1 João 3:1-24

Este capítulo continua o assunto introduzido no cap.2: 28. O versículo 29 mostra que a justiça é um requisito absoluto. Na verdade, é uma base sólida e sólida para a preciosa concessão do amor do Pai, como no versículo 1: “Eis que tipo de amor o Pai nos concedeu, para que sejamos chamados filhos de Deus: o mundo não nos conhece, porque não O conheceu. ” Onde as reivindicações de justiça são honrosa e devidamente cumpridas, o amor do coração do Pai é livre para fluir em sua plenitude indizível, e o coração do destinatário é preparado para se expandir no mais puro deleite na contemplação desse amor.

Realidade preciosa e viva! Mas a atenção do filho de Deus deve ser atraída para isso pela Palavra de Deus: e a palavra que desperta, "Eis" destina-se a despertar o fervoroso interesse da alma neste maravilhoso fluxo do coração do Pai, tão vital para o bem-estar de todos os Seus filhos. Saber que somos amados perfeitamente, eternamente e com infinita sabedoria é uma resposta maravilhosa a todos os atuais exercícios de provação e conflito na terra.

Mas não apenas este amor é enfatizado aqui, mas "que tipo de amor". A filantropia pode chamar a si mesma de amor por doar generosamente e talvez por tirar alguém de circunstâncias de miséria e pobreza para outras de prosperidade e conforto. De certa maneira, isso pode ser chamado de amor; mas está muito aquém do amor do pai. Aqui está uma forma de amor que não apenas resgata os inimigos de um estado de pecado e ruína total; vesti-los, alimentá-los e enriquecê-los; mas não se contenta com nada menos do que trazê-los para Sua própria casa permanentemente como Seus próprios filhos.

O amor verdadeiro e puro encontra seu deleite na proximidade dos objetos desse amor. E Ele os possui publicamente como Seus filhos, deliciando-se em chamá-los assim. Não pode haver dúvida de que os crentes no Antigo Testamento eram realmente filhos de Deus, mas não foram chamados assim, porque a plena manifestação do amor do Pai não poderia ser conhecida até que o Senhor Jesus viesse e expiasse os pecados no Calvário.

Agora que o amor do Pai é revelado e conhecido, os crentes são conhecidos como filhos de Deus. Que possamos meditar bem sobre a nobre dignidade deste relacionamento sagrado estabelecido e aprender a andar de forma consistente com ele.

Mas do mundo não podemos esperar a menor compreensão disso, não mais do que sua compreensão do Senhor Jesus. Aquela natureza exótica do amor divino e da santidade nEle, enquanto em alguns casos atraiu uma admiração admirável e em outros um ódio ciumento, era na realidade estranha e desconhecida para o mundo: a mesma natureza no filho de Deus o torna em um sentido real um estrangeiro no mundo.

No entanto, quanto mais real o sentimento de nossa estranheza aqui, mais nos deleitaremos na certeza de nosso relacionamento eterno com o Pai, e na doçura dele. “Amados, agora somos filhos de Deus, e ainda não aparecemos o que seremos; mas sabemos que, quando Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele; porque o veremos como Ele é. ” Este relacionamento sagrado está estabelecido no momento e para a eternidade.

No entanto, embora sejamos considerados filhos de Deus e, portanto, pretendamos participar dos privilégios e bênçãos desse relacionamento imutável, nossa condição presente está longe de ser a pura manifestação da glória futura; pois somos prejudicados pelas impurezas dolorosas de uma natureza pecaminosa.

O que seremos somente será manifestado quando nosso bendito Senhor se manifestar. Certamente não devemos desejar de outro modo, pois desta forma a glória toda será dada a Ele, ao invés de um iota dela ser dado a nós. Mas sabemos que então seremos como Ele, e isso encherá nossa alma de satisfação total. “Pois o veremos como Ele é. “O pensamento aqui não é que a visão dEle nos transformará então, por mais precioso que seja um poder transformador que ainda agora haja em olhar para o Seu rosto ( 2 Coríntios 3:18 ); mas sim que, uma vez que nos é dada a promessa de contemplarmos Seu rosto em justiça, segue-se que devemos ser como Ele, pois somente tendo sido feitos semelhantes a Ele será possível receber a beleza e glória de Sua Pessoa , “Como Ele é.

