Provérbios 29:1-27

CAPÍTULO 30

A NECESSIDADE DE REVELAÇÃO

“Onde não há visão, o povo rejeita as restrições, mas o que guarda a lei é feliz.” - Provérbios 29:18

A forma do provérbio mostra que não devemos tratar a visão e a lei como opostas, mas sim como termos complementares. As visões mostram que é verdade, especialmente a marca dos profetas, e a lei é freqüentemente confinada em um sentido especial ao Pentateuco; mas há um uso muito mais amplo das palavras, segundo as quais as duas juntas expressam, com integridade tolerável, o que queremos dizer com Apocalipse.

A visão significa uma percepção de Deus e Seus caminhos, e é tão aplicável a Moisés quanto a Isaías; e, por outro lado, a lei cobre todas as instruções distintas e articuladas que Deus dá ao Seu povo em qualquer uma de Suas formas de autocomunicação. “Vinde”, diz Isaías, Isaías 2:3 “e subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó; e Ele nos ensinará seus caminhos, e nós andaremos em seus caminhos porque de Sião sairá a lei, e a palavra do Senhor de Jerusalém ”; onde todo o contexto mostra que, não a Lei mosaica, mas sim uma declaração nova e particular da vontade do Senhor, é mencionada.

Mas, embora a visão e a lei não devam ser tratadas como opostas, é possível distingui-las. A visão é o contato real entre Deus e o espírito humano, que é a condição necessária de qualquer revelação direta; a lei é o resultado registrado de tal revelação, passada de boca em boca pela tradição, ou escrita permanentemente em um livro.

Podemos então ampliar um pouco o provérbio para fins de exposição: "Onde não há revelação viva, nenhum contato percebido entre o homem e Deus, aí os laços que mantêm a sociedade coesa são relaxados ou rompidos; mas aquele que se mantém pela revelação de que foi dado, obedecendo à lei, na medida em que foi apresentada a ele, feliz é ele. "

O homem precisa de uma revelação; essa é a afirmação. A sociedade, como um corpo ordenado e feliz de homens em que cada pessoa está corretamente subordinada ao todo, e na qual a lei, distinta do capricho individual, prevalece, requer uma lei revelada. A luz da natureza é boa, mas não é suficiente. O senso comum da humanidade é poderoso, mas não o suficiente. Na ausência de uma declaração real e válida da vontade de Deus, chegarão os tempos em que as paixões elementares da natureza humana irromperão com violência desenfreada, os ensinamentos da moralidade serão contestados, sua autoridade será negada e seu jugo será quebrado; os elos que mantêm o estado e a comunidade juntos se romperão, e o lento crescimento das eras pode desaparecer em um momento.

Não é difícil mostrar a verdade dessa afirmação por experiência própria. Todo povo que sai da barbárie tem uma visão e uma lei; uma certa revelação que forma o fundamento, a sanção, o vínculo de sua existência corporativa. Quando você pode apontar para uma tribo ou grupo de tribos que nada sabem de Deus e, portanto, não têm idéia da revelação, você imediatamente nos assegura que o povo está mergulhado em uma selvageria sem esperança.

Estamos, é verdade, inclinados a negar o termo revelação aos sistemas de religião que estão fora da Bíblia, mas é difícil justificar tal contração de opinião. Deus não se deixou em lugar nenhum sem uma testemunha. Quanto mais de perto examinamos as numerosas religiões da terra, mais claramente parece que cada uma delas teve em sua origem uma revelação definida, embora limitada.

A idéia de um Deus Todo-poderoso, bom e sábio é encontrada no início de cada fé que pode ser rastreada até longe, e a condição real dos sistemas pagãos sempre sugere um declínio de uma religião mais elevada e mais pura. Podemos dizer, então, com muita plausibilidade, que nenhuma forma duradoura e benéfica de sociedade humana jamais existiu à parte de uma visão e de uma lei.

Mas deixando o amplo campo das religiões comparadas, não vemos uma ilustração da verdade do texto nos países europeus que estão mais sujeitos à nossa observação? À medida que um povo perde a fé na revelação, ele entra em decadência. Isso se manifestou na experiência da Revolução Francesa. Quando os jacobinos se emanciparam da idéia de Deus e saíram para a clara luz da razão, eles "se livraram de forma tão terrível das restrições" que seu próprio líder, Robespierre, se esforçou com uma pressa febril para restaurar o reconhecimento de Deus. , assumindo-se o cargo de Sumo Pontífice do Ser Supremo.

