Esdras 4:1-24
1 Quando os inimigos de Judá e de Benjamim souberam que os exilados estavam reconstruindo o templo do Senhor, o Deus de Israel,
2 foram falar com Zorobabel e com os chefes das famílias: "Vamos ajudá-los nessa obra porque, como vocês, nós buscamos o Deus de vocês e temos sacrificado a ele desde a época de Esar-Hadom, rei da Assíria, que nos trouxe para cá".
3 Contudo, Zorobabel, Jesua e os demais líderes das famílias de Israel responderam: "Não compete a vocês a reconstrução do templo de nosso Deus. Somente nós o construiremos para o Senhor, o Deus de Israel, conforme Ciro, o rei da Pérsia, nos ordenou".
4 Então a gente da região começou a desanimar o povo de Judá e a atemorizá-lo, para que não continuassem a construção.
5 Pagaram alguns funcionários para que se opusessem a eles e frustrassem o plano deles. E fizeram isso durante todo o reinado de Ciro até o reinado de Dario, reis da Pérsia.
6 No início do reinado de Xerxes, apresentaram uma acusação contra o povo de Judá e de Jerusalém.
7 E nos dias de Artaxerxes, rei da Pérsia, Bislão, Mitredate, Tabeel e o restante dos seus companheiros escreveram uma carta a Artaxerxes. A carta foi escrita em aramaico, com caracteres aramaicos.
8 O comandante Reum e o secretário Sinsai escreveram uma carta contra Jerusalém ao rei Artaxerxes nos seguintes termos:
9 O comandante Reum e o secretário Sinsai, e o restante de seus companheiros, os juízes e os oficiais de Trípoli, da Pérsia, de Ereque e da Babilônia, os elamitas de Susã,
10 e as outras nações a quem o grande e renomado Assurbanípal deportou e assentou na cidade de Samaria e noutros lugares a oeste do Eufrates,
11 ( esta é uma cópia da carta que lhe enviaram ): "Ao rei Artaxerxes, De seus servos, que vivem a oeste do Eufrates:
12 É bom o rei ficar sabendo que os judeus que chegaram a nós da tua parte vieram a Jerusalém e estão reconstruindo aquela cidade rebelde e má. Estão fazendo reparos nos muros e consertando os alicerces.
13 Além disso, é preciso que o rei saiba que, se essa cidade for reconstruída e os seus muros reparados, não mais se pagarão impostos, tributos ou taxas, e as rendas do rei sofrerão prejuízo.
14 Agora, visto que estamos a serviço do palácio e não nos é conveniente ver a desonra do rei, estamos enviando esta mensagem ao rei,
15 a fim de que se faça uma pesquisa nos arquivos de seus antecessores. Nesses arquivos o rei descobrirá e saberá que essa cidade é uma cidade rebelde, problemática para reis e províncias, um lugar de revoltas desde épocas antigas, motivo pelo qual foi destruída.
16 Informamos ao rei que, se essa cidade for reconstruída e seus muros reparados, nada lhe sobrará a oeste do Eufrates".
17 O rei enviou-lhes a seguinte resposta: "Ao comandante Reum, ao secretário Sinsai e aos seus demais companheiros que vivem em Samaria e em outras partes, a oeste do Eufrates: Saudações de paz!
18 A carta que vocês nos enviaram foi traduzida e lida na minha presença.
19 Sob minhas ordens fez-se uma pesquisa, e descobriu-se que essa cidade tem uma longa história de rebeldia contra os reis e que tem sido um lugar de rebeliões e revoltas.
20 Jerusalém teve reis poderosos que governaram toda a região a oeste do Eufrates, aos quais se pagavam impostos, tributos e taxas.
21 Ordene agora a esses homens que parem a obra, para que essa cidade não seja reconstruída enquanto eu não mandar.
22 "Tenham cuidado, não sejam negligentes neste assunto, para que os interesses reais não sofram prejuízo".
23 Lida a cópia da carta do rei Artaxerxes para Reum, para o secretário Sinsai e para os seus companheiros, eles foram depressa a Jerusalém e forçaram os judeus a parar a obra.
24 Assim a obra do templo de Deus em Jerusalém foi interrompida, e ficou parada até o segundo ano do reinado de Dario, rei da Pérsia.
CAPÍTULO 4
1. A oferta dos samaritanos recusada ( Esdras 4:1 )
2. A carta ao rei Artaxerxes ( Esdras 4:7 )
3. A resposta do rei ( Esdras 4:17 )
4. O trabalho é interrompido ( Esdras 4:23 )
Esdras 4:1 . Os adversários eram os samaritanos. (Há uma correspondência interessante com o livro de Atos. Depois que o Espírito de Deus começou Sua obra abençoada, o inimigo de fora e de dentro começou sua obra dificultadora.) Eles observaram silenciosamente a obra de restauração e então apareceram diante de Zorobabel e o chefe dos pais e disse-lhes: "Vamos construir convosco, porque buscamos o vosso Deus, como vós o fazeis, e oferecemos-Lhe sacrifícios desde os dias de Esar-Hadom, Rei da Assur, que nos trouxe aqui .
”Essas palavras revelaram sua verdadeira origem. Eles eram uma raça mestiça estabelecida por reis pagãos no território conquistado da casa de Israel, as dez tribos. Encontramos a história relacionada a eles em 2 Reis 17:24 . O rei da Assíria trouxe homens da Babilônia, Cuta, Ara, Hamate e Sefarvaim e os colonizou em Samaria.
