Atos 16:8-12

E eles, passando por Mísia, desceram a Trôade e uma visão apareceu a Paulo durante a noite.

A visão de Paulo em Trôade

I. Sua benevolência. O que é o evangelho? Ajuda para o homem. Isso ajuda o homem -

1. Para conhecer a Deus.

2. Para pregar a Cristo.

3. Para promover a civilização.

II. Sua influência. Ele reconhece -

1. A capacidade independente do homem como agente moral.

2. A fraqueza do homem.

III. Seu ministério. Os apelos da humanidade ao Cristianismo são vários.

1. Pelas informações da história.

2. Pela operação geral dos princípios cristãos.

3. Por impressões internas. ( Caleb Morris. )

O que poderia ter acontecido se a visão não tivesse ocorrido

Essa figura representou a Europa e seu grito de ajuda a necessidade de Cristo da Europa. Paulo reconheceu nele uma convocação divina; e o pôr do sol seguinte, que banhou o Helesponto com sua luz dourada, iluminou sua figura sentada no convés de um navio cuja proa se movia em direção à costa da Macedônia. Nesta passagem de Paulo, da Ásia para a Europa, estava a decorrer uma grande decisão providencial, da qual, como filhos do Ocidente, não podemos pensar sem o mais profundo agradecimento.

O Cristianismo surgiu na Ásia e entre um povo oriental; e era de se esperar que se propagasse primeiro entre as raças com as quais os judeus eram mais parecidos. Em vez de vir para o oeste, poderia ter ido para o leste, poderia ter penetrado na Arábia e tomado posse daquelas regiões onde a fé do Falso Profeta agora domina. Ele pode ter visitado as tribos errantes da Ásia Central e, abrindo caminho através dos desfiladeiros do Himalaia, ergueu seus templos nas margens do Ganges, do Indo e do Godavery.

Ele pode ter viajado mais para o leste para livrar os milhões de chineses do frio secularismo de Confúcio. Se tivesse feito isso, os missionários da Índia e do Japão poderiam estar vindo para a Inglaterra atualmente para contar a história da cruz. Mas a Providência conferiu à Europa uma bendita prioridade, e o destino do nosso continente foi decidido quando Paulo cruzou o Helesponto. ( J. Stalker, DD )

Um homem da Macedônia se apresentou e orou-lhe, dizendo: Passa à Macedônia e ajuda-nos . -

O espectro macedônio

Às vezes, os homens ouvem melhor com os olhos do que com os ouvidos. A verdade entrará por meio da imaginação, mas não fará nenhuma impressão por meio do intelecto. Conseqüentemente, Bunyan era tão filosófico quanto engenhoso em representar Alma Humana como tendo o portal da sensação, portal do nariz, portal da boca, bem como o principal entre todos eles, portal do ouvido e portal do olho. Mas quando o grande ataque de Diabolos foi feito, descobriu-se que o Capitão Resistência estava estabelecido acima da Porta dos Ouvidos; mas Ear-Gate foi muito mais ligeiramente defendido.

Nas Escrituras, há um reconhecimento constante dessa facilidade comparativa de entrar na alma humana pelo caminho dos olhos. Conseqüentemente, temos certeza de encontrar alguma visão esplêndida sempre que um novo mensageiro é designado por Deus aos homens. Observar:--

I. Que esta visão foi dirigida a um homem inspirado. Encontrou-o abalado com a maior perplexidade, e foi a única coisa que serviu para orientar seu dever atual. Duas vezes consecutivas, suas intenções foram subitamente controladas por um poder superior ao deles. O homem dessas regiões aprofunda a importância de uma disciplina tão estranha. Enquanto o apóstolo insistia em seguir para o leste, o Espírito Santo o obrigava a ir para o oeste. “Para o oeste, a estrela do império segue seu caminho”, parece ser a regra Divina para a história humana. Aprender:

1. Que o grande Cabeça da Igreja mantém a direção de todas as formas de empreendimento cristão. Foi o “Espírito de Jesus ” que parou Paulo agora, assim como Ele fez na estrada para Damasco. Que devemos pedir a decisão de Deus, quando começamos o esforço religioso. Devemos convidar a cooperação divina na seleção de métodos, bem como na escolha dos fins, e assim discernir, no fracasso, um estimulante para a fé e, no sucesso, uma razão para darmos nova glória a Deus.

II. Esta história lança luz sobre as “chamadas” para o serviço.

1. Qualquer declaração real de desejo é uma chamada. Qualquer coisa que tenha voz pode fazer uma chamada. As adaptações à utilidade são chamadas diretas à utilidade.

2. A necessidade suprema de uma alma humana perdida. As palavras que o mundo em geral está falando são "Venha e nos segure". Não parece ter ocorrido que o espectro pudesse ter qualquer significado além do religioso. Todos os homens em todo o mundo têm um ponto em comum em que precisam de socorro: eles devem ter perdão pelos pecados.

3. As “chamadas” para o dever que alguém possui permitem uma exposição segura de seu coração. Um político teria imaginado que um povo em luta estava enviando soldados para lutar por sua causa. Um filantropo encontraria alguns sinais de fome. Assim, cada um descobriria o seu.

III. Quão prontamente esses mensageiros de Cristo começaram uma missão estrangeira.

1. Observe a forma intensa de expressão: "imediatamente", etc.

2. A melhor imagem neste mundo é a de uma vontade humana entregue em sublime obediência à vontade de Deus. A beleza da Troad é famosa: pense no Monte Ida, na cidade de Príamo, no túmulo de Aquiles. Mas a principal fama daquela região agora é encontrada na lembrança de que quatro homens partiram para o mar para conquistar a Europa para Cristo. ( CS Robinson, DD )

O fantasma macedônio

I. A necessidade de fé e orientação divina de São Paulo. Os apóstolos diferiam de nós por serem dotados de dons extraordinários.

1. Poder-se-ia pensar que, possuidores de um poder sobre-humano, haveria pouca oportunidade ou demanda por aquela confiança que é exigida de nós mesmos. Mas o fato de os apóstolos serem capazes de fazer milagres não lhes garantiu o suprimento nem mesmo de suas necessidades diárias. Foi um espetáculo estranho, mas instrutivo, o de um homem capaz de ressuscitar os mortos, obrigado a trabalhar como um artesão comum para conseguir comida. Mas Deus, a fim de manter Seu servo dependente de si mesmo, não permitiria que ele exercesse, em seu próprio nome, os poderes que foram tão poderosos para subjugar o mundo.

