Apocalipse 3:14-22

Os Laodiceanos.

Laodicéia - a Igreja autocomplacente

Laodicéia é o tipo de Igreja autocomplacente. Por trás da condenação do calor humano, há uma lição ainda mais profunda. A própria mornidão é o resultado certo da autocomplacência; é absolutamente impossível para os homens autocomplacentes serem diferentes de mornos. Se compreendermos esta verdade, obteremos sintomas de um mal grave e visível nas igrejas em sua própria origem; alcançamos o coração e mostramos sua fraqueza e angústia ocultas.

Talvez, também, encontremos o caminho da libertação; muitos homens são mornos e não sabem por quê. É sua manhã constante e sua maravilha; ele deve ser sincero e sente que não o é. Para mostrar a qualquer um que esteja consciente dessa estranha indiferença a verdadeira razão de sua piedade sem paixão e impotente, para revelar o segredo da mornidão que é sua perplexidade nunca esquecida e sua autocensura, pode sugerir-lhes como devem ser curado.

Há dois pontos na descrição da autocomplacência de Laodicéia, cuja simples afirmação parece sátira; é a autocomplacência, em primeiro lugar, do homem endinheirado e, em segundo lugar, do chamado self-made man. Por uma estranha ironia moral, o homem autocomplacente fixa sua atenção no que tem de menos valor e deixa suas possibilidades mais elevadas passarem despercebidas. O RV, “Eu sou rico e obtive riquezas”, atinge duramente o ouvido acostumado à leitura mais antiga, “Eu sou rico e enriquecido com bens”; mas tem esse mérito - mostra-nos o autocomplacente parabenizando-se por ser o autor de seu próprio sucesso.

Laodicéia “era uma cidade de alguma importância na província romana da Ásia”. “Seu comércio era considerável; ficava na linha de uma grande estrada. ” Agora é uma ruína, absoluta e absoluta; só o local de seu estádio, seu ginásio e seus teatros são perceptíveis. “Ao norte da cidade há muitos sarcófagos, com suas tampas caídas perto deles, parcialmente incrustados no solo, e todos há muito tempo saqueados.

”“ Lá estão os restos de um aqueduto, com tubos de pedra, incrustados de calcário, e alguns completamente fechados. ” É uma terrível parábola histórica - prédios quebrados, tumbas riscadas, canos de água sufocados com a matéria terrestre que transmitiam. Assim, pode a alma ser carregada com os resíduos do que permitimos filtrar através dela; assim será a alma que se permitiu tornar-se uma tumba, o receptáculo de formas mortas de atividade que poderiam ter sido enobrecidas com a vida mais elevada, será saqueada.

A maldição das sociedades que medem as coisas de Deus por um padrão mundano - e onde isso não é feito, a autocomplacência é impossível - é a degradação e ruína inevitáveis ​​que se instalam. Não há medida comum entre o propósito superior de o Salvador e a satisfação que os homens têm naquilo que alcançaram e neles próprios por o terem alcançado. “Todas as coisas são possíveis para mim”, diz o crente em Cristo; pois sua fé vai para uma vida, uma energia além dele; torna-se fiança pelo que seus olhos não viram.

“Todas as coisas são possíveis para mim”, diz o cristão mundano; pois ele tem o cuidado de nunca admitir em seu propósito nada mais do que já alcançou. Onde o propósito é assim degradado, o pensamento é estreito, e a mente, o coração e a alma são contraídos até o limite do que possuem. Então, quando o apelo do evangelho é feito, não há resposta; não há nada que pareça valer um esforço transcendente.

O homem é morno, não há nada para despedi-lo em seu propósito, nenhum coração nele para ser despedido. Ele é pobre com toda a sua riqueza. Assim, o pensamento central da mensagem para Laodicéia, uma vez que o tenhamos captado, domina toda a nossa percepção; ela se repete para nós continuamente; sua inevitabilidade nos atinge; nunca podemos esquecer que o homem autocomplacente ou a Igreja é e deve ser morno. Na imagem de Bedlam de Hogarth, as figuras mais angustiantes são as dos autocomplacentes - o Papa com sua tiara de papel e cruz de lathen; o astrônomo com tubo de papel, sem lentes, varrendo não os céus, mas as paredes do hospício; o rei nu, com cetro e coroa de palha.

Sua miséria é vista em seus rostos; até mesmo sua autocomplacência não consegue esconder isso. O coração não tem esperança onde o homem é egocêntrico; a alegria é tão estranha quanto o entusiasmo para aquele que está cheio do senso daquilo que adquiriu. Mas desse mesmo pensamento dominante surge a esperança de recuperação. Quando estamos cônscios de mornidão, a primeira coisa que nos ocorre é que devemos ser zelosos; e nos propomos a tentar ser assim.

Tentamos despertar os mornos para a intensidade; nós os açoitamos com desprezo; nós os subjugamos com demonstrações de sua miséria, e os apresentamos com imagens dos resolvidos; “Sede fervorosos”, clamamos a eles repetidas vezes; “Sem seriedade não há possibilidade de vida cristã”. Como tudo isso é vão! Os jovens podem ser despertados por apelos; mas não aqueles que chegaram à lassidão por meio da prosperidade, “os ricos, e aumentaram com seus bens.

“Resta um caminho - dar-lhes para ver a glória de Cristo; há nele uma sublimidade, uma augustidade, uma dignidade moral e valor que pode emocionar a alma com uma nova paixão e fazer com que as marés da vida fluam em direção a um esplendor central. E é isso que encontramos na mensagem a Laodicéia. Primeiro, é apresentada uma imponente imagem dAquele que anda entre os sete castiçais de ouro. “Estas coisas dizem o Amém”, etc.

Sentimos de imediato a sublimidade mística das frases: uma grandeza não revelada está por trás da forma do homem Cristo Jesus, despertando nossa expectativa, comovendo o coração com um vago temor imaginativo. Em seguida, temos uma imagem do terno Salvador, que entrou em nossa linguagem cristã comum como poucas apresentações até mesmo de Cristo, atraindo o pintor para o corpo, e o poeta para descrever o que eles nunca podem expressar, mas o que nós todos podem sentir.

"Eis que estou à porta." etc. Aqui também está uma cura para a autocomplacência. O coração pode ser conquistado pela ternura. E então há a promessa sublime, tão reservada, mas soando em tal profundidade de sugestão - “O que vencer, darei a ele que se assente”, etc. O trono em que Cristo está sentado é um trono divino; mas é também um trono no qual se exaltam as esperanças humanas frustradas.

Quando Jesus morreu na cruz, Ele morreu pela fé naquilo que não havia percebido. E então veio o triunfo. Deus “o ressuscitou dentre os mortos e deu-lhe glória”. A missão de Cristo é cumprida quando as almas humanas despertam para uma fé e uma esperança para sempre antes que todos os homens possam alcançar na terra, uma fé e uma esperança que estão em Deus. Existe uma cura para a autocomplacência aqui; e com a autocomplacência, a mornidão mortal se foi.

Há alguns toques patéticos que devemos notar antes de encerrar este apelo solene e perscrutador aos autocomplacentes. A mudança abrupta de tom em Apocalipse 3:17 ; Apocalipse 18:1 é significativo. “Porque tu dizes: Eu sou rico, e obtive riquezas, e nada necessito; e não sabes que és o miserável e miserável e pobre e cego e nu ”- com tal introdução, que palavras não podemos esperar de advertência, censura, condenação? Eles não são falados.

O Senhor começa em outra linha - "Eu te aconselho a comprar de Mim", etc. O pathos de toda auto-complacência, ao mesmo tempo sua condenação e a mais do que esperança de libertação dela, é esta - o Senhor libertador é tão perto. As verdadeiras riquezas, o manto da justiça, a visão Divina, tudo é para nós; para ser comprado, como as melhores dádivas de Deus só podem ser compradas, "sem dinheiro e sem preço." Seguem-se algumas palavras com as quais estamos muito familiarizados, o pensamento que expressam entrar amplamente no ensino bíblico e na experiência humana.

“Tantos quantos eu amo”, etc. Uma das sugestões desta declaração é que, com toda a sua autocomplacência, Laodicéia estava profundamente infeliz. Os habitantes de Bedlam estão mais da metade cônscios de sua perturbação; o cristão satisfeito consigo mesmo sabe quão profundo é seu descontentamento. Outra sugestão é a de uma tribulação vindoura; a batida na porta de que fala o próximo versículo é uma indicação de que o problema está próximo.

Deixe vir; será bem vindo; tudo será bem-vindo que possa agitar essa letargia mortal. Os tesouros do castigo Divino não se esgotaram; e eles são tesouros do amor Divino. ( A. Mackennal, DD )

Laodicéia

I. Três aspectos do caráter de Cristo.

1. “O Amém.” Isso mostra Sua imutabilidade.

2. “A fiel e verdadeira Testemunha.”

(1) Cristo é uma Testemunha -

(a) Em Sua vida pessoal e morte.

(b) Pelo Espírito Santo na Palavra inspirada, no plano de redenção e na organização da Igreja.

(c) Nos corações dos crentes individuais, onde Ele habita pela fé.

(2) Cristo, como Testemunha, neste sentido triplo, é fiel e verdadeiro.

(3) Suas recompensas prometidas serão fielmente cumpridas, e Suas penalidades ameaçadas serão estritamente cumpridas.

3. “O início da criação de Deus.” O chefe, príncipe ou potentado.

