Apocalipse 2:1-11

As Igrejas em Éfeso e Esmirna

Apocalipse 2:1

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

No segundo e terceiro capítulos do livro do Apocalipse, Deus registrou para nós Suas mensagens às sete igrejas da Ásia. A questão que se apresenta é esta: as mensagens para essas igrejas têm algo a ver com as igrejas de hoje? Todos eles se encaixam em nossas igrejas, ou é, como alguns acham, verdade que apenas a sétima igreja se encaixa e é paralela à igreja de nossa própria hora? Existem algumas questões, portanto, que queremos responder:

1. As sete igrejas eram sete igrejas literais? Acreditamos que sim. Na verdade, sabemos que sim. Podemos até saber sua localização. Nas sete cidades mencionadas, Deus errou em Seu testemunho. As igrejas estavam em uma linha geográfica de João, como ele escreveu da Ilha de Patmos.

2. As igrejas daqueles dias precisavam de tais palavras vigorosas de aprovação e condenação como estão registradas nestes dois capítulos? Não há dúvida de que eles precisavam. O Senhor sabia sobre o que estava escrevendo e conhecia as pulsações internas das pessoas que compunham as sete igrejas. Tudo o que somos e fazemos está nu e aberto para ele. "Os olhos do Senhor percorrem toda a terra, para mostrar-se forte a favor daqueles cujo coração é perfeito para com Ele."

3. As sete igrejas tipificaram sete períodos da vida da igreja, começando com os dias dos apóstolos e concluindo com as igrejas de nosso próprio tempo? Talvez sim. Existem alguns que pensam assim. Que Deus estava escrevendo em Sua mensagem para a Igreja de Éfeso para a Igreja Primitiva pode ser verdade. Em Esmirna. Ele estava escrevendo para as igrejas do próximo período. Em Pérgamo, para o próximo período, até que finalmente, na Igreja de Laodicéia, Ele estava escrevendo às igrejas de nosso tempo.

À medida que essas mensagens às igrejas são estudadas, não se pode sentir que houve uma sequência, um desenvolvimento, às vezes do mal, às vezes do bem. Portanto, julgamos que Deus pode ter tido algo assim em mente.

4. Havia nos primeiros dias, e em todos os períodos que se seguiram, incluindo nossa própria vida da igreja, igrejas que existiam em cada época, igrejas algumas como Éfeso, algumas como Esmirna, algumas como Pérgamo, e assim por diante até Laodicéia? Não há dúvida de que isso é verdade. É peculiarmente verdadeiro hoje. Dizer que todas as igrejas da hora presente são laodiceanas é absolutamente incorreto. Temos igrejas como a Igreja de Éfeso. Também os temos como a Igreja de Esmirna e como todos os outros.

5. Há algo nas Cartas às Igrejas que mostra que Deus pretendia que o que Ele escreveu às sete Igrejas da Ásia fosse uma mensagem direta às igrejas do século 20 , bem como a outras igrejas durante os anos? Sim, existem evidências incontestáveis. Aqui está um. expressão que ocorre em cada uma das sete letras: "Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas." A expressão carrega consigo o pensamento de que o Espírito está falando continuamente; que Ele está dizendo, para as igrejas de nosso período, o que Ele disse antigamente.

Esse fato é patente em toda a Bíblia. Por exemplo, no livro de Malaquias, Deus dá uma mensagem a certas pessoas, expondo suas infidelidades; particularmente na esfera da reconhecida chefia de Cristo, incluindo uma mensagem especial sobre seu serviço e doação.

Seria muito fácil levantar um guarda-chuva e deixar que tudo o que Deus disse a e por meio de Malaquias caísse sobre o povo dos dias de Malaquias, mas Deus quer que também compreendamos a verdade, porque tudo que foi escrito por Malaquias tem uma mensagem para nós. está escrito: "Toda a Escritura * * é proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para instruir na justiça."

