1 Coríntios 1:17-31

Porque Cristo me enviou não para batizar, mas para pregar o evangelho.

A pregação de Paulo

I. Exaltou a Cruz de Cristo como o elemento central do evangelho. O apóstolo não ensina que as verdades associadas aos detalhes da fé e da vida cristã não são temas apropriados para o púlpito; nem que as observâncias ritualísticas não tenham importância; nem que ele considerasse como nada a sabedoria humana vista tanto na lógica quanto na habilidade; o que ele quis dizer é que o evangelho como meio de salvação revelado por Deus era em toda parte o peso de sua mensagem. Nem as observâncias da igreja, nem os credos, nem a filosofia do homem podem se tornar um substituto para esta verdade essencial.

II. Tornou o arbítrio de Deus essencial para fazer com que a Cruz de Cristo tivesse poder salvador.

1. Paulo dá à razão do homem seu lugar apropriado na apreensão da verdade, e a verdade assim apreendeu seu lugar apropriado como conectada com a regeneração; mas ele nunca ensina que somente a verdade, embora totalmente compreendida, garantirá a salvação. Ser salvo não é apenas um processo intelectual, embora o sacrifício de Cristo seja considerado a verdade. Somente quando adquirido o poder de Deus por meio da influência atenta do Espírito Santo ele salva.

2. A pregação de Paulo insistia que esta agência divina pode tornar os fracos -

(1) Capaz de se apropriar do evangelho em seu poder salvador. O orgulho de posição elevada e notável habilidade de nada serviria, mas a humildade da confessada indignidade e dependência daquele que atrairia o favor de Deus e inclinar seu possuidor a aceitar o Salvador que Ele proveu. Conseqüentemente, os pobres, os ignorantes, os ímpios, as crianças não encontrarão barreiras em torno da Cruz quando se voltarem para ela em busca de ajuda.

(2) Útil para vencer a oposição e fazer com que o evangelho triunfe ( 1 Coríntios 1:27 , etc.).

III. Declarou que o resultado da apresentação adequada do evangelho deve ser que Deus, e não os homens, terá toda a glória ( 1 Coríntios 1:29 ; 1 Coríntios 1:31 ). Conclusão: a pregação de Paulo declara -

1. A verdadeira salvação é a aceitação penitente e confiante de Cristo crucificado.

2. A verdadeira religião é a lealdade a Deus. ( J. Exells, D. D. )

A verdadeira obra do pregador

Paulo procurou ensinar que havia diferentes funções que pertenciam aos oficiais da Igreja. Alguns deviam “servir às mesas”, alguns para administrar as ordenanças. Ele não desprezou as ordenanças, mas declarou que havia uma obra especial designada para ele.

I. O ofício do pregador surgiu com o Salvador. Anteriormente havia instrutores. Os profetas foram muito mais professores do que preditores. Os rabinos quando Cristo estava na terra eram professores. O método de ensino de Cristo era totalmente diferente. Exteriormente era o mesmo - Ele ia de um lugar para outro, Ele ensinava sentado, & c .; mas o conteúdo interior de Seu ensino era muito diferente. Cristo falou “com autoridade”; o mesmo faz todo homem que fala a partir das raízes e dos elementos fundamentais da verdade.

II. Pregar é ensinar verdades éticas de maneira vitalizadora - verdades que unem os homens a Deus e uns aos outros. Devem ser ensinados para respirar a vida dAquele que ensina. Eles devem ter poder pessoal.

III. Não se deve pensar que esta função da Igreja Cristã tenha cessado mesmo em setores da sociedade com educação e cultura liberal. Vamos olhar com atenção e perguntar: a função do pregador é temporária? Isso vai passar algum dia? Há um elemento que pertence distintamente ao pregador que lhe dará para sempre um lugar e uma função que nunca pode mudar: levar a verdade ao lar dos homens em uma forma viva. À luz disso, observe a genialidade e a esfera da pregação -

1. Desta esfera são excluídas em grande parte as formas superiores de especulação teológica, pois não é possível trazê-las para casa para os homens de uma forma viva. Seu trabalho distinto é lidar com aquelas verdades que ele pode tomar em sua consciência e, tendo dado a elas uma expressão pessoal de si mesmo, enviá-las verdades vivas. Sua esfera apropriada é a verdade ética. O que os homens mais precisam saber é como amar a Deus e ao homem perfeitamente. Este é todo o seu dever. Ensinar esse dever é a esfera do pregador.

2. Isso inclui todas as condições da humanidade.

3. Disto, parece que nenhum homem é um verdadeiro pregador cujo negócio principal é a organização do culto, a condução dos assuntos da Igreja ou mera administração pastoral. O verdadeiro pregador é o proferidor da verdade.

