Apocalipse 13:1-18
1 Vi uma besta que saía do mar. Tinha dez chifres e sete cabeças, com dez coroas, uma sobre cada chifre, e em cada cabeça um nome de blasfêmia.
2 A besta que vi era semelhante a um leopardo, mas tinha pés como os de urso e boca como a de leão. O dragão deu à besta o seu poder, o seu trono e grande autoridade.
3 Uma das cabeças da besta parecia ter sofrido um ferimento mortal, mas o ferimento mortal foi curado. Todo o mundo ficou maravilhado e seguiu a besta.
4 Adoraram o dragão, que tinha dado autoridade à besta, e também adoraram a besta, dizendo: "Quem é como a besta? Quem pode guerrear contra ela? "
5 À besta foi dada uma boca para falar palavras arrogantes e blasfemas, e lhe foi autoridade para agir durante quarenta e dois meses.
6 Ela abriu a boca para blasfemar contra Deus e amaldiçoar o seu nome e o seu tabernáculo, os que habitam no céu.
7 Foi-lhe dado poder para guerrear contra os santos e vencê-los. Foi-lhe dada autoridade sobre toda tribo, povo, língua e nação.
8 Todos os habitantes da terra adorarão a besta, a saber, todos aqueles que não tiveram seus nomes escritos no livro da vida do Cordeiro que foi morto desde a criação do mundo.
9 Aquele que tem ouvidos ouça:
10 Se alguém há de ir para o cativeiro, para o cativeiro irá. Se alguém há de ser morto à espada, à espada haverá de ser morto. Aqui estão a perseverança e a fidelidade dos santos.
11 Então vi outra besta que saía da terra, com dois chifres como cordeiro, mas que falava como dragão.
12 Exercia toda a autoridade da primeira besta, em nome dela, e fazia a terra e seus habitantes adorarem a primeira besta, cujo ferimento mortal havia sido curado.
13 E realizava grandes sinais, chegando a fazer descer fogo do céu à terra, à vista dos homens.
14 Por causa dos sinais que lhe foi permitido realizar em nome da primeira besta, ela enganou os habitantes da terra. Ordenou-lhes que fizessem uma imagem em honra da besta que fora ferida pela espada e contudo revivera.
15 Foi-lhe dado poder para dar fôlego à imagem da primeira besta, de modo que ela podia falar e fazer que fossem mortos todos os que se recusassem a adorar a imagem.
16 Também obrigou todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, a receberem certa marca na mão direita ou na testa,
17 para que ninguém pudesse comprar nem vender, a não ser quem tivesse a marca, que é o nome da besta ou o número do seu nome.
18 Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento calcule o número da besta, pois é número de homem. Seu número é seiscentos e sessenta e seis.
A mente consciente, indagando sobre a verdade e certeza da revelação, é digna de toda a ajuda que a ciência pode oferecer. Em Daniel, como afirmado acima, no cap. Apocalipse 10:5 , temos diante de nós três profecias dos impérios assírio, persa, grego e romano, finalmente sob o poder romano, divididos em dez reinos, representados pelos dez dedos dos pés da imagem de Nabucodonosor.
Essas visões de Daniel são aqui confirmadas pelas contínuas visões de John. A tabuinha é ampla, e o tempo de sua duração ainda não expirou totalmente. Nem a república de Platão, nem os sonhos de Pindo podem se deteriorar da história de um mundo, e fatos substanciados pela sucessão de quatro impérios que governaram a terra, e os dez reinos ainda subsistem diante de nossos olhos.
Para coletar a força dessas verdades que falam, homens eruditos vadearam incontáveis volumes de história e trouxeram à luz evidências que, como enormes montanhas, riem de todas as derrotas. Os teólogos alemães foram os primeiros a nos dar retratos em detalhes. John Fox, em seu Martirológio, e o erudito Joseph Mede, em seu prolongado curso de estudos, confirmaram as cronologias continentais. As tabelas adjacentes exibem uma boa escala de fatos.
