1 João 3:18

Meus filhinhos, não amemos de palavra, nem de língua, mas por obras e em verdade.

O apóstolo, em primeiro lugar, faz uma aplicação geral do pensamento incluído na última frase: E não se perguntem, irmãos, se o mundo os odeia. O que o justo Abel experimentou nos primeiros dias da história do mundo foi a sorte de todos os justos desde o seu tempo. Portanto, não deve ser uma surpresa para nós se incorrermos no ódio e devemos suportar a inimizade dos filhos do mundo.

João 15:18 ; João 17:14 ; Mateus 10:16 . Embora os cristãos estejam oferecendo aos incrédulos as mais maravilhosas bênçãos que já foram trazidas a esta terra, embora seu único objetivo seja fazer o bem a todos os homens, os não regenerados persistentemente se ressentem da recusa dos cristãos em se juntar a eles em suas transgressões.

Mas não devemos nos maravilhar com isso, porque estamos lidando com o mundo, com os filhos da incredulidade, com aqueles que voluntariamente se identificaram com a transgressão de Caim. Porque os incrédulos preferem sua vida de pecado e descrença, que finalmente os levará à destruição eterna, eles não podem deixar de odiar os cristãos.

O contraste, portanto, permanecerá: de nossa parte, sabemos que passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos; aquele que não ama a seu irmão permanece na morte. A distinção entre incrédulos e crentes, entre o mundo e a Igreja, é clara e permanecerá até o fim dos tempos. No que nos diz respeito, temos o conhecimento, temos certeza, de que deixamos nosso estado anterior de morte espiritual e passamos para a verdadeira vida em e com Deus.

Nossos corações que antes estavam mortos em pecados agora estão voltados para Deus com fé e amor. Sabemos que temos perdão de pecados e, portanto, temos a disposição e o poder para fazer o que agrada a Deus. Não se tratava de escolhermos abraçar a verdade, mas de Deus nos escolher e atrair a Si na plenitude de Sua misericórdia e graça. Disto temos evidência no fato de que amamos os irmãos.

Se não tivéssemos nos convertido pelo poder de Deus, seria impossível amarmos os irmãos. A pessoa regenerada pelo substantivo é capaz de sentir e dar evidências de um amor verdadeiro e genuíno. Mas a ausência desse amor é um sinal seguro de que tal pessoa ainda está mentindo na morte dos pecados. Além disso, ele permanecerá nesta morte espiritual enquanto continuar em sua atitude pouco caridosa. Em um caso deste tipo, todo culto externo, toda pretensão de oração, todo ir à igreja, toda conversa de Deus e das coisas divinas, de nada valerá: aquele que não tem amor verdadeiro e não dá evidência do amor verdadeiro permanecerá na morte até que o O Espírito de Deus opera a vida espiritual nele.

O apóstolo repete a mesma verdade do lado positivo: todo aquele que odeia seu irmão é um assassino, e você sabe que nenhum assassino tem a vida eterna habitando nele. Na fraseologia de São João, "não amar" e "odiar" são evidentemente sinônimos; não há terreno neutro. Essa é a condição do homem natural após a queda: ele não tem amor verdadeiro pelo próximo em seu coração, mas apenas ódio, visto que ser indiferente aos olhos de Deus é idêntico ao ódio.

O homem natural é egoísta e ama apenas a si mesmo. E, portanto, ele é, no julgamento de Deus, um assassino, um homicídio; pois Deus julga a disposição do coração. Esta é uma das passagens mais fortes nas Escrituras para jogar a responsabilidade, também pelos pecados do desejo, do coração, sobre o pecador. E todos esses homens, todos os que são culpados de ódio, da falta de amor adequado por seu irmão, não têm a vida eterna, aquela vida espiritual que começa na conversão e dura além da morte, permanecendo neles.

Eles pertencem ao reino do diabo, o assassino desde o início. Esse é o terrível, o terrível destino daqueles que não amam seus irmãos. Que advertência sincera aos cristãos para não deixarem o amor pelos irmãos sair de seus corações, visto que a nova vida espiritual não pode permanecer em seus corações sob tais circunstâncias!

O apóstolo agora dá uma descrição e um exemplo de amor fraterno genuíno: Nisto conhecemos o amor, que Ele deu a Sua vida por nós; e devemos dar nossas vidas pelos irmãos. Este é o único exemplo perfeito e tipo de amor para todos os tempos. Nós, cristãos, percebemos e sabemos o que é e significa o amor, em que consiste o amor verdadeiro, como se expressa no exemplo de Cristo. Pois Ele, por amor gratuito e favor misericordioso, deu a Sua vida por nós; Ele sofreu a morte que ganhamos por nossos pecados.

Ele estabeleceu sua própria vida santa como resgate, como preço, abrindo mão do maior e mais precioso dos dons da terra para nos livrar. Como alguém que foi amaldiçoado por Deus, como um criminoso aos olhos dos homens, Ele entregou Sua vida. Este exemplo de amor, do qual não pode haver nenhum mais perfeito, nós, cristãos, temos sempre diante de nossos olhos. Ela nos ensina a grande lição e obrigação de amar nossos irmãos a tal ponto que também estar dispostos a dar nossa vida por eles, se for para seu benefício, em seu benefício.

Naturalmente, este maior sacrifício inclui todos os serviços menores que somos chamados a realizar para os irmãos, os cristãos sempre se esquecendo, negando a si mesmos para ajudar e servir aos outros.

Diametralmente oposta a tal altruísmo está a conduta que o apóstolo descreve: Mas quem vive neste mundo e vê seu irmão necessita e lhe fecha a misericórdia, como o amor de Deus permanece nele? Se temos a obrigação de renunciar ao maior e mais precioso dom da vida pelo bem de nosso irmão, os menores sacrifícios, as menores evidências de amor, certamente não oferecerão dificuldades.

Se uma pessoa tem uma vida confortável neste mundo, se possui o suficiente dos bens deste mundo para o seu próprio sustento e o de sua família, aqueles que dependem dela, ela realmente deve ter incentivo suficiente para compartilhar de boa vontade com os necessitados. Se tal pessoa, no entanto, vê seu irmão, seu vizinho em necessidade, sem as reais necessidades da vida, se ele se torna uma testemunha de sua triste situação, e ainda fecha seu coração diante dele, se afasta dele na dureza de seu coração, certamente a conclusão é justificada de que ele perdeu o amor e a fé que ele poderia ter possuído uma vez.

Nesse caso, o Senhor também se afastará dele, retirará Seu amor do desgraçado sem coração, visto que o amor que o Senhor exigiu dele não está mais em evidência em sua conduta e vida. Ele caiu de volta na morte espiritual.

São João, portanto, adverte: Filhinhos, não amemos de palavra nem de língua, mas por obras e em verdade. Falar é fácil, como mostra St. James, cap. 2: 15-16, mas não fornece roupas quentes ou alimentos nutritivos. A mera expressão de boa vontade, a menos que respaldada por atos reais, por atos que proporcionem a assistência para a qual a necessidade se mostra existir, é inútil, um som vazio.

Em alguns casos, de fato, pode ser esquecimento por parte dos cristãos quando eles deixam de atender às necessidades que se mostram existir, mas em outros há o perigo de hipocrisia condenável, que a cobiça e o amor ao dinheiro impedem o cristão professo de mostrando a prova concreta do amor fraterno do qual ele deve dar provas. Esta admoestação é certamente oportuna nestes últimos dias da morte por amor verdadeiro, Mateus 24:12 .