Neemias 1:4-11

ORAÇÃO DE NEEMIAS

Neemias 1:4

NEEMIAS registra o duplo efeito das notícias melancólicas que seu irmão e os outros viajantes de Jerusalém lhe trouxeram. Sua primeira consequência foi a tristeza; sua segunda oração. A dor foi expressa no estilo dramático do oriental por meio de choro, lamentações, jejuns e outros atos e atitudes significativos que o patriota manteve por alguns dias. Por mais demonstrativo que tudo isso nos pareça.

foi calmo e contido em comparação com a explosão frenética de Ezra. Ainda assim, foi o sinal e fruto da angústia sentida no coração, pois Neemias estava real e profundamente comovido. Se o incidente tivesse terminado aqui, deveríamos ter visto uma imagem do sentimento patriótico, como a que pode ser procurada em qualquer judeu leal, embora a posição de Neemias na corte o tivesse provado leal em circunstâncias excepcionais.

Mas a oração que é o resultado dos pensamentos e sentimentos comoventes do patriotismo devoto eleva a cena a um interesse muito mais elevado. Esta oração é singularmente penetrante, revelando uma visão aguçada do segredo das calamidades de Israel e uma percepção exata da relação de Deus com essas calamidades. Mostra um conhecimento do que podemos chamar de teologia da história, das leis e princípios Divinos que estão acima e por trás das leis e princípios indicados pela expressão "a filosofia da história.

"Na forma, é uma combinação de três elementos - a linguagem da devoção cultivada pelos sábios persas, expressões retiradas do venerado livro de leis hebraico, Deuteronômio, e novas frases evocadas pelas novas necessidades da ocasião imediata. Neemias mostra como é natural que uma pessoa caia em um dialeto de adoração aceito, mesmo em uma oração original cujo fim é novo e especial.

Ele abre sua oração com uma expressão que parece ser mais persa do que judaica. Ele não faz seu apelo a Jeová como o "Deus de Abraão, Isaque e Jacó", mas, após o nome sagrado, adiciona o título descritivo "Deus do céu". Esta é uma das frases favoritas de Neemias. Assim, ao descrever sua entrevista com Artaxerxes, ele diz: "Por isso orei ao Deus do céu" Neemias 2:4 e em Jerusalém ele responde ao escárnio de seus adversários exclamando: "O Deus do céu, Ele nos fará prosperar.

" Neemias 2:20 Agora, a mesma expressão é encontrada repetidamente na versão do cronista dos editos reais - no edito de Ciro, Esdras 1:2 no edito de Dario, Esdras 6:10 no edito de Artaxerxes.

Esdras 7:12 ; Esdras 7:21 ; Esdras 7:23 Se for realmente de origem persa, seu uso por Neemias é muito significativo. Neste caso, embora indique a adoção inconsciente do falante da língua de seus vizinhos e mostre que ele é um judeu da cultura oriental, também ilustra um processo de Providência de longo alcance.

Aqui está um nome exaltado para Deus, a origem do qual é aparentemente gentio, aceito e usado por um judeu devoto, e por meio de seu emprego passando para as Escrituras, de modo que a religião de Israel é enriquecida por uma frase do exterior. Seria apenas um fraco campeonato da verdade da revelação hebraica que nos levaria a fechar os olhos para qualquer coisa boa que possa ser encontrada fora de suas fronteiras.

Certamente honramos a Deus percebendo com alegria que Ele não se deixou inteiramente sem testemunhas no templo mal iluminado do pensamento pagão. É motivo de regozijo que, embora a ciência da Religião Comparada não tenha tocado a proeminência única da fé hebraica e cristã, a ciência tenha sido capaz de recuperar pérolas dispersas de verdade que jaziam sobre o desperdício do pensamento mundial.

Se em alguns casos raros algumas dessas joias foram encontradas anteriormente e até colocadas na coroa de Israel, podemos apenas ser gratos que o Espírito Único, que é a fonte de toda revelação, evidenciou a amplitude de Sua atividade. Nem deveria perturbar nossa fé se pudesse ser provado que elementos mais importantes de nossa religião não se originaram entre os judeus, mas vieram de fontes babilônicas, persas ou gregas, pois por que Deus não falaria por meio de um gentio se Ele assim o escolher Faz? Este não é um ponto de dogma. É simplesmente uma questão de fato a ser determinada pela investigação histórica.

