Efésios

ST. EPÍSTOLA DE PAULO AOS EFÉSIOS.

ÉFESO, outrora a glória de toda a Ásia, está agora reduzido à obscuridade. Foi construído pelas Amazonas; e seu templo, depois dedicado a Diana, foi considerado uma das sete maravilhas do mundo, conforme afirma Ctesiphon. A cidade foi aumentada e ampliada por Androcus, filho de Codrus, como é notado por Pausanias. Erostratus o queimou na noite em que Alexandre nasceu. Aníbal e Antíoco nesta cidade travaram guerra contra os romanos.

Foi visitada repetidamente pelos imperadores de Roma e ampliada e adornada com templos. Sua ruína começou quando tomada e pilhada pelos persas no terceiro século; também foi levado pelos citas e, finalmente, por Maomé. Esmirna agora desfruta parcialmente da glória que Éfeso outrora possuía.

A Epístola de Paulo à igreja de Éfeso é considerada um dos tesouros mais valiosos do cristianismo primitivo. É o que Paulo diz do evangelho, uma revelação do mistério escondido em eras passadas. Foi escrito de Roma enquanto o apóstolo estava prisioneiro ali, e enviado por Tíquico, um diácono, cerca de vinte e sete anos após a morte de Cristo. Pelo menos Baronius calcula em seu Chronicum. Mas Usher o corrige cerca de cinco anos depois.

A igreja de Éfeso foi plantada por São Paulo, como Lucas declarou em Atos 19:20 . No momento em que escreveu esta epístola, havia naquela cidade muitos homens eruditos e várias seitas de filósofos. Alguns deles eram gnósticos, que se infiltraram na igreja sem saber, e trouxeram reprovação moral ao nome cristão.

Eles eram os lobos ferozes que não poupavam o rebanho e freqüentemente atraíam os discípulos atrás deles. Atos 20:29 . “Eles saíram de nós”, diz John, “porque não eram de nós”. Em suma, o apóstolo contrasta o estado mais deplorável do mundo gentio, com a glória da vocação cristã, de ser co-herdeiros com a semente de Abraão da graça da vida em Cristo Jesus, segundo o beneplácito dos Pai desde a fundação do mundo.

Todo o caráter da epístola é sublime em pensamento, excelente em doutrina, rico em figura e belo em expressão. É uma composição de caráter tão consumado que nenhum homem pode igualá-la sem a iluminação divina.