Romanos 6:23

O SALÁRIO DO PECADO

'O salário do pecado é a morte.'

Romanos 6:23

O julgamento de Deus uma vez repousou, diz o apóstolo, sobre todo o mundo, e esse julgamento foi expresso na morte. É bastante claro que a palavra tem para São Paulo um significado peculiar. Em sua opinião, era muito mais do que a separação por um golpe violento do espiritual e do físico; era muito mais do que a entrada por um portal aparentemente sombrio para destinos invisíveis e desconhecidos; e foi muito mais do que a rejeição deste corpo mortal com todas as suas limitações e incapacidades, todas as suas fragilidades e fraquezas, todas as suas tentações e provações.

I. Para São Paulo , a morte , como ele a representa aqui, foi o culminar de uma condição que o homem conheceu ao longo de todos os anos de sua vida - a condição de alienação de Deus. O 'salário do pecado' foi a quebra da comunhão com Deus, e essa quebra da comunhão foi uma verdadeira morte. Era a morte agora; implicava morte no futuro. O homem, por causa de seu pecado, viveu alienado da Justiça Divina, e a culminação desse estado de alienação foi a perda da vida eterna.

A morte, como aqui concebida pelo apóstolo, foi um processo e não uma experiência momentânea. Foi um estado que envolveu o homem ao longo de sua carreira mortal. Assim como para o cristão, a vida eterna começa aqui e agora; assim, para o homem alienado de Deus, São Paulo pensava na morte como tendo já o seu início. A dissolução real foi o clímax desse estado - o clímax em que todas as consequências do estranhamento encontraram seu significado completo.

A ideia da morte poderia, para São Paulo, chegar às experiências do mundo presente. Pode igualmente abranger as experiências de uma vida futura. Tal vida, se vivida separada de Deus, vivida na sombra terrível de Sua ira, vivida nas trevas da separação espiritual completa, não merecia o nome. Uma existência desse tipo era realmente morte - morte em toda a plenitude de seu significado religioso.

O homem que agora estava sem esperança de bem-aventurança eterna, embora pudesse ter tudo o que este mundo poderia lhe dar, embora "ele pudesse vir em nenhum infortúnio como outras pessoas", embora pudesse ser exaltado com os Herodes ou entronizado com os Césares, estava morto. O homem que perdeu a bem-aventurança eterna, embora a consciência pudesse continuar de forma a capacitá-lo a sofrer e suportar, embora sua personalidade pudesse ser interminável, embora sua existência pudesse ser prolongada para sempre, estava morto.

Tal foi a morte que 'passou a todos os homens, pois todos pecaram'. Tal foi a morte pela qual 'pela transgressão de um muitos morreram'. Tal foi a morte que até então 'reinou através de um'. Essa é a morte que é 'o salário do pecado'.

II. No entanto, Deus não poupou Seu Filho das agonias espirituais que eram inseparáveis ​​da morte como 'o salário do pecado'. —Qualquer que seja a explicação da expiação que mais se aproxime da verdade — se a consideramos ter consistido em uma penalidade paga, em certa medida indiretamente, pelo Chefe da humanidade em satisfação da dívida humana, ou se vemos em é principalmente o testemunho avassalador do Filho de Deus do real significado do mal moral, ou se o interpretamos como a oferta daquela penitência perfeita da qual somente a justiça perfeita era capaz, mas que Cristo morreu como Aquele que foi 'feito pecado, 'como alguém que se deu' em resgate por muitos ', é uma doutrina que só pode ser negada mediante um repúdio generalizado do testemunho tanto dos apóstolos como dos evangelistas.

E é neste aspecto de Sua morte que encontramos a solução para o mistério que acabamos de ver - o mistério de Seu horror à Cruz e de Seu senso de abandono enquanto Ele estava pendurado ali. Foi porque a morte suportada por Ele foi para permanecer naquela terrível intimidade de relação com a transgressão humana que Ele se esquivou dela como de um copo muito amargo para Ele beber, e que enquanto o bebia Sua mente voltou ao grito desesperado do salmista.