Eles eram um grupo perverso, e o Senhor os puniu enviando leões entre eles. Em seguida, eles apelaram ao rei assírio e expressaram o desejo de se familiarizar com a "maneira de Deus na terra". Sacerdotes de Jeroboão, que eram cativos, foram então enviados a eles. Um desses sacerdotes ensinou-lhes em Betel o culto corrupto que havia sido a queda das dez tribos. O resultado foi “temeram ao Senhor, e dos mais baixos deles fizeram sacerdotes dos altos.
“Eles serviram aos seus próprios ídolos ao mesmo tempo. O registro diz: “Até hoje seguem os costumes anteriores, não temem ao SENHOR, nem segundo os seus estatutos, nem segundo os seus preceitos, nem segundo a lei e o mandamento que o SENHOR ordenou aos filhos de Jacó, a quem Ele chamado Israel. ” Esses assírios se casaram com mulheres israelitas que haviam ficado na terra. (No Museu Britânico há um cilindro contendo os anais de Esar-Hadom, dando a deportação dos israelitas e o assentamento de colonos em seu lugar.
) Essas pessoas corruptas com suas palavras bem sonantes nos lembram dos gibeonitas nos dias de Josué. Eles ilustram as artimanhas do diabo. Os líderes do remanescente recusaram-lhes a participação na construção da casa do Senhor. Eles perceberam que eram um povo separado e permitir a entrada desses samaritanos seria desobedecer à Palavra de Deus, trazendo Seu desagrado sobre eles.
Se eles tivessem tido permissão de se ligar ao povo de Deus, o resultado seria a corrupção e o desastre. Mas Zorobabel e Jeshua, dotados de sabedoria divina, sabiam que eram adversários e não tinham chamado nem direito de se envolver na obra do Senhor. Foi uma resposta decisiva que receberam. “Não tendes nada a ver conosco para construir uma casa para nosso Deus; mas nós mesmos juntos edificaremos para o Senhor Deus de Israel, como o rei Ciro, o rei da Pérsia, nos ordenou.
“Imediatamente eles foram desmascarados. Eles se voltaram contra eles, os molestaram e contrataram conselheiros contra eles para frustrar seu propósito. Eles também escreveram uma acusação contra os habitantes de Judá e Jerusalém. A palavra hebraica (usada apenas nesta passagem) é "sitnah", cognato com o substantivo "Satanás". Satanás era o poder por trás desses samaritanos e seus esforços para impedir a obra. Seu método era o método de Satanás.
Esses samaritanos podem muito bem ser comparados às grandes massas da cristandade que têm aparência de piedade e negam o seu poder. Como os samaritanos, as multidões de não-salvos que professam a cristandade fingem servir ao Senhor, mas são os inimigos da cruz, e seu ventre é seu deus, eles se importam com as coisas terrenas. O Novo Testamento exige separação desses ( 2 Coríntios 6:14 ; 2 Timóteo 3:5 ; 2 João 1:11 ). A comunhão com eles é desastrosa, pois eles são apenas homens naturais, não tendo o Espírito e, portanto, são inadequados para a comunhão cristã, pois estão servindo ao mundo e a seu deus.
Esdras 4:7 . Bishlam, Mithredath e Tabeel, persas e funcionários do governo, provavelmente intimamente identificados com os samaritanos e residentes de Jerusalém, escreveram uma carta ao rei Artaxerxes. (Assuero é um título régio, que significa “o venerável rei”; Artaxerxes também é um título desse tipo, que significa “o grande rei.
”) Com o oitavo versículo começa uma seção aramaica do livro, que se estende até o capítulo 6:18. A língua síria era o aramaico. A carta é um documento muito astuciosamente elaborado, cheio de deturpações e falsidades, inspirado por aquele que é "o mentiroso e o pai dele". Eles acusaram os judeus de construir Jerusalém e erguer o muro. Isso era uma mentira, pois apenas a casa estava sendo construída e não o muro ou a cidade.
O que eles disseram sobre a cidade, seu antigo caráter de rebelião, era verdade, e o acusador fez uso dos pecados passados da nação. Mas Deus novamente foi gracioso com Seu povo e os libertou. Lembrando ao rei do possível perigo se a cidade fosse construída novamente e fortificada por um muro; e a perda de receita, eles inspiraram medo no coração do rei. O mesmo acusador dos irmãos, mentiroso e falsificador, que estava por trás desses escritores de cartas, ainda está trabalhando e continuará até que seja expulso ( Apocalipse 12 ).
Esdras 4:17 . O rei recebeu a carta e instituiu uma pesquisa na antiga história de Jerusalém, que verificou o que a carta afirmava, e ordenou imediatamente que a cidade não fosse construída. A falsidade de que estavam construindo a cidade e o muro não foi descoberta. O inimigo foi bem-sucedido. No entanto, um Deus fiel velou por tudo isso.
Esdras 4:23 . Podemos bem imaginar que, quando a carta foi lida diante de Rehum e Shimshai e seus companheiros, com que pressa febril eles devem ter corrido para Jerusalém e feito com que parassem de trabalhar pela força e pelo poder. “Então cessou a obra da casa de Deus, que estava em Jerusalém. Assim cessou até o segundo ano do reinado de Dario, rei da Pérsia.
”O remanescente foi severamente testado e, naquela época, entrou em declínio. A primeira energia parece tê-los deixado, como descobrimos quando consideramos a mensagem de Ageu. Nem lemos nada no final deste capítulo sobre voltar-se para o Senhor em oração.