4. Então, como nenhum homem pode representar em si mesmo todas as formas da mente humana, ou ter uma concepção completa de toda a verdade, o pregador deve necessariamente ser um parcialista. O tordo canta como um tordo, os pássaros azuis como pássaros azuis. Um homem tem grande poder de imaginação, outro transborda de emoção, etc. Todos são pregadores fragmentários. Nenhum homem jamais foi construído grande o suficiente para pregar a Deus por inteiro.

5. Orgulho, vaidade e vida não espiritual irão efetivamente impedir que o pregador se torne pessoalmente, experimentalmente, uma apresentação da verdade ao povo. ( HW Beecher. )

Pregação

I. Foi ordenado pela sabedoria divina que o evangelho deve, tanto quanto possível, se valer dos canais comuns de comunicação e influência em se espalhar pelo mundo.

II. O segredo do poder da pregação.

1. Transmite muito melhor do que qualquer outro veículo a afirmação de todo o homem - toda a sua natureza, toda a sua experiência - quanto ao assunto que ele deseja comunicar.

2. Põe em jogo todas as afinidades, simpatias e afeições do ser e, portanto, é o instrumento mais poderoso para se chegar à verdade.

3. Muita coisa é verdade em relação a toda pregação. Mas na pregação do evangelho há uma fonte de poder especial - o princípio de representação, o poder e o direito de falar aos homens em nome de Deus. ( J. Baldwin Brown, B. A. )

A pregação de Paulo

1. Observe, Paulo não diz “pregamos a Cristo” como se a declaração da dignidade pessoal do Deus-homem fosse tudo. Tampouco enfatiza o “crucificado” como se bastasse começar a morte de Jesus como mártir e exemplo. Mas ele combina os dois. A dignidade de Cristo era necessária para dar eficácia ao sacrifício na Cruz, e o sacrifício na Cruz era necessário para completar a obra de Cristo.

2. No prosseguimento de sua obra, Paulo se reuniu com três classes, cada uma das quais tratou sua mensagem de uma maneira peculiar. O judeu e o grego, sem provar o evangelho por si mesmos, rejeitaram-no - um por sua falta de poder e o outro por sua falta de sabedoria; mas a terceira classe, agindo com base no único princípio filosófico verdadeiro de provar a questão por experiência pessoal, encontrou nela tanto o poder de Deus quanto a sabedoria de Deus.

Hoje em dia, insiste-se firmemente que nada será recebido, exceto o que se baseia na observação e na experiência, mas isso é tudo o que o evangelho pede; e aqui vemos que aqueles que o rejeitam são aqueles que se recusam a colocá-lo à prova. Qual das duas classes é a mais científica? Os filósofos baconianos não deveriam hesitar quanto à resposta. Cristo crucificado é -

I. “O poder de Deus.”

1. Sim, mas este poder não é físico como o de um exército; nem material, como aquilo que está conectado com o desenvolvimento da matéria; nem mecânico, como derivado de qualquer tipo de mecanismo, mas dinâmico, como exercido por espírito sobre espírito. É “poder para a salvação”. Portanto, não deve ser testado por medidores de material, como se mede a pressão em uma caldeira a vapor ou estima a potência de um motor. Devemos procurar sua operação no coração humano. Seus tróficos estão em caráter e seus resultados em vida.

(1) Considere-o no caso de um indivíduo, e a transformação operada em homens como Paulo, Agostinho e John Newton pode ilustrar bem sua realidade e eficácia.

(2) Considere no caso das comunidades, e o Cristianismo implantou ou estimulou a consideração pela personalidade dos mais fracos e pobres; respeito pelas mulheres; o dever absoluto de cada membro das classes afortunadas de criar os infelizes; humanidade para a criança, o prisioneiro, o estranho, o necessitado e até mesmo o bruto; oposição incessante a todas as formas de crueldade; o dever de pureza pessoal; a sacralidade do casamento; a necessidade de temperança.

2. Mas temos certeza de que é “o poder de Deus”? Sim, pois existem apenas dois poderes espirituais no mundo - o do mal e o do bem. Muito evidentemente, portanto, um resultado como o da conversão de um homem e da revolução da sociedade, do mal ao bem, deve ser atribuído a Deus. O homem não pode fazer isso por si mesmo, pois como a água não pode subir acima de seu nível, a alma não pode mudar sua natureza por seus próprios esforços. E o que um homem não pode fazer por si mesmo, o conjunto de homens não pode fazer pela raça. Eles tiveram quatro mil anos dados a eles para fazer o experimento, e aqui (versículo 21) está o resultado.