Ele - a Coroa da raça humana, em Quem toda a vida foi resumida através da Encarnação, Que era perfeita e completamente aquilo que cada um de nós é apenas parcial e fragmentariamente, Que reuniu nossa existência humana em Sua própria Pessoa Divina, Que era o homem ideal e representativamente, Quem era 'o Filho do Homem', Quem era 'o Verbo feito carne' - encontrou a morte como o salário dos pecados daqueles cuja natureza Ele tomou sobre Si na infinidade do Seu amor.

Visto deste ponto de vista, podemos compreender a angústia profunda e terrível que O dominou naquele jardim 'sob as sombras escuras das árvores, em meio ao luar interrompido'. Podemos compreender, também, em parte aquele grito de exaustão conforme Ele afundava cada vez mais perto do fim - aquele grito que apenas alguns perceberam, do qual outros ouviram apenas a primeira palavra e entenderam ser um apelo a Elias, o esperado precursor de o Messias.

O pecado implicava um afastamento necessário de Deus; e essa consciência do estranhamento necessário estava então sobre Aquele que 'carregou o pecado de muitos' - ou melhor, o pecado de todos - e Quem naquela morte de mortes 'fez intercessão pelos transgressores'.

III. O Calvário, como os Evangelhos o descrevem, foi o resultado do pecado . - Para este fim, terrível o suficiente em seus horrores externos, ainda mais terrível em seu significado espiritual, os pecados do mundo trouxeram a Ele 'Quem por nós, homens e nossa salvação, desceu do céu.' E vamos lembrar com medo e tremor - lembre-se daquelas horas quando o pecado é agradável e bem-vindo, quando a tentação nos leva quase sem resistência, quando estamos dispostos a chamar a maldade grosseira por nomes suaves, quando estamos inclinados a nos rebelar contra os veredictos mais severos de homens bons ou as advertências de nossas próprias consciências - que o salário do pecado, pecado sem arrependimento, pecado pelo qual nunca encontramos ou buscamos perdão, pecado do qual a mancha e contaminação ainda permanecem, é agora, como nos velhos tempos, morte.

Existe algo como perder nossa salvação. Existe algo como tornar a Cruz de Cristo sem efeito. Existe algo como se perder em um afastamento cada vez maior de Deus. A Escritura nos fala do destino dos ímpios apenas em figuras; mas são figuras das quais recuamos consternados. Cristo pode nos salvar se permitirmos. Mas Ele não pode nos salvar contra nossa vontade. Qual é a nossa visão do pecado? Quais são os olhos com os quais olhamos para os nossos próprios pecados? Quais são as balanças com as quais os pesamos? Alguma vez já dissemos a nós mesmos, com toda a seriedade e solenidade de que somos capazes - tal seriedade e solenidade que poderíamos empregar para nos advertir contra algum desastre terreno iminente— 'O salário desses meus pecados é a morte; morte agora e morte depois '? Não é fácil aprovar esses veredictos de autocondenação.

As desculpas surgem tão prontamente aos lábios. Mas quando essa autocondenação demorar - quando estamos inclinados a fazer algum julgamento mitigado sobre as faltas e vícios dos quais somos culpados - vamos voltar no pensamento para tudo o que este dia é comemorativo, e lembrar onde e como nós foi mostrado o terrível significado do pecado.

4. O salário do pecado! Nunca precisamos pagá-los . - Envolvidos em perplexidade como a doutrina da reconciliação de Deus e do homem, por Aquele que era Deus e Homem, pode estar, mas sabemos e temos certeza de que Deus nos oferece por amor a Ele 'o dom gratuito 'de' vida eterna. ' A expiação foi feita. A expiação foi oferecida. 'Agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.' A morte pode de fato ser para nós, separada de Cristo,

O poder da noite, a pressão da tempestade,

O posto do inimigo.