”Na verdade, será a Sua própria voz que levantará e mudará os santos adormecidos, e mudará os vivos também“ em um momento, num piscar de olhos ”, de modo que antes de sermos pegos para encontrá-lo no ar, nós já deve ser transformado em Sua imagem.

Com que alegria inexprimível, então, devemos contemplá-Lo "como Ele é". Não como Ele foi nos dias de Sua permanência terrena, mas na beleza e glória de Sua aceitação à destra do Pai, em santa vitória e supremacia. Nada de nossa natureza pecaminosa estará lá para prejudicar nossa apreciação de Si mesmo; toda impureza deve ter sido completamente removida.

Mas a própria antecipação disso tem um efeito presente e genuíno. “E todo homem que tem esta esperança Nele purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro.” Todo verdadeiro crente, portanto, se purifica, e a medida em que ele o faz será consistente com a medida em que sua alma é afetada por esta esperança em Cristo. Quanto mais ele anseia por esta manifestação abençoada, mais ele julgará aquelas impurezas que serão então totalmente banidas.

Cristo será seu objeto, aquele que "é puro"; e sabendo que “será como Ele”, ele busca em seu caráter moral ser agora o mais semelhante possível a Ele. Que força viva reside nessa esperança tão preciosa! Sabemos que isto teve um efeito maravilhoso sobre o testemunho dos tessalonicenses logo após a conversão de sua “perseverança de esperança” (cap.1: 3) em face de grande perseguição, dando testemunho de uma fé viva e real, de modo que sua energia de testemunho foi um exemplo para todas as assembleias.

Mas há aqueles que não se purificam de forma alguma; e se assim for, não importa o quão justa sua profissão possa parecer, eles são realmente ilegais e não convertidos. “Todo aquele que pratica o pecado também pratica o que é contra a lei; e pecado é ilegalidade ”(Bíblia Numérica). A tradução da versão King James é reconhecida pelos estudiosos como estando errada neste caso. O pecado não é meramente a transgressão da lei, mas a energia de uma vontade sem lei, a insubmissão de uma natureza rebelde.

Aquele que é caracterizado pela prática do pecado, dado a condescender com sua própria vontade, está praticando a ilegalidade, o que é a recusa total de sujeição à autoridade de Deus. Ele não se importa em se purificar porque não conhece Aquele que é puro. Se ele o conhecesse, teria aprendido (pelo menos em alguma medida) a odiar o pecado.

“E sabeis que Ele se manifestou para tirar nossos pecados; e Nele não há pecado ”. A incrível manifestação de “Deus manifestado em carne” envolveu o propósito bendito de tirar completamente os pecados. Sabemos que isso exigiu o terrível sofrimento e a morte do Calvário. Sua manifestação na graça não foi negligenciar o pecado, mas o julgamento dele, junto com a remoção da culpa de muitos pecados. O crente não quer mais nada disso sobre seus ombros.

Na verdade, ele olha com o mais profundo deleite para o rosto de Seu grande Libertador, glorificando-se na bendita verdade. Nele não há pecado ”. Aqui está seu objeto e seu padrão, por mais abaixo disso que ele saiba e sinta que está.

“Todo aquele que permanece nele não peca; todo aquele que peca não O viu nem O conheceu.” Não há meio termo aqui. João é enfático em rejeitar a mera profissão falsa. A própria natureza pela qual um crente permanece em Cristo é uma natureza que repudia o pecado: portanto, se o caráter de alguém é aquele que pratica o pecado, ele é um completo estranho ao bendito Senhor. É o caráter próprio de um crente não pecar.

O apóstolo, claro, não leva em consideração as falhas de um verdadeiro crente, como ele faz no capítulo 2: 1, onde a palavra é aplicável ao verdadeiro filho de Deus: “Se alguém pecar, temos um Advogado com o Pai, Jesus Cristo, o justo. ” Este é o caso de alguém vencido pelo mal e agindo contrário ao seu caráter como nascido de Deus, e para quem a restauração está imediatamente disponível. Mas no capítulo 3: 6, “todo aquele que pecar” refere-se a um não salvo, caracterizado por pecar.