A abordagem mais próxima que o mundo provavelmente já viu de um governo fundado no ateísmo foi este governo da Revolução Francesa, e um comentário mais impressionante sobre este texto dificilmente poderia ser desejado.

Mas a necessidade de uma revelação pode ser apreendida, independentemente de todos os apelos à história, simplesmente estudando a natureza do espírito do homem. O homem deve ter um objeto de adoração, e esse objeto deve ser tal que comande sua adoração. Auguste Comte pensou em satisfazer essa necessidade do coração sugerindo a Humanidade como o Grande Etre, mas a humanidade não foi e é nada mais que uma abstração. Sentindo isso mesmo, recomendou a adoração à mulher e prostrou o coração perante Clotilde de Vaux; mas sagrado e belo como o amor de um homem por uma mulher pode ser, não substitui a adoração.

Devemos ter algo bem diferente de nós mesmos e de nossa própria espécie, se nossos corações quiserem encontrar seu descanso. Devemos ter um Todo-Poderoso, um Infinito; devemos ter alguém que seja Amor. Até que seu espírito esteja adorando, o homem não pode se realizar ou atingir a altura de sua estatura pretendida.

Novamente, o homem deve ter a certeza de sua própria imortalidade. Enquanto ele acredita ser mortal, uma criatura de um dia, e que um dia incerto, é impossível para ele se elevar muito acima do nível de outras coisas efêmeras. Suas buscas devem ser limitadas e seus objetivos devem ser confinados. Suas afeições devem ser esfriadas pela sombra da morte, e na proporção em que ele se esforçou nobremente e amou com ternura, seus últimos anos devem ser mergulhados em tristeza desesperadora, porque seus esforços foram ineficazes e sua amada se afastou dele.

Sem malabarismos com os termos; nenhum êxtase meio poético sobre "o coro invisível" pode atender ao poderoso desejo do coração humano. O homem deve ser imortal, ou não é homem. "Ele pensa que não foi feito para morrer."

Mas, para atender a essas demandas do espírito, o que, além da revelação, pode valer? Que a metafísica é fútil, praticamente todos os homens estão de acordo. Só o filósofo pode seguir a dialética que deve provar a existência de Deus e a imortalidade da alma. E até o filósofo parece ficar pálido e enrugado no processo de sua demonstração, e ganha finalmente uma posição vantajosa de fria convicção, ao descobrir que não há conforto ali.

Mas pode a ciência oferecer a garantia que a filosofia foi incapaz de dar? Ouçamos a conclusão de um escritor científico sobre o assunto, alguém que perdeu seu domínio da revelação e pode perceber um pouco do que perdeu.

"As crenças mais elevadas e consoladoras da mente humana", diz ele, "estão em grande parte ligadas à religião cristã. Se nos perguntarmos francamente quanto, fora desta religião, permaneceria de fé em um Deus, e em um estado futuro de existência, a resposta deve ser, muito pouco. A ciência rastreia tudo de volta aos átomos e germes primitivos, e lá nos deixa. Como surgiram esses átomos e energias ali, dos quais este maravilhoso universo de mundos evoluiu por leis inevitáveis? O que eles são em sua essência e o que significam? A única resposta é: é incognoscível.

Está 'atrás do véu' e pode ser qualquer coisa. O espírito pode ser matéria, a matéria pode ser espírito. Não temos faculdades pelas quais possamos sequer conceber, a partir de quaisquer descobertas do telescópio ou microscópio, de quaisquer experimentos em laboratório, ou de quaisquer fatos suscetíveis de conhecimento humano real, do que pode ser a primeira causa subjacente a todos esses fenômenos. "

"Da mesma maneira, já podemos, em grande medida, e provavelmente em pouco tempo, sermos capazes de traçar em toda a extensão todo o desenvolvimento da vida do mais baixo ao mais alto; do protoplasma, através de monera, infusório, molusca, vertebrados, peixes, répteis e mamíferos, até o homem, e o homem individual desde o ovo microscópico, passando pelas várias etapas de sua evolução até o nascimento, infância, maturidade, declínio e morte.