2. Os apóstolos tinham o dom de profecia e, privilegiados com a revelação imediata, eles sabiam muito mais do que os homens comuns sobre a vontade e os propósitos do Todo-Poderoso. Mas isso não era mais permitido do que seu poder de operar milagres, para diminuir a necessidade do exercício da fé. Você pode ter pensado que tais homens nunca teriam ficado perdidos em relação a seus próprios planos. No entanto, isso estava longe de ser o caso.

Os apóstolos parecem ter passado apenas por nossas provações de fé; foram chamados para o mesmo paciente esperando em Deus, o mesmo observando a direção de Sua Providência, o mesmo estudando as diminutas indicações de Sua vontade. Se você olhar os versículos que precedem imediatamente o nosso texto, você encontrará evidências abundantes de que São Paulo e seus companheiros foram obrigados, como nós, a avançar na fé, desinformados quanto ao curso preciso que Deus queria que eles seguissem, mas agindo com a certeza de que Ele dirige os passos de todos aqueles que se comprometem com a Sua orientação.

3. Por fim, é concedida a Paulo a visão registrada em nosso texto, a partir da qual ele pode seguramente concluir que o Senhor o designou para pregar na Macedônia. Ouvimos muito sobre as orientações da providência de Deus; e é nosso dever estar sempre alerta para as lideranças; assegurado que, como Deus ensinou Seu povo de outrora pela nuvem sobre o tabernáculo, Ele não deixará agora de conceder orientação segura àqueles que em todos os seus caminhos O ​​reconhecem.

Mas não devemos esperar que as direções da Providência sejam sempre, ou mesmo frequentemente, marcadas e distintas. Isso mudaria o caráter de nossa dispensação; pois se a coluna de fogo e nuvem passasse visivelmente diante de nós, seria pela vista, e não mais pela fé, que os cristãos seriam obrigados a andar. É a coisa mais fácil do mundo imaginar as direções da Providência, onde já temos as direções da inclinação.

E podemos aprender com o exemplo de São Paulo que, mesmo onde há devoção e submissão total, pode ser apenas por sombrias sugestões, e depois de muitas frustrações, que a providência de Deus marcará nosso curso.

II. Visão de São Paulo. Não há quem não considere que o sono é uma espécie de imagem da morte. O pagão falava da morte como um sono; e a Escritura, desde o início, fez uso da figura. Mas a metáfora não foi levada a sua extensão adequada.

1. Eu realmente acho que Deus projetou o sono como a imagem permanente da morte. Mas também acho que Deus pretendia fixar seus pensamentos, não apenas em sua morte, mas em sua ressurreição dos mortos. Por que, quando todas as manhãs nos chama de nossas camas, amarrados com nova energia, e, por assim dizer, revigorados para uma nova vida - por que devemos falar do sono como se representasse nossa morte, mas não também nossa ressurreição?

2. Mas nossa condição durante o sono fornece informações sobre nossa condição enquanto estamos entre os mortos.

(1) No sono, não é o homem todo, apenas a parte terrestre que adormece. Os sentidos e faculdades corporais são suspensos de seus exercícios usuais; mas a mente está mais do que comumente ativa. Que voos a alma fará durante o sono. Pode-se duvidar que a alma esteja sempre inativa: nem sempre nos lembramos de nossos sonhos; mas, provavelmente, sempre sonhamos. E o que devemos tirar disso? Certamente, que a alma estará ativa enquanto o corpo está morto.

(2) Nem isso é tudo. As passagens das Escrituras, como o nosso texto, nos ensinam que, enquanto o corpo está adormecido, a alma pode receber instruções. É possível observar que Deus deve ter feito uso tão frequente de visões ou sonhos na comunicação de sugestões de Sua vontade. Ele pode ter dado essas sugestões por muitos outros modos; pois nada pode ser mais vago ou incerto do que um sonho.

E pode ter sido que, assim, empregando frequentemente os sonhos, e empregando-os com mais frequência, embora houvesse informações menos distintas quanto ao estado do homem após a morte, o propósito de Deus era direcionar a atenção para a capacidade da alma de receber instrução, mas não através do órgãos do corpo, mas enquanto esses órgãos podem estar fechados e incapazes de desempenhar suas funções normais. O estado separado não deve ser um estado de inatividade monótona ou baixa realização: esse estado é imaginado pelo sono; e como se quisesse me dizer o que os justos podem esperar naquele estado, Deus veio a Seus servos em visões noturnas e ensinou-lhes durante o sono o que em vão se esforçaram por descobrir quando acordaram.

E agora não devo dar lugar a nenhum temor de que, enquanto a carne está adormecida na sepultura, a alma não será admitida em conhecimento de porções da vontade de Deus que ela pode em vão ter se esforçado para averiguar enquanto na terra; o suficiente para que São Paulo, enquanto acordado, tivesse meditado para pregar na Ásia, e tentado ir para a Bitínia, procurando inutilmente determinar qual seria a vontade de Deus, e ainda que Santo

Paulo, no sono, que é a imagem da morte, foi perfeitamente instruído a respeito dessa vontade - ali se apresentou com ele em uma visão, “um homem da Macedônia, e orou-lhe, dizendo: Passa para a Macedônia e ajuda-nos . ”

III. A interpretação de São Paulo da visão. Não há razão para pensar que qualquer outra revelação foi adicionada; a expressão, “ajuntando com certeza”, implica que os discípulos foram deixados a inferir que “o Senhor os havia chamado para pregar o evangelho a eles”. Eles nunca parecem ter imaginado que poderia haver outra maneira pela qual eles poderiam ajudar os macedônios, que os macedônios poderiam querer qualquer outro tipo de ajuda.

Você não vê, então, que São Paulo e seus companheiros viviam apenas para um objetivo? que eles reconheceram apenas um suprimento para todas as necessidades do mundo? Ah, como seria diferente entre nós! Que o fantasma seja enviado a um de nossos estadistas; deixe a forma do índio selvagem, ou do africano, ficar ao lado de sua cama na quietude da meia-noite, e respirar, em sotaques que chamam sua atenção, a súplica simples: "Venha e nos ajude", e como o político interpretar a chamada? Ele provavelmente concluiria que inimigos implacáveis ​​estavam invadindo o país distante; e seu primeiro, seu único pensamento, poderia ser enviar um exército em seu socorro.

Ou deixe o espectro ir e falar com um de nossos mercadores - ele logo pensaria em constrangimentos comerciais ou aberturas comerciais, e se ele “seguramente juntou” qualquer coisa, seria que ele deveria carregar um navio e enviar um estabelecimento mercantil. Ou se fosse mesmo a um de nossos homens benevolentes e filantrópicos que o fantasma se dirigisse a si mesmo, a probabilidade é que ele pensaria em fome ou peste e hesitaria quanto à ajuda que poderia ser dada, até que ele tivesse feito alguma e o mal temporal sob o qual trabalhavam.

