Romanos 1:1-32

A saudação (extraordinariamente longa) ocupa sete versículos, - estabelecendo distintamente, como faz, o fundamento completo daquele Evangelho do qual Paulo foi um mensageiro - apresentando-o assim com o Evangelho que os Romanos haviam recebido.

Primeiro, ele dá adorável evidência da curvatura de seus ombros ao jugo de Jesus Cristo; “Paulo, um servo de Jesus Cristo ,” - vinculado à obediência de Cristo por um amor maior do que o seu. Mas sua humildade é tão firme quanto humilde. Pela chamada de Deus, ele é um apóstolo; e embora afirme sua própria sujeição a Cristo, não afirma menos a posição para a qual Deus o chamou. Em terceiro lugar, ele está "separado para as boas novas de Deus"; seu negócio no mundo singular; sua identificação com sua mensagem - o Evangelho de Deus - tão completa que é sua única ocupação cativante. Abençoado por ter um coração e olhos tão únicos!

Este breve aviso sobre si mesmo o leva ao evangelho ao qual seu coração está ligado, e que imediatamente o leva à confissão de sua fonte (confirmada pelo testemunho das Escrituras proféticas v. 2.) e seu fundamento ou o coração de sua natureza, a Pessoa de Seu Filho Jesus Cristo (v. 3 dando o testemunho de Sua humanidade, v. 4 de Sua divindade eterna). O testemunho e a prova das confissões de Paulo em Romanos são da mais profunda e instrutiva importância em uma epístola que trata da distribuição da justiça e da retidão.

“O evangelho de Deus” é “a respeito de Seu Filho Jesus Cristo”. Se Deus é sua fonte, Cristo é sua essência que tudo permeia: não há uma única característica dela, mas o que está viva, vitalmente conectado com a Pessoa de Cristo. As "boas novas" são as que dizem respeito a Ele: não podem ser encontradas em nenhum outro lugar, mas totalmente Nele.

Ele veio “da semente de Davi segundo a carne”. Sua genealogia estabelece a realidade de sua masculinidade. Bendita e maravilhosa graça esta condescendência do Senhor da glória em nascer dos judeus! Ele é, portanto, também o Homem que cumpre todas as promessas de Deus. Mas também “marcado Filho de Deus em poder, segundo o Espírito de santidade pela ressurreição dos mortos”. Esta é a evidência breve, mas conclusiva de Sua divindade: havia Nele um poder não humano, "o Espírito de santidade", não apenas "o espírito de um Homem" (embora isso também seja verdade), mas um estado de santidade intrínseca em conjunção com a presença permanente, não entristecida e não saciada do Espírito de Deus, e manifestada por trazer vida da morte.

Isso está muito acima da masculinidade - mesmo da masculinidade perfeita, embora na masculinidade a santidade de Cristo não seja menos verdadeira, como também a presença não entristecida e inabalada do Espírito - mas estes são vistos como frutos da dependência como Homem de Deus. Aqui está o poder pessoal de Deus, que Ele exerceu e provou na ressurreição dos mortos. Nele estava intrínseca a vida e a santidade, como antes do Seu nascimento, o anjo disse a Maria: "Aquele que há de nascer de ti se chamará Filho de Deus." Essa santidade era um caráter totalmente acima da humanidade e exclusivo de Deus somente.

Na verdade, Adão não caído não era o possuidor da santidade, pois a santidade implica o conhecimento do bem e do mal, e a recusa absoluta do mal. Isto é principalmente somente em Deus, embora em infinita graça Ele o comunique por novo nascimento às almas dos homens. Portanto, a santidade da humanidade de Cristo (perfeita de fato desde o nascimento) dependia de Deus, de cujo lugar de dependência Ele poderia dizer "Não serei movido.

"Bem-aventurada aquela humanidade, que tinha todas as suas fontes em Deus, não tinha ouvidos para ninguém, mas a voz de Deus, hauria Sua provisão somente da mão de Deus, tinha posto Deus sempre diante dEle, não conhecia nenhum motivo além da glória de Deus, não porque não fosse inteligente a respeito da existência do pecado (como foi Adão não caído), mas não tendo Nele nada que respondesse ao pecado, - em vez disso, uma completa aversão e rejeição dele. Pura e incomparável dependência de fato!

