Rute 4

O CASAMENTO NO PORTÃO

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Uma cerimônia SIMPLES de vida oriental leva a um clímax a história que se fecha em doce música o drama tempestuoso do Livro dos Juízes. Com toda a habilidade literária e delicadeza moral, todo o encanto e agudo juízo de inspiração o narrador nos dá o que tem do Espírito. Ele representou com fina brevidade e poder de toque a velha vida e costume de Israel, os grupos privados nos quais a piedade e a fidelidade eram valorizadas, a franca humanidade e a seriedade divina do pacto de Jeová.

E agora estamos no portão de Belém, onde os chefes estão reunidos e, de acordo com o uso da época, os assuntos de Noemi e Rute são resolvidos pelo tribunal de justiça da aldeia. Boaz desafia o objetivo de Noemi e, ponto a ponto, seguimos as formas legais pelas quais o direito de resgatar a terra de Elimeleque é entregue a Boaz e Rute se torna sua esposa.

Por que um antigo costume é apresentado com tamanha minúcia? Podemos afirmar que a sugestão subjacente é que as maneiras descritas eram boas maneiras que devem ser mantidas em mente. O uso implicava grande abertura e boa vizinhança, um método simples e direto de organizar negócios que eram importantes para uma comunidade. As pessoas viviam então em relações muito diretas e francas umas com as outras. Sua pequena cidade e seus interesses receberam atenção cuidadosa e inteligente.

Homens e mulheres desejavam agir para que houvesse bom entendimento entre eles, sem ciúme nem rancor de sentimento. Formas elaboradas de lei eram desconhecidas, desnecessárias. Tirar o sapato e entregá-lo a outro na presença de vizinhos honestos também ratificava uma decisão e dava tanta segurança quanto escrever em pergaminho. O autor do Livro de Rute recomenda esses modos caseiros de uma época passada e sugere aos homens de seu próprio tempo que a civilização e a monarquia, embora tenham trazido alguns ganhos, talvez sejam culpadas pela decadência da simplicidade e da amizade.

Mais de uma razão pode ser encontrada para supor que o livro foi escrito na época de Salomão, provavelmente a última parte de seu reinado, quando as leis e ordenanças se multiplicaram e foram aplicadas em detalhes infinitos por uma autoridade central; quando os costumes das nações ao redor, Caldéia, Egito, Fenícia, estavam dominando os costumes primitivos de Israel; quando o luxo crescia, a sociedade se dividia em classes e um imperialismo orgulhoso dando sua cor ao hábito e à religião.

Se situarmos o livro neste período, podemos compreender o propósito moral do escritor e a importância de sua obra. Ele ensinaria as pessoas a manter o espírito do passado de Israel, a fraternidade, a fidelidade em todas as relações que deveriam ter sido uma distinção na vida hebraica por estarem inseparavelmente ligadas à obediência de Jeová. O esplêndido templo de Moriah era agora o centro de um grande sistema sacerdotal, e de templo e palácio o nacional e, em grande medida, a vida pessoal de todos os israelitas era amplamente influenciado, não em todos os aspectos para o bem.

A sugestão silenciosa é feita aqui de que a artificialidade e a pompa do reino não se comparam bem com os velhos tempos, quando os assuntos de uma ancestral do esplêndido monarca eram resolvidos por uma reunião no portão de uma vila.

A lição também não é sem valor agora. Não devemos voltar ao passado por mera curiosidade antiquária, o interesse da pesquisa secular. O trabalho que vai reviver a história da humanidade em épocas remotas só tem valor quando é aplicado aos usos do moralista e do profeta. Temos muito que aprender de novo que foi esquecido, muito que lembrar que escapou da memória da corrida. Por meio de fases de civilização complexa nas quais o exterior e o sensual são perseguidos, o mundo tem que passar para uma nova era de vida mais simples e ainda mais profunda, para uma ordem social adequada para o desenvolvimento do poder espiritual e da graça.

E a igreja é bem dirigida pelo Livro de Deus. Sua investigação do passado não é questão de curiosidade intelectual, mas uma pesquisa governada pelos princípios que sustentam a vida do homem desde o início e uma apreensão crescente de tudo o que está em jogo na energia multiforme do presente. Em meio à agitação e pressão daqueles esforços que a própria fé cristã pode induzir nossas mentes a ficarem confusas.