TABELAS DOS DEZ REINOS ORIGINAIS DA BESTA, ATÉ QUE FORAM CONQUISTADOS.
Apocalipse 13:1 . Eu vi uma besta subir do mar, com sete cabeças e dez chifres. Esta ideia da besta coincide com as quatro bestas de Daniel, que ascenderam do mar: Daniel 7:3 . E o que podemos entender por mar, senão um mundo atormentado por tempestades de guerras e uma sucessão de complicadas calamidades?
Apocalipse 13:2 . A besta era como um leopardo. Impetuoso, cruel e de várias cores, como os gregos. Seus pés eram como os pés de um urso, o urso persa, para dilacerar e destruir. Sua boca é como a boca de um leão, o leão assírio, para rugir contra as nações. Os romanos tinham tudo o que havia de fantástico combinado em seu governo e guerras. Para ele, o grande dragão concedeu seu poder.
Apocalipse 13:3 . Eu vi uma de suas cabeças, como (se) estivesse ferida de morte, quando os godos pilharam Roma. Mas essa ferida foi curada quando o povo de Roma saudou Carlos, o Grande, com o título de Augusto.
Apocalipse 13:3 . Todo o mundo se maravilhou após a besta, dizendo: Quem pode fazer guerra contra ela? Aqui a hierarquia papal aparece, no exercício do poder e em títulos blasfemos, enquanto está sentado no templo de Deus e falando como se ele próprio fosse um deus. Esta besta papal é aquele novo poder predito por Daniel em Daniel 8:24 .
E depois, ou por trás das costas do dragão imperial, outro poder surgirá entre os dez chifres, e ele será diferente do primeiro animal e subjugará três reis; viz. Ravenne e dois outros estados góticos no norte da Itália. Tal foi a ascensão do poder papal, por trás ou astutamente nas costas da besta imperial.
Apocalipse 13:7 . E foi dado a ele fazer guerra aos santos. Para destruir todos os que não se ajoelharem diante de Roma. Ele empregou seus filhos seculares para fazer isso, por meio de guerras e opressões. Um milhão, pelo menos, morreram na França. Na Holanda, o duque de Alva se gabou de ter destruído trinta mil.
Dos que morreram na Espanha, pois os espanhóis foram iluminados da França, é difícil fazer um cálculo. Sr. Fletcher, em seu poema, sur la Grace, p. 359, cita um célebre autor sobre a inquisição, que afirma que os inquisidores celebravam uma festa denominada auto da fe; isto é, um ato de fé, no qual eles queimaram todos os condenados por heresia. “Torquemada ocupou o lugar de inquisidor geral por quatorze anos, e se gabou de ter condenado oitenta mil hereges, seis mil dos quais foram queimados vivos com a mais augusta e esplêndida pompa.
“Quantos sofreram na prisão, não temos calendário para contar, mas o cálculo mais baixo é de cento e cinquenta mil, além dos que sofreram no exterior. Em uma palavra, todas as nações sob o poder da besta romana foram regadas, e algumas delas freqüentemente regadas, com o sangue dos santos.
Apocalipse 13:7 . O poder foi dado a ele sobre todas as tribos, e línguas, e nações: e todos os que habitam sobre a terra o adorarão. Isso não é verdade para o império germânico; mas é verdade que o mundo cristão em geral se submeteu ao pontificado. O poder foi dado a ele para continuar, πολεμον, para fazer a guerra, quarenta e dois meses: Apocalipse 13:5 .
Deus limita o tempo dos ímpios. Esta é exatamente a mesma que a duração do chifre pequeno de Daniel, mil duzentos e sessenta dias, que, de acordo com a maneira de calcular a profecia, implica tantos anos. Então ele certamente será destruído. Quem leva ao cativeiro irá para o cativeiro; quem mata à espada precisa ser morto à espada.