II. O caráter duplo da Igreja de Laodicéia.

1. Latitudinário.

2. Auto-enganado.

III. Conselho apropriado de Cristo.

1. Este conselho é característico de nosso Senhor.

(1) Terno e atencioso.

(2) Adequado e definitivo.

(3) Oportuno e solene.

2. Este conselho é muito sugestivo.

(1) “Compre de mim”. Em certo sentido, a graça não pode ser comprada. Foi comprado - não com prata e ouro, etc. Em outro sentido, se não estivermos dispostos a renunciar ao mundo e seus prazeres pecaminosos pela graça divina, não o obteremos.

(2) “Ouro provado no fogo.” Aquilo que enriquece a alma para sempre e suportará a prova de Seu julgamento.

(3) “Traje branco” ( Apocalipse 19:8 ).

(4) “Colírio”. A iluminação do Espírito Santo.

4. Três provas do interesse amoroso de Cristo.

1. Disciplina.

2. Pacientes apelos pessoais àqueles que praticamente O rejeitaram.

3. Sua oferta graciosa da mais alta honra para aquele que se torna vencedor em Seu nome. ( DC Hughes, MA )

A palavra de Cristo à congregação em Laodicéia

I. Seu verdadeiro caráter era completamente conhecido.

II. Seu indiferentismo espiritual é divinamente abominável.

1. O indiferentismo espiritual é uma condição extremamente incongruente.

2. O indiferentismo espiritual é a condição mais incorrigível.

III. Seu autoengano é terrivelmente alarmante.

4. Sua condição miserável não precisa ser desesperadora.

1. A recuperação é oferecida gratuitamente.

2. A recuperação é divinamente exortada.

3. A recuperação é divinamente recompensada.

(1) O trono de todas as consciências aprovadoras.

(2) O trono do governo moral. ( D. Thomas, DD )

A Igreja abominável para Cristo por causa da temperatura morna de sua vida espiritual

I. Esta igreja estava morna na temperatura de sua vida espiritual.

1. A linguagem deste versículo descreve adequadamente o estado religioso de muitas igrejas agora.

(1) Uma Igreja morna é única no mundo. Em todas as esferas da vida, exceto na moral, os homens estão em brasa.

(2) Uma Igreja morna é inútil no mundo. Não pode fazer nenhum progresso contra um diabo vigilante e um mundo perverso.

(3) Uma Igreja morna é uma anomalia no mundo. A Igreja está destinada a representar na terra os ministérios mais enérgicos e espirituais que existem no universo invisível.

(4) Uma Igreja morna tem muitas tendências para despertá-la. Deve ser despertado por um estudo das vidas dos santos do Antigo e do Novo Testamento, pela vida fervorosa de Cristo, pela grande necessidade do mundo, pela transitoriedade da vida e pelas influências vivificantes do Espírito Divino.

2. Que esta Igreja morna era odiosa para o Ser Divino. É melhor ser um pecador do que um cristão meramente nominal; porque o último traz maior opróbrio ao nome de Cristo; porque o último está em maior perigo; e porque a hipocrisia é um pecado maior do que a profanação.

II. Esta igreja morna, tristemente enganada, foi sabiamente aconselhada quanto à real condição de sua vida espiritual.

1. Triste decepção.

(1) Os membros desta Igreja imaginavam que eram ricos e não precisavam de nada.

(2) Os membros desta Igreja imaginavam que eram prósperos.

(3) Os membros desta Igreja imaginavam que haviam alcançado toda a excelência possível.

2. Conselho sábio.

(1) Esta Igreja foi aconselhada a obter riquezas verdadeiras.

(2) Esta Igreja foi aconselhada a obter pureza renovada.

(3) Esta Igreja foi aconselhada a obter uma visão clara.

(4) Esta Igreja foi aconselhada a obter mercadorias cristãs.

3. Amor disfarçado. Todas as repreensões divinas são para o bem moral das almas e devem levar ao arrependimento e ao zelo.

III. Esta igreja foi encorajada com urgência a emendar sua condição moral e a entrar numa vida zelosa. O conselho de Cristo é sempre encorajador. Ele ajudará a Igreja mais degradada a uma nova vida. Aulas:

1. Que uma Igreja morna é repugnante para a mente Divina.

2. Que Cristo dá conselhos sábios às almas orgulhosas.

3. Que as coisas mais valiosas da vida devem ser obtidas de Cristo sem dinheiro e sem preço.

4. Nós possuímos este ouro, vestimenta, colírio? ( JS Exell, MA )

Essas coisas dizem o Amém . -

Nomes de cristo

O nome que o Senhor assume ao se dirigir a esta Igreja é triplo, mas um - “o Amém, a fiel e verdadeira Testemunha, o princípio da criação de Deus”. O nome "Amém", como aqui empregado, tem sua raiz no Antigo Testamento, onde Deus é chamado de "o Deus da verdade", o Deus da Verdade, o Deus do Amém - não apenas distinguindo-O das "vaidades mentirosas" de os pagãos e os deuses-fantasmas da filosofia, mas trazendo à vista a verdade absoluta de Sua natureza e de todos os Seus atributos.

Não podemos deixar de notar o quão suprema e absolutamente, ao assumir este nome, Jesus afirma ser o que o Jeová do Antigo Testamento era. Duas etapas sucessivas podem nos dar um vislumbre do significado desse nome agora assumido e usado pelo Senhor. Em primeiro lugar, Ele próprio é verdadeiro e merece a nossa confiança absoluta. Suas compaixões são verdadeiras, Seu amor é verdadeiro, Sua palavra é verdadeira, Seu sorriso é verdadeiro, sim, Seu próprio silêncio é verdadeiro, mesmo quando Ele disse a Seus discípulos: “Se não fosse assim, eu teria contado a vocês.

“Ele não diz e não diz; Ele não vem e vai; Ele não tem variação ou sombra de variação. Em segundo lugar, Ele é o Amém, o Verdadeiro, para tudo o que Deus falou. As antigas promessas que vieram ao longo de milhares de anos não cumpridas são cumpridas Nele, e isso não apenas na letra, mas no espírito interior. As promessas que ainda olham para o futuro estão Nele certas e seguras, como esperanças.

E assim com cada palavra que Deus falou, seja prometendo ou ameaçando. Não pode haver ou não pode haver sobre eles; Nele são todos Amém. Ele é a sua realização plena e certa, assim como é a realização do passado. Além de ser o Amém, Jesus é para os laodicenses “a fiel e verdadeira Testemunha”. Ele é o Mensageiro e Revelador do Pai, que responde a todas as questões profundas da consciência e do coração, bem como do intelecto, de acordo com a antiga profecia - “Eis que o dei por Testemunha ao povo.

"" Eu manifestei o Teu nome ", diz Ele ao Pai," aos homens que me deste do mundo. " É essencial para uma testemunha que ela tenha conhecimento pessoal daquilo que relata; e esta Testemunha estava no seio do Pai e sabe o que está em Seu coração. Como Testemunha, Ele é “fiel e verdadeiro”. Essas duas palavras são como a mão direita e a esquerda. Como eu concebo, eles não são intercambiáveis; mas cada um transmite seu próprio significado distinto e especial.

Juntos, eles marcam que Ele não reteve nada do que o Pai Lhe entregou, e que tudo o que Ele disse pode ser invocado até o último jota e til. Mais uma vez, o Senhor chama a si mesmo de "o início da criação de Deus". Nós rastreamos “as coisas que são” até Jesus Cristo; Ele é a causa não causada de seu ser, sua origem vital, “desejando” que eles existissem; e o “propósito crescente” é apenas o desdobramento gradual do pensamento de Seu coração.

É a mesma verdade que preenche palavras como estas: “Todas as coisas foram feitas por Ele”, etc. “Nele (compreendidas dentro da esfera de Seu ser, poder e vontade) foram criadas todas as coisas”, etc. O pensamento é que este universo glorioso, cuja origem está na imaginação humana, foi trazido à existência (de acordo com a vontade do Pai eterno) pelo poder criativo de nosso bendito Redentor, e existe por amor a Ele. ( J. Culross, DD )

O amém

A palavra “Amém” é muito mais significativa do que se pode supor e, como título de nosso Senhor Jesus Cristo, é eminentemente sugestivo. Eu poderia ter dividido meu discurso de forma muito justa sob essas três categorias - afirmação, consentimento, petição. Pois em cada um desses nosso adorável Senhor Jesus Cristo é certamente “o Amém”. Ele afirma a vontade de Deus - afirma o próprio Deus. Deus, o Filho, é constantemente chamado de Palavra; Aquele que afirma, declara e testifica Deus.

Em segundo lugar, sabemos que Jesus Cristo consente com a vontade, o desígnio e o propósito de Jeová. Ele dá um Amém à vontade de Deus - é, de fato, o eco, em Sua vida e em Sua morte, dos propósitos eternos do Altíssimo. E, em terceiro lugar, Ele é “o Amém” no sentido peticionário, pois para todas as nossas orações Ele dá qualquer força e poder que elas têm. Mas preferimos dividir o discurso de outra forma.

I. Nosso Senhor é superlativamente o Amém de Deus.

1. Muito antes de você e eu termos um ser, antes que este grande mundo começasse do nada, Deus fez com que todos os objetivos de Seu conselho eterno fossem permanecer firmes e firmes pela dádiva de Seu querido Filho para nós. Ele era então o Amém de Deus para Seu propósito eterno.

