1 Tessalonicenses 2:1-20
1 Irmãos, vocês mesmos sabem que a visita que lhes fizemos não foi inútil.
2 Apesar de termos sido maltratados e insultados em Filipos, como vocês sabem, com a ajuda de nosso Deus tivemos coragem de anunciar-lhes o evangelho de Deus, em meio a muita luta.
3 Pois nossa exortação não tem origem no erro nem em motivos impuros, nem temos intenção de enganá-los;
4 pelo contrário, como homens aprovados por Deus, a ponto de nos ter sido confiado por ele o evangelho, não falamos para agradar a pessoas, mas a Deus, que prova os nossos corações.
5 Vocês bem sabem a nossa linguagem nunca foi de bajulação nem de pretexto para ganância; Deus é testemunha.
6 Nem buscamos reconhecimento humano, quer de vocês quer de outros.
7 Embora, como apóstolos de Cristo, pudéssemos ter sido um peso, tornamo-nos bondosos entre vocês, como uma mãe que cuida dos próprios filhos.
8 Sentindo, assim, tanta afeição por vocês, decidimos dar-lhes não somente o evangelho de Deus, mas também a nossa própria vida, porque vocês se tornaram muito amados por nós.
9 Irmãos, certamente vocês se lembram do nosso trabalho esgotante e da nossa fadiga; trabalhamos noite e dia para não sermos pesados a ninguém, enquanto lhes pregávamos o evangelho de Deus.
10 Tanto vocês como Deus são testemunhas de como nos portamos de maneira santa, justa e irrepreensível entre vocês, os que crêem.
11 Pois vocês sabem que tratamos cada um como um pai trata seus filhos,
12 exortando, consolando e dando testemunho, para que vocês vivam de maneira digna de Deus, que os chamou para o seu Reino e glória.
13 Também agradecemos a Deus sem cessar, pois, ao receberem de nossa parte a palavra de Deus, vocês a aceitaram não como palavra de homens, mas segundo verdadeiramente é, como palavra de Deus, que atua com eficácia em vocês, os que crêem.
14 Porque vocês, irmãos, tornaram-se imitadores das igrejas de Deus em Cristo Jesus que estão na Judéia. Vocês sofreram da parte dos seus próprios conterrâneos as mesmas coisas que aquelas igrejas sofreram da parte dos judeus,
15 que mataram o Senhor Jesus e os profetas, e também nos perseguiram. Eles desagradam a Deus e são hostis a todos,
16 esforçando-se para nos impedir que falemos aos gentios, e estes sejam salvos. Dessa forma, vão sempre completando a medida dos seus pecados. Sobre eles, finalmente, veio a ira.
17 Nós, porém, irmãos, privados da companhia de vocês por breve tempo, em pessoa, mas não no coração, esforçamo-nos ainda mais para vê-los pessoalmente, pela saudade que temos de vocês.
18 Quisemos visitá-los. Eu mesmo, Paulo o quis, e não apenas uma vez, mas duas; Satanás, porém, nos impediu.
19 Pois quem é a nossa esperança, alegria ou coroa em que nos gloriamos perante o Senhor Jesus na sua vinda? Não são vocês?
20 De fato, vocês são a nossa glória e a nossa alegria.
Devemos considerar agora o que teve grande efeito em produzir uma resposta enérgica e devotada ao evangelho, como vimos nos tessalonicenses. Certamente é a própria Palavra de Deus que é responsável por isso, como insistido no versículo 13. No entanto, os efeitos vivos dessa Palavra nos servos do Senhor tiveram um efeito que ligou o coração dos tessalonicenses a essa Palavra como não sendo a palavra dos homens, mas na verdade a Palavra de Deus.
Quão precioso é esse trabalho! Se as almas são atraídas para a Palavra de Deus para receber sua verdade como viva e real porque viram em outros algum caráter verdadeiro, altruísta e abnegado que não tem explicação, exceto como os efeitos da Palavra de Deus, isso é valioso além palavras.
