1 Reis 3:1-28

1 Reis 3:1 . Salomão levou a filha de Faraó. Parece que no Salmo 45, que os rabinos afirmam com um consentimento, era a ode nupcial para esse casamento, que Davi havia feito arranjos para ele antes de sua morte. A lei, Deuteronômio 7:3 , pensa-se que não incidia sobre este ponto, mas contra os casamentos com os cananeus.

1 Reis 3:2 . Somente o povo sacrificava nos lugares altos, ao Senhor, como seus pais e como Samuel haviam feito. Moisés, entretanto, menciona apenas um lugar que o Senhor deveria escolher. Deuteronômio 16 . Só poderia haver um Calvário.

1 Reis 3:5 . Em Gibeão, o Senhor apareceu a Salomão em um sonho à noite; e Deus disse: Pede o que eu te darei. “E disse Salomão: Tu usaste de grande misericórdia para com teu servo Davi, meu pai, conforme ele andou diante de ti em verdade, e em retidão e em retidão de coração para contigo, e guardaste para ele esta grande benignidade, que tu deu a ele um filho para se sentar em seu trono, como hoje.

E agora, ó Senhor meu Deus, fizeste teu servo rei em vez de Davi, meu pai. Não sei sair nem entrar; e o teu servo está no meio do teu povo, que escolheste, um grande povo que não pode ser contado nem contado como multidão. Dá, pois, ao teu servo um coração entendido para julgar o teu povo, a fim de discernir entre o bem e o mal; pois quem poderá julgar este teu tão grande povo? E essa palavra agradou ao Senhor, que Salomão tivesse pedido isso. ”

O Abade Maury, em seu Tratado de Eloquência, diz que “o Sermão de Saurin sobre a Sabedoria de Salomão é um dos melhores exemplos de sua eloqüência”. Como ainda não foi entregue com um vestido inglês, tentarei aqui uma tradução. Mas, embora eu esteja bem familiarizado com o estilo e a maneira deste grande homem, já tendo traduzido dois volumes de seus sermões; no entanto, devo aqui solicitar a indulgência que a crítica esclarecida concederá a uma produção apressada.

"Ai de ti, ó terra, quando teu rei é uma criança." Desta forma, o Sábio expressou as calamidades de estados conduzidos por homens destituídos de experiência; mas a máxima geral não é sem exceções. Como às vezes vemos a leviandade da juventude na idade madura, às vezes percebemos na juventude a gravidade dos anos sóbrios. Existem alguns gênios prematuros, cujas primeiras indicações da razão antecipam a velhice; e quem, se assim posso falar, ao deixar o berço, descobre talentos dignos do trono.

Uma profusão de dotes sobrenaturais em auxílio da natureza exemplifica nesses personagens a feliz experiência do profeta: “Tenho mais compreensão do que todos os meus mestres. Eu entendo mais do que os antigos. ”

Aqui está uma prova ilustre. Salomão, no início da vida, formou a idéia mais correta de governo que já havia entrado na mente dos mais profundos filósofos, ou dos estadistas mais consumados. Assustado com o cetro, ele reconheceu a impotência de seu braço para balançá-lo. Do alto privilégio que o céu lhe concedeu de pedir tudo o que quis, ele se valeu apenas de pedir sabedoria. Que pedido esclarecido, meus irmãos.

Quantos homens idosos temos visto inferior em sabedoria a este jovem. Por outro lado, Deus honrou uma petição tão sábia, acrescentando ao peticionário todas as outras investiduras. Ele deu a Salomão sabedoria, e com sabedoria, glória e riquezas; ele o elevou a uma escala de grandeza, que nenhum soberano jamais igualou ou poderá igualar. É a esta petição tão judiciosa, e a esta resposta tão magnífica, que devemos chamar a sua atenção, depois de ter concedido um momento a três importantes circunstâncias relacionadas com a ocasião.

Eles estão marcados nas palavras principais de nosso texto. Nessa revelação divina, o lugar, a maneira e o assunto exigem atenção especial.

