Lucas 20:27-39

Capítulo 23

A ESCATOLOGIA DO EVANGELHO.

COIFI, em sua parábola aos guerreiros e nobres da região de North Humber, comparou a vida atual do homem ao voo de um pardal através de um de seus corredores iluminados, saindo da noite e, em seguida, desaparecendo no inverno escuro de onde veio; e ele pediu ao Cristianismo uma audiência sincera, se talvez ela pudesse contar os segredos do além. E de fato ela o faz, iluminando o "inverno sombrio" com um apocalipse brilhante, embora parcial.

Não é nosso propósito entrar em uma discussão geral do assunto; nossa tarefa é simplesmente prender os feixes de luz inspirada escondidos dentro deste Evangelho, e por uma espécie de análise de espectro para ler deles o que eles têm permissão para revelar. E-

1. O Evangelho ensina que o túmulo não é o fim da vida. Pode parecer como se estivéssemos afirmando apenas um truísmo ao dizer isso: no entanto, se um truísmo, talvez não tenha sido permitido o seu devido lugar em nosso pensamento, e sua reformulação pode não ser uma palavra totalmente supérflua. Não podemos estudar a vida de Jesus sem perceber que Sua visão da Terra não era a visão dos homens em geral. Para eles, este mundo era tudo; possuí-lo, mesmo em alguma quantidade infinitesimal, era sua ambição suprema; e embora em seus melhores momentos mais claros eles tivessem vislumbres de mundos diferentes do seu, ainda assim, para sua visão distante, eles eram como estrelas cintilantes do azul, distantes e frios, logo se perdendo na névoa da irrealidade, ou se fixando as sombras da imponente terra.

Para Jesus, a terra era apenas um fragmento de um todo mais vasto, um fragmento cujas substâncias eram apenas sombras de realidades mais elevadas e celestiais. Nem eram esses espaços periféricos para Sua mente vazios de silêncio, uma "escuridão vazia", ​​sem vida ou pensamento; eram povoados de inteligências cujas personalidades eram tão distintamente marcadas quanto este " Ego " humano e cujos movimentos, sem o peso dos giros da carne, pareciam sutis e rápidos como o próprio pensamento.

Com um desses mundos, Jesus estava perfeitamente familiarizado. Com o céu, que era a morada de Seu Pai, e imensuráveis ​​hostes de anjos, Ele estava em estreita e constante correspondência, e a oração frequente, as frequentes olhares para cima nos dizem quão próximos e intensamente reais os lugares celestiais eram para Ele. Mas na mente de Jesus esse empíreo de felicidade e luz tinha seus antípodas de angústia e trevas, um reino penal de sombras assustadoras, e que, tomando emprestada a linguagem da cidade, Ele chamou de Geena do incêndio.

Tais eram os dois reinos invisíveis, situados longe da terra, mas tocando-a intimamente em direções opostas, e para um ou outro dos quais todos os caminhos da vida humana se voltaram, para encontrar seu objetivo e seu destino auto-escolhido.

E não só isso, mas a transição do Visto para o Invisível não foi para Jesus a mudança abrupta e total que parece ao homem. Para nós, a linha divisória é escura e ampla. Parece-nos uma transmigração para algum mundo novo e estranho, onde devemos começar a vida de novo . Para Jesus, a linha era estreita, como um dos meridianos imaginários da terra, o "aqui" se transformando no "além", enquanto ambos eram apenas hemisférios de uma vida redonda.

E assim Jesus não costumava falar de "morte"; essa era uma palavra muito humana. Ele preferia os nomes mais suaves de "sono" ou "êxodo", tornando assim a morte o acelerador da vida, ou comparando-a a uma marcha triunfal da escravidão para a liberdade. Nem era "o Vale da Sombra" para Jesus um lugar estranho e desconhecido. Ele conhecia todos os seus segredos, todos os seus meandros. Era Seu próprio território, onde Sua vontade era suprema. Repetidamente Ele lança uma voz de comando através do vale, uma voz que reverbera nas alturas além, e instantaneamente o espírito que partiu refaz seus passos, para animar novamente a argila fria que havia abandonado.