Não podemos dizer com certeza, entretanto, que a frase de Neemias foi cunhada em uma casa da moeda persa. Sua novidade, sua ausência da literatura hebraica anterior e seu aparecimento repetido nos éditos dos reis persas favorecem a idéia. Mas sabemos que, antes de chegar até nós, esses éditos foram mais ou menos traduzidos para as formas de pensamento hebraico, de modo que a frase pode possivelmente ser judaica, afinal. Ainda assim, mesmo com essa facilidade, parece claro que deve ter sido usado pela primeira vez no Oriente e sob o domínio persa.

O alargamento do seu horizonte e a elevação da sua ideia de Providência, que resultou da experiência do exílio, ajudaram a alargar e exaltar toda a concepção de Deus do judeu. Jeová não podia mais ser considerado uma divindade tribal. Os profetas maiores haviam escapado de qualquer noção primitiva muito antes, mas não a maior parte da nação. Agora os exilados viram que o domínio de seu Deus não poderia ser limitado.

as colinas e vales da Palestina. Eles perceberam como Seu braço ia do rio até os confins da terra, como Seu poder era supremo em todos os lugares, dirigindo a história dos impérios, derrubando grandes monarquias, estabelecendo novas potências mundiais.

Um movimento mais sutil do pensamento foi detectado no aparecimento desta frase sugestiva, "Deus do céu". A ideia da transcendência de Deus é vista crescendo na mente do judeu. Deus parece estar recuando para regiões celestiais remotas - Sua grandeza incluindo a distância. Por enquanto isso é sentido apenas vagamente, mas aqui temos o início de uma característica do Judaísmo que se torna cada vez mais marcada com o passar do tempo, até que parece que Deus foi cortado de toda conexão direta com os homens na terra, e apenas administrar o mundo por meio de todo um exército de intermediários, os anjos.

Após esta frase com sabor persa, Neemias acrescenta expressões emprestadas do Livro Hebraico de Deuteronômio, um livro com ideias e palavras das quais sua oração está totalmente saturada. Deus é descrito, por um lado, como "grande e terrível" e, por outro lado, como guardião do convênio e da misericórdia para com aqueles que O amam e observam Seus mandamentos. Neemias 1:5 ; Veja Deuteronômio 7:9 O Deuteronomista acrescenta "a mil gerações" - uma cláusula desnecessária a Neemias, que agora está preocupado apenas com uma ocasião especial.

A primeira parte da descrição está em harmonia com o novo e exaltado título de Deus e, portanto, se encaixa bem aqui. Também é adequado às circunstâncias da oração, porque em tempos de calamidade ficamos impressionados com o poder e o terror da Providência. Há outro lado desses atributos, no entanto. A menção deles sugere que os sofredores não caíram nas mãos do homem.

Hanani e seus companheiros judeus não fizeram alusão a uma ação divina; eles não podiam ver além do ciúme das pessoas vizinhas em todo o curso dos acontecimentos. Mas Neemias imediatamente reconheceu a mão de Deus. Essa percepção o acalmaria enquanto observava o movimento solene do drama levado às regiões celestiais. Então, ajudado pelo pensamento animador que veio a ele do livro da revelação divina no qual sua oração foi moldada, Neemias se volta para a misericórdia de Deus que guarda a aliança. A aliança à qual ele apela aqui deve ser a do Livro de Deuteronômio; sua referência subsequente ao conteúdo desse livro torna isso bastante claro.

É importante ver que Neemias reconhece a relação da misericórdia de Deus com Sua aliança. Ele percebe que os dois andam juntos, que a aliança não dispensa a necessidade da misericórdia mais do que exclui a ação da misericórdia. Quando o povo da aliança cai em pecado, eles não podem reivindicar o perdão como um direito, nem podem exigir a libertação de problemas com base em seu pacto com Deus.