Tanto os pensadores quanto os praticantes tendem a esquecer as libertações que o conhecimento deve realizar e, embora aprendam e tentem muito, estão mais caindo na escravidão do que encontrando vida. Nossa pesquisa parece cada vez mais nos ocupar com a maneira das coisas, e até mesmo a Arqueologia Bíblica está exposta a essa reprovação. Quanto aos comparadores científicos da religião, eles estão alimentando a vaidade da época com uma sensação de extraordinário progresso e esclarecimento, e eles próprios ocasionalmente confessam que quanto mais avançam no estudo de antigas crenças, antigos rituais e moralidades, menos lucro eles encontram, menos indício de um design.

Nenhuma futilidade, nenhuma falha de cultura e investigação marcam o modo como os escritores da Bíblia lidaram com o passado. À vida humilde do Filho do Homem na terra, à vida dos hebreus muito antes de Ele aparecer, nosso pensamento é transportado dos mil objetos que fascinam o mundo de hoje. E aí vemos a fé e todos os elementos de vitalidade espiritual de que a nossa própria fé e esperança são fruto. Também aí, sem aquelas complicadas involuções modernas que nunca se tornam familiares, a sociedade cumpre maravilhosamente o seu fim, regulando o esforço pessoal e ajudando a consciência e a alma.

A cena no portão mostra Boaz conduzindo energicamente o caso que ele assumiu. Considerações pessoais o incitaram a abordar rapidamente os assuntos de Noemi e Rute, já que ele estava envolvido, e novamente ele se elogia como um homem que, tendo uma tarefa em mãos, a realiza com toda a força. Sua promessa a Ruth era também uma promessa a sua própria consciência de que nenhum suspense se devia a qualquer descuido seu; e nisso ele provou ser um amigo padrão.

O grande homem freqüentemente mostra sua grandeza fazendo outros esperarem em sua porta. Eles são deixados para descobrir o nível de sua insignificância e aprender o valor de seu favor. Portanto, a graça de Deus é frustrada por aqueles que têm a oportunidade e deveriam ambicionar a honra de ser Seus instrumentos. Os homens sabem que devem esperar pacientemente o tempo de Deus, mas ficam perplexos quando têm de esperar pela estranha arrogância daqueles em cujas mãos a Providência colocou os meios para seu socorro.

E muitos devem ser os casos em que esta falha do homem gera amargura, desconfiança de Deus e até desespero. Deveria ser motivo de ansiedade para todos nós fazermos com rapidez e cuidado qualquer coisa em que repousem as esperanças dos humildes e necessitados. Uma alma mais digna do que a nossa pode definhar nas trevas, enquanto uma promessa que deveria ser sagrada se desvanece de nossa memória.

Boaz também foi aberto e direto em suas transações. Seu próprio desejo é bastante claro. Ele parece tão ansioso quanto a própria Noemi de que lhe cabe o dever de redimir sua herança sobrecarregada e reavivar o nome de seu marido. Possivelmente, sem qualquer discussão pública, consultando o parente mais próximo e insistindo em seu próprio desejo ou habilidade superior, ele poderia ter resolvido o caso. Falhando outros incentivos, a oferta de uma quantia em dinheiro poderia ter garantido a ele o direito de redenção.

Mas à luz da honra, no tribunal de sua consciência, o homem era incapaz de buscar seu fim; e além disso, as pessoas da cidade tinham que ser consideradas; o senso de justiça deles tinha de ser satisfeito tanto quanto o seu.

Freqüentemente, não é suficiente que façamos algo com os melhores motivos; devemos fazê-lo da melhor maneira, para o apoio da justiça ou pureza ou verdade. Embora a benevolência privada seja uma das melhores artes, o cristão não raramente é chamado a exercer outra que é mais difícil e não menos necessária na sociedade. Exigido em uma hora a não deixar sua mão esquerda saber o que sua mão direita faz, em outra ele é obrigado com toda modéstia e simplicidade a levar seus companheiros a testemunharem que ele age pela justiça, que ele está lutando por algum pensamento de Cristo, que ele não está no átrio externo entre aqueles que estão envergonhados, mas tomou seu lugar com o Mestre no tribunal do mundo.

Novamente, quando um assunto no qual um cristão está envolvido é apresentado ao público e tem provocado uma boa discussão e talvez não poucas críticas à religião e seus professores, não é suficiente que fora da vista, fora do tribunal, algum arranjo seja feito o que conta para um acordo moral. Isso não é suficiente, embora uma pessoa cujos direitos e caráter sejam afetados possa consentir com isso. Se o mundo ainda tem motivos para questionar se a justiça foi feita, a justiça não foi feita.

