Deuteronômio 10:19

Vocês eram estranhos.

A reivindicação do estranho

Tanto na economia judaica como na cristã, bondade especial devia ser mostrada ao estrangeiro.

I. A reivindicação do estrangeiro não se baseia em nenhuma doutrina de direito abstrato, mas na desvantagem de sua posição. Dificilmente se pode dizer que ele tem algum direito. Ele é um estrangeiro. Ele vem sem ser convidado. Ele busca apenas sua própria vantagem. Por que eu deveria ser amigo dele? Ele está procurando apenas seguir seu próprio caminho e firmar-se, provavelmente às minhas custas ou de meu vizinho. Além disso, é impossível fazer amizade com ele sem risco.

Nada se sabe de sua história ou de seu caráter. Por que ele deixou o lugar onde era conhecido? Se ele não teve sucesso lá, por que deveria esperar ter sucesso aqui? O próprio fato de ter de se aproximar de estranhos e começar uma vida nova é motivo de cautela e reserva. Tudo isso é verdade. Por que você deveria se preocupar com ele? No entanto, você deve se preocupar. E a razão simples é que sua estranheza o coloca em terrível desvantagem.

No Antigo Testamento, ele é sempre classificado como a viúva e o órfão. Eles são a classe indefesa. E porque são presas fáceis da astúcia e da maldade, Deus faz provisões especiais para eles. Ele vem para uma comunidade que ignora toda a ordem bem estabelecida de sua vida. Os lugares comuns de suas vidas são novidades para ele. Que objeto de tosquiar! O marinheiro na praia e o Jovem Evergreen na turfa são exemplos notáveis ​​da prontidão com que o estranho simplório é vítima de homens astutos e perversos.

A mesma coisa acontece nas empresas e na sociedade. A maioria das pessoas considera bastante apropriado fazer o estranho pagar por sua experiência e não tem escrúpulos em tirar vantagem de sua ignorância. A glória de nosso Jeová é que Ele é a Defesa e o Campeão dos desamparados e oprimidos. O mundo intimida a viúva, explora os pobres e considera o estranho um jogo justo para o saque. Mas Deus diz: Meu povo deve proteger os fracos, prover para os pobres e mostrar bondade para com os estrangeiros.

Uma das razões pelas quais eles deveriam mostrar bondade para com o estranho era porque ele é especialmente sensível às primeiras impressões. Sua solidão e relativo desamparo o deixam exposto às primeiras influências que o sobrevêm. Ele está pronto para entrar em qualquer porta que se abrir. Quanto depende dessas primeiras influências! Ele formará sua estimativa da nova comunidade a partir das pessoas que o encontrarem pela primeira vez. As primeiras impressões do estrangeiro sobre Israel seriam obtidas em suas primeiras experiências entre eles.

As primeiras impressões duram. Deus tinha ciúme de Seu nome entre os pagãos e estrangeiros. O estranho está nervoso, incerto, apreensivo. Ele se ofende facilmente e vê desprezos onde eles não existem. Mas ele fica satisfeito com a mesma facilidade e responde prontamente ao interesse gentil e simpático. Estou persuadido de que nossas igrejas sofreram grandes perdas em nossas vilas e cidades por negligenciarem o estrangeiro.

Seria seguro afirmar que nenhuma igreja prospera sem se preocupar com o estranho. "Não se esqueça de mostrar amor ao estranho." Ele é uma figura totalmente patética. Muitas vezes, atrás dele está uma história cheia de tragédias; seu coração está dolorido, às vezes até mesmo a ponto de quebrar; ele sempre precisa de simpatia bondosa e prestativa.

II. Nosso dever para com o estranho. Nosso dever segue a linha de sua necessidade. A lei do Antigo Testamento o protege contra opressão, erro e vexação. Nenhuma vantagem seria tirada contra ele. Mas eles não deviam ficar indiferentes e deixá-lo severamente sozinho. Eles devem tratá-lo com hospitalidade. Aquele com o pobre devia colher as respigas do campo, a fim de assegurar o pão de cada dia. No Novo Testamento, a hospitalidade é estendida.

Cuidar do estranho era uma das marcas do caráter cristão ( Romanos 12:13 ; 1 Timóteo 5:10 ). Ele deveria ser tratado tanto na Antiga como na Nova Aliança como nascido em casa e admitido aos privilégios da vida nacional e social ( Levítico 19:33 ). A razão para um tratamento tão generoso era triplo.

1. A necessidade do estranho. Isso por si só deveria ser suficiente. O Bom Samaritano não para para indagar sobre os méritos do homem nu e sangrando na beira da estrada. Sua necessidade é passaporte suficiente para a simpatia. Filantropia disfarçada de detetive é uma coisa muito ruim. A grande piedade de Jesus não esperou por um certificado de mérito e respeitabilidade antes de curar o sofredor ou alimentar o faminto. A fome do estrangeiro é por fraternidade, e não por pão. Alimente-o, então, da plenitude do seu coração.

