Lucas 4:14-29

Capítulo 8

O EVANGELHO DO JUBILEU.

IMEDIATAMENTE após a tentação, Jesus voltou "no poder do Espírito", e com toda a força adicional de Suas vitórias recentes, para a Galiléia. Em que partes da Galiléia Ele veio, nosso evangelista não diz; mas omitindo a visita a Caná, e dispensando a primeira viagem à Galiléia com uma frase - como "Ele ensinava nas sinagogas, sendo glorificado por todos" -St. Lucas passa a registrar em detalhes a visita de Jesus a Nazaré e sua rejeição por seus concidadãos.

Ao colocar esta narrativa em primeiro plano em seu Evangelho, Lucas está cometendo um erro cronológico? ou ele está, como alguns supõem, propositalmente antecedendo a história de Nazaré, para que ela possa ser um frontispício para seu Evangelho, ou que possa servir como uma chave para a pós-música? Esta é a opinião sustentada pela maioria de nossos expositores e harmonistas, mas, como nos parece, com base insuficiente; o equilíbrio da probabilidade está contra ele.

É verdade que São Mateus e São Marcos registram uma visita a Nazaré que evidentemente ocorreu em um período posterior de Seu ministério. É verdade também que entre suas narrativas e esta de São Lucas, há algumas semelhanças marcantes, como o ensino na sinagoga, o espanto de seus ouvintes, a referência a sua linhagem e, em seguida, a resposta de Jesus como a um profeta recebendo poucas homenagens em seu próprio país - semelhanças que parecem indicar que as duas narrativas eram na realidade uma.

Mesmo assim, é possível levar essas semelhanças longe demais, lendo a partir delas o que primeiro lemos nelas. Suponhamos por ora que Jesus fez duas visitas a Nazaré; e não é tal suposição razoável e natural? Não é necessário que a primeira rejeição seja uma rejeição final, pois os judeus não procuraram repetidamente matá-Lo, antes que a cruz visse seu terrível propósito realizado? Permanecendo por tanto tempo na Galiléia, não seria um desejo mais natural da parte de Jesus ver o lar de Sua infância mais uma vez, e dar aos seus habitantes uma palavra de despedida antes de se despedir da Galiléia? E suponha que Ele o fizesse, e então? Ele não iria naturalmente à sinagoga, como era Seu costume em todo lugar - e falaria? E eles não ouviriam com o mesmo espanto, e então insistir nas mesmíssimas perguntas sobre Sua linhagem e irmandade - perguntas que teriam suas respostas mais prontas e adequadas no mesmo provérbio familiar? Em vez disso, então, dessas semelhanças identificando as duas narrativas e provando que St.

A história de Lucas é apenas uma ampliação das narrativas dos outros sinópticos, as próprias semelhanças são o que poderíamos naturalmente esperar em nossa suposição de uma segunda visita. Mas se há certas coincidências entre as duas narrativas, há diferenças marcantes, o que torna extremamente improvável que os Sinópticos estejam registrando um evento. Na visita registrada por São Lucas não houve milagres operados; enquanto St.

Mateus e São Marcos nos dizem que Ele não poderia fazer muitas obras poderosas ali, por causa de sua incredulidade, mas que Ele "impôs as mãos sobre alguns enfermos e os curou". Na narrativa de São Marcos, lemos que Seus discípulos estavam com Ele, enquanto São Lucas não faz menção a Seus discípulos; mas São Lucas menciona o fim trágico da visita, a tentativa dos homens de Nazaré de lançá-lo de um penhasco elevado, um incidente St.

Mateus e São Marcos omitem completamente. Mas podemos supor que os homens de Nazaré teriam tentado isso, se o forte guarda-costas dos discípulos estivesse com Jesus? Estariam dispostos a ficar parados, timidamente aquiescentes? Não teria a espada de Pedro brilhado instantaneamente de sua bainha, em defesa dAquele a quem ele servia e amava ternamente? Que São Mateus e São Marcos não fizessem referência a esta cena de violência, se tivesse ocorrido na visita que eles registram, é estranho e inexplicável; e a omissão é certamente uma indicação, senão uma prova, de que os Sinópticos estão descrevendo duas visitas distintas a Nazaré - aquela, narrada por St.