Mas em Cristo, com Seu poder para nos ajudar e sustentar, com Sua graça para auxiliar nossa fraqueza, com o poder de Sua vitória para nos sustentar e fortalecer, a 'noite' não será mais noite, a 'tempestade' terá se tornado uma calma, o 'inimigo' terá perdido seus terrores. De fato, o tempo deve chegar, mais cedo ou mais tarde, para cada um de nós - mesmo para o mais jovem de nós, não pode estar tão longe - quando

A jornada está feita, e o cume alcançado,

E as barreiras caem.

Mas vamos não acrescentar que é apreciado 'de uma batalha para lutar' antes da recompensa final. Em vez disso, diremos que, no passado, uma batalha foi travada uma vez por todas - uma batalha como o mundo nunca antes viu e nunca verá novamente, a batalha das batalhas, a batalha entre a salvação e a morte - e que o triunfo, indizível e impensável, o triunfo para todo o sempre, foi com Aquele de quem somos irmãos, com Aquele que foi 'tentado em todos os pontos' como nós, com Aquele que 'foi desprezado e rejeitado pelos homens,' Que 'derramou a Sua alma até a morte e foi contado com os transgressores, 'com' o Filho do Homem.

'Podemos ser' mais do que vencedores Nele '. - Tenha bom ânimo. Eu superei o mundo.' 'O aguilhão da morte é o pecado, e o poder do pecado é a lei; mas graças a Deus que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo. '

Rev. o Exmo. WE Bowen.

Ilustrações

(1) 'Tem sido dito que o sofrimento de algumas horas, por mais severo que seja, seria um pequeno preço a pagar pela salvação de um mundo. Sim; mas não era em seus sofrimentos físicos que consistia toda a amargura daquela morte. Esses sofrimentos por si só nos atraem. Somos movidos e subjugados por alguma representação das meras aparências da Paixão. Muitos se lembrarão de uma história contada pelo Cônego Liddon, em um de seus sermões, de um nobre alemão que foi convertido de uma vida de indiferença religiosa por uma imagem de Cristo na Cruz com as palavras anexadas a ela: “Isso eu fiz Para ti; o que fizeste por mim? " Mas não foi nessas misérias externas, por mais horríveis que fossem, nem em nada que o olho possa recordar ou a imaginação conjurar, que "o aguilhão da morte" consistiu em "o Senhor da Glória". '

(2) 'Até que ponto a morte, como a conhecemos, traz em suas circunstâncias externas familiares traços dos resultados e efeitos do pecado é uma especulação com a qual podemos nos ocupar, mas para a qual é óbvio que não pode haver uma resposta certa . Que esta vida seria inadequada, mesmo que prolongada indefinidamente; que há nele um elemento de incompletude que precisa ser preenchido; que arte e literatura, pintura e música, as belezas do pôr-do-sol, “os tons rosados ​​do amanhecer”, o pico da montanha e o riacho prateado, o mar e o lago, o bosque e a clareira, a floresta e a planície; que todos esses, com seus diversos interesses e maravilhas, precisam de uma vida além, onde serão encontrados na perfeição - este é um pensamento que Browning fez muito para nos impressionar em seu dia de Páscoa .

“Este mortal” deve sempre “ter revestido a imortalidade”. E, no entanto, o “único chamado claro” para aquele outro mundo pode ter ocorrido em um ambiente em que a beleza teria sido percebida e reconhecida por todos. A morte não veio como “o Arch-Medo”, mas como amiga de amigos. Mas o advento da morte é algo muito diferente. A morte pode ser aceita com resignação; pode ser recebido com esperança e confiança; pode ser antecipado com coragem; pode ser aguardado com uma sensação de alívio; pode ser enfrentado com fé.

Mas a morte é uma provação terrível. É acompanhado por circunstâncias que não podem ser evitadas e cuja natureza não pode ser esquecida. Até que ponto essas circunstâncias são os resultados, direta ou indiretamente, da vinda do pecado? É, como já disse, uma pergunta sem resposta. Dificilmente podemos conceber a morte como desprovida de certas características; mas não podemos, por outro lado, esquecer que uma vez nos anais do mundo a morte veio para Aquele que não tinha pecado, e que “Deus não deu o Seu Santo para ver a corrupção”. '

(SEGUNDO ESBOÇO)

O SENTIDO DO PECADO

Por que Jesus Cristo veio ao mundo? Somos informados em palavras de clareza inconfundível que 'esta é uma declaração verdadeira e digna de todos os homens ser recebida, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores'. A história da Bíblia começa com a história da Queda da raça humana e prossegue para descobrir a necessidade de redenção e a resposta a essa necessidade na vinda de Jesus Cristo.