Se a veracidade da igreja ainda está sob suspeita válida, a igreja não está manifestando Cristo como deveria. Pois nenhuma causa moral, uma vez aberta em audiência pública, pode ser emitida em privado. Já não é entre um homem e outro, nem entre um homem e a igreja. A consciência da raça foi revestida e não pode ser descarregada sem julgamento. Inúmeras causas retiradas do tribunal, transigidas, abafadas ou resolvidas em esquinas com um esforço de justiça, ainda sombreiam a história da Igreja e lançam uma escuridão de suspeita justificável no caminho por onde ela avançaria.

Mesmo neste pequeno caso em Belém, o homem bom terá tudo feito com perfeita franqueza e honra, e ficará com o resultado, quer ele vá de encontro às suas esperanças, quer os desaponte. No portão da cidade, o ponto de encontro comum para conversas e negócios, Boaz toma seu assento e convida o objetivo a se sentar ao lado dele e também de um júri de dez anciãos. O tribunal assim constituído, ele expõe o caso de Noemi e seu desejo de vender um lote de terra que pertencia a seu marido.

Quando Elimeleque saiu de Belém, sem dúvida, ele havia emprestado dinheiro no campo, e agora a questão é se o parente mais próximo pagará a dívida e, além disso, o valor adicional da terra, para que a viúva possa ter algo para si. O goel prontamente responde que está pronto para comprar o terreno. Isso, entretanto, não é tudo. Comprando o campo e acrescentando-o à sua propriedade, o homem tomará Rute por esposa, para ressuscitar o nome dos mortos sobre sua herança? Ele não está preparado para fazer isso, pois os filhos de Ruth teriam direito à parte do terreno e ele não está disposto a empobrecer sua própria família. "Não posso resgatá-lo para mim mesmo, para não estragar minha própria herança." Ele tira o sapato e o dá a Boaz, renunciando ao seu direito de redenção.

Bem, esse costume do casamento não é nosso, mas na época, como vimos, era uma regra sagrada e o objetivo era moralmente limitado por ela. Ele poderia ter insistido em redimir a terra como seu direito. Fazer isso era, portanto, seu dever e, em certa medida, ele falhou em relação ao ideal de obrigação de um parente. Mas a posição não era fácil. Certamente o homem estava justificado ao considerar os filhos que já tinha e as reivindicações que tinham sobre ele.

Ele não exerceu uma sábia prudência ao recusar-se a assumir uma nova obrigação? Além do mais, as circunstâncias eram delicadas e poderia ter havido desacordo em sua casa se ele levasse a mulher moabita. É certamente um daqueles casos em que um costume ou lei tem grande peso e, no entanto, cria não poucas dificuldades, tanto morais como pecuniárias, na sua observância. Um homem suficientemente honesto, e não mesquinho, pode achar difícil determinar de que lado está o dever.

Sem, entretanto, abusar desse objetivo, podemos tomá-lo com justiça como um tipo daqueles que se impressionam mais com a visão prudencial de suas circunstâncias do que com os deveres de parentesco e hospitalidade. Se, no curso da providência, tivermos que decidir se vamos admitir algum novo prisioneiro em nosso lar, as considerações mundanas não devem governar, nem de um lado nem de outro.

O dever de um homem para com sua família, o que é? Para excluir um dependente necessitado, por mais urgente que seja a reivindicação? Para admitir livremente alguém que tem a recomendação de riqueza? Esse cálculo terreno não é regra para um homem verdadeiro. O dever moral, o resultado moral devem ser sempre os principais elementos de decisão. Nenhuma família ganha com o alívio de uma obrigação que a consciência reconhece. Nenhuma família perde com o cumprimento do dever, custe o que custar.

No debate doméstico, o equilíbrio muitas vezes não depende do caráter de Ruth, mas de sua falta de equipamento. A mesma mulher que é rejeitada como pagã quando é pobre, descobre-se que é uma relação muito desejável se ela levar lenha para a fogueira das boas-vindas. Que nossas decisões sejam bem claras quanto a essa hipocrisia mesquinha. Insistiríamos em ser obedientes a um parente rico? Então, o dever permanece para ele e seu se caírem na pobreza, pois uma reivindicação moral não pode ser alterada pelo estado da bolsa.