Mas a santidade aqui é a característica da Divindade - Sua própria unidade pessoal com o Espírito de Deus, e infinitamente acima de nossa concepção de criatura. O poder da vida era inerente a Ele, e provado por Ele ressuscitar Lázaro e outros dentre os mortos, como em Sua própria ressurreição.

Poderosa, então, é a voz que chamou Paulo, comunicando-lhe "graça e apostolado em nome de Seu Nome para a obediência da fé entre todas as nações". A "graça" é mencionada antes do "apostolado": só a graça de Deus pode dar os verdadeiros motivos e poder para o exercício do apostolado, como de qualquer outro dom. Mas quando Deus deu um dom, Ele também dá "graça na medida do dom de Cristo" ( Efésios 4:7 ). É bom conhecermos nossa medida, pois não podemos esperar que a graça vá além dela. O apostolado traz consigo a autoridade de Deus, mas mesmo a autoridade de Deus é exercida na graça.

Essas duas qualificações (graça e apostolado) são evidentemente comunicadas de maneira especial a Paulo a fim de que ele pudesse representar o nome de Cristo aos gentios, - esse nome o objeto de sua "obediência de fé". Não a obediência da lei, que é meramente externa, mas a obediência que brota de um coração purificado pela fé. O evangelho requer e produz uma confiança total no nome de Cristo, que se curva em sujeição a Ele.

Escolhidos entre os gentios, os santos romanos são designados como "os chamados por Jesus Cristo". A saudação então dirige a epístola "a todos os que estão em Roma, amados de Deus, chamados santos." Nenhum dos santos da cidade foi excluído, embora em Romanos 16:1 aprendamos que havia, evidentemente, alguns locais de reunião diferentes. Não que houvesse cisma; mas provavelmente por causa da perseguição suas reuniões eram mantidas pequenas e sem ostentação.

Eles são saudados como outras assembléias, de acordo com o caráter e a mensagem do Cristianismo: "Graça a vós e paz da parte de Deus nosso Pai e de nosso Senhor Jesus Cristo".

Os versículos 8 a 17 nos dão a introdução - um adorável vislumbre do coração do apóstolo, que se mostra totalmente ligado em alma e espírito ao Deus do evangelho e, portanto, a todos em cujo coração o evangelho entrou. Quão grandemente também isso é embelezado por lembrar que Paulo nunca tinha visto os santos romanos. Longe de qualquer espírito de inveja, seu coração transborda de alegria pela obra que Deus manifestamente realizou naquela terra distante.

Seu primeiro pensamento a respeito deles é de agradecimento a Deus por meio de Jesus Cristo, por sua fé se manifestar de forma a ser falada em todo o mundo. Além disso, ele orou por eles, e para que Deus pudesse de qualquer maneira favorecê-lo com uma visita a eles. Observe o apoio ordeiro e sincero de suas palavras: - "Deus é minha testemunha, a quem sirvo em meu espírito nas boas novas de Seu Filho." Pode haver alguma dúvida quanto à realidade de suas orações? De jeito nenhum.

Ele desejou tão profundamente esta visita que diria, - "se por qualquer meio." Deus atendeu à petição: o meio era como um prisioneiro levado para julgamento - e ele ainda se alegrou no Senhor.

Ensinado por Deus, como ele era, e o desejo de vê-los sendo inquestionavelmente um desejo nascido de Deus em sua alma, não era o mero vê-los que ele buscava. Deus havia dado a ele, como mestre e apóstolo dos gentios, uma mensagem distinta que ele sabia que eles requeriam para seu verdadeiro estabelecimento. Isso moveu seu coração fortemente em direção a eles; ainda assim, longe de dar importância a si mesmo, o vaso do ministério de Deus, seus motivos vão mais fundo ainda do que ministrar a eles, - "isto é, ter conforto mútuo entre vocês, cada um pela fé que está no outro, tanto a sua como minha.