2. Quando nosso Senhor realmente veio à terra, Ele foi o Amém de Deus para a longa linha de profecias. Aquele bebê entre os bois com chifres, aquele filho do carpinteiro, foi a declaração de Deus de que a profecia era a voz do céu.

3. Cristo foi o Amém de Deus para todos os tipos levíticos. Especialmente quando Ele subiu à Cruz quanto ao altar, Ele foi como uma vítima e foi colocado sobre ela, então foi que Deus solenemente colocou um Amém no que de outra forma era apenas típico e sombrio.

4. Cristo é o Amém de Deus para a majestade de Sua lei. Ele não pecou a Si mesmo, mas tem os pecados de todo o Seu povo imputados a Ele. Ele nunca violou a lei, mas todas as nossas violações foram imputadas a ele. A lei diz que Ele é amaldiçoado, pois tem pecado sobre Ele: o Pai consentirá que Seu próprio Amado seja feito maldição por nós? Ouça e ouça o Amém do Senhor. “Desperta, ó espada, contra o homem que é Meu companheiro, diz o Senhor.” O que, Deus Pai diz Amém? Pode ser? É mesmo assim. Ele diz, amém. E que Amém terrível também, quando o suor de sangue brotava de cada poro de Seu corpo imaculado.

5. Jesus Cristo é muito abençoadamente o Amém de Deus para todas as Suas promessas da aliança, pois não está escrito que "todas as promessas de Deus Nele são sim e Nele Amém."

6. Jesus Cristo será o Amém de Deus na conclusão desta dispensação na plenitude dos tempos.

II. Ele é o nosso Amém em si mesmo.

1. Ele provou ser Amém; o Deus da verdade, sinceridade e fidelidade em Seu cumprimento dos compromissos da aliança. “Lo, eu vou! No volume do livro está escrito a meu respeito: Deleito-me em fazer a Tua vontade, ó Deus ”. Desde toda a eternidade, Ele declarou estar pronto para realizar a obra e, quando chegou a hora, Ele se endireitou até que a obra fosse concluída.

2. Ele também era “o Amém” em todos os Seus ensinamentos. Já observamos que Ele constantemente começava com "Em verdade, em verdade vos digo." Cristo, como mestre, não apela à tradição, nem mesmo ao raciocínio, mas dá-se como Sua autoridade.

3. Ele também é “o Amém” em todas as Suas promessas. Pecador, eu te confortaria com esta reflexão.

4. Jesus Cristo é sim e amém em todos os Seus ofícios. Ele foi um sacerdote para perdoar e limpar uma vez; Ele é Amém como sacerdote ainda. Ele era um Rei para governar e reinar por Seu povo, e para defendê-lo com Seu braço poderoso; Ele é um Rei Amém, o mesmo ainda. Ele foi um profeta antigo que predisse coisas boas que viriam; Seus lábios são mais doces, e ainda gotejam mel - Ele é um Profeta Amém.

5. Ele é Amém em relação à Sua pessoa. Ele ainda é fiel e verdadeiro, imutavelmente o mesmo. Não menos do que Deus! Onipotente, imutável, eterno, onipresente ainda! Deus sobre tudo, bendito para sempre. Ó Jesus, nós Te adoramos, ó grande Amém. Ele é o mesmo, também, quanto à Sua masculinidade. O osso do nosso osso ainda; em todas as nossas aflições ainda aflitas.

III. Ele é experimentalmente o Amém de Deus para cada alma crente.

1. Ele é o Amém de Deus em nós. Se você deseja conhecer a Deus, deve conhecer a Cristo; se você quer ter certeza da verdade da Bíblia, você deve crer em Jesus.

2. Jesus Cristo é “o Amém” não apenas em nós, mas “o Amém” para nós. Quando você ora, você diz amém. Você pensou em Cristo? Você ofereceu sua oração por meio dele? Você pediu a Ele para apresentá-lo diante de Deus? Se não, não há Amém para sua oração.

3. Quero que Jesus Cristo seja o Amém de Deus em todos os nossos corações, quanto a todas as coisas boas do pacto da graça; Tenho certeza que Ele ficará se você O receber. ( CH Spurgeon. )

Um homem

Qual é, então, o significado desta palavra sagrada? Significa verdade; significa realidade. Quero apresentar a vocês o horror da verdade - isto é, da realidade, da sinceridade, da simplicidade inocente, tanto no que diz respeito à nossa conduta na vida que agora existe, quanto no que diz respeito à vida eterna do espírito do homem. Primeiro, com relação à nossa vida terrena. Cada um de nós pode passar a vida no mundo ou em Deus. Se vivemos em Deus - “se a vida que agora vivemos na carne é vivida pela fé no Filho de Deus” - então estamos vivendo no mundo da realidade.

Se estamos vivendo para o mundo - se estamos colocando nossas afeições nas coisas da terra - estamos vivendo em meio a delírios fatais e sombras que se desvanecem. Deixe um homem ter um vislumbre da verdadeira luz, apenas uma vez, e ele aprende totalmente a desprezar as tênues luzes de junco do palco esmaltado desta terra; deixe apenas um raio da eternidade brilhar em seu coração, e para ele o mundo e as coisas do mundo murcharão em insignificância.

Deus é o Amém, e todas as Suas leis são eternas: elas permanecem para sempre; são leis não apenas da realidade, não apenas da retidão, mas também da alegria e da paz. Então, eu convido todos vocês a se basearem no “Amém”, na realidade sólida e definitiva da vida, negando a impiedade e as concupiscências mundanas e vivendo de maneira sóbria, justa e piedosa neste mundo presente. E não menos seriamente eu os convidaria a basear suas vidas inabaláveis ​​no Amém da verdadeira religião, sem a qual a casa de sua vida só será construída sobre a areia.

A Igreja depende exclusivamente da presença de Cristo. Os partidários religiosos mostram seu maior zelo sempre, não pelas verdades eternas de Deus, mas pelo que é duvidoso, questionável e sem valor, e muitas vezes eles deixam de lado toda a mensagem essencial e o significado do evangelho de Cristo para insistir na mais grosseira interpretação errônea de algum único texto. Mas Deus é o Deus do Amém, isto é, da verdade.

Olhemos então para a base de nossa fé e a base de nossa conduta. “Vós quereis, por hipocrisia na conduta, quereis, por mesquinha irrealidade na fé, oferecer ao Deus da Verdade o sacrifício impuro de uma mentira?” Realidade, sinceridade, santidade - as graças cristãs elementares, fé, esperança, amor - os deveres cristãos primários, sobriedade, temperança, castidade - estas são as coisas e estes são os testes de uma verdadeira religião; além disso, tudo o mais são franjas e filactérios. ( Dean Farrar. )

O início da criação de Deus .

A criação de Deus

A terceira denominação não pode ser limitada ao pensamento da mera criação material, como se fosse equivalente à declaração de que todas as coisas foram feitas pela Palavra. Assim, não corresponderia às duas denominações anteriores, que sem dúvida se aplicam à obra da redenção, enquanto, ao mesmo tempo, o acréscimo das palavras “de Deus” seria sem sentido ou desconcertante. Acrescentemos a isso que no capítulo 1: 5, imediatamente após Jesus ter sido chamado de "Testemunha fiel", Ele é descrito como o "Primogênito dos mortos", e não seremos capazes de resistir à convicção de que as palavras antes de nós referem-se principalmente à nova criação, a Igreja cristã, aquela humanidade redimida que tem sua verdadeira vida em Cristo. ( W. Milligan, DD )

Eu conheço as tuas obras, que tu não és nem quente nem frio .--

A condição dos laodicenses

"Eu conheço as tuas obras." Não deve haver como lidar com eles no escuro, como o homem é compelido a fazer; nenhum desenho de um arco em um empreendimento; a flecha é apontada diretamente para a marca. Ele está prestes a julgar os laodicenses, e Seu julgamento prossegue com um conhecimento perfeito de sua condição. “Tuas obras”, em tudo o que elas são e tudo o que significam e envolvem, permanecem abertas sob Meus olhos, no amplo e brilhante sol, como elas não estão abertas até mesmo para ti.

Um pensamento terrível! você exclama. Sim, mas também indizivelmente precioso. É a palavra, não do detetive que nos descobriu e que nos entrega ao juiz, mas do médico que compreende o nosso caso. Seu conhecimento, Seu diagnóstico, se assim posso dizer, é o trampolim de Sua graça e ajuda. O que as obras eram não é explicado em detalhes na epístola. Não é apenas a quantidade, por assim dizer, mas a qualidade que é levada em consideração.

A região especial para a qual o Senhor olha é a das afeições. A ênfase de Seu encargo é que eles eram indiferentes: "Eu conheço as tuas obras, que nem és quente nem frio." Do que se segue, é evidente que os próprios laodicenses estavam bastante satisfeitos com as coisas como eram e não desejavam uma mudança. O discipulado cristão (enraizado na fé) implica amor a Jesus Cristo pessoalmente.

Não apenas um credo verdadeiro, não apenas uma vida virtuosa e bela, mas o amor do coração. Pode haver muito poucos na terra que pensem que nosso amor vale a pena ter; mas não é assim com Jesus, o Redentor glorificado. Todo homem, Ele deseja e busca nosso amor. Ano após ano, nossa comunhão com Ele deve se tornar mais íntima e agradável; ano após ano, nossos corações devem tornar-se mais plenamente Dele; e o último amor deve ser uma coisa maior do que até mesmo o primeiro amor.

