Esdras 9:1-15
1 Depois que foram feitas essas coisas, os líderes vieram dizer-me: "O povo de Israel, inclusive os sacerdotes e os levitas, não se mantiveram separados dos povos vizinhos e suas práticas repugnantes, como as dos cananeus, dos hititas, dos ferezeus, dos jebuseus, dos amonitas, dos moabitas, dos egípcios e dos amorreus.
2 Eles e seus filhos se casaram com mulheres daqueles povos e com eles misturaram a descendência santa. E os líderes e os oficiais estão à frente nessa atitude infiel! "
3 Quando ouvi isso, rasguei a minha túnica e o meu manto, arranquei os cabelos da cabeça e da barba e me sentei estarrecido!
4 Então todos os que tremiam diante das palavras do Deus de Israel reuniram-se ao meu redor por causa da infidelidade dos exilados. E eu fiquei sentado ali, estarrecido, até o sacrifício da tarde.
5 Então, na hora do sacrifício da tarde, eu saí do meu abatimento, com a túnica e o manto rasgados, e caí de joelhos com as mãos estendidas para o Senhor, para o meu Deus,
6 e orei: Meu Deus, estou por demais envergonhado e humilhado para levantar o rosto diante de ti, meu Deus, porque os nossos pecados cobrem as nossas cabeças e a nossa culpa sobe até aos céus.
7 Desde os dias dos nossos antepassados até agora, a nossa culpa tem sido grande. Por causa dos nossos pecados, nós, os nossos reis e os nossos sacerdotes temos sido entregues à espada e ao cativeiro, ao despojo e à humilhação nas mãos de reis estrangeiros, como acontece hoje.
8 Mas agora, por um breve momento, o Senhor nosso Deus foi misericordioso, deixando-nos um remanescente e dando-nos um lugar seguro em seu santuário, e dessa maneira o nosso Deus ilumina os nossos olhos e nos dá um pequeno alívio em nossa escravidão.
9 Somos escravos, mas o nosso Deus não nos abandonou na escravidão. Ele tem sido bondoso para conosco diante dos reis da Pérsia: Ele nos deu vida nova para reconstruir o templo do nosso Deus e levantar suas ruínas, e nos deu um muro de proteção em Judá e em Jerusalém.
10 Mas agora, ó nosso Deus, o que podemos dizer depois disto? Pois nós abandonamos os mandamentos que
11 nos deste por meio dos teus servos, os profetas, quando disseste: "A terra que vocês estão conquistando está contaminada pelas práticas repugnantes de seus povos. Com essas práticas eles encheram de impureza toda essa terra.
12 Por isso, não dêem as suas filhas em casamento aos filhos deles, nem aceitem as filhas deles para os filhos de vocês. Nunca procurem o bem-estar e a prosperidade desses povos, para que vocês sejam fortes e desfrutem os bons produtos da terra e a deixem para os seus filhos como herança eterna".
13 Depois de tudo o que nos aconteceu por causa de nossas más obras e por causa de nossa grande culpa, apesar de que, ó Deus, tu nos puniste menos do que os nossos pecados mereciam e ainda nos deste um remanescente como este,
14 como podemos voltar a quebrar os teus mandamentos e a realizar casamentos mistos com esses povos de práticas repugnantes? Como não ficarias irado conosco, não nos destruirias, e não nos deixarias sem remanescente ou sobrevivente algum?
15 Ó Senhor, Deus de Israel, tu és justo! E até hoje nos deixaste sobreviver como um remanescente. Aqui estamos diante de ti com a nossa culpa, embora saibamos que por causa dela nenhum de nós pode permanecer na tua presença.
HUMILHADA POR CAUSA DE CASAMENTOS MISTOS
(vv. 1-4)
Se Esdras esperava se envolver no agradável trabalho do sacerdócio, deve ter sido uma grande decepção descobrir, logo após sua chegada, que havia um trabalho muito desagradável a fazer. Pois o trabalho do sacerdote não era apenas oferecer sacrifícios a Deus. lidar com o fracasso e o pecado entre o povo, e tais casos logo foram trazidos à sua atenção pelos líderes (v. 1). Eles relataram que, não apenas o povo comum se misturava com os povos da terra, para praticar as abominações ( idolatria) dos cananeus, hititas, pereszitas, jebuseus, amonitas, moabitas, egípcios e amorreus; mas os sacerdotes e levitas também o fizeram.
Isso envolveu ainda mais nações que estavam na terra quando Israel chegou pela primeira vez. Ligado a essa idolatria que eles estavam praticando estava o fato de que os judeus haviam tomado algumas mulheres dessas nações como esposas. Não é sempre verdade que más associações levarão a uma atitude ruim para com Deus? - isto é, idolatria. Mas Esdras foi informado de que os líderes e governantes foram os primeiros nessa transgressão (v. 2). Certamente, se os líderes o fizerem, as pessoas o seguirão, e é mais fácil seguir um mau exemplo do que um bom exemplo.
Mas que bom ver o efeito que isso teve em Esdras! Não causou raiva amarga, nem pânico, nem ações precipitadas, mas sim um humilde autojulgamento expresso em rasgar seu manto, até mesmo arrancar alguns fios de cabelo de sua barba e sentar-se em profundo desânimo (v. 3).
Este quebrantamento e humildade do homem de Deus teve algum efeito sério em outros que tremiam com as palavras de Deus, e eles se reuniram a ele. Se tivermos qualquer consideração pelo próprio Deus, Sua palavra certamente nos fará tremer ao contemplarmos os homens arrogantes desafio a essa palavra, pois uma atitude arrogante trará o terrível julgamento do Deus que eles desafiam, e devemos desejar que isso seja evitado, se possível.