E ainda, qualquer que seja nossa ocupação, somos professos servos de Cristo, e todos obrigados, pelos votos de nossa profissão, a ter como nosso objetivo principal o avanço do reino de Cristo. Não foi apenas porque o negócio de São Paulo era o de um pregador que ele interpretou um grito de socorro em um clamor pelo evangelho; São Paulo também era fabricante de tendas; São Lucas era um médico; mas nunca ocorreu a um ou a outro que poderia ser necessária ajuda para ensinar um ofício ou curar uma doença: seu desejo principal era glorificar a Cristo; eles não podiam, portanto, ser convidados para um país e não aproveitar o convite como uma abertura para o cristianismo.

Eles acreditavam que, ao levar o Cristianismo para uma terra, estavam levando o que melhor retificaria desordens, aliviaria angústias, amenizaria tristezas e multiplicaria a felicidade. E, portanto, eles nunca pararam para considerar se tinham à sua disposição o motor específico que, em um cálculo humano, poderia ser adequado para neutralizar um mal específico - o suficiente para que eles tivessem o evangelho para pregar; e eles sentiram que tinham um motor que em nenhum caso poderia ser impróprio e ineficiente.

Aprendamos, com o exemplo de São Paulo, a valorizar mais o evangelho: seja como nação ou como indivíduos que somos chamados pelos macedônios em busca de ajuda; seja o grito, proveniente de laudes pagãs, seja um grito especificamente por instrução religiosa, ou o grito geral de humanidade sofredora e degradada.

4. Obediência de São Paulo à visão. Observe como eles estavam prontos para obedecer à vontade de Deus no momento em que a haviam verificado. "Imediatamente." Não foi para a Macedônia que eles desejaram ou propuseram ir, e a descrença poderia ter sugerido: Devemos deixar um fantasma nos guiar? não deveríamos pelo menos esperar por alguma sugestão menos duvidosa? Mas não; havia motivos suficientes para pensar que a vontade de Deus havia sido descoberta, e não havia nada a ser feito a não ser correr para o mar e buscar os meios de embarcar.

Ai de mim! estamos todos prontos o suficiente para seguir a direção da providência de Deus quando eles concordam com nosso próprio desejo; mas quão relutantes somos quando Deus aponta em uma direção e inclinação em outra! Esta é a prova - partir para a Macedônia, para onde o dever nos chama, em vez de ficarmos em Trôade, à qual nossos próprios desejos nos vinculam. Mas um cristão não deve ter vontade própria - ele é o servo de um Mestre no céu, e a única coisa que ele deve saber é onde esse Mestre deseja que ele trabalhe e o que Ele deseja que ele faça.

O fantasma esteve ao lado de sua cama? Então ele não deve consultar carne e sangue. Ele deve, de fato, usar todos os meios justos para assegurar-se de que não está enganado, de que o fantasma não foi tecido a partir da imaginação de seu próprio cérebro, mas realmente foi enviado a ele por seu Mestre. Mas, feito isso, não há espaço para hesitações. E não fomos chamados à Macedônia? e não é a voz de socorro mais emocionante e lamentosa do que aquela que caiu, em visões noturnas, aos ouvidos de São Paulo? É a voz, não apenas do macedônio, do estrangeiro, do pagão; é a voz de nossos próprios compatriotas. ( H. Melvill, BD )

O grito do macedônio a Paulo

O choro--

I. Era humano.

1. Um homem -

(1) Não é uma inteligência angelical.

(2) Não é membro de uma classe, mas de uma raça. Não era um filósofo, artista, sacerdote, guerreiro, rei; mas um homem.

2. É a humanidade no paganismo que está em sofrimento moral. A ajuda tão profundamente necessária não é secular, política, educacional, militar, mas moral. Ajuda à consciência, alma; ajuda ao homem como homem em seus relacionamentos espirituais e eternos.

II. Foi significativo. “Venha e nos ajude.” Isso implica--

1. Um senso de necessidade. O homem em toda parte sente que há algo que deseja acertar as coisas entre ele e seu Deus. "Aonde irei perante o Senhor?"

2. Incapacidade consciente de suprir a necessidade. O macedônio sentiu que os macedônios, com toda sua riqueza e inteligência, não poderiam suprir a necessidade. O paganismo não tem poder redentorista.

3. A fé é o poder dos cristãos para ajudar. O macedônio presumiu que Paulo poderia ajudar. A Macedônia representa o mundo ocidental. Uma vez soou esse chamado por ajuda do Ocidente pagão para o Oriente cristão; agora soa do Oriente pagão ao Ocidente cristão.

III. Foi obedecido. Paul atende imediatamente à chamada. ( D. Thomas, DD )

O grito do pagão

Considerar--

I. As necessidades do pagão. Pense nos milhões de indianos que não conhecem Deus, Cristo e o caminho da salvação; destituídos de esperança, vítimas das mais degradantes superstições, Dos seus ritos bem podemos dizer com São Paulo ( Efésios 5:12 ; Romanos 1:29 ).

II. O caráter da bênção.

1. Oferece uma expiação divina.

2. O Espírito Santo aplica e transmite o estado de espírito essencialmente necessário ( Marcos 16:16 ).

III. Nossas obrigações.

1. É a ordem de Cristo: “Ide”, etc. ( Marcos 16:15 ).

2. A humanidade comum exige isso.

4. Os motivos que nos impelem.

1. As facilidades oferecidas para a propagação do evangelho. Multidões estão preparadas para isso. A Bíblia está traduzida em suas línguas, há uma disposição para lê-la, o preconceito está se esvaindo. Deus está derramando Suas bênçãos sobre os meios já empregados.

2. Nossos meios abundantes. Temos riqueza, piedade, influência, talento, tudo ao nosso dispor.

3. A magnitude da obra exige nossos esforços.

V. Melhoria.

1. A glória do Redentor está envolvida na extensão de Sua Igreja. Deus não deu a Ele os pagãos por herança, etc. Cada alma salva adiciona uma gema à coroa do Redentor. Não é este o objetivo de nossa oração diária, “Venha o Teu reino”, e podemos usar consistentemente as palavras sem empregar os meios?

2. Gratidão, como gentios iluminados. Aqui, Deus já foi desconhecido. Todas as bênçãos que desfrutamos devemos ao trabalho daqueles homens santos que deixaram suas casas pacíficas para pregar entre nós “as riquezas insondáveis ​​de Cristo”.

3. Compaixão pelo seu estado deplorável. A salvação temporal de milhões de homens não é igual à de uma alma. ( Púlpito. )

A visão e a chamada

I. A visão. “Eles desceram para Trôade” - isto é, para Tróia, uma cidade moderna com o nome e marcando a região, senão o local, da Tróia de Príamo, a Cidade da Ilíada e a canção imortal do cantor cego. Esses lugares são fontes de inspiração em si mesmos. Colinas e bosques, riachos e planícies são vocais com ótimas lembranças; e a alma que é digna de tal cena ouve, como Agostinho ouviu vozes no ar dizendo: “Vamos, também, conquistar algo.