1. O lugar desta revelação. Foi em Gibeão, cerca de 13 quilômetros de Jerusalém. O povo sacrificou no altar de bronze, construído por ordem divina, depois em Gibeão, onde foi retirado, junto com o tabernáculo. 2 Crônicas 1:3 .

2. A maneira pela qual a revelação foi comunicada a Salomão fornece uma segunda fonte de reflexão. Foi, diz o historiador, em um sonho. Já observamos em outro lugar que existem três tipos de sonhos. Alguns estão na ordem da natureza; outros estão na ordem da providência; e uma terceira classe está em uma ordem superior a ambas. Discours Histor. Tom. 5. p. 184

3. Uma razão muito diferente substitui nossa parada para ilustrar o assunto; isto é, porque o assunto não precisa de ilustração. O Senhor ficou satisfeito em colocar Salomão à prova, permitindo-lhe pedir tudo o que quisesse. A esta prova Salomão correspondeu dignamente; seu único pedido é por sabedoria. Deus acatou a oração iluminada e, ao conceder profunda sabedoria a seu servo, acrescentou riquezas, glória e longa vida. É este pedido esclarecido e esta resposta magnífica que devemos examinar agora. Quatro comentários exigem atenção no pedido de Salomão a Deus e quatro na resposta de Deus.

Primeiro, observe no pedido de Salomão sua lembrança das misericórdias passadas, as misericórdias de Davi, seu pai. Salomão faz essa lembrança com o objetivo de obter os favores e ajudas divinas que sua situação exigia. Ele aspirou às bênçãos que Deus confere aos filhos de pais fiéis. Ele desejava se tornar o objeto daquela promessa na qual Deus está empenhado em mostrar misericórdia a milhares de gerações, àqueles que o amam.

Este é o primeiro objeto de nosso discurso. O privilégio de um nascimento ilustre, admito, às vezes é extravagantemente tenso. Esse tipo de loucura não é novo na época atual; foi a loucura da nação hebraica. À maioria das censuras dos profetas, os judeus se opuseram a esta defesa: “Somos descendência de Abraão: temos Abraão como pai”. Mateus 3:9 .

Que desculpa! Um nascimento ilustre sanciona sentimentos baixos e rastejantes? As virtudes de nossos ancestrais nos dispensam de sermos virtuosos? E Deus uniformemente se comprometeu a desculpar a profanação dos filhos, porque seus pais eram piedosos? Vocês são filhos de Abraão; você tem uma origem ilustre; seus ancestrais foram os modelos e a glória de sua época. Então você é o mais indesculpável por ser a reprovação de sua época: então você é o depositário infiel da nobreza que lhe foi confiada: então você degenerou de sua antiga grandeza: então você será condenado a entregar à natureza um corrupto sangue, que você recebeu puro daqueles a quem você deve o seu nascimento.

É verdade, porém, sendo todos iguais por natureza, que, ao traçar a própria origem, é um favor singular do céu poder lançar nossos olhos sobre uma longa linhagem de antepassados ​​ilustres. Não pretendo oferecer o incenso a ídolos de famílias ilustres. É a igreja que tem noções perfeitas da verdadeira nobreza. Para sermos tidos como nobres no santuário, devemos dar provas de virtude, e não de títulos vãos, que muitas vezes devem sua origem à vaidade, às sedições e à baixeza bajuladora daqueles que os exibem com tanto orgulho.

Ser nobre na linguagem das Escrituras e ser impuro, avarento, arrogante e implacável são ideias opostas. Mas caridade, mas paciência, mas moderação, mas dignidade de alma, e uma certa elevação de espírito, colocam o homem acima do mundo e de suas máximas. Essas são as características da nobreza que distinguem os filhos de descendência suprema.