Apocalipse 13:11 . Eu vi outra besta subindo da terra; e ele tinha dois chifres como um cordeiro e falava como um dragão. O império clerical surgiu da terra, como uma fera deixa sua cova no escuro, e chegou ao máximo de glória e poder. Os dois chifres representam as duas espadas, ou seu poder temporal e espiritual. Os decretos ou touros da igreja ilustram isso; eles são emitidos no alto tom de majestade superior.
Apocalipse 13:12 . Ele exerce todo o poder da primeira besta antes dele e faz com que a terra e os que nela habitam adorem a primeira besta, cuja ferida mortal foi curada. A Roma pagã se esforçou para subjugar todas as nações ao seu controle ilimitado, e a Roma cristã se esforçou por todos os meios para fazer o mesmo. Ela curou o poder imperial ferido ao presidir como a rainha-mãe de seus dez filhos reinantes.
O Sr. Faber diz: "Aqui temos uma previsão clara de algum poder espiritual ... que deveria se arrogar autoridade universal em questões religiosas, e que deveria coexistir nos termos mais amigáveis com o império temporal de dez chifres, instigando-o a perseguir, durante o espaço de quarenta e dois meses, todos os que se atrevem a disputar seu domínio; e que, em suma, deveria conceber o problema das duas bestas contemporâneas, exibindo ao mundo o espetáculo singular de um império completo dentro de si.
Onde devemos procurar esse poder, visto que a grande besta romana foi dividida em dez chifres, deixe a voz imparcial da história determinar. Daniel, que delineia totalmente o caráter do chifre pequeno, está totalmente silencioso a respeito da besta de dois chifres. João, que delineia totalmente o caráter da besta de dois chifres, está totalmente silencioso a respeito do chifre pequeno. No entanto, o chifre pequeno e a besta de dois chifres agem precisamente na mesma capacidade, cada um exercendo o poder da primeira besta e cada um persistindo na mesma destruição comum com ele ”, de todos os poderes opostos.
Faber em Daniel, Daniel 7:7 ; Daniel 8:9 .
O testemunho do Bispo Newton é pertinente aqui. “O papa é o princípio de unidade dos dez reinos da besta; e ele faz com que, tanto quanto pode, todos os que não reconhecem sua supremacia, sejam condenados à morte. Em suma, ele é a semelhança mais perfeita dos antigos imperadores romanos; é um grande tirano na igreja cristã, como o foram no mundo pagão. Ele preside na mesma cidade, usurpa os mesmos poderes, exerce os mesmos títulos e exige a mesma homenagem e adoração; de modo que a profecia desce mais e mais em detalhes, do estado romano ao clero romano, e daí ao papa, o chefe do estado, bem como o chefe da igreja; o rei dos reis, bem como o bispo dos bispos. ”
Apocalipse 13:13 . E ele faz grandes maravilhas, de modo que faz descer fogo do céu sobre a terra, à vista dos homens. O papa e os príncipes da igreja representam o sol e as estrelas do céu, e seus anátemas freqüentemente colocam reinos inteiros em chamas de discórdia e guerra civil.
Apocalipse 13:14 . E os engana por meio daqueles milagres que dizem aos que habitam sobre a terra que façam uma imagem à besta que foi ferida pela espada e viveu. O pontificado é apenas uma imagem do antigo poder romano. Os imperadores tiveram seus senadores, generais, prefeitos e governadores: e os papas têm seus cardeais, legados, metropolitas e bispos.
Estes são os príncipes do império anticristão, que têm poder para dar vida à imagem da besta, para que a imagem da besta fale, em oráculos mentirosos e ambíguos, bem como as imagens nos templos pagãos; e eles têm poder para fazer com que todos aqueles que não adoram a imagem da besta sejam mortos. O cumprimento desta profecia é suficientemente óbvio pelas guerras de extermínio que o pontificado prosseguiu contra todos os que não se submeteram à sua tirania; e dos procedimentos cruéis e sangrentos dos tribunais da inquisição.