2. "Vós conheceis o coração de um estranho." Alguém poderia pensar que tal não precisaria de exortação para ter consideração para com estranhos. A lembrança de um sentimento de companheirismo deve torná-los bondosos. Mas isso não acontece. O motorista de escravos mais cruel é o homem que já foi escravo. O sofrimento não santificado pela graça não suaviza e adoça; endurece e azeda. Mas a lei deve ser válida. Se o sofrimento não nos faz apreciar os problemas daqueles que podem depois estar passando pela mesma experiência, o que podemos apreciar? Somos consolados por Deus, para que, por nossa vez, possamos confortar outros em aflições semelhantes. Todos nós somos estranhos, pois começamos a vida como "o pequeno estranho". Lembre-se de suas experiências e, quando vir um estranho, faça-lhe o que você gostaria que outros deveriam ter feito com você.

3. Deus ama o estranho. “O Senhor vosso Deus é o Deus dos deuses, o Senhor dos senhores, um grande Deus ... e ama o estrangeiro. Amai, pois, o estrangeiro ”( Deuteronômio 10:17 ). O amor de Deus ultrapassa as fronteiras dos eleitos. Ele compara tanto os pagãos quanto os israelitas.

Sede imitadores de Deus. Porque Deus o ama, você deve amá-lo por amor a Deus. Esse motivo é grandemente fortalecido em Jesus Cristo. Por causa dele, somos devedores de todos os homens. Por amor a Ele, devemos tomar nossa cruz e crucificar a carne com suas afeições estreitas e concupiscência egoísta. No estranho você pode encontrar um anjo. Não que todo estranho seja um anjo. Alguns são tubarões. Você não é convidado a abandonar as regras comuns de prudência e bom senso.

Existe toda a diferença no mundo entre ser gentil com um estranho e torná-lo seu amigo do peito imediatamente. Mas no estranho existem grandes possibilidades. Quando Deus deu Sua grande promessa a Israel, somos informados de que “eram poucos homens em número, sim, muito poucos, e estrangeiros na terra” ( Salmos 105:11 ).

Apenas alguns estranhos fracos, mas herdeiros de uma grande promessa. Os anjos têm um truque para morar em lugares insuspeitados; eles adoram viajar disfarçados e se divertir desprevenidos. No estranho você pode encontrar apreço e gratidão. São Lucas nos conta que quando Jesus curou dez leprosos, nenhum voltou para agradecer, a não ser aquele que era samaritano e estrangeiro ( Lucas 17:18 ).

No estranho você pode encontrar mais do que um anjo. Você pode encontrar nele o seu Senhor. No último dia, você ficará surpreso ao descobrir que não ministrou a um irmão necessitado, mas ao Senhor Jesus Cristo. "Eu era um estranho e você me acolheu." ( S. Chadwick. )

Experimente um estímulo à generosidade

Diderot se levantou na manhã de terça-feira gorda e, tateando no bolso, não encontrou nada com que guardar aquele dia, que passou vagando por Paris e seus arredores. Ele estava doente quando voltou para seus aposentos, foi para a cama e foi tratado pela senhoria com um pouco de torradas e vinho. “Naquele dia”, disse ele a um amigo depois da vida, “jurei que, se algum dia tivesse algo, nunca na minha vida recusaria a ajuda de um pobre homem, nunca condenaria um semelhante a um dia tão doloroso”. ( Francis Jacox. )

Bondade para com um estranho

Um pastor de Pittsburgh escreveu: “Foi no final do culto noturno no domingo passado que, de acordo com meu costume, desci do púlpito e fui até a porta para cumprimentar velhos amigos e dar boas-vindas a estranhos. Logo estava diante de mim um rapaz tímido e de aparência inteligente, que agarrou minha mão com tanta cordialidade que, olhando-o de frente, perguntei: 'Qual é o seu nome? Você mora em algum lugar próximo? ' “Meu nome”, disse ele, com um sotaque encantador, “é John Silas.

Eu não moro aqui, eu trabalho no K-- Hotel. ' - Como você encontrou o caminho até aqui? 'Procurei por você muitos dias', respondeu o menino; “Eu vim da Alemanha há um ano - sem pai, sem mãe. Eu te encontrei uma noite, você pregou em W-- (um de nossos subúrbios); você me cumprimentou com um aperto de mão e disse que estava feliz em me ver, e que tenho procurado sua igreja desde então. ' O incidente comoveu profundamente vários que estavam por perto, e a hospitalidade com estranhos parecerá para todos nós mais valiosa do que nunca. ”