À luz de tais considerações, examinemos agora as palavras de Cristo a Laodicéia. “Tu não tens frio.” Uma Igreja de Cristo certamente não deveria ser assim. No entanto, essas igrejas existem. Eles são bastante ortodoxos; seu credo é um modelo de clareza e pureza bíblica; são exemplos de propriedade moral; não há apenas boa ordem, mas até bom gosto e graça requintada em seus arranjos; no entanto, a temperatura está baixa no ponto de congelamento.

Agora, os laodicenses não eram frios. O Senhor testifica isso a respeito deles. Nem eram "quentes". A condição indicada por esta palavra é de total devoção e resposta alegre ao amor dAquele que morreu por nós e ressuscitou. Não é meramente a afeição suprema de uma alma sagrada, elevando-se acima de todas as outras e comandando-as; em certo sentido, carrega consigo e contém todas as outras afeições Divinas, e também é a soma de todos os deveres - o cumprimento de todas as leis de como a Igreja de Laodicéia não estava em uma condição como essa.

Não havia nada entre eles que pudesse ser chamado de fervor, ou zelo, ou autoconsagração, ou entusiasmo, ou santa paixão pela causa de Cristo. "Eu conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente." Sua condição (pois é uma condição e não um estágio no processo de aquecimento) é descrita pela palavra "morna". Amor, zelo, alegria, deleite na adoração, desejo pela salvação dos homens e todas as outras afeições e emoções cristãs foram esfriando até atingirem a temperatura da indiferença.

A mornidão é mostrada em todas as direções. É mostrado no anjo da Igreja lidando com coisas agradáveis, em vez das poderosas verdades de Deus, ou em refinamentos intelectuais e filosóficos, em lugar do evangelho da graça - acomodando suas palavras ao gosto de seus ouvintes, para que ele não deve perder sua popularidade e pregá-los longe da igreja - isso é mostrado na comunidade em geral, que ama ter isso.

Isso se manifesta no tom de conversa comum entre eles, que, em vez de ser sempre com graça, temperado com sal, degenera prontamente em fofoca, debate, frivolidade, censura destituída de caridade dos ausentes ou mera tagarelice religiosa, em que a língua faz tudo e o coração não faz nada. É mostrado na assembleia semanal, na “distância” consciente de Deus que é mantida; na aversão ao pensamento espiritual e, na verdade, na incapacidade para ele e na incapacidade de lidar com quaisquer questões grandes e profundas da verdade divina.

É demonstrado na leveza com que eles consideram a iniqüidade abundante, sorrindo onde antes seus olhos se enchiam de lágrimas repentinas e eles teriam se retirado para orar. É demonstrado na negligência do esforço pessoal para a extensão do evangelho, e na transferência da obra para um substituto - um missionário ou bíblico - pago pelo preço mais barato possível, com a ostentação de ter encontrado o que faltava ligação.

Mostra-se em conformidade com o mundo, no amor à sociedade e diversões mundanas, em fazer o que é religiosamente na moda, em ignorar a verdade não aplaudida e em evitar tudo o que leva ao opróbrio e à cruz. É demonstrado na impotência prática do credo que professam defender; as verdades mais terríveis e misteriosas, como alguém expressou, “perdendo todo o poder das verdades e ficando acamado no dormitório da alma.

”É desnecessário prosseguir com o relato desse estado maligno. É feito de negações e principalmente a negação de todo fervor. De fato, existem algumas coisas que evocam sentimentos em uma Igreja morna, até mesmo a paixão. Que alguém, por exemplo, diga a verdade absoluta sobre bebedeiras, salões de baile ou teatros; ou que alguém cuja alma está emocionada com um senso de misericórdia divina, e que anseia ser semelhante a Cristo, se levante na reunião da igreja e proponha oração em conjunto para o reavivamento da religião; ou que algum Jeremias com o fogo nos ossos se levante, não temendo a face do barro, e fale de coisas eternas com gritos e angústia e pranto; e instantaneamente você encontra a própria paixão do ressentimento despertado - embora não ouse, por causa da vergonha, expressar-se claramente - contra esta perturbação de Israel, esta quebra da paz, este molestar almas, esta acusação dos irmãos; ao passo que os leva a não saber que a honra do nome de Cristo e a salvação dos que perecem estão em jogo.

Qual é o segredo de tudo isso? Pois de antemão devemos declarar a mornidão da parte dos homens salvos uma impossibilidade; e nunca pode ser considerado de outra forma senão o mais antinatural e até mesmo terrível em uma Igreja Cristã. Como isso acontece? Uma causa, operando mais extensivamente e com maior força do que comumente se pensa, é o esforço para reter a primeira alegria da conversão sem fazer progresso.

Toda a e única alegria procurada é a alegria do perdão, com negligência da alegria da santidade e da nova obediência. A conseqüência é que aos poucos eles perdem a própria alegria que têm e caem em um estado de apatia sem coração. Novamente, há falha na comunhão pessoal, viva e realizadora com o próprio Senhor Jesus como nosso Redentor. É a grande falta de hoje. É estranho que o fervor espiritual diminua? Não seria um milagre se continuasse? É como se a noiva deixasse de se corresponder com o marido prometido; o resultado natural é a decadência do afeto.

Another cause, operating very widely and very subtly, is unbelief in the fulness and power of grace to enable us to live a victorious Christian life. It is quietly taken for granted that a life of self-consecration and likeness to the Son of God is an impossibility, and that the very utmost we can expect is a never-ceasing debate (conflict it cannot be called) between the flesh and the Spirit, with “heaven” somehow at the end.

A questão de interesse principal - aparentemente nunca totalmente resolvida - é: como se safar no dia do julgamento? Quanto a reproduzir a vida de Cristo entre os homens, manifestando-a de novo neste corpo mortal, e sendo em algum sentido real Seus “evangelhos” para nossa época, isso é considerado uma imaginação muito simples, de fato. Então, a seguir, aqueles que esquecem o quão alto é a vocação cristã, e que negligenciam a comunhão com Deus, tornam-se cegos para o mal de misturar a Igreja e o mundo em uma comunidade visível.

Por causa dos números, ou por amizade com o mundo, ou para nos fazer parecer grandes, ou por uma caridade cruel, a carne é recebida na comunhão da igreja, é tratada como cristã, é ensinada a usar formas cristãs de discurso, cantar hinos cristãos, fazer orações cristãs, fazer atos cristãos, visar a produção de virtudes cristãs, sentar-se com os santos à mesa do Senhor e comemorar um amor que não se acredita nem se sente.

A questão necessária a longo prazo - na verdade, a corrida não é muito longa - é a repressão do fervor espiritual na Igreja e a disseminação da apatia. Outra coisa que está funcionando de forma desastrosa é a concepção pobre e pobre que prevalece nas igrejas sobre a tremenda necessidade de salvação. É primeiro esvaziado de seu significado e, em seguida, colocado na segunda categoria em vez de na primeira, e então o ardor da Igreja inevitavelmente esfria, e eles ficam contentes e consideram como uma questão de curso que não deveria haver conversão de pecadores a Deus.

Mais uma vez, existe o espírito de satisfação própria, o amor ao conforto e as sensações agradáveis, a substituição do gosto e da cultura pela piedade, o grito do pregador, movam-nos, movam-nos I que aos poucos se torna, Faça-nos cócegas, faça cócegas nós! Mais uma vez, há a formação de amizades mundanas e o ingresso em associações nas quais é impossível preservar o espírito de Cristo. O dano causado à piedade por tais associações e amizades está além do cálculo, tanto em extensão quanto em profundidade.

Agora, seja qual for a luz que os homens considerem esta condição (e o mundo a louva, pois o mundo ama os seus), Cristo está descontente e entristecido com ela. "Eu gostaria", diz Ele, "que fosses frio ou quente." Você não quer ser assim? Que “seria” não é uma palavra sem paixão, como se poderia dizer, eu preferiria assim ou assim: é um suspiro do coração de um amor angustiado; carrega emoção Divina em si, lembrando-nos daquela lamentação sobre Jerusalém: “Eu - e vocês não.

”Assim, o Senhor torna evidente que Ele não tem prazer nesta condição meio a meio. Este é o julgamento do Senhor no caso: "Vou vomitar-te da Minha boca." Sem dúvida, toda alma crente em Laodicéia seria salva no dia do Senhor, mesmo estando envolvida na mornidão predominante. Mas a Igreja seria rejeitada de ser Igreja. Mornidão sem arrependimento de questões de rejeição.

É na história da Igreja de Laodicéia como comunidade espiritual que se encontra o cumprimento da ameaça do Senhor; e a desolação exterior deve ser considerada apenas como o simbolismo visível de um tremendo fato espiritual . ( J. Culross, DD )

Um sério aviso contra a mornidão

I. O estado em que as igrejas tendem a cair.

1. Uma Igreja pode cair em uma condição muito diferente daquela pela qual ela tem uma reputação. Pode ser famoso pelo zelo e, ainda assim, letárgico. O discurso de nosso Senhor começa: “Eu conheço as tuas obras”, tanto quanto diz: “Ninguém mais te conhece. Os homens pensam melhor de você do que você merece. Vocês não se conhecem, acham que seus trabalhos são excelentes, mas eu sei que são muito diferentes ”. O público só pode ler relatórios, mas Jesus vê por si mesmo. Ele sabe o que é feito, como e por que é feito.

2. A condição descrita em nosso texto é de triste indiferença e descuido. Eles não eram infiéis, mas não eram crentes fervorosos; eles não se opuseram ao evangelho, nem o defenderam; eles não estavam fazendo mal, nem estavam fazendo um grande bem.