Nessa visão, é um grande favor do céu, ao traçar a descendência de alguém, ser capaz de lançar os olhos sobre uma longa linhagem de ancestrais ilustres. Quantas vezes os homens santos se valeram desses motivos para induzir a Divindade, se não para suportar os israelitas no curso de seus crimes, pelo menos para perdoá-los depois que os crimes foram cometidos. Quantas vezes eles disseram nas súplicas que se opunham à ira do céu: Ó Senhor, lembra-te de Abraão, Isaque e Jacó, teus servos. Quantas vezes Deus cedeu à força desses argumentos. Quantas vezes ele, por amor dos patriarcas, por amor de Davi, ouviu orações em favor de seus filhos.

Que essas máximas sejam profundamente gravadas no coração. Nosso próprio interesse deve ser motivo suficiente para nos levar à piedade; mas também devemos estar entusiasmados com isso pelo interesse de nossos filhos. A lembrança de nossas virtudes é a melhor herança que podemos deixar depois de nossa morte. Essas virtudes oferecem-lhes apelos para o favor divino: a boa vontade do céu é de alguma forma atribuída às famílias que temem ao Senhor.

Felizes os pais que podem dizer, quando estendidos no leito da morte: 'Meus filhos: estou prestes a comparecer perante o terrível tribunal, onde não há recurso para pobres mortais, mas humildade e arrependimento. Enquanto isso, bendigo a Deus, pois, apesar dos meus defeitos, que reconheço com confusão de rosto, você não terá motivo para se envergonhar de pronunciar o nome de seu pai. Tenho sido fiel à verdade e constantemente ando diante de Deus na retidão de meu coração. ' Felizes as crianças que têm essa descendência. ”

Ó Deus, tu mostraste a teu servo Davi, meu pai, grande misericórdia, pois ele andou diante de ti com verdade, justiça e retidão de coração. ” Aqui está a lembrança das misericórdias passadas, a lembrança que Deus aprova e o primeiro objeto de nosso discurso.

Considere, em segundo lugar, na oração de Salomão, o aspecto sob o qual ele contemplou o poder régio. Ele via isso principalmente em relação aos elevados deveres que isso lhe impunha. “Teu servo está no meio do teu povo, que escolheste; quem pode julgar este teu tão grande povo, que não pode ser contado? " A resposta de Deus é um selo correspondente a essa ideia de autoridade suprema; e o que dizemos aqui do poder real é aplicável a todos os outros cargos de confiança e dignidade. Um homem íntegro não deve considerá-los pelos emolumentos que produzem, mas pelos deveres que impõem.

Qual é o objetivo da sociedade, ao promover indivíduos a cargos importantes? É para aumentar seu orgulho? Será que eles podem viver no estilo mais caro? É para bajular sua arrogância e ambição? É para engrandecer suas famílias com a ruína da viúva e do órfão? É para adorá-los como ídolos? É para se tornarem seus escravos? Nobres da terra, perguntem a esses súditos, a quem vocês devem pela alta escala de altitude de que desfrutam? Pergunte por que essa dignidade foi conferida? Eles dirão, foi para confiar a você sua segurança e repouso; era para obter pais e protetores; era para encontrar paz e prosperidade sob seus tribunais.

Para induzi-lo a assumir esses deveres terríveis, eles os acompanharam com aqueles apêndices convidativos que acalmam as preocupações e aliviam o peso do cargo. Eles o distinguiram com títulos, prometeram obediência e garantiram seus salários. A entrada em um alto cargo é fazer um contrato com o povo, sobre o qual você passa a exercer autoridade; é fazer um pacto pelo qual certos deveres são exigidos em certas condições.

Exigir os emolumentos quando as condições dos compromissos são violadas é uma usurpação abominável. Falo literalmente e sem sombra de exagero; o magistrado que se desvie das funções do cargo, depois de recebido o emolumento, deve sujeitar-se ao estatuto penal de quem retira os bens do próximo. Esses estatutos exigem restituição. Antes da restituição, ele está sujeito a este anátema: “Ai daquele que aumenta o que não é seu e daquele que se carrega de barro espesso.