I. A razão pela qual homens e mulheres estão perdendo o domínio da religião de Jesus Cristo é esta - que eles estão perdendo o senso de pecado . - Eles levam uma vida na qual o pecado é admitido, cortejado e acariciado. Eles não desejam se separar dele; eles não reconhecem seu fardo nem percebem sua culpa. Por que eles deveriam buscar um Salvador daquilo de que não desejam ser salvos? A vida que agora vivem tantos que se dizem cristãos não tem lugar, não tem lugar para isso.

Não é a vida verdadeira, a vida mais elevada, a melhor vida. Devem viver muito rápido e não ter tempo para pensar; devem pedir aos outros que os declarem felizes e lhes dêem a sanção de aprovação que sua própria consciência se recusa a dar. É do interesse do homem comum que o Cristianismo não seja verdadeiro. Pecado é uma palavra feia; a punição é um pensamento desagradável; o castigo eterno é intolerável.

O cristianismo, é bem verdade, nada tem a dizer ao homem comum, e o homem médio está, portanto, trabalhando para não ter nada a dizer ao cristianismo. Não precisamos nos surpreender, enquanto homens e mulheres vivem como vivem agora, que se afastem de Cristo e digam: 'Não queremos que este homem reine sobre nós'. Não precisamos nos surpreender que eles não tenham dificuldade em encontrar homens que os persuadam de que a religião é uma questão da mente e não do coração, que Cristo é um grande mestre e nada mais, que Sua revelação é para os sábios e prudentes, que andamos por vista e não por fé, que o poder mais alto é a crítica e que o padrão final de toda a verdade é a autoconsciência do indivíduo, e que não importa em que acreditamos, contanto que estejamos seriamente .

II. O que o mundo precisa é recuperar o sentido do pecado e , ao recuperar o sentido do pecado, recuperará o sentido da necessidade de um Salvador e, ao encontrar o seu Salvador, aprenderá a tomar posse mais uma vez dessa vida de fé e dessa vida. de obrigação que capacita um homem não apenas a imitar um ideal que ele compreende de forma imperfeita, mas a se tornar ele mesmo o filho de Deus e se elevar à plenitude de seu ser e à grandeza de sua herança.

É impossível estudar o progresso a menos que primeiro estudemos o mistério do pecado. Porque se acreditarmos no que Deus nos disse, o pecado representa uma atitude errada em relação ao mundo. Nosso caminho para a perfeição consiste em seguir a Vontade de Deus e, como antigamente, o sentido dessa Vontade está sujeito aos eclipses que são provocados pelo desejo, pela tentação, pela desobediência, pela ilegalidade que é a concepção bíblica do pecado, que abusa deste mundo em vez de usá-lo, e transforma as coisas que deveriam ter sido para nossa riqueza em uma ocasião de queda.

Você tem algum senso real de pecado? Você realmente sente que precisa de um Salvador? Você encontrou esse Salvador em Jesus Cristo? Essas são questões importantes, e é porque os homens se afastam delas que estão assumindo uma vida inferior que não deveria existir, na qual o pecado não detectado distorce todo o seu caráter e o estraga. É porque os homens não sentem a necessidade de permitir que a astúcia tola da época tire a Cristo e deprecie a religião.

III. O pecado não é natural e não deve existir dentro de nós . - E o pecado não traz nada consigo a não ser miséria onde quer que se encontre, e é inimigo do progresso e da degradação da raça humana. A Bíblia, é claro, é persistente nessa estimativa do pecado. Ele nos apresenta com fidelidade inabalável as consequências daquela escolha fatal feita por nossos primeiros pais de seguir o desejo em vez do dever, e a inclinação em vez de Deus.

