Efésios 1:3

OS LUGARES CELESTIMOS

'Nos lugares celestiais.'

Efésios 1:3 (RV)

A Epístola aos Efésios é a Epístola de nossa união com o Cristo ressuscitado e ascendido, e da bênção que essa união traz. Como sua tônica, podemos escrever aquelas palavras, que ressoam em todo o seu ensino: 'Em Cristo Jesus'; e por sua breve epítome o versículo em que ocorre nosso texto, 'Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo.'

Já dissemos que esta é a epístola da união do crente com o Cristo ressuscitado e ascendido. A expressão 'nos lugares celestiais' é uma ilustração disso. Não ocorre em nenhum outro lugar nas Escrituras, mas é bastante peculiar nesta epístola. Lá ocorre cinco vezes, sendo apenas uma das muitas expressões que elevam nossos pensamentos a Cristo como subiu aos céus, 'para que possamos também em coração e mente subir para lá, e com Ele continuamente habitar.

'Vamos agora considerar os cinco contextos nos quais as palavras ocorrem, tomando-as não na ordem do capítulo e do versículo, mas sim das idéias que elas sugerem. Devemos também presumir que as palavras têm referência em todos os cinco lugares não a coisas celestiais ou bênçãos celestiais, mas a lugares celestiais - a morada de Cristo e, portanto, do cristão.

I. Cristo nos lugares celestiais. —No capítulo Efésios 1:20 encontramos as palavras usadas para a atual morada do próprio Cristo; aquela altura de glória a que ele ascendeu, quando 'subiu ao alto e levou cativo o cativeiro'. 'Ele o ressuscitou dos mortos e o fez sentar-se à Sua direita nos lugares celestiais.

'Esse é o primeiro pensamento que as palavras sugerem. Eles elevam nossas mentes às coisas do alto; eles nos mandam 'elevar nossos corações'. Vamos 'elevá-los ao Senhor'. Certamente, neste momento, é nosso regozijar-se sem mera alegria egoísta pelas bênçãos que a ascensão de Cristo obteve, mas com aquela bendita alegria auto-esquecimento que pode surgir do meramente pessoal e pode triunfar no triunfo de nosso Rei.

II. Crentes em lugares celestiais. —No capítulo Efésios 2:6 a mesma expressão é usada para a atual morada dos verdadeiros crentes, e isso porque é a morada de Cristo. 'Deus, sendo rico em misericórdia, por Seu grande amor com que nos amou, mesmo quando estávamos mortos por nossas ofensas, nos vivificou juntamente com Cristo ... e nos ressuscitou com Ele, e nos fez sentar com Ele nos lugares celestiais, em Cristo Jesus.

'Aqui está a verdade central da qual esta epístola se baseia, nossa união com Cristo. Aquele que crê em Jesus Cristo, lançando e descansando todo o seu ser sobre Ele, conforme revelado em Sua gloriosa Pessoa, Sua obra consumada - esse homem se torna, no momento da fé, pela energia do Espírito Santo, unido a Cristo, um membro de Sua corpo, a Igreja. Ele está 'em Cristo Jesus', como o galho da videira e, portanto, em um sentido verdadeiro, embora espiritual, onde Cristo está, ele também está.

III. Bênçãos em lugares celestiais. —No capítulo Efésios 1:3 chega-se a uma nova etapa. O apóstolo aqui faz 'toda bênção espiritual' depender dessas duas verdades anteriores. Cristo está 'nos lugares celestiais'; estamos 'Nele' e também nós mesmos nos mesmos lugares celestiais. O que se segue? Assim unidos a Ele, toda a Sua plenitude flui para nós; somos abençoados 'com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais Nele.

'É a epítome de toda a Epístola. 'Vós sois completos Nele.' Não é de admirar, então, que o próprio Cristo disse: 'É conveniente para você que eu vá embora.' Tudo o que Cristo ganhou em nossa natureza ao ser elevado aos lugares celestiais é, assim, colocado ao nosso alcance. 'Todas as coisas são nossas', e é apenas nossa fé fraca, nossas crenças vagas, nossa falta de entrega total à energia do Espírito Santo e a conseqüente fraqueza de nossa união com Cristo que impede nosso pleno gozo delas. Que não seja mais assim. Se essas coisas são assim, vamos 'seguir em frente' e, assim, 'prosseguir para a perfeição'.

Duas passagens agora permanecem; não afetam diretamente, como os três primeiros, a verdade central de nossa união com Cristo, mas certas consequências que dela decorrem.

4. Sabedoria nos lugares celestiais. —No capítulo Efésios 3:10 São Paulo fala do grande privilégio de pregar 'aos gentios as riquezas insondáveis ​​de Cristo', de 'fazer todos os homens verem a dispensação do mistério' até então 'escondido em Deus'. E com que objetivo? 'Com o propósito de que agora aos principados e potestades nos lugares celestiais seja dada a conhecer, por meio da Igreja, a multiforme sabedoria de Deus.

"Quais coisas", diz São Pedro, "os anjos desejam examinar." O mesmo pensamento está presente aqui; é que aquelas inteligências celestiais que esperam ao redor do trono, cujo único desejo é fazer a vontade de Deus, têm o mais vivo interesse no desdobramento dos propósitos de Deus, e amam estudá-los. E assim aprendemos um dos gloriosos privilégios da Igreja de Cristo. Não é apenas para refletir a glória de seu Senhor para este mundo abaixo, mas deve ser o espelho pelo qual os próprios anjos e arcanjos devem se abaixar e olhar, se quiserem contemplar o desdobramento gradual do amor divino na sabedoria multifacetada de Deus.

V. Conflito em lugares celestiais. - Resta uma passagem, e à primeira vista é surpreendente. Fala-nos de nosso conflito, e esse conflito está 'nos lugares celestiais'. No capítulo Efésios 6:12 lemos: 'Porque a nossa luta não é contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais.

'Assim, a mesma palavra que é usada para expressar a morada de Cristo, e de sermos abençoados Nele, e da casa dos santos anjos, é usada aqui para a morada de nossos terríveis inimigos, ou pelo menos das cenas de nosso conflito com eles. A verdadeira chave para a dificuldade parece ser encontrada na mesma epístola. No capítulo Efésios 2:2 , Satanás, o líder dessas hostes espirituais, é chamado de 'o príncipe das potestades do ar.

'Vamos lembrar que a palavra traduzida como' ar 'sempre significa nas Escrituras a atmosfera que circunda esta terra; de modo que o próprio ar que respiramos é associado nas Escrituras com a atuação dos poderes de Satanás. Voltando à expressão de nosso texto, devemos lembrar que a palavra 'céu' tem nas Escrituras uma referência dupla. Há um céu inferior e também superior - um céu que significa a mesma região que "o ar", bem como um céu que é a morada dos anjos e de Deus.

Deve ser esse céu inferior que é especialmente mencionado na última passagem. O 'príncipe das potestades do ar' é o capitão dessas hostes da maldade que nos assaltam mesmo nos 'lugares celestiais'. Estamos 'nos lugares celestiais', mas também estão nossos inimigos. Ainda assim, podemos enfrentar o fato sem medo.

Bispo TW Drury.