”Porém, mais depende da alma do que da cena; pois tudo o que olha no olho só pode ver o que o olho traz consigo, o meio de ver, pois tudo tem a cor do espírito. Xerxes, Alexandre da Macedônia, Júlio César e muitos mais vieram a esta região famosa, e cada um viu e ouviu de acordo com o espírito que estava nele visões de batalhas. Mas o homem que agora viera a Tróia trouxera com ele outro espírito e um olho capaz de visões mais nobres.

Ele trouxe consigo uma grande alma, ampla na gama de suas simpatias, sensível, impressionável e brilhando com a paixão inextinguível de amor a Deus e ao homem. Nunca, em toda a sua história agitada, Troy teve um olho tão rico nos meios de ver o que quer que Troy pudesse mostrar. E o que Paulo viu na planície de Tróia? Veja, então, a nova Tróia que Deus teria sitiado e conquistado, como o cerco da primavera e como o verão conquista a terra! Isaías viu o Senhor alto e exaltado, e a mensagem que moldou sua vida veio a ele dos próprios lábios de Deus, falando em pessoa.

Essa foi a visão mais elevada de que o melhor homem naquele estágio do desenvolvimento espiritual do mundo era capaz. Mas Paulo, naquele grande momento, não apenas de sua vida, viu, não o Senhor elevado e elevado, mas um homem da Europa, um de nós, e ouviu uma voz humana implorando nas trevas por toda a ajuda que pudesse dar. Foi a visão tornada possível pela Encarnação do Filho de Deus e necessária pelo estado do mundo.

Ele viu um homem! Essa é a visão necessária hoje. Em todas as nossas dificuldades na Inglaterra, políticas, econômicas, sociais e eclesiásticas, a política do diabo ainda é levantar tal poeira de polêmica a ponto de esconder o homem do homem. Penetre no âmago de qualquer questão do dia, e lá você encontra um homem, um homem pedindo ajuda. No cerne da Questão da Bebida, no cerne da Questão do Trabalho, existem homens, não monstros, mas homens, carne de nossa carne, homens com dificuldades, clamando por nós, nos chamando, nos suplicando.

E nossa única esperança de resolver essas questões está em colocar a nuvem de pó do diabo de paixão e preconceito até que possamos ver o homem e ouvir o que ele está dizendo. E essa grande questão de missões, o que é? Alguns de vocês, jovens, acham que, afinal, não passa de uma guerra de religiões? que é simplesmente uma cruzada de um credo contra outro? Nada do tipo. É o ministério do homem para o homem.

Como devemos imaginar o paganismo para nós mesmos esta noite? Devemos invocar uma visão de ídolos e bosques e templos e sacerdotes mitrados e vítimas com guirlandas? Não; tudo isso são meros detalhes. Se você quiser ver o paganismo em todo o pathos e tragédia de seu destino, pense nele sob o disfarce de um homem com alma o suficiente para conceber as idéias sublimes do brahminismo, com consciência suficiente para apreciar os grandes preceitos morais de Buda, com cérebro o suficiente para enquadrar o esquema maravilhoso de Confúcio, e espiritualidade o suficiente para ver com Zoroastro que a diferença entre o bem e o mal não é uma distância mensurável, mas uma distância entre o dia e a noite.

Devemos abordá-los antes com espírito de fraternidade; pois um homem está diante de nós, e ainda com um espírito de compaixão por este homem, tão nobre, tão sutil, tão poderoso de intelecto, está oprimido, está apertado, ele está cansado de procurar e não pode encontrar, ele é um homem perplexo , e ele nos pede para ajudá-lo com aquela mesma coisa em posse da qual somos superiores a ele, a coisa que, talvez, quando a tivermos entregue a ele, ele será capaz de fazer um uso muito melhor do que nós fizemos.

II. A chamada. A necessidade humana é sempre sagrada e sempre oracular, pois por meio dela Deus fala. A vontade de Deus é a única coisa clara neste universo, a única coisa que é absolutamente conhecida. Tudo o mais contém escuridão e névoa, mas a vontade de Deus é absolutamente clara. A vontade de Deus é alegria, sol, música, vida. Está em todo lugar. Siga em frente pelos caminhos e estradas de Londres com os olhos abertos e coração reverente, e você o verá escrito sobre todas as necessidades humanas, e você o ouvirá falando a você em cada clamor humano.

É a vontade de Deus que os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade; e a vontade de Deus seja feita! O chamado de Deus é um chamado à unidade. “Quando ele teve a visão, procuramos sair.” Percebe-se que a palavra “nós” entra aqui pela primeira vez. Os homens sentiram que era um apelo não apenas à ação, mas à ação conjunta. Houve brigas e separações em Antioquia. Paulo e Barnabé se separaram; mas esta revelação da necessidade do mundo veio para dar compressão e compactação e unidade a este pequeno grupo.

Se você deseja ver a disputa em Antioquia em sua verdadeira natureza, considere-a à luz das necessidades da Europa; e se você deseja ver as divisões e os ciúmes que dividem o povo cristão em casa, olhe para eles contra as necessidades do mundo hoje. Deus não está nos chamando simplesmente para a ação, mas para a ação conjunta, para a cooperação, para a unidade cristã. Duas vezes um homem não é simplesmente dois, mas dois mais sua unidade. Não importa quantos sejam. Não é o número de homens que trabalham; é o espírito com o qual qualquer número trabalha; sua unidade diz.

III. O trabalho. “Deus nos chamou para pregar o evangelho a eles”. Dr. Owen, em seu sermão sobre este texto, diz: “Nenhum homem quer ajuda como os homens que querem o evangelho”. Mas o que é o evangelho?

1. Pregando o evangelho; o que é? É chamar os justos ao arrependimento. Havia boa gente em Filipos, e Paulo os encontrou empenhados em um bom trabalho em um bom dia. Bem, então, muito menos? Não, pois não está nada bem. Em nenhum lugar em todos os Filipos Paulo era mais necessário do que entre aquela boa gente que orava no dia de sábado à beira do rio; e não há ninguém em toda a Inglaterra que precise de uma missão mais do que muitos homens bons, irrepreensíveis e irrepreensíveis.

