Efésios 6:12-18

O conflito das idades

Efésios 6:12

PALAVRAS INTRODUTÓRIAS

Acreditamos ter dado a este sermão o nome correto porque o conflito que veio em todas as eras anteriores, que agora está travando, e que alcançará um ataque final durante o período de tribulação, é o conflito de Satanás contra os santos.

Assim que Adão e Eva foram alojados em segurança no Jardim do Éden, o inimigo começou a travar uma batalha contra eles, mesmo contra a criação suprema de Deus. Todos nós conhecemos a história de como eles foram seduzidos e foram vítimas do grande inimigo.

Não muito depois da expulsão, Caim estava possuído por Satanás, enquanto matava seu irmão, Abel. Passo a passo, desde aqueles dias primitivos até o dilúvio, período que cobriu mais de mil anos, Satanás ampliou sua conquista sobre a raça humana até que, finalmente, com o homem quase universalmente sob seu poder, Deus enviou o dilúvio para destruir o homem da Terra.

Só Noé e sua família foram salvos na arca.

Após o dilúvio, e até os dias de Cristo, o conflito de Satanás centrou-se primeiro contra Noé, depois contra Abraão e a descendência de Abraão, a nação de Israel. Com o passar do tempo, Satanás concentrou seus esforços principalmente contra a linhagem real que ia de Davi, passando por Salomão, até Maria, a mãe de Jesus.

Em um sermão anterior, estudamos as estratégias de Satanás contra a Semente da mulher que era o Filho de Deus. Hoje, é nosso desejo enfatizar essa fase da guerra de Satanás, o conflito de todas as idades que se centrou contra a Igreja de Deus.

Na luta contra a Igreja, Satanás tem seu único método da hora presente para lutar contra Cristo. A Igreja, amada de Deus, é o Corpo de Cristo. Lutar contra os amados é lutar contra Aquele que ama. Um conflito contra o corpo é um conflito contra a cabeça.

O mundo de hoje zomba do fato de Satanás. Eles nos dizem que o diabo nada mais é do que a fantasia de um cérebro desarticulado. Nós, entretanto, que conhecemos a Deus e conhecemos Sua Palavra, conhecemos a personalidade de Satanás. Jesus Cristo, durante Sua vida terrena, não estava lutando contra um inimigo imaginário, mas contra um inimigo real, vivo e poderoso.

Aquele que resistiu a Paulo, Pedro, os apóstolos e todos os santos através dos tempos foi um inimigo pessoal. Para ter certeza, reconhecemos que o demônio pessoal, de quem acabamos de falar, é localizado e pode, individualmente, atacar poucos.

Satanás, entretanto, pode, e faz, inúmeras hostes marciais de anjos caídos e demônios em seu conflito.

Muitas vezes ouvimos a expressão que Dewey afundou a Armada Espanhola nas águas das Filipinas. Do jeito que estava, Dewey nunca disparou uma arma. Ele apenas ficou em sua nau capitânia e deu ordens, dirigindo o conflito.

O próprio Satanás é um Dewey, o capitão-geral de seus exércitos. Ele é o diretor de anfitriões. No entanto, é correto dizer que ele é o inimigo de cada santo, e da Igreja, porque ele, por meio de seus emissários, está sempre em busca de quem possa devorar.

I. ESTRATÉGIAS DE SATANÁS CONTRA A IGREJA INICIAL ( Atos 4:16 )

A Igreja nasceu de joelhos, batizada no Espírito Santo no dia em que nasceu.

A mensagem daquele primeiro grande e notável dia é conhecida por todos nós como o sermão pentecostal de Pedro.

O mundo inteiro parecia virado de cabeça para baixo como resultado daquele grande discurso.

Milhares estavam presentes em Jerusalém, judeus e prosélitos de todas as nações sob o céu. Os que de bom grado receberam a palavra de Pedro foram batizados e "no mesmo dia foram acrescentadas a eles cerca de três mil almas",

A estes, os primeiros santos da presente dispensação, Deus deu uma vitória e poder incalculáveis. Eles continuaram firmes na fé, louvando a Deus e tendo a graça de todo o povo. Assim, seu número aumentava diariamente até que houvesse mais de cinco mil crentes.

Satanás não pôde ver esta maravilhosa marcha de vitória sem ser perturbado. Ele imediatamente começou a se comprometer a desorganizar a Igreja. Seu primeiro grande golpe foi enfurecer os escribas e fariseus contra os santos. Foi assim que eles trouxeram Pedro e João perante o conselho e ordenaram-lhes que não falassem ou pregassem em Nome do Senhor Jesus.

