2 Timóteo 2:20
Comentário Bíblico do Sermão
A Igreja Visível e Invisível.
A visão do corpo unido dos cristãos nos levou a falar do que é chamado de Igreja visível e invisível, o que parece uma forma antibíblica. A palavra Igreja, aplicada ao corpo dos cristãos neste mundo, significa apenas uma coisa nas Escrituras, um corpo visível investido de privilégios invisíveis. A Escritura não fala de dois corpos, um visível e outro invisível, cada um com seu próprio complemento de membros.
I. A Igreja de Cristo, como a Escritura ensina, é um corpo visível, investido de privilégios invisíveis. Considere a analogia do corpo humano como ilustração. Quando a alma deixa o corpo, ela deixa de ser um corpo, torna-se um cadáver. Então a Igreja deixaria de ser a Igreja se o Espírito Santo a deixasse; e não existe de forma alguma, exceto no Espírito. Muitas coisas são ditas da Igreja; às vezes é considerada gloriosa e sagrada, às vezes abundante em ofensas e pecados.
É natural, talvez, à primeira vista, inventar, em conseqüência, a hipótese de duas Igrejas, como os judeus sonharam com dois Messias; mas, eu digo, nosso Salvador deu a entender que é desnecessário; que essas descrições opostas não são realmente incompatíveis; e, em caso afirmativo, que razão resta para fazer violência ao texto sagrado?
II. Considere (1) a objeção de que os homens maus estão na Igreja visível; o que isso prova? Um galho morto é parte ou não de uma árvore? Você pode decidir desta ou daquela forma, mas nunca dirá, porque o galho está morto, logo a árvore não tem seiva. É um galho morto de uma árvore viva, não um galho de uma árvore morta. Da mesma forma, os homens não religiosos são membros mortos de uma Igreja visível, que é viva e verdadeira, não membros de uma Igreja que está morta.
Por estarem mortos, não quer dizer que a Igreja visível à qual pertencem também esteja morta. (2) Agora, para considerar uma segunda objeção que é solicitada, a saber, que "há bons homens externos à Igreja visível, portanto, há uma segunda Igreja chamada invisível." Em resposta, observo que, como todo aquele que foi devidamente batizado está, em certo sentido, na Igreja, embora seus pecados desde então tenham escondido o semblante de Deus dele; portanto, se um homem não foi batizado, seja ele sempre tão correto e exemplar em sua conduta, isso não prova que ele recebeu a regeneração, que é o dom peculiar e invisível da Igreja. A essência da regeneração é a comunicação de uma natureza superior e Divina; e os pecadores podem ter esse dom, embora seja uma maldição para eles, não uma bênção.
JH Newman, Parochial and Plain Sermons, vol. iii., p. 220. 2 Timóteo II, vers. 20, 21
Navios de ouro e de terra.
A "grande casa" é a instituição externa da Igreja, os "vasos" são seus membros. Alguns deles são preciosos e usados para fins elevados, outros são baratos e comuns. Um homem pode decidir a qual classe pertence. Se pertence a um, honra, se pertence ao outro, a desonra é a sua porção.
I. Em primeiro lugar, observe as duas classes. Há pratos de ouro e prata dispostos sobre a mesa alta onde o senhor da casa está sentado, ou dispostos em fileiras brilhantes em algum bufê ou aparador. Existem tachos e panelas na copa adequados apenas para utilizações básicas. E, diz Paulo, há tanta diferença entre diferentes grupos de pessoas que estão unidas na mesma comunidade cristã, quanto entre esses dois grupos de vasos.
Agora, é claro, não devemos supor que a distinção que ele traça aqui seja a distinção mundana vulgar, de acordo com os dons e capacidades naturais. Os homens colocam faculdades e talentos brilhantes em lugares elevados, e os humildes ou moderados em segundo plano. Essa não é a maneira pela qual Deus classifica os vasos em Sua casa. A diferença aponta para algo dentro de nosso próprio poder, a saber, a diferença na maturidade do caráter cristão, no fervor e seriedade da devoção cristã.
É isso, e apenas isso, e não as distinções vulgares de temperamento ou capacidade, que estão tão pouco em nosso próprio poder, que determina a hierarquia de excelência e a aristocracia e nobreza na Igreja de Cristo. As graças de um caráter cristão são o ouro e a prata. A "terra" são as tendências dos desejos, ou o egoísmo de nossa própria natureza.
II. Observe, novamente, a possibilidade e o método de passagem da classe inferior para a superior. "Se um homem se purificar destes." A estes há evidentemente meios, não aqueles que o Apóstolo tem sido especificando, mas toda a classe de plebeu e vasos mais vis da qual ele foi falando. (1) A pureza do coração e da vida de um homem determina seu lugar na Igreja Cristã. (2) É tarefa do homem tornar-se limpo.
III. Observe as características do mais precioso. O vaso para honra é (1) santificado. A consagração é indispensável se quisermos ser de alguma utilidade para Jesus, ou preciosos aos Seus olhos, (2) "idôneos para o uso do Mestre", ou, como talvez possa ser traduzido com ainda mais precisão, simplesmente "úteis para o Mestre. " Você não pode fazer mastros de navio de guerra com paus tortos, e nenhum homem é adequado para o uso do Mestre, exceto na condição de devoção e pureza.
(3) A última característica é a prontidão para todos os tipos de serviço. A figura da taça é abandonada aqui. Deve haver entusiasmo multifacetado. Os apelos às "boas obras" costumam surgir repentinamente e, se não estivermos vivendo com nossos lombos cingidos, a oportunidade pode passar antes de nos recompormos.
4. Observe a honra ao navio. A verdadeira honra é o serviço. A reputação e outras consequências do serviço são desejáveis, mas nada é maior, mais enobrecedor e abençoado do que o serviço em si. Pode algum de nós ter alguma honra maior do que ser útil para Jesus Cristo? Os servos do rei são feitos nobres por seus serviços, como era o caso na Inglaterra.
A. Maclaren, O Deus do Amém, p. 198.
Referência: 2 Timóteo 2:20 ; 2 Timóteo 2:21 . Spurgeon, Sermons, vol. xxiii., No. 1348.