“Ele não é o Deus dos mortos, mas dos vivos”, disse Jesus, ao reivindicar para Abraão, Isaque e Jacó uma existência totalmente separada do pó de Hebron; e quando vemos Moisés e Elias chegando ao Monte da Transfiguração, vemos que os que partiram não partiram a ponto de não se interessar pelas coisas terrenas e não ouvir o barulho das horas terrestres. E quão claramente isso é visto na vida de ressurreição de Jesus, com a qual este Evangelho se encerra! A morte e o túmulo fizeram o pior para Ele, mas quão pouco isso é pior! Quão insignificante é o branco que ele faz na Vida Divina! As poucas horas na sepultura foram apenas um descanso semibreve na música daquela Vida; a manhã de Páscoa atingiu um novo compasso, e a música continuou, nos espaços mais altos, é verdade, mas no mesmo tom e no mesmo tom doce.

E assim é com toda a vida humana "; o túmulo não é nosso objetivo." As condições e circunstâncias mudarão necessariamente, à medida que o mortal se revestir da imortalidade, mas a própria vida será uma e a mesma vida, aqui entre as coisas visíveis e temporais, e ali entre o invisível e o eterno.

2. O Evangelho mostra em que aspectos as condições da vida após a morte serão mudadas. Em Lucas 20:27lemos como os saduceus vieram a Jesus, tentando-o. Eles eram os materialistas frios da época, negando a existência de espíritos e, portanto, negando a ressurreição. Eles colocaram diante dEle um caso extremo, embora não impossível, de uma mulher que havia sido esposa, sucessivamente, de sete irmãos; e eles perguntam, com a ondulação de uma risada interior em sua pergunta: "Na ressurreição, portanto, de quem ela será esposa deles?" Jesus respondeu: "Os filhos deste mundo se casam e se dão em casamento; mas os que são considerados dignos de chegar a esse mundo e à ressurreição dos mortos, nem se casam, nem se dão em casamento; porque tampouco podem morrer mais: porque são iguais aos anjos e são filhos de Deus, sendo filhos da ressurreição.

“Será observado como Jesus brinca com a palavra em torno da qual gira a mente saduceu. Para eles, casamento era uma palavra-chave que trancava as portas de uma vida após a morte e afastava a ressurreição entre as impossibilidades e os absurdos. Mas Jesus pega a palavra-chave deles e, girando-a continuamente em Sua fala, faz com que ela desbloqueie e abra o interior da alma desses homens, mostrando como, a despeito de sua intelectualidade, a deriva de seus pensamentos era apenas baixa e sensual.

Ao mesmo tempo, Jesus mostra que sua palavra-teste é totalmente mundana. É feito apenas para a terra; por ter uma natureza de carne e sangue, não pode entrar no reino superior da glória. O casamento tem seu lugar na vida cujo término é o nascimento e a morte. Existe principalmente para a perpetuação e aumento da raça humana. Portanto, tem a ver com a natureza inferior do homem, a física, a terrestre; mas no mundo vindouro, nascimento, casamento e morte serão termos desatualizados, obsoletos. O homem então será "igual aos anjos", a natureza mais grosseira que o habilitou para a terra sendo sacudida e deixada para trás, entre outras mortalidades.

E exatamente a mesma verdade é ensinada pelas três aparições póstumas registradas neste Evangelho. Quando apareceram no Monte da Transfiguração, Moisés e Elias eram residentes do outro mundo, um por nove, o outro por quatorze séculos. Mas embora possuam a forma e talvez as características do antigo corpo terrestre, o glorioso corpo que eles usam agora está sob condições e leis totalmente diferentes.

Quão fáceis e aéreos são seus movimentos! Embora não possua asas, ele tem a leveza e a flutuabilidade de um pássaro, movendo-se rápida e silenciosamente pelo espaço enquanto a luz pulsa através do éter. Ou pegue o corpo da vida de ressurreição de Cristo. Ainda não se tornou o corpo glorificado da vida celestial; está em seu estado de transição, entre os dois: mas como mudou! Elevado acima das necessidades e leis de nossa natureza terrestre, o Cristo ressuscitado não mais vive entre os Seus; Ele mora à parte, onde não podemos dizer.