I. ALGUMAS COISAS BOAS EM ÉFESO ( Apocalipse 2:2 )

1. "Eu conheço as tuas obras e o teu trabalho." Deve haver uma diferença entre obras e labor, porque Deus não está aumentando as palavras para preencher o espaço. Obras sugerem tarefas que são realizadas, mas o trabalho sugere tarefas realizadas laboriosamente. Quando você trabalha, você transpira, por assim dizer. Você trabalha em lugares difíceis, mas continue trabalhando. Isso foi bem falado, porque Éfeso era um povo trabalhador. O cristianismo para eles não era um passatempo, uma mera ninharia a ser observada uma vez por semana; o cristianismo era para eles algo que apelava aos esforços árduos e contínuos dos santos. Cristo conhece nossas obras e nosso labor?

2. "Eu conheço tua * * paciência." Aqui está uma continuação da verdade, é trabalhar até trabalhar, e trabalhar continuamente. Está carregando fardos sem desistir. É fidelidade a Cristo indiferente à perseguição ou dor. "Eu conheço tua * * paciência." Você pode ficar fraco às vezes e cansado às vezes, mas você persevera pacientemente. Não te preocupes com o teu fardo. Tu não falas de volta com teu Mestre, mas, descaradamente, tu trabalha continuamente.

3. "Eu sei * * que você não pode suportar os que são maus." Aqui está algo digno de nota. Há tanto mal em nossas igrejas hoje, e os freqüentadores não apenas suportam os que são maus, mas às vezes até elogiam os maus obreiros.

Há, entretanto, um tipo peculiar de mal mencionado em Apocalipse 2:2 . São "os que dizem que são apóstolos, e não são". A Igreja de Éfeso tentou e achou-os mentirosos. Eles insistiram que foram enviados por Deus, mas mentiram. Vamos examinar nossas próprias igrejas. Não precisamos pesar nossas ações pelas ações desta Igreja notável?

II. ALGUMAS OUTRAS COISAS BOAS EM ÉFESO ( Apocalipse 2:3 )

1. Tu "agüentaste". Por trás dessas palavras está uma bela visão da fidelidade de Éfeso ao seu Senhor. Não é tanto suportar os fardos do trabalho espiritual e labuta, mas sim a vergonha, o estigma e a ignomínia da fé.

Nos dias da Igreja em Éfeso, havia muita perseguição e muito sofrimento em favor de Cristo. Éfeso, entretanto, carregou sua cruz. Eles sabiam o que era ter tribulação por causa de Cristo. Eles sabiam o que era ser difamado, mal representado.

Talvez alguns deles tenham sido separados da companhia dos homens, tudo por causa de sua fidelidade ao Salvador. Em tudo isso eles suportaram a vergonha de bom grado. Eles se lembraram de que Jesus Cristo suportou vergonha e cuspiu por eles. Eles se lembraram que sendo ferido, Ele não feriu novamente; mas foi como um cordeiro para o matadouro e, como uma ovelha diante de seus tosquiadores, ficou mudo. Portanto, dobraram as costas para receber açoites e sofrer vergonha por causa do Seu Nome.

2. Você "tem paciência". Esta não é a paciência de Apocalipse 2:2 . Essa foi a paciência no trabalho. Isso é paciência sob perseguição, sob a pressão e o estresse do ódio dos homens. Vocês se lembram de como o Senhor escreveu por meio de Tiago: "Sede vós também pacientes; confirmai os vossos corações, porque a vinda do Senhor está próxima.

"Então Ele disse:" Tomem, meus irmãos, os Profetas, que falaram em Nome do Senhor, como um exemplo de sofrimento, aflição e de paciência. "Todos nós ouvimos sobre a paciência de Jó, e nós ouvimos também da paciência de muitos outros preciosos santos. Conhecemos a paciência de nosso Senhor. Sejamos, portanto, pacientes.

3. Você "trabalhou" por "amor ao meu nome * * e não desmaiou". Aqui está algo maravilhoso. A Igreja em Éfeso ostentava o nome santificado de seu Senhor. Eles não queriam arrastar a bandeira de Sua honra até a lama do pastor de porcos. Certamente Deus nos deu um relacionamento muito íntimo com Seu Nome. Os crentes de hoje são chamados de "cristãos". O Nome Cristo, portanto, está inseparavelmente ligado a eles. É por causa daquele Nome que eles carregam, que trabalham e não desfalecem.