Porque a pedra clamará da parede, e a trave da madeira responderá. ” Zacarias 2:6 . Antes da restituição, ele é indigno da mesa do Senhor; e está incluído na maldição que denunciamos contra os ladrões, a quem repelimos da sagrada eucaristia. Antes da restituição, ele não pode morrer em paz e é incluído na lista dos que não herdarão o reino de Deus.

Mas a que estranhas reflexões não somos levados por nosso tema? Que idéias terríveis isso não desperta na mente? Em que consequências alarmantes isso não envolve certos reis? Vós, Moseses, vós, Elias, vós, João Batistas, servos fiéis do Deus vivo, e celebrados em todas as épocas da igreja por vossa fortaleza, coragem e zelo; tu, que não sabias contemporizar, nem tremer, nem mesmo perante Faraó, nem perante Acabe, nem perante Herodes, nem perante Herodias; por que você não está neste púlpito? Por que não abastece hoje o nosso lugar, para comunicar ao sujeito toda a energia de que é suscetível? "Sejam sábios, ó reis, sejam instruídos, juízes da terra."

Observamos, em terceiro lugar, na oração de Salomão, os sentimentos de sua própria fraqueza; e na resposta de Deus, a alta consideração testificou em relação à humildade. O caráter do rei a quem Salomão sucedeu, a árdua natureza dos deveres para os quais foi chamado e a insuficiência de sua idade foram para ele três considerações de humilhação.

1. O caráter do rei a quem ele sucedeu. “Tu mostraste a teu servo Davi, meu pai, grande misericórdia, conforme ele andou diante de ti na verdade, na retidão e na retidão de coração para contigo.” Como é perigoso suceder a um príncipe ilustre! As ações distintas de um predecessor são tantas sentenças contra as faltas daquele que tem que ter sucesso. As pessoas nunca querem fazer contrastes desfavoráveis ​​entre o passado e o presente.

Eles se lembram das virtudes que atestaram, da felicidade que desfrutaram, da prosperidade com que foram carregados e das distintas qualificações do príncipe de quem acabaram de ser privados pela morte. E se a ideia de ter tido um ilustre predecessor é em todas as ocasiões um assunto de séria consideração para aquele que deve segui-lo, nunca houve um príncipe que tivesse razões mais justas para se espantar do que Salomão.

Ele sucedeu a um homem que era o modelo de reis, em cuja pessoa estavam unidas a sabedoria de um estadista, o valor de um soldado, a experiência de um marechal, a iluminação de um profeta, a piedade de um homem bom, e até mesmo o virtude de um santo de primeira categoria.

2. A extensão dos deveres impostos a Salomão é a segunda causa de sua humildade. "Quem pode julgar este teu tão grande povo?" Para julgar adequadamente uma grande nação, o homem não deve mais se considerar seu, mas dedicar-se totalmente aos interesses do povo. Para julgar adequadamente uma grande nação, um homem deve ter um conhecimento consumado da natureza humana, da sociedade civil, das leis da natureza e das leis peculiares do povo a quem deve presidir.

Para julgar adequadamente uma nação, ele deve ter sua casa e seu coração sempre abertos às solicitações daqueles sobre os quais é exaltado. Para julgar adequadamente um povo, ele deve se lembrar que uma pequena soma de dinheiro, que trinta centímetros de terra valem tanto para um homem pobre quanto uma cidade, uma província e um reino valem para um príncipe. Para julgar adequadamente um povo, ele deve habituar-se à repulsa que provoca a escuta de um homem que está bastante cheio de seu assunto e que imagina que a pessoa a quem se dirige deve ficar igualmente impressionado com sua importância.

Para julgar adequadamente um povo, o homem deve estar isento do vício: nada é mais calculado para prejudicar a mente contra a pureza de suas decisões do que vê-lo cativado por alguma paixão predominante. Para julgar adequadamente um povo, ele deve ser destituído de respeito pessoal: não deve ceder às súplicas de quem conhece o caminho para o seu coração, nem ser intimidado pelo tom elevado de outros que ameaçam considerá-los mártires, as pessoas eles se defendem obstinadamente.