3. Essa condição de indiferença é acompanhada de perfeita autocomplacência. As pessoas que deveriam estar de luto estão se regozijando, e onde deveriam pendurar sinais de angústia, estão ostentando as bandeiras do triunfo. O que uma Igreja pode exigir que não tenhamos em abundância? No entanto, suas necessidades espirituais são terríveis. Espiritualmente pobre e orgulhoso.

4. Esta Igreja de Laodicéia caiu em uma condição que afugentou seu Senhor. "Eu fico na porta e bato." Essa não é a posição que nosso Senhor ocupa em relação a uma Igreja verdadeiramente florescente. Se estivermos caminhando corretamente com Ele, Ele está no meio da Igreja, habitando lá e se revelando ao Seu povo.

II. O perigo de tal estado.

1. O grande perigo é ser rejeitado por Cristo. "Vou vomitar-te da Minha boca." As igrejas estão na boca de Cristo de várias maneiras, são usadas por Ele como Seu testemunho ao mundo, Ele fala ao mundo por meio de suas vidas e ministérios. Quando Deus está com um povo, eles falam com o poder divino ao mundo, mas se nos tornarmos mornos, Cristo diz: “Os seus professores não aproveitarão, porque não os enviei, nem estou com eles.

Sua palavra será como água derramada no solo, ou como o assobio do vento. ” Muito melhor para mim morrer do que ser expulso da boca de Cristo. Então, Ele também deixa de implorar por tal Igreja. Poderosas são Suas súplicas por aqueles a quem realmente ama, e incontáveis ​​são as bênçãos que advêm em conseqüência. Será um dia mau quando Ele expulsará uma Igreja daquela boca que intercede. Você não estremece com tal perspectiva?

2. Tal Igreja será deixada em sua condição decaída, para se tornar miserável - isto é, miserável, infeliz, dividida, sem a presença de Deus e, portanto, sem prazer nos caminhos de Deus.

III. Os remédios que o Senhor emprega.

1. Jesus dá uma descoberta clara sobre o verdadeiro estado da Igreja. Ele diz a ele: "Tu és morno, tu és miserável e miserável, e pobre, e cego e nu." Fico feliz em ver pessoas dispostas a conhecer a verdade, mas a maioria dos homens não deseja sabê-la, e isso é um mau sinal. Jamais acertaremos enquanto estivermos confiantes de que já o fazemos. A autocomplacência é a morte do arrependimento.

2. O próximo remédio de nosso Senhor é um conselho gracioso. Ele diz: “Aconselho-te a comprar de Mim ouro provado no fogo”.

3. Agora vem um terceiro remédio, cortante e cortante, mas enviado com amor, a saber, repreensões e castigos. “Eu repreendo e castigo a tantos quantos eu amo.”

4. O melhor remédio para igrejas que se apostatam é mais comunhão com Cristo. “Eis”, disse Ele, “que estou à porta e bato”. Este texto pertence à Igreja de Deus, não aos não convertidos. É dirigido à Igreja de Laodicéia. Há Cristo fora da Igreja, impelido para lá por sua indelicadeza, mas não foi muito longe: Ele ama muito a Sua Igreja para deixá-la por completo, deseja voltar e, portanto, espera na soleira da porta. Ele sabe que a Igreja nunca será restaurada até que Ele volte e deseja abençoá-la, por isso fica esperando e batendo na porta. ( CH Spurgeon. )

O destino de uma Igreja morna

I. A reclamação.

1. Esta reclamação é feita contra a Igreja. Aprendemos com esse fato que as igrejas se tornam corruptas; eles decaem. Mantenham, portanto, o Cristo de Deus, que nunca falhará ou decairá, exaltado acima da Igreja em suas mentes e corações.

2. Esta reclamação é feita por Alguém que pode dizer: "Eu sei."

3. Esta reclamação é feita por Alguém que sabe e não pode deturpar.

4. Esta reclamação é feita por Alguém que sabe e não pode representar falsamente, e que tem o direito de reclamar. Vejamos agora o que significa a mornidão de que reclamamos. O povo tinha amor por Cristo, mas não era ardente. O povo tinha caridade entre si, mas não era fervorosa. O povo recebeu bênçãos espirituais, mas não tinha sede delas. O povo fazia boas obras, mas não com zelo.

O povo orou, mas não com fervor. Eles deram, mas não liberal ou alegremente. Todo o coração não foi dado a nada relacionado com a vida da igreja. Talvez pela negligência dos meios de preservação do calor espiritual, ou pelo uso de meios imprudentes ou falsos, essas pessoas tenham se tornado mornas, ou talvez por causa de algum pecado persistente.

5. Agora, essa reclamação é baseada em obras. "Eu conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente." Alguém poderia pensar que “o Amém, a verdadeira e fiel Testemunha”, teria dito: “Eu conheço o teu coração; Eu conheço o teu espírito. ” A reclamação baseia-se nas obras, e não tanto na conduta geral, mas nos trabalhos de amor. Eram menos do que desde sua primeira profissão. Oh, que fato impressionante na vida da igreja! Como reaparece completamente diante dos olhos de cada pastor.

6. Veja, a reclamação é baseada em obras, e é feita com sentimento evidente. Cristo não podia falar sem sentir, muito menos podia reclamar sem sentir. É a falta de sentimento nas queixas que as pessoas fazem contra as igrejas que tantas vezes nos afligem.

II. O ameaçador. Qualquer comida ou bebida que deva ser quente ou fria é muito desagradável se for morna; e a linguagem forte usada aqui significa: "Eu te rejeitarei."

1. Esta ameaça é dirigida, não ao indivíduo, mas à Igreja. Cristo atualmente se volta para o indivíduo, aconselhando-o a “comprar ouro de Mim”. Você não pode estar em comunhão com Cristo sem ser repreendido. Porque? Porque suas faltas e defeitos estão continuamente aparecendo, e Seu amor por você é tal que Ele não os deixará passar - Ele não pode deixá-los passar. Se, no entanto, você for meramente um discípulo nominal, eles muitas vezes passarão despercebidos e você não ouvirá um som de repreensão vindo dos céus até o dia do ajuste de contas final.

2. “O Amém” rejeita a Igreja morna. Ele rejeita - como? Primeiro, retirando Seu Espírito dela porque tal Igreja não é Seu templo. E em segundo lugar, por não usá-lo para os propósitos de Seu reino.

3. Agora, observe, em conclusão, que as obras são esperadas de uma Igreja Cristã, e as obras da Igreja mostram se faz frio ou calor. ( S. Martin. )

Laodicéia

I. A repreensão amorosa da testemunha fiel. As pessoas assim descritas são cristãos (pois seu cristianismo é pressuposto), com muito pouco, embora um pouco, calor de afeto e brilho de amor cristão e consagração. Além disso, essa imperfeição do sentimento cristão é acompanhada por uma grande quantidade de autocomplacência. Então, novamente, essa deficiência de calor é pior do que o zero absoluto.

"Eu te trançaria frio ou quente." Porque não há homem mais desesperado do que aquele sobre quem o poder do cristianismo foi exercido e falhou em aquecê-lo e vivificá-lo. Essa é a nossa condição? Veja o padrão de vida cristã ao nosso redor. Observe como é vacilante a linha entre a Igreja e o mundo; quão pouco do nosso lado da linha há conspícua consagração e altruísmo: quão inteiramente em relação a uma enorme massa de cristãos professos, as máximas que são comuns no mundo são suas máximas; e o tipo de vida que o mundo vive é o tipo de vida que eles vivem.

Olhem para suas igrejas e notem sua fraqueza, o lento progresso do evangelho entre elas, a vida humilde que a maioria dos cristãos professos está vivendo, e responda à pergunta, é que a operação de um Espírito Divino que vem para transformar e vivificar tudo em sua própria vida vívida e flamejante? ou é a operação de nosso próprio egoísmo e mundanismo, esmagando e restringindo o poder que deveria nos influenciar?

II. As causas dessa mornidão da vida espiritual. É claro que a tendência para isso está em todos nós. Tire uma barra de ferro da fornalha em um dia de inverno e coloque-a no ar, e não há nada mais desejado. Deixe-o aí, e muito em breve o calor branco se transformará em um entorpecimento lívido, e então surgirá uma escala sobre ele, e em pouco tempo estará tão frio quanto a atmosfera gélida ao seu redor.

E assim há sempre um processo de refrigeração agindo sobre nós, que precisa ser neutralizado pelo contato contínuo com a fornalha ardente do calor espiritual, ou então somos resfriados ao grau de frio ao nosso redor. Mas, além dessa causa universalmente operacional, há muitas outras que nos afetam. Não encontro culpa em nenhum homem pela seriedade com que ele lança em seus negócios, mas peço que diga se a importância relativa das coisas vistas e invisíveis é representada de forma justa pela quantidade relativa de seriedade com que você e eu buscamos essas coisas, respectivamente.

Então, novamente, a existência entre nós, ou ao nosso redor, de uma certa dúvida amplamente difundida quanto às verdades do Cristianismo é, ilogicamente, um motivo de menor fervor por parte dos homens que não duvidam delas. Isso é tolice e é estranho, mas é verdade. E há outro caso, que nomeio com alguma hesitação, mas que ainda me parece digno de nota; e isto é, o grau crescente em que os homens cristãos estão ocupados com o que chamamos, por falta de um nome melhor, coisas seculares.

