncias são sempre instrutivas. Satanás não ganhou nada enganando nossos primeiros pais. Jacó foi bem punido por enganar Isaque. O fato de Davi ter enganado o sumo sacerdote quando ele fugiu de Saul envolveu no final das contas a matança de toda a família sacerdotal. Ananias e Safira tiveram uma experiência terrível quando mentiram para o Espírito Santo. Por toda a Bíblia é visto que lábios mentirosos são uma abominação para o Senhor, mas aqueles que agem verdadeiramente são o Seu deleite.

E quando nosso bendito Senhor vier nos mostrar a vida perfeita, quão livre Ele estará da menor mancha ou vestígio de engano! Quão lindamente transparente é toda a sua vida e caráter! Nenhuma criança com seu sorriso honesto e rosto aberto era cada vez mais inocente. À luz desse exemplo perfeito, quem entre nós não se envergonha de nossos erros - por nossos muitos esforços para esconder o que temos feito, para parecermos melhores do que éramos, para parecer estar agradando a Deus quando estávamos agradando a nós mesmos, ou para estar almejando a glória de Deus quando estávamos realmente consultando nossos próprios interesses? É possível que algum dia sejamos dignos de tal Senhor? Em primeiro lugar, certamente, devemos ir para Sua cruz e, lamentando toda nossa indignidade, buscar aceitação por meio de Sua obra consumada.

E então receba de Sua plenitude, graça por graça; obtemos pela habitação de Seu Espírito aquele elixir de vida que enviará sangue vital mais puro por nossas almas, e nos assemelhe Àquele sobre quem Seu fiel apóstolo escreveu: "Ele não pecou, ​​nem foi encontrada engano em Sua boca."