Para julgar adequadamente um povo, o homem deve expandir, se assim posso dizer, todas as faculdades de sua alma, para que possa ser igual à dignidade de seu dever, e evitar toda distração, que ao preencher os poderes superiores da mente , obstrui sua percepção do objeto principal. E “quem é suficiente para essas coisas? Quem pode julgar este teu tão grande povo? "

3. As armadilhas da juventude constituem um terceiro objeto do temor de Salomão e uma terceira causa de sua humildade. “Sou apenas uma criança: não sei como sair e entrar.” Alguns cronologistas são da opinião de que Salomão, quando pronunciou estas palavras: “Sou apenas uma criança”, tinha apenas 12 anos, o que nos parece insuportável: pois além de não ter sido provado, como vemos pelo evento, o estilo com que Davi se dirigiu a esse príncipe ao investi-lo nas rédeas do governo prova suficientemente que ele não falava com uma criança. Ele o chama de sábio, e foi por causa dessa sabedoria que lhe confiou o castigo de Joabe e de Simei.

Foi, portanto, eu suponho, na idade de vinte ou vinte e seis anos, que Salomão se viu chamado para ocupar o trono do maior dos reis, e para assumir aqueles deveres elevados dos quais nós demos apenas um esboço imperfeito. É então que damos margem à presunção que tem uma aparência plausível, ainda não mortificada pela lembrança de loucuras passadas. É então que a suspeita de ainda não ter sido classificado pela humanidade entre os grandes homens, leva um jovem a se colocar nessa posição elevada.

É então que consideramos o conselho uma obstrução da autoridade que atribuímos a nós mesmos. É então que nos opomos a uma disposição intratável ao conselho de um amigo fiel, que nos levaria à correção de conduta. É então que nossas paixões nos apressam ao excesso e se tornam árbitros da verdade e da falsidade, da eqüidade e da injustiça.

Jovens presunçosos, que fazem da segurança com que almejam os primeiros cargos do Estado, a principal base do sucesso. Não posso melhorar este ponto de meu discurso do que afirmando que quanto mais elevadas noções você tem de sua própria suficiência, mais baixo você afunda na barra da eqüidade e da razão. Quanto mais você se considera qualificado para governar, menos é capaz de fazê-lo.

O sentimento que Salomão nutria de sua própria fraqueza era a mais notável de suas virtudes reais. A profunda humildade com que pediu a Deus que suprisse sua incapacidade foi a principal disposição para obter o apoio divino.

Em quarto lugar, finalmente chegamos ao fim e ao grande objetivo da história diante de nós. Devemos mostrar-lhe, por um lado, nosso herói preferindo os talentos necessários à pompa, esplendor, riquezas e tudo o que é grato aos reis; e da vasta fonte aberta pelo céu, derivando nada além de sabedoria e entendimento. Mostraremos, por outro lado, que Deus, honrando uma oração tão iluminada, concedeu a Salomão a sabedoria e a compreensão que ele havia pedido, e com isso, riquezas, glória e longa vida.

Quem pode deixar de se deliciar com o primeiro objeto, e quem pode aplaudir suficientemente a magnanimidade de Salomão. Coloque-se na situação desse príncipe. Imagine por um momento que você é o árbitro de seu próprio destino, e que você ouve uma voz do bendito Deus, dizendo: "Peça o que eu te darei." Quão terrível seria esse teste para a maioria de nossos ouvintes! Se pudermos julgar nossos desejos por nossas buscas, que respostas estranhas deveríamos dar a essa permissão.

