2 Coríntios 10:1-18
1 Eu, Paulo, pela mansidão e pela bondade de Cristo, apelo para vocês; eu, que sou "humilde" quando estou face a face com vocês, mas "audaz" quando ausente!
2 Rogo-lhes que, quando estiver presente, não me obriguem a agir com audácia, tal como penso que ousarei fazer, para com alguns que acham que procedemos segundo os padrões humanos.
3 Pois, embora vivamos como homens, não lutamos segundo os padrões humanos.
4 As armas com as quais lutamos não são humanas; pelo contrário, são poderosas em Deus para destruir fortalezas.
5 Destruímos argumentos e toda pretensão que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levamos cativo todo pensamento, para torná-lo obediente a Cristo.
6 E estaremos prontos para punir todo ato de desobediência, uma vez completa a obediência de vocês.
7 Vocês observam apenas a aparência das coisas. Se alguém está convencido de que pertence a Cristo, deveria considerar novamente consigo mesmo que, assim como ele, nós também pertencemos a Cristo.
8 Pois mesmo que eu tenha me orgulhado um pouco mais da autoridade que o Senhor nos deu, não me envergonho disso, pois essa autoridade é para edificá-los, e não para destruí-los.
9 Não quero que pareça que estou tentando amedrontá-los com as minhas cartas.
10 Pois alguns dizem: "As cartas dele são duras e fortes, mas ele pessoalmente não impressiona, e a sua palavra é desprezível".
11 Saibam tais pessoas que aquilo que somos em cartas, quando estamos ausentes, seremos em atos, quando estivermos presentes.
12 Não temos a pretensão de nos igualar ou de nos comparar com alguns que se recomendam a si mesmos. Quando eles se medem e se comparam consigo mesmos, agem sem entendimento.
13 Nós, porém, não nos gloriaremos além do limite adequado, mas limitaremos nosso orgulho à esfera de ação que Deus nos confiou, a qual alcança vocês inclusive.
14 Não estamos indo longe demais em nosso orgulho, como seria o caso se não tivéssemos chegado até vocês, pois chegamos a vocês com o evangelho de Cristo.
15 Da mesma forma, não vamos além de nossos limites, gloriando-nos de trabalhos que outros fizeram. Nossa esperança é que, à medida que for crescendo a fé que vocês têm, nossa atuação entre vocês aumente ainda mais,
16 para que possamos pregar o evangelho nas regiões que estão além de vocês, sem nos vangloriarmos de trabalho já realizado em território de outro.
17 Contudo, "quem se gloriar, glorie-se no Senhor",
18 pois não é aprovado quem a si mesmo se recomenda, mas aquele a quem o Senhor recomenda.
Embora sua Primeira Epístola tivesse tido um bom efeito sobre "os muitos" em Corinto, Paulo acha necessário, conforme guiado pelo Espírito de Deus, insistir seriamente na questão séria de Deus estabelecê-lo como apóstolo e, portanto, da autoridade de Deus no ministério que lhe foi confiado. Estes últimos quatro capítulos, estando tão ocupados, indicam a grande importância deste assunto aos olhos de Deus. Nenhum outro apóstolo escreve dessa maneira.
E, ao longo dos séculos, é o ministério de Paulo que tem sido ignorado, contestado, criticado e recusado por muitos que afirmam ser cristãos. O Espírito de Deus antecipou essa incredulidade e não deixa sombra de desculpa para isso.
Quão terno e gracioso, entretanto, é o apelo de Paulo no versículo 1. Ele os suplica "pela mansidão e mansidão de Cristo". Falsos apóstolos exibem poder e orgulho arrogante, tão contrário ao caráter de seu Senhor. Paulo não o fez; na verdade, era evidentemente um homem de nenhuma aparência física impressionante e agia de maneira simples e sincera. Os homens carnais desprezariam isso como fraqueza. Mas Paulo escreve com ousadia, embora gentilmente, pois há poder aqui não apenas natural.
Ele havia dito antes que, para poupá-los, ainda não tinha vindo a Corinto; e agora ele implora a eles que, quando finalmente estiver presente com eles, não seja compelido a usar disciplina ousada e firme contra alguns que consideravam as coisas apenas do ponto de vista carnal. Eles haviam confundido seu caráter manso e gentil com fraqueza; mas se eles não permitissem que Deus os iluminasse nisso, eles poderiam ficar rudemente chocados quando Paulo viesse.
Não que sua ação fosse carnal; pois embora ele caminhasse em carne, isto é, em condição física, sua batalha não era de acordo com a carne, os princípios meros egoístas e vãos que o homem não regenerado entende. Paulo tinha armas maiores do que as carnais: elas eram, de fato, o oposto da autoconfiança e do orgulho pretensioso; e ainda "poderoso em Deus para a destruição de fortalezas". Na verdade, são exatamente essas coisas - a altivez e o orgulho do homem, a determinada exaltação da carne - que as armas de Deus derrubam.