Não tenho nada contra o mundo político do que ele obtém de sua força, mas eu tenho rancor, para o seu bem, bem como para o bem da Igreja, que tantas vezes as duas formas de atividade são consideradas pelos cristãos professos como incompatíveis, e que, portanto, o mais importante é negligenciado e o menos importante é feito.

III. O chamado amoroso para uma seriedade mais profunda. “Seja zeloso, portanto.” Assegure-se da verdade de que Cristo possui um estoque completo de tudo o que você pode desejar. Medite nessa grande verdade e ela acenderá uma chama de desejo e de fruição em seus corações. “Seja zeloso, portanto.” E novamente: “Eu repreendo e castigo a tantos quantos eu amo”. “Seja zeloso, portanto.” Isto é, apreenda o grande pensamento do amoroso Cristo, todos cujos procedimentos, mesmo quando Sua voz assume severidade e Sua mão vem armada com uma vara, são o resultado e a manifestação de Seu amor; e mergulhe nesse amor, e isso fará seus corações brilharem.

"Eis que estou à porta e bato." “Seja zeloso, portanto.” Pense no apelo sincero, paciente e longânimo que o Mestre faz, suportando todas as nossas fraquezas, e não permitindo que Sua mão gentil seja afastada, embora a porta tenha estado por tanto tempo trancada e trancada em Seu rosto.

4. O chamado misericordioso para um novo começo. "Arrepender-se." ( A. Maclaren, DD )

O perigo da mornidão na religião

A alma do homem é dotada de poderes ativos que não podem ficar ociosos: e, se olharmos ao redor do mundo, o veremos vivo. Que ação vigorosa, que labuta e labuta sobre as necessidades da vida, sobre riquezas e honras! Mas é bem diferente na religião. Apenas alguns agem como se considerassem a religião a preocupação mais importante da vida. Pois olhe ao seu redor, a generalidade é muito indiferente a isso.

Na verdade, eles não renunciarão inteiramente a todas as religiões; eles farão alguma pequena profissão de religião; mas é uma questão de indiferença para eles, e eles estão pouco preocupados com isso; eles são mornos e nem frios nem quentes. Ora, tal calor humano é um eterno solecismo na religião; é a coisa mais inconsistente que se pode imaginar: mais do que impiedade declarada; portanto, diz Cristo: “Oxalá fosses frio ou quente” - i.

e . “Você pode ser qualquer coisa mais consistente do que o que você é. Se você encarasse a religião como uma trapaça e rejeitasse abertamente a profissão dela, não seria estranho que você fosse descuidado com relação a ela e a desconsiderasse na prática. Mas reconhecê-lo como verdadeiro e fazer dele uma profissão e, ainda assim, ser morno e indiferente em relação a ele, esta é a conduta mais absurda que se pode conceber; pois, se for verdade, é certamente a verdade mais importante e interessante em todo o mundo, e requer o máximo esforço de todos os seus poderes. ” Existem alguns agravos peculiares ao professor morno que o tornam peculiarmente odioso; Como--

1. Ele adiciona o pecado de uma profissão hipócrita a seus outros pecados.

2. Ele adiciona a culpa de presunção, orgulho e auto-elogio, imaginando que está em um estado seguro e favorável a Deus; ao passo que aquele que não tem pretensões religiosas não tem tal ressentimento por esta vaidade e ilusão.

3. Ele está na condição mais perigosa, pois não é sujeito a convicção, nem é provável que seja levado ao arrependimento.

4. A honra de Deus e da religião é mais prejudicada pelo comportamento negligente e inconsciente desses laodicenses do que pelos vícios daqueles que não têm pretensões religiosas; com quem, portanto, sua honra não tem conexão.

Mas, para ser mais específico: consideremos um temperamento morno em várias atitudes, ou em relação a vários objetos.

1. Considere quem e o que Deus é. Ele é a beleza incriada original, a soma total de todas as perfeições naturais e morais, a origem de todas as excelências que estão espalhadas por este universo glorioso; Ele é o bem supremo e a única porção adequada para nossos espíritos imortais. Ele também mantém as relações mais majestosas e afetuosas conosco: nosso Pai, nosso Preservador e Benfeitor, nosso Legislador e nosso Juiz. Esse ser deve ser adiado com serviços sem coração e mornos?

2. A mornidão é um temperamento adequado para com Jesus Cristo? É este um retorno adequado para aquele amor que o trouxe de Seu paraíso nativo para nosso mundo miserável? Oh, Cristo foi indiferente quanto à sua salvação? Seu amor era morno por você?

3. A mornidão e a indiferença são um temperamento adequado com respeito a um futuro estado de felicidade ou miséria?

4. Vejamos como esse temperamento morno concorda com os deveres da religião. E como não posso especificá-los todos, mencionarei apenas um ou dois exemplos. Veja um professor morno em oração. As palavras não vão além de sua língua: você não as derrama do fundo de seus corações; eles não têm vida ou espírito neles, e você dificilmente reflete sobre seu significado. E quando você tiver falado com Deus dessa maneira, você terá que passar por uma oração.

Mas, certamente, tais orações devem trazer uma maldição sobre você em vez de uma bênção: tais sacrifícios devem ser uma abominação para o Senhor ( Provérbios 15:8 ). O próximo exemplo que mencionarei é com relação à Palavra de Deus. Você o possui divino, professa ser o padrão de sua religião e o livro mais excelente do mundo.

Agora, se este for o caso, é Deus quem lhe envia uma epístola quando você está lendo ou ouvindo Sua Palavra. Quão ímpio e provocador deve ser negligenciá-lo, deixá-lo repousar sobre você como um livro antiquado e inútil, ou lê-lo de uma maneira descuidada e superficial, e ouvi-lo com uma mente desatenta e errante! Vocês, modernos laodiceanos, ainda não estão horrorizados com a ideia daquela religião insípida, formal e sem espírito com a qual têm se contentado até agora?

1. Considere as dificuldades e perigos em seu caminho. Vocês devem se tornar novos homens, criaturas completamente diferentes das que são agora. E oh! este trabalho pode ser executado com sucesso enquanto você faz esforços tão fracos e débeis?

2. Considere como os homens são zelosos e ativos em outras atividades. A religião é a única coisa que exige o máximo esforço de todos os seus poderes, e ai de mim! essa é a única coisa em que você ficará entorpecido e inativo? ( S. Davies, MA )

Mornidão

I. O que é mornidão na religião? Não é moderação cristã. Existe o preconceito popular e não infundado contra os extremos, a suspeita de muito zelo, de muito entusiasmo. E assim, no culto e na adoração a Deus, as pessoas escolhem um meio-termo entre aqueles que são “muito zelosos do Senhor Deus dos Exércitos” e aqueles que Lhe voltam as costas. Eles não gostariam de pensar em nada extravagante; e preferem seguir a opinião pública como a mais segura; e então pensam que estão permitindo que sua moderação seja conhecida de todos os homens.

No entanto, afinal, quando examinamos esse espírito, não é exatamente como moderação e sobriedade, e o cuidado do Senhor em não ofender os fracos. É muito mais como uma mentalidade mundana.

II. Quais são as causas da mornidão?

1. Não podemos colocar em primeiro lugar, a prosperidade mundana, a intrusão de alguma outra coisa no lugar que Deus uma vez ocupou, e que só Deus deve ocupar nas afeições?

2. Outra causa é a frequência de pequenos pecados. Falar mal, falsidade e exagero, explosões de temperamento, vaidade, auto-indulgência, estes, livremente tolerados, mostram não apenas que a religião não tem poder real no coração, mas relaxa o controle da consciência, diminui nossa confiança em Deus, e assim esfrie nosso amor.

3. Então, novamente, podemos mencionar a dissipação da mente, ocupação em tantas atividades que pouco ou nenhum tempo é permitido para uma comunhão imperturbada com Deus em oração e meditação. Todos nós achamos difícil manter nossa atenção fixa em Deus sem distração. Mas será muito mais difícil se permitirmos que nossos corações sejam sufocados pelos prazeres e cuidados deste mundo! E se não encontrarmos tempo para pensar nEle, certamente não teremos poder para amá-lo primeiro, talvez não amá-lo de forma alguma com qualquer coisa que mereça o nome de amor.

De outras maneiras, essa dissipação da mente serve para produzir mornidão. Se estivermos ocupados demais para fixar nossa mente em Deus, dificilmente teremos tempo para prestar muita atenção a nós mesmos. Como devemos administrar aquilo que requer tanta resolução, tanta abstração das coisas mundanas, estrito auto-exame? Como devemos medir com precisão nosso ganho e perda desde a última investigação solene sobre nosso estado espiritual? Como podemos determinar onde estamos diante de Deus?

III.Estas são algumas das causas e também alguns dos sintomas - pois é impossível mantê-los distintos - da mornidão. Alguns outros sintomas podem ser mencionados. Se você se permite a cada pequeno pretexto para encurtar ou omitir suas devoções; se você se preocupa mais com o fato de passar por eles do que com a maneira ou o espírito com que você os passa; se, quando você não se sente totalmente feliz em sua consciência para com Deus e o homem, você negligencia o auto-exame ou se empenha em fazê-lo de maneira desleixada; se, quando você detectou uma falha em si mesmo, você é lento na reforma; se você agir, dia após dia, sem uma única vez santificar seus motivos e suas ações a Deus; se você nunca almeja formar hábitos de obediência aos Seus mandamentos; se você nunca ataca qualquer pecado em particular; se você despreza as pequenas coisas e as oportunidades diárias; se você prefere pensar no bem que fez do que no bem que deixou de fazer, repousando no passado em vez de olhar para o futuro; se você nunca se preocupa em ter Deus em todos os seus pensamentos e, pelo menos pela meditação, em ser um participante dos sofrimentos de Cristo, então temo que deva ser dito a seu respeito que você é morno.