De fato, tão rigorosos e cruéis foram esses procedimentos, que fizeram com que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, recebessem uma marca na mão direita, ou na testa, como os escravos tinham a de seus mestres. Os adeptos do anticristo foram compelidos a receber emblemas de escravidão; para receber o sinal da cruz e o crisma em sua testa. Eles carregam o crucifixo, o rosário e a grinalda, em sua mão direita; e são obrigados a confessar pelo menos uma vez por ano ao seu sacerdote apropriado, ou ser excluídos do reino dos céus.
Sobre a imagem da besta , devemos novamente observar, que o imperador Focas, freqüentemente chamado de tirano em nossos livros, declarou o Papa bispo universal. Ele restaurou a imagem da besta, para todos os dez reinos submetidos ao pontificado; e todo o clero saudou o dia, pois este filho do dragão, o nonagésimo sexto papa, “poderia dar-lhes campos e vinhas”. Isso foi no ano de nosso Senhor 606. O texto a seguir foi copiado do Sr. Whiston.
Desse título, nosso arcebispo Laud (um prelado não hostil à dignidade) dá o seguinte relato. “Nessa época irrompeu a ambição de João, patriarca de Constantinopla, fingir ser bispo universal. Ele foi apoiado por Maurício, então imperador [do leste]. Mas foi amargamente contestado por Pelágio e por São Gregório; e dessa forma, que Gregório diz claramente, seu orgulho mostra que o tempo do Anticristo está próximo.
Portanto, ainda não havia bispo universal, nenhum monarca sobre a igreja militante. Mas Maurício sendo deposto e assassinado por Focas, anno Domini 602, este mesmo Focas conferiu ao papa Bonifácio o terceiro, o mesmo título que dois de seus predecessores tão calorosamente se opuseram, como monstruoso e blasfemo, para não dizer anticristão! Onde, aliás, aqueles dois papas, Pelágio e São Gregório, erraram neste assunto de peso, respeitando um bispo universal sobre toda a Igreja; ou se não erraram, Bonifácio e seus sucessores, que assumiram o título, estavam no julgamento de ambos os predecessores, o anticristão ”. Laud contra Fisher, o jesuíta, p. 116
Laud fornece os próximos dez extratos em latim, de correspondência original, os mais mortificantes de fato para o orgulho papal. Argumentos semelhantes ocorrem na reivindicação do bispo Stillingfteet, parte 2. cap. 6
O sétimo capítulo de Daniel, Apocalipse 13:8 , deve ser lido aqui; e devemos, portanto, concluir que o Pontificado foi a imagem que curou a ferida e deu vida ao que é aqui claramente chamado de "a imagem da besta", um vasto império firmemente unido em orgulho, interesse e tirania, nunca superado por qualquer monarca cujo cetro balançou o mundo.
Apocalipse 13:18 . Aqui está a sabedoria, conte o número da besta e seu número é seiscentos e sessenta e seis. Este número é encontrado em várias palavras gregas, mas que são totalmente irrelevantes para o texto. Irineu visitou a Ásia e conversou com velhos, discípulos de João, como antes declarado no cap. Apocalipse 11:3 . Agora, como ele dá o número expressamente apropriado para a igreja latina, não devemos buscá-lo em outro lugar. Considere os três exemplos abaixo como suficientes.
REFLEXÕES.
A primeira besta representa uma visão completa do Império Romano, como Menochius permite. Mas os papistas estão divididos em opiniões sobre essas feras e muito envergonhados. Gagnæus diz, esta besta é o anticristo; mas Sa duvida se o anticristo, ou o Império Romano, ou o diabo, ou o dragão estão implícitos. Os críticos protestantes, desde a época dos valdenses, concordam em geral que a primeira besta significa secular e a segunda Roma papal.