“Filhos, ninguém vos engane: quem pratica a justiça é justo, assim como ele é justo. Aquele que pratica o pecado é do diabo; porque o diabo peca desde o princípio ”(Bíblia Numérica). A prática de um homem indica seu caráter. Que os filhos de Deus considerem isso cuidadosamente, e não se deixem influenciar por meras palavras capciosas. A prática da retidão, entretanto, não é a mera prática da bondade humanitária e dos princípios morais que o mundo pode aprovar.

Se não manifesta a verdadeira fé no Senhor Jesus Cristo, não é justiça de forma alguma, pois as reivindicações da justiça de Deus certamente são primordiais. Sua justiça é vista em Cristo, e um verdadeiro crente mostrará, em sua medida, uma semelhança definida em caráter com o de seu Mestre. Em completo contraste, a prática pecaminosa de um incrédulo mostra que ele é “do diabo; porque o diabo peca desde o princípio. ” Por mais refinado e especioso que seja o caráter de seu pecado, embora enganoso para algumas mentes, ainda é pecado, uma ofensa contra a bendita Pessoa do Senhor Jesus.

Observemos aqui que o apóstolo está testando de perto o que professa ser cristão. O diabo introduzirá todas as falsificações que puder, e é claro que é possível que alguém passe algum tempo sem ser detectado, pois seu caráter pecaminoso será coberto por um verniz de retidão moral aparente, mas não vai concordar com a transparência genuína exercício da vida divina no crente; de modo que isso logo será exposto onde os santos estão andando com Deus em fé e verdade. Não devemos ser enganados.

“Para este propósito se manifestou o Filho de Deus, para destruir as obras do diabo.” Não há acordo em nenhum ponto entre as obras do diabo e as obras do Filho de Deus. É totalmente verdade que o diabo deve ter a permissão de Deus antes de poder praticar suas obras odiosas e enganosas sobre o homem; mas Deus em sabedoria soberana permite isso a fim de testar e revelar a verdadeira condição do homem, pois isso acabará por expor o ódio real contra Deus que existe no coração incrédulo e, por outro lado, servirá para revelar mais claramente a fé piedosa de alguém cuja fé está verdadeiramente em Cristo.

Na verdade, a manifestação do Filho de Deus no mundo apresenta um Objeto de perfeição e beleza aos olhos do crente que desafia e silencia a atividade maligna do diabo. O poder moral existe para derrotar as ciladas satânicas. Mas Seu bendito sacrifício voluntário de Si mesmo no Calvário é a destruição total do poder do diabo (compare Hebreus 2:14 ).

Pois ali o pecado (a única arma nas mãos de Satanás) foi totalmente enfrentado e expiado pelo bendito Filho de Deus. Pode o crente, portanto, ter a menor simpatia pelas obras do diabo, que Cristo veio destruir? O pecado tem algum lugar na nova vida que nos foi dada pela graça?

Isso é fortemente respondido no versículo 9: “Todo aquele que é gerado de Deus não pratica o pecado, porque a sua semente permanece nele, e ele não pode pecar, porque é gerado por Deus” (Bíblia Numérica). Deve ficar perfeitamente claro que o apóstolo fala aqui estritamente da natureza que é nascida de Deus. O novo nascimento fornece uma natureza que é incapaz de pecar. A semente da Palavra de Deus foi plantada permanentemente na alma, e essa semente só pode produzir de acordo com seu caráter de pureza imaculada.

O crente, portanto, não pode praticar o pecado: se ele em algum momento pecar, este é um ato estranho à sua própria natureza, o produto da carne, que permanece nele, embora ele “não esteja na carne” ( Romanos 8:9 ) Há um remédio para isso, como vimos em nossa epístola (cap. 2: 1), mas nenhuma desculpa, pois o menor pecado é contrário à nossa própria natureza como nascido de Deus. Nosso versículo não ensina nada como perfeição na carne, mas ensina perfeição na semente da Palavra de Deus e seus resultados na alma recém-nascida.

“Nisto se manifestam os filhos de Deus, e os filhos do diabo: quem não pratica a justiça não é de Deus, nem o que não ama a seu irmão.” Trata-se aqui de testar as afirmações de alguém que professa ser cristão. Diz-se que o joio, plantado por um inimigo ( Mateus 13:25 ) entre o trigo, são “os filhos do Maligno.

