Filipenses 4:1-23

Com o coração transbordando com a contemplação de tal Objeto, o apóstolo no capítulo 4 discorre sobre a suficiência do Senhor Jesus para satisfazer supremamente a alma. Se no capítulo 3 Cristo é seu objetivo na glória, neste capítulo Cristo é sua força para o caminho do deserto; e em contraste com as constantes murmurações de Israel no deserto, ele nos diz com todo o coração: "Aprendi em qualquer estado em que estou, a estar contente." Doce testemunho da plenitude do amor e da graça em seu adorável Salvador!

E para com os filipenses, também, seu coração se expande: "meus irmãos, muito amados e desejados, minha alegria e coroa." Este deve ser o resultado de toda verdadeira ocupação com Cristo. Se temos sede do bendito conhecimento de Si mesmo, procuramos espontaneamente que outros também possam desfrutá-Lo, e o espírito com que o fazemos será de terna consideração e súplica. Os filipenses eram, mesmo então, "sua alegria" e seriam, na glória, "sua coroa".

"Portanto, fique firme no Senhor, minha amada." Visto que ele os ama, ele não pode desejar menos para eles do que uma posição firme e constante "no Senhor", de acordo com as verdades comoventes do capítulo 2. Deve-se notar que os primeiros nove versículos deste capítulo são principalmente dedicados a exortar os santos; e é apropriado que sejam primeiro instados a manter uma devoção sincera ao Senhor, que não vacile em face das provações.

Mas isso é rapidamente seguido por um apelo por unidade de mente. Ele se dirige a duas irmãs no Senhor, talvez ambas de caráter espiritual, pois seus nomes (Euodias - "bem conhecido" e Síntique - "um cheiro doce") têm boas implicações. No entanto, cada um evidentemente tinha uma mente própria, e eles estavam em questão. É bonito notar que o apóstolo não toma partido, mas implora ternamente que "tenham o mesmo pensamento no Senhor". Pois, "permanecer firme no Senhor" não significa ser desagradável para com os outros. A unidade pode ser mantida, deve ser, e de fato será, se simplesmente buscarmos a mente do Senhor em vez da nossa.

Ao tornar-se ordem moral, a ajuda acompanha de perto a unidade; "Rogo-te também, verdadeiro jugo, ajude aquelas mulheres que trabalharam comigo no Evangelho, com Clemente também, e com outros meus companheiros de trabalho, cujos nomes estão no livro da vida." Isso é evidentemente dirigido a Epafrodito, o portador da epístola. Pode muito bem ser que Evódia e Síntique estivessem entre as mulheres de quem Paulo fala.

Mas ele roga a Epafrodito, neste caso, que os ajude, não os repreenda. Aqueles que têm buscado pelo trabalho promover a obra do Evangelho serão o objeto especial dos ataques de Satanás, e ajudá-los é apenas correto, e particularmente espiritualmente, como o versículo sem dúvida implica. Deus não é injusto, para que se esqueça de sua obra e labor de amor, e o apóstolo também fala disso em manifesto apreço, "cujos nomes", acrescenta, "estão no livro da vida". Os livros de história e biografia do homem não tinham lugar para isso, mas quão infinitamente mais honrosa era a distinção deles!

Uma quarta característica é agora fortemente sugerida no versículo 4: "Alegrai-vos sempre no Senhor; e novamente eu digo, alegrai-vos." Ele já disse o mesmo antes, mas é uma questão a ser muito enfatizada. Pois, por mais abençoado que seja ajudar os outros, existe o perigo real de fazer desta a principal ocasião de nossa alegria. Muitos são desviados por essa armadilha, e devemos ser diligentes em lembrar que a alegria de ser útil não pode de forma alguma substituir a alegria no Senhor. Procuremos isso com humilde consistência, pois todas as outras ocasiões de alegria apresentam fracasso, flutuação, fraqueza. Ele permanece o mesmo.

O versículo 5, entretanto, nos lembra que tal alegria deve ser temperada por uma gentileza ou moderação que deve ser evidente a todos os homens. Se a alegria no Senhor é real - não mera efusão - teremos uma prontidão para ceder nossos próprios direitos, uma moderação gentil que não busca a auto-importância ou auto-afirmação, de modo que alguns sugeriram a palavra "submissão" em vigor de "moderação". Isso será possível na medida em que percebermos que "o Senhor está perto". É a experiência abençoada de "perseverar como se estivesse vendo Aquele que é invisível"; não exatamente a expectativa de Sua vinda, mas a doce e presente sensação de Sua proximidade.