Podemos rastrear também o desenvolvimento da raça humana através de enormes períodos de tempo, desde os primórdios modestos até o seu nível atual de civilização, e mostrar como as artes, línguas, moral e religiões têm evoluído gradualmente por leis humanas a partir de elementos primitivos, muitos dos quais são comuns em sua forma definitiva ao homem e à criação animal. "

"Mas aqui também para a ciência. A ciência não pode dar conta de como esses germes e células nucleadas, dotados dessas maravilhosas capacidades de evolução, surgiram ou adquiriram seus poderes intrínsecos. Nem a ciência pode nos permitir formar a mais remota concepção do que se tornará de vida, consciência e consciência, quando as condições materiais com as quais eles estão sempre associados, enquanto dentro da experiência humana, foram dissolvidas pela morte, e não mais existem. Sabemos tão pouco, na forma de conhecimento preciso e demonstrável , de nossa condição após a morte, como fazemos de nossa existência - se tivéssemos uma existência - antes do nascimento. "

A ciência confessa francamente que nada pode nos dizer sobre as coisas que mais nos preocupa saber. Nessas coisas, ela não está mais avançada do que nos dias de Aristóteles. Nunca sentimos o quanto os homens precisam de uma revelação tão vividamente como quando apreendemos os primeiros princípios de um grande pensador científico como o Sr. Herbert Spencer, e percebemos o quão longe ele é capaz de nos levar e quão rápido ele tem que nos deixar .

Como isso satisfaz o desejo da alma por Deus para nos mostrar os estágios lentos pelos quais o homem se tornou uma alma vivente? Você também pode tentar satisfazer o ouvido do músico com. contando-lhe como sua arte havia crescido do tom-tom primitivo do selvagem. Como pode ajudar a vida a ser vivida com sabedoria, amor e bem, em meio à incerteza do mundo, e confrontada com a certeza da morte, ouvir dizer que nossa estrutura física está unida por mil ligações imediatas com aquela de outros mamíferos.

Tal fato é insignificante; o fato supremo é que não somos como os outros mamíferos nos aspectos mais importantes; temos corações que anseiam por tanto tempo, mentes que indagam e questionam - eles não têm; queremos Deus, nosso coração e nossa carne clamam pelo Deus vivo, e exigimos uma vida eterna - eles não.

Como pode a ciência fingir que o que ela não sabe não é conhecimento, enquanto ela tem que confessar que ela não sabe exatamente as coisas que mais nos interessa como homens saber? Como pode o espírito do homem contentar-se com as cascas que ela lhe dá de comer, quando toda a sua natureza anseia pelo grão? Qual a probabilidade de um homem fechar os olhos para o sol porque outra pessoa, muito inteligente e industriosa, se trancou em um porão escuro e tenta persuadi-lo de que sua vela é toda a luz que ele pode usar legitimamente, e o que não pode ser visto por sua vela não é real?

Não, a ciência pode não provar a revelação, mas ela prova nossa necessidade dela. Ela faz o que pode, alarga as suas fronteiras, é mais séria, mais precisa, mais informada, mais eficaz do que nunca: mas mostra que o que o homem mais deseja ela não pode dar; ela o manda ir para outro lugar.

Mas agora pode ser dito: uma coisa é provar que o homem precisa de uma revelação, e outra é mostrar que uma revelação foi dada. Isso é perfeitamente verdade, e este não é o lugar para apresentar todas as evidências que possam provar que a revelação é uma realidade; mas que avanço fizemos sobre o deísmo frio e autocomplacente do século XVIII, que sustentava que a luz da natureza era suficiente, e a revelação era bastante supérflua, quando as vozes mais verdadeiras e sinceras da ciência estão declarando com tal crescimento clareza de que para o conhecimento que a revelação professa dar, a revelação, e somente a revelação, bastarão!

Nós, cristãos, acreditamos que temos uma revelação e achamos que é suficiente. Ela nos dá exatamente aquelas garantias sobre Deus e sobre a alma, sem as quais hesitamos, ficamos confusos e começamos a desanimar. Temos uma visão e uma lei. Nossa Bíblia é o registro da visão cada vez mais ampla e cada vez mais clara de Deus. O poder e a autoridade da visão parecem ser os mais convincentes, simplesmente porque nos é permitido ver o processo de seu desenvolvimento.

Aqui somos capazes de ficar com o vidente e ver, não os longos estágios eônicos da criação que a ciência tem dolorosamente rastreado nestes últimos dias, mas o fato supremo, que a ciência professa ser incapaz de ver, que Deus foi o autor de tudo. Aqui podemos ver a primeira concepção imperfeita de Deus, que veio em visão e pensamento ao patriarca ou xeque nos primórdios da civilização.