"Seu ministério seria o meio de extrair o exercício inteligente da unidade piedosa e da comunhão entre os santos - seu próprio coração ansiando e sendo confortado pelo exercício de sua fé, e eles confortados por ele. Há conforto mútuo apenas quando há cultivo mútuo da fé. Isso não era mera efusão: muitas vezes antes era o propósito do apóstolo visitar os santos em Roma, mas ele tinha sido impedido. No entanto, ele não permite nenhum pensamento de preferência por eles acima de outros gentios, embora tão preocupado com eles quanto com os outros.O amor segundo Deus não é parcial: é real e pleno.

A operação da graça de Deus no coração de Paulo e o poder energizante do Espírito de Deus fizeram com que ele se considerasse um devedor de todos os gentios em particular - sejam gregos ou bárbaros - cultos ou incultos quanto às distinções e padrões mundanos. Deus confiou a ele aquilo de que todos precisavam e a responsabilidade de levá-lo até eles. Ele seria então completamente seu mensageiro.

No que se referia a sua habilidade e às intenções de seu coração (embora no momento prejudicado pelas circunstâncias), ele estava totalmente preparado para pregar o evangelho também aos romanos. Mas embora ele não pudesse então por boca a boca declarar-lhes o evangelho, ele passa a fazê-lo com tinta e caneta. Bendita energia da fé, - pela qual até os santos dos dias atuais têm infinitamente lucrado! "Pois não me envergonho do evangelho de Cristo, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê; primeiro do judeu, e também do grego.

"Aqui está o segredo da energia de Paulo. Ele estava ciente de que o evangelho traz consigo, não apenas a misericórdia de Deus, mas o poder de Deus e, como no versículo 17, a justiça de Deus. Mas o poder de Deus é não como apela à carne, ou dá ocasião à carne: antes, é o poder "para a salvação", manifestado em nome de "todo aquele que crê" - não com parcialidade, embora de fato a mensagem tenha chegado "ao judeu primeiro , " - um lembrete proveitoso para os romanos, que eram gentios.

Será notado que nestes poucos versículos, Paulo está cuidadosamente estabelecendo uma base para seus argumentos - uma base que não pode ser contestada. Daí a ocorrência frequente das palavras "para" e "porque", que dão uma indicação do caráter distinto da epístola, - isto é, o homem encontrando-se com Deus no trono, que traz a evidência totalmente à luz, apoiando cada pronunciamento com verdade simples e sólida.

Mas por que o evangelho? - por que sua necessidade? Porque Deus, nestes últimos dias, revelou Sua ira do Céu, não um mero tratamento de punição aos homens na terra, mas uma ira não aplacada por qualquer quantidade de ira infligida na terra: em outras palavras, uma

ira eterna contra o pecado. João fala disso em conexão com aqueles que morrem em seus pecados - "Aquele que não crê no Filho, - a ira de Deus permanece sobre ele" (Rm 3: 36). Quão indizivelmente terrível o pensamento; e que infinita bem-aventurança e força de caráter é vista no evangelho quando percebemos que ele é a única libertação da eternidade da ira de Deus, "as trevas das trevas para sempre".

O Caso dos Gentios Incultos

Do versículo 18 ao versículo 17 de Romanos 2:1 o caso dos gentios é considerado, - um caso em que não pode haver alegação de isenção da ira revelada de Deus. Seu estado é provado não como mera ignorância da luz, mas como rejeição dela. Eles eram ímpios e injustos, "sustentando a verdade pela injustiça.

"Nenhuma desculpa servirá para os chamados" pagãos ignorantes ". Se eles são ignorantes de Deus, não é seu mero infortúnio; é seu pecado; sua ignorância é intencional. Que acusação solene sobre a raça humana! na alegação de que o homem é simplesmente um pecador fraco: ele foi provado um pecador obstinado. pois ele não é, como alguns protestariam de bom grado, sem evidência distinta de Deus. Mesmo aparte da revelação de Deus em Sua Palavra, o próprio bárbaro "sustenta a verdade na injustiça ": não a verdade do evangelho, com certeza, mas a verdade do" poder eterno e divindade de Deus ".