Quando Ele realmente aparece, Ele vem sobre eles repentinamente, sem dar nenhum aviso de Sua aproximação; e então, após o apocalipse brilhante, embora breve, Ele desaparece tão misteriosamente quanto veio, passando por fim nas nuvens para o céu. Há, portanto, alguma correspondência entre o corpo da velha e o da nova vida, embora não possamos dizer até que ponto a semelhança se estende; só podemos falhar nas palavras do Apóstolo, que aos nossos ouvidos humanos parecem um paradoxo, mas que nos dão a nossa única solução para o enigma: "Ressuscitou um corpo espiritual".

1 Coríntios 15:44 Não é mais o "corpo natural", mas sobrenatural, com forma espiritual em vez de material, e sob leis espirituais.

Mas tomando as palavras do apóstolo como nossa linha de base, e medindo a partir delas, podemos lançar nossas linhas de visão através do além, lendo pelo menos tanto quanto isto, que quaisquer que sejam os prazeres ou as dores da vida após a morte, eles serão de um tipo espiritual, e não físico. É exatamente aqui que nossa visão às vezes fica turva e indistinta, já que todas as descrições daquela vida após a morte, mesmo nas Escrituras, são dadas em figuras terrenas.

E assim construímos diante de nós um céu material, com paredes de jaspe e portões de pérolas e jardins de frutas perenes, com coroas e outras delícias palacianas. Mas é evidente que estas são apenas as sombras terrenas das realidades celestiais, os óculos escuros de nossa fala terrena, que ajudam nossa visão embotada a contemplar glórias que os olhos de nossa mortalidade não viram, e que seu coração não pode conceber, exceto vagamente, quando algumas "luzes quebradas" passam pelas lentes escuras dessas figuras terrenas.

Não sabemos quais novos sentidos podem ser criados, mas se o corpo da vida após a morte é "um corpo espiritual", então todo o seu ambiente deve ser mudado. As substâncias materiais não podem mais afetá-lo, seja para causar prazer ou dor; e embora ainda não possamos dizer em que consistirão as delícias de um estado, ou as dores do outro, sabemos que devem ser algo mais do que palmas e coroas literais, e outros que fogos materiais. Essas cifras são apenas gaguejos de nossa fala terrena, que tenta dizer o indizível.

3. Nosso Evangelho ensina que o caráter determina o destino. “A vida de um homem”, disse Jesus, ao repreender a avareza, Lucas 12:15 “não consiste na abundância das coisas que possui”. Esses não são o objetivo mais nobre da vida, nem sua verdadeira riqueza. Eles são apenas os acidentes da vida, as partículas de poeira flutuante, apanhadas pela corrente; eles serão deixados para trás logo como o sedimento, senão antes, quando atingirem a barreira da sepultura.

Os bens de um homem não constituem a verdadeira vida, eles não constituem o verdadeiro eu, o homem. Aqui não é o que um homem tem, mas o que um homem é. E um homem é exatamente o que seu coração o faz. A vida exterior é apenas o desabrochar da alma interior, e o que chamamos de caráter, em seu significado objetivo, é apenas a influência sutil e silenciosa, o odor, como poderíamos chamá-lo, fragrante ou não, que a alma inconscientemente expele .

E mesmo neste mundo, o caráter é mais do que circunstância, pois dá objetivo e direção para toda a vida. Os homens nem sempre alcançam seu objetivo nas coisas terrenas, mas no mundo moral cada homem vai para o seu "lugar", o lugar que ele mesmo escolheu e buscou; ele é o árbitro de seu próprio destino.

E o que descobrimos ser uma lei da terra é a lei do reino dos céus, como Jesus constantemente afirmava. A vida futura seria simplesmente a vida presente, com a eternidade como seu coeficiente. O próprio destino seria apenas a colheita de ações terrenas, o além sendo apenas o depois-aqui. Jesus nos mostra como, enquanto estamos na terra, podemos acumular "tesouros nos céus", fazendo para nós "bolsas que não envelhecem", e assim nos tornando "ricos para com Deus.

"Ele desenha um quadro vívido de" um certo homem rico ", cuja única estimativa de vida era" a abundância das coisas que possuía ", o tamanho e a riqueza de seus celeiros, e cuja alma era exigida dele apenas quando ele era parabenizá-lo pelos anos de fartura garantida, ordenando-lhe: "Relaxa, come, bebe e alegra-te" Lucas 12:16Ele não traça aqui para nós o destino de tal alma - Ele o faz em outra parábola - mas a retrata como repentinamente arrancada e eternamente separada de tudo que possuía antes, deixando-a, talvez, para ser desperdiçada sem economia , ou consumido pelos fogos da luxúria; enquanto, faminta e murcha, a alma pobre é expulsa de sua administração terrena para encontrar, ai de mim! nada de boas-vindas nos "tabernáculos eternos". Na avaliação deste mundo, tal homem seria considerado sábio e feliz, mas para o Céu ele é o "tolo", cometendo a grande, a eterna loucura.