Este golpe de Satanás foi absolutamente inútil. Os discípulos disseram: "Se é correto aos olhos de Deus ouvir-vos mais do que a Deus, julgai-vos. Porque não podemos deixar de falar das coisas que temos visto e ouvido." Assim, “com grande poder os apóstolos deram testemunho da ressurreição do Senhor Jesus: e grande graça estava sobre todos eles”.

Satanás logo descobriu que a perseguição não pode deter o poder do Evangelho nem matar o espírito e o ardor dos santos.

II. SEGUNDO ATAQUE DE SATANÁS CONTRA A IGREJA ( Atos 5:3 )

Entre os santos em Jerusalém havia um certo homem chamado Ananias, com sua esposa Safira. Eles possuíam uma certa propriedade que venderam, professando depositar os lucros aos pés dos apóstolos. No entanto, os dois conspiraram juntos e reservaram parte do preço da terra.

Quando Ananias veio com sua oferta, Pedro imediatamente disse: "Ananias, por que Satanás encheu o teu coração para mentir ao Espírito Santo e reter parte do preço da terra? Enquanto permanecia, não era teu? E depois de vendida, não estava em teu próprio poder? por que concebeste isto em teu coração? não mentiste aos homens, mas a Deus ”.

Ao ouvir essas palavras, Ananias caiu e entregou o fantasma. Sua esposa apareceu três horas depois e, sem saber o que havia acontecido, disse a Pedro que eles haviam vendido a terra pelo valor que haviam trazido como oferta a Deus.

Pedro disse: “Dize-me se vendestes a terra por tanto? E ela disse: Sim, por tanto”.

Então Pedro disse-lhe: "Como é que combinastes em tentar o Espírito do Senhor? Eis que os pés dos que sepultaram teu marido estão à porta e te levarão para fora."

Foi assim que o esforço de Satanás para destruir a integridade dos santos foi usado por Deus para colocar o temor do Senhor sobre toda a Igreja.

Ao pensarmos na estratégia de Satanás no caso de Ananias e Safira, não podemos deixar de nos maravilhar que o mesmo espírito domina muitos santos de hoje. Isso não é realizado meramente no domínio de nossas ofertas e presentes de livre arbítrio ao Senhor, mas também na falta de vidas entregues. Muitos há que professam seguir o Senhor plenamente, mas ainda assim retêm muito espaço em seu coração e em sua vida para o mundo. Eles estão, por assim dizer, retendo uma parte da terra.

III. SATANÁS COMO ANJO DE LUZ ( 2 Coríntios 11:13 )

Satanás nunca sai a céu aberto exibindo seu verdadeiro eu quando tenta os santos. Ele se aproxima deles como apóstolos e obreiros, e não como falsos apóstolos e obreiros fraudulentos. Ele mesmo é transformado em anjo de luz; não é grande coisa, portanto, se seus ministros, também, forem transformados como ministros da justiça, cujo fim será de acordo com suas obras.

Satanás em seu coração é um lobo, mas em suas manifestações externas ele aparece como uma ovelha. Ele se exibe como um entusiasta religioso, embora ele odeie Jesus Cristo.

Ele adora levar o nome de um "apóstolo", embora saiba que é um "apóstata".

Ele tem prazer em se vestir como um “obreiro da igreja”, quando, na verdade, ele está se movendo entre os santos como um “espião enganador”, procurando desfazer tudo o que os santos fariam.

Satanás e seus emissários não encontram maior prazer do que pregar em púlpitos ortodoxos. Eles enganam as pessoas com suas lisonjas, ao pintarem figuras da retidão mundial e do progresso humano. Eles até proclamam a justiça, mas uma justiça à parte da fé e da cruz.

Lembramos a parábola de Cristo a respeito do semeador que semeou a boa semente e do inimigo que semeou o joio. Só nas colheitas é que se detecta o verdadeiro e o falso. Membros de igrejas estão pagando pelo sustento de homens e até mesmo aplaudindo a pregação de homens que negam todos os elementos vitais da fé. Esses homens encobrem suas infidelidades com frases pomposas que, se possível, enganariam os próprios eleitos.