A criação é a testemunha inegável disso. Nada, exceto a desonestidade absoluta pode negar a eternidade do poder e divindade de Deus em face de uma criação de tal glória como aquela que vemos todos os dias. “Os céus proclamam a glória de Deus” ( Salmos 19:1 ). "Não há fala nem linguagem onde sua voz não seja ouvida." E novamente, enquanto o Senhor questiona Jó: "Onde você estava quando eu lancei os alicerces da terra?" "Sobre o que são firmadas as suas fundações?" "Ou quem fechou o mar com portas?" "E disse: Até aqui virás, mas não mais adiante; e aqui se deterão as tuas ondas orgulhosas?" ( Jó 38:4 ).

O Senhor simplesmente exigiu que Jó enfrentasse evidências com as quais ele era confrontado no dia a dia. Mas quão poderosamente esmagadora é uma evidência para qualquer um que escute ou leve em consideração! "Para que eles fiquem sem desculpa." Bem-aventurado o dia em que uma alma reconhecerá completa e francamente e confessará que nenhuma circunstância é desculpa para o pecado. Queira Deus que saibamos mais plenamente como condená-lo sem reservas, e isto particularmente em nós mesmos.

Na criação, os gentios "conheceram a Deus". Na verdade, este não é o conhecimento consciente e vital derivado apenas do novo nascimento, mas o conhecimento evidencial distinto que torna sua culpa indesculpável. Eles se recusaram propositalmente a dar a Deus o seu próprio lugar: nenhuma pulsação de gratidão eles teriam para com ele. Eles receberiam Suas bênçãos, cortariam a própria mão que os concedeu e procederia a pervertê-los completamente.

Os raciocínios internos de suas mentes, porque empenhados em seguir suas próprias vontades, arrastaram-nos à loucura; e seus corações, intencionalmente sem compreensão, foram coloridos pelas trevas que escolheram. Além disso, os próprios raciocínios que os levaram a tais trevas, eles professaram ser sabedoria! - uma profissão que mais completamente os declarava tolos. Este foi o seu desenvolvimento - ou evolução, se você preferir - "eles se tornaram tolos".

No entanto, este é apenas o começo da história do mal deliberado, premeditado e determinado do homem. Mas é um delineamento fiel, tal como só Deus poderia dar, ou daria. Bem, isso é para os nossos corações para ver -se nesta exposição real, unsparing da terrível corrupção da humanidade em Romanos 1:1 .

E eles passaram do mal ao mal. Não contentes com vanglória e rebelião contra Deus, eles de bom grado se deleitariam em arrastar Sua glória cada vez mais para baixo; - primeiro, para trazê-lo ao nível de homem corruptível (maldade indescritivelmente terrível!), e então degradá-lo ao de "pássaros", "bestas" e, finalmente, "coisas rastejantes". Tão vil, tão depravado se torna o homem que eventualmente não possuirá nenhum Deus, exceto aquele que ele pode pisar.

Mas ele cegamente esquece que ele necessariamente se coloca abaixo do deus que ele adora - seja o mais baixo dos seres rastejantes; de modo que os objetos de sua adoração dão testemunho vívido de sua degradação miserável.

“Portanto Deus também os abandonou” - não que Ele fosse indiferente, mas porque Suas advertências por meio de sua inteligência e consciência não tiveram efeito sobre seu curso determinado de mal. Como foi dito de outro: “Efraim se juntou aos ídolos; deixa-o” ( Oséias 4:17 ). O homem colherá os frutos amargos de sua recusa do lugar de dependência de Deus - seu mal cada vez mais se manifestando de maneiras que em um momento o próprio pensamento teria sido horrível e detestável para ele.

Então ele dirá: "Não consigo evitar". Nisto ele fala a verdade, mas por que ele não confessa da mesma forma a verdade quanto à origem deste estado vergonhoso - isto é, que ele se recusou a reter Deus em seu conhecimento, voluntariamente virando as costas para Ele; e Deus, conseqüentemente, o entregou à impureza que ele realmente prefere? Pois só Deus pode proteger uma alma contra o mal, e se Ele for ignorado, não há como prever as profundezas da iniqüidade do homem.