Que escolha estranha seria a nossa. Nosso privilégio se tornaria nossa calamidade, e deveríamos ter a terrível engenhosidade de encontrar a miséria no próprio seio da felicidade. Quem diria: Senhor, dá-me sabedoria e compreensão. Senhor, ajuda-me dignamente a cumprir os deveres da posição que me foi confiada. Este é o máximo de todos os meus pedidos; e só a isso eu gostaria que tua munificência fosse confinada.

Quem não diria, ao contrário, enviesado pelas circunstâncias da situação, ou influenciado por alguma paixão predominante, Senhor, aumente minhas pilhas de ouro e prata; e na proporção em que minhas riquezas aumentarem, diminuirá o desejo de gastar. Outro, Senhor, eleve-me à mais alta escala de grandeza e dê-me para pisotear os homens que terão a certeza de se tornarem meus iguais, e a quem considero como vermes da terra.

Quão pouco, na maioria das vezes, nos conhecemos na prosperidade: quão incoerentes são nossas idéias. Grande Deus, determine nossa sorte e salve-nos da reprovação de fazer uma escolha infeliz removendo a ocasião. Salomão era incomparavelmente mais sábio. Preenchido com os deveres da alta posição a que foi elevado, “Senhor”, disse ele, “dá ao teu servo um coração entendido para julgar o teu povo, para que eu possa discernir entre o bem e o mal.

”Mas se aplaudimos a sabedoria da oração de Salomão, quanto mais devemos aplaudir a bondade e a generosidade da resposta de Deus? “Porque tu pediste isso e não pediste para ti vida longa, nem pediste riquezas para ti mesmo, nem pediste a vida de teus inimigos, mas pediste para ti mesmo entendimento para discernir o juízo; eis que tenho feito conforme a tua palavra.

Eis que te dei um coração sábio e entendido; e também te dei o que não pediste, riquezas e honra, para que não haja nenhum entre os reis como tu em todos os teus dias. ”

Quão amplamente essa promessa foi cumprida; e seu cumprimento correspondeu à munificência do Ser de quem procedeu. Em virtude dessa promessa: “Eu te dei um coração compreensivo”, vemos Salomão levar a arte do governo civil ao ponto mais alto que pode alcançar. Testemunhe a profunda prudência com que distinguia o real da pretensa mãe. “Traga-me uma espada, divida a criança viva em duas partes e dê metade a uma e metade à outra.

” 1 Reis 3:24 . Testemunhe a paz profunda que ele obteve para seus súditos, e que fez o historiador dizer que “Judá e Israel moravam em segurança, cada um debaixo da sua vinha e debaixo da sua figueira”. Testemunhe o elogio dos escritores sagrados sobre este assunto, que a sabedoria de Salomão excedeu a sabedoria de todos os filhos do Oriente e toda a sabedoria do Egito; que ele era mais sábio do que Ethan, do que Heman, do que Chalcol e Darda; quer dizer, ele era mais sábio do que todo homem de sua idade.

Testemunhe as embaixadas de todos os reis da terra para ouvir sua sabedoria. Testemunhe a aclamação da Rainha que veio do reino mais remoto da terra para ouvir este prodígio de sabedoria. “Foi um relato verdadeiro o que ouvi em minha própria terra sobre a tua sabedoria, e eis que a metade não me foi contada. Tua sabedoria e prosperidade superam a fama que ouvi. Felizes são estes teus homens, felizes são estes teus servos, que estão continuamente diante de ti e que ouvem a tua sabedoria. ” 1 Reis 10:6 .

E em virtude desta outra promessa, “Eu te dei glória e riquezas”, vemos Salomão erguendo edifícios soberbos, formando alianças poderosas e balançando o cetro sobre todos os príncipes, desde o rio até a terra dos filisteus; isto é, do Eufrates ao braço oriental do Nilo, que separa a Palestina do Egito, e tornando o ouro tão abundante em Jerusalém quanto pedras. 2 Crônicas 9:26 .

