2 Coríntios 4:1-18

Os capítulos 4 e 5 agora mostram alguns dos resultados práticos e preciosos deste ministério, vistos nas pessoas a ele confiadas; pois é esse ministério que atua poderosamente neles para capacitá-los a comunicá-lo. Considerando a maravilha do ministério que eles têm, e recebendo misericórdia de Deus, eles não desmaiam. Por que alguém deveria ficar desanimado quando tem bens para dar gratuitamente que são infinitamente melhores do que tudo aquilo pelos quais o homem está disposto a pagar caro? Claro que há oposição satânica, mas a misericórdia de Deus supera em muito isso.

A pura verdade do ministério também faz com que o verdadeiro servo renuncie completamente às coisas ocultas da desonestidade. Não permite nenhuma manipulação astuta, nenhum uso enganoso da Palavra de Deus: essas coisas, embora sempre vistas em todas as religiões falsas e em todas as imitações do Cristianismo, são totalmente estranhas ao ministério de Cristo. A honestidade transparente é a única atitude normal para quem tem este ministério; e os apóstolos, por sua conduta, recomendaram-se à consciência de cada homem aos olhos de Deus. Os homens podem não aprová-los, mas sua consciência pelo menos não pode ser ofendida pela conduta honesta desses servos de Deus.

Seu evangelho não envolvia mistérios secretos: foi declarado de forma clara e simples. Se foi escondido, foi apenas para aqueles que estão perdidos, cujas mentes estão cegas para fatos claramente publicados. É Satanás, o deus deste mundo, que tanto os cega, não que ele seja capaz de fazer isso sem que eles estejam dispostos: ele usa tal isca como as atrações deste mundo, com seu presente ganho e prazer, e o brilho de tais vaidades passageiras cegam a mente dos homens para o ganho e prazer infinitamente maior em Cristo.

Os homens rejeitarão facilmente os fatos em favor da fantasia que atrai seus sentimentos naquele momento. “O evangelho da glória de Cristo, que é imagem de Deus” não resplandece para eles: eles simplesmente “não crêem”.

Observe aqui que o evangelho não é designado como "da graça de Deus", mas "da glória de Cristo". É o mesmo evangelho, mas não é aqui enfatizado seus benefícios graciosos para com o homem, mas sua revelação da glória de Deus na face de Cristo. Esta é uma boa notícia, de fato. Sua glória é suprema e muito mais importante do que nossa bênção. Não é tanto aqui a questão de Cristo estar na glória, mas da glória que está em Cristo. Ele é "a imagem (a representação completa) de Deus".

Mas é "Cristo Jesus, o Senhor" que é pregado, Seu título oficial na ressurreição, Aquele a quem todos os joelhos devem se dobrar. Quanto aos apóstolos que pregaram, eles eram simplesmente "seus servos por amor de Jesus". E este precioso nome que Jesus usou sozinho nos lembra de Seu humilde caminho de sofrimento na terra, no qual eles ficam felizes por serem identificados com Ele quanto ao seu serviço voluntário.

O versículo 6 sem dúvida se refere a Gênesis 1:3 , onde a voz de Deus em poder majestoso trouxe luz imediatamente para deslocar as trevas. Da mesma forma, as trevas de nossos corações pecaminosos foram milagrosamente dissipadas pela entrada da Palavra de Deus como luz radiante, para nos revelar Sua própria bendita glória na face de Jesus Cristo.

Sem dúvida, é o poder do Espírito de Deus trabalhando em conjunto com a Palavra de Deus que ilumina as trevas de quem inclina o coração e confia no Senhor Jesus. No capítulo 3, a obra do Espírito foi enfatizada, mas no capítulo 4 é antes aquela da qual o Espírito dá testemunho, a glória da Pessoa de Cristo; de modo que o Espírito não é mencionado neste capítulo.

Que tesouro esplêndido para se ter em vasos de barro! O vaso não é nada em comparação com o tesouro que contém. Deus assim projetou o vaso em sua fraqueza absoluta, em contraste infinito com a luz de Sua glória na face de Jesus Cristo; para que essa luz brilhasse mais lindamente, tendo sua fonte apenas no Deus vivo. "A superação do poder" é claramente de Deus, e não do vaso.