Será notado que depois de sua recusa de Deus, o homem realiza sua própria corrupção pessoal: ele peca contra si mesmo - desonra seu próprio corpo. Poucos pensam nisso como um pecado grosseiro e absoluto; e menos ainda os que pensam assim a respeito de ignorar a Deus. Mas o último é a própria fonte do mal, e o primeiro a esfera de minha primeira responsabilidade para com ele. O cuidado adequado de meu corpo é uma confiança pessoal peculiar dada por Deus, e pela qual devo prestar contas.

Pecado contra o próximo não é menos pecado, mas limitar minha estimativa do pecado apenas ao que é público e manifesto é apenas mais uma miséria de engano. É simplesmente sabedoria compreender e reconhecer plenamente o horror do pecado secreto mais oculto contra Deus e contra mim mesmo. Recusar isso expõe um coração que se esconde intencionalmente de Deus.

Mas o homem foi abandonado: Deus o entregou "à impureza" (v. 24) e "às afeições vis" (v. 26) porque, por rejeição determinada dos testemunhos de Deus na criação, ele "mudou a verdade de Deus em uma mentira, e adorou e serviu a criatura mais do que o Criador, que é bendito para sempre. " O homem pode ousar pensar que é apenas neutro, simplesmente desinteressado em relação a Deus, mas essa mesma atitude é uma acusação de falsidade contra Deus.

Pois se o testemunho de Deus é verdadeiro, então a neutralidade é uma impossibilidade absoluta. Neutralidade é uma rejeição deliberada (embora possa ser silenciosa) da verdade de Deus - lidar com ela como se fosse uma mentira. Um homem pode falar de neutralidade, com o maior orgulho e complacência; mas se ele não adorar o Criador, então ele faz , de alguma forma ou outra, adorar a criatura, embora aquela criatura ser ele mesmo.

Desistindo de Deus, seja mulher ou homem, o curso descendente para a desgraça e vergonha é rápido. No entanto, existem resultados governamentais presentes: eles logo colhem o que semearam, "recebendo em si mesmos a recompensa de seu erro que foi justa". Mas com o coração endurecido e amargo, eles abafariam até mesmo a voz da penalidade, apesar de seu medo e das queixas contra ela.

A Nova Tradução (JND) traduz o versículo 28: "E como eles não acharam bom ter Deus em seu conhecimento, Deus os abandonou" etc. Eles não aprovariam ter Deus em seu conhecimento - tanto uma questão de a mente como a do coração, estando ambas corrompidas. Conseqüentemente, "Deus os entregou a uma mente réproba", uma mente que rejeita o bem e, portanto, é rejeitada pelo bem - abandonada à sua inutilidade e intencional falta de discernimento.

Segue-se uma lista de males dos quais o homem se encheu , os quais podem muito bem fazer o coração recuar de horror. Mas, tendo recusado a Deus o direito de posse, o mal se apossou dele. Ele não é o homem neutro e autocontrolado do qual se gabaria de ser, mas o escravo abjeto do pecado. notemos nesta lista que ela atinge particularmente os pensamentos e paixões do coração.

Certamente o mal se mostra abertamente com o tempo, mas Deus aqui descobre e expõe o ser interior do homem - aquilo com o qual ele está "cheio" - os pensamentos e as concupiscências de sua mente e coração. Quem pode escapar da conclusão de que somos detectados?

O julgamento justo de Deus contra tais coisas, e o fato de que aqueles que as praticam são dignos de morte, não é uma questão de ignorância para eles: eles sabem disso: o testemunho da inteligência e da consciência não os deixa escapar. Mas isso não faz diferença em seu curso maligno. Eles sabem que colherão o que semearam, mas continuam semeando as abominações às quais se entregaram. Não apenas isso, mas eles desfrutam do mal dos outros, encontrando prazer na própria contemplação do pecado, e encorajando-o pela companhia amigável com aqueles que se dedicam a ele. Quão ousada, quão arrogante, quão degradada, quão escravizada é a criatura que uma vez foi "feita à imagem de Deus"!