Deus não barganha com Seus filhos. Uma aliança divina não é um acordo comercial, os termos de. que podem ser interpretadas como as de uma escritura de sociedade, e postas em vigor pela vontade determinada de qualquer das partes. A aliança é, desde o início, uma graciosa promessa e dispensação Divina, condicionada por certos requisitos a serem observados do lado do homem. Sua própria existência é fruto da misericórdia de Deus, não um resultado da barganha do homem, e sua operação é apenas através da continuação dessa misericórdia.

É uma promessa verdadeira, uma espécie de penhor, que acompanha o pacto, mas é uma promessa de misericórdia, um penhor de graça. Não dispensa a misericórdia de Deus, convertendo o que de outra forma seria um ato de pura graça de sua parte em um direito que possuímos e agimos de acordo com nossa própria vontade. O que isso faz é fornecer um canal para a misericórdia de Deus e nos assegurar de Sua misericórdia, que, no entanto, permanece misericordiosa o tempo todo.

De outro ponto de vista, a aliança e a misericórdia andam juntas. A misericórdia segue a aliança. A expressão "as misericórdias não conveniadas de Deus" tem sido usada com amarga ironia, como se qualquer esperança que dependesse de tais misericórdias fosse realmente pobre, um refúgio de desespero. Mas, assim, tratar a bondade desconhecida de Deus é desacreditar aquele "amor incessante e inesgotável" que nos deu o último, mais elevado e melhor nome de Deus.

Não sabemos até onde se estende o vasto oceano da bondade amorosa de Deus. Por outro lado, certas garantias definidas de misericórdia são dadas ao longo das linhas de uma aliança. Portanto, é claramente sábio e correto que as pessoas que possuem o convênio sigam essas linhas. Outras pessoas que estão fora do convênio podem encontrar surpresas maravilhosas na Paternidade infinita de Deus; mas aqueles de Seus filhos que estão no lar devem esperar ser tratados de acordo com a ordem estabelecida da casa.

Sem dúvida, eles também terão suas grandes surpresas da graça divina, pois Deus não se vincula a formas e regras em casa enquanto exerce a liberdade no exterior. Fazer isso seria transformar o lar em uma prisão. Mesmo assim, Sua revelação dos métodos da graça é uma indicação clara de que é nosso dever observar esses métodos, e que não temos fundamento para reclamar se não recebermos a graça que buscamos quando deliberadamente os negligenciamos. Aqui, então, vemos a necessidade de estudar a revelação da vontade e da mente de Deus. Aquela oração tem mais fundamento de esperança que está mais próxima do pensamento e do espírito das Escrituras.

Os termos da aliança citados por Neemias exigem obediência por parte daqueles que receberiam misericórdia sob ela, e essa obediência é necessária para aqueles que buscam restauração e perdão, bem como para aqueles que não caíram totalmente da aliança. A referência a "misericórdia" deixa isso claro. O penitente se submete e, na rendição de sua vontade, ele se torna o recipiente da misericórdia divina.

Mas por trás da obediência está o espírito de amor que a induz. A misericórdia é para aqueles que amam a Deus e observam Seus mandamentos. O amor é o cumprimento da lei desde o início. É esperado tanto no Antigo Testamento quanto no Novo; é prescrito pelo Deuteronomista tão decididamente quanto por São João, pois é a única base de obediência real. O terror servil do açoite que espreme uma relutante declaração de submissão não abre a porta para a misericórdia de Deus. A aliança divina garante misericórdia apenas para aqueles que retornam à sua lealdade em um espírito de amor.

Tendo assim estabelecido os fundamentos de sua oração em seu discurso a Deus e seu apelo da aliança, Neemias passa a invocar a atenção Divina para sua petição. Há um eco do cortesão, talvez, em seu pedido para que o ouvido de Deus esteja atento e seus olhos abertos: Neemias 1:6 mas toda a sua conduta proíbe a idéia de servilismo servil.