II. “A sabedoria de Deus”.

1. A sabedoria se manifesta na escolha dos meios mais bem adaptados à produção do fim. O problema a ser resolvido na salvação dos homens é: “Como um pecador pode ser perdoado sem enfraquecer as sanções da moralidade e encorajar o mal?” Agora a raça lutou em vão contra isso por quatro milênios; mas o desespero da humanidade é a oportunidade de Deus, pois em “Cristo crucificado” nos é mostrado “um Deus justo e Salvador”.

2. A sabedoria é vista na obtenção de fins diferentes por um e o mesmo meio. Portanto, a salvação não é apenas perdão; é também regeneração e crescimento em santidade. Seu maior resultado é o caráter, e a renovação disso é produzida pelo Espírito Santo. Agora, a dispensação do Espírito Santo teria sido impossível, exceto pelo sacrifício de Cristo na Cruz; enquanto, novamente, o amor de Cristo, conforme manifestado em Seu sacrifício na Cruz, é o grande meio usado pelo Espírito para a regeneração e santificação do crente. Conclusão: De todas essas quatro inferências se seguem. Se Cristo crucificado é o poder de Deus para a salvação, então -

1. Qualquer pecador pode ser salvo pela fé Nele.

2. Não há outra forma de salvação.

3. Quando os homens são salvos por este meio, toda a glória de sua salvação é devida a Deus.

4. Se quisermos ver resultados de nossa pregação como aqueles que seguiram a de Paulo, devemos pregar o mesmo evangelho, “Cristo crucificado”. Este é o evangelho para nossa época, porque é o evangelho para todos os tempos. ( WM Taylor, D. D. )

O evangelho pregado por Paulo

I. Há um evangelho a ser pregado. Em meio a todas as diversidades de doutrina e ritual, há algumas coisas que devem ser encontradas em toda a pregação cristã: que somente Cristo pode salvar os homens; que Ele pode salvar qualquer homem e todos os homens; que Ele salva os homens completamente e para sempre. Nenhum homem pode pregar o evangelho se não tornar esses pensamentos centrais e controladores. Ele pode pregar verdades muito importantes e úteis; mas até que faça de Cristo a base, o motivo e o fim de seu ensino, ele não é um pregador do evangelho.

O evangelho é uma boa notícia. Não é a publicação da lei moral. Não é dizer aos homens o que eles devem ser e fazer. O ministério de Cristo não era necessário para ensinar essa lição. A consciência o proclama e a experiência universal o confirma. Não é equivalente à afirmação da Paternidade eterna e universal do Santo. Isso implica, mas é mais. Esse pensamento consolador está embutido no Antigo Testamento.

Paulo afirmou mais do que isso. Em sua pregação, a pessoa de Cristo assume proeminência central e permanente. Nele a lei de Deus é cumprida e honrada. Nele o amor de Deus salta dos céus para a terra, liga-se ao fardo e à culpa da humanidade, desafia os poderes das trevas e o poder da morte, alcançando uma vitória prática e eterna. O medo governa o paganismo, a esperança sorri no Antigo Testamento, a segurança é a nota tônica do evangelho. Tanto para o conteúdo do evangelho. Está resumido nesta frase: “Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo”.

II. Mas o mundo precisa dessa mensagem? Não podemos nos dar muito bem sem ele? Essa é a própria questão que Paulo discutiu em Romanos 1:1 . O que o mundo precisa? Justiça. Isso garantido e o milênio estaria lá. Mas o que é mais necessário é o mais difícil de criar e promover.

Não se pode dizer que faltaram tentativas sinceras. Confúcio, Sakya-Muni, Zoroastro e Sócrates tentaram suprir a necessidade. Mas as multidões estavam surdas ao seu apelo; e Roma no apogeu de sua cultura era apenas uma "brutalidade revestida". E poderosamente dotado como o Judiasmo, ele falhou em alcançar até mesmo sua própria reforma. Os homens que se gabavam da lei pisavam nela todos os dias. Uma mão mais poderosa do que a de Sócrates ou de Moisés foi necessária para salvar o mundo. Uma mão mais do que humana, embora nervosa por um coração inspirado, deve destruir as fileiras do mal.

III. Mas admitindo que o mundo precisa apenas da ajuda que o evangelho declara ter sido trazida a ele. “Será que mesmo isso garantirá o resultado desejado? A isso só podemos responder, primeiro, se não, então Deus está clara e irremediavelmente derrotado, pois um maior do que Cristo não pode vir em socorro; e segundo, se Cristo é o que o evangelho afirma que Ele é, o triunfo da justiça é uma conclusão precipitada.