Lucas, no início de Seu ministério; e a outra em data posterior, provavelmente próximo ao seu fechamento. E com esta visão a substância do endereço de Nazaré está perfeitamente de acordo. Todo o discurso soa como uma mensagem inaugural; é a voz de uma primavera que se abre, e não de um verão que se esvai. "Este dia é esta Escritura cumprida em seus ouvidos" é o toque da trombeta de prata anunciando o início do ano messiânico, o ano de um Jubileu mais verdadeiro e amplo.

Parece-nos, portanto, que a cronologia de São Lucas é perfeitamente correta, ao colocar em primeiro plano em seu Evangelho a visita anterior a Nazaré e o tratamento violento que Jesus ali recebeu. Na segunda visita, ainda havia uma descrença generalizada, o que deixou Jesus maravilhado; mas não houve tentativa de violência, pois Seus discípulos estavam com Ele agora, ao passo que o relato de Seu ministério na Judéia, que o precedeu, e os milagres que Ele operou em sua presença, abrandaram até mesmo os preconceitos e asperezas de Nazaré.

Os eventos da primeira viagem à Galiléia provavelmente ocorreram na seguinte ordem. Jesus, com Seus cinco discípulos, vai a Caná, convida pessoas para o casamento, e aqui Ele abre Sua missão milagrosa, transformando água em vinho. De Caná eles seguiram para Cafarnaum, onde permaneceram por um curto período, Jesus pregando em sua sinagoga, e provavelmente continuando Suas obras milagrosas. Deixando Seus discípulos para trás em Cafarnaum - pois entre a chamada preliminar do Jordão e a chamada final à beira do lago os discípulos-pescadores voltam às suas antigas ocupações por um tempo - Jesus sobe para Nazaré, com Sua mãe e Seus irmãos.

Dali, após Sua rejeição violenta, Ele retorna a Cafarnaum, onde chama Seus discípulos de seus barcos e recebimento do costume, provavelmente completando o número sagrado antes de partir em Sua jornada para o sul, para Jerusalém. Se essa harmonia estiver correta - e o peso da probabilidade parece estar a seu favor - então o endereço em Nazaré, que é o assunto para nossa consideração agora, seria a primeira declaração registrada de Jesus; pois até agora Caná nos dá um milagre surpreendente, enquanto em Cafarnaum encontramos o relato de Seus atos, em vez dos ecos de Suas palavras.

E que apenas São Lucas nos deu este incidente, registrando-o de uma maneira gráfica, quase implicaria que ele havia recebido o relato de uma testemunha ocular, provavelmente - se podemos deduzir algo do tom nazareno de São Lucas páginas anteriores - de algum membro da Sagrada Família.

Jesus agora praticamente embarcou em Sua missão messiânica, e Ele começa essa missão, como a profecia havia muito predito que deveria, na Galiléia dos Gentios. O boato de Seus feitos maravilhosos em Caná e Cafarnaum já O havia precedido ali, quando Jesus voltou mais uma vez ao lar de Sua infância e juventude. Indo, como tinha sido Seu costume desde a infância, à sinagoga no dia de sábado (São Lucas está escrevendo para gentios que não são versados ​​nos costumes judaicos), Jesus levantou-se para ler.

"O Megilloth", ou Livro dos Profetas, tendo sido entregue a Ele, Ele desenrolou o livro e leu a passagem em Isaías Isaías 61:1 para a qual Sua mente havia sido divinamente dirigida, ou que Ele havia escolhido propositalmente: -

"O Espírito do Senhor está sobre mim, porque me ungiu para pregar boas novas aos pobres, enviou-me para proclamar a libertação aos cativos, e aos cegos recuperar a vista, para pôr em liberdade os oprimidos, Para proclamar o ano aceitável do Senhor. "

Em seguida, fechando ou enrolando o livro e devolvendo-o ao assistente, Jesus sentou-se e começou Seu discurso. O evangelista não registra nada da primeira parte do discurso, mas simplesmente nos dá o efeito produzido, no olhar fixo e no crescente espanto de seus ouvintes, ao captarem avidamente Suas palavras doces e graciosas. Sem dúvida, Ele explicaria as palavras do profeta, primeiro em seu sentido literal e depois em seu sentido profético; e até agora levou consigo os corações dos ouvintes, pois quem poderia falar de suas esperanças messiânicas sem despertar a doce música no coração hebreu? Mas diretamente Jesus aplica a passagem a Si mesmo, e diz: "Este dia é esta Escritura cumprida em seus ouvidos", a forma de seu semblante muda; a ênfase Divina que Ele coloca no ME coagula em seus corações,

A referência primária da profecia parece ter sido ao retorno de Israel do cativeiro. Foi um Jubileu político que ele proclamou, quando Sião deveria ter uma "guirlanda de cinzas", quando os cativos deveriam ser livres e os estrangeiros deveriam ser seus servos. Mas as flores da Escritura são em sua maioria duplas; suas imagens e parábolas têm freqüentemente um significado mais próximo, e outro mais remoto, ou espiritual, envolvido no sentido literal.