Mas isso é novamente seguido de perto por outra exortação de devir; "Não andeis ansiosos por nada; mas em tudo, pela oração e súplica com ação de graças, deixe seus pedidos serem conhecidos a Deus." A descrença insiste em que estamos pondo em perigo nossa existência por um espírito gentil que cede o que pode ser nossos próprios direitos. Devemos, portanto, estar preocupados com essas coisas? Longe disso: "não fique ansioso por nada.

"No entanto, isso é uma impossibilidade sem oração. Conseqüentemente, a oração é nossa sexta responsabilidade positiva mencionada aqui. Esta é a expressão abençoada da dependência do Deus vivo, a única preservação real do cuidado distraído. Se devemos estar ansiosos por nada, manifestamente segue-se que em tudo devemos orar. Bendita garantia para a alma de que nem a menor questão que pode interessar ao coração do crente é muito trivial para nosso Deus e Pai.

Todos devem ser levados com franqueza e sinceridade a Ele, onde será bem cuidado. Na súplica, vemos essa seriedade que suplica na presença de Deus, tão belamente exemplificada em nosso santo Senhor no Getsêmani: "estando em agonia, orou com mais fervor" ( Lucas 22:44 ).

Mas junto com isso, recebemos uma sétima admoestação: "com ação de graças". Aqui está um preservativo mais importante para nossas orações. Mesmo a súplica não deve ser exigente, mas a expressão de um desejo sincero pela vontade de Deus. Um espírito de agradecimento. dar irá nos proteger das dúvidas e raciocínios que muitas vezes estão presentes quando estamos buscando algo de Deus. Ele não atendeu às nossas reais necessidades no passado? E não somos profundamente gratos por isso? Assim, uma tranquila confiança quanto ao futuro é produzida na alma: "a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e mentes em Cristo Jesus". Bendito resultado da verdadeira e humilde comunhão com Deus.

Esta é uma paz muito prática e experimental. "Paz com Deus" ( Romanos 5:1 ) deve ser claramente distinto disso, pois todos os filhos de Deus, com base no sacrifício de Cristo, tenham paz com Deus pela fé: é sua posse eterna imediatamente após a conversão . “A paz de Deus” é antes aquela tranquilidade de alma que repousa na vontade de Deus: é a mesma paz bendita vista em sua perfeição em todo o caminho do Senhor Jesus.

E essa é uma guarda muito real para o coração e a mente, como a passagem foi corretamente traduzida, "guarnecerá seus corações e mentes por meio de Cristo Jesus". No entanto, essa proteção e conforto infinitamente fortes podem ser desfrutados pelo crente apenas quando ele age verdadeiramente de acordo com a instrução do versículo 6: somente isso dará a paz calma e tranquila de uma mente e coração descansando na bendita vontade de Deus. Não há razão real para que esta não deva ser a experiência comum de todos os santos: infelizmente, não é assim com mais constância!

O versículo 8 agora fornece a oitava admoestação de nosso capítulo, tratando de nosso próprio pensamento. É pedir demais que nossos pensamentos sejam mantidos em limites definidos? Certamente não. Na verdade, esta é uma fonte vital, embora oculta, de nossas ações, e se nossos pensamentos forem mantidos puros, certamente nossas ações também o serão. O verdadeiro motivo do fracasso exterior é nosso fracasso mais sério em disciplinar e controlar nossas mentes.

A mente é um instrumento incrível, constantemente ativo e sempre se formando de acordo com o caráter das coisas que a ocupam. Portanto, somos instruídos a pensar em (1) "tudo o que é verdade". Isso põe de lado todas as fantasias idealistas, livros de ficção e coisas do gênero. Do que é verdade, há muito mais do que suficiente para ocupar todo o nosso tempo: como então encontrar tempo para as imaginações vazias das mentes dos homens? Em segundo lugar, "tudo o que é nobre.

"Pois há algumas coisas verdadeiras que podem ainda não ser nobres, nem lucrativas para a alma. Em terceiro lugar," tudo o que é justo. "Isso fala do caráter de eqüidade ou justiça, um acréscimo muito necessário à verdade e nobreza. Em quarto lugar, “todas as coisas são puras”, aquilo que não tem mistura de uma natureza inconsistente. Em quinto lugar, “todas as coisas são amáveis.” Isso adiciona um caráter de calor que pode faltar nas coisas anteriores, mas não deve ser considerado separado delas.