Deus abriu uma porta em Tessalônica, e a entrada de Seus servos não foi em vão. Eles já haviam sofrido antes em Filipos, sendo espancados e presos e depois convidados a deixar a cidade. Mas isso não os desencorajou nem diminuiu sua ousadia em pregar o evangelho de Deus, embora em muito conflito. Não que eles fossem contenciosos, mas declarariam firmemente o evangelho em face das contendas dos outros.
Seu próprio conforto ou segurança não era nada comparado ao precioso evangelho da graça de Deus. Ai, quão fracos somos hoje em comparação com esses homens em sua devoção calma e decidida a Deus - homens a quem Cristo era supremo!
O versículo 3 contém três negativos. A idolatria era culpada de todos os três males mencionados aqui, e os tessalonicenses certamente discerniriam uma diferença na mensagem desses homens. A própria idolatria era um engano religioso; e muitos hoje, como então, são mais experientes na habilidade de enganar, estando tão enganados a si mesmos que estão cegos para o engano de seus próprios caminhos. A impureza também acompanhava a idolatria, com a profissão de ser santificado porque era para um propósito religioso.
Nem é menos evidente nos sistemas religiosos dos homens de hoje. Na verdade, muitas coisas que até a consciência natural condena são calmamente justificadas por muitos que se gloriam em sua religião particular. O engano também é característico dos métodos usados pelos idólatras para garantir seguidores. Eles podem dar coisas muito boas e adequadas para começar, e quando alguém é persuadido a aceitar o que parece ser um gole de água fria, então o veneno é introduzido. Toda religião falsa usa tais métodos. Nada disso, entretanto, era verdade para Paulo, Silas e Timóteo.
O versículo 4 fala agora do que é positivo. É um espírito revigorante de humilde gratidão visto na expressão "Deus nos permitiu ser confiados no evangelho". Tendo tal percepção de que o evangelho era um depósito sagrado confiado a eles pela graça do Deus eterno, como eles poderiam fazer de outra forma a não ser expressá-lo como diretamente responsáveis perante Deus? O evangelho de Deus não era para o mero prazer dos homens.
É uma mensagem de pura verdade que o apóstolo foi diligente em falar da maneira que agradou a seu Mestre, que provou seus corações. Os homens nem sempre podiam decidir os motivos dos outros, mas Deus os conhecia perfeitamente. Portanto, é de vital importância que a alma esteja totalmente aberta como diante de Deus, para ser diligente em agradá-Lo honestamente.
Os versículos 5 e 6 voltam ao negativo, e sem dúvida porque, como foi observado, as práticas perversas habituais de idolatria exigiam métodos malignos que são aqui recusados e evitados por Paulo e seus companheiros. "Palavras lisonjeiras" assegurarão a amizade daqueles que não são eles próprios honrados e cautelosos, e um homem honesto não receberá insultos que, é claro, o colocam em uma luz muito melhor do que realmente é verdadeiro para ele.
Foi com lisonja que Absalão "roubou o coração dos homens de Israel" ( 2 Samuel 15:1 ). Mas o evangelho mostra honestamente a culpa da humanidade e a pura graça de Deus. "Um manto de cobiça" seria, claro, uma bela aparência que cobre um personagem cobiçoso. Os tessalonicenses sabiam que isso não era verdade para esses servos de Deus, e Deus era testemunha.
Não buscaram vantagem alguma dos homens, seja dos tessalonicenses ou de qualquer outro, embora, como enviados de Cristo, pudessem ter o direito de receber o apoio daqueles que foram espiritualmente abençoados por meio deles.
Nestes versículos (4,5,6) existem novamente três distinções: a primeira ligada à fé, a segunda ao amor, a terceira à esperança. Os três versículos seguintes também tratam de maneira positiva de maneira semelhante.
O zelo ousado e enérgico do apóstolo não podemos facilmente conectar com gentileza, mas este é um lado de seu caráter que os tessalonicenses conheciam bem. Não era apenas seu hábito declarar a verdade, mas cuidar das almas como uma ama de seus filhos.