“É o esforço do inimigo para paralisar todo o verdadeiro testemunho cristão pela introdução do que é mau e venenoso. É evidentemente um erro rotular todos os incrédulos como "filhos do diabo", pois nos casos que as Escrituras registram, o termo é aplicado apenas àqueles aparentemente vendidos a serviço de Satanás, religiosos, mas na verdade anticristãos, por mais astuciosamente que isso está coberto.

Por outro lado, todos os incrédulos são chamados de “filhos da ira”, “filhos da desobediência”, porque filhos de Adão. Mas a mera profissão enganosa do cristianismo é uma posição terrível a se tomar. Se a arrogância e a auto-satisfação são evidentes nisso, o caso é muito provável de um filho do diabo. Muito melhor não conhecer o caminho da justiça, do que, depois de conhecê-lo, voltar-se para a corrupção do engano insensível ( 2 Pedro 2:21 ). As duas marcas então devem estar presentes, justiça de prática e amor aos irmãos, ou a profissão é falsa; a verdadeira vida não está lá.

“Porque esta é a mensagem que ouvistes desde o princípio: que nos amemos uns aos outros. Não como Caim, que era daquele maligno, e matou seu irmão. E por que o matou? Porque suas próprias obras eram más e as de seu irmão justas. ” Exemplificada perfeitamente no caráter e nos caminhos do Senhor Jesus, e diligentemente ensinada em Seu ministério, essa verdadeira energia de amor não pode ser ignorada por qualquer um que afirme conhecê-Lo.

Não há menção no Gênesis de qualquer das obras más de Caim antes de seu assassinato Abel, exceto sua oferta a Deus do fruto da terra. Deus considerou isso uma obra má, ao passo que Caim, sem dúvida, pensou que fosse uma bela demonstração de sua própria energia e trabalho. Mas tinha o sabor de fria desobediência à conhecida vontade de Deus, que não podia permitir nenhum sacrifício, exceto aquele em que a morte de Seu próprio Filho foi tipificada.

O próprio espírito de Caim então era mau, e seu ousado desprezo pela palavra de Deus era mau. Além disso, sua rebelião obstinada, quando Deus falou com ele depois, foi outra obra do mal. Chegou ao auge e se expressou em ódio contra seu irmão, cujas obras de obediência ele desprezava. Por outro lado, onde a fé está em operação, o amor encontra tanto mais prazer no outro, quanto mais obediente e devotado ele deve ser.

O mero orgulho humano, com suas obras associadas, sempre levará alguém ao ódio contra o filho obediente de Deus. A inimizade assassina dos fariseus contra o Senhor Jesus era estritamente por causa de Sua devotada obediência a Deus: aqueles que O odeiam odiarão aqueles que O seguem, e na medida exata em que realmente o seguem.

“Não se maravilhem, meus irmãos, se o mundo os odeia. Sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos. Aquele que não ama seu irmão permanece na morte." Não é estranho ou incomum que o mundo deva odiar o filho de Deus, pois o mundo rejeitou a Cristo pública e decididamente, e qualquer confissão Dele ou qualquer reflexo de Seu próprio bendito caráter é uma ofensa ao mundo.

O crente, portanto, deve aceitar isso com calma e mostrar amor em troca. Pois a forte garantia do versículo 14 é de indescritível conforto a esse respeito. O mundo está na ignorância, enquanto o crente tem conhecimento absoluto de que já passou da morte para a vida. Não há necessidade de temer o ódio do mundo então, ou mesmo a morte em suas mãos. Nada pode tocar a vida que ele tem de Deus.

Mas a base de segurança aqui mencionada é “porque amamos os irmãos”. Esta verdadeira atividade de amor que tem genuína preferência pela companhia dos irmãos, a família de Deus, é uma prova clara da presença da nova vida na alma. Esta não é a única base de segurança, porém, pois João também fala de outros, como no capítulo 2: 5; 3:24; 4:13; 5:13. Bendita plenitude de provisão, de certeza e estabilidade para cada filho de Deus! Mas aquele que afirma ser cristão, mas não ama seu irmão, isto é, aqueles que são filhos redimidos de Deus, e cujo irmão ele professa ser, tal pessoa não tem vida alguma: ele “permanece na morte”.