Portanto, o tom de vitória no Novo Testamento está sempre no tempo presente. “Graças a Deus que nos dá a vitória”. “Esta é a vitória que vence o mundo, sim, a nossa fé.” Esta é nossa maior garantia. Recebe confirmação impressionante nos triunfos históricos do Cristianismo. Sua conquista moral das civilizações de Roma e Grécia é inquestionável. A sua energia restritiva e reorganizadora durante a Idade Média é livremente admitida.

Sua influência profunda e salutar sobre a vida moderna está além de qualquer dúvida; mas há uma prova mais direta e viva de seu poder. Centenas de vocês podem dar testemunho da graça da salvação em Jesus Cristo. O que o evangelho fez por você, pode fazer por todos. ( AJF Behrends, D. D. )

O evangelho nem ritual nem filosofia

I. Uma grande classe de mentes gosta de transformar sua religião em superstição. Meras palavras dirigidas ao entendimento e ao coração parecem muito fracas, muito imateriais. Eles desejam estabelecer uma relação com o sobre-humano de alguma forma realista. Estabeleça algum “sinal”. Paulo, generalizando o que viu diante de seus olhos, chama essa exigência da natureza humana de judia; mas é comum em todos os lugares. Penetrou em todas as religiões, desde os dias dos caldeus.

Um após o outro, o Judaísmo, o Budismo, o Parseísmo, o Maometismo, o Cristianismo sucumbiram a essa demanda por sinais materiais. Cada um deles degenerou em um sistema de cerimonial e se curvou para satisfazer o gosto sensual de seus devotos.

II. Existe no homem uma tendência, não tão difundida, mas mais nobre do que a tendência vulgar para a superstição - após satisfação intelectual e um conhecimento exaustivo da verdade.

1. Tão logo o cristianismo apareceu, esse apetite se apoderou dele, questionou-o, pensou em encontrar nele o que não havia encontrado em outro lugar. Generalizando, novamente, Paulo chamou isso de hábito mental grego. “O grego”, diz ele, “busca a filosofia”; mas é tão pouco exclusivamente grego quanto a tendência à superstição é exclusivamente judaica. Em nossos dias, não é menos profundo, inadequado ou ansioso do que nunca.

Os homens afirmam que deve ser tão sistemático, exaustivo e demonstrável como uma ciência; que ajudará a responder aos problemas não resolvidos da existência; que deve renunciar a todas as pretensões de ser sobrenatural; que cada um de seus fatos seja explicável em bases naturais; e que sua alardeada virtude de salvar se mostrará tão inteligível quanto a ação de qualquer outra verdade sobre a mente humana.

2. Siga esta concepção do Cristianismo até os seus problemas, e o que você tem? Não é uma revelação genuína do céu; não o advento de um poder divino para salvar; mas simplesmente algumas verdades muito belas e elevadas, discernidas primeiro por um certo judeu da Palestina e por ele adicionadas ao tesouro do pensamento do mundo, ainda competindo com muitas descobertas dos tempos mais modernos. Não é para tal avaliação do evangelho que muita discussão moderna entre os eruditos está tendendo? Não, não há uma maneira de pregar e defender o evangelho - tal como Paulo evitou na especulativa Corinto - que realmente convida os homens a avaliarem seu valor tão baixo quanto este entre os sistemas rivais da sabedoria humana?

3. Contra tal concepção errônea da essência do evangelho, qual é o protesto de São Paulo? É verdade, ele parece dizer, que o evangelho é uma palavra racional, e não um rito mágico. É a verdade falada e age, como a verdade, por meio dos mal-entendidos dos homens. Mas, apesar de tudo, não é uma filosofia. Com a verdade abstrata, pouco tem a ver; mas proclama Jesus o Messias e O proclama crucificado pelos pecados dos homens.

Seu verdadeiro caráter é este - é um testemunho de Deus que não somos chamados a discutir tanto quanto a dar crédito. É nisso, portanto, que reside seu poder. Pois o poder que possui, sem dúvida. Não apenas o mero poder da sabedoria, mas o silencioso poder pessoal da autoridade e do amor do Orador. Especule sobre isso e pode parecer tolice aos seus olhos sagazes. Mas pare de criticar e seja humilde o suficiente para acreditar, para se entregar Àquele que fala; então ele se mostrará Divinamente sábio e forte em sua experiência. Isso funcionará em você como nenhuma sabedoria humana funciona; isso o salvará como nenhum sistema intelectual salva.

4. Também neste lado, penso que uma Igreja fiel precisa agora mesmo falar em tons claros. Não é a primeira vez na história de nossa fé que o evangelho perdeu seu espírito característico por evaporação. Trate-o como você trata um sistema comum de pensamento, e você termina (como Paulo temia terminar) tornando a Cruz de Cristo "sem efeito". Você perde sua própria essência como um evangelho.