Mas existem bons entre os pagãos? Oh! sim. Não estou mais preocupado em negar a bondade à Índia e à China do que São Lucas a Filipos. Há bondade entre os pagãos, consciência, aspiração, devoção. Por que, então, enviar missões a pessoas boas? Porque? Porque a bondade do mundo, quase mais do que sua maldade, demonstra a necessidade absoluta do evangelho. Se a maldade do mundo prova até que ponto o homem pode cair abandonado a si mesmo, a bondade do mundo mostra o quão pouco, deixado a si mesmo, ele pode se erguer de onde caiu.

2. Pregar o evangelho, o que é? Libertação dos cativos. Enquanto Paulo passava e repassava pelas ruas em seu caminho para o lugar de oração, para pregar às pessoas boas e amáveis, ele viu outra fase da vida europeia - uma garota pobre, em cujos supostos poderes de adivinhação homens gananciosos estavam fazendo um vida gorda. Bem, ela também, assim como Lydia, deveria ser ajudada. Paulo guardou um evangelho em confiança para ela.

Oh! sim: mas pense nas dificuldades e no perigo de o fazer! Para amigos tímidos, diga a Paul, que nunca tinha estado na Europa antes; nunca esteve cara a cara com o paganismo absoluto antes: “Ela é uma propriedade, um bem humano; ela pertence aos homens que vivem de seus poderes. " A salvação para ela significa ruína para eles: bom dinheiro é bom na Europa, e o que isso poderia significar para Paulo ninguém poderia dizer.

Então pense no escândalo, nas interrupções do bom trabalho tão bem iniciado - tudo isso para ser interrompido e um grande escândalo gerado, e o próprio Cristianismo, talvez. Sim, havia fortes motivos para não tocar nesse assunto, e Paulo parece ter se esquivado de fazê-lo. Mas Deus forçou sua mão. A moça o seguia dia a dia, anunciando a missão para a qual fora enviado, até que, finalmente, não podendo mais suportá-la, ele ficou ali em plena rua e, em nome de Cristo, abriu fogo contra o demônio nela, e o demônio mais maligno em seus mestres. Sim, houve um escândalo e tumulto, e daí resultou muitos problemas. Mas tinha que ser feito, pois neste assunto a paz é com o diabo e a luta é com Deus.

3. Pregar o evangelho aos pagãos é pregar a Cristo como o Salvador dos homens perdidos. Philippi não segurou apenas Lydia, nem garotas como aquela pobre perdida e selvagem; mas os homens gostam deste carcereiro, grosseiro, endurecido, céptico. O que Paulo pode fazer para ajudar aquele homem? O que esse homem quer? Ora, ele quer tudo; ele quer a coisa principal. E assim, obedecendo à visão que tiveram e seguindo o chamado que ouviram, Deus conduziu essas pessoas a uma obra que tocou a cidade europeia em todos os momentos de sua vida, e a levou às suas profundezas. Em poucos dias, eles o deixaram em um lugar diferente daquele onde o haviam encontrado. ( JM Gibbon. )

O grito do pagão

Esta foi sem dúvida uma visão especial enviada por Deus para a direção do apóstolo. E, no entanto, a visão pode ser facilmente explicada por causas naturais. Os homens geralmente sonham com o que mais se preocupam. Quem se maravilha que o avarento sonhe com ouro, a mãe de seu filho, o soldado da batalha? Não é de se admirar que Paulo, cuja alma estava cheia da causa de seu Mestre, tivesse uma visão a respeito de um novo campo de trabalho. Deus às vezes conta aos homens durante o sono o segredo que eles não puderam descobrir quando estavam acordados. Ouvimos falar do pregador que sonhou seu sermão e depois o pregou. O texto sugere que -

I. A maior ajuda que pode ser dada a qualquer pessoa é a pregação do evangelho. Aqueles que não têm o evangelho são os que mais precisam de ajuda; mas quando o evangelho é levado, você carrega tudo dentro dele.

1. Muitas terras ainda estão sujeitas a déspotas. Como a liberdade deve ser estabelecida nessas terras? Precisamos de algo mais potente do que aço para conquistar a liberdade da humanidade. Se liberdade, igualdade e fraternidade, as três grandes palavras que são a herança do mundo, devem ser conhecidas plenamente, deve ser pela pregação da Palavra de Jesus.

2. Veja como as nações estão sob superstições sombrias. Quantos têm seu intelecto arruinado, suas esperanças destruídas, seu progresso acelerado, pelo domínio amaldiçoado dos sacerdotes. Mas a pregação do evangelho que ensina que os crentes são todos sacerdotes e reis - esta, e somente esta, é a esperança do mundo de sua libertação da escravidão do corpo e da escravidão ainda mais maldita da alma.

3. Existem muitos lugares onde todos os confortos e prazeres sociais são totalmente desconhecidos. Nada mais pode transformar o bárbaro em um homem civilizado, exceto a cruz.

4. Existem distritos onde o chão está vermelho de sangue. O que devemos fazer para acabar com a guerra? O evangelho de Jesus ainda quebrará o arco de batalha.

5. Mesmo assim, a maior ajuda que o evangelho traz é a ajuda à alma. Não deseja o seu coração que o olho cego seja aberto, o mal orientado seja direcionado, o vicioso conduzido à virtude e o virtuoso à retidão? Vocês devem enviar o evangelho por toda parte. Como eles podem acreditar sem um pregador? Como eles podem pregar a não ser que sejam enviados?

II. A cada dia e hora as nações estão dizendo: “Venha e nos ajude”. Eles não pedem ajuda em voz alta; não, se você enviar, muitos deles irão rejeitá-lo. Missionários foram mortos; mas ainda assim as nações estão clamando silenciosamente: "Venha e nos ajude." Se eu visse uma pessoa na rua desmaiada e morrendo, embora ela não falasse comigo, deveria pensar a fraqueza de seu silêncio mais potente do que todo o poder das palavras.

Sim, e se eu o visse como um maníaco, afastando-me dele, por isso mesmo daria minha ajuda; e você deve fazer o mesmo. É nosso dever confiar nossa bondade aos homens indispostos, porque acreditamos que sua indisposição surge da loucura de sua doença. As gerações que ainda não nasceram abençoarão os homens que enviaram o evangelho que, a princípio, seus pais rejeitaram.

III. O que você pretende fazer é responder ao clamor do pagão? Tenho algum homem que deseja pregar o evangelho em outras terras? Porque se eu fiz isso, e se eu tiver dez outros que pretendem dar a ele dez libras por ano, tenho uma oportunidade para mandá-lo embora imediatamente. Quem pode saber? - ele pode ser outro Livingstone. Não temos nenhum rapaz aqui que esteja pronto para ser voluntário? E o que você está decidido a fazer, quem não pode pregar? Diz um: “Vou orar.