A mesma lição é ensinada nas parábolas dos Construtores de casas Lucas 6:47 e dos Talentos. Lucas 19:12 Em cada um vem a prova inevitável, a descida do dilúvio e o acerto de contas do senhor, uma prova que deixa o obediente seguro e feliz, o fiel promovido a honra e recompensa, passado entre os reis; mas os desobedientes, se não sepultados nas ruínas de suas falsas esperanças, ainda assim, todos desprotegidos da tempestade impiedosa, e o servo infiel e preguiçoso despojado até mesmo do pouco que possuía, declinaram para a desonra e a vergonha.

Em outra parábola, a do Homem Rico e Lázaro, Lucas 16:19 , temos uma luz lançada sobre nosso assunto que é ao mesmo tempo vívida e sombria. Em poucas palavras gráficas, ele desenha para nós a imagem de estranhos contrastes. Um é rico, morando em uma residência palaciana, cujo portal imponente dava para a multidão vulgar; trajando vestimentas de púrpura tiriana e bissexto egípcio, que somente grandes riquezas podiam comprar, e se saindo suntuosamente todos os dias.

Assim, com banquetes perpétuos, o homem rico vivia sua vida egoísta e sensual. Com o pensamento todo centrado em si mesmo, e em seu eu inferior, ele não tem pensamentos ou simpatias de sobra para o mundo exterior. Eles nem mesmo vão tão longe quanto ao pobre mendigo que é lançado diariamente em seu portão, na esperança de que algumas das migalhas sacudidas do banquete possam cair ao seu alcance. Esse é o contraste - o extremo da riqueza e o extremo da pobreza; aquele com tropas de amigos, o outro sem amigos - pois o verbo mostra que as mãos que o pousaram junto à porta do rico não eram as mãos gentis da afeição, mas as mãos rudes do dever ou de uma caridade fria; um vestido com trajes esplêndidos, o outro não possuindo o suficiente nem mesmo para cobrir suas feridas; um se empanturrou de plenitude, o outro encolheu e morreu de fome; aquele o epicurista anônimo,

Esses foram os dois personagens que Jesus retratou; e então, levantando o véu de sombras, Ele mostra como o contraste marcante reaparece na vida após a morte, mas com uma estranha inversão. Agora o pobre é abençoado, o rico está em perigo; um está envolto no seio de Abraão, o outro envolto em chamas; um tem todas as delícias do paraíso, o outro implora apenas uma gota d'água para refrescar a língua ressecada.

Pode-se dizer que esta é simplesmente uma parábola, apresentada em uma linguagem que não deve ser interpretada literalmente. Então é; mas as parábolas de Jesus não eram meramente figuras de linguagem; eles sustentavam a verdade essencial. E quando eliminamos todo esse colorido figurativo ainda resta essa verdade residual, elementar, esse caráter determina o destino que lançamos em nosso futuro a sombra de nosso eu presente; que os bons serão abençoados e os maus não abençoados, o que significa amaldiçoados; e que o céu e o inferno são realidades tremendas, cujos prazeres e dores estão profundamente além do som de nossa fala fraca.

Quando o rico esqueceu seus deveres para com a humanidade; quando ele baniu Deus de sua mansão e proibiu a misericórdia de seus pensamentos; quando ele deixou o enjeitado do céu para os cães, ele estava escrevendo seu livro da condenação, sentenciando a si mesmo. A árvore cai quando cai e cai quando se inclina; e onde há lugar para o não perdoado, o não regenerado, para o sensual e o egoísta, o injusto e o impuro, mas em algum lugar nas trevas exteriores que eles próprios ajudaram a criar? Para os sensuais e os vis o próprio céu seria um inferno, suas próprias alegrias se transformando em dor, suas ruas, apinhadas de multidões de redimidos, oferecendo à alma culpada e não renovada apenas uma solidão de silêncio e angústia; e mesmo que não houvesse um julgamento final, nenhum pronunciamento solene do destino, o mal nunca poderia se misturar com o bem, o puro com o vil; eles gravitariam, da mesma forma que agora, em direções opostas, cada um buscando seu "próprio lugar". Onde quer que seja o nosso paraíso final, ninguém é um pária, mas aquele que se expulsa, um auto-imolador, um suicida.