4. Oxalá pudéssemos contar o remédio tão facilmente quanto a doença. Procurem, então, se alguma vez sentir o seu amor esfriar, sua fé menos viva, despertá-los meditando nas verdades eternas, de modo a saturar suas mentes com a convicção de sua infinita importância. Lute contra a causa da mornidão; contra o mundanismo, auto-indulgência, descuido, pecados habituais, por menos que pareçam, autocomplacência no passado, a opressão de muitos cuidados. Esse não pode ser um dever que ponha em perigo a alma. ( W. Mitchell, MA )

Mornidão

I. Uma exposição de algumas das coisas repugnantes que são encontradas na religião morna.

1. Uma religião morna é um insulto direto ao Senhor Jesus Cristo. Se eu ousadamente disser que não acredito no que Ele ensina, estou mentindo para Ele. Mas se eu digo a Ele: “Eu acredito no que Tu ensinas, mas não acho que seja importante o suficiente para eu me perturbar com isso”, eu na verdade resisto mais obstinadamente à Sua palavra; Tanto quanto digo a Ele: “Se for verdade, ainda assim é algo que tanto desprezo que não darei meu coração a isso”.

2. Pense novamente em você, o Senhor Jesus merece tal tratamento em suas mãos? e não pode Ele dizer de corações como o nosso, Ele gostaria que fôssemos “frios ou quentes”?

3. O cristão morno compromete Deus diante dos olhos do mundo em tudo o que ele faz e diz. O mundo vê um homem que professa estar indo para o céu, mas ele está viajando para lá a passos de lesma. Ele professa acreditar que existe um inferno, mas ele tem olhos sem lágrimas e nunca procura arrebatar almas que vão para o fogo. Que o ministro seja tão zeloso quanto quiser sobre as coisas de Deus, o cristão morno neutraliza qualquer efeito que o ministro possa produzir, porque o mundo julgará a Igreja não pelo padrão do púlpito, mas pelo nível do banco .

E assim eles dizem: “Não há necessidade de fazermos tanto alarde sobre isso; essas pessoas peculiares, esses santos, tornam as coisas extremamente fáceis; eles acham que tudo ficará bem; sem dúvida, fazemos tanto quanto eles, pois fazem muito pouco ”.

4. O Senhor odeia a mornidão, porque onde quer que seja encontrada, está fora de lugar. Não há nenhum lugar perto do trono de Deus onde a mornidão pudesse estar em uma posição adequada.

II. Dissuasivos contra a mornidão. Como cristãos, você tem que lidar com realidades solenes; você tem a ver com a eternidade, com a morte, com o céu, com o inferno, com Cristo, com Satanás, com as almas, e você pode lidar com essas coisas com um espírito frio? Suponha que você possa, certamente nunca houve uma maravilha maior no mundo, se você for capaz de lidar com elas com sucesso. Essas coisas exigem o homem inteiro.

E chegará o dia em que você achará essas coisas dignas de todo o seu coração. Quando você e eu nos deitarmos em nossos leitos de morte, acho que teremos de lamentar, acima de todas as outras coisas, nossa frieza de coração. Sim, e haverá um tempo em que as coisas de Deus parecerão ainda mais reais do que no leito da morte. Refiro-me ao dia em que estaremos perante o tribunal de Deus. ( CH Spurgeon. )

Os primeiros estágios do declínio espiritual

Se o progresso do cristão pode ser comparado a uma subida íngreme e difícil, podemos comparar seus primeiros começos de declínio ao movimento lento e duvidoso de alguma substância pesada da qual é removida a força que o fez subir, enquanto o ímpeto ainda não é conquistada, que em breve a empurrará para baixo em seu curso impetuoso e sem resistência. Entre parar de subir e começar a cair para trás, ocorre um terrível momento de suspense. Ou, para usar outra ilustração, quando a maré atinge seu nível máximo, há água parada por um tempo, antes que as ondas de vazante comecem a diminuir. O mesmo ocorre com os negócios da alma.

I. Os sinais de indiferença na religião.

1. Podemos primeiro descrever o estado ao qual o Senhor se refere na mensagem a Laodicéia como um estado de grande insensibilidade espiritual.

2. Outro sintoma de indiferença na religião pode ser descoberto na influência que as opiniões e o exemplo do mundo exercem sobre nós. Por que não preservar tanto da religião que satisfaça as escassas demandas de uma consciência sonolenta, e ainda assim desfrutar dos prazeres e buscar com pressa ofegante as riquezas do mundo? A tentativa é em vão!

3. Mas, além disso, aquele espírito de Laodicéia que o texto descreve, trai-se longamente em uma decadência de zelo por Deus. Causa-lhe pouca tristeza que o Salvador do mundo ainda seja um rejeitado por uma porção tão grande e bela de Sua herança? Você não tem entranhas de misericórdia para um mundo que perece?

II. Algumas das circunstâncias que tornam este estado morno tão perigoso para a alma.

1. O primeiro que nos impressiona surge da própria natureza da religião espiritual. Pois é uma competição contra uma natureza corrupta. Todas as ajudas naturais estão do lado do pecado: o mundo e a carne estão unidos em uma causa comum. De modo que perder terreno na religião não é meramente arriscar nossa alma desperdiçando as vantagens que ganhamos, mas, além disso, é armar nossos inimigos; é dar-lhes as vantagens que perdemos: pois o poder de atração do pecado aumenta à medida que nos aproximamos dele.

2. O perigo desse estado é aumentado pela circunstância de não haver nada nele que a princípio desperte alarme. Pois não é um lapso em pecado aberto. Isso não equivale a uma rejeição do evangelho. Afinal, o cristão morno, em comparação com a multidão, é um homem religioso. E tudo isso serve para acalmar e acalmar sua consciência. ( JB Marsden, MA )

O perigo da mornidão

1. Parece haver mais probabilidade de arrependimento, onde os homens estão manifestamente errados, do que onde há um terreno tão pequeno no qual eles se gabam de que estão certos. A consciência, em um caso, pode ser despertada mais prontamente pelas dispensações ordinárias da providência e graça de Deus do que no outro, onde é embalada pela satisfação fatal de não ser pior do que o mundo em geral, de ser quase, senão totalmente, um cristão .

2. Os absolutamente frios são em um aspecto menos endurecidos do que os mornos. Eles têm pelo menos menos familiaridade com esses meios de graça, cujo abuso é tão certo para endurecer o coração quanto seu uso correto é derretê-lo e refiná-lo.

3. Uma terceira razão pela qual a Testemunha fiel pode desejar até que sejamos frios em vez de mornos é que, no último caso, fazemos mais sinal de depreciação à graça que Ele dispensa, ao evangelho que Ele revelou. ( Canon Girdlestone. )

Os três estágios da emoção religiosa

I. A condição de calor. Algum grau de calor é necessário para o início de uma experiência religiosa. Nos primeiros dias, onde quer que a Palavra fosse pregada, onde quer que penetrasse no coração dos homens, havia uma onda de emoção espiritual, um brilho de inspiração, uma efervescência de sentimento, uma nova e estranha alegria. Este foi o sinal da presença do Espírito. E o que era verdade no início é verdade ainda, porque a história religiosa é uma história de começos e recomeços.

A ciência nos ensinou que o calor e o movimento são intercambiáveis, que o calor é apenas um modo ou forma de movimento, e o movimento apenas um modo ou forma de calor. O calor da fornalha e da caldeira é transformado no movimento do motor; o calor produzido pela comida que comemos é transformado no movimento de nossos corpos. O calor do sol armazenado nas medidas de carvão torna-se o movimento de mil fábricas. Assim é no mundo moral.

Para começar e manter o movimento, a ação correta, o esforço zeloso, a atividade laboriosa e frutífera, você deve ter calor dentro da alma. Você conhece o tipo de homem cristão cujo entusiasmo está sempre aceso. Ele se ilumina, cintila e transborda. Eles te descongelam, eles te aquecem, quando você chega perto deles. Esses são os homens que parecem responder a toda influência genuína do Espírito de Deus. Eles construíram a casa de sua fé não apenas sobre um bom alicerce, mas foram sábios e também a construíram com uma exposição calorosa e brilhante.

As forças do mal e da tentação são fortes. Você deve, portanto, ter um sentimento religioso ardente; você deve ter a ação, a simpatia, a maneira de olhar e falar das coisas que vêm com um sentimento tão forte; caso contrário, os jovens e confiantes, os homens cheios de vida viva e vigorosa, serão arrastados para alguns desses vórtices do mal e se perderão.

II. A condição fria. É claro que há na natureza humana uma tendência contínua de esfriar. Como a superfície da Terra durante a noite, nossos corações irradiam calor incessantemente. As pessoas provavelmente não pretendem ser frias e insensíveis às coisas de Deus, mas sua força mental se esvai, e então elas esfriam. Mas então, uma vez que a frieza vem, ela se propaga, ela até se justifica.

Homens permanentemente, constantemente frios, homens com o termômetro espiritual constantemente em zero, seguem várias linhas. Há entre aqueles que ainda professam ser cristãos o que pode ser chamado de frieza ortodoxa e heterodoxa. A frieza ortodoxa ainda preserva a forma de sua fé, embora essa fé, em vez de ser uma figura viva, seja uma mera efígie de mármore - um cadáver. A frieza heterodoxa reajustou suas crenças e as modificou consideravelmente.