Sua oração, ele diz aqui, é oferecida "dia e noite", de modo que seu relato pode ser considerado como uma espécie de resumo final de uma longa e perseverante sucessão de orações. A persistência incansável do homem revela duas características favoráveis ​​em seu caráter - sua sinceridade de propósito e sua fé inabalável. Nosso Senhor denuncia as "repetições vãs" Mateus 6:7 - i, e.

, repetições cujo próprio valor se pensa residir em seu número, como se a oração pudesse ser calculada aritmeticamente. Mas a oração que é repetida simplesmente porque o adorador é persistente demais para ficar satisfeito até que seja atendida não entra na categoria de "repetições vãs": é tudo menos vazia.

Imediatamente após sua invocação da graciosa atenção de Deus, Neemias mergulhou em uma confissão de pecado. A grande oração de Esdras foi totalmente ocupada com a confissão, Esdras 9:6 e este exercício triste ocupa um lugar importante na oração de Neemias. Mas o jovem tem um fundamento especial para confissão. A notícia surpreendente da condição ruinosa da cidade recentemente restaurada de Jerusalém desperta em seu peito uma espécie de consciência nacional.

Ele sabe que o cativeiro foi causado como um castigo pelos pecados dos judeus. Essa grande lição - tão negligentemente ignorada quando foi insistida por Jeremias - foi queimada nas mais profundas convicções dos exilados. Portanto, Neemias não se queixa do comportamento cruel dos inimigos de Israel. Ele não reclama da situação lamentável dos judeus. Seus verdadeiros inimigos eram seus pecados, e a explicação de sua atual angústia devia ser encontrada em sua própria má conduta. Assim, Neemias vai à raiz da questão, e sem um momento de hesitação.

Além disso, é interessante ver como ele se identifica com seu povo nesta confissão. Vivendo longe da morada do mal, ele mesmo um homem íntegro e temente a Deus, ele poderia ter sido tentado a tratar os cidadãos de Jerusalém como os consoladores de Jó trataram o patriarca de Uz e denunciaram seus pecados das alturas seguras de sua própria virtude. . Ao recusar assumir essa atitude farisaica, Neemias mostra que não está pensando em pecados específicos recentes cometidos pelos exilados que retornaram.

Toda a história da apostasia de Israel está diante dele; ele sente que o mais tarde tão verdadeiramente quanto as calamidades anteriores fluem dessa fonte profunda e imunda de iniqüidade. Assim, ele pode se juntar a seus pais e a toda a nação na declaração de confissão. Isso é diferente da confissão de Esdras, que pensava em um pecado definido que não compartilhava, mas que confessou com simpatia sacerdotal.

Neemias está menos preocupado com os preceitos legais formais. Ele está mais profundamente comovido com o curso amplo e profundo do pecado de seu povo em geral. Ainda assim, é uma marca de autoconhecimento e verdadeira humildade, bem como de patriotismo, que ele se associe honestamente com seus conterrâneos. Ele percebe que pecados específicos, como os encontrados na recente má conduta dos judeus, são apenas sintomas do caráter pecaminoso subjacente e que, embora as circunstâncias possam salvar o indivíduo da tentação de exibir cada um desses sintomas, eles são acidentais, e eles não podem ser atribuídos a seu crédito.

O pecado comum ainda está nele, portanto, ele pode muito bem se juntar aos penitentes, embora não tenha participado de todas as suas más ações. A solidariedade da raça, infelizmente, nunca é mais aparente do que em seu pecado. Esse pecado é especialmente o "um toque" da "natureza decaída" que "torna todo o mundo parente". Foi a um traço de fragilidade que Shakespeare aludiu ao cunhar sua famosa frase, como prova o contexto.

O rastro da serpente cobre todas as vidas humanas, e nesta marca feia temos um terrível sinal de fraternidade humana. De todos os elementos da "Oração Comum", a confissão pode ser mais perfeitamente compartilhada por cada membro de uma congregação, se apenas todos os adoradores forem sinceros e conhecerem seus próprios corações.

Neemias não entra em muitos detalhes com essa confissão. É abrangente e amplamente abrangente. Dois pontos, entretanto, podem ser notados. Primeiro, ele se refere ao aspecto do pecado voltado para Deus, seu caráter pessoal como uma ofensa a Deus. Assim ele diz. "Temos agido de forma muito corrupta contra Ti." Neemias 1:7 Assim, o Neemias 1:7 pródigo primeiro confessa que pecou "contra o céu.