E o que dizer do dever para com Cristo, Sua igreja. Seu pobre? Oxalá algumas pessoas tivessem medo de deixar seus filhos ricos, temessem que Deus pedisse Sua porção. Uma sombra repousa sobre a herança que foi guardada com orgulho egoísta contra as justas reivindicações do homem, em desafio à lei de Cristo. No entanto, devemos ter certeza de que sua liberalidade não está misturada com uma esperança carnal. O que pensamos quando declaramos que a recompensa de Deus para aqueles que dão gratuitamente vem em uma reserva adicional de tesouros terrestres, o dízimo devolvido dez e vinte e cem vezes? Por qual lei do mundo material ou espiritual isso acontece? Certamente amamos um homem generoso, e o liberal apoiará as coisas liberais.

Mas certamente o propósito de Deus é nos fazer compreender que Sua graça não assume a forma de uma porcentagem sobre os investimentos. Quando um homem cresce espiritualmente, quando embora se torne mais pobre, ele ainda avança para uma humanidade mais nobre, para o poder e a alegria em Cristo - esta é a recompensa da generosidade e fidelidade cristã. Vamos acabar com o materialismo religioso, esperando que nosso Deus nos retribua com as moedas desta terra por nosso serviço no reino celestial.

O casamento de Rute, ao qual agora chegamos, aparece imediatamente como o feliz término da solicitude de Noemi por ela, a recompensa parcial de sua própria fidelidade e a solução, no que lhe diz respeito, do problema do destino da mulher. A ideia da completude espiritual da vida tanto para a mulher quanto para o homem, de a mulher ser capaz de atingir uma posição pessoal própria com responsabilidade e liberdade individuais, não estava totalmente presente na mente hebraica.

Se não fosse casada, Rute teria permanecido, como Noemi bem sabia e sempre dissera, sem lugar na sociedade, sem asilo ou abrigo. Essa visão do velho mundo pesa sobre toda a história e, antes de prosseguirmos, devemos compará-la com o estado do pensamento moderno sobre o assunto.

A incompletude da vida da viúva sem filhos que é um elemento desta narrativa, a incompletude da vida de cada mulher solteira que aparece no lamento pela filha de Jefté e em outras partes da Bíblia, bem como em outros registros do mundo antigo, nós pode dizer, uma causa dupla. Por um lado, havia o fato óbvio de que o casamento tem uma razão na constituição física e na ordem da sociedade humana.

Por outro lado, as práticas pagãs e as guerras constantes tornavam, como vimos, impossível para as mulheres se estabelecerem sozinhas. Uma mulher precisava de proteção ou, como diz a lei da Inglaterra, de proteção. Só em casos muito excepcionais se poderia encontrar oportunidade, mesmo entre o povo de Jeová, para os esforços e atos pessoais que conferem uma posição no mundo. Mas a distinção dos costumes e leis de Israel em comparação com os de muitas nações estava aqui, aquela mulher foi reconhecida como tendo direito a um lugar próprio, lado a lado com o homem, no esquema social.

A concepção de sua individualidade como individualidade geralmente era limitada. A ideia do que agora se chama de organismo social governava a vida familiar, e a própria fé que mais tarde se tornaria a força da individualidade era tida como uma coisa nacional. A visão da vida completa não tinha uma extensão clara para o futuro, mesmo a salvação da alma não parecia uma provisão distinta para a imortalidade pessoal.

Sob essas limitações, no entanto, a vida adequada de cada mulher e seu lugar na nação foram reconhecidos e foram tomadas providências para ela, tanto quanto as circunstâncias permitiam. Pelos costumes do casamento e pelas leis da herança, ela foi reconhecida e protegida.

Agora pode parecer que o problema do lugar da mulher, tão longe de se aproximar da solução nos tempos cristãos, caiu em maior confusão; e muitos são os ataques feitos de um ponto de vista e outro sobre a presente condição das coisas. Pela escola da natureza dos revolucionários, a constituição física é feita um ponto de partida na argumentação, e o raciocínio varre diante dela todos os obstáculos para a conclusão da vida, tanto para as mulheres quanto para os homens.

O próprio casamento cristão é atacado por eles como um obstáculo no caminho da evolução. Eles encontram mulheres, graças ao cristianismo, não mais incapazes de se firmar na vida; mas contra o Cristianismo, que fez isso, eles levantam a forte reclamação de que ele impede o indivíduo de uma vida plena e prazer. No curso de nossa discussão do Livro dos Juízes, referências foram feitas uma e outra vez a essa propaganda, e aqui sua verdadeira natureza vem à tona.

Sua concepção da vida humana é baseada no mero animalismo; ela joga no cadinho o ganho dos séculos em disciplina espiritual e pureza energética, a fim de fazer ampla provisão para a carne e o cumprimento de suas concupiscências.