Os apóstolos não estavam exibindo sua própria habilidade de fazer coisas para Deus; mas, antes, mostrando-se simplesmente controlados pelo poder de Deus. É a criatura ocupando seu próprio lugar, a fim de dar ao Criador Seu lugar de preeminência.

Para que a luz brilhe mais intensamente, o vaso deve ser humilhado. É lembrado os trezentos homens de Gideão, que foram instruídos a quebrar seus vasos para que a luz brilhasse de dentro ( Juízes 7:16 ). Esse processo de quebra é visto nos versículos 8 a 10. “Aflito de todas as maneiras, mas não estreito” (Nova Tradução), isto é, não a ponto de frustar.

"Não vendo nenhum problema aparente, mas nosso caminho não cala totalmente a boca." Isso está longe de ser fácil, mas Deus sempre criou um caminho. "Perseguido, mas não abandonado." Por maior que seja a perseguição, ter a presença de Deus nela é muito mais do que uma compensação. "Abatido, mas não destruído." Foi um sofrimento profundo para a carne, mas, como nos diz Provérbios, um homem justo pode cair sete vezes e se levantar novamente ( Provérbios 24:16 ).

Mas como alguém poderia suportar uma pressão constante desse tipo? O versículo 9 não dá a resposta? Seu próprio Senhor, em humilde graça e submissão, havia sofrido até a morte; e o sentido precioso de sua identificação com Ele está envolvido em "levar no corpo a morte de Jesus". A constante lembrança disso é uma fonte maravilhosa de resistência; e esta paciência na humilhação manifestou em seu corpo a vida de Jesus, a mesma vida evidente Nele em Seu caminho de sofrimento, vida que poderia brilhar mais docemente nas circunstâncias da morte.

O versículo 12 não implica que os apóstolos voluntariamente tomaram esse caminho de morte operando neles, a fim de que pudessem ser vistos os resultados da vida trabalhando naqueles por quem trabalharam? Eles buscavam resultados não em si mesmos, mas nos outros.

O versículo 13 cita Salmos 116:10 . O salmista ficou muito abatido, mas Deus o livrou da morte, e a fé resplandece brilhantemente, uma fé que significa confiança implícita em Deus, e nenhuma confiança na carne. Isso deu decidida ousadia ao falar; e o mesmo espírito de fé moveu os apóstolos em seu falar como com a autoridade de Deus.

Pois eles falavam do ponto de vista do conhecimento vital e seguro. Assim como Deus ressuscitou o Senhor Jesus da morte, não havia absolutamente nenhuma dúvida de que Ele ressuscitaria os apóstolos "com Jesus", para serem apresentados na glória junto com os coríntios, o fruto de seu trabalho.

E não seriam apenas os coríntios que ele incluiria nisso. O versículo 15 é traduzido mais corretamente: "Porque todas as coisas são por amor de vós, para que a graça, abundante em muitos, faça abundar a ação de graças para glória de Deus." O sofrimento voluntário dos apóstolos foi por causa dos santos, e "os muitos" para quem a graça abunda certamente incluiriam todo o corpo de Cristo. Não agradecemos também hoje profundamente a Deus pela fiel representação de Cristo por parte dos apóstolos em suas muitas aflições por causa da verdade? Por meio dessa ação de graças abundam para a glória de Deus. Para Paulo, isso era o fruto mais precioso.

O versículo 1 mostra que o próprio ministério de Cristo deu coragem: o versículo 16 mostra que os resultados disso encorajam os servos a não desmaiar. Se o homem exterior foi derrubado por oposição ao pó da morte, ainda assim houve renovação interior, por meio da comunhão com Deus, cujo poder e graça milagrosa, dia após dia, eles assim experimentaram. E havia uma compensação futura e eterna diante deles.

Em vista disso, o triunfo da fé de Paulo é precioso, ao falar de sua presente aflição como apenas "luz". E até mesmo sua abundância de adjetivos aqui, "muito maior e eterno peso da glória", não descreve completamente a glória que será revelada. Só as coisas eternas valem nosso verdadeiro interesse.