É evidente que era assim aqui, pois Jesus toma esta Escritura - que podemos chamar de vestimenta babilônica, tecida no exílio - e a envolve em torno de si mesmo, como se pertencesse somente a ele, e fosse assim desde o início . Seu toque, portanto, confere-lhe um novo significado; e fazendo desta Escritura uma vestimenta para si mesmo, Jesus, por assim dizer, sacode suas dobras mais estreitas e dá-lhe um significado mais amplo e eterno.

Mas por que Jesus deveria escolher esta passagem acima de todas as outras? Não estavam as Escrituras do Antigo Testamento repletas de tipos, sombras e profecias que testificavam dele, qualquer uma das quais Ele poderia ter se apropriado agora? Sim, mas nenhuma outra passagem respondeu tão completamente ao Seu desígnio, nenhuma outra foi tão clara e totalmente declarativa de Sua missão terrena. E então Jesus escolheu esta imagem de Isaías, que era ao mesmo tempo uma profecia e um epítome de Seu próprio Evangelho, como Sua mensagem inaugural, Seu manifesto.

O Código Mosaico, em seu jogo nas oitavas temporais, havia feito provisões, não apenas para um sábado semanal e um ano sabático, mas completou seu ciclo de festivais separando cada quinquagésimo ano como um ano de graça especial e alegria . Foi o ano do resgate e da restauração, quando todas as dívidas foram perdoadas, quando a herança familiar, que pela pressão dos tempos havia sido alienada, voltou ao seu dono original, e aqueles que haviam hipotecado sua liberdade pessoal recuperaram a liberdade.

O ano do "Jubileu", como o chamavam - colocando em seu nome o toque das trombetas sacerdotais que o introduziam - era, portanto, a salvaguarda Divina contra os monopólios, uma provisão Divina para uma redistribuição periódica da riqueza e privilégios da teocracia; ao mesmo tempo, serviu para manter intactos os fios separados da vida familiar, estendendo suas linhas de linhagem ao longo dos séculos e no Novo Testamento.

Aproveitando esta, a mais alegre festa da vida hebraica, Jesus se compara a um dos sacerdotes, que com trombeta de prata proclama "o ano aceitável do Senhor". Ele encontra naquele Jubileu um tipo de Seu ano messiânico, um ano que trará, não apenas para uma raça escolhida, mas para um mundo de devedores e cativos, remissões e manumissões sem número, inaugurando uma era de liberdade e alegria.

E assim, nessas palavras, adaptadas e adotadas de Isaías, Jesus se anuncia como o Evangelista, o Curador e o Emancipador do mundo; ou separando a mensagem geral em suas cores prismáticas, temos as três características do Evangelho de Cristo-

(1) como o Evangelho do Amor;

(2) o Evangelho da Luz; e

(3) o Evangelho da Liberdade.

1. O Evangelho de Jesus era o Evangelho do Amor. "Ele me ungiu para pregar boas novas aos pobres." Que existe um Evangelho que mesmo no Antigo Testamento ninguém tentará negar, e escritores competentes se deliciaram em traçar o evangelismo que, como veios de ouro ocultos, corre aqui e ali, agora incrustado em camadas históricas, e agora colhendo na corrente do discurso profético. Ainda assim, um ouvido pouco treinado para harmonias pode detectar uma diferença maravilhosa entre o tom da Antiga e o tom da Nova Dispensação.

"Evangelistas" dificilmente é o nome que devemos dar aos profetas e pregadores do Antigo Testamento, se não formos aquele profeta da aurora, Isaías. Eles vieram, não como portadores de boas novas, mas com a pressão, o fardo de uma terrível "desgraça" sobre eles. Com uma voz de ameaça e condenação, eles chamam Israel de volta aos dias de fidelidade e pureza, e com a cáustica de palavras cortantes, eles procuram queimar o câncer da corrupção nacional.