O frio tende a contrair a maioria das coisas, e a fé entre as demais. Quando os homens ficam frios dessa maneira, eles se tornam incapazes de uma crença elevada, a crença que transforma o homem e o aproxima de Deus. Eles estreitam seu horizonte e todas as estrelas desaparecem de seu céu. Homens frios são vizinhos perigosos. Eles logo tiram todo o calor de nós. Deixe um centro de gelo se formar em uma lagoa e, se a água não for perturbada, em algumas horas ela estará congelada.

Se quisermos preservar nosso calor, devemos cuidar da companhia que fazemos. Ai de mim! por aquele calafrio que se apoderou de muitos corações que antes palpitavam bondosa e verdadeiramente a serviço de Cristo e da humanidade. Alguns dos homens frios parecem icebergs. O fato é que eles não são icebergs; eles são vulcões extintos. Certa vez, eles brilhavam com profundos fogos subterrâneos e um fluxo de energia em brasa derramava-se pela encosta da montanha. Agora, há apenas uma coleção de enxofre, cinzas e bolos de lava com crosta.

III. A condição morna. A mornidão é um estágio de resfriamento. Nenhuma alma para neste estágio. O coração salta imediatamente para o fogo e a vida. Mas vai esfriando gradualmente. Um homem morno que você não pode descrever. Ele é uma mera coleção de negações. Sua alma é como um reservatório ou banho, no qual correntes de água quente e fria correm ao mesmo tempo, e você não pode dizer qual corrente é mais forte, pois muitas vezes são quase igualmente fortes.

Um homem morno tem força, mas nunca o move para uma ação definida. Ele tem simpatias, mas elas tendem a se dissipar. Ele pensa, no geral, que é um homem bom, religioso, do lado de Cristo e do direito. Outras pessoas, em geral, não têm certeza de que lado ele está. O homem morno não tem por princípio confinar sua religião às quatro paredes da igreja e às duas tábuas da Bíblia.

Ele afirma que não deve ser tão confinado. E então ele carrega alguns restos disso em sua vida diária. Ele sabe que a oração não deve ser uma forma vazia, então ocasionalmente tenta orar interiormente e sinceramente - isto é, quando não está nem muito cansado nem muito ocupado. Ele nunca cedeu por uma questão de princípio, exceto quando foi muito pressionado, ou parecia que muito poucas pessoas estavam olhando: e ele realmente muitas vezes se arrependeu de ceder.

Ele não pretende fazer isso de novo. Um homem morno geralmente faz um pequeno trabalho cristão, não, é claro, o suficiente para envolver qualquer sacrifício ou exaustão, nem se daria ao trabalho de providenciar um substituto para ausências ocasionais ou mesmo frequentes. Somente trabalhadores genuínos fazem isso. A pessoa morna fez muitos votos em matéria de religião no curso de sua vida - muitos, na verdade. Teria sido melhor ter feito menos e conservado alguns.

4. O veredicto de Cristo sobre esses estágios de emoção religiosa. Ele considera melhor estar quente, depois melhor ser frio e, pior de tudo, ser morno. Duas ou três razões podem ser sugeridas.

1. Existe, primeiro, sua irrealidade. A mornidão é uma espécie de impostura ou farsa. Não é uma coisa nem outra; e em um mundo que é severamente real, coisas e pessoas devem ter um caráter definido. Mornidão é a ausência de caráter. Isso deixa perplexo quem está de fora e freqüentemente se impõe ao próprio homem.

2. Então é inútil. Realmente não tem lugar na ordem das coisas.

3. Além disso, é um estado muito impraticável. Você não sabe como lidar com isso.

4. Por último, é um estado perigoso. É mais difícil tratar um homem com febre baixa do que tratar um homem gravemente indisposto. A mornidão tende não a ficar mais quente, mas a ficar mais fria. Há realmente mais esperança para um homem que é totalmente frio. Ele não está cegando a si mesmo. Ele não está brincando com verdades. Ele sabe que está com frio. Via de regra, é apenas quando a mornidão se transforma em frieza que ocorre uma mudança para melhor. Um homem perde toda, ou quase toda a vida religiosa e os interesses, e então começa a se encontrar assim morto, e se volta em penitência e temor a Cristo. ( John F. Ewing, MA )

Mornidão na religião

I. O temperamento que nosso senhor reprova na Igreja de Laodicéia .

1. São mornos aqueles que não se importam em se proteger contra o erro e adquirir sentimentos justos de religião.

2. São mornos aqueles que, por causa das esperanças ou temores mundanos, detêm em injustiça a verdade que conhecem e não a professam abertamente.

3. São mornos os que dão o corpo a Deus, mas negam a Ele a alma.

4. A inatividade de professos cristãos é uma forte prova de que eles são mornos.

5. Muitos descobrem sua mornidão pelas limitações dentro das quais confinam sua obediência, ou pela fraqueza de suas afeições religiosas, quando comparadas com suas afeições pelos objetos mundanos.

6. São mornos os que são pouco afetados pelo avanço ou decadência da religião, ou por aquilo que diz respeito ao bem-estar comum da humanidade.

II. Por que um espírito morno prevalece de forma tão lamentável entre muitos que professam crer na religião de Jesus. A mornidão prevalece por meio de um coração mau e incrédulo. Os homens imaginam que acreditam nas ameaças da lei e nas promessas do evangelho, que nunca consideraram sua natureza interessante ou sua certeza inegável. Devem ser estranhos para o santo fervor de espírito que não vêem a beleza e a glória, e que não apreciam os prazeres da religião; que falam de tesouros no céu, mas vêem os tesouros desta terra como mais desejáveis; e que nutrem afetuosamente a secreta esperança de que Deus será menos severo com os transgressores do que supõe a linguagem de Suas ameaças.

A falta de princípios religiosos, esperanças infundadas e presunçosas, e aquela indiferença que flui de ambos, são grandemente promovidos pela má educação e pelo mau exemplo. O comércio comum do mundo completa a ruína iniciada pela educação. A conversa e as maneiras daqueles a quem os jovens são ensinados a amar, ou cuja idade e sabedoria superiores respeitam, pervertem completamente suas idéias, suas resoluções e sua conduta.

III. A loucura, a culpa e o perigo desse temperamento morno.

1. Os mornos praticamente negam a excelência e a importância da religião.

2. Uma religião morna não responde a nenhum propósito valioso.

3. O temperamento e a conduta dos mornos são peculiarmente mesquinhos e criminosos.

(1) Argumenta a mais vil ingratidão.

(2) Indica hipocrisia.

(3) O homem morno desonra o nome digno pelo qual é chamado.

4. Os mornos não são recuperados sem grande dificuldade, e estão sempre piorando cada vez mais, seja por orgulho, autoengano ou hipocrisia grosseira que prevalece principalmente em seu caráter.

5. A mornidão expõe os homens aos terríveis efeitos da vingança de Deus nos julgamentos temporais, nas pragas espirituais e na destruição eterna. ( John Erskine, DD )

Mornidão

Ninguém pode deixar de admirar um curso honesto e direto, e quando o mundo diz de um homem que ele está “sentado em cima do muro”, isso dificilmente é considerado um elogio.

I. O primeiro sintoma alarmante da existência de indiferença é uma crescente desatenção aos deveres privados da religião.

II. Outra evidência das invasões da mornidão é o descuido em participar do culto público.

III. Um terceiro sintoma de mornidão, sobre o qual não pode haver engano possível, é a indiferença em relação aos empreendimentos benevolentes da época e às escassas ofertas para seu fomento. O mundo tem olhos de águia para tudo o que é inconsistente, e nada o repugna mais do que a mornidão daqueles que afirmam ser seguidores de Cristo. ( JN Norton, DD )

Indiferença

O pecado persistente daquela antiga Igreja da Ásia era mornidão, indiferença tímida. É o pecado que assedia entre nós hoje. “Eu não me importo” são palavras mais comumente faladas entre nós do que “Eu não acredito”. Um menino descuidado, ocioso ou mesmo cruel na escola pode ser recuperado, mas aquele que não se interessa por seu trabalho é um caso perdido. Veja alguns dos resultados de ser indiferente em relação à religião.

1. Torna nossa religião irreal. Não é o amor de Deus que nos constrange, mas a moda ou o costume. Nossa religião é como uma moeda espúria, boa o suficiente para se ver, mas quando experimentada, não parece verdadeira.

2. Em seguida, a indiferença torna as pessoas ignorantes dos ensinamentos da Igreja, muitas vezes eles não estão familiarizados com o próprio ABC do Cristianismo.

3. Novamente, essa indiferença morna torna as pessoas egoístas e ociosas. A ideia de fazer qualquer sacrifício por amor a Cristo não está em seus pensamentos.

4. Mas, acima de tudo, essa indiferença morna leva a uma visão superficial do pecado. ( HJ Wilmot Buxton, MA )

Mornidão prejudicial para os outros

Um cristão morno pode causar danos incalculáveis ​​a uma Igreja inteira. Despeje uma quantidade de água morna em uma vasilha que contém água fervente, e imediatamente a temperatura do conjunto baixará. Da mesma forma, o contato dos homens indiferentes com os fervorosos amortece seu fervor e tende a reduzi-los à mesma mornidão. ( G. Bowes. )