“Todo aquele que odeia a seu irmão é homicida; e vós sabeis que nenhum homicida tem a vida eterna permanecendo nele.” O ódio é o próprio espírito do assassinato. O apóstolo, é claro, fala da natureza do homem aqui, não de seus atos, embora a natureza odiosa de Caim resulte em seu assassinato real de Abel. O anticristo a princípio será aparentemente muito amigável com o remanescente crente de Israel, suas palavras "mais suaves do que manteiga", mas "a guerra estava em seu coração"; de modo que a cruel perseguição tomará o lugar de suas palavras suaves.

O ódio de Judas não se expôs de fato por três anos e meio, mas então ele foi provado também um assassino. Designação terrível de todos os que usam a aparência de piedade como manto de engano!

“Nisto conhecemos o amor, porque Ele deu a Sua vida por nós; e devemos dar a nossa vida pelos irmãos ”(Bíblia Numérica). Vamos observar de perto aqui que Sua morte sacrificial é considerada como em nome daqueles que foram redimidos por ela, pois somente aqueles que experimentaram os resultados abençoados dela. É verdade que Sua vida na terra foi sacrificada a serviço de Seus santos, mas isso não cessou até que essa vida foi sacrificada em Sua morte no Calvário, que é uma bênção incalculável para cada filho de Deus.

Este não foi um mero sacrifício em prol de ajudar a humanidade em geral a um maior grau de liberdade e "autodeterminação", como hoje os homens ousarão falar disso, como se Sua morte pudesse ser comparada àquelas de homens que defenderam alguns causa humanitária, os chamados “direitos civis” ou qualquer outra coisa, e morreram na tentativa de “fazer um mundo melhor”. O Senhor Jesus não tentou tal coisa: Ele veio com o propósito de se oferecer em sacrifício pela remissão de nossos pecados.

Ele não buscou nenhum reconhecimento público, mas afirmou os direitos de Deus, não os direitos civis. Homens que lutam para libertar o mundo ”, como eles imaginam afetuosamente, estão apenas envolvendo a si mesmos e ao mundo em uma escravidão ainda mais terrível ao poder do pecado e de Satanás, pois ignoram os direitos de Deus. Tudo isso contribui para o terrível acúmulo de vontade própria, orgulho, ganância e rebelião que clamará pelo julgamento de Deus na "grande tribulação" que se aproxima rapidamente.

No entanto, o fato de Ele dar Sua vida por nós também é um exemplo para nós; para que “devemos dar nossas vidas pelos irmãos”. Se isso acabar em morte, que seja, mas nossas vidas devem ser colocadas no serviço pelos santos de Deus, o que envolve viver por eles, não apenas morrer por eles se a ocasião exigir. Novamente, isso não é devotar nossas vidas meramente a uma causa digna de nota, por mais nobre que possa parecer, mas para a glória de Deus e por causa da bênção dos verdadeiros filhos de Deus, não do mundo .

“Mas aquele que tem o bem deste mundo e vê que seu irmão precisa e fecha suas entranhas de compaixão, como está nele o amor de Deus?” Não deve ser um exercício e uma responsabilidade real e pessoal diante de Deus? Não estou exigindo do governo que os pobres sejam retirados dos fundos públicos, sem tirar nada do meu próprio bolso; nem é a fundação de uma sociedade de benefício para solicitar o apoio do mundo para o alívio dos pobres.

O Senhor preocupa seriamente Seu povo em ver que seus recursos sejam usados ​​para a bênção de outros, e aqui é especialmente a família da fé. Se ignorarmos as necessidades evidentes, isso é uma evidência do amor de Deus habitando em nós? Dar onde não há necessidade é, obviamente, um erro; no entanto, é melhor errar pelo lado da bondade do que pelo lado da ganância e da falta de coração.

“Meus filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua; mas de fato e em verdade. E por meio disso sabemos que somos da verdade e asseguraremos nossos corações perante Ele. ” Em 'palavra' está a expressão real que sai de nossos lábios, que pode ser muito boa, mas sem ações para apoiá-la. Em 'língua' preferiria indicar a manipulação das palavras, a arte do discurso persuasivo. Quão vazio é isso se sua verdade não é atestada em nossos atos.