Eles não eram pombas, aqueles profetas dos velhos tempos, construindo seus ninhos nas oliveiras florescendo, em tons suaves que falavam de um inverno passado e de um verão próximo; eles eram pássaros de tempestade, batendo com asas rápidas e tristes na crista das ondas sombrias, ou girando entre as mortalhas rasgadas. Mesmo o batista eremita não trouxe evangelho. Ele era um homem triste, com uma mensagem triste, falando, não do certo que os homens deveriam fazer, mas do mal que eles não deveriam fazer, seu ministério, como o da lei, sendo um ministério de condenação.

Jesus, porém, se anuncia como o evangelista do mundo. Ele declara que foi ungido e comissionado para ser o portador de boas e alegres novas ao homem. Imediatamente a Estrela da Manhã e o Sol, Ele vem para anunciar um novo dia; não, Ele vem fazer esse dia. E assim foi. Não podemos ouvir as palavras de Jesus sem perceber o tom alto e celestial em que sua música é definida. Começando com as bem-aventuranças, eles avançam nos espaços mais elevados, tocando as notas de coragem, esperança e fé e, por fim, no quarto de hóspedes, descendo para sua nota principal, ao fechar com um eirenicon e um bênção.

Quão pouco Jesus jogou com os temores dos homens! Como, em vez disso, Ele procurou inspirá-los com novas esperanças, falando sobre as possibilidades do bem, as perfeições que estavam ao alcance até mesmo do esforço humano! Quão raramente você capta o tom de desânimo em Suas palavras! Como Ele chama os homens para uma vida de pureza, altruísmo e fé, Seus não são a voz e o semblante de quem comanda uma esperança perdida.

Há o toque de coragem, convicção, certeza sobre Seu tom, uma esperança que já era meia vitória. Jesus não era um pessimista, lendo sobre o túmulo das glórias que partiram Suas "cinzas às cinzas"; Aquele que melhor conhecia nossa natureza humana tinha muitas esperanças nisso, pois Ele viu a Divindade que estava por trás dela e dentro dela.

E apenas aqui tocamos o que podemos chamar de acorde fundamental no Evangelho de Jesus, a Paternidade de Deus; pois embora possamos detectar outros acordes passando pela música do Evangelho, como o Amor de Deus, a Graça de Deus e o Reino de Deus, ainda assim, estes são apenas as notas consonantais completando a escala harmônica, ou as variações que brincar sobre a Paternidade Divina. Para a concepção hebraica de Deus, esse era um elemento totalmente novo.

Para eles, Jeová é o Senhor dos exércitos, um poder invisível e absoluto, que habita a escuridão densa e fala no fogo. Assim, o Sinai lança sua sombra sobre as Escrituras do Antigo Testamento, e os homens inalam uma atmosfera de lei em vez de amor.

Mas que transformação foi operada no pensamento e na vida do mundo à medida que Jesus revelava a Paternidade Divina! Alterou todo o aspecto da relação do homem com Deus, com uma mudança tão marcada e gloriosa como quando nossa terra volta sua face mais diretamente para o sol, para encontrar seu verão. O Grande Rei, cuja vontade comandava todas as forças, tornou-se o Grande Pai, em cujo coração compassivo os labutantes filhos dos homens poderiam encontrar refúgio e descanso. Os "Braços Eternos" eram, no entanto, fortes e onipotentes; mas quando Jesus os descobriu, eles pareciam menos distantes, menos rígidos; eles se tornaram tão próximos e tão gentis, que a criança mais fraca da terra pode não temer colocar seu coração cansado sobre eles.

A lei era poderosa, porém majestosa, mas agora era uma lei transfigurada, toda iluminada e repleta de amor. A vida não era mais uma rodada de tarefas servis, exigidas por um Faraó inexorável e invisível; não era mais um playground pisoteado, Onde todas as flores são esmagadas, enquanto o Destino e o Acaso tomam seus turnos alternados. Não; a vida foi enobrecida, adornada com novas e raras belezas; e quando Jesus abriu a porta da Paternidade Divina, a luz que estava além, e que "nunca esteve no mar ou na terra", brilhou através, colocando uma divindade sobre a terrestre e uma divindade sobre a vida humana.

Que melhor, notícias mais alegres poderiam os pobres (seja em espírito ou em vida) ouvir do que isto - que o céu não era mais um sonho distante, mas uma realidade presente e preciosa, tocando em todos os pontos e envolvendo suas pequenas vidas; que Deus não era mais hostil, nem mesmo indiferente a eles, mas que cuidou deles com infinito cuidado e os amou com infinito amor? Assim Jesus proclamou as "boas novas"; pois o amor, a graça, a redenção e o próprio céu são todos encontrados dentro da bússola da Paternidade.