Aqui podemos observar as concepções clareando, através de Moisés, através dos Salmistas, através dos Profetas, até que por fim tenhamos uma visão de Deus na pessoa de Seu Filho, que é o resplendor da glória do Pai, a imagem expressa de Seu semblante. . Vemos que Ele, o Criador invisível, é Amor.

Nossa Bíblia também é o registro de uma lei - uma lei da conduta humana, a vontade de Deus aplicada à vida terrena. A princípio, a lei está confinada a algumas práticas primitivas e observâncias externas; então cresce em complexidade e multiplicação de detalhes; e só depois de um longo curso de disciplina, de esforço e aparente fracasso, de ensino e desobediência deliberada, a lei é desnudada até as raízes e apresentada na forma simplificada e auto-evidente do Sermão da Montanha e do preceitos apostólicos.

Não é necessário começar com nenhuma teoria particular sobre a Bíblia, mais do que é necessário conhecer a substância do sol antes de podermos nos aquecer em seus raios. Não é necessário buscar exatidão científica nas histórias e tratados por meio dos quais a visão e a lei nos são comunicadas. Sabemos que os vasos são de barro, e a pressuposição é que a luz só crescia desde o amanhecer até o dia perfeito. Mas sabemos, estamos persuadidos de que aqui, para ver olhos e corações humildes, está a revelação de Deus e de Sua vontade.

Nem é apenas na Bíblia que Deus fala conosco. Houve épocas na história da cristandade - como em meados do século XVIII - em que, embora a Bíblia estivesse nas mãos dos homens, parecia quase letra morta. "Não houve visão, e as pessoas abandonaram as restrições." É por meio de homens e mulheres vivos a quem Ele concede visões e revela verdades que Deus mantém a pureza e o poder de Sua revelação para nós.

Ele teve uma visão para Fox e os primeiros amigos, para Zinzendorf e os primeiros morávios, para Wesley e os primeiros metodistas. Raramente passa uma geração, mas alguns videntes são enviados para fazer da Palavra de Deus uma influência viva para sua época. A visão nem sempre está isenta de erros humanos e, quando deixa de ser viva, pode se tornar obstrutiva, causa de paralisia e não de progresso. Mas Agostinho e Jerônimo, Bento e Leão, Francisco e Domingos, Lutero e Calvino, Ignatius Loyola e Xavier, Fenelon e Madame Guyon, Jonathan Edwards e Channing, Robertson e Maurice, Erskine e MacLeod Campbell, são apenas exemplos do método de Deus. as eras cristãs.

A visão vem pura e fresca como se viesse diretamente da presença de Deus. O tradicionalismo desmorona. A dúvida recua como um fantasma da noite. Poderosas revoluções morais e despertares espirituais são realizados por meio de Seus escolhidos. E deve ser nosso desejo e nossa alegria reconhecer e dar as boas-vindas a esses videntes de Deus.

"Quem guarda a lei, feliz é ele." É triste não ter revelação e tatear na escuridão ao meio-dia; manter a mente em suspense melancólico, incerto sobre Deus, sobre a Sua vontade, sobre a vida eterna. Mas é melhor não ter revelação do que possuí-la e desconsiderá-la. A dúvida honesta está repleta de tristeza necessária, mas acreditar e não obedecer é o caminho para a ruína inevitável.

“Aquele que guarda” - sim, aquele que busca a revelação, não por curiosidade, mas por uma lei pela qual viver; que escuta os preceitos sábios, não para exclamar: "Quão sábios são!" mas para agir sobre eles.

Existem muitos cristãos professos que estão constantemente mergulhados nas trevas. Os incrédulos podem apontar o dedo para eles e dizer: "Eles acreditam em Deus, na salvação e no céu, mas veja o efeito que isso tem sobre eles. Será que eles realmente acreditam?" Oh, sim, eles realmente acreditam, mas não obedecem; e nenhuma quantidade de fé traz felicidade duradoura além da obediência. A lei exige que amemos a Deus, amemos os homens; requer que nos abstenhamos de toda aparência do mal, para não tocarmos em coisas impuras; nos convida a não amar o mundo, nos diz quão impossível é o duplo serviço a Deus e a Mamon.

Agora, embora acreditemos em tudo, isso pode nos dar nada além de dor, a menos que vivamos de acordo com isso. Se houver uma visão e fecharmos os olhos para ela, se houver uma lei e nos afastarmos dela, ai de nós! Mas se recebermos a visão, se guardarmos a lei com lealdade e sinceridade, o mundo não poderá sondar a profundidade de nossa paz, nem chegar ao auge de nossa alegria.