2 Coríntios 4:12

Então, então, a morte opera em nós, mas a vida em você.

Aqui a grande humildade de Paulo é novamente evidente, visto que ele diz que o glorioso ministério com o qual ele é identificado foi confiado a vasos fracos e decadentes. A luz do conhecimento da glória de Deus é levada pelos ministros em vasos de barro, como o apóstolo chama seus corpos, vasos de barro, baratos e frágeis. A descrição se ajusta ao corpo humano em geral, e ao do apóstolo em particular, como sua humildade o leva a escrever.

Pode parecer estranho que um tesouro tão grande deva ser guardado para distribuição em um vaso tão frágil e perecível como o do corpo humano, mas o fato mostra o princípio do propósito divino: Que a extraordinária grandeza do poder (que é exibida na obra do Evangelho) podem ser de Deus e não de nós mesmos. "Nossas mãos e línguas são, de fato, coisas perecíveis e mortais, mas por meio desses meios, por meio desses vasos perecíveis e de barro, o Filho de Deus deseja exibir Seu poder.

“O próprio fato da fraqueza e insignificância dos vasos humanos da misericordiosa proclamação de Deus, portanto, faz Sua própria glória se destacar ainda mais proeminentemente em contraste.” Não a excelência do vaso, mas o grande valor do tesouro; não a pessoa do pregador, mas o nome que a pregação proclama; não a força natural e habilidade do homem, mas a graça de Deus e a poderosa Palavra de Deus: eis o poder superabundante triunfando sobre a substância deste mundo, que sai dos pregadores do Evangelho e os eleva acima dos sofrimentos de sua vocação. "

Esses sofrimentos com os quais os servos do Senhor são obrigados a lutar são agora descritos pelo apóstolo em sua maneira usual e eficaz: Por todos os lados pressionado, mas não limitado; confuso, mas não totalmente desesperado: perseguido, mas não superado; derrubado, mas não destruído. Paulo, nessas figuras, provavelmente tem os jogos ístmicos mais uma vez em mente, como em 1 Coríntios 9:24 .

Ele e seus colegas de trabalho, e todos os cristãos, por falar nisso, são como lutadores. Seus oponentes podem pressioná-los de todos os lados e ameaçar obter um aperto mortal, mas eles nunca conseguem obter o controle fatal; podem às vezes ficar confusos com a habilidade exibida pelos adversários, mas não desistem da luta, não são vencidos. Eles são como corredores em uma corrida, com a meta quase diante de seus olhos, que seus oponentes tentam se distanciar e deixar para trás; mas eles conseguem, afinal, entrar primeiro.

Eles são como boxeadores que os adversários podem ocasionalmente abater, mas que, não obstante, se levantam com coragem destemida para retomar a luta e se tornarem vencedores. Tudo isso os ministros do Evangelho experimentam em grande medida, e todos os cristãos fiéis são igualmente participantes de dificuldades semelhantes. Nas tribulações, nas perplexidades, nas perseguições, nas perdas e provações de todo tipo, o conflito continua; a derrota parece iminente em mil circunstâncias, mas o fim é sempre uma vitória para o Evangelho e seus adeptos.

E agora o apóstolo atinge o clímax dessa explosão de eloqüência: Sempre levando em conta a morte de Jesus no corpo, para que a vida de Cristo também se manifeste em nossos corpos; pois sempre nós, que vivemos, somos entregues à morte por causa de Jesus, a fim de que também a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal. Porque pregaram o Evangelho, porque distribuíram o tesouro do Evangelho, os mensageiros do Senhor estiveram sempre sujeitos aos sofrimentos que também Cristo suportou, pois o discípulo não está acima do seu Mestre.

Ser entregue à morte diariamente, de hora em hora, por Sua causa, 1 Coríntios 15:31 , ser morto o dia todo, Romanos 8:36 , esse é o privilégio dos homens que devotaram sua vida ao Senhor e à Sua obra . Pois somente por tal negação absoluta de si mesmo em Seu serviço se torna possível para a verdadeira vida de Cristo, com a plenitude de Sua força, mostrar-se nos ministros de Cristo, Filipenses 3:10 ; Colossenses 1:24 .

Sua carne pode ser mortal, sujeita à morte e decadência, mas em seu espírito vive o poder imorredouro e onipotente do Governante do Reino de Poder, do Rei da Graça, e, portanto, eles avançam com força em força, pregando o Evangelho , construindo o Reino, buscando a glória de Deus somente, sem pensar em si mesmo. E o resultado, no que diz respeito aos seus ouvintes, é: De modo que a morte é operativa, ativa, em nós, mas a vida em você.

A morte estava operando no apóstolo, porque ele estava sempre exposto à morte e não desejava mais nada; isso era um concomitante necessário de sua obra para o Senhor, ele não esperava mais nada. Isso o satisfez, aliás, porque, aliás, a vida, a verdadeira vida espiritual, estava ativa neles por meio de seu ministério, como efeito de sua pregação. Foi a vida do Cristo ressuscitado, que teve seu início aqui na terra e seria totalmente cumprida no reino da glória. Esse é o exemplo do sacrifício de Paulo por seu Senhor.