E Aquele que deu aos Seus discípulos, no "Paternoster", uma chave de ouro para a sala de audiências do céu, fala aquele sagrado nome de "Pai" mesmo em meio às agonias da cruz, colocando a trombeta de prata em Seus lábios ressecados e trêmulos, então que a terra possa ouvir mais uma vez a música de seu novo e mais glorioso Jubileu.

2. O Evangelho de Jesus era um Evangelho de luz. "E o cego recupera a vista", que é a tradução da Septuaginta da passagem hebraica em Isaías, "a abertura da prisão para os que estão presos". À primeira vista, isso parece uma ruptura na idéia do Jubileu; pois as curas físicas, como a cura de cegos, não estavam no âmbito das misericórdias jubiláticas. A expressão original, entretanto, contém uma mistura de figuras que, juntas, preservam a unidade do quadro profético.

Literalmente está escrito: "A abertura dos olhos para os que estão presos"; a figura é a de um cativo, cujo longo cativeiro na escuridão filmou sua visão, e que agora passa pela porta aberta de sua prisão para a luz do dia.

De que maneira devemos interpretar essas palavras? Devem ser interpretados literalmente ou espiritualmente? Ou ambos os métodos são igualmente legítimos? Evidentemente, ambos são intencionais, pois Jesus foi o Portador da Luz em mais de um sentido. Que o Messias deveria sinalizar Seu advento realizando maravilhas e sinais, e operando curas físicas, era certamente o ensino da profecia, pois era uma esperança fixa e proeminente na expectativa dos judeus.

E então, quando o desesperado Batista enviou dois de seus discípulos para perguntar "És Tu aquele que deveria vir?" Jesus não deu uma resposta direta, mas voltando-se de Seus questionadores para a multidão de enfermos que O cercavam, Ele curou seus enfermos e deu vista a muitos cegos. Em seguida, voltando aos estranhos surpresos, Ele os ordena que levem de volta ao seu mestre essas provas visíveis de Sua messianidade - como "os leprosos são purificados e os cegos recuperam a vista.

"O próprio Jesus tinha um maravilhoso poder de visão. Seus olhos eram divinamente brilhantes, pois carregavam sua própria luz. Ele não só tinha o dom da presciência, o olhar para o futuro; Ele tinha o que na falta de uma palavra que podemos chamar de dom da presciência, o olho que olhava para dentro, que via o coração e a alma das coisas. Que estranho fascínio havia em seu próprio olhar! Como ele brilhou como um relâmpago sutil, atingindo e mordendo com sua sagrada indignação a mesquinhez meio velada e hipocrisia! E como novamente, como um raio de luz, caiu sobre a alma de Pedro, descongelando o coração frio e abrindo a fonte fechada de suas lágrimas, como um verão alpino cai sobre a geleira rígida e a envia ondulando e cantando os vales mais baixos.

E não tinha Jesus uma simpatia especial pelos casos de angústia oftálmica, prestando aos cegos uma atenção peculiar? Com que rapidez Ele respondeu a Bartimeu - “O que é que farei por ti?” - como se Bartimeu estivesse conferindo o benefício ao fazer seu pedido. Onde nas páginas dos quatro Evangelhos encontramos uma imagem mais cheia de beleza e sublimidade do que quando lemos sobre Jesus pegando o cego pela mão e levando-o para fora da cidade? Que grandeza moral e que pathos tocante há! E como aquela gentileza O torna grande! Nenhum outro caso existe de tão prolongada e terna simpatia, em que Ele não apenas abre as portas do dia para os obscuros, mas conduz os obscuros até os portões.

E por que Jesus faz essa diferença em Seus milagres, que enquanto outras curas são operadas instantaneamente, mesmo a ressurreição de mortos, com nada mais do que um olhar, uma palavra ou um toque, para curar os cegos, Ele deve operar a cura, por assim dizer, em partes, ou usando intermediários como argila, saliva ou a água do tanque de Siloé? Não deve ter sido intencional? Parece que sim, embora qual seja o propósito, podemos apenas adivinhar.

Foi uma entrada de luz tão gradual, porque um clarão muito forte e repentino só iria confundir e cegar? Ou Jesus demorou-se na cura com o prazer de quem adora ver o amanhecer, que pinta o oriente com vermelhão e ouro? Ou Jesus fez uso da saliva e da argila, para que como lentes de cristal, pudessem magnificar Seu poder e mostrar como Sua vontade era suprema, que Ele tinha mil maneiras de restaurar a visão, e que Ele só tinha que comandar até mesmo coisas improváveis , e a luz, ou melhor, a visão, deveria ser? Não sabemos o propósito, mas sabemos que a visão física era de alguma forma um presente favorito do Senhor Jesus, que Ele entregou aos homens com cuidado e ternura.