Deixe cada um de nós erguer bem alto aquele Nome precioso. Jamais façamos nada no serviço ou na vida que envergonhe nosso Senhor, que nos envergonhe. Seu nome deve ser o grande incentivo para servirmos. Seu nome é como ungüento derramado. Portanto, Seus filhos O ​​amam e, portanto, O servem.

III. A SÉTIMA COISA BOA ( Apocalipse 2:6 )

1. "Você odeia as ações dos Nicolaítas." O versículo diante de nós diz: "Mas tu tens, que odeias as obras dos nicolaítas, que eu também odeio."

A palavra "nicolaítas" sugere vitória e autoridade sobre os leigos. Essa autoridade foi exercida por certos homens que pareciam desejar a preeminência. Na Igreja de Jesus Cristo "Um é o vosso Mestre, o próprio Cristo; e todos vós sois irmãos."

A Igreja em Éfeso odiava essas coisas. Eles não estavam dispostos a ser governados, dominados, dirigidos por homens.

2. "O que eu também odeio." A palavra é muito forte. "Você odeia * * Eu também odeio." É certo odiarmos alguma coisa? Certamente que sim. Somos ensinados a odiar as vestes manchadas pela carne. Certamente devemos odiar todo mau caminho, não odiá-lo maliciosamente, mas odiá-lo no sentido de que o proibimos; que nos recusamos a ceder a ele. Odeie no sentido em que nos dizem: "Se alguém * * não odeia seu pai e mãe, * * não pode ser Meu discípulo."

Cristo disse: “Eu também odeio” isso, Ele odiava os feitos dos Nicolaítas. Ele os odiava porque procuravam substituir o poder divino pelo poder humano. Eles procuraram colocar a verdade no lugar do erro. Cristo viu através dos anos, e viu a destruição que o exercício da autoridade humana causaria nas igrejas.

Mesmo nos dias dos apóstolos, um homem estava dizendo: "Eu sou de Paulo, eu sou de Cefas e sou de Apolo", e eles eram seguidores de homens.

4. O ÚNICO RECONHECE CONTRA ÉFESO ( Apocalipse 2:4 )

1. "Deixaste o teu primeiro amor." Alguém fica quase surpreso com tal afirmação. Se tivéssemos ido para Éfeso, sem dúvida teríamos ficado tão entusiasmados com seu trabalho, e seu trabalho, e sua paciência, e com suas provações de falsos profetas, que mal teríamos notado qualquer falta de amor. Se estivéssemos lá e tivéssemos visto como eles suportaram por amor de Seu Nome, e tivéssemos paciência, e tivessem trabalhado e não tivessem desmaiado, teríamos dado como certo que seus corações estavam cheios de amor pelo Mestre.

O Senhor Jesus, entretanto, viu o que sem dúvida deixamos passar. Ficaríamos encantados por eles odiarem as ações dos nicolaítas, que Ele também odiava.

A verdade de tudo estava nisto: que estavam tão consumidos no ardor de seu trabalho e nas provações de falsos profetas, em suportar as perseguições e em seu ódio pelos feitos dos nicolaítas, que começaram a diminuir em seu amor por Cristo. Qual é o desejo supremo no coração de Cristo? Cristo quer amor.

Vamos olhar profundamente em nossos corações. Nós O amamos? Dizemos isso a Ele? Manifestamos nosso amor por Ele?

2. "Lembre-se, portanto, de onde você caiu." Quão grande foi a queda! Quão séria foi a queda! Na falta de amor, Jesus Cristo viu a possibilidade de seu trabalho logo ser negligenciado, de sua paciência se esvair, de seu julgamento de falsos profetas morrerem. À medida que seu amor por Ele diminuía, logo deixariam de suportar por amor a Ele. Seu nome se tornaria cada vez mais sem valor.

A verdade é que embora falemos línguas de homens e de anjos, embora demos nossos corpos para serem queimados, e embora tenhamos toda a fé para que possamos remover montanhas, e não tenhamos amor, não somos nada.

V. UMA DECLARAÇÃO MARAVILHOSA À IGREJA DE SMYRNA ( Apocalipse 2:8 )

1. "O primeiro e o último." Para Esmirna, Jesus Cristo disse: "Estas coisas dizem o primeiro e o último."