Pois o que o torna um evangelho? Apenas isto, que é o próprio registro de Deus de Sua maneira peculiar de ter misericórdia dos pecadores. É um apelo claro, prático e pessoal de nosso Pai reconciliador a cada alma errante entre nós; ou não é nada. ( J. Oswald Dykes, D. D. )

A tolice de pregar

Como Paulo repudia a idéia de ter dado qualquer apoio à fundação de um partido paulino, ocorre-lhe que alguns podem dizer: É verdade, ele não batizou; mas sua pregação pode ter conquistado partidários com mais eficácia do que mesmo batizá-los em seu próprio nome. E assim Paulo passa a mostrar que sua pregação não era a de um demagogo ou líder de partido, mas era uma simples declaração de fato, guarnecida por absolutamente nada que pudesse desviar a atenção do fato para o orador ou para seu estilo. Paulo explica aos coríntios -

I. O estilo de pregação que ele adotou enquanto estava com eles

1. Seu tempo em Corinto, ele os assegura, havia sido gasto, não na propagação de um sistema de verdade que poderia ter sido identificado com seu nome, mas na apresentação da Cruz de Cristo. Ao abordá-los, ele necessariamente pesou em sua própria mente os méritos comparativos dos vários modos de apresentar o evangelho, e ele sabia muito bem que uma nova filosofia revestida de linguagem elegante provavelmente conquistaria vários discípulos. E estava totalmente nas mãos de Paulo apresentar o evangelho como uma filosofia; mas ele "decidiu nada saber entre eles, exceto Jesus Cristo e este crucificado".

2. Paulo então confiou deliberadamente na simples declaração dos fatos e não em qualquer teoria sobre esses fatos. Ao pregar para públicos com os quais os fatos são familiares, é perfeitamente justificável tirar inferências deles e teorizar sobre eles. O próprio Paulo falou “sabedoria entre os que eram perfeitos”. Mas o que se deve notar é que, para fazer a obra apropriada ao evangelho, para tornar os homens cristãos, não é teoria ou explicação, mas o fato, que é eficaz.

É a apresentação de Cristo como Ele é apresentado nos Evangelhos que está em primeiro lugar na eficiência como meio de evangelizar o mundo. O ator não instrui seu público como deve ser afetado pela peça; ele apresenta a cena de tal forma que eles instintivamente sorriem ou descobrem que seus olhos se enchem de lágrimas. Os espectadores da crucificação que bateram no peito não foram informados de que deviam sentir remorso; bastava que vissem o Crucificado. Assim é sempre; é a visão direta da Cruz, e nada do que se diz a respeito dela, que é mais eficaz em produzir penitência e fé.

3. O próprio fato de ser uma Pessoa, não um sistema de filosofia, que Paulo proclamou, era prova suficiente de que ele não estava ansioso para se tornar o fundador de uma escola ou o chefe de um partido. E o que distingue permanentemente o Cristianismo de todas as filosofias é que ele apresenta aos homens, não um sistema de verdade a ser entendido, mas uma Pessoa na qual se pode confiar. O cristianismo é para todos os homens e não para os poucos selecionados e altamente educados; e, portanto, não depende da habilidade excepcional de ver a verdade, mas das emoções humanas universais de amor e confiança.

II. Por que ele adotou esse estilo.

1. Porque Deus mudou Seu método (versículo 21).

(1) Mesmo o mais sábio dos gregos alcançou apenas visões inadequadas e indefinidas de Deus. Passar até mesmo de Platão para o Evangelho de João é passar das trevas para a luz. Platão filosofa e algumas almas parecem, por um momento, ver as coisas com mais clareza; Pedro prega e três mil almas ganham vida.

(2) Aquilo que, de fato, tornou Deus conhecido é a Cruz de Cristo. Sem dúvida, deve ter parecido mera loucura convocar o buscador de Deus para longe das altas especulações de Platão para uma forma humana armada na cruz de um malfeitor. Ninguém conhecia melhor do que Paulo a infâmia associada àquela morte amaldiçoada, mas ele também conhecia seu poder (versos 22-24). Como prova de que Deus estava em seu meio, os judeus exigiam uma demonstração de poder físico.

Mesmo no final, eles teriam ficado satisfeitos se Cristo tivesse descido da cruz. A cruz parecia-lhes uma confissão de fraqueza e era uma pedra de tropeço que não podiam superar. E ainda assim, estava todo o poder de Deus para a salvação do mundo. Pois o poder de Deus necessário para atrair os homens a Si mesmo não é o poder de alterar o curso dos rios ou mudar o local das montanhas, mas o poder de simpatizar, de se sacrificar, de dar tudo para as necessidades de Suas criaturas. É esse amor de Deus que domina os homens e torna impossível para eles resistir a Ele.