Não, Ele mesmo disse que o homem de Jerusalém nascera cego "para que as obras de Deus se manifestassem nele"; isto é, seu firmamento esteve escurecido por quarenta anos para que sua era, e todas as eras vindouras, pudessem ver brilhando nele as constelações da Piedade Divina e do Poder Divino.

Mas, embora Jesus conhecesse bem a anatomia do olho natural e pudesse curá-lo de seus distúrbios, colocando-o dentro da cavidade afundada a bola arredondada, ou restaurando ao nervo óptico seus poderes perdidos, esta não foi a única visão que Ele trouxe. Para as cláusulas que acompanham esta profecia, onde Jesus proclama a libertação aos cativos, e põe em liberdade os que estão feridos, somos compelidos a dar uma interpretação espiritual; e assim "a recuperação da visão aos cegos" exige um horizonte muito mais amplo do que o oferece o sentido literal.

Fala da verdadeira Luz que ilumina cada homem, aquela fotosfera espiritual que envolve e envolve a alma, e da abertura e ajuste do sentido espiritual; pois assim como a visão sem luz é escuridão, assim a luz sem visão é escuridão. Os dois fatos estão assim relacionados, cada um inútil à parte do outro, mas juntos produzindo o que chamamos de visão. A recuperação da visão para os cegos é, portanto, o milagre universal.

É o "que haja luz" do novo Gênesis ou, como preferimos chamá-lo, a "regeneração". É o amanhecer que, rompendo a alma, se alarga até o dia perfeito, o celestial, o meio-dia eterno. O próprio Jesus reconhece esse binoculismo, essa visão dupla. Ele diz, João 16:16 "Um pouco, e não me vereis mais; e outra vez, um pouco mais, e me vereis", usando duas palavras totalmente diferentes - uma falando da visão dos sentidos, a outra da visão mais profunda da alma.

E assim foi. A visão dos discípulos de Cristo, pelo menos enquanto a presença corporal estava com eles, era a visão terrena e física. O Cristo espiritual estava, de certo modo, perdido, mascarado no corpóreo. O véu de Sua carne pendia denso e pesado diante de seus olhos, e não até que foi erguido na cruz, não até que foi rasgado em dois, eles viram a misteriosa Presença Sagrada que habitava dentro do véu.

Nem a visão mais clara foi dada a eles mesmo agora. A poeira do sepulcro estava em seus olhos, embaçando-os e por um tempo meio cegando-os - a unção com o barro. A sepultura esvaziada, a Ressurreição, foi seu "tanque de Siloé", lavando o barro ofuscante e a poeira de seus pensamentos densos e materialistas. Daí em diante, eles viram a Cristo, não como antes, sempre indo e vindo, mas como o sempre presente, aquele que permanece.

Na luz mais plena das chamas pentecostais, o Cristo invisível tornou-se mais próximo e mais real do que o Cristo visto jamais esteve. Vendo-o como visível, suas mentes ficaram paralisadas, um tanto perplexas; eles não podiam realizar muito nem suportar muito; mas vendo Aquele que havia se tornado invisível, eles eram uma companhia de invencíveis. Eles podiam fazer e podiam suportar qualquer coisa; pois o EU SOU não estava com eles sempre?

Agora, mesmo na visão física, há uma correspondência maravilhosa entre a visão e a alma, o prospecto e o introspecto. Ao lerem o mundo exterior, os homens veem praticamente a sombra de si mesmos, de seus pensamentos, sentimentos e ideias. Na fábula alemã, a cegonha viajada nada tinha a dizer sobre a beleza dos campos e as maravilhas das cidades por onde passou, mas podia falar longamente sobre as deliciosas rãs que encontrara em uma determinada vala.

Exatamente a mesma lei rege a visão superior. Os homens veem o que eles próprios amam e são; a visão é apenas uma espécie de projeção da alma. Como diz São Paulo: “O homem natural não recebe as coisas de Deus”; as coisas que Deus preparou para os que O amam são "coisas que os olhos não viram e os ouvidos não ouviram". E assim Jesus dá visão renovando a alma; Ele cria ao nosso redor um novo céu e uma nova terra, criando um coração novo e limpo dentro de nós.