Em sexto lugar, "tudo o que é de boa fama, se há alguma virtude e se há algum elogio." Esta parece ser uma cobertura geral do versículo, uma espécie de coroamento das características louváveis ​​que deveriam ocupar nossas mentes. "Pense nessas coisas."

O versículo 9 agora termina essas admoestações com "fazer" em 9º lugar, não em primeiro lugar, como muitos prefeririam. No entanto, seu lugar é seriamente importante: o fazer deve fluir das coisas anteriores ou seu caráter será tristemente deficiente. “Fazei o que tendes aprendido, recebido, ouvido e visto em mim, e o Deus de paz estará convosco”. Como no cap. 3, Paulo é decididamente um exemplo aqui, e o capítulo anterior pode muito bem ser novamente considerado em conexão com este versículo. Seu caminho sincero e dedicado de serviço a Deus e ao homem vale a pena imitar. "Se sabeis estas coisas, felizes sereis, se as fizerdes."

Os filipenses aprenderam primeiro o caráter prático do cristianismo por meio da conduta de Paulo entre eles: eles receberam essas coisas como sendo de Deus: eles as viram em operação: e agora que ele se foi, ouviram que ele mantinha as mesmas características. Ele foi um exemplo vivo de seus próprios ensinamentos.

Deixe que eles o sigam, e eles encontrarão os mesmos resultados que ele: "O Deus da paz estará com você." A própria presença de Deus em poder vivo com eles daria Sua aprovação a tais caminhos. Podemos aqui ser lembrados de que no versículo 7 "a paz de Deus" é o resultado da oração dependente e com fé: no versículo 9, a presença do "Deus de paz" é o resultado de fazer a vontade de Deus.

O apóstolo agora se volta para falar mais pessoalmente: “Mas muito me alegrei no Senhor, porque agora finalmente o vosso pensamento por mim tornou a florescer, embora certamente pensastes em mim, mas vos faltou oportunidade” (N. Trans). A alegria não fingida e altruísta é bela de se contemplar. Os filipenses haviam desejado antes enviar alguma ajuda temporal ao apóstolo, mas faltou oportunidade, pois seus recursos temporais eram estritamente limitados. A profunda afeição deles afeta fortemente o coração de Paulo, e ele se regozija muito no Senhor com esse sacrifício voluntário de seus bens por amor ao Senhor.

"Não que eu fale a respeito de carência: pois aprendi, em qualquer estado em que estou, a estar contente." Não foi seu benefício que tanto alegrou seu coração, mas sim sua afeição por Cristo, que ele sabia que daria frutos para sua conta. É maravilhoso pensar no completo contentamento de Paulo, mesmo na prisão romana. Ele considerou que realmente precisava de pouco. Notemos, entretanto, que esse não era seu caráter natural, mas que ele havia "aprendido" a ficar contente, sem dúvida por meio de muitas experiências difíceis e com confiança inabalável no Deus vivo. O interesse pessoal é natural ao coração humano: o contentamento, portanto, deve ser aprendido.

"Eu sei ser humilhado e sei como ter abundância: em todas as partes e em todas as coisas sou instruída tanto a estar farto como a ter fome, tanto a ter abundância como a sofrer necessidades." Notemos sua ênfase na palavra "como". Pois é muito possível ser humilhado e interpretá-lo com um espírito errado. Não é assim com o apóstolo: "como ser humilhado" implica uma aceitação alegre da vontade de Deus nisso. Por outro lado, "como ter abundância" é, em alguns aspectos, um teste mais severo para muitos de nós, pois isso implica um uso adequado e piedoso, de acordo com a vontade de Deus, daquelas coisas em que Ele nos fez abundar .

Devemos também observar outra expressão aqui: "Estou instruído". Na medida em que seu Mestre, seu "ouvido foi aberto para ouvir como o aluno" ( Isaías 50:4 ). Ele não foi um autodidata em seu contentamento com quaisquer circunstâncias: Deus o havia ensinado, e a instrução era bem-vinda em sua alma.

Em todas as várias circunstâncias pelas quais o apóstolo passou, ele reconhece o controle perfeito de Deus, que os usa de sua própria maneira sábia para o benefício de seu servo. Sem essa experiência, ele não poderia ter sido assim instruído. Não recuemos, portanto, daquelas experiências pelas quais nosso Deus nos conduziria: elas são planejadas para nos instruir apropriadamente, como nenhum outro meio faria.

