Mateus 25:40

“E o Rei responderá e dirá a eles: 'Em verdade vos digo: Visto que vocês fizeram isso a um destes meus irmãos, mesmo estes menores, vocês o fizeram a mim.' ”

Pois o Rei indicará que foi quando eles fizeram essas coisas a 'Seus irmãos' que eles fizeram a Ele. As únicas pessoas que Jesus descreve como Seus irmãos desta forma são aqueles que responderam às Suas palavras e fazem a vontade de Seu Pai ( Mateus 12:48 ; Mateus 28:10 , compare Mateus 10:42 .

Veja também Hebreus 2:11 ). Isso é ainda confirmado por "mesmo estes menos". Pois isso era precisamente o que Seus seguidores deveriam procurar ser ( Mateus 18:4 ; Mateus 20:27 ; Mateus 23:11 ; Lucas 9:48 ).

Além disso, Ele já disse que receber um discípulo em Seu nome era recebê-lo ( Mateus 10:40 ), e falou que quem dá um copo de água fria a um discípulo não perde sua recompensa ( Mateus 10:42 ) . A evidência de que identificamos 'irmãos' com seguidores de Jesus é conclusiva.

Alguns sugerem que 'Seus irmãos' indica os judeus, mas Jesus nunca fala dos judeus como Seus irmãos. Outros vêem isso como uma indicação de toda a humanidade. Que Jesus viu todos os homens decentes como Seus vizinhos é revelado na parábola do Bom Samaritano ( Lucas 10:36 ). Mas, novamente, Ele nunca descreve todos os homens como Seus irmãos. Isso confirma ainda mais que por 'Seus irmãos' Ele estava se referindo a Seus seguidores.

Não devemos ver 'Seus irmãos' como um grupo separado dos justos e dos injustos. Eles realmente serão iguais aos justos. Assim, quando Jesus disse, 'estes meus irmãos', Ele poderia ser visto como indicando todos os justos com um aceno de sua mão.

Com essas palavras, Jesus estava demonstrando que, embora Seus verdadeiros seguidores devam amar todos os homens, eles devem ter um amor especial por seus irmãos. 'Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns pelos outros' ( Mateus 13:35 ). E certamente, como resultado da perseguição, muitos deles precisariam dessa ajuda, pois sua fidelidade no testemunho muitas vezes levava à pobreza, doença, exílio em um país estranho e prisão, mas a expectativa de Jesus era que em tais situações seus irmãos em Cristo os sustentaria. Esta seria uma evidência muito real da genuinidade de sua fé. Nada surpreendeu mais o mundo antigo do que o amor que os cristãos revelavam uns pelos outros.

O fato de a descrição 'Seus irmãos' indicar Seus discípulos e seguidores é importante para o significado de todo o relato, pois demonstra que, no final, é a atitude de homens e mulheres para com Jesus que está em questão. Alguns momentos de reflexão demonstrarão que o julgamento final não pode ser limitado a lidar com os assuntos descritos aqui, por mais importantes que sejam.

Por mais sentimentais que possamos ser, a aceitabilidade com Deus não pode ser vista como baseada simplesmente nesses poucos requisitos. Na verdade, não havia nada em que os judeus fossem mais diligentes do que dar esmolas e ajudar seus pobres, e eles foram exortados a isso pelos escribas e fariseus. A crítica de Jesus a eles não residia em sua falta de tal comportamento, mas em suas razões para fazê-lo ( Mateus 6:2 ) e em toda a sua atitude para com as pessoas.

O trabalho de socorro é bom e valioso, mas não garante e não pode garantir a entrada em Seu governo real eterno. É apenas uma pequena parte do todo. Essa justiça não excederia a dos escribas e fariseus. Cumprir plenamente a vontade do Pai é muito mais exigente do que isso.

Mas se na realidade o julgamento está sendo feito com base na atitude dos julgados para com Jesus Cristo, conforme revelado por seu comportamento para com Seus irmãos (compare Mateus 10:42 onde o mesmo princípio está em mente), então isso nos traz de volta à base da salvação encontrada em todo o Novo Testamento, que a salvação finalmente depende da resposta e da atitude para com o próprio Jesus Cristo.

Pois não há nenhum outro Nome sob o Céu, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos ( Atos 4:12 ). Eles não são salvos por 'fazer o bem', mas por causa de sua resposta e atitude para com Ele, o que resulta em uma 'ação do bem' ainda maior.