Dentro de cada alma existem as possibilidades de um Paraíso, mas essas possibilidades estão adormecidas. O coração natural é um caos de confusão e escuridão, até que se volta para Jesus como seu Salvador e seu Sol, e doravante gira em torno dele em seus círculos cada vez mais estreitos.

3. O Evangelho de Jesus era um Evangelho da Liberdade. “Ele me enviou para proclamar a libertação aos cativos”, “para pôr em liberdade os oprimidos”. A última cláusula não está na profecia original, mas é uma adaptação grosseira de outra passagem de Isaías. Isaías 58:6 Provavelmente foi citado por Jesus em Seu discurso e, portanto, foi inserido pelo Evangelista com as passagens lidas; pois no Novo Testamento as citações do Antigo são agrupadas por afinidades de espírito, e não pela lei da continuidade textual.

As duas passagens são uma em sua proclamação e promessa de liberdade, mas de forma alguma cobrem o mesmo terreno. O primeiro fala da libertação dos cativos, aqueles que as exigências da guerra ou alguma mudança de fortuna lançaram na prisão; o último fala de libertação aos oprimidos, aqueles cujas liberdades pessoais não podem ser prejudicadas, mas cujas vidas se tornam duras e amargas sob severas exigências, e cujos espíritos estão quebrantados, esmagados sob um peso de males acumulados.

Em termos gerais, devemos chamar um de anistia e o outro de emancipação; pois um é a oferta de liberdade ao cativo, o outro de liberdade ao escravo; enquanto juntos eles formam um ato de emancipação para a humanidade, emancipando e enobrecendo cada filho individual do homem, e dando a ele, mesmo o mais pobre, a liberdade do mundo de Deus.

Em que sentido, então, Jesus é o grande Emancipador? Seria fácil mostrar que Jesus, pessoalmente, amava a liberdade. Ele não podia tolerar restrições. A antiguidade, o convencionalismo, não tinham nenhum encanto para ele. Agudamente em contato com o presente, Ele não se importou em pegar a mão fria e úmida de um passado morto, nem permitir que ele prescrevesse Suas ações. Entre o certo e o errado, o bem e o mal, Ele colocou uma parede de adamantio, o eterno “Não” de Deus; mas dentro da esfera da direita, a do bem, Ele deixou espaço para as maiores liberdades.

Ele observou formas - ocasionalmente, pelo menos - mas formalismo que Ele não podia suportar. E assim Jesus estava constantemente entrando em choque com a escola farisaica de pensamento, a escola dos rotinistas, casuístas, cuja religião era um glossário de termos, um volume de fórmulas e negações. Para o fariseu, a religião era uma coisa fria e morta, uma múmia, toda envolta nas ceroulas da tradição; para Jesus era uma alma vivente dentro de uma forma viva, um anjo de graça e beleza, cujas asas a levariam para as esferas mais altas e mais celestiais, e cujos pés e mãos se ajustavam a ela tão bem para as esferas comuns da vida, em um lindo ministério de bênção todos os dias.

E como Jesus amava dar liberdade pessoal ao homem para remover as restrições que a doença colocava em suas atividades e deixá-los física e mentalmente livres! E o que foram Seus milagres de cura senão proclamações de liberdade, no sentido mais baixo da palavra? Ele encontrou o corpo humano enfraquecido, escravizado; aqui estava um braço, ali um olho, tão dominado pela doença que parecia morto.

Mas Jesus disse à Doença: "Solte essa vida meio estrangulada e deixe-a ir", e em um instante ela estava livre para agir e sentir, encontrando seu jubileu menor. Jesus viu a mente humana levada ao cativeiro. A razão foi destronada e aprisionada na masmorra, enquanto os pés de paixões sem lei pisavam no alto. Mas quando Jesus curou o endemoninhado, o imbecil, o lunático, o que foi senão um jubileu mental, enquanto Ele dá paz a uma alma distraída e leva a Razão banida de volta à sua Jerusalém?

Mas essas liberdades e liberdades, por mais gloriosas que sejam, são apenas figuras da verdade, que é a emancipação da alma. Os discípulos ficaram perplexos e profundamente desapontados com a morte de Jesus sem ter operado nenhuma "redenção" para Israel. Este era seu único sonho, que o Messias quebrasse em pedaços o odiado jugo romano e efetuasse uma libertação política. Mas eles O vêem movendo-se firmemente em direção ao Seu objetivo, sem prestar atenção em suas aspirações, ou percebendo-os apenas para repreendê-los, e mal dando uma olhada rápida para essas águias romanas, que escurecem o céu, e ao leste suas sombras agourentas sobre as casas e campos de Israel.