“E por meio disso sabemos que somos da verdade e asseguraremos nossos corações perante Ele.” Observamos outras evidências da realidade na epístola, mas aqui está uma que também deve ser considerada com cuidado. Amar de fato e de verdade é amor expresso na prática, e isso é uma confirmação para nossas próprias almas da realidade de nossa fé: nossos corações estão seguros diante Dele por tais resultados da nova vida interior.

“Porque, se o nosso coração nos condena, Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas.” Onde o coração é exercitado conscienciosamente diante de Deus, então qualquer prática inconsistente, como ignorar os outros egoísta, fará com que nosso coração nos condene. Haverá um estado de consciência perturbado e desconfortável. Qual é o recurso da alma em tal caso? “Deus é maior do que o nosso coração e conhece todas as coisas.

”Afastar-se de Deus seria uma loucura absoluta, pois em tal necessidade, Ele é nosso único Refúgio. Além disso, Ele sabe mais do que nós em relação ao nosso fracasso e também sabe como superá-lo. É claro que isso deve humilhar nossos corações, em reconhecimento de que Deus é maior, mas com a humilhação virá a bênção. Vamos, então, em cada ocasião de falha e autocondenação, nos voltar totalmente para Deus, em cuja sabedoria e amor podemos confiar. Há restauração aqui e graça para nos conduzir bem no futuro.

“Amados, se o nosso coração não nos condena, então temos confiança para com Deus. E tudo o que pedimos, dele recebemos, porque guardamos os seus mandamentos e fazemos as coisas que são agradáveis ​​aos seus olhos. ” A desobediência a Deus, ignorando a consciência pessoal, é o único obstáculo. Se houver honestidade transparente, antes, em agir corretamente como perante Deus, a alma terá verdadeira confiança para com Deus, nenhuma desconfiança, nenhuma suspeita, nenhum constrangimento constrangedor.

Nossas orações não serão em espírito de mera ganância egoísta, mas na confiança de que Deus irá respondê-las da melhor maneira para nós. Devemos pedir com fé, em vez de reclamar que as coisas não são como queremos. E receberemos: não há dúvida alguma sobre isso: Deus prometeu Sua Palavra. Se alguém não deve receber, segue-se apenas que a obediência está comprometida em algum lugar.

“E este é o Seu mandamento, que devemos crer no Nome de Seu Filho Jesus Cristo, e amar uns aos outros, como Ele nos deu o mandamento.” Este mandamento é claro, absoluto: não há Cristianismo sem obediência a ele: é o mandamento de uma nova vida e básico para todo o Cristianismo. Fé e amor são suas características intrínsecas e indispensáveis.

Não respondamos meramente que isso se aplica a todo crente em Cristo; antes, perguntamo-nos até que ponto eles são totalmente verdadeiros sobre nós mesmos no que se refere a colocá-los em prática diária. A fé e o amor devem ser os motivos básicos para tudo em nossas vidas: tudo o que é inconsistente com isso é contrário à nossa verdadeira natureza. A fé, é claro, reconhece que as reivindicações do Senhor Jesus são primordiais: dá a Ele o lugar da mais alta dignidade e se deleita em se submeter à Sua autoridade.

Mas o amor mútuo é o acompanhamento necessário disso. Deixe-o então ter seu caráter pleno e desimpedido em todos os departamentos de nossas vidas. Não é com esta consistência em vista que o apóstolo acrescenta, “como ele nos deu o mandamento”?

“E aquele que guarda os Seus mandamentos permanece Nele, e Ele nele. E por meio disso sabemos que Ele habita em nós, pelo Espírito que Ele nos deu. ” Este caráter básico de obediência aos Seus mandamentos é a prova de permanecer Nele, a prova de uma conexão vital da vida eterna com a Fonte dessa vida. O crente habita em Deus, ou no Filho, estando ambos claramente implícitos; e Deus habita nele, ou o Filho habita nele.

A vida divina tem seu interfluxo perfeito e permanente. Além disso, outra marca da segurança do crente é adicionada aqui: o Espírito de Deus dado a nós, e que nos torna reais as verdades da Palavra que estamos considerando, é Ele mesmo a Testemunha de que Deus habita em nós. O Espírito de Deus move o coração para agir em atos e verdade, e esta é a evidência da realidade: então, o verdadeiro amor em atos e verdade é outra evidência, como vimos no versículo 19.