Mas, além disso, sua afeição pelos tessalonicenses era tal que eles estavam dispostos não apenas a dar-lhes o evangelho gratuitamente, mas a derramar toda a sua alma por eles. Não é assim que ele poderia falar aos Gálatas, nem aos Coríntios, pois em cada caso há alguma reserva de alma exigida pelo fato de suas evidentes reservas quanto à própria verdade. Como o servo do Senhor pode ser livre em seu espírito com aqueles que comprometem a verdade de seu Mestre? Mas nosso versículo mostra o terno coração de pastor do apóstolo, e Timóteo tinha a mesma opinião ( Filipenses 3:19 ), enquanto Silas também está incluído no "nós".
Versículo 9. O caráter desses servos também é belamente visto no fato do incessante "trabalho e fadiga" em que se empenharam para não dependerem de nenhum dos tessalonicenses para seu sustento. Fazer isso, e gastar muito tempo também pregando, era uma evidência maravilhosa do precioso efeito da verdade de Deus sobre eles mesmos e funcionava eficazmente sobre seus ouvintes.
O fato de alguns deles posteriormente desistirem de trabalhar ( 2 Tessalonicenses 3:11 ) é uma contradição estranha, mas mostra que a verdade pode ser aceita enquanto seus efeitos evidentes podem ser ignorados.
Observe no versículo 10 novamente o apelo solene (como no versículo 5) ao seu próprio conhecimento e testemunho de Deus. É precioso que um servo de Deus possa fazer isso com honra, como vemos com Samuel em 1 Samuel 12:3 . Agora, três características de seu comportamento são pressionadas sobre nós: "santamente", que é voltado para Deus; "justamente", para o homem; e "irrepreensivelmente", egoísta.
Os homens geralmente ignorarão o primeiro, que é o mais importante de tudo, e justificarão o mal pessoal alegando que não prejudicam ninguém além de si mesmos, de modo que deixa apenas o relacionamento de alguém com os outros para ser realmente considerado. Mas o filho de Deus não deve ignorar nenhuma dessas esferas de responsabilidade se deve haver um comportamento saudável, substancial e confiável.
Versículo 11. Exortar seria o despertar da fé; reconfortante, o vínculo do amor; e cobrando, o fortalecimento da esperança, como no encargo do Senhor Jesus para Seus servos, "Negocie até que eu venha." ( Lucas 19:13 ) Esse ministério triplo era necessário para que eles pudessem "andar dignos de Deus" - o Deus triúno, que os havia chamado "para o Seu reino e glória.
“Em Efésios a vocação de Deus é grandemente enfatizada, e os santos exortados a“ andar dignos da vocação com que fostes chamados ”( Efésios 4:1 ); isto é, celestial em contraste com a vocação terrestre de Israel. Colossenses 1:10 fala de andar "digno do Senhor para todo o agrado", isto é, sujeito à Sua autoridade em um caminho através de um mundo de provações.
Mas aqui é o próprio Deus de quem eles devem andar dignamente. Mesmo assim, Ele os chamou para o Seu reino e glória. "Este é, naturalmente, o futuro, o objetivo de sua esperança, enquanto em Efésios o chamado envolve bênçãos celestiais presentes e posição celestial.
O versículo 13 nos mostra o segredo vital da plenitude da bênção encontrada em Tessalônica. Encheu o coração dos trabalhadores com incessante ação de graças a Deus por essas almas recém-nascidas terem recebido a Palavra de Deus não como uma mera religião atraente dos homens, mas diretamente de Deus. Eles não eram, portanto, meros seguidores de homens, embora grandemente afetados pelo exemplo de seus professores como sujeitos à Palavra que se apoderava de seus corações.
Não foi exigido que Paulo, Silas e Timóteo permanecessem tempo suficiente para doutrinar completamente esses discípulos, como é necessário no caso das religiões falsas; mas a Palavra de Deus operando eficazmente neles os ensinaria e preservaria, habilitando-os a permanecer com a mais firme decisão e energia de fé. De fato, que poder nessa Palavra!