Seria fácil estender essas reflexões; mas eu deveria, ao me limitar somente a isso, incorrer na acusação de ter evitado a parte mais difícil do assunto, para me deter no que é suficientemente claro. A extraordinária condescendência que Deus demonstrou para com Salomão, os dons com que ele foi dotado, a resposta à sua oração: “Eu te dei um coração compreensivo”, coletivamente envolvem uma dificuldade do tipo mais sério.

Como ele poderia harmonizar esses favores com os acontecimentos? Como pode um homem tão sábio cometer essas faltas e perpetrar os crimes que o contaminaram no fim da vida? Como ele poderia seguir o orgulho exorbitante dos príncipes orientais, que se gabam de um harém repleto de inúmeras mulheres? Como, ao abandonar seu coração ao prazer sensual, ele poderia abandonar sua fé e sua religião? E depois de ter a baixeza de oferecer incenso à sua beleza, como poderia também oferecer incenso aos seus ídolos? Encaro esta questão com o maior prazer, pois a solução que apresentaremos demonstrará as dificuldades dos dotes superiores, o perigo das más companhias, o perigo da grandeza humana e o veneno da volúpia.

Primeiro, as dificuldades decorrentes de talentos superiores. Podemos supor que Deus, com a investidura de Salomão com dotações superiores, o isentou da lei que exige que homens dos mais humildes talentos os aperfeiçoem? O que está implícito nestas palavras, "Eu te dei entendimento?" Querem dizer que assumo exclusivamente para mim a obra da tua salvação; e você pode viver em volúpia e abandono? Enfrente as tentações mais fortes; Vou obstruir a tua queda? Abra seu coração para os objetos mais sedutores; Vou interpor meu broquel para sua preservação e defesa?

Sobre este assunto, meus irmãos, precisamos de uma reforma total em nossos pontos de vista, e de renunciar a um sistema de teologia, se assim posso falar, inconcebivelmente absurdo. Algumas pessoas formaram noções de não sei qual graça, que assume inteiramente a obra de nossa salvação; que nos permite dormir o quanto quisermos nos braços da concupiscência e do prazer, e que redobra seus auxílios na proporção em que o pecador redobra a resistência.

Desiludam-se. Deus nunca concedeu um talento, sem requerer seu cultivo. Quanto mais superiores são nossos dotes, mais nossas dificuldades aumentam. Quanto maiores os esforços da graça para nos salvar, mais devemos trabalhar em nossa salvação. Quanto mais zela pelo nosso bem, mais somos chamados ao exercício da vigilância. Você que tem mais luz do que o seu vizinho, trema; uma conta será exigida dessa luz superior.

Você que tem mais gênio do que a maioria dos homens, trema; uma conta será exigida desse gênio. Você que mais avançou na graça da santificação, trema; uma conta será exigida dessa graça. Você questiona essa verdade? Vá, vá vê-lo exemplificado na pessoa de Salomão. Vá, vá ver o abismo em que ele caiu enterrando seus talentos. Vá, vá ver este homem dotado de talentos superiores a todo o mundo.

Vá vê-lo escravizado por setecentas esposas e prostituído por trezentas concubinas. Vá vê-lo prostrado diante do ídolo dos sidônios e da abominação dos amonitas; e pelo terrível abismo no qual ele foi mergulhado pela negligência de seus talentos, aprenda a aprimorar os seus com temor santificador.

Nossa segunda solução para a dificuldade proposta, e a segunda instrução que derivaríamos da queda de Salomão, é o perigo de más companhias; uma instrução tornada mais essencial pela dissipação da época. Uma doença contagiosa estende sua devastação por mil milhas ao nosso redor, e desperta em nossa mente terror e alarme. Usamos a maior precaução contra o perigo. Guardamos as avenidas do Estado e colocamos as embarcações à sua chegada ao porto, sob a mais estrita quarentena: não nos permitimos abordar um suspeito.

Mas o contágio das más companhias não nos alarma o mínimo: respiramos sem medo um ar o mais impuro e fatal para a alma. Formamos conexões, firmamos compromissos e casamos com pessoas profanas, céticas e mundanas; e considere todos aqueles como declamadores e entusiastas que declaram que as más comunicações corrompem as boas maneiras.