" Faça isso; mas, ao fazer isso, lembre-se de que foi isso que o padre romano fez pelo mendigo. O padre disse que não lhe daria um soberano, nem meia coroa, nem um centavo. "Santo padre", disse o mendigo, "você vai me dar suas orações?" “Sim”, disse o padre; "Ajoelhe-se." “Não”, disse o mendigo; “Pois se suas orações valessem um centavo, você não as teria dado para mim.

“Se você não tem mais nada para dar a Cristo, não precisa se envergonhar; mas se você for abençoado em seus bens, estará mentindo diante dEle se pedir-Lhe que abençoe Sua causa e não der seus recursos para sustentá-la. ( CH Spurgeon. )

Grito dos pagãos

Uma noite ensolarada, no retorno do Sr. Mason de uma excursão de pregação entre os birmaneses, o primeiro objeto que atraiu sua atenção foi a bela forma de um chefe Sgare, que, sentado como uma criança aos pés da Sra. Mason, estava implorando sinceramente para ela visite os karens em sua aldeia e vizinhança. “Já ouvimos falar do cristianismo e parece-nos algo maravilhoso. Não o entendemos e, no entanto, parece exatamente o que desejamos.

Venha para nossas casas na selva e pregue para nós em nossos riachos nativos. Muitos vão acreditar. Tenho uma esposa birmanesa e tenho filhas, genros, irmãos e sobrinhos, todos os quais se tornarão cristãos, assim como eu, assim que realmente entendermos. ” Em poucos anos, esse homem se tornou um dos trabalhadores mais eficientes de Merqui e Tavoy e, sob sua influência, muitos foram batizados. ( JFB Tinling, BA )

Um grito de socorro

A forma da petição, que podemos declarar sem exagero a ser dirigida a todos nós na convocatória periódica das missões cristãs, coloca sob uma luz muito atraente a obra a que se refere. O evangelho é planejado por seu Autor e é considerado por seus verdadeiros discípulos como a ajuda do homem. A Bíblia está repleta desse aspecto do evangelho. O homem quer ajuda, e só Deus lhe oferece ajuda.

I. Instrução é ajuda. Todos nós falamos do desamparo dos cegos. Veja um cego tateando seu caminho: matemática, a vacilação de seu passo, a incerteza de sua mão; veja como uma criança pequena, um animal mudo, um cajado sem vida, é bem-vindo como guia e ajudante. Agora, o que a luz do sol é para quem tem que se mover entre as coisas deste mundo, esse conhecimento é para quem tem que encontrar seu caminho através dos mistérios, perigos e obstáculos desta vida para um estado eterno.

Bem, você pode se imaginar chorando, nas palavras do texto: “Venha e me ajude! Ajude-me dizendo-me com certeza o que sou e onde; quem é Ele acima de mim, e qual a vida além; como posso passar pelas coisas temporais a ponto de finalmente não perder as coisas eternas ”.

II. Conforto é ajuda. Veja como o salmista clama por ajuda em suas horas de angústia. “Mostra-me um sinal para o bem: para que os que me odeiam o vejam e se envergonhem, porque Tu, Senhor, me amparaste e confortaste.” Holpen e confortado. As duas coisas são uma. Se eu pudesse sentir que alguém cuidou de minha alma, já seria uma ajuda. É o abandono, a indiferença, a alienação que desanima e me faz sentir impotente.

Deixe-me saber que Deus a quem eu desagradei, mas ama, aquele Deus a quem eu negligenciei me espera com o braço estendido, e eu posso suportar qualquer coisa, eu posso fazer qualquer coisa. É assim quando o evangelho é apreendido pela primeira vez como uma mensagem de paz de Deus. E é assim de novo dia após dia. O evangelho é de fato ajuda aos desamparados e à vida dentre os mortos.

III. Mas há corações cujo pensamento interior é: "A ajuda de que mais preciso é, no sentido mais simples, assistência - ajuda contra dificuldades, inimigos, tentações." Sim, aqui tocamos o ponto vital. O que faz um verdadeiro cristão amar seu evangelho é que ele encontra força nele. ( Dean Vaughan. )

Um pedido de ajuda

Oriental em sua linhagem e nascimento O cristianismo estava destinado a se tornar europeu em seus triunfos. Alguns séculos o viram definhar nas terras que o geraram. Enquanto transplantado para a Europa, ele lançou raízes duradouras e deu frutos abundantes. Alimentada pelo solo mais forte da vida ocidental, ela agora começa a pagar ao Oriente suas primeiras obrigações. O momento a que o texto se refere foi uma das viradas supremas da história.

Foi um momento que certamente viria. Mais cedo ou mais tarde, o evangelho estava fadado a passar do continente de sua infância para o continente robusto que provaria ser o lar de sua humanidade. No entanto, foi necessária uma série de indicações providenciais incomuns para trazer aquele grupo de missão para Treasure. Repetidas vezes o Guia invisível daquela empresa se levantava, como o anjo de Balaão, impedindo o progresso. Leia amplamente o apelo dos macedônios sugere -

I. Que todas as religiões humanas, governos, literatura, civilização, terminaram em uma confissão de fracasso.

1. O que são religiões humanas senão tentativas de encontrar Deus? Mas eles lutam pelo inatingível. O resultado líquido de todos eles nos dias de Paulo foi um ceticismo geral a respeito das verdades religiosas e desespero a respeito de seu bem maior.

2. O fim do governo e de todos os sistemas sociais é a regeneração da sociedade e um reino de justiça, paz e felicidade; e com esse problema os homens já vinham trabalhando há muito tempo. Governo por um, por alguns, por muitos, pelos melhores - o mundo tentou todos eles, e sob todos eles foi à corrupção.

3. Essa falha se repete na alma individual. A história interior de cada homem, quando o resultado líquido de todos os esforços da vida passa a ser inspecionado, não satisfaz nem mesmo o próprio homem. Não é o que deveria ou deveria ser.

II. Para toda essa reclamação incessante, profunda e patética da humanidade, a resposta de Deus tem sido o evangelho de Seu Filho, ou melhor, o próprio Filho de Deus. Ele é o Ajudador que veio até nós. Ele trouxe luz, revelando o Pai a quem tínhamos adorado ignorantemente; paz cancelando a culpa e expiando a transgressão; poder para quebrar as amarras do mau hábito, para renovar a energia moral desperdiçada e para edificar o caráter santo. Acreditamos neste Ajudante; receber a Cristo é ser cristão. Venha e veja se Ele não é o Cristo de Deus.

III. Sendo Cristo a resposta de Deus ao clamor por ajuda, segue-se que os cristãos, por sua vez, devem ouvir o clamor e atendê-lo. Se o evangelho não esqueceu sua própria origem, nunca poderá ouvir impassível o apelo macedônio. O Cristianismo não é senão uma missão; e a lealdade da Igreja é testada pelo grau de sua sensibilidade para captura e sua prontidão para responder ao clamor de homens que perecem.