Versículo 14. No mesmo sentido em que se tornaram seguidores dos apóstolos, também se tornaram seguidores das assembléias na Judéia. Pela mesma bendita causa, eles sofreram de forma semelhante. Os que estavam por natureza ligados aos tessalonicenses eram seus perseguidores, assim como os judeus perseguiram seus próprios irmãos que defendiam o Senhor Jesus. Na verdade, foram eles que mataram seu próprio Messias, bem como muitos profetas cujo verdadeiro testemunho do Senhor Jesus foi tão odiado; eles haviam expulsado pela perseguição Paulo e outros de sua própria nação.
Certamente isso não agradava a Deus, por mais zelosos que professassem ser por Deus; era "contrário a todos os homens" ou "contra todos os homens", pois era contra os interesses próprios de toda a humanidade. Muitos podem concordar com eles, mas ainda assim foi em detrimento de todos eles.
Seu intenso ódio sectário também é visto em sua proibição aos apóstolos de falar aos gentios. Podemos perguntar: o que isso tem a ver com eles? Eles próprios rejeitaram Jesus como um impostor. Se os gentios, a quem eles desprezavam, O receberam, por que eles não se regozijaram com o fato de os gentios serem expostos ao que eles consideravam um grande engano? Eles estavam com medo, embora odiassem a Cristo, que isso pudesse não ser um engano afinal e, portanto, estavam realmente lutando contra sua própria consciência perturbada? Mas esse tipo de inimizade foi o preenchimento de seus pecados, pelos quais a ira de Deus deve vir sobre eles, e daquele tempo até agora, a história da ira contra eles tem sido terrível e estampada diante do mundo, logo culminando na Grande Tribulação.
O apóstolo não minimiza a inimizade, mas mostra claramente as forças do mal em ação - não para desencorajar os santos, mas para mostrar que por maior que seja a oposição, a graça de Deus teve, e permitiria uma verdadeira superação, fortalecendo os santos por em testemunho sólido, sério e real para a glória do Senhor Jesus. Quão precioso e maravilhoso é o poder de Deus sobre todos os poderes do mal!
Versículo 17. Embora o Espírito de Deus tenha usado a ausência de Paulo para o bem dos santos tessalonicenses para fortalecê-los a permanecerem sem sua ajuda, ainda assim seu coração estava com eles, e ele evidentemente buscou a oportunidade de voltar "com grande desejo". Ali estava realmente o coração de um verdadeiro pastor, preocupado com o estado do rebanho, mas impedido de seu desejo ardente de voltar a eles. No versículo 18 ele diz "até eu Paulo", porque na verdade Timóteo pôde visitá-los antes desse tempo, como se vê no cap.
3: 1,2. Mas Paulo e Silas foram impedidos por Satanás. Que forma essa resistência assumiu não é informada, mas a malignidade de Satanás contra a verdade não queria o fortalecimento de uma assembléia já devotada. Ainda assim, sabemos que Deus supera Satanás e não permitirá nada, exceto se Ele for capaz de produzir o bem com isso.
No versículo 19, três coisas preciosas são novamente mencionadas que comoveram profundamente a preocupação do apóstolo por eles, pois eles próprios (em comum, sem dúvida, com outros que haviam se convertido por meio do trabalho desses homens) foram capazes de ser uma alegria suprema para eles no vinda do Senhor. Podemos dizer, não é o próprio Senhor quem deve ser "nossa esperança, ou alegria ou coroa de regozijo?" Sem dúvida, isso é verdade, mas Ele tem tanto prazer em se identificar com Seus santos que o coração do apóstolo não pode deixar de se expandir com alegria no fato da alegria do Senhor em ter tudo o que é Seu em Sua presença e, claro, os frutos do trabalho de o apóstolo será totalmente exibido.
Não que ele estivesse pensando em seus trabalhos, mas naqueles em cujas bênçãos ele se deliciava. Eles eram sua glória e alegria. Na verdade, o coração de seu Mestre está refletido nisto - Aquele que verá o fruto do trabalho de parto de Sua alma e ficará satisfeito.