Mas ainda temos outro testemunho, que é o testemunho da linguagem humana. Na linguagem humana, cristalizamos para nós o testemunho da experiência, que se resume em uma única palavra - significativo, eloqüente, monitório; capaz de ceder o seu significado a quem o interrogar. O pecado é a ofensa, o golpe, o obstáculo à civilização. Eles estavam certos quem primeiro o chamou por esse nome; e o próprio 'pecado', sempre que tomamos a palavra em nossos lábios, fala-nos de injúria.

Quando falamos de 'falhas', falamos daquelas falhas e rachaduras terríveis que permanecem mesmo no caso do pecado perdoado; a "perversidade" nos fala de sua fascinação fascinante; 'mal' carrega consigo uma sensação de injúria; 'iniquidade' de uma falha na retidão moral. Você nunca induzirá os homens cristãos, se puder julgar pelo testemunho de sua linguagem, a aquiescer com aquela avaliação do pecado que o representa como um defeito terno e gracioso, inevitável, irresistível e, em grande medida, o resultado de causas que não pode ser resistido.

4. E podemos dizer com reverência que, porque Deus sabia disso, Ele enviou Seu Filho ao mundo para ser nosso Salvador . - O Cristianismo não é apenas uma entre as religiões do mundo, que uma crítica progressiva deve reduzir aos limites que nosso entendimento sublime está disposto a aceitar. O cristianismo é uma necessidade; O cristianismo é um assunto que diz respeito à nossa salvação. Cristo é nosso Salvador, e se Ele é nosso Salvador, isso significa que precisamos de Sua salvação.

'O salário do pecado é a morte'; isso é verdade tanto para a nação quanto para o indivíduo. A estrada para o progresso é a estrada do Cristianismo. O caminho para a ruína é o caminho da obstinação humana. A cada um de nós, Cristo faz Seu grande apelo - 'Queres ser curado? Porque o dom gratuito de Deus é a vida eterna, por meio de Jesus Cristo. '

—Rev. Canon Newbolt.

Ilustração

'Natureza em um animal inferior e natureza em um homem são, nesta medida, coisas diferentes. O animal, ao seguir a natureza, segue seus impulsos e desejos, guiado pelo instinto, que o controla e regula a cada passo. E isso será visto mais claramente no caso dos animais em seu estado natural, antes de serem colocados sob o cultivo e treinamento do homem. Mas para um ser humano seguir a natureza é colocar todos os seus desejos, impulsos e paixões sob a direção da razão, e submeter, por sua vez, a razão à iluminação do Espírito, que é seu ponto de contato com Deus.

Se um homem se esquece disso e confunde animalismo com natureza, veja o que se segue. Ele perde imediatamente, ou muito rapidamente, sua posição de homem. As paixões se rebelam contra a vontade e a razão protesta debilmente, e o espírito foi silenciado. A vontade cambaleia em seu trono, e você vê a mais lamentável de todas as visões - um ser humano degradado além da degradação de qualquer outra coisa viva, um abandonado desgovernado e ingovernável na maré áspera do mundo, um ser degradado amargamente consciente de seu própria degradação, um ser dotado de livre arbítrio, escravo da paixão e acorrentado em sua liberdade, e impotente para exercer a força de comando da vontade.

Se o apelo da natureza degrada nossa humanidade, então o apelo que diz: “Não posso evitar” a escraviza sob uma escravidão intolerável. Estou livre e sei que estou livre, e ninguém ainda, que não curvou o pescoço sob as amarras do hábito mortal, foi capaz de dizer, quando pecou, ​​que não pôde evitar ou sentiu que era impossível para ele ter agido de outra forma senão como uma marionete nas mãos de um jogador invisível, escondido atrás do véu de sua origem. '

(TERCEIRO ESBOÇO)

O QUE É PECADO?

A parte mais crítica de todo o assunto é esta: O que é 'pecado'? A consciência de cada um pode responder, pois todos sabemos quando pecamos; na verdade, não seria pecado se não o fizéssemos, pois o pecado é o que é contra a consciência, apenas devemos ter o cuidado de lembrar que somos responsáveis ​​por nossa consciência - por uma consciência iluminada.