2. Paulo apela aos elementos de que a Igreja foi realmente composta.

(1) É claro, diz ele, que não é por nada geralmente estimado entre os homens que você ocupa o seu lugar na Igreja (versículo 26). Não são os homens que, por sua sabedoria, descobrem a Deus e por sua nobreza de caráter, se recomendam a Ele; mas é Deus quem chama os homens, e a própria ausência de sabedoria e posses torna os homens mais prontos para ouvir Seu chamado (versos 27-29). É tudo obra de Deus agora; é “Dele sois em Cristo Jesus.

“A sabedoria humana teve sua oportunidade e realizou pouco; Deus agora, pela tolice da Cruz, eleva o desprezado, etc., a uma posição muito mais elevada do que os sábios e nobres podem alcançar por seu poder e sabedoria.

(2) Paulo, portanto, justifica este método por seus resultados. A cruz pode parecer uma arma muito improvável para realizar grandes coisas, mas é Deus quem a usa, e isso faz a diferença. Daí a ênfase em toda esta passagem na agência de Deus. Mas, também por esta razão, todo fundamento de vanglória é removido daqueles que estão dentro da Igreja Cristã.

(3) Nos dias de Paulo, este argumento da pobreza geral e insignificância dos membros da Igreja Cristã foi prontamente desenhado. As coisas mudaram agora; e a Igreja está cheia de sábios, poderosos, nobres. Mas a principal proposição de Paulo permanece: quem está em Cristo Jesus o é, não por alguma sabedoria ou poder próprio, mas porque Deus o escolheu e o chamou. E o resultado prático permanece. Que o cristão, enquanto se regozija em sua posição, seja humilde.

3. Paulo declara que se tivesse usado “palavras sedutoras da sabedoria humana”, os ouvintes poderiam ter sido indevidamente influenciados pelo mero disfarce com que o evangelho foi apresentado e muito pouco influenciados por sua essência. Ele temia adornar a história simples para que a atenção de seu público não fosse desviada do conteúdo de sua mensagem. Ele estava decidido a que sua fé não se sustentasse na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus.

Aqui, novamente, as coisas mudaram desde os dias de Paulo. Os agressores do Cristianismo o colocaram em sua defesa, e seus apologistas foram compelidos a mostrar que ele está em harmonia com a mais sólida filosofia. Era inevitável que isso fosse feito; mas Paulo considerava que a única fé sã e confiável era produzida pelo contato pessoal direto com a Cruz. E isso é verdade para sempre. ( M. Dods, D. D. )

O verdadeiro ministro de cristo

I. Sua comissão.

II. Seu trabalho primordial.

1. Não batizar, muito menos se ocupar com mil outras coisas.

2. Mas para pregar o evangelho.

III. Seus métodos prescritos.

1. Não com sabedoria de palavras.

2. Mas simplesmente, claramente, incisivamente.

4. Seu motivo.

1. Que nada pode atrapalhar.

2. Mas tudo promove o efeito da Cruz de Cristo. ( J. Lyth, D. D. )

O objetivo do ministério

Em uma igreja de uma aldeia em um dos vales tiroleses, vimos no púlpito um braço estendido, esculpido em madeira, cuja mão segurava uma cruz. Notamos o emblema como cheio de instruções sobre o que todo verdadeiro ministério deve ser, e deve ser - uma exposição da Cruz de Cristo para a multidão como a única confiança dos pecadores. Jesus Cristo deve ser apresentado evidentemente crucificado entre eles. Senhor, faça disso o objetivo e o hábito de todos os nossos ministros. ( CH Spurgeon .)

Para que a Cruz de Cristo não seja tornada sem efeito .

A Cruz de Cristo sem efeito

I. "A cruz de Cristo" é um instrumento destinado e adaptado para produzir um certo "efeito". No que se refere ao homem, a intenção era humilhar um profeta a quem muitos homenageavam, matar como malfeitor um Homem cuja grande falha era não ter culpa alguma. Até onde Deus tinha a ver com isso, pretendia ser uma força divina. A Cruz de Cristo deve ser uma força Divina com um “efeito” retrospectivo, aspecto e prospectivo.

1. A Cruz cumpriu a primeira promessa; era a “coisa boa” da qual os sacrifícios eram uma sombra; foi o evento para o qual o curso de todos os eventos tendeu.

2. A Cruz lançou uma longa e profunda sombra sobre a Terra Santa; seu povo peculiar; seu sacerdócio, templo e ritual; uma sombra da noite da morte para cobrir um tempo de mudança em que as coisas velhas passariam e todas as coisas se tornariam novas.