Tenhamos cuidado com essa estratégia de Satanás, pois um inimigo, uma vez permitido dentro do acampamento, é muito mais perigoso do que um inimigo fora dos muros.

4. ESTRATÉGIAS DE SATANÁS NOS ÚLTIMOS DIAS ( 1 Timóteo 4:1 )

Ao longo dos séculos, Satanás tem trabalhado contra os santos. Com o passar do tempo, ele tentou várias estratégias. Ele usou todas as artimanhas perversas contra a Igreja, e mesmo assim a Igreja Verdadeira ainda vive e proclama a mensagem da Verdade.

Nós, entretanto, que vivemos nos últimos dias, devemos ser muito cuidadosos em observar os métodos específicos que Satanás usa contra os santos do tempo do fim.

Destas estratégias, o Espírito fala expressamente, dizendo: "Nos últimos tempos, alguns se afastarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores e doutrinas de demônios; falar mentiras em hipocrisia; ter sua consciência cauterizada com ferro quente; proibindo o casamento , e ordenando que se abstenha de alimentos, que Deus criou para serem recebidos com ações de graças daqueles que crêem e conhecem a verdade. " Se esta é uma mensagem falada "expressamente", precisamos considerá-la cuidadosamente.

As pessoas hoje estão sendo levadas pelas doutrinas dos demônios. Eles dão ouvidos aos espíritos enganadores que promulgam essas doutrinas. Quantas vezes vemos crentes professos, e talvez santos de verdade, serem varridos por algum poder das ocultas. Os espíritos estão trabalhando, sim, são espíritos de verdade, mas não são muitos os espíritos de demônios?

Anjos e demônios caídos podem, e às vezes o fazem, personificar homens e mulheres falecidos, e eles astutamente se exibem como os que partiram. Não apenas nisso, mas de muitas outras maneiras, as doutrinas dos demônios flutuam no ar. Precisamos nos apegar à Bíblia e ter toda a certeza de fé, para que também não sejamos levados por esses enganos.

V. DELUSÕES DE SATANÁS NOS ÚLTIMOS DIAS ( 2 Tessalonicenses 2:9 )

Com o passar do tempo, Satanás se torna cada vez mais sutil em seus delírios. Talvez tenha sido ele quem sugeriu a um notável editor de quadrinhos: "Que idiotas esses mortais são". Muitas vezes parece que o público gosta de ser enganado.

Uma coisa que sabemos, Satanás já está trabalhando com todo o poder, sinais e maravilhas mentirosas. Esses enganos aumentarão muito com a vinda do anticristo e o Arrebatamento da Igreja. O anticristo fará feitos maravilhosos nos últimos dias.

Satanás sempre foi um falsificador; tudo o que Deus fez, ele tentou fazer algo semelhante. Se Deus tem uma igreja, Satanás também terá uma igreja. Lemos sobre "a sinagoga de Satanás". Se Deus tem ministros, também lemos sobre os "ministros de Satanás". Se os ministros de Deus pregam a justiça, os ministros de Satanás também se apresentam como pregadores da justiça. Se os ministros de Deus operam milagres, sinais e maravilhas, então também Satanás e seus ministros surpreenderão o mundo com o mesmo, tanto quanto possível. Nos dias de Moisés, sempre que ele e Arão faziam milagres perante o Faraó, era assim que os mágicos do Egito se esforçavam para fazer.

Que Deus nos conceda o espírito de sabedoria e revelação no conhecimento Dele, para que possamos detectar o falso e discernir o verdadeiro.

Milhares cairão sob o maravilhoso poder da vindoura trindade satânica, o diabo, o anticristo e o falso profeta. O mundo inteiro ficará surpreso e maravilhado com o poder da besta. Parece que nada é impossível para ele.

Ele fará com que a imagem da besta fale. Ele surpreenderá os homens com milagres e os manterá com o poder de um potentado popularizado. Nenhum homem, naqueles dias, sobreviverá a menos que ele carregue a imagem da besta, e use o número de seu nome.

VI. ESTRATÉGIAS DE SATANÁS APÓS O ARREBATAMENTO DOS SANTOS ( Apocalipse 12:12 )

Vamos aprofundar um pouco mais em algumas coisas sugeridas pela última Escritura. Quando o Senhor Jesus Cristo descer pelo ar, e os santos forem arrebatados para encontrá-Lo, o próprio Satanás será lançado à terra. Essa "expulsão" é descrita no livro do Apocalipse como uma guerra no céu. Em seguida, vem a declaração de nosso texto: "O diabo desceu até vós, com grande indignação, porque sabe que só tem pouco tempo."