I. 'Pecado' é qualquer violação da vontade ou palavra de Deus que um homem faz com os olhos abertos . - Não podemos fazer escala de pecado. Todas as escalas de pecado são arbitrárias e falsas. A única medida do pecado é a luz que escurece e a graça à qual resiste. Um temperamento ruim permitido em casa, orgulho e indelicadeza, falta de verdade, auto-indulgência e preguiça, luxúria e impureza, mesquinhez, 'cobiça, que é idolatria', um ceticismo acalentado e todas as negativas - sem oração, sem amor a Deus, nenhuma utilidade, todas e muitas outras são igualmente 'pecado'.

II. Cada 'pecado' tem seu 'salário'; e o diabo é o pagador . - Ele promete, de fato, 'salários' muito diferentes do que dá. Ele promete o alegre, o afetuoso e o satisfatório. Mas Deus redigiu o pacto e o mostrou a você, e se você se alistar no serviço do pecado, nunca poderá dizer que não o leu; você sabe disso desde a infância - 'O salário do pecado é a morte'.

III. Com relação a esses salários, você vai perceber, de imediato, que a expressão implica que há um compromisso deliberado - um título, e um título verdadeiro e horrível! Você tem direito ao seu 'salário'. Um servo pode reclamar seu 'salário', e o senhor deve dá-lo; pois todo aquele que 'peca' é um empregado, embora não o veja; ele está fazendo o trabalho de seu empregador. Deixe-me dizer o que é.

( a ) Primeiro, para destruir sua própria alma;

( b ) Então, para espalhar o contágio e ferir as almas dos outros, para aumentar o reino de seu mestre e dar a ele outra e outra vítima!

( c ) Isso é tudo? Não, não é a metade . Insultar a Deus - entristecer o Espírito Santo - roubar uma joia de Cristo. Esse é o trabalho que todo aquele que 'peca' está fazendo para seu empregador.

4. Quais são os salários? - Separação . Mesmo nesta vida, pouco a pouco, a separação do bom e do puro ainda se ampliará. Você passará muito pouco tempo de joelhos. Bons pensamentos serão quase estranhos. A Bíblia será algo posto cada vez mais longe. Golfos se colocarão entre você e Deus. Eles se tornarão mais profundos. Será muito difícil mantê-los de volta.

E lá longe, a alma terá ficado muito fria; as coisas celestiais murcharão! Mas não acabou. Ainda há muito não pago. Talvez haja uma separação não mitigada por qualquer esperança real de um reencontro - uma separação do sagrado, do amoroso e do amado: para sair - para onde? Para o desconhecido! para o triste! para uma terra de escuridão! Nenhuma voz no vale! nenhum braço na travessia! E, então, separação para sempre - irrecuperável! Separação daquele seu pai, daquela mãe, daquele marido, daquela esposa, daquela criança, daquele santo, daquela igreja, daquela comunhão feliz, daquele Deus! Separação! Castigo eterno? sim. Este é o castigo eterno - separação! Eu não quero mais 'Porque o salário do pecado é a morte.'

—Rev. James Vaughan.

Ilustração

'Somos julgados agora, e seremos julgados daqui em diante, de acordo com a resistência honesta que fizemos, e não porque sejamos mais ou menos' corruptos 'desde o início. Posso estar cercado pela maldade desde os primeiros anos; juramentos, talvez minhas primeiras declarações; indecência diante de meus olhos em habitações sujas e degradantes; meus primeiros hábitos são imorais; até que a misericórdia de Deus me descubra e me mostre que tudo isso é mau e contrário à Sua vontade e mandamento.

Posso então, com forte resolução, começar um curso inteiramente novo, abraçando a virtude com todo o meu coração, e renunciando totalmente ao que eu antes fazia por ignorância, e nenhuma dessas coisas será lembrada mais . Mas se eu começar a velha prática de novo, e deliberadamente jurar, e me tornar intemperante ou imundo, essa recaída estará mil vezes mais distante do perdão do que o vergonhoso registro de anos anteriores. '