Mas é o destino? Pode ser solicitado. Não pode haver um pós-provação, para que o próprio caráter possa ser transformado? Não pode o próprio "grande abismo" desaparecer, ou pelo menos ser transposto, para que o arrependido saia de seus fogos penais, mas purificadores? Essa é, de fato, a crença, ou melhor, a esperança de alguns; mas "a esperança maior", como eles gostam de chamá-la, no que diz respeito a este Evangelho, é um sonho lindo, mas ilusório.

Aquele que foi a "Ressurreição e a Vida", e que possui em Suas mãos as chaves da morte e do inferno, não dá nenhuma pista de tal palingênese póstuma. Ele fala repetidamente de um dia de teste e escrutínio, quando as ações serão avaliadas e os caracteres avaliados, e quando os homens serão julgados de acordo com suas obras. Agora é na "vinda" do Filho do homem, na glória de Seu Pai, e com um séquito de "santos anjos"; agora é o retorno do senhor, e o ajuste de contas com seus servos; enquanto novamente está no fim do mundo, quando os anjos ceifeiros separam o trigo do joio; ou como Ele mesmo, o grande Juiz, com Seu "Vinde", passa os fiéis ao reino celestial e, ao mesmo tempo, com Seu "Parti",

Nem Jesus disse uma palavra para sugerir que o julgamento não é final. A blasfêmia contra o Espírito Santo, seja o que for que possa significar, não será perdoada, Lucas 12:10 como São Mateus expressa, "nem neste mundo, nem naquele que há de vir." O servo infiel é "cortado em pedaços"; Mateus 12:46 os inimigos que não queriam que seu Senhor reinasse sobre eles são mortos Lucas 19:27 ; e quando a porta é fechada, é em vão que os de fora clamam: "Senhor, abre-nos!" tinham uma porta aberta, mas a desprezaram e desprezaram, e agora devem respeitar sua escolha, fora da porta, fora do reino, com os "operários da iniqüidade", onde "há choro e ranger de dentes" Lucas 13:28 .

Ou se voltarmos à parábola do Homem Rico, onde há espaço para "a esperança maior?" onde está a sugestão de que essas "dores do inferno" podem ser diminuídas e, no final das contas, escapadas por completo? Escutamos em vão por uma sílaba de esperança. Em vão ele faz seu apelo ao "pai Abraão"; em vão ele implora os bons ofícios de Lázaro; em vão ele pede um alívio momentâneo de sua dor, na dádiva de uma gota d'água: entre ele e o socorro, sim, entre ele e a esperança, está um "grande abismo que ninguém pode cruzar". Lucas 16:26

"Que ninguém pode cruzar." Tais são as palavras de Jesus, embora aqui colocadas na boca de Abraão; e se a finalidade não está aqui, onde podemos encontrá-la? Qual pode ser o julgamento feito sobre aqueles que, embora errando, são ignorantes, não podemos dizer, embora Jesus indique claramente que o número das açoites irá variar, como eles sabiam, ou não sabiam, a vontade do Senhor; mas para aqueles que tinham a luz, e se desviaram dela, que viram o que é certo, mas não o fizeram, que ouviram o Evangelho do amor, com sua grande salvação, e apenas o rejeitaram - para estes há apenas uma "escuridão exterior" de eterna desesperança. E o que é a própria escuridão exterior senão a escuridão de sua própria cegueira interior, uma cegueira obstinada e persistente?

Nosso Evangelho, portanto, ensina que a morte não altera o caráter, que o caráter faz o destino e que o destino, uma vez determinado, é inalterável e eterno. Ou, para colocar nas palavras do anjo ao vidente: "Quem é injusto, faça injustiça ainda; e quem está sujo, faça-se sujo ainda: e quem é justo, faça justiça ainda: e seja o que é santo, deixe-o ser santificado ainda ". Apocalipse 22:11