Além disso, essas coisas são necessárias para exibir a força superlativa que está em Cristo e operando em Seu servo dependente. "Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece." Isso não era um mero sentimento ou ideal elevado, no que dizia respeito ao apóstolo, mas uma afirmação abundantemente verificada na dura experiência. Encarar as circunstâncias como elas eram, trazendo Cristo a eles e tornando-os um campo frutífero de bênçãos, é uma adorável demonstração do poder de Cristo sobre sua própria alma. Outros podem tomar tais palavras levianamente - pois a experiência não as confirma - mas o apóstolo fala como alguém que provou Cristo em uma experiência muito real.

No entanto, ele é sincero e grato pela afeição que moveu os filipenses em seu ministério às suas necessidades temporais: "Bem estais em ter comunicado com a minha aflição." Além disso, ele acrescenta que nenhuma outra assembléia tinha, no início do Evangelho naquelas partes, mostrado o mesmo amor abnegado em dar de seus bens para seu sustento. Mas eles o haviam enviado duas vezes a Tessalônica, depois que ele deixou a Macedônia.

Para eles, não era o caso de "longe dos olhos, longe do coração": eles o mantiveram em seus corações durante sua ausência. Isso estava afetando sua alma, "não" como ele lhes assegura, "porque desejo um presente, mas desejo frutos que abundem para a vossa conta". Essa é, de fato, a atitude apropriada do servo de Cristo, por mais rara que possa ser. Mas não deveríamos nos regozijar sem fingimento no tribunal de Cristo por cada elogio e recompensa que o Senhor Jesus é capaz de conceder aos Seus santos? Certamente não haverá motivos egoístas ou ciumentos então: portanto, que não seja assim agora.

Com profunda gratidão o apóstolo lhes assegura: “Mas tudo tenho e abundam; estou farto, tendo recebido de Epafrodito o que de vós vos foi enviado, um cheiro de cheiro suave, um sacrifício agradável e agradável a Deus. " Pode ser lembrado que as ofertas de aromas doces em Levítico eram aquelas que falam do valor bendito para Deus do sacrifício do Senhor Jesus, aquilo que deleitava o coração de Deus na oferta devotada e voluntária de Seu Filho.

Assim, as ofertas afetuosas dos santos de Deus são uma doce lembrança ao Seu coração do sacrifício de Seu Filho. Quão aceitável, portanto, e bem agradável a Ele! E como se tornar uma resposta ao Seu próprio grande amor no sacrifício de Seu Filho.

Tal Deus permitiria que sofressem necessidades por causa de sua liberalidade? Longe disso! Bem o apóstolo aprendera pela experiência a suficiência de seu Deus: "Mas o meu Deus suprirá todas as vossas necessidades segundo as suas riquezas na glória em Cristo Jesus." Que fique bem entendido, entretanto, que essa doação é o serviço inteligente de afeição devotada a Cristo. Somos solenemente responsáveis, não simplesmente por dar, mas por dar como honra ao Senhor. Isso deve envolver o exercício da alma quanto a quando, onde e de que maneira dar. Não poderíamos esperar que Deus suprisse nossas necessidades se desperdiçássemos aquilo que Ele nos confiou.

Mas os recursos de nosso Deus são infinitos, pois quem pode medir as riquezas de Sua glória em Cristo Jesus? Nem pode Seu grande coração de amor sofrer menos padrão no que diz respeito a suprir as necessidades de Seus santos. Portanto, que Seus santos não considerem padrão inferior. O coração cheio de Cristo não pode deixar de estar profundamente contente.

Quanto a tudo isso, o apóstolo pode muito bem atribuir a glória a "nosso Deus e Pai - para todo o sempre". Se Cristo é a porção satisfatória e a força da alma, a glória do Pai está intimamente ligada a isso.

Nas saudações finais, observemos mais uma vez o caráter pastoral da epístola, conforme o apóstolo, com o coração expandido, escreve: "Saudai a todos os santos em Cristo Jesus." Nenhum indivíduo ele irá ignorar. Por outro lado, os irmãos ligados a Paulo em sua prisão juntam-se a ele no envio de saudações. E isso se amplia para incluir "todos os santos" e "especialmente aqueles que são da casa de César.

"Tocando de fato este fruto da graça de Deus nos soldados e autoridades prisionais, cuja afeição por Paulo e todos os santos havia sido extraída por meio do testemunho fiel do apóstolo, pelo qual, sem dúvida, eles se converteram. Quão manifestamente havia caído sua prisão" antes para a promoção do Evangelho. "

"A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vocês. Amém." Assim, a bênção, calorosa e afetuosa, termina com a característica "todos", ou seja, todos os santos de Deus. Cristo é visto como em todos os sentidos o verdadeiro Centro, e a circunferência é completa.