3A Cruz iluminou as trevas do mundo e indicou aquelas agitações da misericórdia divina que terminaram na proclamação da salvação ao mundo. Como questão histórica, desde que a Cruz de Cristo começou a fazer efeito, ela fez com que sistemas religiosos envelhecidos e enraizados por dez mil fibras no coração das pessoas fossem postos de lado como vestes surradas. Ele espalhou a civilização por muitas nações; tem sido uma chave para desvendar os tesouros de todo conhecimento útil; elevou a arte, ampliou o comércio, removeu os grilhões do escravo; fundou hospitais e escolas, reprimiu o duro governo dos governantes, reprimiu a anarquia dos súditos, restaurou a mulher à sua posição primitiva, transmitiu paz e alegria ao lar, exaltou nações e agora é tanto a luz quanto o fermento do mundo.

II. Paulo fala que a cruz foi "tornada sem efeito".

1. Tornar o sol sem efeito enviaria nosso mundo de volta ao caos, mas esta ruína seria -

2. Pequeno comparado com negar a Cruz de Cristo. E Paulo nos diz que se ele exibisse a cruz com “sabedoria de palavras”, ela não teria poder em suas mãos. Ele não pode significar palavras inteligíveis e aceitáveis; pois sem tal a Cruz não poderia ser manifestada de forma alguma. Por “sabedoria de palavras” entende-se os artifícios da retórica, etc. Se a cruz fosse uma joia a ser guardada e escondida, eu faria sua cama de lã; mas como é uma joia a ser usada, deixe-me ver como ela é.

Se a cruz fosse uma joia inferior, eu poderia aumentar seu valor e beleza pelo cenário; mas como seu valor está além do preço, deixe que o ambiente seja o mais simples possível. A questão não é, entretanto, de gosto, mas de utilidade. Devemos misturar com o pão de cada dia aquilo que nos privará de seu efeito nutritivo?

3. A cruz é tornada sem efeito quando -

(1) É feito idêntico ao crucifixo, como se a cruz não fosse nada mais do que sua crucificação. O crucifixo para o olho comum apresenta exclusivamente os sofrimentos corporais de Cristo, e seu efeito é levar-nos a simpatizar com eles. Este é o efeito da pintura, poesia e música, quando empregados no mesmo assunto. Mas a Cruz de Cristo não é apenas um exemplo de sofrimento, mas o "Cordeiro de Deus levando os pecados do mundo".

(2) Falsas doutrinas e especulações a respeito são ensinadas. O efeito da Expiação está em si mesmo, não em sua filosofia. E se a tentativa de explicação falha e a filosofia é falsa, exibo uma cruz emoldurada por minha própria imaginação vã. Então, o que eu fiz? Conduzi os homens das águas vivas à aparência de uma fonte de areia brilhante.

(3) É exibido sem um reconhecimento pessoal de suas reivindicações. Aquilo que você diz sobre isso não será acreditado a menos que pareça importante e verdadeiro, e não pode parecer real e importante, exceto quando exibido na fé. A fé gera fé.

(4) Seus requisitos são multiplicados e complicados. Diz: “Venha a mim”; "Olhe para mim"; "Acredite em mim." Se o envolvermos com um credo longo e difícil; se o vestimos com um ritual elaborado; se o plantarmos no santuário de uma política eclesiástica particular e exigirmos que os homens o visitem, por isso o tornamos sem efeito.

(5) Falta fé em seu poder. É impotente nas mãos de um incrédulo. Nossa fé não afeta o valor e a eficácia da Cruz aos olhos de Deus; mas sim aos olhos do homem.

(6) Quando é usado para objetos estranhos a si mesmo. Os eclesiásticos têm usado isso para satisfazer sua ambição ímpia; governantes políticos como um motor de governo; indivíduos privados como espiões em um campo usam a senha e tem havido preconceito contra ela.

Conclusão:

1. Qual é o efeito da Cruz de Cristo sobre vocês?

(1) Filho de pais cristãos, você tem sido direcionado a isso desde que seus olhos se abriram para ver. Outras coisas surtiram efeito. As cenas de sua infância; os livros que você leu; os companheiros com os quais você se associou, & c. E qual foi o efeito da Cruz de Cristo? Isso o repeliu ou atraiu. Repeliu você! O ímã da misericórdia eterna repeliu você!

(2) Aluno de uma escola cristã!

(3) Ouvinte da pregação cristã e possuidor da Sagrada Escritura, a menos que você seja salvo por ela, você será condenado por ela. Irmãos cristãos, qual é o efeito diário sobre seus corações e vidas? Você está crucificado com Cristo? É seu efeito cativar seu coração; para comandar suas energias; santificar sua vida?