A palavra "primeiro" sugere a eternidade de Cristo. Ele era antes de todas as coisas. Por Ele todas as coisas foram feitas.

Ele é o último, porque dura para sempre. Depois de todos os Seus propósitos e planos serem cumpridos, Ele mesmo ainda está lá. Em outras palavras, Jesus Cristo é anunciado como o Filho eterno, de eternidade a eternidade.

2. Aquele que "estava morto e está vivo". Esta foi a segunda declaração a respeito de Cristo para Esmirna. Na expressão "estava morto", reunimos todas as desgraças do Calvário; todos os salários do pecado; Ele provou o cálice da morte por cada homem. Ele aceitou nossa maldição. Ele deu a vida pelas ovelhas. Ele morreu para que pudéssemos viver. Nas palavras. "Que estava morto", encontramos uma aparente vitória de Satanás, mas essa aparente derrota logo se transforma em hinos de vitória. Graças a Deus que Ele morreu!

Mas ele está vivo novamente. Ele se levantou da sepultura, com um poderoso triunfo sobre Seus inimigos! Sua ressurreição, entretanto, não foi Seu primeiro triunfo, porque Ele triunfou na Cruz em Sua morte sobre o pecado e Satanás, sobre os principados e sobre as potestades. Na própria Cruz na hora de Sua vergonha e ignomínia. Ele venceu Satanás e todas as suas hostes, e triunfou sobre eles nisso, exibindo-os abertamente.

Em Sua ressurreição, Ele foi aclamado Victor. Em Sua ressurreição, o Pai deu Seu sinete para a vitória que Ele operou no Calvário.

VI. O BOM NA IGREJA DE SMYRNA ( Apocalipse 2:9 )

1. "Eu conheço as tuas obras." Como estamos felizes porque o Senhor Jesus não escolhe, antes de tudo, nossas falhas e nossas falhas. Em cada uma das sete Igrejas sempre falou o bom antes do mau. Ele enfatizou suas realizações antes de mencionar seus fracassos. Isso quer dizer que Cristo banhou Seu povo com uma recomendação de amor, a fim de prepará-los para a correção do amor. Cristo conhecia as obras de Esmirna.

Suas obras eram um pouco diferentes das obras de Éfeso, sem dúvida. Eles trabalharam na tribulação e na pobreza. Eles trabalharam em meio à blasfêmia e no meio da sinagoga de Satanás, onde a autoridade e o poder do maligno eram exercidos. Foi assim que, por meio de grandes provas e aflições, e grandes antagonismos contra a verdade, Deus viu suas obras.

2. “Eu conheço tua * * tribulação. Não é maravilhoso que, na hora de nossa provação, Ele esteja perto? Não disse:“ Quando passares pelas águas, estarei contigo; e pelos rios, eles não te submergirão? "Não podemos dizer:" Sim, embora eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum, porque tu estás comigo "? Deus não nos rejeita na hora da prova, é nessa hora que Ele está preciosamente perto.

3. "Eu conheço tua * * pobreza." O próprio Nosso Senhor conheceu a pobreza. As raposas tinham suas tocas, os pássaros do céu tinham seus ninhos, mas Ele, por quem todas as coisas foram criadas e para quem foram criadas, não tinha onde reclinar a cabeça. Agora, Ele disse à Igreja de Esmirna: "Eu conheço tua * * pobreza". "Eu sei porque tenho experiência", ele poderia ter dito. Onde você está, eu estive. Quão maravilhoso, entretanto, é Sua declaração parentética: "Eu conheço tua * * pobreza (mas tu és rico).

"Era verdade em Esmirna, e ainda é verdade que quando somos pobres, somos ricos, ricos na fé, na graça e em todas as bênçãos espirituais, mas não apenas isso. Sejamos sempre tão pobres, somos ricos, porque Ele disse aos pobres: “Todas as coisas são suas.” As coisas presentes são nossas e as que estão por vir são nossas. As coisas passageiras são nossas, as coisas eternas e eternas são nossas: todas são nossas!

