2 Coríntios 8:1-9

(1) Além disso, irmãos, vos fazemos conhecer a graça de Deus concedida às igrejas da Macedônia; (2) Como, em uma grande prova de aflição, a abundância de seu gozo e sua profunda pobreza abundaram em riquezas de sua generosidade. (3) Pelo poder deles, eu testemunho, sim, e além de seu poder eles estavam dispostos a si mesmos; (4) Orando-nos com muito apelo para que recebêssemos o presente e tomássemos sobre nós a comunhão de ministrar aos santos.

(5) E isso eles fizeram, não como esperávamos, mas primeiro se entregaram ao Senhor e a nós pela vontade de Deus. (6) De maneira que desejamos a Tito, que como ele começou, também termine em vocês a mesma graça. (7) Portanto, assim como sois abundantes em tudo, em fé e expressão e conhecimento e em toda diligência e em vosso amor por nós, vede que também abundais nesta graça. (8) Não falo por mandamento, mas por ocasião da ousadia de outros e para provar a sinceridade do seu amor. (9) Porque vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, embora fosse rico, por amor de vós se tornou pobre, para que pela sua pobreza enriquecesses.

O Apóstolo abre o Capítulo com uma altíssima recomendação da liberalidade das Igrejas da Macedônia, que é Filipos. E para ter certeza, o que ele diz daquelas pessoas, dá a alguém uma idéia muito agradável, quão verdadeiramente a graça de Jesus deve ter trabalhado em suas mentes. Mas Paulo mostra o fundamento de todo esse amor e zelo, ao rastreá-lo até a fonte: eles primeiro se entregaram ao Senhor e, portanto, eles podem muito bem dar de sua substância, ou mesmo se necessário, a totalidade de sua substância , para a pobre família do Senhor.

Rogo ao Leitor que atenda a isso, pois, a meu ver, é muito interessante. Tampouco encontro em toda a Bíblia algo que lance uma luz mais clara sobre o que pode ser chamado de o verdadeiro espírito do Evangelho. Se Deus, o Espírito Santo, ao regenerar minha natureza caída, abriu para minha apreensão espiritual, um sentido pleno, do nada de tudo fora de Cristo; e da plenitude e suficiência total em Cristo; para me fazer por amor a todos menos a Jesus; e Jesus, e seu povo, tornaram-se tudo o que era caro para mim: o que há, depois de tais pontos de vista, que um filho de Deus poderia considerar querido, ou negar de Cristo; em seus membros angustiados?

Não posso fazer um único ato, seja de louvor, seja de serviço, para mostrar meu apego a Cristo. Meu louvor não pode aumentar sua glória, não mais do que minhas lágrimas poderiam inchar seu mar. E os serviços de homens, ou anjos, não beneficiam a Deus. Para que Cristo em sua pessoa esteja fora do alcance de todos os que o recebem. Mas Cristo em seus membros pobres, é capaz de receber, até mesmo o copo de água fria; e declarou que o ato, quando feito com os olhos voltados para Ele, custa-lhe caro.

Mas deve parecer que, apesar de todos que lêem sua Bíblia, sabem disso e crêem; no entanto, talvez nenhum homem, desde o início do mundo até agora, tenha agido, plenamente e em todas as ocasiões, de acordo com isso. Pelo menos, eu me declaro culpado; Eu não tenho. E eu iria em peregrinação por muitos quilômetros, para ver o seguidor de Jesus que fez; e quem em todas as circunstâncias da vida, invariavelmente tem agido de acordo com este princípio!

Mas, quando o leitor levou esta doutrina ao mais alto grau que a imaginação pode conceber; e retratado para sua visão alguma bela representação de um filho de Deus, contemplando Cristo em cada um de seus membros, e agindo de acordo com essa visão, participando de todas as suas aflições; que ele desvie sua atenção, para o que o Apóstolo aqui disse, do próprio Jesus; e perder toda a lembrança de ternura e compaixão nos membros de Cristo uns para com os outros, ao contemplar o Filho de Deus, como Paulo o representou.

Vós conheceis (diz ele) a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que embora fosse rico, por amor de vós se tornou pobre; para que vós, pela sua pobreza, sejais ricos. Leitor! pare sobre o relato maravilhoso! Estávamos antes considerando, a grandeza da mente daquele homem, que na consciência do amor de Cristo, e um interesse em Cristo, poderia dar de sua substância em qualquer extensão, para o alívio de qualquer membro da família de Cristo; e não leve em consideração suas posses, dando atenção a Cristo e seu povo.

Mas quando olhamos para Jesus, que embora Senhor de todos, tornou-se servo de todos: que embora Senhor do céu e da terra, e rico além de qualquer cálculo de riquezas, ainda assim se fez sem fama, e tomou sobre si a forma de um servo ; e tornou-se pobre, para que seus redimidos, por meio de sua pobreza, pudessem enriquecer: este é um precedente inédito, um exemplo sem paralelo; e que deixa a uma distância infinita, tudo o que pode ser mencionado de liberalidade, em toda a criação do Gênesis e não pode ser dito de ninguém, mas Ele, que é Um com o Pai sobre todos Deus bendito para sempre. Um homem!

Leitor! não se afastem precipitadamente deste maravilhoso assunto. Pense na graça de nosso Senhor Jesus Cristo. Ele era rico. Sim! tão rico, que como Deus, todas as perfeições divinas eram suas, em comum com o Pai e o Espírito Santo. E, como Deus-Homem, nele habitava corporalmente toda a plenitude da Divindade. Todo o governo é Seu, em seu Império Universal e Domínio; através de todos os departamentos da natureza, providência, graça e glória.

Todas as coisas foram feitas por ele e para ele; e Ele é antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por Ele. Todos estes eram e são Seus por direito, por posse, essencialmente e verdadeiramente seus, não derivados, eternos e imutáveis. Agora, observe sua vasta humilhação. Embora ele fosse tão rico, além da imaginação extrema de riquezas; no entanto, por nossa causa, ele se tornou pobre. Tão pobre que não tinha onde reclinar a cabeça.

Ele foi desprezado e rejeitado pelos homens, um homem ou o homem de dores; como se, e que era na realidade o caso, nenhuma tristeza, nem todas as tristezas do estado humano, pudessem ser comparadas com a dele, Lamentações 1:12

E tudo isso para que seu povo através de sua pobreza enriquecesse. E, o que tende a aumentar ainda mais a misericórdia, são as pessoas por quem este amor de Cristo foi assim manifestado. Não anjos, nem homens santos, mas pecadores, e os mais profundos; sim, inimigos de Deus, por obras iníquas, que nada fizeram para merecer o favor divino; mas fez de tudo para merecer o descontentamento divino. Nisto está o amor, não que nós tenhamos amado a Deus, mas que ele nos amou! Leitor! você conhece esta graça do Senhor Jesus Cristo? Muitos leem sobre isso.

Muitos falam disso. Mas Paulo diz à Igreja dos Coríntios, que eles sabiam disso: isto é, Deus o Espírito Santo os ensinou a saber disso, no efeito bendito disso sobre suas almas, pela regeneração: pela qual eles sabiam a verdade disso: e seu interesse nisso. Por ter sido uma vez desesperadamente pobre e arruinado pelo pecado; eles se conheciam agora imensamente ricos, em Cristo, tanto meu leitor sabe disso, e pela mesma causa?