2. Qual é o efeito da cruz em suas mãos? Mais do que tememos que os Cristãos e as Igrejas de Cristo tenham feito muito para tornar a Cruz de Cristo sem efeito. ( S. Martin .)

A maior bênção do mundo e seu maior mal

I. A maior bênção do mundo - "a Cruz de Cristo". Por “a Cruz de Cristo” o apóstolo não quis dizer, é claro, a madeira na qual Cristo foi crucificado, ou qualquer imitação daquela em madeira, etc. Ele usa a palavra como um símbolo, assim como usamos as palavras Coroa, Tribunal, Banco etc. Ele se referia aos princípios eternos dos quais a Cruz de Cristo era ao mesmo tempo o efeito, a evidência e a expressão - isto é , tudo o que entendemos por evangelho. E esta é a maior bênção do mundo hoje. Olha só

1. Como revelador. Toda a verdadeira doutrina teológica e ciência ética vêm a nós por meio da cruz. É a luz moral do mundo.

2. Como educador. A cruz é para a alma humana o que o raio de sol primaveril é para a semente; penetra, aquece, acelera e traz todos os seus poderes latentes à perfeição.

3. Como um libertador. A cruz traz uma caneta para cancelar a frase, um bálsamo para curar a ferida, uma arma para quebrar a corrente que o prendia. Assim, e infinitamente mais, é a Cruz. O que seria a vida humana sem ele? Uma viagem sem bússola, mapa ou estrela.

II. O maior mal do mundo. Tornando esta Cruz “sem efeito” , isto é, no que diz respeito à sua grande missão. Deve ter algum efeito; vai aprofundar a danação onde não salva. “Somos para Deus um cheiro suave”, & c. Este tremendo mal é -

1. Manifestar-se dolorosamente. Intelectualmente, socialmente, politicamente, confessadamente fez maravilhas para a humanidade; mas, moralmente, quão pouco! Quão pouca santidade genuína, filantropia desinteressada, devoção abnegada à verdade e a Deus, Cristianismo de vida!

2. Facilmente explicado. O apóstolo indica um caminho, a saber, por “sabedoria de palavras” , ou seja, uma bela retórica. A Igreja fez isso por

(1) Suas teologias. Em seu nome, propôs dogmas que se chocam com a razão e com a consciência indignada.

(2) Sua política. Ele sancionou guerras, estabeleceu hierarquias, que engordaram com a ignorância e a pobreza do povo.

(3) Seu espírito. O espírito da Cruz é o amor abnegado, o espírito da Igreja tem sido em grande parte o de egoísmo, ganância, ambição e opressão. A má representação de Cristo pela Igreja é o instrumento que tornou a Cruz "sem efeito".

3. Terrivelmente criminoso. É maravilhoso que o homem tenha o poder de perverter as instituições e bênçãos Divinas; mas esse poder ele tem. Ele forja metais em armas para o assassinato, transforma o grão de pão em líquidos para condenar a razão e as almas dos homens. Um crime maior você não pode conceber. Fosse você turvar, todo pão em veneno, tornasse os rios que correm pestilentos, apagasse a luz do sol, mantasse as estrelas em saco, você não penetraria uma metade maligna tão grande como a de tornar a Cruz de Cristo “sem efeito . ” Conclusão:

1. Qual é a influência espiritual da Cruz sobre nós? Ele crucificou para nós o mundo?

2. O que estamos fazendo com a Cruz? Estamos abusando ou empregando-o corretamente? ( D. Thomas, D. D. )

A cruz neutralizada por teorias sobre ela

A força de κενὸς ( cf. 1 Coríntios 15:14 ; Romanos 4:14 ) pode ser transmitida pelas palavras “vazio de conteúdo, irreal, não tendo existência objetiva, consistindo apenas de opiniões, especulação de sentimento”. A Cruz de Cristo é uma causa real na ordem moral das coisas. Substituir o fato da morte de Cristo por um sistema de noções, por mais verdadeiro e enobrecedor que seja, é como confundir a teoria da gravitação com a própria gravitação. ( Diretor Edwards .)

A pregação que o apóstolo condena como ineficaz

I. Pregação escolástica, que -

1. Visa apenas o intelecto, não o coração.

2. Não dá satisfação no ponto principal - religião.

3. Lida com especulações filosóficas que prejudicam em vez de edificar.

II. Pregação retórica.

1. Que procede não do zelo pela verdade, mas do desejo de agradar.

2. Este modo indigno de lidar com a verdade Divina rouba a Cruz de seu efeito, porque desvia a atenção da verdade para quem fala e distrai o coração - porque desperta um desejo de gratificação meramente intelectual - porque a impressão produzida é referia-se à capacidade do pregador e não à verdade em si. ( J. Lyth, DD )