Mas Esdras sabia como esperar em Deus por uma resposta. Sua profunda aflição continuou até a hora do sacrifício da tarde (v. 4). Então ele se levantou, com suas vestes e mantos rasgados, e estendeu as mãos para orar a o Senhor seu Deus.
ORAÇÃO DE EZRA
(vv. 6-15)
Quão diferente é a oração de Esdras da de Elias alguns anos antes, quando ele disse a Deus o quão infiel Israel tinha sido enquanto ele (Elias) sozinho permaneceu fiel ( 1 Reis 19:10 ). Em vez disso, Esdras orou como se fosse tão culpado quanto outros de Israel nesta triste mistura dos judeus com as nações. Ele confessou o pecado de todos como se fosse seu, embora não estivesse pessoalmente envolvido no pecado .
Ele discerniu isso, que Israel havia pecado, e ele era parte de Israel. Como sacerdote de Deus, ele estava comendo a oferta pelo pecado ( Levítico 6:25 ), que envolve sentir diante de Deus a seriedade do pecado de Israel, no qual o sacerdote era para se considerar envolvido. Vemos isso de forma mais impressionante nas palavras do Senhor Jesus em Salmos 69:5 "Ó Deus, tu conheces a minha tolice; e os meus pecados não estão escondidos de ti.
“Certamente o Senhor Jesus não tinha pecados próprios, mas Ele assumiu sobre os seus próprios ombros a responsabilidade pelos pecados de Israel, os confessou diante de Deus e de fato os carregou“ em seu próprio corpo no madeiro ”( 1 Pedro 2:24 ).
É adorável ver este mesmo espírito em Esdras, confessando diante de Deus: "Ó meu Deus, estou muito envergonhado e humilhado para levantar meu rosto a Ti, meu Deus; pois nossas iniqüidades subiram mais do que nossas cabeças, e nossa culpa cresceu até os céus (v. 6). Em outras palavras, seu pecado estava muito além de seu controle ou de sua capacidade de controlá-lo. Mas ele não confina seus pensamentos à culpa então presente, ao invés disso, ele confessa que esteve lá "desde os dias de nossos pais '(v.
7). Ao falar assim, ele lembrou que foi essa culpa que os levou ao cativeiro, seus reis e sacerdotes sendo entregues nas mãos de reis estrangeiros por causa dessa culpa, e trazidos para baixo a vergonhosa humilhação.
"E agora, por um momento, a graça foi mostrada do Senhor nosso Deus para nos deixar um remanescente para escapar." Esdras apreciou profundamente a grande bondade de Deus na pequena medida de recuperação que Ele deu ao Seu povo, embora apenas um remanescente. Ele lhes deu "uma estaca" em Seu lugar santo, um pequeno suporte no qual pendurar sua confiança, para ter olhos iluminados para discernir mais claramente a verdade de Deus, para ser em alguma medida reavivado, embora ainda em cativeiro.
Para versículo 9 é justamente traduzido, "nós são escravos". Apesar disso, Deus não havia abandonado los em seu cativeiro, mas teve misericórdia estendida aos olhos dos reis da Pérsia, para que, pelo menos, ser levantada em espírito acima suas circunstâncias, para ter o templo de Deus reparado e o muro de Jerusalém reconstruído. Isso não nos mostra que, mesmo em um estado tristemente confinado, Deus é capaz de fornecer graça para adorá-Lo corretamente (de que fala o templo) e também estar em certa medida separado do mundo (o que as paredes retratam)?
Mas agora, depois de Deus ter mostrado tal graça, Esdras diz: "Abandonamos o teu mandamento". A ordem de Deus para eles havia sido acompanhada por Sua advertência a Israel contra a idolatria e contra dar suas filhas como esposas aos habitantes da terra em que entraram (v. 12).
Esdras continuou sua oração com o lembrete de que Deus havia advertido Israel contra o casamento misto com as nações da terra, e até mesmo contra a busca pela paz dessas nações, isto é, para deixá-los confortáveis no fato de viverem juntos. Este é um aviso para os crentes hoje, para não se casarem com incrédulos e não fazer com que os incrédulos sintam que não há diferença entre nós e eles. Hoje, entretanto, temos um evangelho positivo para os incrédulos, para buscar ganhá-los para o Senhor , para que sejam salvos, por meio do qual possam ser abençoados com as mesmas bênçãos que temos.
Depois de toda a desobediência e culpa de Israel, Esdras considerou que Deus os havia punido menos do que suas iniqüidades mereciam (v. 13). É verdade que Deus os puniu, mas com o propósito de conduzi-los de volta a Ele, não com o mero objeto de puni-los. Então, Ele os livrou maravilhosamente do rigor daquela punição, restaurando-os em sua terra.
Depois de tanta bondade demonstrada por Deus, Esdras pergunta: "devemos quebrar seus mandamentos novamente e nos unir em casamento com as pessoas que cometem essas abominações? Isso ele percebeu ser a forma mais ingrata de responder à graça de Deus e, portanto, ele esperava que Deus interviesse com raiva, para consumir Israel de forma que nenhum resto restasse (v. 14).
Observemos que Esdras não pede perdão ao povo, mas simplesmente confessa a culpa de Israel perante o Senhor, deixando que Deus faça o que achar melhor com eles. Ele declara que Deus é justo por ter deixado os poucos judeus apenas como um remanescente , mas por causa da justiça de Deus, nenhum dos remanescentes poderia comparecer a Ele por causa de sua culpa (v. 15).