Não que a Igreja deva esperar por um convite formal. Paulo não esperou por isso. A Macedônia não sabia nem se importava com o Cristianismo. O grito não veio da Europa, mas de Deus. O que a visão significava era que a Macedônia precisava e estava pronta para o evangelho. E nenhuma outra provocação é necessária para o esforço missionário da Igreja hoje. Observe então -

1. A necessidade. O estudo da religião comparada produz dois resultados -

(1) Traz à luz as sementes da verdade espiritual que jazem enterradas sob as grandes religiões antigas e que testemunham os anseios inextinguíveis por Deus, aos quais Cristo é a resposta de Deus.

(2) Mostra a necessidade da revelação cristã. Conhecer completamente o paganismo é conhecer não apenas seus fragmentos de verdade parcial, mas também sua insuficiência e seu testemunho das lutas espirituais abortivas do homem. Há grande necessidade de um conhecimento mais completo dos credos pagãos e de seu resultado na vida pagã. É muito difícil para os homens cujo senso moral foi refinado pelo Cristianismo compreender as profundezas da pecaminosidade e crueldade em que os homens foram mergulhados por incontáveis ​​séculos de paganismo. Se os cristãos tivessem apenas um conhecimento exato dessas coisas, a compaixão pelos pagãos seria muito mais aguda e ativa do que é.

2. A prontidão. A Igreja literalmente cambaleia sob os pedidos de ajuda. Você mal consegue citar uma região que é inacessível ao evangelho. Este é o privilégio e a perplexidade de todas as nossas Igrejas. ( J. Oswald Dykes, DD )

O mundo quer, o mundo chora

Somente corações carregados de piedade divina, e movidos pelo amor divino, têm essas visões ou ouvem as vozes que Paulo viu e ouviu. O frio e o indiferente continuam dormindo; nunca ouça e nunca veja o grande mundo espiritual que nos envolve. Mas não devemos supor que os macedônios estavam realmente famintos pelo evangelho. Sabemos que eles não acolheram Paulo. Seu primeiro sermão foi pregado apenas para algumas mulheres, e ele foi espancado e desprezado pelos filipenses em geral, e expulso de sua cidade; e quando ele foi mais para o sul, para Tessalônica, eles o atacaram com tanta fúria que ele teve que escapar da cidade à noite.

E mais ao sul, em Atenas, eles zombaram dele e disseram: "O que esse tagarela vai dizer?" Ai de mim! os pagãos, via de regra, não veem suas trevas nem sentem sua miséria. As ovelhas no deserto, embora totalmente perdidas e em grande perigo, nunca procuram o pastor; é o pastor que deve buscar as ovelhas. Era uma vez um homem velho, doente e desgastado e literalmente vestido em trapos, que se sentou à beira do caminho, mendigando, um objeto de piedade: ainda assim, ele nunca disse uma palavra, simplesmente sentou-se ali.

Um dia, um cavalheiro que passava foi atingido por sua miséria abjeta, mas como nenhum apelo foi feito, ele faleceu. No entanto, assombrado pela aparência angustiada do homem, ele voltou e disse: "Você está passando necessidade?" E o velho respondeu: “Oh, senhor! Estou doente, com frio e com fome ”. Então disse o cavalheiro: "Por que você não implora?" E o velho, estendendo suas mãos gastas e gastas, e olhando para seu corpo coberto de trapos, disse: “Senhor, estou implorando por mil línguas.

Sim, sua miséria implorava mais eloquentemente do que palavras. E é assim que o mundo pagão mendiga às portas da Igreja. É sua miséria que implora; pois os pagãos estão sem Deus e sem esperança no mundo. Mas é apenas o olho do cristão que pode ver essa miséria, e apenas o ouvido do cristão que pode ouvir o choro. Mas que tipo de ajuda os macedônios queriam de Paulo? e que tipo de ajuda Paulo tinha para lhes dar? Era--

1. Ajude em suas degradantes idolatrias e superstições para o conhecimento do único Deus vivo e verdadeiro.

2. Ajude a sair de sua degradação moral para uma vida mais elevada e nobre.

3. Ajude a sair das trevas e da morte para Cristo e a vida. ( G. Owen. )

O início das missões europeias

I. O sonho. Parece um tipo de coisa leve ser o início de qualquer empreendimento, pois um sonho pode surgir de alguma ligeira perturbação do corpo, alguma postura inquieta, alguma preocupação da mente. Às vezes, porém, pode ser a efluência de outra vida. Assim como um fio telegráfico transmitirá uma influência que alcançará outro fio separado dele a quilômetros de distância - como, ninguém sabe -, então existem almas, talvez, com tanta vitalidade e poder para propagar uma impressão que podem flutuar seu desejo em outros corações pela respiração sutil e anseio da alma.

Nesse caso, um sonho pode ter um significado. Deus “se cumpre de muitas maneiras” e, às vezes, quando não consegue entrar em nossa mente desperta, entra na mente enquanto ela dorme e transmite Sua mensagem ali. A partir do resultado, vemos que este sonho era um anjo ministrador. Marque algumas das coisas estranhas sobre ele.

1. É muito estranho que Ele vá para os corações que Ele faz. Verdadeiramente, havia necessidade de algum anjo para ser o porta-voz da criação que estava gemendo. Pois o desespero se espalhou pelo rosto das pessoas. O poder de Roma era opressor; a liberdade foi extinta; as leis eram amargas e cruéis em um grau que não podemos imaginar facilmente. Mas com certeza aquele anjo foi para a casa errada. Que ele vá para o imperador, para o Senado Romano, para alguns que tinham o poder de cuidar do bem-estar do povo.

Mas ele partiu para homens manchados de viagens, sem nenhuma aptidão para qualquer tarefa como essa. Anjo, você veio à porta errada. Mas oh! Ai sempre sabe em que direção procurar ajuda; tem um instinto infalível como o da criança para o seio da mãe. E o anjo dos sonhos, que é o suplicante da ajuda humana, está sempre chegando aos corações cristãos. Eles podem ser poucos e pobres; mas de alguma forma o grito de angústia está sempre chegando à Igreja de Cristo, como se ela tivesse algum segredo para curar os problemas dos homens.

Podem ser as pessoas pobres de Londres; a ignorância das crianças; órfãos; o hospital; alguma nação lutando pela liberdade; feminilidade. Todos os entristecidos pelo mundo passando por todos os outros nos dizem: "Venha e nos ajude." Em Tóquio, no Japão, uma mulher da piscina pediu para ser levada ao povo cristão. Eles perguntaram o que ela queria. Ela disse que entendia que eles sabiam como curar o coração partido, e seu coração estava partido, e ela queria encontrá-los.

