Atos 19:1-7

E aconteceu que, enquanto Apolo estava em Corinto, Paulo, tendo passado pelas costas superiores, chegou a Éfeso; e, encontrando alguns discípulos, (2) disse-lhes: Recebestes o Espírito Santo desde que crestes? E eles lhe disseram: Nem ao menos ouvimos se há Espírito Santo. (3) E ele lhes disse: Em que então fostes batizados? E eles disseram: Até o batismo de João.

(4) Então disse Paulo: João, na verdade, batizou com o batismo do arrependimento, dizendo ao povo que cresse naquele que havia de vir depois dele, isto é, em Cristo Jesus. (5) Quando ouviram isso, foram batizados em nome do Senhor Jesus. (6) E quando Paulo impôs as mãos sobre eles, o Espírito Santo desceu sobre eles; e falavam em línguas e profetizavam. (7) E todos os homens eram cerca de doze.

Este é um registro muito interessante da Igreja. Peço a atenção do leitor, atenção a ele. Não há pouca dificuldade em descobrir que classe de discípulos eram. É dito que eles foram batizados no batismo de João; e ainda nunca tinha ouvido, se havia algum Espírito Santo. É muito estranho isso, porque o próprio João Batista é dito ter sido cheio do Espírito Santo, desde o ventre de sua mãe, Lucas 1:15 .

E, é mais certo, que João assumiu seu ofício de pregar o arrependimento e ordenar ao povo que cresse naquele que deveria vir depois dele, pela influência imediata e direção do Espírito. Sim, João declarou que seu conhecimento da Pessoa de Cristo, seu Senhor, era totalmente derivado do ensino do Espírito. Aquele que me enviou a batizar com água (disse João), esse mesmo me disse; sobre quem tu verás o Espírito descer e permanecer sobre ele, o mesmo é Aquele que batiza com o Espírito Santo.

E eu vi (disse João), e testemunhei que este é o Filho de Deus, João 1:25 . De modo que João pregou sobre o Espírito Santo, bem como sobre Cristo, a todas as pessoas. E João ensinou aqueles que ele batizou, a observar a vasta diferença entre a Pessoa e o Ministério de Cristo, e o seu, por esta mesma circunstância, que Jesus batizou seu povo com o Espírito Santo.

Eu, de fato, (disse João), vos batizo com água para o arrependimento; mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, cujos sapatos não sou digno de levar: ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo, Mateus 3:11 . Todas essas coisas provam muito bem que, como João pregou sobre o Espírito Santo, todos os seus discípulos devem ter ouvido falar dele; e, portanto, a expressão aqui usada, que eles nem mesmo tinham ouvido se havia algum Espírito Santo, não poderia significar que eles eram totalmente ignorantes de Seu Ser e Divindade.

Estou inclinado a pensar que aqueles discípulos eram como nunca conheceram ou experimentaram os dons e graças do Espírito Santo em seus próprios corações e consciências: e, portanto, poderiam, no sentido mais estrito das palavras, ser verdadeiramente ditos a nunca ouvi, com respeito a qualquer conhecimento salvador, se havia algum Espírito Santo, e, leitor! pare sobre o pensamento, (pois é muito solene), e diga, quantos em nossos dias, que como aqueles homens são chamados de discípulos, e como eles devem crer também, que, se chamados; não poderiam dar melhor conta de si mesmos do que essas pessoas.

Eles são cristãos, porque nasceram sob o meridiano do cristianismo. Eles são crentes, tanto quanto os credos e livros de oração podem torná-los, e nada mais. Eles concordam com as verdades do Evangelho porque nunca se preocuparam em indagá-las; e, portanto, confie neles. E, assim, milhares vivem, e é para se temer, milhares morrem; tão ignorantes se há algum Espírito Santo, quanto a qualquer conversão real do coração a Deus, por Seu poder soberano e Onipotente, como aquelas nações não iluminadas da terra, a quem o Senhor não enviou o Evangelho.

Leitor! o Senhor te fez diferir dessas pessoas? Você já recebeu o Espírito Santo, visto que só aprendeu sobre ele ao ouvir seus ouvidos; ou formou sua crença a partir do credo ou do livro de orações?

Se minhas visões das pessoas aqui mencionadas neste Capítulo, as quais Paulo encontrou em Éfeso, estiverem corretas; que belo relato é feito da conversão real do coração a Deus? Certamente aqui estava uma renovação do dia de Pentecostes. Não foi igual em número, nem foi a descida de Deus, o Espírito Santo, acompanhada com igual esplendor e glória; mas a soberania de seu poder e os benditos efeitos de sua graça eram os mesmos.

Alguns pensaram que aquelas pessoas foram verdadeiramente convertidas, quando o apóstolo os encontrou; e que o que é dito aqui sobre sua ignorância do Espírito Santo, não tem a intenção de dizer que eles nunca tinham ouvido falar do Espírito Santo em seu ofício divino de convencer do pecado, da justiça e do julgamento; mas como ordenação ao ministério. E que agora se encontrando com Paulo, e recebendo os dons extraordinários de Deus o Espírito, eles entraram no ministério.

E essa opinião é formada a partir do que é dito, que quando o Espírito Santo desceu sobre eles, foram abençoados com os mesmos dons dos apóstolos; porque falavam em línguas e profetizavam, Atos 2:4

Estou longe de formar uma opinião minha, contrária a isso. E, é possível, que seja esse o caso. Mas, há outra dificuldade que surge então; no sentido de que foram batizados novamente. Não parece que algum dos Onze Apóstolos teve qualquer outro batismo nas águas além do de João, se eles tiveram; pois mesmo disso não temos certeza. O Senhor ordenou que batizassem outros, quando deveriam ter sido batizados com o Espírito Santo, mas nunca lemos de qualquer batismo com água ordenado pelo Senhor para eles mesmos, compare Mateus 28:19 com Atos 1:5 .

Não, o próprio Cristo não teve nenhum outro batismo nas águas que o de João, Mateus 3:13 até o fim. E não houve nenhum batismo com água usado no dia de Pentecostes, nos três mil sobre os quais o Espírito Santo desceu, naquela gloriosa demonstração de Seu poder. De modo que, na suposição, essas pessoas foram convertidas antes que Paulo os conhecesse, e agora eram ordenadas ao ministério pelo Espírito Santo; o re-batismo é totalmente diferente do que foi observado por Cristo e seus apóstolos.

Os apóstolos estavam todos familiarizados com a influência regeneradora do Espírito Santo, antes de sua ordenação ao ministério no dia de Pentecostes. Veja, como prova, João 14:17 . E sua qualificação para o ministério, Jesus ordenou-lhes que esperassem em Jerusalém. Veja Lucas 24:49 .

Mas tendo declarado ambas as opiniões, deixo o Leitor, sob o ensino divino, formar seu próprio julgamento, somente orando primeiro para que o Senhor Jesus possa trazer as almas de todos os seus redimidos, sob os batismos contínuos e incessantes de Deus o Espírito Santo!