Mas Jesus não tinha vindo ao mundo para efetuar qualquer redenção política local; outro Moisés poderia ter feito isso. Ele veio para levar cativo o cativeiro de Pecado, como Zacarias havia predito, “para que, sendo libertados das mãos de nossos inimigos (espirituais), possamos servi-Lo sem medo, em santidade e justiça todos os dias de nossa vida”. A esfera de Sua missão era - onde deveria estar Seu reino, no grande interior do coração.

Um Profeta como Moisés, mas infinitamente maior do que ele, Ele também deixa o palácio do Eterno, deixando de lado, não as vestes de uma futura realeza, mas as glórias que possuía com o Pai; Ele também assume a vestimenta, a linguagem, ou melhor, a própria natureza da raça que Ele veio redimir. E quando nenhum outro resgate foi suficiente, Ele "se ofereceu sem mancha a Deus", "nossa Páscoa, sacrificada por nós", borrifando assim a entrada do novo Êxodo com Seu próprio sangue.

Mas aqui estamos no limiar de um grande mistério; pois se os anjos se curvam sobre o propiciatório, desejando, mas em vão, ler o segredo da redenção, como pode nossa mente finita compreender o grande pensamento e propósito de Deus? Sabemos disso, entretanto, pois é a verdade freqüentemente repetida das Escrituras, que a vida, ou, como São Pedro coloca, "o precioso sangue de Cristo", foi, em certo sentido, nosso resgate, o preço de nossa redenção.

Dizemos, "em certo sentido", pois a cifra se desfaz se a pressionamos indevidamente, como se o Céu tivesse negociado com o poder que havia escravizado o homem e, por um preço estipulado, o tivesse resgatado. Isso certamente não fazia parte do propósito divino e do fato da redenção. Mas uma expiação era necessária para tornar a salvação possível; pois como poderia Deus, infinitamente santo e justo, perdoar a pena devida ao pecado sem nenhuma expressão de Sua aversão ao pecado, sem destruir a dignidade da lei e reduzir a justiça a um mero nome? Mas a obediência e morte de Cristo foram uma satisfação de valor infinito.

Eles defenderam a majestade da lei e, ao mesmo tempo, abriram caminho para as intervenções do Amor Divino. A cruz de Jesus foi, portanto, o lugar onde a Misericórdia e a Verdade se encontraram, e a Justiça e a Paz se beijaram. Foi ao mesmo tempo a expressão visível do profundo ódio de Deus pelo pecado e de Seu profundo amor pelo pecador. E assim, não virtualmente simplesmente, em algum sentido distante, mas na realidade mais verdadeira, Jesus "morreu por nossos pecados", Ele mesmo provando a morte para que pudéssemos ter vida, mesmo a vida "mais abundante", a vida eterna; sofrendo para ser levado cativo pelos poderes do pecado, amarrado à cruz e aprisionado em uma sepultura, para que os homens pudessem ser livres em toda a gloriosa liberdade dos filhos de Deus.

Mas essa libertação do pecado, o perdão das ofensas passadas, é apenas uma parte da salvação que Jesus oferece e proclama. O anjo do céu pode iluminar a masmorra da alma aprisionada; ele pode arrancar seus grilhões e conduzi-lo para a luz e a liberdade; mas se Satanás pode reverter tudo isso, e lançar a alma de volta ao cativeiro, o que é isso senão uma salvação parcial e intermitente, tão diferente daquele cujo nome é Maravilhoso? O anjo disse: "Ele salvará Seu povo", não dos efeitos de seu pecado, somente de sua culpa e condenação, mas "de seus pecados". Isto é, Ele dará à alma perdoada poder sobre o pecado; não terá mais domínio sobre ele; o próprio cativeiro será levado cativo; por

"Sua graça, Seu amor e Seu cuidado são mais amplos do que nossa necessidade e mais elevados do que nossa oração."

Sim, verdadeiramente; e a vida que está oculta com Cristo em Deus, que, sem olhar de soslaio para si mesmo, é separada totalmente para fazer a vontade divina, que se abandona à guarda perfeita do Salvador perfeito, encontrará na terra o "aceitável ano do Senhor, "seus anos, doravante, anos de liberdade e vitória, um Jubileu prolongado.