O Arrebatamento da Igreja não significa que Satanás não terá lugar para exercer sua profissão contra os santos. A raça escolhida de Deus, o povo de Israel, ainda estará na terra. Além disso, após o Arrebatamento, multidões serão salvas. Eles virão de todas as nações da terra. Contra os judeus, portanto, e contra qualquer um que ouse professar sua fé em Cristo, Satanás continuará sua batalha.

Na verdade, durante esses poucos anos que constituem o período da tribulação, Satanás exercerá grande ira. Ele redobrará seus esforços e energia. A trindade diabólica composta por ele mesmo, o anticristo e o falso profeta trará sob seu domínio os reis e os príncipes da terra. Ele fará com que cada homem leve a marca e o número de seu nome nas mãos ou na testa.

Assim fortalecido por seus dois aliados, e pelos governantes da terra e seus exércitos, ele se colocará contra Deus e a nação escolhida por Deus. Se não fosse pelo fato de que Deus selou algumas das tribos de Israel e as tornou impermeáveis ​​aos ardis de Satanás, e ao fato adicional de que um remanescente judeu será levado para o deserto, onde serão divinamente socorridos durante este período, poucos os homens seriam salvos.

VII. COMO ATENDER ÀS ESTRATÉGIAS DE SATANÁS ( Efésios 6:10 )

Deus, sabendo que o diabo andava em busca de quem pudesse devorar, e conhecendo seu poder, deu ordem aos Seus santos, dizendo: “Tomai para vós toda a armadura de Deus”. Graças a Deus, os santos não estão agora desprotegidos da ira do inimigo. Todo o poder de Deus é concedido aos santos: e toda a armadura de Deus é deles.

Em Washington vimos no museu a armadura que os guerreiros de antigamente usavam. A armadura deles não era comparável à nossa. Nosso capacete é o capacete da salvação; nosso cinto é o cinto da verdade. A retidão é nossa couraça. A paz calça nossos pés. O escudo da fé que carregamos é capaz de desafiar todos os dardos inflamados do diabo. A Espada do Espírito que empunhamos é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes. Acima de tudo e acima de tudo dessa armadura maravilhosa, Deus nos deu o privilégio e o poder da oração e súplica no Espírito.

Não precisamos temer, pois a vitória nos coroará no caminho.

Jesus Cristo quando esteve na terra encontrou o diabo e o venceu. Ele agora nos concede Seu poder e conquista. Ele nos conduz na sequência de Seu triunfo.

Nossa parte é nos escondermos Nele, longe do alcance do inimigo, e então, quando sairmos de Sua presença, iremos vestidos com Sua armadura da Verdade. Para Satanás, Deus diz: "Até agora tu irás, e não mais adiante." Estaremos protegidos das estratégias do inimigo, se estivermos protegidos sob a asa de nosso Deus.

Seria tolice, entretanto, subestimar a força de nosso inimigo. É muito melhor conhecer seu poder e ser armado contra seus artifícios. Servimos a um Cristo conquistador.

UMA ILUSTRAÇÃO

"Os soldados não podem se arriscar com nenhum inimigo possível. Durante a guerra, 'McClure's Magazine' contou sobre uma grande reserva aqui na América onde quantidades incalculáveis ​​de explosivos eram guardadas. Enquanto oito oficiais encarregados jantavam uma noite, uma ligeira oscilação na eletricidade As luzes surgiram. Instantaneamente, todos os oficiais se levantaram e desapareceram sem dizer uma palavra. Poucos minutos depois, todos voltaram e continuaram a jantar.

Porque? Porque a luz elétrica mantinha acesas as grandes labaredas entre os pentes pelos quais o guarda podia ver a menor sombra lançada por uma figura em movimento e porque o encarregado daquela usina elétrica, embora americano, tinha nome alemão. Os oito policiais haviam trabalhado com a burocracia por sessenta dias para que ele fosse substituído por um nativo americano. E até que isso fosse realizado, um dos oito estaria sempre olhando para ele e os sete restantes entrariam em ação ao menor piscar das luzes elétricas. Somos nós, cristãos, tão sensivelmente alertas ao perigo de cada centelha de tentação que vem em nosso caminho de alguém que é pior do que o pior dos espiões inimigos, Satanás? ”Tempos da Escola Dominical.