Jurieu expõe a primeira besta como indicativo do império por dois mil quinhentos e sessenta anos. O período secular, incluindo os imperadores cristãos, continuou por cerca de mil e trezentos anos; e o chifre pequeno ou período do pontificado continuará por mil e duzentos e sessenta anos. Essa é a sentença de Deus sobre a igreja apóstata. Agora, com o choque, e quase podemos dizer que a Roma papal caiu pelo falecido governante da França, temos o maior incentivo providencial para reavivar nossas investigações sobre a segura palavra da profecia.
Quem pode ver o papado surgindo há mil e duzentos anos, e agora declinando com vingança, e não acreditar nos períodos proféticos deste capítulo? Bem-aventurado aquele que lê e bem-aventurados os que ouvem as palavras desta profecia: cap. Apocalipse 1:4 . E tanto mais que o anticristo maometano parece cair ao mesmo tempo.
E o Maomedanismo, quando não suportado pela espada, nunca pode se opor ao Cristianismo. Esta primeira besta surgiu como um crocodilo do mar, pois os exilados e vagabundos que fundaram Roma vieram principalmente por água e se estabeleceram na costa do Leviatã. Assim, Virgílio bajulou os romanos dos Æneid com uma descendência troiana, na rotina de uma viagem por Cartago. Diz-se também que os mares importam as nações conquistadas pelas armas romanas; mas eu prefiro o antigo brilho. Os sete chefes, são as sete formas de governo que se sucederam naquele império: reis cônsules decênviros tribunos do povo perpétuos ditadores triúnviros e imperadores.
Os dez chifres na sétima ou mais alta cabeça são os dez reinos em que o império foi dividido, quando subjugado pelos godos, hunos e vândalos, na última parte do século V. Os estados da igreja, incluindo Toscana e Romênia, as duas Sicílias Lombardia com Ístria França Espanha Irlanda Grã-Bretanha Alemanha, ao sul do Elba Panônia, agora Hungria e Ilírio, agora Turquia. O nome de blasfêmia sobre suas cabeças são os títulos da besta que pertencem ao Todo-Poderoso, e somente ao Todo-Poderoso. Os imperadores reivindicaram honras divinas, templos foram erguidos em suas memórias e incenso foi oferecido a seus gênios.
Roma se autodenominou a cidade celestial e eterna, a deusa da terra. Os títulos do pontífice são igualmente blasfemos: Sua Santidade, Infalível Juiz, Vice Deus Deus na terra Vigário de Cristo. Sua blasfêmia contra os que habitam no céu, em homenagem divina aos santos anjos e mártires, que eles abominam. “O dragão”, que lhe deu poder e trono, é o diabo, que se autodenomina o príncipe deste mundo. Foi ele quem instigou os imperadores pagãos a perseguir a igreja; e desde o século XI, por conselho do clero secular, ele instigou os príncipes cristãos a fazerem o mesmo.
Nos últimos setecentos anos, dois ou três milhões de cristãos perderam a vida por prestar testemunho contra as corrupções do papado. "A cabeça ferida de morte e curada novamente", é a cabeça imperial que foi ferida pelos godos, hunos e vândalos, mas curou de algum tipo quando Carlos, o Grande, foi proclamado imperador dos romanos, ou quando Justiniano recebeu a dignidade imperial .
Mas Jurieu deu outra opinião sobre a cura da ferida mortal, que prefiro. Ele diz que a ferida foi curada, quando os dez reis cristãos foram enganados pelo clero para reconhecer o bispo de Roma como pontífice soberano. Nesta visão, “todo o mundo se maravilhou após a besta. E adoraram o dragão que deu poder à besta, dizendo: Quem é semelhante à besta? Quem pode fazer guerra com ele? ” Submetendo-se assim à tirania temporal e espiritual de Roma, eles na realidade abandonaram o Senhor e prestaram homenagem ao diabo.