Mas o problema não é mais confuso; é resolvido, como todos os outros problemas, por Cristo. As vozes penetrantes e arrogantes do dia cessarão e as Suas novamente serão ouvidas. Sua terrível e graciosa doutrina de responsabilidade pessoal na ordem sobrenatural já é o coração do pensamento e da esperança humanos. Há turbulência, desordem, experiências vis e tolas; mas o remédio é para a frente, não para trás.

Cristo abriu o reino espiritual, tornou possível a entrada de cada pessoa. Para cada ser humano agora, homem e mulher, a vida significa superação espiritual, posse espiritual, e não pode significar mais nada. É totalmente desatualizado, um insulto à consciência e ao bom senso da humanidade, para não falar de sua fé, voltar ao mundo primitivo e às idades de uma evolução inferior e fixar à sensualidade uma raça que ouviu o palavra libertadora, Arrependam-se, creiam e vivam.

A incompletude do ser humano reside na sujeição à paixão, em existir sem energia moral, governado pelo terreno e, portanto, sem esperança e sem razão de vida. Para a plena estatura do poder celestial, a mulher tem seu caminho aberto por meio do sangue da cruz e, por um caminho de solidão e privação, se necessário, ela pode avançar para o mais alto nível de serviço e bênção sacerdotal.

Para o povo judeu e para o escritor do Livro de Rute como judia, a genealogia era mais importante do que para nós, e um lugar na linhagem de Davi aparece como a honra final de Rute por sua obediência, sua humilde fé em Deus de Israel. Orpah foi esquecido; ela permaneceu com seu próprio povo e morreu na obscuridade. Mas a fiel Ruth vive distinta na história. Ela toma seu lugar entre as matronas de Belém e o povo de Deus. A história de sua vida, diz alguém, está no portal da vida de Davi e nos portões do evangelho.

No entanto, suponha que Rute não fosse casada com Boaz ou qualquer outro homem bom e rico, ela teria sido menos admirável e merecedora? Não atribuímos nada ao acidente. Na providência de Deus, Boaz foi levado a uma admiração pelo plano de Rute e Noemi teve sucesso. Mas poderia ter sido de outra forma. Afinal, não há nada tão impressionante em sua fé que esperemos que ela seja escolhida para receber uma homenagem especial; e ela não é.

A divina recompensa da bondade é a paz de Deus na alma, a alegria da comunhão com Ele, a oportunidade de aprender Sua vontade e dispensar Sua graça. É interessante notar que Obed, filho de Rute, era pai de Jessé e avô de Davi. Mas não foi Rute também ancestral dos filhos de Zeruia, de Absalão, Adonias e Roboão? Mesmo assim, olhando para as gerações, vemos o Messias nascido de sua linhagem, como isso pode glorificar Rute? ou, se assim for, como explicaremos a falta de glória de muitas mulheres estimáveis ​​e piedosas que lutando uma batalha mais difícil do que a de Ruth, com fé mais clara em Deus, viveram e morreram em alguma aldeia obscura de Naftali ou arrastaram para fora uma viuvez cansada nas fronteiras do deserto da Síria?

No entanto, em certo sentido, a história de Rute está às portas do evangelho. Aprende a lição de que Jeová reconhecia todos os que agiam com justiça, amavam a misericórdia e andavam humildemente com ele. A mulher estrangeira foi justificada pela fé, e sua fé teve sua recompensa quando ela foi aceita como um do povo de Jeová e O conheceu como seu amável Amigo. Israel tinha neste livro a justificativa para a obra missionária entre as nações pagãs e um belo apólogo da reconciliação que a fé de Jeová iria realizar entre as famílias separadas da humanidade.

A mesma fé é nossa, mas com uma urgência mais profunda; o mesmo espírito de reconciliação, alcançando agora questões mais poderosas. Vimos o objetivo da corrida e ouvimos Sua oferta de redenção. Somos comissionados para aqueles que habitam nas fronteiras mais remotas do mundo moral sob opressão do paganismo e medo, ou vagam em estranhos Moabs de confusão onde as profundezas clamam às profundezas. Temos que testificar que com Um e só estão a luz, a alegria, a plenitude do homem, porque só Ele entre os sábios e ajudantes tem o segredo de nosso pecado e fraqueza e o longo milagre da redenção da alma.

“Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda a criação; e eis que estou convosco”. A fé do hebreu está mais do que cumprida. Ele vem de Israel, nossa Menuchah , que é "um esconderijo contra o vento e um esconderijo contra a tempestade, como rios de água em lugar seco, como a sombra de uma grande rocha em terra cansada".