Esdras 8:21-23
Comentário de Peter Pett sobre a Bíblia
Esdras reúne os repatriados para orar por sua segurança na jornada ( Esdras 8:21 ).
Todas as pessoas que estavam voltando com Esdras se reuniram (embora possa ter começado antes da chegada dos levitas e netinins), Esdras proclamou um jejum para que pudessem orar com eficácia por uma jornada segura.
'Então eu proclamei um jejum ali, no rio Ahava, para que pudéssemos nos humilhar diante de nosso Deus, para buscá-lo um caminho reto para nós, e para nossos pequeninos, e para todos os nossos bens.'
As pessoas que se reuniram para a jornada tiveram cerca de doze dias para se organizarem, e no final desse período, Esdras proclamou um jejum onde eles estavam no rio Ahava para que pudessem se humilhar diante de Deus, orando por seus jornada para ser segura e relativamente desimpedida. O jejum sempre foi uma forma de expressar humildade e reconhecimento de indignidade em momentos difíceis e perigosos, e não mais do que neste período (compare Juízes 20:26 ; 1 Samuel 7:6 ; Isaías 58:3 ; Joel 1:8 ; Joel 1:14 ; Joel 2:12 ; Neemias 9:1 ; Ester 4:3 ; Ester 4:16 ).
Esta é a primeira menção que temos dos 'pequeninos' mas é um lembrete de que todos os que voltaram casados teriam consigo famílias e filhos. Ele também estava preocupado porque sabia que eles estavam levando consigo grandes quantidades de ouro e prata, para não falar de suas próprias posses. Seria uma grande caravana. Tal viagem sempre produzia suas próprias dificuldades e seria uma grande tentação para grandes bandos de bandidos, que tendiam a vigiar as rotas comerciais. Esta pode ter sido uma das razões pelas quais os homens de Israel foram 'contados'.
'Pois eu tinha vergonha de pedir ao rei um bando de soldados e cavaleiros para nos ajudar contra o inimigo no caminho, porque tínhamos falado ao rei, dizendo:' A mão do nosso Deus está sobre todos os que o procuram, para o bem; mas seu poder e sua ira são contra todos aqueles que o abandonam. '
Ele poderia, é claro, ter pedido uma escolta ao rei (o rei havia prometido a ele toda ajuda). Mas ele tinha vergonha de fazer isso por causa da maneira como havia se gabado ao rei de como a mão de Deus estaria com eles. Diante disso, pedir ajuda militar teria parecido a ele uma traição que lançaria dúvidas sobre a fidelidade de Deus. A narrativa demonstra o que costuma acontecer quando os homens se lançam sobre Deus e dão um passo de fé.
Eles podem passar por períodos de apreensão e se perguntando por que fizeram isso. Nem todos têm tanta fé que nunca tenham um momento de dúvida. É um encorajamento para nós que Esdras, o grande homem de fé, também tenha tido dúvidas. Mas mesmo sem a escolta, eles tinham mais de 1.500 homens em idade de lutar ou mais, que estavam disponíveis para atuar como guardas, e um bom número de adolescentes mais velhos que também poderiam portar armas, sem dúvida todos se mostrando nas margens do caravana.
Não somos informados de quais animais estavam disponíveis, mas provavelmente é seguro presumir que Esdras não era avesso a pedir cavalos para seus guardas, caso em que eles pareceriam pelo menos uma força de combate formidável. Outro fator que lhe teria dado alguma garantia era que a rede de estradas mantida pelas autoridades persas era regularmente vigiada por patrulhas de proteção.
Sua vanglória ao rei era que o Deus de Israel tinha Sua mão sobre todos os que O buscavam, para o bem, enquanto Seu poder e ira foram revelados contra todos os malfeitores. Se fosse verdade, então deveria garantir que a caravana piedosa fosse protegida, enquanto quaisquer adversários seriam derrotados. Pedir uma escolta teria menosprezado Deus. Observe como ele vê todos os malfeitores abandonando a Deus, embora ele possa muito bem ter em mente orações regulares por proteção encontradas nos Salmos. Mas ele ainda estava claramente apreensivo com a possibilidade de 'mentirosos na espera' ( Esdras 8:31 ).
Em contraste com Esdras, Neemias ficou encantado por ter uma escolta fornecida pelo rei ( Neemias 2:9 ). Isso é para ver a distinção entre dois homens piedosos, um dos quais era um sacerdote e o outro um político crente. Em nenhum dos casos a culpa é atribuída à decisão. É um lembrete de que Deus trabalha com os Seus de várias maneiras, sem desprezar o bom senso prático.
A fé de Esdras provou ser justificada. Neemias foi igualmente justificado. É claro que Neemias estava indo para Jerusalém como governador e provavelmente estava acompanhado por oficiais persas. O rei o teria olhado com desconfiança se ele tivesse escolhido o mesmo caminho que Esdras no que diz respeito a uma escolta.
'Assim, jejuamos e suplicamos a nosso Deus por isso, e ele nos rogou.'
Então, eles jejuaram e oraram fervorosamente, e chegaram a um lugar onde estavam confiantes de que Deus os tinha ouvido e que o futuro provaria que estavam certos.