O perigo da grandeza humana é uma nova solução da dificuldade proposta, e uma terceirafonte de instrução derivada da queda de Salomão. A humanidade tem, em sua maior parte, um cérebro fraco demais para suportar uma grande escala de altitude. Deslumbrados com os primeiros raios do brilho circundante, eles não podem mais suportar a visão. Você está pasmo com este príncipe, que reinou desde o rio até a terra dos filisteus; este príncipe, que tornou o ouro em seu reino tão abundante quanto pedras; este príncipe, que estava rodeado de bajuladores e cortesãs; este príncipe, que só ouviu elogios, aclamação e aplausos; você está surpreso de que ele esteja embriagado, mesmo com os elevados dotes que Deus lhe concedeu para o cumprimento do dever, e que ele tenha esquecido de si mesmo a ponto de cair nas enormidades que acabamos de descrever.

Busque em seu próprio coração e em sua vida a solução dessa dificuldade. Ficamos cegos pela menor prosperidade e nossa cabeça é desviada pela menor elevação de posição. Um nome, um título adicionado à nossa dignidade, um acre de terra adicionado à nossa propriedade, um aumento da equipagem, um pouco de informação adicionada ao nosso conhecimento, uma asa à nossa mansão ou um centímetro à nossa estatura; aqui é mais do que suficiente para nos dar altas noções de nossas próprias consequências, para nos fazer assumir um tom decisivo e desejar ser considerados oráculos.

Em quarto lugar, os encantos sedutores do prazer são a última solução para a dificuldade proposta e a última instrução que derivamos da queda de Salomão. O sagrado historiador não esqueceu a causa dos vícios desse príncipe. “Salomão amava muitas mulheres estranhas, e elas lhe afastaram o coração” do Senhor. 1 Reis 11:1 .

Estamos aqui lembrados da missão miserável de Balaão. Comandado por poderosos príncipes, seduzidos por magníficas recompensas, seus olhos e seu coração já devoravam os presentes que aguardavam seus serviços. Ele subiu uma montanha, ele examinou o acampamento dos israelitas, ele invocou alternadamente o poder do Espírito de Deus e o poder do diabo. Ao descobrir que toda ajuda recusada pela profecia, ele recorreu à adivinhação e ao encantamento.

Quando estava a ponto de dar pleno efeito à sua detestável arte, ele se sentiu contrariado por um sentimento de verdade e exclamou: “Não há encantamento contra Jacó, nem adivinhação contra Israel”. Ele contemporizou: sim, ele encontrou uma maneira de superar todos os prodígios que Deus havia feito e realizado por seu povo. Assim foi o prazer. Era que eles não deveriam mais atacar os israelitas com força aberta, mas com voluptuosas delícias; para que não mais enviassem entre eles feiticeiros e encantadores, mas sim as mulheres de Midiã, para atraí-los aos seus sacrifícios. Então este povo, antes invencível, entregarei em suas mãos.

Do sucesso desse conselho, meus irmãos, vocês não podem ser ignorantes. Mas por que nem todo Balaão cai pela espada de Israel. Números 31:8 . Por que as terríveis consequências desse conselho não foram restritas aos infelizes culpados, a quem as mãos sagradas de Finéias e Eleazar sacrificaram para a ira do céu? Davi, Salomão, Sansão e vocês, meus irmãos, ainda podem preservar pelo menos uma parte de sua inocência.

Vamos nos armar então contra a volúpia. Deixe-nos desconfiar do prazer encantador. Tememo-lo, não apenas quando apresenta seus horrores; não apenas quando descobre os objetos terríveis que acompanham seu séquito, adultério, incesto, traição, apostasia, com assassinato e assassinato: mas vamos temê-lo quando vestido com o traje da inocência, quando sanciona as liberdades mais decentes, e assume o pretexto de sacrifícios religiosos.