A imaginação ou raciocínio dos homens, a sabedoria racionalista da filosofia, "e todas as coisas elevadas", aquilo que o homem considera elevado, mas é apenas pretensão, tudo que busca a exaltação própria, o que afinal é realmente "contra o conhecimento de Deus"; tudo isso é reduzido a nada pela "espada do Espírito, que é a palavra de Deus". Além disso, a guerra de Deus não para com esta nota negativa: é também aquela que pode levar cativo todo pensamento à obediência de Cristo. Armas preciosas e maravilhosas, de fato!
Mas supondo que tal ministério da graça seja resistido e alguns recusem obediência? O versículo 6 mostra que, embora a paciência tenha sido mostrada graciosamente na busca de um resultado adequado, ainda assim, quando tivesse sido dado tempo para garantir a obediência da assembléia em geral, as mesmas armas de Deus estariam prontas para "vingar toda desobediência", pelo disciplina de Sua mão para com aqueles que resistiram. Deus de forma alguma será derrotado pelo orgulho do homem.
Os coríntios presumiram que "a aparência externa" das coisas era um guia confiável? A maioria dos homens sabe melhor do que isso ao considerar a compra de um carro usado; e muitos aprenderam, com grande pesar, que confiar nas aparências não é uma regra segura ao se casar. Simplesmente olhando para a superfície das coisas, um crente pode dizer que ele mesmo é de Cristo e, portanto, suas opiniões devem ser corretas. Mas deixe-o parar e pensar. Paulo também é "de Cristo" e suas opiniões se opõem às do crente autoconfiante. Ambos não podem estar certos.
Além disso, como apóstolo, o Senhor deu-lhe uma autoridade que não devia ser ignorada e, embora, quanto a isso, Paulo se "glorie" em pressioná-la, ele não se envergonhará, pois é um assunto vital que não envolvem apenas ele, mas seu próprio bem-estar espiritual. Não que ele receba autoridade simplesmente para derrubá-los, mas com o objetivo de sua edificação. É isso que ele enfatiza. Portanto, sua escrita não é para aterrorizá-los, mas com motivos de sua mais pura bênção.
Evidentemente, alguns entre os coríntios, embora admitindo que as cartas de Paulo eram pesadas e poderosas, desconsideraram isso porque Paulo não tinha uma aparência pessoal imponente e um discurso eloqüente. Quão pobre é um índice para julgar! Alguém pode ter esses dons naturais junto com um brilho extraordinário e, ainda assim, ser um astuto inimigo de Deus. Teria sido muito mais sábio dizer que, embora Paulo fosse um homem de caráter humilde e modesto, não se destacando naturalmente entre os homens, ainda assim suas cartas eram pesadas e poderosas.
E assim o apóstolo os lembra que assim como é por carta, assim estará em ação ao vir entre eles: não seria por procurar uma audiência admiradora, mas por agir para Deus; e a mera atração carnal seria reduzida ao nível adequado.
Paulo não ousará ligar-se a quem toma a atitude de se comparar com os outros. Que medida eles usam? Nada além de um ao outro! Isso é vaidade vazia. Alguém vai se gabar porque pensa que tem vantagem sobre os outros de alguma forma carnal; e a atmosfera torna-se apenas de rivalidade, ciúme, arrogância. Os crentes são indivíduos que se autoproclamam? Ou não são produto da pura graça de Deus?
Paulo se recusa a se gabar de qualquer coisa sem uma medida adequada: é de fato esta, a medida de Deus, que ele sempre insistiu: é isso que colocará tudo e todos no devido lugar. Deus distribuiu tal medida. Isso nos lembraria da "medida do dom de Cristo", falada em Efésios 4:7 . Isso é distribuído de acordo com a graça de Deus, não de acordo com a força do orgulho do homem. Cada um deve agir simplesmente na medida que Deus dá, e não fingir ir além.
E os apóstolos não se esforçaram além, mas estavam dentro da medida de Deus no trabalho que Ele lhes deu para alcançar os coríntios na pregação do Evangelho de Cristo. Eles, sendo fruto de seu trabalho, não podiam contestar isso.
Se Paulo se gaba, ele não se vangloriará excessivamente (como de fato os falsos apóstolos estavam fazendo em Corinto, pois eles se esgueiraram para tirar vantagem do trabalho de Paulo); mas consistentemente com a medida que Deus deu, não levando a glória pelo que era realmente o trabalho de outro. E mais, eles tinham esperança de que, quando a fé dos coríntios aumentasse, esses santos apoiariam de coração a futura obra dos apóstolos em declarar o evangelho em novas áreas além deles; ainda dependendo do Deus de medida sábia, que lhes dá habilidade para tal trabalho, e não tirando vantagem da linha de coisas de outro homem preparada para eles.
Este zelo missionário do apóstolo é realmente precioso, tão contrário à satisfação própria que contagiou os coríntios. Mas, embora Paulo deva falar dessa maneira de seus trabalhos dados por Deus, ainda assim, sua glória não estava nisso, mas "no Senhor". E isso eles também devem levar a sério. Pois se alguém se elogia hoje, pode descobrir no tribunal de Cristo que não tem tal recomendação.