Você não pode sair desta posição. É uma evidência do cristianismo pouco percebida, a expectativa que o mundo tem de nós. Perceba isso. Você pode aprender o que fazer ao aprender o que o mundo espera que você faça. A primeira maravilha sobre esse anjo dos sonhos são as pessoas a quem ele vai.

2. A próxima coisa estranha sobre esse anjo de sonho é que ele entra no coração que vai. Não foi em todos os corações que ele entrou. Existem pensamentos e sentimentos que não podem ser colocados em nossas mentes e corações, pois não são grandes o suficiente para eles. Existem alguns que podem olhar para a tristeza e nunca ver uma reclamação nela; que podem ter o evangelho e nunca sentir que possuem algo que possa curar as aflições dos homens.

Se tal anjo viesse a tal, ele poderia ter ficado na porta e batido a noite inteira, e ele não teria perturbado seu sono. Teríamos lhe contado que o homem rico morava na rua ao lado, ou que alguém particularmente interessado neste tipo de trabalho se encontrava em outro lugar, ou do número de ligações que recebíamos, ou virava para pedir notícias da Macedônia: e as safras, os negócios e o estado da fronteira? O anjo do sonho tem tentado entrar em alguns de nossos corações por anos, e nós não damos atenção a ele e o mandamos embora.

Bem-aventuradas as almas que estão abertas para deixá-lo entrar. Todos os corações semelhantes aos de Cristo ouvem tais apelos. São Patrício ouviu a voz do sonho e os grandes missionários da Idade Média - Bonifácio, o missionário da Europa Central; Raymond Lully, que foi para o norte da África; Xavier, que foi para a Índia mais distante e até os confins da China. Ele veio para o nosso próprio Carey. Existem algumas pessoas que nunca viram este anjo dos sonhos. Deus tenha piedade deles! Bem-aventurados aqueles que o fizeram.

II. O que eles fizeram com o sonho? O que você teria feito? Provavelmente você o teria contado como um sonho bastante estranho e curioso, e o teria esquecido. E suponha que você esteve com Paulo; você teria cedido a ele e ido para a Macedônia apenas com a força deste sonho? Imagino que Silas ficaria muito tentado a dizer: “Bem, Paulo, acabou com você; seu sonho vem de suas compaixões.

Quando você estava em Antioquia, você pensava em Chipre, e quando você chegou a Chipre, você pensou na Ásia Menor; quando você estava na Síria, você queria ir para Roma, e quando você chegar a Roma, você vai querer ir para a Espanha - sempre 'as regiões além'. O seu sonho à noite surge apenas do seu pensamento durante o dia. ” Posso imaginar que Lucas ficou tentado a dizer: “Paulo, você teve uma doença muito séria na Galácia há um ou dois meses, deveria ir lá?” Oh, se fosse você ou eu, quereríamos um mês ou dois para considerar isso, e teríamos a opinião de todos até ficarmos confusos com a multidão de opiniões que tomamos e gelados pela água fria que convidamos .

O que eles fizeram? (versículo 10). Quanto tempo leva para nos convencer de qualquer dever! Pedimos luz e, quando a luz vem, olhamos para ela como se fosse algo enviado em aprovação e a enviamos de volta, ou esperamos que Deus mude de ideia e nos mostre outra coisa; ou consultamos a carne e o sangue, os livros, e nos perguntamos se temos que fazer isso, ou talvez digamos: “É necessário? Não há mais ninguém que pode fazer isso? ” Felizes os corações facilmente convincentes do amor de Deus e do próprio dever.

Esses homens eram desse tipo. Eles “certamente reuniram o que o Senhor havia chamado” e foi o fim. Quatro filhos grandes, não estúpidos o suficiente para filosofar, nem prudentes o suficiente para esperar pela luz, mas heróis tanto quanto crianças. “Imediatamente eles se esforçaram para ir.” Não demorando. Quanto ganharam com sua prontidão! Ora, se eles tivessem esperado até amanhã, o navio teria partido, e ninguém sabe quanto tempo levaria para que outro navio navegasse naquela direção.

Além disso, quando você é guiado pelos olhos de Deus, o olho que o guia sorri para você e você anda na luz. E eles foram com suas flores sobre eles, e a viagem agradável, e três dias não se passaram antes que eles estivessem na capital da Macedônia em seu trabalho. Irmãos, este mundo é curto demais para praticarmos o atraso. Você vai doar muito dinheiro para as missões quando sua fortuna estiver feita.

“Imediatamente se empenharam em ir para a Macedônia” - esse foi o exemplo de Paulo. Amanhã não é seu ou meu; hoje é nosso. Seja como as estrelas, como disse Goethe; não apressando, não demorando, esperando até que a luz esteja clara; no momento em que estiver claro, vá em frente.

III. O resultado desta ação. O que foi isso? Talvez não seja muito encorajador no início. Ninguém está esperando por eles. Eles vão ao pequeno oratório à beira do rio; não há um homem, apenas algumas mulheres. É verdade que um deles se converteu; é verdade que outro é convertido. E então, quando eles entram na prisão, outro homem de baixa natureza que foi necessário um terremoto para despertar é adicionado aos outros dois; e, portanto, há três para iniciar o culto cristão na Europa.

É um trio estranho - um buscador de Deus, uma pobre mulher demoníaca e um grande pecador. Você sabe que é assim que a Igreja está reunida - buscadores, sofredores, pecadores. Isso foi tudo? Nem tudo. Pois esses três, com duas mulheres à frente, tornaram-se as mais nobres de todas as Igrejas Apostólicas. Depois de Filipos foram para Tessalônica, Beréia, Atenas, Corinto; e a Igreja cresceu e cresceu até que hoje o Cristianismo europeu cresceu a partir disso.

Irmãos, mandem a fiança rolar, e alguém mais a manterá. Semeie uma semente, e daqui a mil anos alguns frutos podem ondular. Eles foram reembolsados? O que diz seu coração? O que você daria para ter sua recompensa no céu? Oh! que deleite irresistível seria para qualquer um de nós ter uma décima milésima parte da recompensa que veio a eles! Portanto, todos os que obedecem a essas visões celestiais são recompensados. ( R. Glover. )

A carta de Massachusetts

concedida por Carlos I contém uma expressão da esperança de que os colonos a quem é concedida “possam ganhar e incitar os nativos do país ao conhecimento e obediência do único Deus verdadeiro e Salvador da humanidade e da fé cristã, que, em nossa intenção real, e a profissão livre do aventureiro, é o principal fim desta plantação. ” O primeiro selo do Estado representa um índio pronunciando as palavras: “Venha e ajude-nos”. ( NÓS Rae. )