" Lucas 15:18 Em segundo lugar, ele menciona mais de uma vez os mandamentos de Moisés. O nome de Moisés é freqüentemente chamado com reverência na história deste período de Esdras e Neemias. Evidentemente, as mentes dos homens voltaram ao grande fundador da nação no momento da penitência nacional e restauração. Nessas circunstâncias, nenhuma nova edição da Lei poderia ter sido adotada, a menos que se acreditasse que incorporava a substância do ensinamento mais antigo.

Após sua confissão, Neemias passa a apelar às promessas divinas de restauração feitas ao penitente na grande aliança nacional. Ele as resume em uma frase definida, não citando nenhuma declaração de Deuteronômio, mas reunindo as várias promessas de misericórdia e encaixando quase a própria linguagem delas, de modo a nos apresentar o resultado total. Essas promessas reconhecem a possibilidade de transgressão e a conseqüente dispersão do povo tantas vezes insistida pelos profetas e especialmente por Jeremias.

Eles então oferecem restauração sob a condição de arrependimento e um retorno à lealdade obediente. Deve-se observar que tudo isso está previsto em linhas nacionais. A nação peca; a nação sofre; a nação é restaurada ao seu antigo lar. Esta é uma característica do Judaísmo, e dá uma amplitude à operação de grandes princípios religiosos que de outra forma seriam inatingíveis quando quase toda consideração por uma vida futura fosse deixada de lado.

O cristianismo se concentra mais no individualismo, mas obtém espaço imediatamente ao colocar a vida futura em destaque. No Antigo Testamento, o futuro da nação ocupa praticamente o mesmo lugar que aquele ocupado pelo futuro do indivíduo no Novo Testamento.

Ao revisar a história do caminho de Deus com Israel, Neemias aponta o grande fato da redenção. Os judeus são o "povo que Deus redimiu por Seu grande poder e Sua mão forte". Neemias 1:11 O uso universal nos obriga a fixar no êxodo sob Moisés, e não na peregrinação de Zorobabel, como o evento ao qual Neemias alude aqui.

Esse evento, que foi o nascimento da nação, sempre aparece na literatura hebraica como o ato supremo da graça divina. Em alguns aspectos, sua posição na religião de Israel pode ser comparada à da cruz de Cristo no Cristianismo. Em ambos os casos, a grande obra de Deus de redimir Seus filhos é a prova suprema de Sua misericórdia e a grande fonte de segurança ao orar a Ele por nova ajuda. Com base na grande redenção, Neemias avança para a petição especial com a qual sua oração termina.

Isso é mais definitivo. É em nome de sua própria necessidade; é para ajuda imediata - "hoje"; é para uma necessidade particular - em sua abordagem proposta a Artaxerxes para pleitear a causa de seu povo. Aqui está um exemplo da oração mais especial. É "direto ao ponto" e para requisitos atuais mais urgentes. Não podemos deixar de nos surpreender com a realidade de tal oração. Tendo alcançado esta petição definitiva, Neemias fecha abruptamente.

Quando olhamos para trás, para a oração como um todo, ficamos impressionados com sua ordem e progresso. Como na oração modelo de nosso Senhor, a primeira parte é absorvida pelos pensamentos de Deus; é depois de elevar seus pensamentos ao céu que o adorador desce às necessidades humanas. Então, um grande lugar é dado ao pecado. Isso vem primeiro na consideração do homem depois que o adorador desviou seus olhos da contemplação de Deus e sentiu o contraste das trevas após a luz.

Por último, os temas humanos da oração começam no círculo mais amplo de toda a nação; apenas no final, em pouco mais do que uma frase, Neemias apresenta sua própria petição pessoal. Assim, a oração gradualmente se estreita do Divino para o humano, e do nacional para o individual, à medida que se estreita, torna-se mais definida, até que termina em um único ponto, mas este ponto é conduzido pelo peso e pela força de todos que precede.