4. "Eu conheço a blasfêmia daqueles que são * * a sinagoga de Satanás." Na Igreja de Esmirna, havia certos que se opunham, condenavam e repreendiam os santos. Eles alegaram que eram judeus, mas não eram: eles eram da família de Satanás.

VII. PALAVRA DE CONFORTO À IGREJA DE SMYRNA ( Apocalipse 2:10 )

1. "Não temas nenhuma dessas coisas." O Senhor Jesus, andando sobre as águas que agitavam os discípulos e os enchiam de terror e eram contra eles, disse: "Não temas; sou eu." Quando Ele estava dormindo no barco em outra ocasião, e eles O acordaram. dizendo: "Senhor, salva-nos: perecemos", disse Ele, "homens de pouca fé". Em outras palavras, Ele disse: "Por que você deveria ter medo quando estou aqui?" e por que Esmirna deveria estar com medo? ou por que devemos ter medo? Embora todas as coisas estejam contra nós, o que isso importa? A verdade é que, se Cristo é por nós, nada pode ser contra nós.

2. "Sê fiel até a morte." Isso não significa ser meramente fiel até morrer: significa ser fiel embora você seja martirizado. Seja fiel, se necessário, até mesmo nas estacas. Ele não foi fiel por nós? Ele não amou os seus e os amou até o fim? Ele não foi fiel até a morte de cruz? E não seremos fiéis? Não seremos fiéis até a morte? Suponha que morramos pela fé. Suponha que sejamos mortos por amor a Cristo. Devem nossos amigos lamentar-se de nós ou nossos inimigos se alegrar por nós? Eles não fizeram mais do que abrir a porta para a vida eterna.

3. "Eu te darei a coroa da vida." Conta-se a história de como 40 cristãos foram levados para as neves da Sibéria. Eles foram colocados sobre o gelo, com as roupas mais escassas. Os guardas foram colocados em abrigos aqui e ali, para que ninguém pudesse escapar correndo. Enquanto os guardas os reuniam e os deixavam congelar até a morte, eles disseram: "Se algum de vocês se retratar, será recebido em nossa pequena cabana, onde há calor.

"Os cristãos cantavam hinos de louvor e nenhum deles corria. Nenhum deles cantou novamente. Finalmente um dos guardas adormeceu e viu quarenta anjos com quarenta coroas. Um cristão foi vencido pelo frio e morreu, apenas para receber sua coroa. Finalmente, o guarda foi acordado por um cristão batendo na porta e gritando: "Não aguento mais! Me deixar entrar! Eu me retrato! "O guarda abriu a porta e olhou para ele," Tolo que você é. Pegue minha arma. Fique em meu lugar. Eu vou morrer e obter a quadragésima coroa! ”Assim Cristo disse:“ Sê fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida ”.

UMA ILUSTRAÇÃO

Éfeso fez muito, mas ela permaneceu sob o sorriso de Deus em todas as coisas? Esse foi o principal problema.

Um menininho de dois anos de idade parou em um raio de sol e disse alegremente: "Eu de pé no sorriso de Deus, mamãe." Sua mãe respondeu: "Deus permita que meu querido filho possa viver como sempre para estar no sorriso de Deus." Pouco depois, Deus chamou a mãe e o menino foi deixado aos cuidados de outras pessoas. Ele cresceu até a idade adulta e foi favorecido pelo rei, e tentou agradá-lo, e se esqueceu de colocar Deus em primeiro lugar. Mas ele estava inquieto e infeliz.

O sorriso de Deus se foi. Um dia, examinando algumas relíquias, ele encontrou um pacote de papel e, abrindo-o, encontrou um par de sapatos minúsculo e estas linhas na caligrafia de sua mãe: "Esses sapatos foram usados ​​por meu querido filho quando ele tinha dois anos de idade. um raio de sol, 'Eu de pé no sorriso de Deus, mamãe.' Deus conceda que meu querido filho possa viver como sempre para estar no sorriso de Deus. " Por meio dessas linhas, Deus falou com ele.

Ele viu que estava diante do sorriso do rei e perdeu o sorriso de Deus. Ele dedicou sua vida ao Deus de sua mãe e tornou-se um humilde seguidor de seu Salvador e Senhor ( Juízes 1:1 ; Juízes 1:21 ).